Bab 665: Jangan Terlalu Memikirkan Siapa Pelakunya
Ini bukanlah masalah lebih membenci Jin Paecheon atau tidak.
Itu karena kegelapan yang robek di depan mata Hwa Yulcheong saat ini adalah sesuatu yang tidak boleh dirobek.
Seni Iblis Hati Langit Gelap.
Begitu terjebak di dalamnya, seseorang akan mengembara tanpa akhir di dalam kehampaan yang gelap gulita, akhirnya jatuh ke dalam iblis hati dan mengekspos celah — itulah seni rahasia tersebut.
Baiklah, mari kita mengalah dan katakan bahwa Jin Paecheon bisa menembusnya. Tapi dia seharusnya tidak pernah bisa merobeknya dengan begitu mudah.
Ssshhhhhkkk.
Menembus kegelapan, Jin Paecheon bertanya,
“Kenapa kamu berdiri di dalam cahaya?”
Itu berarti — bukannya menjebaknya dalam kegelapan, bukankah seharusnya Hwa Yulcheong yang bersembunyi di dalamnya?
Begitu Jin Paecheon memutuskan untuk membunuh lawannya, fokusnya semata-mata tertuju pada hal itu.
Ya, ini memang selalu menjadi sifatnya. Jika dia memilih untuk membunuh, dia akan membunuh tanpa gagal; jika dia memilih untuk mengampuni, dia akan mengampuni tanpa gagal. Orang seperti itulah yang telah naik ke kursi Pemimpin Aliansi.
Pada saat itu, Jin Paecheon merasa terbebas dari beban. Seolah-olah dia telah menemukan kembali jati dirinya yang telah terlupakan, merasakan sensasi aneh dari kebebasan dan terlepasnya keterikatan formalitas yang sudah lama tertunda ini.
Sssssss.
Tempat yang telah ia robek perlahan-lahan menyebar dengan cahaya, dan kegelapan yang telah turun lenyap sepenuhnya.
Kemudian Geom Mugeuk, yang tadinya berada di dalam kegelapan, juga menampakkan dirinya.
Dengan suara yang bergetar, Hwa Yulcheong bertanya,
“Bagaimana kau bisa keluar?”
Sebagai tanggapan, Jin Paecheon mengucapkan nama sebuah ilmu bela diri.
“Pedang Cahaya Satu Hati.”
Mendengar kata-kata itu, keterkejutan memenuhi wajah Hwa Yulcheong.
“Maksudmu kau telah mencapai Penguasaan Tingkat Tinggi dari Rumus Pembersih Hati?”
Rumus Pembersih Hati adalah metode kultivasi mental pelindung Aliansi Persilatan untuk menangkal energi jahat — jika Sekte Ilahi Iblis Surgawi memiliki Teknik Perlindungan Tubuh Iblis Surgawi, maka Aliansi Persilatan memiliki Rumus Pembersih Hati.
Itu adalah bait mnemonik yang diturunkan khusus kepada Pemimpin Aliansi Persilatan, dan dikatakan sangat sulit untuk mencapai Penguasaan Tingkat Tinggi — sedemikian rupa sehingga, dalam sejarah Pemimpin Aliansi, mereka yang telah mencapainya dapat dihitung dengan jari.
Pedang Cahaya Satu Hati hanya dapat digunakan setelah mencapai Penguasaan Tingkat Tinggi dari Rumus Pembersih Hati. Jin Paecheon jauh lebih kuat daripada yang diyakini Hwa Yulcheong.
“Kau tidak pernah sekalipun memberitahuku bahwa kau telah mencapai Penguasaan Tingkat Tinggi dari Rumus Pembersih Hati.”
Mata Hwa Yulcheong langsung berubah garang.
“Kau menyembunyikan kekuatanmu.”
Selama bertahun-tahun bersahabat, Hwa Yulcheong mengira dia telah banyak belajar tentang Jin Paecheon.
Namun dia salah tentang bagian yang paling penting. Jin Paecheon telah menyembunyikan kekuatannya — terlalu banyak menyembunyikannya.
Jin Paecheon menjawab dengan tenang,
“Tidak sebanyak kau.”
Jika dipikirkan kembali, bukan berarti dia sengaja menyembunyikan kekuatannya. Bagi seorang seniman bela diri, tidak mengungkapkan kemampuan penuh seseorang adalah hal yang wajar, dan karena dia bukan tipe orang yang suka memamerkan atau menyombongkan keterampilannya, Hwa Yulcheong memang tidak mengetahui pencapaiannya.
Mungkin karena terlalu bertahun-tahun saling mengenal, di satu sisi, hal itu telah menghalangi Hwa Yulcheong untuk benar-benar memahaminya.
“Lagi pula, bukankah kau masih menyembunyikan sesuatu yang lain?”
Pertanyaan Jin Paecheon bukanlah sekadar spekulasi.
Meskipun Seni Pedang Senyap Langit Gelap tidak berhasil, dan Seni Penghancur Hati Langit Gelap juga gagal, Hwa Yulcheong tidak berusaha melarikan diri. Jelas bahwa dia masih memiliki kartu as tersembunyi untuk dimainkan.
“Haa, sungguh membuat frustrasi.”
Seolah benar-benar frustrasi, Hwa Yulcheong melompat ke udara.
Dia mendarat di atas sehelai daun kecil di ujung paling atas dari sebatang pohon bambu yang tinggi.
Jin Paecheon juga melompat ke atas, mendarat di sehelai daun yang tidak jauh darinya.
Geom Mugeuk mengambil posisinya di atas batang bambu yang sedikit lebih jauh dari keduanya.
Di atas mereka adalah langit, di bawah mereka adalah hutan bambu, dan di antara mereka adalah hujan yang turun.
Itu adalah panggung yang spektakuler.
Menatap ke langit, Geom Mugeuk menebak hujan akan segera berhenti. Pada saat hujan reda, pertarungan ini mungkin juga akan berakhir.
“Balas dendam kami adalah sesuatu yang tidak dapat kau hentikan. Tidak ada yang bisa menghentikannya.”
Hwa Yulcheong sangat yakin dengan jalan yang ia tempuh.
“Kau bisa memahaminya, bukan? Seperti apa rasanya perasaan ini.”
Ketika Hwa Yulcheong sekali lagi mencoba menggali luka Jin Paecheon, Geom Mugeuk turun tangan.
“Aku tidak sama denganmu.”
Tatapan dingin Hwa Yulcheong beralih ke arah Geom Mugeuk.
“Balas dendammu adalah jenis balas dendam yang salah. Ah, meski itu mungkin bukan salahmu. Itu adalah kesalahan dari orang yang membesarmu hingga menjadi perwujudan dari pembalasan dendam.”
Ekspresi Hwa Yulcheong mengeras. Itu adalah hal yang bahkan lebih tidak menyenangkan untuk didengar — itu berarti dia bukanlah orang yang memegang kendali, melainkan sekadar seseorang yang dimanipulasi oleh tangan orang lain.
“Apakah kau bertanya kepada Pemimpin Aliansi apakah dia memahami balas dendammu? Bagaimana mungkin Pemimpin Aliansi bisa memahaminya? Dia bukanlah seseorang yang akan menjejalkan pedang ke tangan cucunya dan menyuruhnya untuk melakukan pembalasan dendam turun-temurun. Di situlah kalian semua salah.”
Hwa Yulcheong berteriak marah.
“Apa yang orang sepertimu ketahui tentang balas dendam!”
Apa yang dia ketahui tentang balas dendam? Jika dia tahu seberapa besar usaha yang telah dicurahkan Geom Mugeuk untuk membalas dendam terhadap Hwa Moogi, dia tidak akan pernah mengatakan hal seperti itu.
Namun kini, hati Geom Mugeuk telah berubah.
Itu berawal semata-mata dari keinginan untuk membalas dendam, tetapi dalam kehidupan ini, balas dendam hanyalah sebagian kecil dari eksistensinya.
Bukankah seseorang pernah berkata bahwa balas dendam yang paling indah terhadap seseorang adalah hidup dengan baik dan bahagia?
Geom Mugeuk tersenyum dan berkata,
“Benar, aku tidak tahu banyak.”
Pada saat itu, Jin Paecheon melihatnya — mata Geom Mugeuk bersinar lebih terang dari sebelumnya. Entah mengapa, mata yang dalam itu tampak seolah-olah memahami perasaan balas dendam lebih baik daripada siapa pun.
Mata yang berkilau itu mulai menembus niat Hwa Yulcheong.
“Kenapa kau tidak menghentikan pembicaraan tentang balas dendam sekarang? Itu toh bukan alasan sebenarnya, kan?”
Hwa Yulcheong tersentak mendengar pertanyaan selidik Geom Mugeuk.
“Ini sebenarnya bukan tentang balas dendam, kan?”
Geom Mugeuk tahu betul, dari kehidupannya sebelum regresi, kehidupan macam apa yang telah dijalani oleh kekuatan-kekuatan di balik mereka.
Mereka telah menjadi Dua Belas Raja Zodiak dan menguasai dunia persilatan. Tidak pernah sekalipun ada pengumuman bahwa mereka membunuh ketiga pemimpin dari faksi Aliran Lurus, Aliran Sesat, dan Iblis demi sebuah balas dendam.
“Pada awalnya, itu mungkin bermula karena balas dendam, tetapi pada suatu titik, itu pasti telah berubah. Jika hatimu benar-benar tidak berubah bahkan setelah tiga ratus tahun lamanya, justru itu hal yang lebih aneh.”
Geom Mugeuk menatap lurus ke mata Hwa Yulcheong saat dia berbicara.
“Jadi, katakanlah secara terang-terangan. Bahwa kau ingin mengambil alih kendali dunia persilatan. Bahwa karena impian itulah kau mampu bersembunyi di sisi Pemimpin Aliansi begitu lama.”
Dari reaksi Hwa Yulcheong, Jin Paecheon dapat mengetahuinya. Kata-kata Geom Mugeuk adalah benar — tujuan mereka adalah penyatuan dunia persilatan.
Jin Paecheon berbicara kepada Hwa Yulcheong dengan suara tegas.
“Tidak ada lagi yang tersisa di dalam dirimu yang bisa kupahami.”
Jin Paecheon meluncur ke arahnya.
Cheng! Cheng! Chaeng!
Keduanya bentrok sambil berlari di sepanjang batang-batang bambu.
Gaya bertarung Jin Paecheon telah berubah.
Beberapa saat yang lalu, dia begitu ganas dan mendominasi, tetapi sekarang pedangnya telah kembali ke cara yang tenang dan bermartabat yang biasanya ia gunakan.
“Kenapa cara bertarungmu berubah?”
Mendengar pertanyaan Hwa Yulcheong, Jin Paecheon menjawab dengan tenang.
“Sebelumnya, aku menghadapi kalian atas dasar perasaan pribadi.”
Sebagai seorang teman lama yang telah mengkhianatinya, sebagai seseorang yang berusaha menggunakan kehidupan cucunya untuk balas dendam.
Namun sekarang berbeda.
“Jika kau termasuk di antara mereka yang memimpikan penyatuan dunia persilatan, maka sebagai Pemimpin Aliansi Persilatan, aku harus menghadapimu semestinya.”
Tidak lagi kasar, garis-garis pedang yang tersusun sempurna menghiasi udara. Nada gerakannya telah bergeser.
Dia tidak hanya mendesak maju; ketika tiba saatnya untuk mundur, dia mundur dengan bersih. Temponya melaju dan melambat, bagaikan perubahan ritme dalam sebuah pertunjukan.
Jadi, apakah Jin Paecheon menjadi lebih lemah?
Tidak. Jika ada, permainan pedangnya justru lebih sulit untuk dihadapi daripada saat dia mendesak dengan penuh kekerasan. Ilmu pedangnya menjadi jauh lebih solid, tidak menyisakan celah sedikit pun.
Hwa Yulcheong yakin dia tidak akan pernah bisa mengalahkannya melalui cara-cara biasa.
Chaeng!
Setelah menangkis serangan dengan paksa, Hwa Yulcheong turun ke tanah seolah-olah sedang melarikan diri. Jin Paecheon mendarat di depannya, menggunakan gerak kaki yang tidak terlalu cepat dan tidak terlalu lambat.
Kartu as tersembunyi Hwa Yulcheong bukanlah sebuah ilmu bela diri.
“Tidakkah kau ingin tahu?”
Itu benar-benar sesuatu yang tidak seorang pun dapat duga.
“Siapa sebenarnya yang telah membunuh anakmu.”
Pada detik itu, ekspresi Jin Paecheon membeku. Sejak pertemuan mereka, inilah hal paling mengejutkan yang pernah ia dengar.
Ketika Geom Mugeuk membunuh Raja Kayu terakhir kali, Pemimpin Aliansi telah memberitahunya tentang masalah itu.
Anak dan menantu Jin Paecheon telah dibunuh oleh Keluarga Surga Kayu.
Ketika Jin Paecheon bergegas menuju Keluarga Surga Kayu untuk melakukan balas dendam, klan itu ternyata telah musnah lebih dulu. Saat itu, ia mengatakan bahwa dirinya merasa sangat lega. Jika tidak, dialah mungkin yang akan memusnahkan mereka.
Setelah itu, Baek Cheongyeong, satu-satunya anggota Keluarga Surga Kayu yang selamat dan adik dari kepala keluarga tersebut, menjadi guru Jin Hagun dan memimpikan balas dendam.
Saat itu, Geom Mugeuk telah mencurigainya — bahwa mereka telah memanfaatkan Baek Cheongyeong. Dan mungkin kematian anak serta menantu Pemimpin Aliansi juga terhubung dengan mereka.
Dan sekarang, kecurigaan itu telah terwujud menjadi kenyataan.
Hwa Yulcheong yakin bahwa kebenaran ini adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa dihindari oleh Jin Paecheon. Setidaknya dalam menghadapi Jin Paecheon, inilah senjata terkuatnya.
“Apakah kau benar-benar berpikir itu adalah perbuatan Keluarga Surga Kayu?”
Di dalam pertanyaan itu tersirat makna bahwa Keluarga Surga Kayu bukanlah pelaku sebenarnya.
“Hanya aku yang tahu siapa pelakunya.”
Hwa Yulcheong menikmati momen ini. Dia telah membayangkan hari seperti ini akan tiba. Seberapa terkejutnyakah Jin Paecheon nanti? Inilah saat di mana dia akan mempermainkannya sambil menyaksikan ekspresi terkejut itu.
Dia tidak akan pernah membunuhnya.
“Jika kau tidak melepaskanku, masalah itu akan tetap terkubur dalam kerahasiaan selamanya.”
Jantung Jin Paecheon berdegup kencang di dadanya. Jika itu menyangkut hal lain, dia bisa mengendalikan emosinya, tetapi ketika menyangkut kematian putranya, itu adalah sesuatu yang tidak bisa ia kendalikan dengan mudah.
Pada saat itu, Geom Mugeuk melangkah maju.
“Tidak masalah jika kau tidak tahu.”
Bahkan pada saat ini, dialah satu-satunya yang bisa memperlambat degup jantung Jin Paecheon.
“Jika kau terpengaruh oleh kata-kata yang mungkin benar atau tidak, Pemimpin Aliansi, kau akan berakhir menghabiskan sisa hidupmu terikat oleh belenggu yang disebut balas dendam. Itulah yang diinginkan orang ini.”
Itu bukanlah sekadar menyuruhnya untuk bersabar demi kebaikan yang lebih besar. Geom Mugeuk memiliki sebuah solusi.
Tatapannya ke arah Hwa Yulcheong terasa lebih dingin dari sebelumnya.
“Tidak peduli siapa yang membunuh mereka.”
Ada alasan yang jelas mengapa dia mengatakan hal seperti itu.
“Bagaimanapun juga, kami akan membunuh kalian semua. Jika memang ada orang seperti itu, dia pasti berada di antara kelompok kalian.”
Mata Hwa Yulcheong bergetar.
‘Dia berbicara dengan ketulusan penuh.’
Dan dia merasakan bahwa Jin Paecheon terguncang oleh kata-katanya.
Hwa Yulcheong mengarahkan serangannya bukan ke arah Geom Mugeuk, melainkan kepada Jin Paecheon.
“Pria itu hanyalah orang luar. Bagaimana bisa dia tahu kesedihan mendalammu? Bagaimana bisa dia memahami duka yang membakar itu?”
Namun Geom Mugeuk telah menyiapkan pukulan yang jauh lebih telak.
“Jangan terlalu memikirkan siapa pelakunya. Jika kau memberikan makna pada hal itu, orang yang akan mewarisi belenggu tersebut adalah Hagun.”
Jika dia tidak dapat menemukan pelakunya sendiri, maka Hagun pada akhirnya akan menjalani hidupnya dengan mencari musuh yang telah membunuh kedua orang tuanya.
Pada akhirnya, hal itu tidak akan ada bedanya dengan balas dendam Istana Kegelapan.
Itulah titik penentunya.
Jin Paecheon mengangguk. Itu bukanlah keputusan yang mudah, namun Geom Mugeuk benar. Menemukan pembunuh anak dan menantunya memang penting, tetapi cucu-cucu yang mereka tinggalkan jauh lebih berharga.
Ketika tirai panggungnya sendiri turun, tidak boleh ada lagi pertunjukan lain dengan musuh-musuh ini. Hagun tidak boleh sekali-kali menginjakkan kaki ke panggung ini.
‘Ya… kalian semua akan ikut denganku.’
Matilah di sini, kalian semua, di atasku panggungku.
“Aku tidak akan terpaku pada masa lalu.”
Mengetahui bahwa begitu Jin Paecheon membuat keputusan, dia tidak akan pernah menoleh ke belakang, Hwa Yulcheong benar-benar dibuat murka.
Karena Pemimpin Sekte Muda yang terkutuk ini, rencana melarikan diri dari tempat ini telah hancur total. Bahkan jika dia menebas leher terkutuk itu, mulut yang menyebalkan itu akan tetap hidup dan terus berbicara.
Jin Paecheon berbicara seolah sedang membuat sebuah deklarasi.
“Aku tidak perlu tahu!”
Melihat tatapan tak tergoyahkan di mata Jin Paecheon, Hwa Yulcheong berteriak,
“Jika kau mengira ilmu bela diri Istana Kegelapan hanya ditujukan untuk kegelapan semata, kau sangat keliru.”
Saat kata-kata itu berakhir—
Hwaaaah!
Seluruh dunia berkobar dengan cahaya. Begitu terang dan kuatnya hingga tak seorang pun mampu membuka mata mereka.
Teknik Menyilaukan Langit Terang.
Ini adalah seni rahasia terakhir yang ia sembunyikan.
Dari dalam cahaya menyilaukan itu muncullah serangan terakhir Hwa Yulcheong.
Di tempat di mana penglihatan pun telah terputus, sebuah pedang senyap melesat menuju jantung Jin Paecheon.
Chaeng!
Pedangnya tidak pernah mencapai jantung Jin Paecheon.
Jin Paecheon telah menangkis bilah pedang yang datang menerjang.
Hwa Yulcheong terkejut — bukan karena Jin Paecheon telah memblokir serangannya, melainkan karena mata Jin Paecheon terbuka di dalam Teknik Penghancur Mata Langit Terang.
“Bagaimana…?”
Detik berikutnya—
Shweeeing!
Seiring dengan suara angin yang menyegarkan di telinga, kilatan garis-garis pedang melintas di depan matanya.
Klak.
Saat Hwa Yulcheong menatap kosong ke arah Jin Paecheon sambil menarik kembali pedangnya, dia merasakan hawa panas di dadanya.
Dia perlahan menundukkan kepalanya untuk melihat ke arah sana.
Membuka kerah bajunya, dia melihat satu aksara terukir di dadanya dalam garis merah.
Aksara untuk “benar” atau “keadilan”.
Gaya Pedang Kaisar – Bentuk Pertama: Jalan Sang Pendekar.
Bentuk paling mendasar dan pertama dari Gaya Pedang Kaisar telah dilepaskan.
Ketika Hwa Yulcheong perlahan mengangkat kepalanya, Jin Paecheon berkata dengan suara tenang,
“Bukan karena aku kuat maka aku menang.”
Keyakinan seumur hidup yang telah menjunjung tinggi Jin Paecheon.
“Melainkan karena kita berada di pihak yang benar, kita menang.”
Saat kata-kata itu berakhir—
Fwaaaah!
Darah menyembur dari aksara yang terukir di dada Hwa Yulcheong.
Tubuhnya perlahan mulai ambruk.
Tepat sebelum mati, hal terakhir yang ia lihat adalah Geom Mugeuk yang berdiri di hadapan Jin Paecheon dengan senyuman cerah.
Geom Mugeuk bahkan tidak meliriknya saat dia sekarat.
Setelah semua ini — semuanya karena dialah mereka gagal di Aliansi Persilatan — namun dia bahkan tidak mau meliriknya? Sialan kau! Lihat aku! Katakan sesuatu, sialan!
Dengan kebencian itu, napas Hwa Yulcheong terhenti sepenuhnya.
Itulah saat di mana ketiga orang yang telah lama menyusup ke dalam Aliansi Persilatan — Hwa Yulcheong, So Jeongrak, dan Jin Hyeo — semuanya menemui ajal mereka.
Tatapan Geom Mugeuk dan Jin Paecheon bertemu di udara.
“Terima kasih.”
Atas rasa terima kasih Jin Paecheon, Geom Mugeuk menangkupkan tinjunya dengan hormat dan membungkuk dengan proper.
“Akulah yang seharusnya mengatakan hal itu. Pemimpin Aliansi, hari ini kau telah memperlihatkan padaku sebuah ranah baru. Ini akan sangat membantuku dalam menyempurnakan ilmu bela jadiku.”
Itu bukanlah sebuah lelucon, melainkan sebuah pernyataan yang dibuat dengan ketulusan penuh. Pertarungan Pemimpin Aliansi dipenuhi dengan martabat, menampilkan esensi sejati dari ilmu bela diri faksi lurus.
Jin Paecheon kemudian memasang ekspresi yang sengaja dibuat kesulitan.
“Akan menjadi masalah jika kau terus menjadi lebih kuat.”
Geom Mugeuk tertawa terbahak-bahak, dan Jin Paecheon membiarkan senyuman tipis menyentuh bibirnya.
Saat itu juga, seorang Pengawal Ahli Bela Diri dari Aula Pemimpin Aliansi datang membawa berita.
“Sebuah pesan telah datang yang mengatakan bahwa Jin Hyeo dan Pasukan Pembantai Iblis semuanya selamat.”
Jin Paecheon benar-benar merasa lega. Dia telah mempercayai perkataan Geom Mugeuk bahwa bahkan Penguasa Iblis Pemanen Jiwa dan Pemimpin Sekte Angin Surgawi telah pergi, namun dia tetap merasa khawatir dalam diam. Untungnya, mereka tidak terluka.
Tidak lama kemudian, Jin Paecheon membuat keputusan tegas.
“Apakah kau tahu mengapa aku tidak pernah menurunkan Gaya Pedang Kaisar kepada Hagun?”
Jin Paecheon tidak mengajarkan Gaya Pedang Kaisar yang kuat ini kepada Jin Hagun sebelumnya.
Itulah sebabnya Jin Hagun pernah mempelajari ilmu bela diri di bawah didikan Raja Kayu di masa lalu.
Dia telah menyuruh cucunya untuk menjadi penerus dengan kekuatannya sendiri, tanpa bergantung pada ilmu bela diri kakeknya — tetapi sebenarnya, ada alasan lain mengapa dia tidak menurunkan Gaya Pedang Kaisar tersebut.
“Aku takut jika dia terbuai dengan ilmu bela diri yang kuat ini, dia tidak akan mampu mengendalikan dirinya sendiri. Aku berniat menurunkannya begitu dia lebih tua dan lebih dewasa.”
Jin Paecheon sendiri dulunya adalah orang seperti itu. Di masa mudanya, hanya mengandalkan kekuatan ilmu bela dirinya, dia hampir menyebabkan kekacauan besar beberapa kali. Berkat keberuntungan besar, dia berhasil bertahan hidup untuk melihat hari ini.
“Aku yakin saatnya telah tiba untuk mewariskannya.”
Geom Mugeuk mengerti. Jin Hagun kini akan resmi menjadi penerus Aliansi Persilatan.
“Hagun pasti akan sangat gembira. Kita harus mengadakan perayaan bersama teman-teman kita.”
Geom Mugeuk merasa senang seolah-olah itu adalah urusannya sendiri.
Saat Jin Paecheon menatap wajah cerah itu, dia mengalihkan tatapannya ke langit. Hujan yang tadinya turun telah berhenti entah sejak kapan.
“Mampirlah menemuiku sebelum kau kembali ke Sekte.”
—