Bab 588: Ketika Seseorang Menyadari Bahwa Sendirian Itu Lebih Sulit
Geom Mugeuk dan Raja Pedang berjalan melewati lorong yang gelap.
Sekali lagi, berbagai macam pola, karakter, dan gambar terukir di dinding. Gayanya mirip namun berbeda dari karya seni yang telah mereka lihat sebelumnya. Tampaknya gambar-gambar itu tidak digambar oleh orang yang sama, tetapi mereka memancarkan kesan yang serupa.
‘Mungkinkah mereka sesama murid?’
Pikiran itu melintas di benaknya—hal itu mungkin saja terjadi.
Setelah menguraikan metode untuk memecahkan formasi dari ilustrasi sebelumnya, kali ini ia tidak melewatkan satu karakter pun.
“Tolong lihat ke sini.”
Di tempat yang ditunjuk oleh Geom Mugeuk, terdapat sebuah gambar. Pola yang sama yang telah berfungsi sebagai metode untuk memecahkan formasi sebelumnya digambarkan di sini juga.
“Tampaknya ini adalah simbol yang penting bagi mereka yang menciptakan tempat ini.”
Raja Pedang hanya mengangguk sekali, tidak mengatakan apa pun lagi.
Tepat saat keduanya mencapai bagian tengah lorong—
Shhhhh—
Pada saat itu juga mereka merasakan formasi aktif, lingkungan sekitar langsung berubah.
‘Tempat ini?’
Langit biru terpantul di bawah kakinya. Rasanya seolah ia sedang berdiri di langit. Ini adalah tempat yang sama yang telah dicapai oleh Geom Mugeuk saat ia menekan seseorang dengan qi-nya.
Yang berarti lautan berada di bawah. Di atas, langit sangat cerah dan damai, tetapi di bawah, jurang samudra yang tak bertepi terbentang.
“Instruktur!”
Geom Mugeuk berteriak, tetapi Raja Pedang sama sekali tidak terlihat.
“Haruskah aku mengikat talinya lagi?”
Tentu saja, itu hanya sebuah lelucon. Bahkan jika ia telah mengikat talinya, hal itu tidak akan memungkinkan Raja Pedang untuk memasuki tempat ini bersamanya. Gerbang ini tanpa ragu adalah gerbang yang harus dilewati oleh setiap orang sendirian.
“Kau tidak hanya bersantai dan melihatku berjuang, kan?”
Tepat saat suara Geom Mugeuk bergema dengan keras, seseorang muncul tepat di depan.
Anehnya, itu adalah Geom Mugeuk sendiri. Meskipun versi lain dari dirinya telah muncul, Geom Mugeuk tidak terkejut.
Ia sangat sadar bahwa manifestasi semacam ini—dari diri sendiri—biasanya digunakan dalam seni ilusi atau formasi. Gerbang ini pastinya adalah ujian yang menguji kekuatan internal.
Tempat ini berada di dalam hatinya sendiri. Jadi ia harus percaya pada dirinya sendiri.
Dengan pemikiran itu, Geom Mugeuk menenangkan dirinya dan mendekati versi lain dari dirinya.
Saat ia menatap wajah itu dalam diam, Geom Mugeuk berbicara pada dirinya sendiri.
“Sudah lama.”
Mendengar sapaan itu, Geom Mugeuk yang lain menunjukkan ekspresi bingung.
“Aku melihatmu dari waktu ke waktu.”
Bagi orang lain, itu akan terdengar seperti igauan seorang lelaki gila. Namun sebenarnya, setiap kali Geom Mugeuk meluangkan waktu untuk beristirahat sendirian, ia terkadang akan menghadapi versi dirinya dari hari-hari yang kesepian sebelum regresi.
Bahkan ada suatu masa ketika ia berdiri di seberang jurang yang masif, memperingatkan dirinya sendiri untuk tidak jatuh ke dalamnya.
“Jadi, hari ini kau datang untuk menempatkanku dalam situasi yang sulit.”
Tepat saat mata sang diri yang lain berkilau, tempat mereka berdiri berubah dalam sekejap.
Geom Mugeuk sedang berlari.
‘Tempat ini?’
Tujuan yang sedang ia tuju adalah Paviliun Iblis Surgawi yang berada di dalam Kultus Ilahi Iblis Surgawi.
‘Ayah!’
Itu adalah hari itu. Hari ketika semua anggota rumah tangga Paviliun Iblis Surgawi dibantai oleh Hwa Moogi!
Memanggil ayahnya dengan putus asa, Geom Mugeuk berlari seperti orang gila menuju Paviliun Iblis Surgawi. Seharusnya ia tidak bertindak seperti itu, tetapi saat itu, ia terlalu terguncang untuk berpikir dengan jernih.
Mayat-mayat yang ambruk tergeletak di mana-mana. Bukan hanya para seniman bela diri, tetapi bahkan mereka yang tidak tahu seni bela diri—semua anggota rumah tangga Paviliun Iblis Surgawi tergeletak tak bernyawa. Pemandangan itu semakin membuatnya terguncang.
‘Para penjaga luar tidak terluka, jadi bagaimana bisa mereka menerobos masuk ke dalam Paviliun Iblis Surgawi?’
Seolah menjawab pertanyaan itu, sesosok figur muncul.
Seseorang sedang berdiri di atas tembok yang mengelilingi Paviliun Iblis Surgawi, bersidekap saat ia melihat ke bawah—Penguasa Iblis Penuai Jiwa, pada masa lalunya.
Itu adalah pemandangan yang belum pernah ia saksikan pada hari itu di masa lalu. Sebuah penglihatan yang muncul hanya di dalam formasi ini.
Ia telah menganggap pria itu sebagai seorang pengkhianat, dan mungkin itulah sebabnya ia melihatnya sekarang. Lagipula, tempat ini lahir dari pikirannya sendiri.
Jauh di kejauhan, sosok Hwa Moogi terlihat dalam pandangan.
Wajahnya tidak dapat terlihat dengan jelas. Namun jelas bahwa ia sedang tersenyum dingin ke arah ini.
Tanpa sepatah kata pun, seberkas qi pedang melesat ke arahnya.
Ia juga melihat Lee Ahn melemparkan dirinya di depan pria itu.
‘Lee Ahn…’
Ia dapat merasakan qi pedang yang menembus dada Lee Ahn juga melewati jantungnya sendiri.
Saat wanita itu ambruk di atasnya, darah panasnya menetes membasahi dadanya.
Hari itu, begitu tak berdaya dan tanpa pertolongan, sedang diperagakan ulang dengan jelas di dalam formasi—sesuatu yang selalu ia coba untuk tidak ingat.
Saat ia terbaring di sana, seseorang mendekat dan menatapnya dari atas. Itu bukanlah Hwa Moogi, dan bukan pula Penguasa Iblis Penuai Jiwa.
Itu adalah Iblis Pedang Surga Darah, yang membawa sebuah pedang besar di punggungnya. Tatapannya lebih dingin dari sebelumnya.
Di sampingnya berdiri Iblis Senyum Jahat, menatapnya dari balik topengnya. Senyuman di balik topengnya terasa asing. Para Penguasa Iblis lainnya berkumpul di sekelilingnya yang sedang sekarat.
Ia melihat kepalan tangan yang masif milik Raja Iblis Tinju, dan wajah Penguasa Iblis Pedang Sekali-Tebas yang dipenuhi riasan tebal. Bau minuman keras dari Iblis Pemabuk yang berdiri goyah sangat menyengat, dan cahaya yang memancar dari tubuh Buddha Iblis bukanlah berwarna keemasan, melainkan merah tua pekat. Kantong-kantong racun di pinggang Raja Racun tidak lagi terlihat lucu—bentuknya mengerikan.
Semua dari mereka menatap ke bawah ke arahnya, mencibir.
Geom Mugeuk mengerti. Bahwa formasi ini sedang memperdayanya. Menyatakan bahwa setiap orang pada hari itu adalah seorang pengkhianat.
—Jadilah murka!
Formasi itu mencoba membuat darahnya mendidih bagaikan lahar.
Jika ia adalah dirinya yang biasa, seseorang yang belum mengalami regresi, rasa sakit dan kebencian ini akan sepenuhnya melahapnya. Energi tak dikenal yang dipancarkan oleh formasi itu tanpa henti melumpuhkan akal sehatnya, memunculkan kecurigaan dan kemarahan. Itu adalah kekuatan yang tidak akan pernah bisa ditahan oleh orang biasa.
Formasi ini tidak lain adalah Formasi Jiwa Gila Gelombang Darah, sebuah formasi yang mendorong orang-orang menuju kegmatan dengan memprovokasi kemarahan dan kebencian terdalam di dalam hati mereka.
Namun hal itu tidak mempan pada Geom Mugeuk.
‘Sejak pertama kali aku mengalami regresi, aku sudah percaya bahwa mereka semua adalah pengkhianat.’
Ia telah datang sejauh ini dengan pola pikir seperti itu.
Lalu mengapa ia memperlakukan mereka dengan begitu tulus? Karena kehidupan ini berbeda dari kehidupan sebelumnya.
Tidak masalah siapa yang telah mengkhianatinya di kehidupan masa lalu. Para Penguasa Iblis di kehidupan ini bukanlah orang yang sama seperti sebelumnya. Ia telah menjadikan mereka orang-orang yang berbeda. Takdir mereka semua telah berubah.
Menengadah menatap para Penguasa Iblis yang mencibir padanya, Geom Mugeuk justru tersenyum cerah.
“Menikmati pertunjukannya?”
Geom Mugeuk bangkit berdiri. Pada suatu titik, mayat Lee Ahn telah lenyap, dan luka yang telah menembus tubuhnya juga telah hilang.
Saat Geom Mugeuk tersenyum dan menghadapi mereka, formasi itu mulai menggali kelemahan lainnya.
—Kau benar-benar berpikir bisa melindungi mereka semua?
Ketika ia berbalik, ada lebih banyak orang sekarang.
Bukan hanya para Penguasa Iblis, tetapi Lee Ahn, Seo Daeryong, Jangho, kakak laki-lakinya, dan bahkan teman-temannya muncul. Bih Sa-in, Jin Hagun, Jin Haryeong, Han Seol juga. Para Seniman Bela Diri Penegak dan Jo Chunbae. Semua orang yang dikenalnya telah muncul.
—Kau arogan. Hidup sudah cukup berat ketika kau hanya mencoba melindungi dirimu sendiri, dan kau pikir kau bisa melindungi mereka semua?
Versi lain dari dirinya berjalan ke arah Geom Mugeuk.
—Akuilah. Katakan kalau itu berat. Akuilah kalau kau tidak sanggup menanggungnya lagi karena ini sangat sialan beratnya.
Byur.
Para Penguasa Iblis mulai mencengkeram lengan dan kaki Geom Mugeuk. Ia mulai diseret turun ke dalam jurang di bawah kakinya.
Semua orang yang lain juga berhamburan masuk, mencengkeram Geom Mugeuk dan menariknya turun. Mereka semua berteriak agar ia menyelamatkan mereka.
Dan begitu saja, Geom Mugeuk tenggelam ke dalam kedalaman jurang.
Tepat saat Geom Mugeuk yang lain menatap ke dalam air dengan ekspresi puas—
Byur!
Geom Mugeuk melompat keluar dari air sekali lagi.
Semua orang yang telah menariknya turun kini menahannya dan bangkit bersama-sama ke atas permukaan.
Mereka bukanlah ilusi yang diciptakan oleh formasi yang telah menariknya tadi. Mereka kini mengenakan wajah-wajah orang yang berdiri bersama Geom Mugeuk di masa sekarang.
Formasi itu telah gagal mengambil alih kendali atas hati Geom Mugeuk.
“Aku tidak sedang berjuang.”
—Jangan menipu dirimu sendiri.
Geom Mugeuk dapat merasakannya. Saat ia mengakui bahwa itu berat, orang yang terjebak di dalam formasi akan runtuh.
Pada saat yang sama, cara untuk memecahkan formasi ini justru adalah dengan tidak mengakui kesulitan tersebut. Untuk membuat formasi itu menerima penolakan tersebut.
“Ini tidak sesulit yang kaupikirkan. Begitu kau menyadari bahwa sendirian itu jauh lebih sulit.”
Kali ini, Geom Mugeuk berjalan ke arah dirinya yang lain.
Di belakang Geom Mugeuk ini berdiri semua orang. Geom Mugeuk yang lain berdiri sendirian.
Geom Mugeuk menatap dirinya yang lain. Ia bukan sekadar ilusi yang diciptakan oleh formasi. Ia adalah dirinya—sebelum regresi.
“Karena kau ada, aku mampu menciptakan orang-orang ini. Itulah kebenarannya.”
Dan begitu pula, tatapan yang ia arahkan pada dirinya sendiri sama sekali tidak lain hanyalah kelembutan.
“Kau bertanya apakah ini berat? Tentu saja, ini berat. Jika aku ingin melarikan diri begitu saja ke suatu tempat sendirian? Terkadang, aku melakukannya. Tapi jika kau adalah aku, maka kau sudah tahu.”
Kini, Geom Mugeuk tidak lagi berbicara pada dirinya sendiri, melainkan kepada sosok yang telah menciptakan gerbang ini.
“Kau pasti tidak pernah menjalani kehidupan yang penuh keterasingan. Kau pasti tidak pernah menghabiskan malam-malam yang tak terhitung jumlahnya sendirian, atau berjalan tanpa henti sambil berbicara hanya kepada jejak kaki sendiri. Jika kau pernah mengalami kesepian yang menyesakkan seperti itu, kau akan tahu—sendirian itu tidak sepenuhnya damai, dan tidak pula membuatmu merasa bebas. Hanya ketika ada orang untuk berjalan berdampinganlah waktu yang dihabiskan sendirian mendapatkan makna. Kau juga tahu ini, bukan?”
Dengan mata yang bahkan lebih lembut, Geom Mugeuk berbicara pada dirinya sendiri dan kepada formasi tersebut.
“Formasi ini tidak mempan padaku. Mundur.”
Saat kata-kata itu berakhir, formasi tersebut secara mengejutkan mulai runtuh.
Shhhhhhh.
Orang-orang di sekelilingnya mulai lenyap satu per satu.
Geom Mugeuk berbalik untuk menatap mereka saat mereka menghilang. Mereka telah lahir dari hatinya dan kini kembali ke dalam hatinya.
“Sampai jumpa lagi di kultus utama!”
Yang lainnya menghilang lebih dulu, dan para Penguasa Iblis menghilang paling akhir.
Karena mereka lahir dari hatinya sendiri, mereka menghilang dengan cara yang diinginkan oleh Geom Mugeuk.
Iblis Pedang Surga Darah duduk dengan pedang besarnya yang tertancap di tanah dan mengulurkan secangkir minuman keras, Iblis Senyum Jahat melepas topengnya, Iblis Pemabuk terhuyung-huyung dan jatuh tersungkur karena mabuk, “Maafkan aku, saudara.” Raja Racun berjongkok, mengamati serangga-serangga beracun miliknya, Penguasa Iblis Pedang Sekali-Tebas mengarahkan pedangnya ke arahnya, Buddha Iblis memahat patung Buddha, Penguasa Iblis Penuai Jiwa menyambutnya dengan sebuah senyuman.
Dan ayahnya, persis seperti biasanya, mengenakan senyum miring itu di wajahnya.
Saat ayahnya menghilang, formasi itu sepenuhnya larut, dan Geom Mugeuk mendapati dirinya berdiri sekali lagi di dalam koridor yang gelap.
“Huh.”
Melepaskan desahan ringan, Geom Mugeuk perlahan-lahan kembali berjalan hingga ia mencapai ujung lorong.
Klinik.
Pada saat itu, pintu di ujung terbuka.
Ia telah melewati gerbang ini dengan lebih mudah daripada gerbang yang pertama. Karena tekadnya lebih kuat daripada siapa pun, Formasi Jiwa Gila Gelombang Darah tidak mampu menembus jiwanya.
Namun Raja Pedang masih belum juga muncul.
Alih-alih melangkah melewati pintu, Geom Mugeuk duduk, membelakangi pintu dan menghadap ke arah jalur yang telah ia lewati.
“Berhenti berkeliaran dan keluarlah.”
Sambil duduk, Geom Mugeuk memejamkan matanya.
Berapa lama ia menunggu seperti itu?
“Huh.”
Disusul desahan yang dalam, Raja Pedang akhirnya muncul.
Dari desahan itu saja, seseorang dapat merasakan betapa sulitnya ujian ini. Siapa yang telah mencengkeramnya dan mencoba menyeretnya ke dalam jurang?
“Senang melihatmu berhasil melepaskannya.”
Raja Pedang bertanya dengan ekspresi terkejut, melihat bahwa Geom Mugeuk telah keluar lebih dulu.
“Bukankah itu sulit bagimu?”
“Hidupku cukup sederhana, asisten.”
Raja Pedang memberinya tatapan yang seolah berkata, Apakah benar begitu?, lalu berbalik ke arah pintu yang terbuka di belakang mereka dan bertanya lagi. Aroma yang tercium dari balik pintu adalah aroma yang tidak dapat ditolak oleh seniman bela diri mana pun—aroma yang khas dan menyenangkan dari obat mujarab yang langka.
“Kenapa kau tidak masuk sendirian?”
“Karena aku memiliki cukup kesetiaan untuk menunggu.”
Raja Pedang mendekati Geom Mugeuk dan berkata,
“Aku akan menghargai kesetiaanmu—jadi aku akan memberimu setengah lagi.”
Raja Pedang membuka pintu itu lebar-lebar.
Ketika Geom Mugeuk dan Raja Pedang melihat ke dalam, sekali lagi, tak seorang pun dari mereka mampu mengucapkan sepatah kata pun.
Rasa takjub yang jauh lebih besar daripada yang mereka rasakan di ruangan pertama terukir di wajah mereka.
“Kau benar. Ruangan itu bukanlah tempat yang seharusnya kita nikmati.”
Ruangan ini benar-benar tempat suci bagi para seniman bela diri. Di sekeliling, di atas alas yang berukir indah, berbagai macam obat mujarab tersusun rapi.
Geom Mugeuk perlahan melangkah maju.
“Bisakah aku benar-benar mengambil setengahnya?”
Raja Pedang mengangguk.
“Ini adalah hal-hal yang tidak bisa dibeli dengan uang, tahu. Masih tidak masalah?”
Bahkan dengan kekayaan yang melimpah, mendapatkan obat mujarab di ruangan ini bukanlah tugas yang mudah. Tentu saja, hal itu bisa dilakukan—jika seseorang bersedia menghabiskan puluhan ribu, ratusan ribu nyang untuk masing-masingnya.
Raja Pedang mengangguk dan berkata,
“Aku punya cukup kesetiaan untuk itu. Sekarang, aku lapar, jadi mari kita makan dulu. Kalau kita meninggalkannya begitu saja, orang lain hanya akan mengambil untung.”
Raja Pedang melemparkan sebuah obat mujarab ke arah Geom Mugeuk.
Anehnya, obat mujarab yang dilempar begitu saja adalah Pil Api Ilahi—yang khasiatnya setara dengan Ginseng Salju Milenium.
“Aku tidak pernah menolak obat mujarab yang ditawarkan.”
“Sudah kubilang, separuhnya adalah milikmu.”
“Kalau begitu aku akan menerimanya dengan penuh rasa terima kasih.”
Geom Mugeuk mengunyah dan menelan Pil Api Ilahi tersebut lalu bertanya,
“Tapi apakah tidak apa-apa memberikan obat mujarab begitu saja kepada seseorang yang nantinya akan bertarung denganmu?”
“Itulah sebabnya aku juga memakan satu.”
Raja Pedang juga mengunyah dan menelan sebuah pil.
Geom Mugeuk duduk lebih dulu dan mulai menyalurkan energinya untuk menyerap efek obat tersebut.
Raja Pedang hendak melakukan hal yang sama ketika ia berjalan mendekati Geom Mugeuk.
Ia berdiri di hadapannya, menatap ke bawah dalam diam.
Karena Geom Mugeuk sedang mengedarkan energinya untuk menyerap obat tersebut, ini adalah kesempatan sempurna untuk menyerang. Secara alami, ketegangan yang aneh memenuhi udara.
“Bagaimana jika aku menyerangmu saat kau sedang fokus menyalurkan energi?”
Geom Mugeuk, dengan mata terpejam, tidak mengatakan apa pun.
Raja Pedang condong lebih dekat, mengintip ke wajahnya, dan berbicara lagi.
“Kau bisa berbicara sambil menyalurkan energi, kan? Kau bahkan bisa bergerak.”
Masih tidak mendapatkan jawaban, Raja Pedang bergerak seolah hendak menusuk mata Geom Mugeuk. Tepat pada saat itu, Geom Mugeuk dengan cepat memalingkan kepalanya, menghindarinya, dan membuka matanya.
“Aku percaya kau bukan tipe orang yang akan melakukan hal seperti itu.”
Raja Pedang menggelengkan kepalanya dengan ekspresi yang seolah berkata, Tentu saja kau akan mengatakan itu. Berbicara sambil menyalurkan energi, bergerak dengan bebas—ia benar-benar Pemimpin Kultus Muda, seseorang yang telah lama melampaui seniman bela diri biasa.
Saat Raja Pedang duduk bersila di sampingnya, kali ini Geom Mugeuk bertanya,
“Bagaimana jika aku selesai menyalurkan energi lebih dulu dan menyerangmu?”
Raja Pedang memejamkan matanya dan menjawab,
“Kalau begitu lakukanlah, jika kau mau.”
Seolah ia benar-benar mempercayai Geom Mugeuk, ia mulai menyalurkan energinya.
Setelah mengamatinya sejenak, Geom Mugeuk memejamkan matanya lagi.
Dan begitu pula, keduanya fokus sepenuhnya pada penyaluran energi dan menyerap efek obat tersebut secara menyeluruh.
Ketika mereka telah selesai, Raja Pedang melemparkan obat mujarab lainnya ke arah Geom Mugeuk.
“Yang ini rasanya enak juga.”
Kali ini, itu adalah Pil Awan Terakumulasi.
“Menilai dari khasiatnya, kedua pil ini sepertinya bisa dikonsumsi bersamaan, kan?”
Ia melemparkan pil lain ke Geom Mugeuk. Yang ini adalah Pil Kejelasan Bersinar.
“Kau benar-benar bermaksud agar aku memakan semua ini?”
“Kau tidak mau? Kalau begitu lupakan saja.”
Ketika Raja Pedang mengulurkan tangannya untuk mengambilnya kembali, Geom Mugeuk memasukkan kedua pil itu ke dalam mulutnya secara beruntun dengan cepat.
“Tidak mungkin.”
Mereka berdua mengulungi proses tersebut—meminum pil, menyalurkan energi untuk menyerapnya, lalu meminum lebih banyak lagi. Siapa sangka akan tiba hari di mana mereka akan merasa kenyang hanya dari mengonsumsi obat mujarab.
Pada saat mereka selesai menyalurkan energi, mata mereka berdua bersinar dengan kejelasan dan kedalaman yang tertandingi.
Khususnya, energi internal Geom Mugeuk mencerminkan inti spiritualnya. Begitu jernih dan mendalam hingga tingkat kepenuhannya tidak lagi dapat diukur.
Kendati demikian, karena masih ada obat mujarab yang tersisa di ruangan itu, Geom Mugeuk mengemas bagian miliknya secara terpisah.
“Kenapa kau menyimpannya seperti itu? Berencana memberikannya kepada seseorang?”
“Selalu ada seseorang yang bisa menggunakannya.”
“Memasukkannya ke mulut orang lain adalah sebuah pemborosan. Makan saja selagi kau bisa.”
Namun Geom Mugeuk dengan hati-hati menyelipkannya ke dalam jubahnya dan berdiri lagi di depan pintu.
Lorong berikutnya memancarkan energi yang bahkan lebih intens daripada sebelumnya—sebuah aura kegelapan yang pekat.
Geom Mugeuk dapat merasakannya secara naluriah. Ini adalah gerbang terakhir.
Di balik ini, ada sesuatu yang diinginkan oleh Raja Pedang. Inti sejati dari harta karun bawah tanah ini bukanlah kekayaan atau obat mujarab—itu berada di balik pintu tersebut.
“Pada titik ini, kau harus mengaku. ‘Sebenarnya, aku bisa melewati semua gerbang ini sendiri, tapi aku pura-pura kesulitan hanya untuk mengujimu. Sekarang ujianmu sudah selesai, aku akan membiarkanmu melewati gerbang terakhir tanpa masalah.’”
Raja Pedang membuat pengakuan yang berbeda.
“Aku hampir mati di gerbang terakhir.”
Geom Mugeuk melangkah memasuki lorong yang gelap lebih dulu dan bertanya kepadanya,
“Apakah kali ini kau juga memberiku setengah?”
—