Bab 622: Sedang Apa Kau Berjongkok Seperti Itu?
Geom Muyang melihat ke luar jendela dari tempat tinggalnya.
Para seniman bela diri dari cabang tersebut terlihat di halaman.
Meskipun mereka tampak terpencar dan membungkuk seolah-olah sedang beristirahat dari pekerjaan, mereka mempertahankan perimeter yang ketat dan tidak dapat ditembus dengan cara mereka sendiri.
Geom Muyang tiba-tiba teringat apa yang dikatakan Gwak Yeong sebelumnya.
―Kau pasti punya saudara juga, kan? Jika ya, maka kau akan mengerti perasaanku, bukan?
Ia telah menjawab bahwa ia adalah seseorang yang pernah berharap adiknya mati, tetapi itu adalah perasaan dari masa lalu.
Bagaimana jika adik itu saat ini sedang disandera?
Pikiran pertama yang terlintas di benaknya adalah ini.
Kumohon, seseorang, selamatkan saja dia.
Dan kemudian muncullah pikiran lanjutan yang wajar.
Bahkan jika seseorang ingin membawanya, itu tidak akan mudah. Dan bahkan jika mereka melakukannya, mereka mungkin akan meledak karena amarah dan mati. Setelah mendengar semua omong kosong yang ia ucapkan, akan sulit untuk mengatakan siapa sandera yang sebenarnya. Mereka mungkin akhirnya memohon, “Kumohon, kami akan melepaskanmu, pergi saja.”
Memikirkan hal-hal seperti itu secara alami menghadirkan senyum tipis di bibir Geom Muyang.
Tidaklah mengejutkan lagi bahwa ia memikirkan hal ini ketika memikirkan adiknya. Yang mengejutkannya sekarang adalah betapa tidak mengejutkannya hal itu sekarang.
Pada saat itu, suara Ho Myeong terdengar dari luar.
“Penyelidikan telah selesai.”
Pintu terbuka dan Ho Myeong serta Gwak Yeong masuk.
Ho Myeong menyerahkan selembar kertas berisi hasil penyelidikan kepada Geom Muyang.
Geom Muyang membacanya dengan cermat.
Dokter itu menjelaskan secara rinci kapan dan bagaimana musuh mendekat dan apa yang telah mereka katakan. Penampilan mereka, pola bicara, dan bahkan ciri fisik semuanya dicatat.
Selain itu, ketika ia ditutup matanya dan diangkut dengan kereta ke tempat senjata tersembunyi palsu itu dibuat, ia mengingat seberapa jauh mereka bepergian dan suara-suara yang didengarnya di sepanjang jalan.
Saat Geom Muyang sedang membaca, ia menatap Gwak Yeong. Seolah-olah wanita itu mengerti mengapa ia menatapnya tanpa perlu bertanya, ia menjawab.
“Aku mengingatnya dengan putus asa. Aku berpikir bahwa mungkin, suatu hari nanti, hari seperti ini akan datang. Meskipun aku tidak menyangka itu adalah kalian orang-orang Aliansi Martial.”
Tatapan Geom Muyang kembali ke kertas itu.
Hal itu merinci siapa yang ia temui di tempat barang tiruan itu dibuat dan proses pembuatan senjata tersembunyi tersebut. Hal itu bahkan mencakup jenis besi yang digunakan di sana dan alat-alat yang terlibat dalam produksinya.
Ia tidak meragukan lagi sangat tajam. Bukan karena ia memiliki ingatan yang baik, tetapi karena ia hanya mengingat bagian-bagian yang benar-benar penting.
Geom Muyang mengembalikan kertas itu kepada Ho Myeong.
“Kirimkan ini ke Paviliun Komunikasi Surgawi segera.”
Dengan informasi yang begitu rinci, Paviliun Komunikasi Surgawi sangat mungkin dapat mengungkap petunjuk tentang para pelakunya.
Ho Myeong pergi, dan hanya Geom Muyang dan Gwak Yeong yang tersisa.
Pertama, ia menyatakan rasa terima kasihnya atas janji Geom Muyang untuk menyelamatkan adiknya.
“Aku tidak bisa mengucapkan terima kasih dengan benar sebelumnya karena semuanya begitu kacau. Sungguh, terima kasih.”
Geom Muyang tidak memberikan jawaban. Sebaliknya, ia menoleh kembali ke arah jendela.
Sekarang setelah penyelidikan selesai, ia mendapati dirinya semakin tegang.
Apa yang akan terjadi padanya sekarang?
Ia masih memikul kejahatan memalsukan senjata tersembunyi untuk Aliansi Iblis.
Pria itu berjanji untuk menyelamatkan adiknya—bukan untuk memaafkannya.
“Kurasa aku tidak berguna lagi.”
Ia telah membagikan semua yang ia ketahui.
“Bahkan jika kau memutuskan untuk membunuhku dan mengubur kebenaran, aku tidak akan mendendam padamu. Aku tidak akan kembali sebagai hantu untuk menghantuimu.”
Tentu saja, itu bukan pernyataan yang dibuat dengan tulus.
Ia tidak ingin mati. Menyelamatkan adiknya lebih penting daripada hidupnya sendiri, tetapi jika pria ini benar-benar menyelamatkan adiknya…
Ia ingin terus hidup bersamanya. Ia ingin melihat adiknya menikah dan memiliki anak. Sebagai pengganti orang tua mereka yang telah meninggal lebih awal, ia ingin tetap berada di sisinya sampai adiknya bisa hidup mandiri.
Jika ia juga mati, adiknya akan dibiarkan sendirian di dunia ini.
Pada saat itu, Geom Muyang tiba-tiba berbicara.
“Dia bilang kau akan memberiku promosi?”
Untuk sesaat, matanya melebar. Ia telah mengatakan itu sambil berteriak padanya di ruang penyiksaan. Bahwa ia akan membuat apa pun yang ia perintahkan selama sisa hidupnya. Bahwa jika ia membawanya bersamanya, ia akan dipromosikan.
Tentu saja, itu hanyalah kata-kata yang diucapkan begitu saja di tengah situasi yang panas. Ia tidak pernah benar-benar mempertimbangkan kehidupan membuat senjata untuk Aliansi Iblis.
“Tunggu… apakah kau benar-benar berencana membawaku bersamamu? Kau sedang bercanda, kan?”
Saat ia merasa bingung, tidak yakin harus berkata apa—
Ho Myeong bergegas masuk kembali. Ekspresinya saja sudah memperjelas betapa mendesaknya masalah itu.
“Kau harus pergi. Sekarang.”
Geom Muyang bangkit berdiri.
“Pesan darurat baru saja datang dari Paviliun Komunikasi Surgawi. Operasi darurat telah dikeluarkan untuk Cabang Naga Putih, dan targetnya adalah tempat ini.”
Di luar jendela, para seniman bela diri cabang sudah bergerak. Mereka menarik senjata yang tersembunyi di antara tumpukan kayu dan tanah, naik ke tembok dan atap, dan mulai membangun formasi pertahanan yang nyata.
Cukup mengejutkan bahwa Aliansi Martial telah mengetahui lokasi ini, tetapi tujuan sebenarnya bahkan lebih mengejutkan.
“Ini adalah operasi penyelamatan—untuk wanita ini.”
Karena ini bukan misi rahasia melainkan operasi resmi Aliansi, Paviliun Komunikasi Surgawi mampu mendeteksi dan melaporkannya dengan cepat.
Meskipun situasinya mendesak, Geom Muyang tidak terburu-buru.
“Berapa banyak waktu yang kita miliki?”
“Kita harus melarikan diri dalam waktu seperempat jam.”
Geom Muyang sekarang mengerti mengapa mereka membiarkan Gwak Yeong tetap hidup.
Jelas bahwa mereka bermaksud menggunakannya untuk memicu konflik langsung antara mereka dan Aliansi Martial. Dengan melakukan itu, mereka mungkin memaksa mereka mundur dari Wuhan tanpa harus turun tangan sendiri.
Dan pada saat ini, pertanyaan terpenting adalah bagaimana Aliansi menemukan lokasi ini. Dalam perjalanan ke sini, mereka telah memeriksa beberapa kali untuk memastikan bahwa mereka tidak diikuti atau diawasi.
Kemudian sebuah pikiran tiba-tiba melintas di benak Geom Muyang.
Dengan tatapan penuh kecurigaan, ia bertanya kepada Gwak Yeong,
“Apakah kau kebetulan menerima sesuatu dari mereka?”
“Tidak, tidak ada.”
Kemudian ia sedikit tersentak.
“Ada satu hal.”
Ia mengeluarkan surat dari dalam jubahnya.
“Adikku mengirimkannya kepadaku.”
Geom Muyang tidak mengambil surat itu dengan tangannya.
Sebaliknya, menggunakan Telekinesis Kekosongan, ia mengangkatnya ke udara. Ho Myeong dengan cepat mengerti apa yang dipikirkan Geom Muyang.
Ho Myeong mengambil kantong kulit dari dalam pakaiannya. Ketika ia membukanya, belasan botol kecil dan besar berbaris di dalam.
Ia mengambil salah satu botol, melepas penutupnya, dan meneteskan satu tetes ke surat tersebut.
Warna surat itu berubah menjadi biru.
“Itu adalah Aroma Pelacak.”
Gwak Yeong terkesiap mendengarnya.
“Mereka pasti menduga kita akan menemukan wanita ini dan mengoleskan Aroma Pelacak terlebih dahulu. Atau mungkin mereka mengoleskannya jika ia mencoba melarikan diri.”
Atas penjelasan Ho Myeong, Geom Muyang mengangguk. Siapa pun itu, jelas bahwa mereka sangat licik.
Karena surat itu berasal dari adiknya, ia pasti akan menyimpannya dekat-dekat setiap saat.
Gwak Yeong merasa takut.
Lebih dari rasa takut pria ini meledak dalam amarah padanya, ia takut pria itu mungkin membatalkan janjinya.
Kemudian surat itu, yang melayang di udara, terbang kembali ke arahnya.
Menangkapnya secara refleks, ia menatap Geom Muyang dengan ekspresi bingung dan bertanya,
“Kenapa kau memberikan ini padaku?”
Dengan tatapan acuh tak acuh di matanya, Geom Muyang menjawab,
“Ini yang terakhir.”
Saat ia mendengar kata-kata itu, hatinya tenggelam. Ia mengartikannya bahwa pria itu akan membunuhnya.
Tetapi ia salah.
Hanya sesaat kemudian ia menyadari—pria itu bermaksud agar ia membacanya sekali lagi sebelum dibakar. Jika mereka gagal menyelamatkan adiknya, surat ini akan menjadi surat wasiat terakhir adik itu kepadanya.
Emosi melonjak di dalam hatinya. Bahkan dalam situasi mendesak ini, ia sangat bersyukur bahwa Geom Muyang masih mempertimbangkan perasaannya.
“Aku telah membacanya puluhan kali—aku sudah hafal isinya.”
Dengan tangan yang gemetar, ia mengulurkan kembali surat itu.
“Terima kasih.”
Fwoosh.
Dengan ledakan Energi Yang Panas, surat itu terbakar di udara.
Sementara itu, Ho Myeong mengeluarkan botol lain dari kantong dan menyiramkannya ke tubuhnya.
Karena ia telah membawa surat tersebut, aroma Aroma Pelacak pasti juga tertinggal di tubuhnya. Ia menutupinya dengan aroma lain.
Geom Muyang memimpin jalan keluar ruangan, diikuti oleh Gwak Yeong dan Ho Myeong.
Para seniman bela diri terbagi menjadi unit pengintai, pasukan utama, dan penjaga belakang, dan dua dari mereka mengapit Gwak Yeong, melindunginya jika ada senjata tersembunyi yang terbang masuk.
Sebelum Cabang Naga Putih sempat menyerbu masuk, mereka sudah berhasil melarikan diri dari rumah bangsawan tersebut.
Di Paviliun Bunga Merah, rumah bordil paling mewah di Wuhan, seorang pria sedang minum sendirian.
Rambut putih, wajah yang tegas, dan mata seperti binatang buas yang terluka. Sebenarnya, ia adalah pria yang sangat terluka di dalam hatinya.
Orang yang duduk sendirian tanpa pelacur apa pun, minum dalam keheningan, tidak lain adalah Han Wolgaek.
Setelah kehilangan keluarganya karena pemuja sekte iblis, ia adalah tipe pria yang akan bangkit berdiri hanya karena mendengar sebutan Aliansi Iblis. Jika musuhnya berasal dari sekte tersebut, ia membunuh mereka tanpa ragu. Kebenciannya terhadap Aliansi Iblis begitu mendalam.
Alasan ia datang ke Wuhan adalah karena permintaan dari seseorang tertentu. Seseorang yang tidak akan pernah diharapkan oleh siapa pun untuk meminta apa pun seumur hidup mereka. Itu membuat permintaan tersebut semakin berbobot.
Dan tidak ada seorang pun yang tahu lebih baik darinya seberapa dalam kebenciannya terhadap Aliansi Iblis.
―Aku akan menyiapkan panggungnya. Tunjukkan pada kami tarian pedangmu. Seorang pemuja sekte iblis akan datang ke Wuhan—seseorang yang hanya bisa kau hentikan.
Han Wolgaek tidak menolak.
‘Bagus. Jika itu seorang pemuja sekte iblis, aku akan menari sepuas mereka.’
Pada saat itu, seorang seniman bela diri tiba untuk menyampaikan pesan. Ia membungkuk dengan hormat dan melaporkan.
“Sudah waktunya.”
Aura mematikan melonjak di mata Han Wolgaek.
Setelah menghabiskan cangkir terakhirnya, ia berbicara dengan dingin.
“Pergilah dan katakan kepada mereka—tidak ada anggota Aliansi Iblis yang menginjakkan kaki di tanah Wuhan hari ini yang akan keluar dalam keadaan hidup.”
Han Wolgaek keluar dari Paviliun Bunga Merah dan bergerak cepat.
Saat itu juga, matanya menangkap seseorang.
Seorang pemuda sedang berjongkok di samping tembok luar rumah bordil, menatap tanaman kecil yang tumbuh melalui celah-celah batu.
Di sampingnya tergeletak keranjang pengumpul bambu dan kantong rempah kecil yang berisi beberapa akar rempah obat. Keranjang itu berisi beberapa serangga yang tidak dikenal.
Han Wolgaek mengerutkan kening. Ia bukan tipe orang yang bisa menoleransi pemandangan seperti itu.
Saat ia berjalan melewati pemuda itu, ia berbicara.
“Sedang apa seorang pria berjongkok seperti itu?”
Pemuda itu mendongak menatapnya. Ia sangat muda dan sangat tampan.
“Kau terlihat cukup baik! Pada saat seperti ini, kau seharusnya mengayunkan pedang sekali lagi. Bermalas-malasan seperti itu dan kau akan kehilangan kepalamu oleh bajingan Aliansi Iblis.”
Ia selalu menjadi tipe orang yang tidak bisa menahan diri ketika seniman bela diri yang lebih muda berperilaku dengan cara yang tidak disetujuinya.
Orang-orang mengatakan generasi muda tidak suka omelan para senior mereka, tetapi itu justru membuatnya semakin menjadi-jadi. Jika anak-anak muda ini tumbang, dunia persilatan yang benar akan ikut runtuh.
Setelah menyampaikan omelan dari lubuk hatinya, Han Wolgaek melangkah pergi melewati tempat itu dengan langkah panjang.
Pemuda itu melirik punggungnya sekali, lalu mengalihkan pandangannya kembali ke tanaman tersebut.
Begitu Han Wolgaek menghilang dari pandangan, seorang lelaki tua mendekati pemuda itu.
“Tanaman apa yang sedang kau amati dengan begitu penuh perhatian?”
Pemuda itu menjawab,
“Lihat ini. Rumput Sutra Rahasia sedang mekar di sini.”
Pemuda itu tidak lain adalah Raja Racun, dan lelaki tua itu adalah pelayannya, Sangseon.
Raja Racun mengenakan jubah panjang di atas pakaian biasanya, menyembunyikan kantong racun di pinggangnya.
Dan dengan demikian, jubah berpenampilan biasa ini dapat dianggap sebagai senjata paling berbahaya di seluruh dunia persilatan.
Karena jika Raja Racun pernah melepas jubah itu, dan dua belas kantong racun yang disulam dengan Dua Belas Shio terungkap, lawan mana pun akan diserang teror dan melarikan diri.
“Itu benar-benar Rumput Sutra Rahasia.”
Sangseon duduk di samping Raja Racun, tampak kagum. Ia telah melihat beberapa ramuan beracun yang tidak dikenal. Raja Racun belum pernah mengumpulkan tanaman beracun di Wuhan sebelumnya.
Saat itulah—
Dari kejauhan, seseorang berlari ke arah mereka. Itu adalah Han Wolgaek, pria yang sama yang telah lewat sebelumnya.
Ia tampak seperti pria yang melupakan sesuatu yang sangat penting—panik dan terburu-buru.
Wajahnya yang bermartabat kini pucat dan ketakutan.
“Singkirkan jalan!”
Han Wolgaek bergegas melewati Raja Racun dan Sangseon seperti angin. Kali ini, ia tidak punya ruang untuk mengomel.
Ia berlari lurus ke dalam Paviliun Bunga Merah, langsung menuju jamban. Han Wolgaek adalah seorang ahli yang mampu mengendalikan bahkan fungsi tubuhnya dengan tekad, tetapi hari ini, tidak ada yang berjalan sesuai kehendaknya. Ia belum pernah mengalami urgensi seperti itu sebelumnya. Martabat dan Puja Sekte Iblis adalah masalah untuk nanti.
Melihatnya menghilang ke dalam paviliun, Sangseon tersenyum dan berbicara.
“Sepertinya dia akan terpaku di jamban sepanjang hari.”
Mendengar kata-kata Sangseon, Raja Racun mengangguk. Pada saat Han Wolgaek berbicara kepadanya sebelumnya saat berjalan lewat, Raja Racun diam-diam telah meracuni perutnya. Ia tidak menggerakkan satu jarinya pun—ia hanya menatapnya, dan pada saat itu, racun itu disalurkan.
Dalam beberapa hal, hal yang paling menakutkan tentang Raja Racun mungkin bukan racun itu sendiri, melainkan penampilan mudanya yang membuat orang menurunkan kewaspadaan mereka begitu mereka melihatnya.
Bagaimanapun juga, Han Wolgaek harus menganggap dirinya beruntung semuanya berakhir di sini. Jikalau Raja Racun benar-benar berniat buruk, ia tidak akan lagi berada di antara yang hidup.
“Aku membawa cukup banyak racun menarik kali ini.”
Bahkan tanpa Raja Racun mengatakannya, Sangseon sudah tahu bahwa racun yang akan digunakan selama kunjungan ke Wuhan ini tidak akan sama dengan yang lain.
Kecuali jika nyawa Geom Muyang benar-benar dipertaruhkan, tidak seorang pun akan mati karena racun Raja Racun. Tidak ada seorang pun yang memahami hal itu lebih baik daripada Raja Racun sendiri.
Ia tahu persis peran apa yang dimainkannya di dunia persilatan. Ia juga memahami konsekuensi membunuh seorang seniman bela diri yang benar dengan racun di depan Divisi Utama Aliansi Martial.
Keduanya mulai berjalan berdampingan. Dengan kantong rempah di sisinya dan keranjang pengumpul serangga di tangan, siapa yang akan pernah curiga bahwa ia adalah Raja Racun?
“Silakan beristirahat di penginapan. Begitu tempat persembunyian baru untuk Tuan Muda Agung ditentukan, aku akan memberitahumu.”
Sejak saat ia tiba, Raja Racun telah mengawasi Geom Muyang tanpa henti.
“Kapan dia datang?”
“Tuan Buddha Iblis sedang bergegas. Dia seharusnya tiba di Wuhan segera.”
Rasa antisipasi yang aneh menyebar di wajah Raja Racun. Sangseon berasumsi itu karena ia akan segera dapat berbagi beban melindungi Geom Muyang.
Tetapi antisipasi Raja Racun berasal dari sesuatu yang bahkan belum dipertimbangkan oleh Sangseon.
“Buatlah daftar ramuan beracun langka yang hanya tumbuh di wilayah Wuhan.”
—