Bab 444: Jika Impian Ayah Saat Itu Juga Sama
Saat perhatian tertuju padaku, aku merasa seperti sedang berdiri sendirian di atas panggung.
Namun aku tidak merasa kesepian.
Di belakangku berdiri Evil Smiling Demon, dan mereka yang menatapku adalah Demon Supremes-ku juga. Secara teknis, mereka adalah Demon Supremes Ayah dan berada di pihaknya, tetapi di dalam hatiku, mereka juga milikku.
Tentu saja, satu hal tidak boleh dilupakan. Hubungan dengan Demon Supremes ini hanya mungkin terjadi karena aku adalah anak Ayah sejak awal.
Itulah mengapa panggung ini penting. Aku harus menjalankan duel di panggung ini dengan benar. Baik aku menang maupun kalah, aku juga harus bermartabat dan anggun.
Karena ini adalah panggung pertama yang dibagikan antara Ayah dan aku.
Pertama-tama, di depan para Demon Supremes, aku tidak boleh menodai martabat dan otoritas Ayah. Itulah prinsip dari pertarungan ini.
‘Ayah, apakah Ayah tahu kalau aku bahkan memperhatikan hal-hal seperti itu? Itulah mengapa pertarungan ini sangat sulit bagiku.’
Tatapan Ayah beralih kepadaku. Aku tidak bisa memastikan seberapa banyak dari apa yang kukatakan sebelumnya yang telah sampai kepadanya.
Orang yang memecah keheningan adalah Drunken Demon.
“Pemimpin Cult, aku ingin menawarkan minuman kepada Young Cult Leader, jika Ayah mengizinkan?”
Atas permintaan Drunken Demon, Ayah mengangguk.
Drunken Demon menuangkan minuman keras ke dalam Ice Palace Chalice.
“Young Cult Leader, terimalah minumanku dan ubahlah pikiranmu.”
Meskipun ia berdiri di pihak Ayah, perasaan sebenarnya dari Drunken Demon berbeda.
—Aku tidak berharap dunia persilatan menjadi lautan darah, jadi gunakan pikiran cemerlangmu itu untuk mencari cara lain!
Antara Ayah dan aku, ia tidak punya pilihan selain memilih Ayah, tetapi Drunken Demon menentang perang. Minuman ini adalah gestur dorongan semangat.
“Aku akan meminumnya dengan penuh rasa terima kasih.”
Aku perlahan meminum minuman keras itu dan bertukar transmisi suara dengan Drunken Demon.
—Seperti yang kaulihat, tidak mudah mengubah pikiran Ayah.
—Tetap saja, kau adalah satu-satunya di sini yang bisa melakukan itu.
“Terima kasih atas minumannya.”
Kemudian, Blood Heaven Blade Demon mengirimiku transmisi suara.
—Menyerahlah saja. Pemimpin Cult dan impianmu berjalan di atas garis paralel. Mereka tidak akan pernah bertemu.
Dari sudut pandangnya, tidak peduli seberapa keras aku mencoba membujuknya, aku tidak akan bisa mengubah aspirasi Ayah.
Blood Heaven Blade Demon benar. Bagaimana bisa aku dengan mudah mengubah impian yang telah Ayah pendam begitu lama?
Aku bertanya dengan tenang kepada Ayah,
“Ada sesuatu yang ingin kutanyakan. Apakah Ayah masih sering memikirkan impian itu?”
Ayah menatapku dengan ekspresi yang menyiratkan pertanyaan tentang apa maksudku dengan hal itu.
“Saat kita memimpikan sesuatu, pada awalnya itu sangat mengasyikkan dan mendebarkan, tetapi seiring berjalannya waktu, impian itu menjadi sesuatu yang kita anggap lumrah, bukan?”
Tatapan Ayah sedikit bergeser. Aspirasi itu pasti telah menjadi impian yang “dianggap lumrah” baginya juga.
“Ayah, tidak apa-apa jika Ayah masih memegang impian yang sama. Tapi tidak bisakah Ayah memimpikannya lagi dari awal sekali? Seolah-olah Ayah sedang bermimpi tanpa ada impian sebelumnya sama sekali. Bukan impian yang telah Ayah impikan sejak masa lalu yang terlupakan, melainkan impian yang jelas dari masa kini.”
Ayah tidak merespons.
“Aku telah memikirkannya sepanjang waktu aku bertemu dengan para Demon Supremes. Apakah benar bagiku untuk menentang kehendak Ayah? Apakah aku bahkan berhak melakukan itu? Itulah mengapa aku bahkan pergi menemui ahli strategi-ku. Aku memantapkan hatiku setelah menemuinya, tetapi melihat Ayah lagi… hatiku kembali bimbang.”
Itulah perasaan jujurku yang disampaikan kepada Ayah.
“Begitulah besarnya keinginanku untuk tidak menentang kehendakmu. Karena aku sangat menghormatimu lebih dari siapapun di dunia ini.”
Itu bukanlah sanjungan. Itu adalah kebenaran tulus dari lubuk hatiku tentang Ayah, yang diucapkan secara terbuka di hadapan semua Demon Supremes. Ayah tetap tidak menunjukkan perubahan ekspresi dan hanya mendengarkan kata-kataku.
Hari ini, Ayah tidak merespons dengan kata-kata, melainkan dengan mendengarkan—menghadapiku dalam keheningan. Berkat itu, panggung hari ini sebenarnya adalah panggung untukku seorang.
“Aku sangat tahu betapa pentingnya impianmu—aspirasi dan idealismemu. Apa yang telah kukatakan kepadamu tentang jalan kegelapan juga merupakan bagian dari impianku sendiri. Tapi aku percaya ada sesuatu yang sama pentingnya dengan itu.”
“Apa itu?”
“Apa yang harus dimakan nanti malam, siapa yang akan kutemui besok. Aku pikir kehidupan biasa sama pentingnya dengan impian yang agung. Pemandangan yang kita lihat di sepanjang jalan saat kita menuju ke impian kita.”
Itu juga alasan mengapa aku tidak membiarkan diriku dikonsumsi bahkan oleh musuh yang tangguh seperti Hwa Moogi melainkan terus melanjutkan hidupku.
Itu adalah prinsip yang kupegang teguh sejak regresi-ku, tetapi aku tidak tahu seberapa persuasif kata-kata seseorang yang masih muda sepertiku bagi Ayah. Tetap saja, aku telah melakukan yang terbaik.
“Memenangkan permainan Go bersama Ayah adalah hal yang penting bagiku, begitu pula memenuhi keinginanku untuk berendam di pemandian air panas bersamamu. Aku sangat berharap bisa menjelajahi dataran tengah bersamamu. Apakah aku benar-benar akan bahagia melihat Ayah duduk di atas Takhta Celestial Zenith di Aula Pemimpin Cult, setelah menyatukan dunia persilatan tetapi tidak pernah mewujudkan satupun dari hal-hal ini?”
Apakah hanya itu saja? Mataku beralih ke arah Demon Supremes.
“Melakukan sparing dengan Sword Supreme adalah hal yang penting bagiku, begitu pula latihan larut malam bersama guruku. Saat Blade Demon membaca, aku ingin membaca di sampingnya. Aku ingin mengumpulkan ramuan racun bersama Poison King dan minum bersama Drunken Demon sambil menyaksikan patung yang sedang diselesaikan oleh Demonic Buddha. Aku ingin menyaksikan pertumbuhan Soul Reaper Demon Supreme. Dan masih banyak perabot yang ingin kutempatkan di kamar Evil Smiling Demon. Hal-hal ini sama pentingnya bagiku seperti impianku sendiri. Karena ketika aku menoleh ke belakang sebelum aku mati, aku tahu aku akan merindukan dan mengenang setiap momen itu.”
Setiap momen terasa sangat menyiksa dan menyakitkan, tetapi begitu itu berlalu dan aku menoleh ke belakang, hidup telah berlalu dalam kedipan mata. Aku tahu itu karena aku telah menjalaninya.
Apa yang akan kukatakan sekarang harus diucapkan dengan hati-hati.
“Ayah, aku percaya impian yang Ayah pegang teguh selama ini memiliki terlalu sedikit pilihan. Bagi seseorang yang berjalan di jalur Heavenly Demon, sepertinya tidak ada kebutuhan akan banyak pencapaian penting.”
Namun pemikiran Ayah sangat teguh.
“Bahkan jika ada seratus pilihan, aku akan tetap memilih yang sama. Bahkan jika ada puluhan persimpangan jalan, aku akan berjalan di jalur yang sama seperti yang selalu kulakukan.”
“Aku tidak menyuruhmu untuk mengambil jalur yang berbeda.”
“Lalu apa maksudmu?”
“Maksudku adalah agar Ayah melihat pemandangan di sekitar Ayah saat berjalan.”
Dengan begitu, terkadang langkah kaki akan berhenti, dan terkadang Ayah akan menjadi penasaran tentang jalur yang lain, dan dengan begitu, terkadang, Ayah bahkan mungkin akan mempertanyakan jalur Ayah sendiri.
Agar hal itu menjadi mungkin, aku harus berjalan menyusuri jalan bersama Ayah. Saat kami berjalan bersama, kami akan berbicara, dan ketika ada pemandangan yang layak dilihat, aku akan menunjuknya dan menyuruhnya untuk melihat ke arah itu.
Melalui percakapan kami, aku menyadari bahwa inilah satu-satunya cara untuk mengubah impian Ayah. Dan kesadaran itu langsung mengarah pada tindakan.
“Ayah, maukah Ayah membuat satu janji saja denganku?”
Ayah, dan bahkan para Demon Supremes, menatapku dengan ekspresi penasaran. Semua mata tertuju padaku saat aku melanjutkan perkataanku.
“Ya, sebuah janji antara para seniman bela diri. Sebuah janji antara Pemimpin Cult dan Young Cult Leader—serta antara ayah dan anak.”
“Janji seperti apa?”
“Tolong beri aku waktu.”
“Waktu?”
Aku memikirkan berapa tahun yang akan kuperlukan. Waktu itu tidak boleh terlalu singkat, juga tidak boleh terlalu lama—waktu itu harus pas.
Waktu yang cukup untuk mencapai tujuanku.
“Tolong beri aku tepat lima tahun terhitung mulai sekarang.”
“Jika kulakukan?”
“Aku akan bertanya lagi kepadamu saat itu. Dan jika impianmu masih penyatuan dunia persilatan, aku akan berdiri di paling depan dari perang itu.”
Bukan hanya Ayah, tetapi semua Demon Supremes terlihat sangat terkejut. Drunken Demon tampak seperti hendak berteriak, ‘Tidak! Apa yang kau lakukan?!’
Di seberangnya, mata Evil Smiling Demon tersenyum. Apakah ia sedang membayangkan berdiri berdampingan denganku di garis depan medan perang?
Mengatakan bahwa aku akan berdiri di garis depan perang—ini adalah pertaruhan berani yang kulemparkan.
Dalam waktu lima tahun, aku akan memusnahkan Hwa Moogi dan faksinya. Dalam waktu lima tahun, aku akan mengubah hati Ayah. Dalam waktu itu, aku pasti akan membuat Ayah memimpikan sebuah impian baru.
Lima tahun.
Sebuah perang bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan hanya karena seseorang menginginkannya.
Bergantung pada strategi yang digunakan, persiapan bisa memakan waktu berbulan-bulan—atau bahkan dua hingga tiga tahun.
Maka bagi Ayah, lima tahun bukanlah waktu yang terlalu lama setelah semua itu.
Jika ia memenangkan taruhan ini, ia akan mendapatkanku.
Versi diriku yang telah mencapai Twelve-Star Greatness of the Nine Calamities Demon Art melalui Heavenly Time Secret Art.
Dan bukan hanya aku saja yang ia dapatkan, bukan? Ia juga akan mendapatkan semua hal yang akan kupercapai pada saat itu. Jika aku secara pribadi membantu memimpin jalan, impian Ayah untuk menyatukan dunia persilatan akan menjadi lebih dekat dari sebelumnya.
Janji ini adalah janji resmi, yang dibuat di hadapan para Demon Supremes.
“Aku membuat janji ini kepadamu dengan taruhan nyawaku.”
“Kau tidak akan menyesal?”
“Apakah Ayah tidak akan menyesal?”
Tatapan kami terkunci di udara. Semua orang di sini tahu bahwa begitu kami membuat janji, kami pasti akan menepatinya. Itulah sebabnya baik Ayah maupun aku harus membuat keputusan dengan hati-hati.
“Kenapa lima tahun?”
“Karena ini tentang mengubah hati orang lain selain hatiku, Ayah. Jika aku menuruti hatiku, aku akan meminta lima puluh.”
“Bagiku, yang harus kulakukan hanyalah berpegang teguh pada tekad ini. Lima tahun akan berlalu dalam sekejap. Apakah kau masih akan melanjutkannya?”
“Aku akan melakukannya. Dalam waktu itu, aku pasti akan mengubah hatimu.”
Sebuah senyum tipis terbentuk di sudut bibir Ayah. Senyuman itu, yang selalu membawa makna berbeda bergantung pada saatnya, kini membawa rasa geli. Rasanya seolah-olah ia sedang bertanya, ‘Kau sebenarnya ingin bertarung, bukan?’
Mungkin itulah sebabnya—Ayah mengangguk tanpa ragu.
“Baiklah. Aku menerima janjimu.”
Aku sekali lagi mendeklarasikan taruhan di hadapan para Demon Supremes, taruhan yang akan mengubah semua takdir kami.
“Pada hari yang sama, lima tahun dari sekarang, aku akan mengumpulkan kalian semua Demon Supremes bersama-sama lagi dan bertanya kepada Ayah tentang impiannya. Mari kita selesaikan pada hari itu.”
Lima tahun dari sekarang, impian Ayah akan berubah. Ia akan berbicara tentang sebuah impian yang begitu mengejutkan sehingga akan membuat semua Demon Supremes yang hadir terkejut. Aku akan memastikan hal itu.
“Terima kasih, Ayah.”
Para Demon Supremes menatap Ayah dan aku dengan ekspresi terperangah atas hasil yang tak terduga ini.
Kini dengan santai, aku mengajukan sebuah pertanyaan kepada Ayah.
“Karena semuanya sudah berakhir, izinkan aku bertanya—ketika Ayah bertemu dengan para Demon Supremes, apakah itu untuk bersiap menghadapi penyatuan dunia persilatan?”
Namun di luar dugaan, Ayah menggelengkan kepalanya.
“Bukan?”
Ia bukanlah seseorang yang akan berbohong tentang hal seperti ini. Dengan terkejut, aku bertanya lagi.
“Lalu untuk apa Ayah menemui para Demon Supremes?”
“Menemui mereka semua?”
“Ayah menemui Evil Smiling Demon, minum bersama Drunken Demon, dan bahkan membantu Poison King membuat racun.”
“Itu hanya tiga orang, bukankah begitu?”
Ia benar. Ia hanya menemui tiga Demon Supremes secara langsung. Dan bahkan saat itu, ia memberikan alasan lain.
“Aku dengar kau menempatkan perabot baru di kamar Evil Smiling Demon. Jadi aku pergi untuk melihatnya.”
Jika itu benar-benar alasannya, maka Ayah pasti baru saja mengalami perubahan hati.
“Aku minum bersama Drunken Demon semata-mata karena minuman keras yang disajikan di Ice Palace Chalice terlalu enak.”
“Bagaimana dengan Poison King?”
“Aku dengar ia membutuhkan Void Telekinesis yang presisi. Rupanya, ia telah gagal beberapa kali dalam meracik karena kurangnya asisten semacam itu. Jadi aku hanya pergi untuk membantu.”
Aku menatap Ayah. Aku tidak bisa mengatakan apakah ia mengatakannya secara tulus atau tidak.
“Aku hanya menemui tiga orang, tapi kau telah berkeliling menemui mereka semua.”
Dengan terkejut, aku bertanya kepada Ayah,
“Lalu mengapa Ayah mengumpulkan semua orang hari ini? Bukankah itu untuk membujukku dan menyatukan Demon Supremes di bawah satu tujuan?”
“Tidak.”
“Tidak?”
“Apakah kau benar-benar berpikir seseorang sepertimu akan berubah pikiran hanya karena seseorang mencoba membujuknya?”
Tentu saja, tidak mungkin Ayah tidak mengenalku.
“Aku menerima laporan bahwa kau telah menemui para Demon Supremes. Kau telah berkeliling mencoba membujuk mereka, jadi aku pikir seharusnya ada sebuah kesimpulan.”
Dengan kata lain, perkumpulan ini adalah untukku.
“Apa? Lalu untuk apa aku bahkan mengajukan janji lima tahun itu?”
“Kaulah yang mengangkatnya. Aku tidak pernah mengucapkan sepatah kata pun.”
Faktanya, Ayah masih belum secara eksplisit menyatakan apa impiannya.
Aku menoleh ke arah Blood Heaven Blade Demon dan berteriak memprotes.
“Kau bilang Ayah mungkin mulai melakukan pergerakan nyata untuk mewujudkan impiannya!”
kita…Aku bilang ia mungkin saja.”
Lalu kepada Fist Demon King,
“Kau bilang Ayah sudah berada dalam perang!”
“Bukankah ayah mana pun yang memiliki anak sepertimu akan selalu berada dalam perang?”
“Itu maksudmu?!”
“Apa lagi yang bisa kumaksud?”
Dan kemudian kepada Demonic Buddha,
“Kau bilang Ayah adalah orang yang menyiapkan seluruh panggung ini!”
Pancaran cemerlang yang biasanya bersinar dari Demonic Buddha menjadi meredup.
“Apakah aku mengatakan itu? Pikiranku akhir-akhir ini sedikit kabur. Sebaiknya aku kembali menyelesaikan patung yang sedang kukerjakan.”
Aku melirik bolak-balik antara Ayah dan para Demon Supremes.
“Jadi akulah yang dikerjai, begitu? Ini semua sudah direncanakan sejak awal, kan? Benar?”
Tepat saat aku memegangi kepalaku karena kesusahan, Poison King, yang sedari tadi berdiri diam di samping, tiba-tiba mengirimkan transmisi suara.
—Pemimpin Cult-lah yang dikerjai.
Ia telah melihat menembus isi pikiranku.
—Jika perang pecah, kau pada akhirnya akan ikut ambil bagian juga. Dirimu yang kukenal akan meminta Pemimpin Cult untuk membiarkanmu berdiri di garis depan. Kau akan mencoba meminimalkan kerusakan akibat perang itu sendiri.
Aku menoleh ke arahnya dan tersenyum. Ia benar.
Apakah aku akan mengurung diri dalam pertapaan karena aku membenci perang? Apakah aku akan memihak Aliansi? Bagaimanapun juga, jika aku tidak dapat menghentikannya sebelumnya, aku harus melompat ke dalam perang itu sendiri.
Aku berpura-pura bertindak seolah-olah aku telah dikerjai, tetapi ini bukanlah sebuah kerugian. Ini adalah langkah yang menguntungkan bagiku.
Setidaknya, selama lima tahun ke depan, aku tidak perlu mengkhawatirkan perang.
—Kau pikir Pemimpin Cult tidak tahu niat aslimu?
—Tentu saja ia tahu.
Aku bisa mengetahuinya hanya dari tatapan di mata Ayah. Bukan berarti ia bersikap lunak padaku atau semacamnya.
Ia memberiku kesempatan—dan pada saat yang sama, ia mengatakan bahwa kita harus melakukan pertarungan yang sesungguhnya.
Bukan pertandingan satu hari, melainkan pertarungan akbar yang terbentang selama lima tahun yang panjang.
Nasib dunia persilatan dipertaruhkan dalam kontes ini.
Pada saat itu, aku pasti akan mencapai Twelve-Star Greatness of the Nine Calamities Demon Art dan membunuh Hwa Moogi.
Dan aku juga akan menghadapi pertempuran yang bahkan lebih sulit daripada pertarungan itu.
Untuk menunjukkan kepada Ayah bahwa ada impian yang lebih besar daripada penyatuan dunia persilatan. Untuk berjalan di sampingnya, dan membiarkannya melihat pemandangan yang telah ia lewatkan selama ini.
Takhta Celestial Zenith yang kosong.
Kini, ketika bayangan Takhta Celestial Zenith yang kosong muncul di hatiku, itu tidak lagi membangkitkan perasaan mengerikan yang sama seperti sebelumnya. Takhta itu kosong untuk alasan yang berbeda sekarang.
Ayah, mulai sekarang, Ayah harus bepergian ke sana ke mari bersamaku. Karena sekarang aku memiliki pembenarannya.
Entah ia tahu apa yang ada di dalam pikiranku atau tidak, Ayah tersenyum tipis dan berkata,
“Jika kau menjadi garda terdepan, itu akan sangat melegakan.”
—