Penerjemah: Soafp
“Sudah siap, Sensei.”
Aku menaruh piring-piring di atas meja dengan suara gemerincing kecil. Uap mengepul dari hidangan yang baru jadi.
Kami berada di Imachizuki. Karena aku dilatih oleh koki kepala di sana beberapa kali seminggu, hal semacam ini sudah menjadi kebiasaan bagiku. Lagi pula, jika aku memasak, lebih berarti ketika ada orang yang disuguhi.
“…Terima kasih. Aku iri dengan keahlianmu dalam memasak. Kelihatannya lezat.”
Dia memuji makanannya, tetapi suaranya kurang bersemangat. Dia selalu tenang, jadi melihat sisi rapuhnya ini terasa aneh.
Aku mengundang Sanjoji-sensei untuk makan malam setelah sekolah. Kupikir dia akan langsung menolak, tetapi fakta bahwa dia setuju untuk datang mungkin berarti dia benar-benar kelelahan secara mental.
Tentu saja, tidak ada yang tidak pantas tentang ini, tetapi mengingat situasi saat ini, mungkin bukan waktu terbaik bagi kami untuk terlihat bersama. Namun, aku tidak bisa meninggalkannya sendirian—bagaimanapun juga, dia adalah orang yang banyak berjasa bagiku.
“Kupikir mungkin kau kurang tidur, jadi aku membuat hidangan yang baik untuk tidur.”
“…Kau benar-benar tidak bisa menyembunyikan apa pun dariku, ya?”
Sanjoji-sensei memberikan senyum lelah. Dia benar-benar terlihat tidak sehat. Mengingat semua yang telah terjadi, tidak heran dia tidak bisa tidur.
Hidangannya termasuk daging babi, kaya akan vitamin B, dan sup yang dibuat dengan kerang. Aku menambahkan seledri, yang penuh dengan triptofan—senyawa yang dikenal membantu mengatasi insomnia. Aku juga menggunakan banyak kedelai. Aku membuat bumbunya ringan tetapi memastikan gizinya terbaik.
“Ini sangat mewah… Aku hampir merasa bersalah memakannya.”
“Aku akan lebih kesal jika kau tidak memakannya. Aku membuat menu khusus ini hanya untukmu, Sensei.”
Mempersiapkan hidangan yang sesuai dengan kondisi dan preferensi seseorang—itu adalah pengalaman yang berharga.
“…Bukan gambarannya sendiri yang menakutkanku,” katanya dengan lembut. “Yang menakutkanku adalah menyeretmu ke dalam ini… dan menyadari bahwa ada seseorang di luar sana yang sangat membenciku. Aku merasa kebencian itu telah disodorkan tepat di hadapanku.”
Dia menundukkan pandangannya. Aku mengerti apa yang dia maksud—tapi tidak ada gunanya memikirkan hal itu.
“Jika kau berkata begitu, maka bagaimanakah dengan aku? Aku sering dibenci orang, bahkan ketika aku belum melakukan apa-apa. Belakangan ini, bahkan ketika sebuah perusahaan meluncurkan produk baru, orang-orang random langsung menyerang dengan keluhan dan kemarahan. Kau tidak boleh membiarkan dirimu terbawa oleh hal semacam itu.”
Tidak selalu korban yang salah. Terkadang orang menjadi sasaran hanya karena mereka ada di sana.
Seperti waktu itu ketika Hinagi terseret dalam sesuatu. Dia tidak melakukan kesalahan apa pun—itu hanya seseorang yang melampiaskan amarah atas situasi asmara yang berantakan. Tapi tetap, dia menderita karenanya. Tidak ada yang akan menyalahkannya karena menyimpan dendam. Namun dia memaafkan mereka. Dengan hati yang besar. Itu pasti sangat sulit.
Dan aku? Aku hanya dipermainkan oleh duo pemusik itu setelahnya. Tidak adil, sungguh.
“Kau tidak takut pada apa pun, bukan? Adakah yang membuatmu takut?”
“Yuri-san.”
Belakangan ini, percepatan pertumbuhan Yuri-san semakin menjadi. Dengan begini, tidak akan lama lagi tembok nalar Berlin akan runtuh.
“Aku menangkap getaran di sini… seolah-olah ada semacam topik yang tidak boleh disentuh.”
Sanjoji-sensei menunjukkan intuisi yang sangat tajam dan menakutkan. Itu nyaris saja. Jika dia meminta penjelasan rinci, aku tidak akan tahu bagaimana harus menanggapi. Itu mungkin akan diklasifikasikan sebagai literatur yang tidak pantas, dan aku akan berakhir mendapat kartu peringatan merah muda.
Tetap saja, memang benar bahwa dendam itu menakutkan. Mereka sering berputar menjadi situasi yang tidak dapat diubah.
“Sensei, kau cantik. Bukankah kau pernah mengalami drama dalam kehidupan cintamu? Seperti menolak seseorang terlalu keras di depan umum setelah pengakuan cinta dan mempermalukannya? Orang menyimpan dendam atas hal semacam itu sepanjang waktu.”
“Hah? Oh, tidak, tidak seperti itu! Aku pergi ke biro jodoh, dan aku belum punya satu pun jodoh yang berhasil… Aku tidak pernah membayangkan hambatan usia akan sehebat ini…”
Sensei memancarkan aura hitam yang suram. Orang-orang itu sungguh tidak tahu apa yang mereka lewatkan.
“Kau bilang tadi bahwa jika seseorang menyimpan dendam, mungkin itu adalah aku. Tapi aku tidak pernah sekalipun membencimu. Artinya, apa pun dendam itu, itu bukanlah hal yang besar.”
“…Kuharap itu benar. Kebaikanmu yang langka benar-benar berharga.”
Sensei memberikanku senyum lembut. Ketika orang mencoba menangani segala sesuatu sendiri, pikiran mereka sering berputar ke arah terburuk dan menguras mereka secara mental. Mampu berbicara dengan seseorang atau memiliki seseorang di sampingmu membuat perbedaan.
Sanjoji-sensei tidak terlihat seperti tipe orang yang terbiasa dengan dukungan semacam itu, mengingat posisinya. Itulah sebabnya aku mengundangnya keluar untuk makan hari ini. Aku bertanya-tanya apakah aku bisa membantunya, bahkan sedikit.
“Mungkin kita harus pergi ke hotel cinta saja.”
“Kalau begitu, maukah kita?”
“Tunggu—apa!?”
Itu buruk. Ini mungkin lebih serius dari yang kukira. Candaan seperti itu hanya baik-baik saja karena Sensei biasanya menembaknya dengan bentakan. Itu seperti seseorang yang takut hantu setuju untuk mengunjungi rumah berhantu dan kemudian menyadari mereka tidak bisa mundur. Biasanya orang itulah yang akhirnya dihantui.
“Untung saja aku merekamnya tadi…”
“Eh!? Apa yang kau lakukan!? Hapus! Sekarang juga!”
Merekam dengan ponsel pintar mudah dewasa ini. Aku memastikan untuk selalu menyimpan bukti—untuk berjaga-jaga.
“Oh, ya!”
Melihat ponselku, sebuah ide terlintas.
“Sensei, bolehkah aku meminjam ponselmu sebentar?”
“Apa bateraimu habis atau sesuatu? Tentu, silakan.”
Dia menyerahkannya tanpa ragu. Tingkat kepercayaannya membuatku sedikit takut.
“Sudah… dan aku akan menyiapkan punyaku juga.”
“Apa yang kau lakukan?”
“Hanya beberapa tindakan pencegahan perlindungan diri, seperti kamera dasbor.”
“Hah… begitu ya?”
Aku mengembalikan ponselnya. Kau tidak pernah tahu apa yang mungkin terjadi belakangan ini. Manajemen risiko sangat penting.
“Huuaaplh…”
Sensei mengusap matanya dan menahan menguap, mengalihkan pandangannya, sedikit malu.
“…Maaf. Itu tidak pantas dariku.”
Dia pasti mengantuk karena makanan hangat itu. Tidak ada yang salah dengan itu.
“Mengapa kau tidak tidur sebentar? Itu akan membantumu merasa lebih segar.”
Aku duduk di sampingnya dan menepuk pahaku.
“Tunggu. Itu bukan apa yang kupikirkan, kan…?”
Benar—itu adalah bantal pangkuan. Tradisi yang agak dipertanyakan tetapi dicintai tentang menggunakan manusia sebagai bantal.
“Um… Kokonoe-kun? Bukankah bantal pangkuan biasanya diberikan perempuan kepada laki-laki…?”
“Undang-Undang Tidur Siang Kesetaraan Kesempatan.”
“Kau mengatakannya seperti itu pintar, tapi sungguh tidak.”
Jika kita berbicara tentang kesetaraan, maka siapa yang memberikan bantal pangkuan seharusnya tidak masalah. Begitulah seharusnya.
“Bagaimanapun, kesetaraan kesempatan dan kesetaraan hasil adalah dua hal yang berbeda—huuaaplh.”
“Ayo sekarang. Aku akan membangunkanmu dalam sekitar dua puluh menit.”
Aku dengan lembut membaringkannya. Dia pasti sangat mengantuk—dia hampir tidak melawan. Tidur siang yang terlalu lama akan mempengaruhi tidur malamnya, jadi yang terbaik adalah menahannya di bawah tiga puluh menit.
“Sana sini, kau mengantuk… sangat mengantuk…”
Aku menggerakkan jari-jariku secara hipnotis.
“Aku bukan capung… aku bukan… huuaaplh…”
“Ternyata kau adalah capung.”
Tubuh Sensei secara bertahap rileks saat tidur melanda.
“M-maaf… aku tidak percaya membiarkan seorang murid melakukan ini…”
“Bantal pangkuan aman.”
“Bukan itu masalahnya… aku… tidak bisa… tetap terjaga…”
“Apakah akhirnya tiba waktunya untuk bait ketiga koleksi lagu nina bobokku—Lagu Nina Bobok Ibu, Lagu Nina Bobok Kakak… dan sekarang, Lagu Nina Bobok Guru.”
“…Tolong jangan.”
“Bu-bu-pa! Bu-bu-pa! Tse-a, tse-a! HAYO!”
“Itu rap!?”
Dengan ritme yang hidup, kelopak matanya terjatuh lebih berat.
“Tidak apa-apa. Aku pasti akan melakukan sesuatu tentang semua ini.”
Aku dengan lembut mengulangi kata-kata yang kukatakan kembali di sekolah untuk menenangkannya.
Begitu matanya sepenuhnya tertutup, dia mulai bernapas dengan ritme lambat dan stabil.
…Walaupun begitu, dari mana aku bahkan harus mulai…?”
Jika dia menderita sebanyak ini, maka situasinya mungkin lebih serius dari yang kukira. Aku mungkin tidak memiliki kemewahan waktu. Pelecehan mungkin belum berakhir.
“Hanya untuk memperjelas, aku tidak berencana melakukan hal aneh kepada Sensei saat dia tidur, oke!?”
Tidak ada yang mendengarkan, tapi aku mengatakannya juga. Bagaimanapun, aku seorang pria terhormat.
“…Hah? Di mana… aku…?”
Berkedip-kedip menatap cahaya, Sanjoji-sensei perlahan membuka matanya.
“Ini adalah hotel cinta.”
“A… hotel cinta? Kokonoe-kun, mengapa kau ada di kamarku…?”
Dia masih pusing, mungkin tidak sepenuhnya memproses situasi.
“Kau yang bilang kita harus datang ke sini.”
Aku memutar ulang rekaman di ponselku:
‘Mungkin kita harus pergi ke hotel cinta saja.’
‘Kalau begitu, maukah kita?’
Begitu mendengarnya, Sensei langsung duduk terkejut.
“T-Tunggu, aku akhirnya melewati batas dengan seorang murid…! Ini benar-benar berarti—”
Menyadari sesuatu yang aneh, guru itu melirik sekeliling. Pandangan kami bertemu.
Dia cepat-cepat memeriksa pakaiannya dan pucat ketika melihatnya berantakan (hanya berantakan karena berguling saat tidur).
“Selamat pagi.”
“Selamat pagi. Tapi ini bukan waktunya untuk bertukar salam. Aku baru saja akan mengatakan… kita sudah berc*…”
Matanya menyipit saat pikirannya akhirnya menyusul.
“Ini aneh. Ini hotel cinta? Bagaimanapun kau melihatnya, bukan.”
Dia mendesak maju dengan tekanan yang tidak terbantahkan. Wajahnya dari dekat terlihat sedikit lebih sehat, yang melegakan.
“Tidak, alarm tadi adalah alarm jamku.”
“Tolong hentikan alarm yang membuat hatiku hampir berhenti!”
“Kupikir dengan cara ini kau tidak akan ketiduran.”
“Apa kau mencoba membunuhku!?”
Terkadang saat menggunakan alarm ponsel, alarm terus berbunyi setiap beberapa menit dengan fungsi tunda, dan meskipun keras, jika kau benar-benar tidur, kau tidak menyadarinya sama sekali. Itu merepotkan.
“Kau tidak melakukan lelucon apa pun, kan?”
Hatinya masih berdebar-debar saat dia memegang dadanya. Orang paling tak berdaya ketika tidur atau saat keramas di salon. Kekhawatirannya sangat masuk akal.
“Jangan khawatir. Aku mencoba menggambar di dahimu sekali, tapi aku menghapusnya semua dengan tisu basah. Itu terlalu klise dan tidak lucu, jadi aku menyerah.”
“Kau sudah melakukannya! Bukan, maksudku, bukan lelucon semacam itu…”
Setelah dia berguling, dia menekan wajahnya keras-keras ke perutku. Itu cukup sebuah perjuangan.
Aku mengerti apa yang dia maksud. Dia terlalu khawatir tentang pakaiannya yang berantakan.
…Ck. Aku benar-benar tidak ingin mengatakan ini.”
“A-Apa yang kau lakukan? Karena kau menghiburku, aku mungkin bisa mengabaikan sedikit, tapi…”
Menelan ludah keras-keras karena keraguanku, dia menunggu.
“Postur tidurmu ternyata buruk.”
“Ugh, itu salah satu dari tiga hal teratas yang tidak ingin kudengar dari siapa pun!”
Aku juga tidak ingin mengatakan hal yang begitu kejam!
“Itu bukan salah Sensei! Itu karena pahaku terlalu keras!”
Sial! Karena kau, aku mempermalukan guru!
“Tolong berhenti memukul pahamu sendiri dengan begitu keras!”
“Kupikir mungkin akan menjadi lebih lembut.”
“Kekerasanmu tidak ada batasnya!? Itu sudah cukup lembut!”
“Oh, benarkah? Kalau begitu aku berhenti.”
Sepertinya pahaku lolos dengan mudah. Aku perlu membuatnya merenungkan ini nanti.
“Kau kelihatan sedikit lebih baik sekarang. Itu bagus.”
“…Mungkin begitu. Aku merasa sedikit lebih baik, seperti sebagian kelelahan telah terangkat.”
Itu hanya kelegaan kecil, tetapi jika dia tidur nyenyak malam ini, dia akan membaik.
Ceriambalik tajamnya juga kembali. Begitulah seharusnya dia!
“Um… berapa lama aku tidur?”
“Tidak lama.”
Aku menunjuk jam. Paling-paling, sedikit lebih dari dua puluh menit. Dia terlihat nyaman tidur, jadi aku ragu untuk membangunkannya, tetapi jika dia tertidur lelap di sini, tubuhnya akan kaku. Dia mungkin juga ingin mandi, dan mungkin Inukichi akan khawatir (mungkin).
“Ini pertama kalinya seorang laki-laki memberiku bantal pangkuan… itu sangat menenangkan.”
“Kupikir kau akan menemukan ototku terlalu keras, mungkin aku harus membungkus handuk di sekitar ikan kakap mata emas untuk digunakan sebagai bantal—”
“Itu terlalu amis.”
Benar, aku belum memikirkan baunya. Mungkin kehangatan manusia lebih penting.
“Tapi sungguh, terima kasih. Aku sangat berterima kasih… Jujur, aku tidak pernah menyangka kau akan peduli sebanyak ini dan melakukan semua ini. Aku memperlakukanmu sangat buruk—”
“Jangan katakan itu. Kau hanya akan menjadi depresi lagi. Ayo, mari kita membereskan!”
Aku menepuk punggungnya dengan ringan untuk menghentikannya tergelincir kembali ke dalam penyesalan diri dan mendesaknya untuk bertindak.
“Ah, tunggu! BH-ku—”
Ups, aku tanpa sengaja membuka kait bra yang dia kenakan dan segera meminta maaf.
Mengapa aku selalu melakukan ini?! Pasti produsen pakaian dalam yang harus disalahkan!
“Membuka kaitnya lagi…”
“Sekarang bukan waktunya untuk membicarakannya!?”
Ya, aku yang salah. Maaf tentang itu (membungkuk dalam-dalam).
Kami membereskan meja bersama-sama dan mencuci piring.
“Terima kasih untuk makanannya… dan untuk bantal pangkuannya.”
“Kau sangat sopan.”
Dia mengatakannya berkali-kali hanya dalam beberapa menit. Aku tidak merasa melakukan sesuatu yang spesial, tetapi jika itu mengangkat suasana hatinya bahkan sedikit, itu berarti.
“Ada pepatah lama: kata-kata terima kasih yang kosong tidak diperlukan.”
“B-Benar, tapi aku tidak berencana hanya mengucapkan terima kasih tanpa maksud—”
Guru yang panik itu tiba-tiba menyadari sesuatu dan berbicara dengan ragu-ragu.
“Apakah… berterima kasih dengan kata-kata sudah cukup?”
“? Apa maksudmu?”
Himiyama-san juga begitu, tetapi terkadang pada saat seperti ini, dia mengatakan hal-hal yang tidak bisa kumengerti.
“Itu bukan apa-apa! Itu hanya kekeliruanku! Tolong lupakan itu!”
“Aku tidak melakukannya untuk mendapatkan terima kasihmu, jadi jangan khawatir tentang itu.”
Hubungan manusia adalah tentang memberi dan menerima. Akan menjadi masalah jika semua orang di sekitarku hanya penerima yang hanya mengambil dari orang lain, tetapi untungnya, aku merasa ada lebih banyak pemberi di sekitarku. Aku selalu mendapat manfaat dari kebaikan mereka.
Jadi, melakukan sesuatu untuk orang lain terasa alamiah bagiku dan bukan beban.
“Itu benar… Kalau begitu lain kali, kau harus memberiku bantal pangkuan.”
“Itu sesuatu yang bisa kulakukan. Tapi… aku tidak sangat percaya diri dengan pahaku…”
Dia menggosok pahanya yang tertutup stoking. Meskipun dia bilang tidak percaya diri, dia tidak terlihat seperti itu sama sekali. Kakinya ramping dan sangat cantik. Mereka pasti lebih lembut daripada punyaku setidaknya.
“Aku lari pagi dengan Inukichi saat aku mengajaknya jalan. Aku ingin setidaknya menurunkan sedikit berat badan dulu—”
Aku tidak bisa menyembunyikan kemarahanku pada komentar yang keterlaluan seperti itu. Tidak, serius, tidak!
“Itu merusak segalanya! Tidakkah kau tahu tren terkini? Menurut para ahli daring, semakin tebal paha seorang perempuan, semakin menarik mereka.”
“Itu tepat jenis ahli yang tidak boleh kau percayai!”
Sayang sekali. Kebenaran daring.
“Mengerti. Ya… suatu hari, dalam waktu dekat.”
Dia menghela napas dan tersenyum lembut.
Aku paling menyukai senyumnya — lebih dari wajahnya yang bermasalah, wajahnya yang khawatir, wajahnya yang menangis, wajahnya yang menyesal, wajahnya yang depresi, atau wajahnya yang meratap.
Aku hanya akan melakukan apa yang bisa kulakukan sehingga orang-orang di sekitarnya selalu bisa menunjukkan senyum seperti itu.
“Kita ada sekolah besok, waktunya pulang?”
“Ya.”
Kami pergi ke luar dan mendongak ke langit.
“Ah.”
Tampaknya Sanjoji-sensei juga menyadarinya. Aku tidak melihat karena dia menunduk.
“Bulan purnama indah, bukan?”
“Ya. Sungguh.”
Bulan mengambang di malam gelap yang jernih. Seekor kelinci dipaksa untuk menumbuk mochi.
Aku diam-diam berharap bahwa dia selalu bisa menjaga senyum jernih itu.
[Sudut Pandang Sanjoji]
Kembali ke rumah, aku melepas jaketku saja dan langsung berbaring di tempat tidur. Pikiranku terjaga.
Tidur siang singkat itu sangat efektif; migrain yang menggangguku selama hari itu mereda, dan aku mendapatkan kembali ketenangan mental. Di atas segalanya, dia telah menghilangkan kecemasanku.
“Untuk merasa terpenuhi baik hati maupun perut.”
Hanya mengingatnya membuatku tersipu pada kata-kata dan tindakanku. Tapi mungkin aku membutuhkan waktu itu. Jika dia — Kokonoe-kun — tidak mengundangku, aku akan disiksa oleh kecemasan, tidak bisa makan dengan benar atau cukup tidur hari ini.
Tidak ada yang terselesaikan. Aku masih tidak tahu apa yang akan terjadi dari sekarang. Tapi ada seseorang di sampingku yang peduli.
Itu adalah hal yang paling meyakinkan dan menghibur dari semuanya.
“Jika hanya bantal pangkuan, aku selalu bisa…”
Sebanyak itu masih dalam batas yang bisa aku izinkan pada diriku sendiri. Ya… tidak masalah sama sekali. Aku bisa mewujudkannya.
Sambil membuat alasan yang jelas seperti itu, aku menyimpan perasaan yang bertentangan dengan kata-kataku.
“Aku gagal sebagai guru… Aku tidak bisa mengatakan tidak.”
Apa pun itu, jika sangat diinginkan, aku tidak bisa menolak. Karena itu adalah cara untuk menebus kesalahan.
Lagi. Membuat alasan lagi… Padahal itu tidak hanya benar-benar begitu.
Dua sisi dari koin yang sama. Aku menyembunyikan perasaanku yang goyah dan mengangkat ponsel pintarku.
Hanya empat karakter penghinaan. Mungkin itu adalah kata yang sempurna untukku.
“…Akankah kau melindungiku juga?”
Seorang dewasa bergantung pada seorang anak. Ditulis, kedengarannya sangat tidak bertanggung jawab dan konyol.
Tapi dia melindungi hati Misaki. Dia menyelamatkannya. Dari tepi neraka.
“Apakah ini yang pantas aku dapatkan?”
Itu adalah ketakutan. Kekejaman yang tidak masuk akal tiba-tiba diteriakkan padaku. Terbakar oleh niat jahat.
Jika kata-kata itu dari Kokonoe-kun, aku bisa menanggungnya. Tidak peduli apa pun penghinaan atau fitnah, aku akan menerimanya dengan rela. Karena aku sepenuhnya menyadari apa yang telah kulakukan.
Kenangan terkutuk. Aku seharusnya dibenci. Aku pantas mendapat kebencian mereka.
Namun sekarang, yang mencoba membantuku adalah dia. Mengikuti takdir yang aneh, kami sekali lagi tumpang tindih.
“Kokonoe-kun?”
Tepat saat itu, sebuah pesan tiba di ponselku. Sebuah gambar terlampir.
Hatiku berdebar kencang. Jika aku bisa membersihkan kebenciannya, aku akan melakukan apa pun—
“Selamat malam.”
Ujung jari yang gemetar mengetuk layar. Itu adalah salam sederhana dan foto diriku sedang tidur.
Aku tertidur lelap di pangkuannya, rupanya menemukan bantal pangkuan itu sangat nyaman.
Ketegangan mencair. Aku tidak merasa bersalah atau malu. Dia tidak membuatku merasa seperti itu.
Kewaspadaanku turun, dan sebuah senyum tergelincir keluar. — Akan menyenangkan jika dia juga mengerjaiku.
Kebaikannya, mengkhawatirkanku, terbungkus di dalam pesan pendek itu.
“Selamat malam.”
Aku memeluk erat ponsel pintarku dan dengan tenang menutup mataku.
Berharap dapat bertemu dengannya lagi besok.
Ngomong-ngomong, “The Milkmaid” karya Vermeer digambar di dahiku.
“Itu bukan hanya kualitas coretan!?”
—