Bab 421: Aku Cukup Tahan dengan Hawa Dingin
Seruan “Ups!” tak sengaja meluncur keluar dari mulut Yang Seok.
Ia sangat terkejut hingga hampir melontarkan kutukan. Siapa yang akan mengira bahwa Geom Mugeuk ada di dalam kereta kuda?
Untuk sesaat, seolah waktu berhenti, keheningan meliputi suasana.
“Kenapa kamu tidak menghubungiku?”
Atas pertanyaan Geom Mugeuk, Yang Seok terlambat memberikan alasan.
“Yah… aku juga mengetahuinya secara tiba-tiba. Aku tidak sempat menghubungimu. Aku berencana untuk menghubungi begitu aku mengetahuinya.”
Begitu paniknya hingga suara Yang Seok bergetar dan kata-katanya terbata-bata.
“Tapi, bagaimana Pemimpin Muda Kultus tahu untuk datang ke sini?”
“Menurutmu bagaimana aku tahu?”
Melihat Geom Mugeuk, yang menjawab dengan pertanyaan retorika seolah sedang melontarkan teka-teki, Yang Seok langsung menyadari.
‘Bagaimana lagi? Dia pasti menguntitku. Sialan! Dia tidak mempercayaiku dan pasti menyuruh seseorang mengawasiku.’
Yang Seok sendiri lah yang telah memimpin Geom Mugeuk kepada orang dengan Konstitusi Sangat Dingin.
‘Seharusnya aku lebih berhati-hati.’
Ia terlalu bersemangat oleh sensasi menemukan rute perjalanan.
Yang Seok bukan satu-satunya yang terkejut oleh kemunculan Geom Mugeuk.
Berdiri di bagian belakang, Ha Gyeol bahkan jauh lebih terkejut. Bukan karena Geom Mugeuk ada di dalam kereta kuda.
‘Mereka menyelundupkan seseorang dengan Konstitusi Sangat Dingin.’
Sesuatu yang sama sekali tidak boleh terjadi baru saja terjadi. Pasti Iblis Pemabuk yang membawa mereka saat kabut mabuk sebelumnya mulai mereda. Ia harus mengejar Iblis Pemabuk itu seketika.
‘Dia tidak datang ke arah sini. Di belakang kereta. Sisi sebaliknya.’
Ia melangkah maju menuju kereta dengan langkah lebar. Berpura-pura mendekati Yang Seok, ia berencana melompati kereta kuda dan mengejar Iblis Pemabuk sekaligus.
Karena mereka kemungkinan melarikan diri dengan seseorang dalam gendongan, jika waktunya tepat, ia mungkin bisa menangkap mereka.
Baik Pemimpin Muda Kultus maupun Yang Seok tidak ada di dalam pikiran Ha Gyeol sekarang—hanya Konstitusi Sangat Dingin yang dipikirkannya.
Geom Mugeuk membaca habis isi pikirannya.
“Kamu tidak akan bisa lolos bagaimanapun caranya. Jangan coba-coba.”
Saat Geom Mugeuk melontarkan peringatannya, Ha Gyeol justru melemparkan tubuhnya ke depan.
Paat!
Dengan dorongan ringan dari tanah, teknik gerak ringan Ha Gyeol cukup mengesankan untuk mengabaikan peringatan Geom Mugeuk.
Tepat saat ia melompat untuk membumbung melewati kereta—
Paang!
Sebuah ledakan meledak di udara, dan Ha Gyeol terhempas jatuh kembali ke tempat ia bermula.
Seolah berteleportasi dalam sekejap mata, Geom Mugeuk tiba-tiba menghalangi jalannya dan melancarkan serangan bertenaga.
Ha Gyeol, yang sempat menangkis serangan itu, merasakan nyeri tumpul di lengan kirinya.
‘Kuat.’
Kali ini, justru Yang Seok yang jauh lebih terkejut daripada Ha Gyeol, yang menerima hantaman itu. Seandainya Geom Mugeuk melompat menembus atap kereta untuk menghentikannya, itu tidak akan terlalu mengejutkan.
Namun Geom Mugeuk telah lenyap dalam sekejap mata dan, sebelum siapa pun menyadarinya, menghadang Ha Gyeol di udara di atas kereta. Kapan sebenarnya ia keluar dari kereta dan melayang ke udara?
Meskipun ia adalah yang terlemah dalam ilmu bela diri di antara ketiganya di sini, bukankah ia tetap pewaris Gerbang Darah Utara? Namun ia melewatkan gerakan Geom Mugeuk dengan kedua mata terbuka lebar. Jika Geom Mugeuk berniat membunuhnya, ia pasti sudah tewas tanpa sempat tahu alasannya.
Setelah mengirim Ha Gyeol kembali ke tempat asalnya, Geom Mugeuk duduk bertengger di atap kereta.
“Pantaskah seorang pengawal melompati kepala orang yang dilayaninya?”
Ia tidak sedang merujuk pada dirinya sendiri, melainkan menunjuk ke arah Yang Seok yang berdiri di samping kereta.
Yang Seok berteriak seperti orang mengadu.
“Dia mencoba membunuhku!”
Ia akhirnya menyadari bahwa inilah saatnya melakukan pembunuhan dengan pisau pinjaman. Meskipun Konstitusi Sangat Dingin yang coba ia selundupkan kini telah lenyap, kesempatan untuk membunuh Ha Gyeol telah tiba.
“Pemimpin Muda Kultus! Aku mohon—tolong ajari dia pelajaran berharga bahwa di dunia persilatan ini, ada hierarki yang suci!”
Ha Gyeol mendengus dingin. Ia telah menyelamatkan pria itu dari kematian dalam Formasi Bunuh Diri, dan sekarang ia malah menyerang balik tanpa tahu malu.
“Bukankah sudah kukatakan kalau tubuhmu bau darah sejak pertama kali aku melihatmu?”
Terjepit di antara rasa frustrasi dan akal sehat, Ha Gyeol merenung dalam-dalam mendengar sikap tenang Geom Mugeuk.
‘Sudah terlambat.’
Jika orang yang mengambil pemilik Konstitusi Sangat Dingin itu adalah seorang pendekar biasa, mungkin masih ada peluang. Tapi jika Iblis Pemabuk yang mengambil mereka, maka mereka pasti sudah berada terlalu jauh untuk dikejar.
Ia benar-benar tidak pernah menduga akan ada variabel seperti ini. Ia telah menurunkan kewaspadaannya, berasumsi bahwa Geom Mugeuk dan Iblis Pemabuk hanya berfokus pada kematian Mantan Master Pembuat Arak. Bagaimanapun juga, apa yang harus ia lakukan sekarang sudah jelas.
‘Aku harus bernegosiasi dengan Pemimpin Muda Kultus dan merebut kembali orang berKonstitusi Sangat Dingin itu.’
Ada dua cara untuk melakukannya. Pertama, mundur dan mengulur waktu untuk kesempatan yang lebih baik nanti. Itu adalah pilihan yang aman dan bijaksana, namun semakin lama waktu yang dibutuhkan, semakin tipis pula peluang untuk menemukan mereka.
Masalahnya adalah gurunya.
‘Apakah Guru benar-benar akan menunggu?’
Gurunya telah mencapai batas kesabaran di dalam Tangki. Jika ia melaporkan bahwa mereka telah kehilangan Konstitusi Sangat Dingin kepada Geom Mugeuk, sang guru akan langsung melompat keluar dari tangki.
‘Pada akhirnya, aku harus menyelesaikan ini di sini dan sekarang.’
Bisakah ia benar-benar mengalahkan Pemimpin Muda Kultus ini?
Satu gerakan yang ditunjukkan tadi sama sekali bukan hal sepele. Dan memperburuk keadaan, ada masalah lain.
Ia tidak bisa sembarangan membunuh Pemimpin Muda Kultus Sekte Iblis ini. Jika ia melakukannya, akibatnya akan jauh lebih parah daripada kehilangan Konstitusi Sangat Dingin.
Namun semakin kuat seseorang, semakin sulit untuk bukan membunuh melainkan menaklukkannya.
Sementara ia dilanda situasi yang memusingkan ini, Geom Mugeuk mendongak menatap langit dari atas atap kereta.
Waktu berada di pihaknya. Ia memegang gagang pedang dalam pertukaran ini. Tidak perlu mendesak lebih dulu—ia hanya akan mengamati dan menanggapi apapun yang dilakukan Ha Gyeol.
Bahkan dalam posisi yang menguntungkan, alasan terbesar segalanya hancur adalah karena seseorang tidak dapat mengatasi ketidaksabarannya. Ketika Anda unggul, rasanya Anda akan menang, semuanya akan berjalan lebih baik. Dan keinginan sederhana untuk melihat hasil yang bagus lebih cepat—itulah yang merusak segalanya.
Karena hal itu sederhana, keinginan tersebut sangat kuat—dan harus ditekan.
Begitu Anda mulai runtuh dalam situasi yang menguntungkan, itu menjadi tidak terkendali. Justru karena Anda unggul, Anda menjadi lebih tidak sabar, lebih menyesal, lebih frustrasi. Sementara itu, lawan Anda akan mulai membangun momentum untuk berbalik menang. Pada akhirnya, semuanya berantakan.
Itulah sebabnya langit ada—untuk saat-saat seperti ini.
Melihat Geom Mugeuk menatap ke langit, Yang Seok merasakan sesuatu yang aneh bergolak di dalam dirinya.
“Jangan lihat aku. Lihatlah ke langit.”
“Ah, baik!”
Tersentak oleh perkataan Geom Mugeuk, Yang Seok buru-buru mendongak. Tapi pada saat ini, ia sama sekali tidak melihat apa pun di langit.
‘Tolong, bunuh saja dia!’
Satu-satunya pikirannya adalah melenyapkan Ha Gyeol terlebih dahulu dan memikirkannya belakangan. Ia yakin dirinya sedang menerapkan taktik membunuh dengan pisau pinjaman, tetapi ia belum menyadari bahwa ia hanyalah seorang pemandu yang menuntun Geom Mugeuk langsung kepada Raja Darah.
Tepat saat itu, atmosfer mulai bergeser. Ha Gyeol memunculkan energi yang selama ini ia sembunyikan.
Sebelumnya, ia hanya memamerkan secuil kepada Yang Seok—sekarang, ia membuka seluruhnya tanpa sisa.
Energinya, yang terasa panas menyengat sekaligus pekat, mulai mendominasi sekeliling. Begitu ia menampakkan wujud aslinya, ia menjelma menjadi orang yang sepenuhnya berbeda.
Sungguh ada bau anyir darah di dalam energinya.
Yang Seok merasakan ketakutan yang begitu mencekam hingga ia nyaris muntah. Ia tahu Ha Gyeol adalah seorang maestro, tapi tidak menyangka sampai tingkat ini.
‘Mungkinkah Pemimpin Muda Kultus benar-benar akan kalah?’
Sejujurnya, tingkat ketajaman mata batin Yang Seok tidak cukup untuk membedakan siapa yang lebih kuat. Hanya saja kehadiran Ha Gyeol, begitu terpampang sepenuhnya, terasa begitu luar biasa menindas.
Namun bukan itu saja yang membuat Yang Seok ketakutan.
Dari jarak yang tidak terlalu jauh di belakang Ha Gyeol, para prajurit Penjaga Darah yang tadinya bersiaga kini melangkah masuk ke dalam pandangan. Jumlahnya ada tujuh orang. Hanya dari tatapan dan postur mereka, orang bisa tahu bahwa mereka adalah para ahli. Setiap dari mereka mampu menggunakan Formasi Bunuh Diri.
Ha Gyeol berbicara kepada Geom Mugeuk. Nada sopan yang digunakannya tadi telah lenyap.
“Di mana orang yang berada di dalam kereta itu?”
Ia telah membulatkan tekad: menekan Pemimpin Muda Kultus di sini dan merebut Konstitusi Sangat Dingin.
Dari keputusan itu, Geom Mugeuk dapat memastikan dengan pasti—lawannya sangat membutuhkan Konstitusi Sangat Dingin sampai-sampai ia terpaksa mengerahkan seluruh kekuatannya.
* * *
“Aku juga tahan dingin—bagaimana kalau membawaku saja?”
Bercanda? Dalam situasi seperti ini? Tatapan Ha Gyeol ke arah Geom Mugeuk berubah semakin dingin.
“Jangan mentang-mentang kamu Pemimpin Muda Kultus Sekte Iblis, lalu kamu pikir aku tidak bisa membunuhmu.”
“Tidak. Kalian orang-orang juga membunuh anggota keluarga sedarah kalian sendiri, bukan? Kalau bisa, kamu mungkin akan mencoba membunuh ayahku juga.”
Mendengar kata-kata itu, Yang Seok tersentak di dalam hatinya. Karena orang yang dimaksud Geom Mugeuk—seseorang yang bahkan akan membunuh darah dagingnya sendiri—tidak lain adalah dirinya sendiri.
Ha Gyeol bertanya kepada Geom Mugeuk,
“Apa yang sebenarnya kamu inginkan?”
Fakta bahwa ia tetap tinggal di kereta berarti ia menginginkan sesuatu. Memang benar, Geom Mugeuk memiliki tujuan.
“Biarkan aku menemui orang yang kamu layani.”
Ha Gyeol tidak memperlihatkannya di luar, tetapi di dalam ia terguncang.
‘Bagaimana dia tahu aku punya seorang guru?’
Yang Seok, untuk sesaat, salah paham dan mengira bahwa orang yang dimaksud Geom Mugeuk adalah ayahnya.
‘Mungkin… inilah kesempatanku.’
Sekarang, ia tidak ragu lagi untuk memikirkan hal-hal yang seharusnya tidak ia pikirkan. Saat Ha Gyeol muncul di sini, ia telah menganggapnya sebagai bukti bahwa ayahnya telah benar-benar membuangnya.
‘Kubu mana yang harus ku pilih?’
Sekarang setelah ia tahu betapa hebatnya Ha Gyeol, Yang Seok dilanda keraguan serius.
Memihak Ha Gyeol bukanlah pilihan terburuk. Ia telah menyelamatkannya bahkan dengan membunuh bawahannya sendiri—tentu ia tidak akan membunuhnya sekarang.
‘Haruskah aku menyeberang ke pihak Ha Gyeol, bahkan sekarang? Tidak… bagaimana jika dia kalah melawan Pemimpin Muda Kultus?’
Itu akan menjadikannya seorang pengkhianat.
Namun Yang Seok segera menarik kesimpulan yang berbeda.
‘Setidaknya, mereka tidak akan bertarung di sini, kan?’
Pikirkan saja—Pemimpin Muda Kultus dari Sekte Iblis adalah sosok yang berharga. Apakah ia benar-benar akan mempertaruhkan nyawanya dengan gegabah? Dan ini bahkan bukan masalah yang melibatkan Sekte Iblis secara langsung.
Namun segalanya tidak berjalan seperti yang ia harapkan.
“Bagaimana jika aku menolak?”
Ha Gyeol tidak punya niat membiarkannya menemui sang guru.
Kemudian Geom Mugeuk berkata dengan tenang,
“Kalau begitu, satu-satunya alasan untuk mengampuni nyawamu akan lenyap.”
Ha Gyeol bisa merasakan bahwa ini bukan sekadar ancaman kosong.
‘Dia benar-benar berniat membunuhku.’
Yang berarti ia yakin dirinya benar-benar bisa melakukannya.
Ha Gyeol mulai menghimpun Qi miliknya dan mengamati sekeliling. Ia ingin melihat apakah Iblis Pemabuk telah kembali. Namun tidak ada siapa pun di dekatnya. Geom Mugeuk benar-benar berniat membunuhnya seorang diri.
Ia tidak tahu bagaimana hasil akhirnya nanti, tetapi ia yakin dirinya tidak akan kalah dalam hal semangat dari Geom Mugeuk. Tidak peduli meskipun ia adalah putra Iblis Surgawi, ia tetap terlalu muda. Bahkan jika ia telah mewarisi ilmu bela diri Iblis Surgawi dan memiliki energi internal melampaui usianya, ia tidak bisa memalsukan pengalaman.
Terlebih lagi, ia belum pernah sama sekali menghadapi seseorang yang menggunakan Seni Darah yang telah ia kuasai.
‘Mari kita lakukan.’
Pemimpin Muda Kultus Sekte Iblis tidak akan mempertaruhkan nyawanya demi Konstitusi Sangat Dingin.
‘Jika aku bisa menaklukkan Pemimpin Muda Kultus!’
Untuk bertahan hidup, ia akan terpaksa menyerahkan Konstitusi Sangat Dingin.
Dan jika kebetulan Geom Mugeuk tewas dalam prosesnya? Maka ia tidak punya pilihan selain menimpakan kesalahan pada Master Gerbang Darah Utara. Jika ia bisa merebut kembali Konstitusi Sangat Dingin, semuanya akan sepadan.
“Pemimpin Muda Kultus kita harus mencicipi rasanya darah.”
Ketujuh Penjaga Darah melangkah maju.
Dari bilah pedang yang mereka cabut secara bersamaan, aura kemerahan mengalir. Mereka adalah para ahli yang mampu menggunakan Qi Darah menyerupai energi pedang.
Ha Gyeol berpikir bahwa jika mereka menggabungkan serangan, mereka mungkin tidak bisa membunuh Geom Mugeuk, tapi setidaknya mereka bisa melukainya. Dan dengan sedikit keberuntungan, pada saat itu, ia bahkan mungkin mendapat kesempatan untuk menaklukkannya.
Itulah yang ia yakini sepenuhnya.
Namun dalam kedipan mata, Geom Mugeuk menerjang ke arah Penjaga Darah di sebelah kiri menggunakan Langkah Kilat Dewa.
Shwik! Seoguk!
Suara angin yang terbelah dan kertak leher yang dipenggal berderak secara bersamaan. Itu benar-benar tak terbendung.
Sebelum insting atau pikiran sempat memproses kemunculan dan serangan mendadak Geom Mugeuk, bilah pedang itu telah menyapu lewat leher pria tersebut. Itu adalah kecepatan yang benar-benar luar biasa.
Penjaga Darah terdekat menebaskan pedangnya secara refleks, tapi itu hanya mengiris udara kosong. Serangan yang meleset itu harus dibayar dengan harga mahal.
Sebelum Penjaga Darah kedua, yang jantungnya telah tertusuk, sempat ambruk, Geom Mugeuk telah melancarkan Langkah Bayangan Gelap.
Tepat saat ia tampak lenyap di hadapan semua orang, Geom Mugeuk muncul kembali di antara dua Penjaga Darah yang berdiri di tengah.
Puk! Puk! Puk! Puk!
Geom Mugeuk menembus tenggorokan dan jantung dari kedua Penjaga Darah di sisi kiri dan kanan secara beruntun dengan cepat. Sekali di jantung kiri, sekali di leher kanan, sekali di leher kiri, sekali di jantung kanan.
Keempat serangan itu begitu cepat hingga praktis tak terlihat.
Keduanya ambruk di tempat. Tepat saat wajah dan tubuh Penjaga Darah kelima berubah menjadi kemerahan, bersiap untuk melancarkan Formasi Bunuh Diri—
Puoohng!
Orang yang tumbang oleh Qi Darah adalah Penjaga Darah lainnya.
Geom Mugeuk seketika menaklukkan Penjaga Darah yang mencoba menggunakan Formasi Bunuh Diri dan memutar tubuhnya seperti boneka, mengarahkan tubuhnya ke arah Penjaga Darah yang lain.
Penjaga Darah keenam tumbang, dihantam oleh Formasi Bunuh Diri. Qi Darah yang dimuntahkan oleh teknik itu begitu kuat, bahkan mereka sendiri tidak dapat mengelak atau menangkisnya.
Penjaga Darah ketujuh juga mencoba menggunakan Formasi Bunuh Diri. Tapi kali ini, Geom Mugeuk selangkah lebih cepat.
Puk puk puk puk puk!
Pedang Iblis Hitam menusuk tubuhnya berulang kali. Dalam sekejap, seluruh pembuluh darah utamanya terputus. Wajahnya yang memerah kembali ke warna aslinya. Pedang Geom Mugeuk jauh lebih cepat daripada aktivasi Formasi Bunuh Diri.
Begitu saja, ketujuh orang itu ambruk menjadi mayat dalam sekejap mata.
Yang Seok berdiri dengan mata terbelalak, bergetar tak terkendali. Ia pernah mengalami beberapa pertempuran nyata sebelumnya, dan telah menyaksikan banyak orang lain bertarung pula.
Namun sekarang, ia memiliki pemikiran ini—tidak satu pun dari pertarungan-pertarungan itu adalah pertarungan sungguhan.
Geom Mugeuk menjentikkan darah dari pedangnya. Chaaaak. Darah tepercik dalam garis sempurna di atas tanah.
“Rasanya seperti darah busuk.”
Ekspresi Ha Gyeol benar-benar membeku. Ia tahu bahwa Pemimpin Muda Kultus Sekte Iblis itu pasti kuat. Tapi sekuat ini?
Ia telah membual bahwa ia akan membuat Geom Mugeuk merasakan darah—tetapi pada akhirnya, dialah yang justru mencicipi pertumpahan darah yang diciptakan oleh Geom Mugeuk.
“Jadi ini benar-benar Ilmu Iblis Sembilan Bencana.”
Tentu saja, ia berasumsi itu adalah ilmu bela diri dari Iblis Surgawi. Bagaimanapun juga, ia belum pernah melihatnya sebelumnya.
“Ini bukan Ilmu Iblis Sembilan Bencana. Bukankah kalian sedikit terlalu melebih-lebihkan diri sendiri? Apakah kalian benar-benar berpikir aku harus menggunakan hal itu hanya untuk menghadapi anak buah kalian?”
“Keahlianmu seperti ini bahkan tanpa menggunakan ilmu bela diri unikmu?”
Keterkejutan Ha Gyeol adalah hal yang wajar. Mereka bukan sekadar bawahan biasa. Ia tidak tahu berapa banyak waktu dan tenaga yang dihabiskan untuk melatih ketujuh orang itu. Mereka bukanlah orang-orang yang seharusnya mati dengan begitu mudah.
“Jika kamu ingin melihat Ilmu Iblis Sembilan Bencana, bawa aku menemui gurumu.”
Jika apa yang dikatakan Geom Mugeuk itu benar, maka Ha Gyeol tidak bisa menang. Tentu saja, itu bisa saja sebuah gertakan—taktik untuk membuatnya goyah dan merebut keunggulan dalam pertarungan.
Bagaimanapun juga, kecuali ia mengatakan sesuatu tentang gurunya, Geom Mugeuk tidak akan melepaskannya. Namun bahkan jika itu harus merenggut nyawanya, ia sama sekali tidak berniat membicarakan tentang gurunya.
Ha Gyeol menghunus pedangnya. Kilatan energi merah tua mengalir di sepanjang bilahnya. Itu adalah tingkat kekuatan yang jauh melampaui apa yang mengalir melalui bilah pedang bawahannya yang telah tewas.
“Entah itu Ilmu Iblis Sembilan Bencana atau bukan—aku akan mengetahuinya sendiri.”
Dari tatapan dingin yang diarahkan kepadanya dan Qi Darah yang membakar menyelimuti area tersebut, Geom Mugeuk tahu. Ha Gyeol telah membulatkan tekadnya untuk mati.
“Kalau begitu, akan kuberikan kamu sedikit saja rasanya.”
Dari mulut Geom Mugeuk keluar sebuah pertanyaan yang tidak dapat dipahami oleh Ha Gyeol.
“Arah mana yang kamu sukai—timur, barat, selatan, atau utara?”
—