Bab 850: Saatnya Melepas Topeng
Ketika Geom Mugeuk kembali ke kediamannya setelah menemui Raja Racun, Seo Daeryong sedang menunggu di depan pintu.
“Pemimpin Kultus Muda!”
“Tangan kananku!”
Geom Mugeuk menyambut Seo Daeryong dengan hangat. Melihatnya menyambut dengan ekspresi cerah seperti itu, kekhawatiran yang dibawanya sepanjang waktu, bertanya-tanya apakah ia datang tanpa diundang saat ia sedang sibuk, akhirnya sirna.
“Aku tahu Anda pasti sibuk, tapi aku tetap ingin melihat wajah Anda, jadi aku datang.”
“Kau datang di waktu yang tepat. Masuklah.”
“Tidak, tidak apa-apa. Melihat wajah Anda saja sudah cukup.”
“Itu tidak cukup bagiku. Masuk ke sini.”
Saat Geom Mugeuk masuk lebih dulu, Seo Daeryong mau tidak mau harus mengikuti.
“Yeongha tumbuh dengan baik, kan?”
Seo Daeryong merasa sangat bersyukur karena Geom Mugeuk mengingat nama putranya seperti ini.
“Dia tumbuh besar setiap hari. Anda akan terkejut saat melihatnya.”
“Aku sudah bisa membayangkan si bocah tengil itu. Seharusnya kau membawanya.”
“Seorang anak memang hebat dan segala macam, tapi… aku juga butuh sedikit kebebasan. Anda tidak tahu itu, kan? Anda mungkin seseorang yang tahu segalanya di dunia ini, Pemimpin Kultus Muda, tapi bukan hal ini.”
Kata Seo Daeryong dengan berlebihan, membiarkan bahunya merosot.
“Mengasuh anak lebih sulit daripada latihan seni bela diri.”
Mendengar itu, Geom Mugeuk terbahak-bahak.
“Awalnya, dia terus membangunkanku di malam hari jadi aku tidak bisa tidur. Sekarang, jika aku lengah sesaat saja darinya, dia membuat masalah—menabrak barang-barang, terjatuh, menelan benda-benda. Apakah seperti ini yang Anda rasakan saat mengawasi kami, Pemimpin Kultus Muda?”
Seo Daeryong kemudian menggaruk kepalanya dengan canggung.
“Aku malah mengatakan sesuatu yang tidak perlu di depan seseorang yang bahkan belum menikah, bukan?”
“Tidak, dalam bidang ini, kau adalah seniorku, bukan? Turunkan semua pengetahuanmu. Sekarang, duduklah.”
Setelah mendudukkan Seo Daeryong di meja di halaman, Geom Mugeuk mengeluarkan arak dari kotak yang diletakkan di sudut. Setiap kali satu botol menghilang dari kotak minuman keras itu, orang yang duduk di depan Geom Mugeuk selalu berganti.
“Ini adalah minuman spesial yang diberikan oleh Iblis Pemabuk. Rasanya luar biasa.”
Seo Daeryong diam-diam memeriksa botol-botol yang tersisa di dalam kotak. Tidak banyak yang tersisa. Memberikannya begitu saja kepada para Penguasa Iblis pun akan membuat persediaan itu habis.
“Minumannya enak.”
Namun bagaimana mungkin Geom Mugeuk tidak menyadari keraguan Seo Daeryong?
Tanpa jeda sedetik pun, Geom Mugeuk membuka botol itu dan menuangkan minuman untuknya.
“Minumlah.”
“Apakah benar-benar tidak apa-apa bagiku jika Anda memberiku minuman keras berharga seperti ini?”
“Justru karena minuman ini berharga makanya aku memberikannya kepadamu.”
Seo Daeryong berbicara dengan emosi yang mendalam.
“Memikirkan kebaikan yang telah Anda tunjukkan kepadaku, Anda bisa mengutukku setiap hari sampai mati dan aku akan tetap menerimanya.”
‘Saat kau mendengar satu patah kata pun yang tidak menyenangkan, kau justru akan berpikir seperti ini—‘Bagaimana bisa kau melakukan ini padaku!’’
Seo Daeryong tertawa sambil mengosongkan cangkirnya.
Sama seperti yang dikatakan oleh Iblis Pemabuk, ada kekuatan tertentu dalam arak yang bagus. Itu mengangkat suasana hati seseorang, membuat seseorang mengatakan dua hal alih-alih satu hal.
Dan begitu pula, ia mendengar berita tentang istri Seo Daeryong, Dan Ah, dan saudari-saudari iparnya, serta bagaimana berkat kemenangan baru-baru ini, baik ayahnya maupun popularitasnya sendiri meroket hingga ke langit di dalam kultus.
Saat mereka mengobrol tentang berbagai hal, Geom Mugeuk dengan santai bertanya,
“Daeryong, jika Yeongha tumbuh besar dan menentang keras sesuatu yang ingin kau lakukan, bagaimana perasaanmu?”
“Putraku?”
Di saat yang paling tidak tepat—ketika ia sedang menderita melalui kesulitan mengasuh anak.
“Putraku, yang telah kuurus bagai emas dan permata? Putra yang kubesarkan dengan hampir tidak tidur atau makan dengan benar? Aku dengan senang hati akan memberikan nyawaku untuknya. Dan setelah membesarkannya seperti itu, dia berkata, ‘Ayah, aku tidak suka itu. Itu tidak benar!’? Jika itu terjadi, aku akan menyeretnya ke arena tanding dan langsung—!”
Seo Daeryong, yang tadinya meninggikan suaranya, segera mengeluarkan desahan ringan. Apa yang sebenarnya ingin ia katakan muncul berikutnya.
“Aku akan merasa terluka, tapi pada akhirnya, aku akan memahami putraku dan menuruti kata-katanya.”
“Kenapa?”
“Karena jika putraku menentangku, pasti ada alasan dibaliknya.”
“Bagaimana jika putramu salah?”
“Tidak, dia tidak akan salah. Aku akan membesarkannya agar aku bisa mempercayai hal itu. Sama sepertimu, Pemimpin Kultus Muda.”
Dengan senyum tipis yang mengejek diri sendiri, Geom Mugeuk bertanya,
“Apakah aku terlihat seperti anak yang baik bagimu?”
“Tentu saja. Istriku dan aku sangat berharap lebih dari apa pun agar putra kami tumbuh dewasa menjadi sepertimu, Pemimpin Kultus Muda.”
Segera, Seo Daeryong mendesah kecil dan berkata,
“Tidak peduli seberapa sering aku memberitahu anakku, ‘Kau harus tumbuh dewasa menjadi seperti Pemimpin Kultus Muda!’ dia tetap akan tumbuh menjadi seperti Seo Daeryong, karena dia adalah putraku. Itulah sebabnya aku akan mencoba menjadi lebih keren lagi.”
Geom Mugeuk tersenyum.
Seo Daeryong, yang telah menjadi seorang ayah, jelas tumbuh lebih dewasa dari sebelumnya. Perubahannya sangat mencolok seperti halnya Raja Racun.
Geom Mugeuk menepuk bahu Seo Daeryong.
“Luar biasa, tangan kananku. Mari kita habiskan semua minuman keras itu bersama-sama hari ini. Khusus untuk hari ini, kita benar-benar kabur dari mengasuh anak! Bagaimana menurutmu? Ayahmu akan mabuk. Nyonya Dan, suamimu milikku hari ini!”
Seo Daeryong memandang Geom Mugeuk. Ia menawarkan untuk meminum semua minuman keras berharga itu bersamanya. Pasti masih ada para Penguasa Iblis dan tokoh-tokoh penting lainnya yang seharusnya meminumnya.
Jika seseorang menyelami perasaannya saat ini, mereka mungkin akan mengerutkan kening karena bosan.
—Apakah kau tersentuh oleh Pemimpin Kultus Muda lagi? Apakah itu satu-satunya emosi yang selalu kau rasakan terhadapnya?
Tapi apa yang bisa ia lakukan? Kesan yang diberikan Geom Mugeuk kepadanya tidak pernah berubah.
Jika itu adalah orang lain, ia akan memilih dan memilah dengan cermat—menakar siapa yang paling berguna—dan baru setelah itu menentukan tangan kanannya.
Namun pria berharga ini telah mengambil seseorang yang tidak berarti dan tidak berguna seperti dirinya dan mempertahankannya sebagai tangan kanannya sampai akhir.
Ketika Geom Mugeuk pergi ke kotak minuman keras untuk mengambil lebih banyak arak,
Seo Daeryong tiba-tiba bangkit berdiri dan bergegas menuju pintu masuk.
“Ah! Istriku memintaku membeli sesuatu, dan aku malah lupa sepenuhnya. Aku akan pergi duluan, Pemimpin Kultus Muda!”
Keesokan harinya, orang yang dikunjungi Geom Mugeuk sambil membawa sebotol arak adalah Raja Iblis Tinju.
“Guru!”
Ketika Geom Mugeuk tiba, Raja Iblis Tinju sedang berada di halaman, bertelanjang dada, melatih teknik tinjunya.
“Guru, apakah Anda masih punya banyak hal untuk dilatih?”
“Jika tidak, Bintang Pembunuh Surgawi sudah mati di tangan tinjuku.”
Melihat Raja Iblis Tinju yang masih tenggelam dalam latihan, Geom Mugeuk meletakkan botol yang dibawanya di sampingnya.
“Arak ini adalah hadiah dari Iblis Pemabuk. Simpan dan minumlah nanti bersama Lee Ahn. Rasanya luar biasa.”
Kemudian, saat ia berdiri di sampingnya menyaksikan latihan itu,
“Saat Guru mengayunkan tinjunya, aku tidak bisa hanya diam saja. Aku akan bergabung denganmu.”
Geom Mugeuk melepas bajunya dan ikut bergabung dalam latihan.
Kedua Tinju Asura Menggelegar, yang telah mencapai ranah tinggi, menciptakan seni di udara.
Saat ia melayangkan pukulan dengan gerakan yang identik, Geom Mugeuk tiba-tiba berkata,
“Ayah menceritakan tentang Ibu.”
Saat, tinju Raja Iblis Tinju tersendat.
“Begitukah?”
“Ya.”
Ia bisa saja bertanya kepada Raja Iblis Tinju tentang ibunya. Namun Geom Mugeuk tidak melakukannya. Tinju Raja Iblis Tinju tidak berhenti—mereka terus berlanjut tanpa jeda.
Setelah latihan berakhir, Raja Iblis Tinju, seolah sedang memikirkan sesuatu, memimpin Geom Mugeuk ke tebing itu.
Sambil mendongak menatapnya, Geom Mugeuk berkata,
“Tebing ini tidak berubah.”
“Bagaimana menurutmu? Apakah kau pikir kau bisa meruntuhkannya dengan satu pukulan sekarang?”
Kekuatan berkumpul di kepalan tangan Geom Mugeuk. Jika ia menuangkan seluruh Energi Internalnya ke dalamnya, mungkin ia benar-benar bisa meruntuhkan tebing itu dengan satu pukulan.
Dengan nada tenang, Raja Iblis Tinju bertanya,
“Apa arti tebing ini bagimu?”
Apa yang harus ia jawab? Geom Mugeuk tidak bisa langsung merespons.
Sebaliknya, Raja Iblis Tinju memahaminya lebih baik daripada dirinya.
“Bahkan jika kau bisa menghancurkan tebing ini dengan satu pukulan, kau mungkin tidak akan melakukannya. Kau bukan tipe orang yang suka memamerkan kekuatanmu. Lebih penting lagi, kau akan berpikir bahwa jika tebing ini runtuh, semua pohon dan hewan yang hidup di sini akan mati. Kau akan berpikir lebih baik membiarkannya saja agar mereka bisa hidup berdampingan.”
Geom Mugeuk mengakuinya dalam diam. Sekalipun ia bisa menghancurkannya, ia tidak akan melakukannya.
“Ayo, mari kita naik.”
“Bukankah Anda bilang tebing ini ditujukan untuk dihancurkan, bukan didaki?”
Tanpa menjawab, Raja Iblis Tinju melompat ke atas. Tubuhnya yang besar mulai mendaki tebing dengan keringanan yang mengejutkan.
Tap.
Keduanya menginjak batu-batu yang menonjol dan melompat ke atas secara berurutan. Sekarang, Geom Mugeuk bisa mencapai puncak tanpa melalui langkah perantara, tapi ia mengikuti persis di mana Raja Iblis Tinju memijakkan kaki saat mendaki.
Segera, keduanya berdiri di puncak tebing.
Melihat ke bawah dari sana, bukan hanya Faksi Tinju Timur tetapi juga pemandangan dari divisi utama terlihat jelas. Di kejauhan, bahkan Paviliun Iblis Surgawi pun bisa terlihat.
“Sudah berapa lama sejak terakhir kali kau naik ke sini?”
“Sejak aku memutuskan bahwa aku harus menghancurkan tebing ini, aku tidak pernah mendakinya lagi.”
Geom Mugeuk dapat memastikan sekali lagi bahwa Raja Iblis Tinju telah sepenuhnya meninggalkan tekad itu. Perubahan ini juga merupakan bukti bahwa ia telah tumbuh lebih kuat. Itu berarti tujuannya bukan lagi tebing itu, melainkan sesuatu di dalam hatinya.
Whoooosh.
Angin bertiup, membuat keliman pakaian mereka berkibar.
Saat mereka berdiri di sana sejenak, kata-kata tak terduga keluar dari mulut Raja Iblis Tinju.
“Bagi Pemimpin Kultus, menyatukan dunia persilatan pasti memiliki arti yang sama dengan tebing ini bagiku.”
Geom Mugeuk menoleh untuk menatapnya. Dengan ekspresi tabah, Raja Iblis Tinju melanjutkan,
“Itu pasti sesuatu yang selalu ia pikirkan, sesuatu yang ia tetapkan sebagai tujuannya. Ia pasti percaya setiap hari bahwa ia akan mencapainya suatu hari nanti. Sama kuatnya dengan hasratku dulu untuk menghancurkan tebing ini.”
Ia sama sekali tidak berniat membujuk Raja Iblis Tinju. Tidak—bahkan jika ia bisa, ia tidak akan melakukannya.
Bahkan jika ia berhasil membujuk semua Penguasa Iblis, ia ingin setidaknya Raja Iblis Tinju berdiri di sisi ayahnya. Tentu saja, ia adalah seseorang yang sejak awal tidak bisa dibujuk.
Tiba-tiba, Geom Mugeuk teringat sesuatu.
“Suatu ketika, Iblis Pedang Darah Surga mengatakan sesuatu kepadaku. Dahulu kala, ketika Ayah menjelajahi Dataran Tengah bersamamu, bertarung dalam pertempuran, ada suatu hari ketika ia kembali ke kultus dan mengatakan ini kepada tetua.”
Geom Mugeuk mengulangi kata-kata ayahnya persis seperti yang telah diturunkan.
‘Dunia persilatan ini… harus kuambil.’
Mungkin hari itu adalah saat ayahnya pertama kali membentuk impian untuk menyatukan dunia persilatan.
“Apakah kau tahu mengapa Ayah mengatakan itu?”
Raja Iblis Tinju, yang tadinya berdiri dalam diam, perlahan mengangguk. Seperti diduga, ia tahu.
Segera, sebuah kebenaran yang mengejutkan keluar dari bibirnya.
“Itu karena Ibumu.”
Geom Mugeuk menatapnya dengan terkejut. Seolah menyuruhnya untuk bertanya sendiri kepada Pemimpin Kultus jika ia ingin tahu lebih banyak, Raja Iblis Tinju tidak berkata apa-apa lagi.
Setelah menatap lekat-lekat Paviliun Iblis Surgawi di kejauhan untuk waktu yang lama, Geom Mugeuk akhirnya memecah keheningan.
“Guru, mengesampingkan segalanya, ada alasan mengapa tebing ini tidak boleh dihancurkan.”
Sambil melihat sekeliling, Geom Mugeuk berbicara dengan nada puas.
“Pemandangan di sini terlalu indah.”
Di antara para bawahan dari Delapan Penguasa Agung, orang-orang yang menyambut Geom Mugeuk dengan paling antusias adalah mereka yang sangat normal saat sendirian tetapi menjadi aneh saat berkumpul bersama—Para Pendekar Tanpa Wajah dari Lembah Kejahatan.
Karena mereka pernah menjalankan misi bersama sebelumnya, mereka menyukai Geom Mugeuk melebihi siapapun.
Para Pendekar Tanpa Wajah yang berjongkok di atas pohon, mereka yang berjalan melewati jalan, dan bahkan mereka yang berkerumun bersama untuk suatu tujuan yang tidak diketahui, semuanya menyambut Geom Mugeuk dengan senyuman cerah.
Menerima sambutan antusias mereka, Geom Mugeuk tiba di kediaman Iblis Tersenyum Jahat.
“Iblis Kecil, aku tiba!”
Iblis Tersenyum Jahat menyambutnya dengan hangat.
“Selamat datang, Pemimpin Kultus Muda.”
Geom Mugeuk meletakkan botol arak yang dibawanya.
“Ini adalah arak yang kudapatkan dari Iblis Pemabuk. Rasanya sangat luar biasa.”
Sekarang, bahkan ada meja di kamar Iblis Tersenyum Jahat tempat seseorang bisa duduk dan minum bersama. Tentu saja, satu-satunya orang yang bisa ia ajak berbagi minuman atau makanan tetaplah Geom Mugeuk.
“Bagaimana latihan tertutupmu?”
Geom Mugeuk menceritakan kepadanya tentang Seni Rahasia Waktu Surgawi. Ia juga tidak menyembunyikan pencapaian bela dirinya.
“Jadi kali ini, aku menghabiskan waktu cukup lama bersama Ayah. Pada akhirnya, aku bahkan mencapai Tahap Keduabelas Penyempurnaan Sempurna Seni Iblis Sembilan Bencana.”
Iblis Tersenyum Jahat bersukacita seolah itu adalah pencapaiannya sendiri dan secara resmi menyampaikan ucapan selamatnya.
“Mencapai Tahap Keduabelas Penyempurnaan Sempurna di usia Anda, Pemimpin Kultus Muda, ini akan tetap menjadi legenda dalam sejarah Kultus Iblis Surgawi. Selamat!”
“Terima kasih.”
“Kita harus minum untuk merayakannya hari ini.”
“Tentu saja.”
Keduanya duduk berhadapan di meja.
“Bagaimana keadaannya dengan Pemimpin Kultus?”
“Baik.”
Kesempatan seperti itu tidak akan datang dengan mudah lagi.
“Semakin lama aku tinggal bersama Ayah, hatiku semakin melemah. Aku mendapati diriku berpikir… ketika Ayah berkata, ‘Mari kita maju berperang,’ apakah aku benar-benar bisa berkata, ‘Aku tidak bisa pergi’?”
Kepada Iblis Tersenyum Jahat, ia mengungkapkan perasaan yang belum ia bagikan kepada Penguasa Iblis lainnya.
“Sejujurnya, aku mendapati diriku tidak ingin menentang Ayah. Dan jadi, aku terus merasionalkannya seperti ini—jika dunia persilatan disatukan, mampukah itu menjadi lebih bahagia daripada saat ia terpecah antara faksi iblis dan lurus serta terus-menerus berperang? Mampukah satu pengorbanan besar mencegah pengorbanan tak terhitung jumlahnya di masa depan? Aku bahkan bertanya-tanya… apakah dunia persilatan ini benar-benar layak untuk dilindungi sampai-sampai aku harus menentang ayahku sendiri?”
Iblis Tersenyum Jahat mengangguk seolah ia mengerti.
“Sejujurnya, aku masih tidak tahu apa yang harus kulakukan.”
Ia telah mendengar banyak nasihat dan bahkan membuat rencana, tapi ia masih khawatir—dapatkah ia benar-benar mengubah pikiran ayahnya?
Iblis Tersenyum Jahat, yang tadinya memperhatikan Geom Mugeuk dalam diam, melepas topeng yang ia kenakan. Itu adalah wajah yang sudah lama tidak dilihat oleh Geom Mugeuk.
“Bagaimana penampilanku tanpa topengku?”
“Apa lagi yang harus dikatakan? Itu membuatku malu untuk bersikeras bahwa akulah yang pertama di antara empat pria tampan.”
Seolah ia tidak melepasnya semata-mata untuk minum, Iblis Tersenyum Jahat bertanya lagi,
“Apakah aku masih Iblis Tersenyum Jahat tanpa topengku?”
“Ini mungkin terasa asing dan aneh, tapi kau tetaplah dirimu sendiri, Iblis Kecil.”
Setelah jeda sejenak, Iblis Tersenyum Jahat mengatakan sesuatu yang mengejutkan.
“Sudah waktunya bagimu untuk melepas topengmu juga, Pemimpin Kultus Muda.”
“Topeng sebagai anak yang baik.”
Mata Iblis Tersenyum Jahat jauh lebih serius dari sebelumnya.
“Alasan mengapa hal ini terasa begitu sulit adalah karena kau mencoba bertarung tanpa melepas topeng itu.”
Menatap ke arah Geom Mugeuk, ia bertanya,
“Apakah kau takut melepasnya?”
Geom Mugeuk mendesah.
“Aku bisa melepasnya.”
Iblis Tersenyum Jahat langsung bisa membaca isi hatinya.
“Kau takut melihat Pemimpin Kultus tanpa topengnya.”
Geom Mugeuk mengangguk jujur. Ya… ia tidak ingin melihat sisi itu.
“Sayangnya, ini bukanlah pertarungan yang bisa dilakukan sambil mengenakan topeng sejak awal. Dan seharusnya tidak begitu.”
Meskipun biasanya pria yang jarang bicara, Iblis Tersenyum Jahat tidak menahan nasihatnya kali ini.
“Sebaliknya, kau harus membuat Pemimpin Kultus melepas topengnya juga. Jika bahkan salah satu dari kalian bertarung tanpa melepasnya, maka itu akan menjadi pertempuran di mana satu pihak mengalah, dan itu akan meninggalkan penyesalan dan kebencian seumur hidup. Saat kau menghadapi kematian di masa depan yang jauh, kau akan mengenang saat itu. Jadi jangan takut pada wajah asing Pemimpin Kultus.”
Seolah ingin mengatakan bahwa minuman perayaan itu harus disimpan sampai pertempuran yang sesungguhnya usai, Iblis Tersenyum Jahat mengenakan kembali topeng yang tadi ia letakkan di atas meja.
“Dan jangan lupa bahwa aku berdiri di belakangmu, Pemimpin Kultus Muda.”
—