Bab 568: Kau Sebenarnya Tidak Pintar Mengumpat, Bukan?
Yeon Baekjin tertawa kecil.
“Kenapa kau tertawa?”
Atas pertanyaan Geom Mugeuk, ia memasang ekspresi mencibir.
“Mereka bilang ketiga pendatang baru itu akan mengambil alih Aula Bela Diri Naga Emas. Bagaimana mungkin aku tidak tertawa?”
“Kalau begitu, maukah kau membantu kami?”
“Apa?”
Geom Mugeuk menatapnya dan bertanya.
“Jika kau membantu kami, bukankah kami akan bisa mengambil alihnya?”
Pada saat itu, Geom Mugeuk melihatnya. Kilatan samar di mata Yeon Baekjin. Saat yang seharusnya berlalu dengan tawa kecil dan komentar meremehkan—Jangan konyol.
Kegelisahan ini, yang mustahil disembunyikan, jelas berasal dari penyesalan yang telah lama tertimbun dan belum terselesaikan.
Dengan suara gedebuk, Yeon Baekjin meletakkan cangkir minumannya dengan suara yang terdengar jelas.
Geom Mugeuk dengan cepat berbicara kepadanya.
“Aku minta maaf. Aku hanya gugup menghadapi ujian besok dan mengoceh omong kosong.”
Yeon Baekjin memelototi Geom Mugeuk seolah ingin menembusnya. Orang yang berani meminta tempat di mejanya bersanding dengan wanita yang kecantikannya bisa disebut sebagai yang terbesar di dunia.
“Siapa kau?”
Kecurigaan tajam, yang sempat ditekan oleh kemunculan Lee Ahn, kembali melonjak.
“Aku Geom Yeon. Bukan ‘Yeon’ seperti takdir, tetapi ‘Yeon’ yang berarti asap. Begitu semua ini selesai, aku akan menghilang seperti asap.”
“Aku tidak bertanya.”
“Ya. Mohon maaf.”
Kecurigaan Yeon Baekjin segera mereda. Jika seseorang sengaja mencoba mendekatinya, mereka tidak akan mengirimkan orang aneh seperti itu. Dan tentu saja, mereka tidak akan mengirimkan wanita yang sangat cantik bersamanya. Keduanya terlalu mencolok.
Yeon Baekjin berdiri dan berbicara kepada Seo Jin.
“Ayo minum bersama suatu saat nanti saat keadaan lebih tenang.”
Seo Jin dalam diam menundukkan kepalanya sedikit. Fakta bahwa pria itu memintanya minum bersama bahkan dengan Lee Ahn di sisinya berarti pria itu tidak melihatnya semata-mata sebagai objek hasrat. Jika itu masalahnya, pria itu akan merayu Lee Ahn sebagai gantinya.
Tepat sebelum pergi, Yeon Baekjin melirik sekilas ke arah Lee Ahn. Tidak peduli berapa kali ia melihatnya, wanita itu sangat cantik. Jika wanita ini memasuki aula bela diri, tempat itu pasti akan menjadi ramai untuk sementara waktu.
Setelah Yeon Baekjin meninggalkan penginapan, hanya mereka bertiga yang tersisa.
Seo Jin telah melihatnya. Perubahan pada diri Geom Mugeuk. Di hadapan Yeon Baekjin, ia benar-benar tampak seperti pemula di malam ujian masuknya. Itu benar-benar tampak seperti keseleo lidah, dan ia benar-benar tampak kebingungan. Namun sekarang, sama sekali tidak ada petunjuk kecerobohan seperti itu dalam sikap Geom Mugeuk.
“Ia menyesal karena tidak menjadi Master Aula dari Aula Bela Diri Naga Emas.”
Seo Jin memastikan bahwa Geom Mugeuk telah menilainya dengan tepat.
“Kau melihat dengan benar. Ketika ia memperkenalkan dirinya kepadaku, ia bilang ia adalah seseorang yang tidak bisa menjadi pemilik tempat ini karena ia lahir terlalu terlambat.”
Geom Mugeuk mengangguk. Dulu ketika Seo Jin mencari balas dendam, ia tidak mendalami pria bernama Yeon Baekjin atau Aula Bela Diri Naga Emas ini. Saat itu, balas dendam adalah prioritas. Sekarang, saatnya mengamatinya dengan tenang.
Seo Jin berbicara kepada Geom Mugeuk dan Lee Ahn.
“Bisakah kita naik ke kamarku sebentar?”
Seo Jin memimpin mereka berdua ke kamarnya di lantai dua penginapan.
Ia membungkuk secara formal kepada Geom Mugeuk, menunjukkan rasa hormat sebesar yang ia bisa.
“Aku akan memperkenalkan diri secara resmi. Ketua Regu Seo Jin dari Pasukan Hantu Kegelapan memberi salam kepada Pemimpin Sekte Muda.”
Geom Mugeuk menyambutnya dengan senyuman.
“Selamat datang di Pasukan Hantu Kegelapan.”
Ia tidak akan pernah tahu—betapa terharunya ia pada saat ini. Emosi yang ia gunakan untuk menatap wanita itu.
‘Dalam kehidupan ini, aku tidak akan bisa mendengar kata-kata tulus yang pernah kau ucapkan kepadaku sebagai seorang teman.’
Itu sangat disayangkan, namun kehidupan yang jauh lebih baik menantinya sekarang. Ia akan mengabdi di bawah kepimpinan Lee Ahn sebagai seorang ketua, berdampingan dengan Cheong Myeon sebagai sesama ketua regu, dan pada akhirnya akan menemui rekan-rekan yang lain juga.
‘Tidak akan ada masa depan di mana ia mati sebagai seorang pengembara di ladang yang tidak bernama.’
Seo Jin kemudian membungkuk dengan hormat kepada Lee Ahn.
“Ketua Regu Seo Jin memberi salam kepada Pemimpin Divisi.”
“Terima kasih telah percaya padaku.”
“Silakan berbicara dengan santai sekarang, Pemimpin.”
“Akan kulakukan, Ketua Regu Seo.”
Lee Ahn menjawab dengan senyuman yang maknanya tidak jelas.
“Kau tahu betul seberapa banyak masalah yang kau sebabkan padaku, kan?”
Kedua wanita itu saling memandang dan tersenyum. Itu adalah pernyataan yang menunjukkan betapa kerasnya usaha yang harus dilakukan Lee Ahn untuk membujuknya. Seo Jin bukanlah tipe orang yang mudah menyerah.
“Tetap saja, aku ingin membuatmu menjadi bagian dariku, bahkan sehari lebih cepat.”
“Terima kasih.”
Setelah mereka selesai bertukar salam, Lee Ahn bertanya,
“Ketua Regu Seo, ceritakan padaku bagaimana situasi saat ini.”
Seo Jin menceritakan segala sesuatu yang terjadi sejak tiba di Aula Bela Diri Naga Emas.
“Jadi instrukturmu Gi Seok dan Master Pyo San menyembunyikan sesuatu, dan Yeon Baekjin yang kita lihat hari ini juga sepertinya tahu sesuatu.”
“Ya, benar begitu.”
Lee Ahn menatap Geom Mugeuk. Hanya dengan sekilas pandang, ia bertanya apa yang harus dilakukan selanjutnya, dan Geom Mugeuk mundur selangkah.
“Jangan menatapku. Ini adalah urusan Pasukan Hantu Kegelapan—urus sendiri. Aku hanya akan menjadi pedang dan perisaimu.”
Itulah yang diinginkan oleh Lee Ahn. Ia ingin menyelesaikan masalah ini bersama Seo Jin, sebanyak mungkin.
“Dengan pedang dan perisai terkuat di seluruh dunia persilatan, tidak ada yang perlu ditakuti. Haruskah kita pergi menaklukkan dunia sekarang?”
Ia tidak sedang bercanda.
“Mari kita lewati ujian masuk besok dulu, baru kita memutuskan apa yang harus dilakukan.”
“Kedengarannya bagus!”
Geom Mugeuk, yang mengatakan bahwa ini adalah pertama kalinya ia memasuki aula bela diri, tampak sangat bersemangat.
Namun ia tidak menurunkan kewaspadaannya. Geom Mugeuk turun ke lantai bawah dan meminta kamar di sebelah kamar Seo Jin kepada pemilik penginapan.
“Mungkin sedikit tidak nyaman, tapi kalian berdua berbagi kamar saja. Aku akan tinggal di kamar sebelah.”
Bahkan dalam kemungkinan kecil terjadinya serangan mendadak, akan lebih aman jika mereka bersama. Itu juga akan memberi kesempatan bagi mereka berdua untuk semakin dekat.
Malam harinya, Geom Mugeuk berlatih dengan mengaktifkan Seni Rahasia Waktu Surgawi di dalam Teknik Perpindahan Ruang dan Waktu.
Ia terus-menerus berusaha menembus Bintang Ketujuh dari Seni Iblis Sembilan Bencana dan naik ke Bintang Kedelapan. Karena ia diberi waktu yang jauh lebih banyak daripada orang lain, intensitas usahanya pun berlipat ganda berkali-kali lipat.
Ini adalah ruang yang menjadi miliknya seorang diri.
Bagi Geom Mugeuk, aula bela diri yang sesungguhnya adalah tempat ini.
* * *
Keesokan harinya, Seo Jin menghadiri kelas seni bela diri yang diajarkan oleh Pyo San dari Kelas Naga Putih.
“Dengan tenaga! Dengan kedisiplinan!”
Jumlah murid di Kelas Naga Putih di bawah didikan Pyo San berjumlah sedikit lebih dari tiga puluh orang.
Karena ia ditugaskan untuk mengawasi Seo Jin, ia telah ditugaskan untuk mengajar para pendatang baru yang masuk. Mereka yang membuktikan kemampuan mereka dipromosikan ke tingkat berikutnya. Setelah melewati beberapa tahap di dalam Kelas Naga Putih, mereka akhirnya akan diuji untuk memasuki Kelas Naga Biru.
Para murid takut kepada instruktur mereka dan melakukan yang terbaik untuk tetap berada dalam nikmat mereka. Terjerumus dalam ketidaksukaan berarti kehilangan hak untuk mengikuti ujian kenaikan kelas. Hari ini pun, semua orang berkeringat dengan usaha keras, takut menyinggung Pyo San.
Tepat saat kelas hampir berakhir, seorang instruktur mendekat, membawa dua orang bersamanya.
Salah satu murid salah melangkah saat mempraktikkan sebuah teknik, menyebabkan kuda-kudanya hancur.
Namun tidak ada seorang pun yang memedulikannya. Perhatian semua orang tertuju pada dua sosok yang sedang mendekat.
“Ini adalah rekrutan baru untuk Kelas Naga Putih.”
Mereka yang menarik perhatian semua orang tidak lain adalah Geom Mugeuk dan Lee Ahn. Mereka telah lulus ujian masuk dan bergabung dengan Kelas Naga Putih.
Bukan hanya para murid, bahkan Pyo San—yang telah mengajari mereka—alihan pandangannya tertarik pada Lee Ahn. Tak lama kemudian, Pyo San berbicara kepada keduanya.
“Maju ke depan dan perkenalkan diri kalian.”
Geom Mugeuk melangkah maju terlebih dahulu dan memberi salam.
“Aku Geom Yeon.”
“Aku Lee Ahn.”
Pyo San menginstruksikan mereka,
“Mulai besok, melaporlah ke sini.”
Dengan penuh semangat, Geom Mugeuk dan Lee Ahn menjawab,
“Ya, dimengerti!”
Tatapan Pyo San kemudian beralih ke Seo Jin, yang sudah menatap Lee Ahn. Seperti murid-murid lainnya, ia bertindak sangat normal.
“Cukup sekian untuk latihan hari ini.”
Begitu Pyo San melangkah pergi, perhatian kembali beralih kepada para pendatang baru. Beberapa orang melihat secara terang-terangan, yang lain mengintip dari sudut mata mereka.
Di antara mereka, satu orang memimpin dalam keberanian terbuka.
“Aku Yu Gwang.”
Ia memiliki sikap yang agak angkuh, dengan postur tubuh yang bidang dan suara yang keras.
“Aku langsung pada intinya saja. Aku menyukaimu.”
Itu adalah sikap yang berada di garis batas antara keberanian dan kekasaran, tetapi bagi Lee Ahn, itu terasa sangat menggemaskan. Terlebih lagi, bocah yang berusaha keras menegaskan dirinya itu memiliki suara yang bergetar sangat halus.
“Baiklah.”
“Baiklah?”
“Aku mengerti perasaanmu.”
Yu Gwang tampak kebingungan—itu bukan reaksi yang ia harapkan.
Apakah karena semua mata tertuju padanya? Ia tidak mundur.
“Sebagai sambutan, bagaimana kalau kita minum?”
“Dengan semuanya?”
“Tidak, hanya kita berdua.”
“Aku sedang tidak ingin minum di hari pertama. Mungkin lain kali.”
Penolakan yang sopan seharusnya berujung pada ucapan santai “kalau begitu, lain kali”, tetapi Yu Gwang bertindak seperti seorang pria dengan sebuah misi.
“Menolak undangan seorang senior di hari pertama? Nyali juga kau.”
Meskipun mereka berdua berada di Kelas Naga Putih, ia mencoba berlaku seperti senior hanya karena ia bergabung lebih dulu.
Lee Ahn melirik ke arah Geom Mugeuk. Pria itu sedang menyaksikan pemandangan tersebut bersama Seo Jin, keduanya mengenakan ekspresi geli.
“Aku suka wanita yang bernyali.”
Tepat pada saat itulah—
“Cukup sampai di situ, bukan?”
Orang yang melangkah maju kali ini adalah Gyo Seok. Dibandingkan dengan Yu Gwang yang terang-terangan sebelumnya, ia adalah seorang murid dengan postur tubuh yang agak lebih kecil. Namun begitu, ia sangat berani.
“Kenapa memaksa orang yang sudah bilang tidak?”
Wajah Yu Gwang langsung mengeras. Kemarahan karena ditolak bergeser ke arah Gyo Seok.
“Keparat ini selalu saja ikut campur urusanku, ya?”
Dari cara ia langsung mengumpat, sepertinya sudah jelas hubungan mereka tidak baik bahkan sebelum ini.
“Aku tidak ikut campur. Aku bilang jangan melecehkan orang.”
“Pelecehan apa? Aku cuma mengajaknya minum, dan sekarang kau malah kehilangan akal.”
“Itu adalah pelecehan.”
Rupanya, seperti Yu Gwang, Gyo Seok juga telah jatuh cinta pada pandangan pertama kepada Lee Ahn. Jika tidak begitu, ia sepertinya bukan tipe orang yang mau turun tangan seperti ini.
“Kau akan membuat dirimu terluka karena pamer hanya demi keluargamu.”
Kalimat itu memperjelas bahwa Gyo Seok berasal dari klan terpandang yang terkenal.
“Kau kambuh lagi!”
“Apa yang kau punya selain nama keluargamu, hah? Bodoh! Kalau kau tidak terima, hadapi aku!”
Geom Mugeuk dan Seo Jin menikmati pemandangan itu dari agak jauh.
“Sepertinya kekacauan sedang terjadi.”
“Dia punya wajah yang memicu tawuran, kan? Maksudku, jika darah anak muda tidak mendidih saat melihat Lee Ahn, itu malah aneh.”
Seo Jin setuju. Bahkan sebagai sesama wanita, ia tidak punya pilihan selain mengakui kecantikannya.
“Ketua Unit Seo, kau juga suka wanita cantik, kan?”
“Bagaimana kau tahu?”
Bagaimana? Karena kau sendiri yang memberitahuku.
Sebelum regresi, Seo Jin sangat menyukai wanita cantik. Ia biasa mengatakan bahwa melihat hal-hal yang indah membuatnya bahagia. Bukan hanya wanita cantik, tetapi juga bunga-bunga dan pakaian yang indah.
Saat ia membalas tatapan tajam yang tertuju padanya, Seo Jin merasakan sesuatu yang aneh. Tatapan Pemimpin Sekte Muda bukanlah tatapan seorang pria yang membara dengan gairah atau kecerobohan. Namun begitu, menatapnya mendatangkan resonansi yang misterius.
Seo Jin menatap Lee Ahn dan bertanya,
“Kau tahu kalau ini akan menjadi kacau begini. Kenapa kau tidak menyamarannya agar terlihat jelek saja?”
Mendengar itu, Geom Mugeuk memberikan jawaban yang tak terduga.
“Dia lahir dengan kecantikan. Dia harus hidup menikmati wajah cantik itu.”
Karena efek samping dari Teknik Membatu Seluruh Tubuh, Lee Ahn telah menghabiskan waktu yang sangat lama dengan ‘menyamar’—Geom Mugeuk berharap wanita itu akan menikmati saat-saat seperti ini sekarang.
“Dia menjalani seluruh hidupnya untuk melindungiku, jadi dia tidak pernah mengalami hal-hal seperti ini—pria-pria yang berkelahi dan antre karena menyukainya. Bukankah itu jenis kenangan yang sempurna untuk disombongkan kepada anak-anakmu kelak?”
Geom Mugeuk berharap wanita itu akan terus hidup dengan percaya diri menggunakan wajah aslinya sendiri. Daripada membuang-buang waktu untuk menyamar, wanita itu seharusnya melatih ilmu bela dirinya agar hidup dengan wajah tersebut tidak merepotkan atau melelahkan.
Seo Jin melirik Geom Mugeuk dengan tatapan bingung sesaat.
‘Dia benar-benar memikirkan hal semacam itu bahkan untuk salah satu bawahannya?’
Ia masih belum begitu mengenal Geom Mugeuk.
Pada saat itu, seorang wanita dari Kelas Naga Putih mulai berjalan ke arah Geom Mugeuk.
“Dia datang ke sini. Yah, dia kan wanita muda juga—tentu saja darahnya sedang berdesir panas.”
Wanita itu berhenti di depan mereka berdua.
“Kau tadi bilang namamu Geom Yeon, benar?”
“Yeon seperti asap—Geom Yeon. Aku akan lenyap seperti asap saat semua ini selesai. Mau minum? Aku tidak keberatan meskipun ini hari pertama. Ngomong-ngomong, siapa namamu? Apa yang kau suka?”
Pria itu melontarkan kata-kata yang tidak ia tanyakan, dan ekspresi kekecewaan samar melintas di wajah wanita itu. Pria itu tampan, dan memiliki aura yang bagus… tetapi kata-kata pertama yang keluar dari mulutnya justru obrolan remeh seperti ini?
Wanita itu diam-diam mundur selangkah.
“Ada urusan yang harus kulakukan hari ini.”
Saat wanita itu pergi, Seo Jin menggoda Geom Mugeuk.
“Dia malah lenyap seperti asap, kan?”
Geom Mugeuk memasang wajah kecewa.
Tentu saja, Seo Jin tahu. Geom Mugeuk sengaja mengusir wanita itu.
“Keparat menyedihkan! Pergi sana!”
“Kau, mundur dari pendatang baru itu!”
Yu Gwang dan Gyo Seok, yang tadi berdebat, kini tampak siap untuk saling pukul. Sementara itu, Geom Mugeuk menyaksikannya sambil tersenyum, seolah-olah itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan dirinya.
Pada akhirnya, Seo Jin melangkah maju. Ia tetaplah seorang ketua unit—ia tidak bisa hanya diam saja jika itu menyangkut Sang Pemimpin.
“Jika kalian memukul seseorang atas masalah pribadi, kalian akan langsung dikeluarkan.”
Yu Gwang dan Gyo Seok menoleh untuk menatapnya setelah ucapan tersebut.
“Itu tertulis di dokumen pendaftaran. Aku adalah tipe orang yang membaca hal-hal semacam itu dengan teliti.”
Geom Mugeuk terkekeh pelan. Bahkan ketika ia hidup sebagai seorang pengembara, Seo Jin tetaplah sama. Sementara sebagian besar pengembara hanya menandatangani kontrak tanpa membaca, wanita itu akan selalu membaca setiap klausul dengan cermat dan memperbaiki apa pun yang terasa aneh. Wanita itu sama sekali tidak berubah.
Bahkan dengan ancaman pengusiran, tidak ada satupun dari keduanya yang mundur.
“Jika kau bahkan tidak bisa melindungi seorang pendatang baru, kau tidak layak disebut sebagai senior. Aku lebih layak dikeluarkan daripada kau!”
Kemudian Lee Ahn berbicara dengan nada ceria.
“Demi persahabatan kalian yang membara, kalian berdua seharusnya minum bersama.”
Kata “persahabatan” membuat Yu Gwang dan Gyo Seok sama-sama tertegun.
“Persahabatan?”
Yu Gwang bertanya seolah meminta penjelasan, dan Lee Ahn memberikan jawaban yang tidak terduga.
“Bukankah kalian berdua adalah teman akrab?”
“Apa maksudmu dengan itu?”
Lee Ahn melangkah mendekati Yu Gwang.
“Kau sebenarnya tidak begitu pintar mengumpat, bukan?”
Yu Gwang tertegun. Terlepas dari semua teriakan dan umpatannya sebelumnya, sekarang setelah Lee Ahn mendekat dan berbicara berhadap-hadapan, ia bahkan tidak bisa menatap matanya.
“Aku dibesarkan di lingkungan di mana aku sering mendengar umpatan. Aku bisa membedakan umpatan sungguhan dari umpatan palsu.”
Lee Ahn mendekatkan wajahnya, menyelaraskannya dengan arah pandangan Yu Gwang yang berusaha dialihkan.
“Kau sebenarnya adalah orang baik, kan? Begitulah kelihatannya bagiku.”
Yu Gwang sekali lagi menghindari tatapannya. Ketika Lee Ahn kembali menatap matanya, ia akhirnya memejamkan mata rapat-rapat.
Kemudian, Gyo Seok—yang tadinya mendengarkan—mengaku.
“Maaf. Aku meminta bantuan temanku. Aku menyukaimu.”
Rencananya sederhana: Yu Gwang akan memicu pertengkaran, dan Gyo Seok akan maju seperti pahlawan yang menjunjung kebenaran untuk menyelamatkannya. Kenyataannya, mereka berdua adalah sahabat baik.
“Bagaimana kau tahu?”
Atas pertanyaan Gyo Seok, Lee Ahn tersenyum.
“Matanya terlihat terlalu polos, dan aktingnya kaku.”
Yu Gwang menatap Gyo Seok dengan ekspresi penuh penyesalan.
“Maaf.”
“Tidak, aku yang minta maaf. Aku mengacaukan semuanya.”
Lee Ahn menyusup di antara keduanya dan merangkul lengan keduanya.
“Kalian berdua benar-benar menggemaskan.”
Terkejut, kedua anak laki-laki itu merona merah padam.
“Benar. Beginilah seharusnya aula bela diri itu. Kalian harus memiliki kemurnian seperti ini untuk berada di sebuah aula bela diri. Pergilah minum. Ada beberapa hal yang ingin kutanyakan pada kalian berdua juga.”
Dengan lengan yang saling merangkul, keduanya ditarik pergi oleh Lee Ahn.
Mereka yang telah menonton semuanya tertegun oleh sisi tak terduga dari wanita itu. Kecantikan yang memukau, yang tampaknya sulit bahkan untuk didekati sekadar demi mengobrol, justru berbicara dengan begitu hangat dan jenaka.
Seo Jin juga merasa terkejut. Ia sudah tahu bahwa Lee Ahn memiliki kepribadian yang ceria—tetapi ia tidak menyadari bahwa wanita itu telah mengetahui bahwa anak-anak laki-laki tersebut telah merancang segalanya. Seo Jin sama sekali tidak menyadarinya. Bahkan jika ia berdiri lebih dekat, ia meragukan dirinya sendiri bisa mengetahuinya.
‘Aku masih tertinggal jauh dibandingkan Sang Pemimpin.’
Jika Sang Pemimpin telah mengetahuinya, apakah Pemimpin Sekte Muda juga tahu? Seo Jin tidak bisa menahan rasa penasarannya.
Di depan sana, saat ia berjalan menjauh, Lee Ahn menoleh ke belakang untuk menatap Geom Mugeuk.
Dengan senyuman lebar, Geom Mugeuk menggerakkan bibirnya tanpa suara ke arah wanita itu.
‘Kau bisa turun gunung sekarang, Lee Ahn.’
—