Bab 798: Dia Memilih Lawan yang Salah
Itu benar-benar bau alkohol.
Tetua Hitam dan Tetua Gelap saling memandang, lalu mengangguk secara bersamaan.
Tanpa ragu, keduanya mengerahkan kekuatan telapak tangan mereka.
Swaeaeaeak.
Dua aliran kekuatan telapak tangan yang luar biasa melesat ke arah Penguasa Iblis Pemanen Jiwa. Meskipun itu adalah serangan yang akan membunuh Pemimpin Paviliun Bunga Langit jika dia mengelak, mereka melancarkannya tanpa ragu sedikit pun.
Tepat seperti yang telah mereka duga, Penguasa Iblis Pemanen Jiwa melindungi Pemimpin Paviliun Bunga Langit sampai akhir.
“Tidak!”
Saat Pemimpin Paviliun Bunga Langit berteriak.
Bum! Kwaang!
Ledakan hebat bergemuruh susul-menyusul.
Ketika dia memejamkan mata rapat-rapat lalu membukanya kembali, Penguasa Iblis Pemanen Jiwa berdiri dengan sangat baik-baik saja di depannya.
Dua aliran kekuatan telapak tangan yang datang telah dinetralkan oleh serangan lain yang melesat masuk dari suatu tempat.
Orang tidak butuh mata atau hidung untuk mengetahui siapa yang telah menolong.
Di tempat itu, yang pekat dengan kabut gelap, gelombang keemasan mengalir—dan bau alkohol semakin menguat.
Dua orang melangkah masuk ke ruang itu.
Emosi yang tak tertahankan berkelebat di wajah Penguasa Iblis Pemanen Jiwa saat dia menatap mereka. Baru beberapa saat lalu, dia telah bersiap untuk mati.
Sekalipun itu adalah kematian saat menjalankan perintah Pemimpin Kultus Muda, bagaimana mungkin kematian tidak menakutkan di usia yang begitu muda?
Buddha Iblis, yang masuk lebih dulu, berbicara kepadanya.
“Pemanen Jiwa, kau telah bekerja keras.”
Pernahkah wajah Buddha Iblis tampak begitu menyambut sebelumnya?
Penguasa Iblis Pemanen Jiwa membungkuk hormat dan menyampaikan rasa terima kasihnya.
“Kau menyelamatkan nyawaku. Terima kasih.”
“Kau tadinya sudah bisa bertahan dengan cukup baik sendirian.”
Kata Buddha Iblis sambil mendongak ke langit-langit, yang telah hancur lebur.
“Kenapa aku tidak memikirkan ini? Kita seharusnya turun seperti ini juga.”
Tadi, ketika Tetua Hitam telah menghancurkan lantai untuk mencari aura kegelapan yang bahkan lebih kuat dan jatuh dengan sembrono ke bawah, dia akhirnya turun ke tingkat yang sama persis di mana Iblis Pemabuk dan Buddha Iblis berada.
“Kalau begitu itu tidak akan ada gayanya, bukan?”
Bau pekat alkohol, Iblis Pemabuk mengikuti masuk di belakangnya.
Setelah melirik Gaye, yang berdiri di sudut, Iblis Pemabuk melangkah mendekati tempat Penguasa Iblis Pemanen Jiwa berada.
Atas kemunculan kedua pria itu, ekspresi Tetua Hitam dan Tetua Gelap mengeras sepenuhnya. Jika Buddha Iblis dan Iblis Pemabuk telah muncul di sini, itu berarti Roh Lukisan Gelap telah dikalahkan.
Kekuatan para Penguasa Iblis sialan ini benar-benar merajalela.
Iblis Pemabuk berhenti di depan Penguasa Iblis Pemanen Jiwa. Melihat darah di sudut mulutnya, dia mengambil sesuatu dari lengan bajunya dan menyerahkannya kepadanya.
“Minumlah.”
Apa yang ditawarkan Iblis Pemabuk adalah sebuah botol kecil berisi minuman keras.
Ketika Penguasa Iblis Pemanen Jiwa melihatnya, Iblis Pemabuk mengangguk dengan mata yang mabuk.
Tanpa berkata apa-apa, dia mencabut sumbat botol tersebut.
Menghirup aroma minuman keras berkadar tinggi yang menyebar di sekitarnya, dia mendongakkan kepala dan meminumnya.
Itu bukanlah alkohol biasa. Itu adalah minuman keras obat milik Iblis Pemabuk, obat paling mujarab untuk luka dalam.
Dia langsung tahu begitu benda itu menyentuh bibirnya.
‘Ini adalah minuman keras yang berharga.’
Benar saja, itu seperti yang dipikirkannya. Begitu minuman keras itu masuk ke dalam tubuhnya, benda itu mulai menenangkan meridiannya yang terpuntir dan terluka. Dia sungguh tidak menyangka bahwa pria itu akan menawarkan minuman keras berharga semacam itu tanpa ragu.
“Aku akan mentraktirmu minum suatu hari nanti.”
Itu adalah minuman keras yang terlalu berharga untuk dibalas dengan secangkir saja, tetapi dia menyatakan rasa terima kasihnya dengan cara itu untuk saat ini.
Mendengar ucapannya, Iblis Pemabuk tersenyum puas.
“Popularitasku sedang meroket hari ini! Ada antrean orang yang ingin mentraktirku minum. Pemimpin Kultus Muda, aku adalah pria jenis ini!”
Dia memasang ekspresi yang dengan jelas menunjukkan bahwa dia ingin segera bergegas menemui Geom Mugeuk untuk menyombongkan diri.
Menyaksikan ini, kedua tetua itu merasa tidak senang dengan Iblis Pemabuk. Kenyataan bahwa dia menunjukkan ke santai-an sedemikian rupa sementara mereka berdiri tepat di hadapannya adalah tindakan pengabaian yang tak terbantahkan.
Sementara itu, air mata akhirnya mengalir dari mata Pemimpin Paviliun Bunga Langit, yang telah menonton dari samping. Dia sungguh-sungguh yakin bahwa Penguasa Iblis Pemanen Jiwa akan mati. Mereka tidak akan pernah tahu betapa bersyukur dan leganya perasaan dia karena kedua Penguasa Iblis telah muncul tepat waktu.
Dia membungkuk hormat kepada kedua Penguasa Iblis. Itu bukanlah ucapan terima kasih karena menyelamatkannya, melainkan terima kasih karena telah menyelamatkan Penguasa Iblis Pemanen Jiwa.
‘Kalian berdua, terima kasih banyak.’
Iblis Pemabuk dan Buddha Iblis tidak mengatakan apa pun secara khusus kepada Pemimpin Paviliun Bunga Langit. Orang yang telah menyelamatkannya hari ini bukanlah mereka, melainkan Penguasa Iblis Pemanen Jiwa. Penghargaan itu harus menjadi milik sepenuhnya wanita itu.
Iblis Pemabuk mendapati dirinya berpikir bahwa Penguasa Iblis Pemanen Jiwa benar-benar luar biasa. Serangan pamungkas yang dilancarkan oleh kedua orang itu tadi cukup berbahaya hingga mendatangkan cedera fatal, namun dia tidak menghindar dan justru melindungi Pemimpin Paviliun Bunga Langit. Itulah sebabnya dia dengan rela menyerahkan obat luka dalam yang sangat disayanginya.
Baru setelah memperhatikan Penguasa Iblis Pemanen Jiwa, Iblis Pemabuk akhirnya berbalik ke arah Tetua Hitam dan Tetua Gelap.
“Tadi dua lawan satu, jadi sekarang tiga lawan dua. Adil, kan?”
Tetua Hitam dan Tetua Gelap tidak punya apa-apa untuk dikatakan menanggapi hal itu.
Tetua Gelap melepaskan aura dingin.
“Bukan tiga, empat pun tidak apa-apa. Tidak, tidak akan jadi masalah bahkan jika kalian berdelapan datang.”
Iblis Pemabuk terang-terangan mencibir.
“Kalian begitu ketakutan hanya pada satu orang sampai mencoba mengeroyoknya, dan sekarang kalian bicara soal delapan orang? Aku sangat ingin membariskan semua Penguasa Iblis tepat di depan kalian. Tengkorak kalian akan retak di bawah kepalan tangan besar itu, bola mata kalian tertusuk oleh angin jari, lima jeroan kalian dicabik-cabik sehelai demi sehelai oleh racun memadamkan—lalu kalian akan berkata, ya ampun, aku meracau omong kosong di usia tua, mohon ampuni aku! Air mata dan air lendir mengucur deras di wajah kalian.”
Meskipun Iblis Pemabuk bertingkah seolah-olah dia sedang meremehkan mereka, dia tidak bersikap ceroboh sedikit pun.
Seni Pemusnahan Keserakahan yang menyebar ke seluruh tubuhnya sedang mencapai puncaknya. Seni Iblis Gelap mereka akan menampilkan kekuatan terhebatnya. Mereka memegang keunggulan dalam jumlah, tetapi ada pula Pemimpin Paviliun Bunga Langit yang harus dilindungi. Tak seorang pun dapat memprediksi bagaimana pertempuran ini akan terbentang.
Iblis Pemabuk bertanya kepada Buddha Iblis.
“Siapa yang akan kau hadapi?”
“Aku tidak masalah dengan siapa pun.”
“Sudah kuduga! Ketenangan orang yang kuat!”
Iblis Pemabuk secara terbuka bertanya kepada kedua tetua itu.
“Siapa di antara kalian yang lebih kuat? Yang lebih lemah bisa bertarung denganku.”
Meskipun itu terdengar seperti pertanyaan asal-asalan yang dilontarkan tanpa berpikir, pertanyaan itu membawa niat untuk memecah belah kekompakan mereka. Yaitu, jika jauh di lubuk hati masing-masing meyakini dirinya lebih kuat.
“Trik murahan untuk memecah belah kami.”
Tetua Gelap langsung memahami maksudnya.
Mendengar itu, Iblis Pemabuk berkata kepada Buddha Iblis,
“Tolong hadapi yang itu. Dia tampak lebih berhati-hati, jadi kemampuannya kemungkinan besar juga lebih unggul.”
Dengan cara ini, dia mengidentifikasi siapa yang lebih berhati-hati di antara keduanya, dan pada saat yang sama berhasil menyinggung Tetua Hitam dengan memperlakukannya seolah-olah dia lebih rendah.
“Pemanen Jiwa, tolong dukung aku sedikit.”
Iblis Pemabuk dengan mudah mengakui bahwa dalam hal kompatibilitas seni bela diri, dia berada dalam posisi yang merugikan dalam pertarungan ini. Dia tidak merasa malu untuk mengakui bahwa dia lebih lemah.
Tetua Hitam menatapnya dengan mata dingin.
“Tidak perlu berpasang-pasangan seperti itu. Aku bukan lawanmu.”
Tetua Hitam melepaskan Seni Pemanggilan Gelap yang baru.
Seni Penurunan Buas.
Makhluk-makhluk mengerikan berwujud binatang buas dipanggil, memamerkan taring masif mereka. Mereka adalah makhluk yang dipanggil tanpa jiwa—hal-hal yang tidak dapat dipanen oleh Penguasa Iblis Pemanen Jiwa.
Iblis Pemabuk menghunus belatinya. Bahkan saat melihat makhluk-makhluk pemanggil yang menakutkan itu, sama sekali tidak ada jejak rasa takut di wajahnya.
“Jika kalian ingin memanggil sesuatu, setidaknya panggillah sesuatu yang bisa kita ajak minum bersama.”
Begitu dia selesai berbicara, dia menerjang ke arah binatang-binatang buas itu.
Tetua Hitam telah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk menguasai seni pemanggilan iblis dan telah menghadapi musuh yang tak terhitung jumlahnya, tetapi ini adalah pertama kalinya dia melihat seorang lawan menerjang masuk dengan begitu gegabah tanpa tindakan pencegahan yang tampak. Dan lawan itu adalah seorang Penguasa Iblis, tidak kurang dari itu.
Binatang-binatang buas itu menerkam Iblis Pemabuk.
Saat pertarungan mereka dimulai, Tetua Gelap melangkah maju menghampiri Buddha Iblis.
“Dapatkah cahaya yang memancar dari tubuhmu itu benar-benar melindungimu?”
Buddha Iblis dengan tenang merapatkan kedua telapak tangannya dan berkata,
“Bukan cahaya ini yang melindungiku. Akulah yang melindungi cahaya ini.”
Whoooosh.
Aura gelap yang mengalir dari tubuh Tetua Gelap berputar bagaikan badai di sekeliling mereka berdua, dan dalam sekejap, mereka lenyap dari tempat itu.
Thud! Thuk! Thud thud!
Belati Iblis Pemabuk menghujam binatang-binatang buas itu secara berturut-turut dengan cepat. Itu tampak seperti perkelahian brutal yang sembrono, menerjang masuk dengan mengandalkan Energi Pelindung miliknya semata, namun teknik gerakannya menampilkan kekuatan ilahi yang benar-benar mencengangkan.
Setelah menerobos seni bela diri pusaran angin, Roda Berputar Sepuluh Ribu Gelombang, yang telah ditampilkan oleh Penguasa Ilahi Laut Biru di luar kapal sebelumnya, dia berhasil memajukan pemahaman seni bela bel diri ke tingkat berikutnya—sebuah masalah yang baru-baru ini dia renungkan secara mendalam.
Pencapaian itu kini menampakkan dirinya.
Meskipun tampak seolah-olah binatang-binatang buas itu menyerbu dari segala arah untuk mencabik-cabiknya, dia berhasil menepis serangan mereka di saat-saat terakhir yang memungkinkan. Yang robek hanyalah kelim pakaian Iblis Pemabuk, sementara binatang-binatang buas itu, sebaliknya, sekujur tubuh mereka meledak hancur di bawah serangan-serangannya.
Dia menusuk dan menendang binatang-binatang buas yang menyerbu dari segala arah dengan belatinya. Dia menginjak-injak binatang buas yang jatuh dan bahkan mencekik mereka.
Tetua Hitam mencoba untuk terus memanggil lebih banyak binatang buas.
Tetapi Penguasa Iblis Pemanen Jiwa tidak tinggal diam dan menonton.
Swaeaeaeak! Swaeaeak! Swaeak!
Terkena kekuatan telapak tangan yang datang, Tetua Hitam menghentikan pemanggilannya dan melompat mundur.
‘Kapan dia pulih dari luka-luka dalamnya?’
Sebelum dia sadari, Iblis Pemabuk telah menerobos barisan binatang buas dan sedang menerjang masuk. Dikelilingi oleh mereka, dia tampak seperti seekor binatang buas sendiri. Bahkan, dia bahkan menggigit leher seekor binatang buas gelap dan mencabiknya hingga robek.
Penguasa Iblis Pemanen Jiwa memahami mengapa Iblis Pemabuk menerjang masuk seperti itu.
Biasanya, karena mereka bertarung bersama, dia seharusnya memilih Tetua Gelap, yang lebih kuat di antara keduanya. Namun dia malah memilih Tetua Hitam yang relatif lebih lemah.
Tujuannya adalah untuk menyelesaikan dengan cepat dan pergi membantu Buddha Iblis.
Itulah sebabnya Penguasa Iblis Pemanen Jiwa juga secara aktif mendukung Iblis Pemabuk.
Menghadapi terjangan Iblis Pemabuk, Tetua Hitam menyembunyikan dirinya di dalam kegelapan.
Dia telah melepaskan Seni Siluman Bayangan Gelap.
Semakin lama dia menyeret pertempuran ini, semakin menguntungkan jadinya. Tetua Gelap pasti akan membunuh Buddha Iblis dan kembali.
“Bertarung seperti ini? Betapa pengecutnya!”
Iblis Pemabuk mencoba meningkatkan energinya untuk melacak keberadaannya, tetapi aura kegelapan begitu kuat hingga hal itu tidak mudah.
Ssssk.
Pada saat itu, sebuah pola tergambar di udara di atas belati Iblis Pemabuk. Itu adalah simbol melingkar dengan bentuk mata manusia di dalamnya.
Mata Pembuka Malam Gelap.
Itu adalah seni iblis unik milik Penguasa Iblis Pemanen Jiwa untuk menemukan mereka yang bersembunyi di dalam kegelapan.
Shaaaaarrr.
Untuk sesaat, pola itu tampak meresap ke dalam belati Iblis Pemabuk.
Kemudian mata di dalam pola itu terbuka lebar dengan tibanya sentakan.
Buddha Iblis berdiri di sebuah ruang kosong.
Suatu kekuatan tak dikenal mencengkeram tubuhnya dengan erat. Tidak peduli bagaimana dia mencoba bergerak, dia tidak bisa. Ketika aura gelap telah berputar bagaikan badai sebelumnya, dia telah menyadari bahwa semacam seni iblis gelap telah dilemparkan ke atas dirinya.
Tetua Gelap berjalan perlahan menghampirinya.
“Apakah ada kebutuhan untuk bertarung seperti orang-orang rendahan yang menghancurkan segalanya seperti pemabuk?”
Buddha Iblis menjawab dengan tenang.
“Aku justru cukup menantikan untuk menghancurkan segalanya.”
“Kalau begitu kau memilih lawan yang salah.”
Tetua Gelap berjalan perlahan mengitari Buddha Iblis sekali lalu menatap ke belakangnya saat dia berbicara.
“Sebuah bayangan menyimpan sisi yang lebih gelap dari seseorang.”
Buddha Iblis menyadari bahwa apa yang mencengkeramnya adalah bayangannya sendiri.
Lawannya adalah seseorang yang menggunakan seni iblis gelap yang memanipulasi bayangan.
Buddha Iblis dengan tenang mencari bayangan Tetua Gelap.
“Di mana bayanganmu?”
Tetua Gelap tidak memiliki bayangan.
“Ini adalah tempat di mana bayangan tidak boleh eksis. Ini adalah tempat di mana bayangan melahap tuan mereka. Sama seperti dirimu yang telah dilahap sekarang.”
Seni iblis gelap yang dilemparkan kepada Buddha Iblis adalah seni yang paling diyakini oleh Tetua Gelap.
Seni Runtuh Luka-Jiwa.
“Luka-luka di dalam hatimu akan menjatuhkanmu.”
“Betapa biasa dan sepele sekali untuk ukuran sebuah seni iblis.”
Sebuah cibiran terukir di wajah Tetua Gelap, seolah-olah ingin mengatakan, Benarkah begitu?
“Satu luka tunggal akan diperbesar seratus kali lipat. Tidak ada manusia yang sanggup menahan rasa sakit itu.”
Singkatnya, itu adalah seni iblis dengan metode yang jelas untuk memecahkannya. Bertahanlah dan teroboslah—gagal bertahan, maka runtuhlah.
“Buddha Iblis, kau akan mati di sini.”
Awalnya, Tetua Gelap tidak berniat menggunakan Seni Runtuh Luka-Jiwa pada Buddha Iblis.
“Itu adalah seni iblis yang kencana kugunakan pada Pemimpin Kultus Muda, tapi kurasa aku akan menggunakannya padamu lebih dulu.”
Semakin kuat lawannya, semakin efektif seni itu. Semakin kuat seseorang, semakin dalam kegelapan yang sering kali mereka bawa di dalam diri mereka.
“Kalau begitu kenapa tidak menyimpannya dan menggunakannya pada Pemimpin Kultus Muda?”
“Kita lihat saja berapa lama kau bisa mempertahankan ketenangan itu.”
Sssssss.
Dalam sekejap, Buddha Iblis mendapati dirinya berada di ruang yang lain.
Itu adalah gua kecil dari masa kecilnya. Tempat di mana dia selalu bersembunyi untuk menghindari cemoohan orang lain.
Pada saat ketika luka itu seharusnya muncul kembali, sebuah senyuman terbentuk di sudut bibir Buddha Iblis.
Jika dia pertama kali jatuh ke dalam seni iblis ini di masa lalu, itu akan menjadi tempat yang mampu menyeretnya ke dalam iblis-hati yang mendalam. Sebagaimana yang dikatakan pria itu, jika luka dari masa itu diperbesar seratus kali lipat, bisakah benaknya menahannya?
Mungkin di masa lalu.
“Seseorang membawaku ke sini lebih dulu, asal kau tahu.”
Buddha Iblis berjalan keluar dari gua itu atas kemauannya sendiri. Tidak ada bahkan satu luka kecil pun yang tersisa di sini untuk diperbesar seratus kali lipat.
Ssssss.
Saat gua itu lenyap, Pemimpin Kultus Angin Surgawi muncul di tempatnya.
Dengan wajah penuh luka, dia berbicara.
“Kupikir kita adalah teman. Tapi kau membuang persahabatan kita demi kekuasaan. Begitulah jenis pria dirimu.”
Meskipun kata-kata itu dimaksudkan untuk memprovokasi kemarahan, Buddha Iblis menjawab dengan tenang.
“Kita sudah berdamai.”
Untuk sesaat, Pemimpin Kultus Angin Surgawi tampak kebingungan, lalu lambat laun memudar pergi.
Ssssss.
Buddha Iblis bergumam pada dirinya sendiri.
“Berikutnya, Tuan Muda Agung akan muncul.”
Tidak lama setelah dia berbicara, Geom Muyang benar-benar muncul di sana.
“Gara-gara kau, aku tidak bisa menjadi penerus! Dan bahkan setelah itu, kau masih memperdebatkan apakah akan memihak Mugeuk atau tidak. Bahkan sekarang, menyembunyikan isi hatimu yang tercela itu….”
Buddha Iblis melangkah mendekati Geom Muyang. Dia tidak mengatakan hal lain. Sebagai gantinya, dia merengkuhnya dalam deapan yang erat.
“Aku minta maaf, Tuan Muda Agung. Ini semua salahku.”
Buddha Iblis menepuk punggung Geom Muyang berulang kali. Pada saat itu, Buddha Iblis adalah orang dewasa yang menuntun—dan juga sesosok raksasa kecil yang membimbingnya maju.
Ssssss.
Geom Muyang menghilang dari dalam pelukannya.
Meskipun dia tadinya yakin telah mengatasi masalah-masalah ini, melihat mereka muncul seperti ini sebagai sebuah ujian membuatnya menyadari bahwa luka yang pernah ditorehkan pada hati tidak pernah benar-benar lenyap.
Dan Buddha Iblis memastikan bahwa dia memang telah mengatasi luka-luka itu.
Tidak—melainkan, dia merasa bersyukur karena dia memiliki luka-luka itu.
Dia bukanlah seorang Penguasa Iblis yang hampa dari darah dan air mata, melainkan jejak seorang manusia yang telah hidup sebagai manusia. Luka-luka itu sangat berharga.
Itulah sebabnya dia kini bisa mengatakan ini:
Luka-luka, janganlah memudar pergi.
Pada saat berikutnya, Tetua Gelap berdiri di hadapannya dengan ekspresi sangat terkejut. Darah memuntah dari mulutnya dalam semburan-semburan deras. Karena seni iblisnya telah hancur dalam sekejap, dia menderita luka dalam yang parah.
“Seni Runtuh Luka-Jiwa… hancur begitu mudah?”
Ekspresi Tetua Gelap menunjukkan bahwa dia sama sekali tidak bisa mempercayainya.
“Bagaimana ini bisa terjadi?”
“Karena jiwa-jiwa yang terluka itu telah berubah menjadi bekas luka yang pudar.”
“Kau benar. Kau memilih lawan yang salah.”
Dari semua orang, dia telah menggunakan Seni Runtuh Luka-Jiwa pada orang di antara para Penguasa Iblis yang telah bekerja lebih keras daripada siapa pun untuk mengatasi luka-luka di hatinya.
Buddha Iblis dengan tenang mempertemukan jari-jarinya, membentuk sebuah mudra tangan.
“Kau bilang ini adalah tempat di mana bayangan melahap tuan mereka?”
Pancaran cahaya yang menyilaukan mulai bersinar dari tubuh Buddha Iblis.
“Kalau begitu mungkin….”
Ledakan cahaya itu mulai mendesak mundur kegelapan yang telah mendominasi ruangan tersebut.
“Haruskah kita mencari bayanganmu?”
—