Bab 446: Aku Akan Membantumu Mengepak Barang
Saat aku kembali ke tempat tinggal setelah menemui Sima Myung, seseorang sedang menungguku di halaman.
Seseorang telah menancapkan sebuah dao besar ke tanah dan duduk bersandar padanya sambil minum—ia tidak lain adalah Iblis Pedang Surga Darah.
Dalam perjalanan pulang, aku tiba-tiba merasa bahwa ia mungkin akan datang. Tampaknya kami sekarang sudah cukup dekat hingga firasat seperti itu menjadi kenyataan.
“Minumlah.”
“Dengan senang hati.”
Aku menerima minuman yang diulurkan oleh Iblis Pedang Surga Darah dan langsung menghabiskannya dalam sekali teguk.
“Senang sekali rasanya bisa minum denganmu lagi setelah sekian lama, Tuan.”
“Bukankah kau sudah puas minum dengan si pemabuk itu?”
“Hampir tidak minum sama sekali. Ia bersumpah untuk tidak menyentuh alkohol sampai kita menebas keparat di balik semua ini.”
“Benarkah?”
Iblis Pedang Surga Darah tampak benar-benar terkejut.
“Dunia misterius seorang pemabuk, ya?”
Mendengar candaanku, Iblis Pedang Surga Darah tersenyum tipis dan kembali meneguk minumannya.
Kami menuangkan minuman untuk satu sama lain dan menghabiskan beberapa cangkir lagi dalam suasana hati yang baik, dan akhirnya, Iblis Pedang Surga Darah mengutarakan apa yang ingin ia katakan.
“Pemimpin Cult akan menyetujui permintaanmu.”
“Kenapa kau berpikir begitu?”
Menatap cangkirnya, Iblis Pedang Surga Darah menjawab.
“Jika aku adalah Pemimpin Cult, aku akan menyetujuinya.”
Tapi itu bukan satu-satunya alasan. Iblis Pedang Surga Darah memiliki kepekaan naluriah terhadap ayahnya. Dialah orang pertama yang merasakan bahwa ayahnya telah mengambil tindakan kali ini demi penyatuan dunia persilatan.
“Aku baru saja datang dari menemui Ahli Strategi Utama. Ia mengatakan hal yang sama—bahwa Ayah kemungkinan besar akan memberikan izinnya.”
Meskipun prediksinya tepat sasaran, Iblis Pedang Surga Darah tidak merasa besar kepala ataupun menyombongkan diri. Tampaknya ia merasa senang sekaligus khawatir mengenai kepergian dari sekte ini.
“Apakah kau senang pergi bersama Pemimpin Cult?”
“Ya, aku senang.”
Hanya dengan memikirkan untuk pergi bersama Ayah saja sudah mengangkat semangatku. Tapi aku harus ingat.
Bahkan jika aku bersama ayahku, kita tidak boleh lupa bahwa musuh kita adalah Hwa Moogi.
Setelah menutup Sekte Iblis Surgawi, Aliansi Persilatan, dan Aliansi Sesat, Hwa Moogi membenamkan diri dalam latihan tanpa akhir, menempuh jalan menuju puncak seni bela diri.
Tidak peduli seberapa ugal-ugalan Dua Belas Raja Zodiak bertindak atas namanya, ia tidak pernah membuat penampilan resmi di dunia persilatan.
Dengan kata lain, ia bukan seseorang yang didorong oleh keinginan duniawi.
Lalu mengapa ia membunuh tiga pemimpin dunia persilatan? Kehidupan seperti apa yang telah ia jalani sebelumnya—dan kehidupan seperti apa yang akan ia jalani setelahnya?
Aku menyesal tidak mempelajari lebih banyak tentang dirinya ketika aku memiliki kesempatan, karena aku terlalu sibuk mengumpulkan bahan-bahan untuk Teknik Regresi Besar.
Dulu, aku takut aku akan merusak segalanya dengan menjadi terlalu dekat dengannya. Sebaliknya, aku sengaja menjaga jarak. Aku percaya bahwa begitu aku mengalami regresi, aku dapat memperbaiki segalanya.
Satu hal yang pasti—ia bukan orang biasa.
Yang berarti ia mungkin tidak akan muncul sampai semua Dua Belas Raja Zodiak tewas, atau ia mungkin muncul secara tiba-tiba dari ketiadaan.
Mungkin karena sosok seperti Hwa Moogi itulah cara hidupku terbentuk seperti ini.
Aku menjalani hidupku sebaik mungkin, tanpa membiarkannya memengaruhiku.
Bahkan jika aku ingin merespons sesuai dengan tindakannya, aku tidak bisa.
Jadi Hwa Moogi, kau sesuaikan dirimu dengan kehidupanku!
Sama seperti yang kulakukan sebelum regresi, tidak akan mudah bagimu untuk meresponsiku juga. Aku pun adalah seseorang yang menentang akal sehat dan harapan.
Saat aku sejenak tenggelam dalam pikiran, Iblis Pedang Surga Darah tiba-tiba mengucapkan sesuatu yang tak terduga.
“Seorang Pemimpin Cult yang memiliki anak sepertimu benar-benar diberkati.”
Ini adalah pertama kalinya ia mengatakan hal seperti itu sejak kami terhubung. Aku sempat berpikir untuk bercanda bahwa Ayah pasti menduduki peringkat pertama sebagai ayah paling beruntung di dunia, tetapi aku malah bertanya dengan serius—karena ini adalah pertama kalinya Iblis Pedang Surga Darah mengucapkan kata-kata seperti itu.
“Apakah kau benar-benar berpikir begitu?”
“Berapa banyak orang di seluruh sekte kita yang akan merasa sebahagia ini hanya karena bisa pergi bersama Pemimpin Cult?”
“Yah, hal yang sama juga bisa dikatakan untuk seluruh dunia persilatan.”
“Tetap saja, jangan bertingkah terlalu keterlaluan di depan Pemimpin Cult begitu kalian berada di luar.”
“Apakah kau mengkhawatirkanku?”
Iblis Pedang Surga Darah menggelengkan kepalanya, lalu mengangguk, lalu menggelengkannya lagi.
“Kau lebih baik dalam segala hal daripada aku, jadi aku bertanya-tanya siapa yang seharusnya mengkhawatirkan siapa… namun…”
Iblis Pedang Surga Darah menatapku.
“Dari sudut pandang ini, kau masih terlihat seperti bocah hijau.”
Bagaimana mungkin aku tidak memahami isi hatinya? Dari sudut pandang orang yang lebih tua, anak muda tampak labil—dan itu berasal dari pengalaman. Dulu, kita semua membuat kesalahan konyol.
Itulah sebabnya ia khawatir. Karena aku pergi bersama Ayah, dan aku mungkin membuat kesalahan. Mungkin aku tidak membuat kesalahan selama ini hanya agar aku bisa menabungnya untuk saat ini—itulah jenis kekhawatiran yang ia miliki.
“Aku bukan anak kecil.”
“Di mataku, kau adalah anak kecil.”
“Namun kau selalu tampak seperti ingin kembali ke usiamu yang sepertiku.”
Ia sering kali memancarkan perasaan bahwa ia merindukan masa mudanya. Meskipun ia selalu menyangkalnya seperti ini.
“Bahkan jika aku bisa, aku tidak akan kembali.”
“Kenapa tidak?”
“Aku tidak ingin menjalani kehidupan ini sekali lagi.”
Kerinduannya akan masa muda itu nyata, tetapi begitu pula dengan kata-kata tersebut.
“Kalau begitu, jalani saja dengan cara yang berbeda.”
“Bagaimana seseorang bisa hidup secara berbeda ketika bagian dalam dirinya masih sama?”
“Kau akan mengatasinya. Kau telah menjalani hidup ini dengan baik.”
Iblis Pedang Surga Darah menatapku dalam diam, lalu menghabiskan cangkir terakhirnya dan berdiri. Saat ia mencabut Pedang Pemusnah Surga dari tanah, ia mengucapkan perpisahan.
“Semoga perjalananmu menyenangkan.”
“Ya, Tuan.”
Saat ia berbalik dan berjalan pergi ke kejauhan, aku memanggilnya.
“Kali ini, aku akan pergi bersama Ayah dan kembali setelah melihat banyak hal. Jadi, Tuan, tolong saksikan semua pemandangan yang ingin kau lihat juga.”
Iblis Pedang Surga Darah menoleh kembali kepadaku dan berkata dengan tegas,
“Aku sudah menyaksikannya.”
Dan dalam tatapannya ke arahku, aku merasakannya—aku berdiri di dalam pemandangan miliknya itu.
Setelah Iblis Pedang Surga Darah pergi, aku kembali ke kamarku dan langsung mengaktifkan Teknik Perpindahan Temporal dan Spasial.
Kehebatan Bintang-Dua Belas dari Seni Iblis Sembilan Bencana adalah sesuatu yang bahkan tidak bisa ku capai dalam waktu lima tahun. Itu semata-mata karena penguasaan seni bela diri membutuhkan jumlah waktu yang mutlak.
Namun aku telah berjanji lima tahun, karena aku percaya pada Seni Rahasia Waktu Surgawi.
Pada awalnya, Seni Rahasia Waktu Surgawi memberiku waktu tiga kali lipat. Melalui latihan terus-menerus dan mengorbankan tidur, pengali tersebut meningkat—sekarang aku bisa meregangkan waktu hingga empat kali lipat. Dengan kata lain, ketika orang lain berlatih selama dua jam, aku bisa berlatih selama delapan jam.
Selain itu, berkat peningkatan yang signifikan pada energi internalku selama ekspedisi Laut Utara, kultivasiku menjadi jauh lebih lancar.
Aku harus bagaimana pun mendorong amplifikasi waktu dari Seni Rahasia Waktu Surgawi hingga sepuluh kali lipat. Namun semakin tinggi ranahnya, semakin sulit pula untuk berlatih, dan kemajuan hanya akan semakin melambat. Hanya usaha tanpa henti yang akan membuka jalan ke depan.
Aku melewati urutan dari Bentuk Pertama Seni Iblis Sembilan Bencana, Bentuk Pemusnahan Manusia, hingga Bentuk Keempat, Kilatan Gelap, satu kali secara penuh.
Kemudian, aku mengedarkan energi internalku melalui teknik kultivasiku dan menenangkan pikiranku.
Sekarang, untuk pertama kalinya, aku akan mencoba Bentuk Kelima dari Seni Iblis Sembilan Bencana.
Jika aku pergi bersama Ayah, aku yakin akan ada kesempatan untuk mempelajari esensi dari Seni Iblis Sembilan Bencana secara langsung darinya. Untuk bersiap menghadapi saat itu, aku harus mampu mengeksekusi Bentuk Kelima sebelum pergi.
Bentuk Kelima dari Seni Iblis Sembilan Bencana—Serangan Iblis Pemutus Jiwa.
Bahkan latihannya saja berbahaya. Diketahui bahwa satu kesalahan saja dapat menyebabkan cedera parah atau bahkan kematian bagi praktisinya. Karena itu, aku lebih fokus daripada sebelumnya saat melakukan teknik apa pun.
Aku harus melepaskannya dengan pola pikir bahwa sebuah kesalahan berarti kematian.
Aku melafalkan mantra dari Bentuk Kelima dan perlahan menghunus pedangku.
Pada saat itu—
Suasana berubah. Seperti ketenangan sebelum badai, langit dan sekitarnya menjadi gelap secara mengancam.
Sebuah keheningan yang pekat menyusul.
Tapi itu bukan sekadar keheningan. Itu adalah keheningan mutlak yang seolah melahap setiap suara di dunia. Bahkan di tengah medan perang yang kacau, semua kebisingan akan lenyap di bawah keheningan ini.
Saat aku menusukkan pedangku—
Shu-shu-shu-shu-shu-shu-shu-shu-shu-shu!
Sepuluh aliran energi pedang menghujani secara vertikal dari langit.
Pak-pak-pak-pak-pak-pak-pak-pak-pak-pak!
Energi pedang itu menghantam tanah di sekelilingku!
Setiap ledakan energi pedang mengukir lubang tipis namun dalam di bumi. Begitu dalamnya, hingga aku tidak bisa melihat dasarnya.
Itu benar-benar seperti sambaran petir yang menghujam langsung ke puncak kepala musuh.
Karena ini adalah pertama kalinya aku melepaskannya, energi pedang itu tidak mendarat tepat di tempat yang kuincar. Faktanya, dua dari sepuluh ledakan itu mendarat tepat di sampingku. Mereka hampir mengenaiku.
Di antara sekian banyak titik vital tubuh manusia, puncak kepala adalah salah satu yang paling sulit untuk dijaga.
Bahkan dengan Energi Pelindung, melindungi puncak kepala adalah yang paling sulit. Sekarang bayangkan energi pedang jatuh seperti kilat langsung ke tempat itu.
Dan itu bukanlah energi pedang biasa. Itu diresapi dengan esensi dari Seni Iblis Sembilan Bencana. Ini berarti ia dapat merobek Energi Pelindung sekalipun dan membelah tengkorak secara vertikal. Tentu saja, kekuatan sebesar itu harus dibayar dengan harga mahal—konsumsi energi internal yang luar biasa. Itu bukanlah teknik yang bisa digunakan sembarangan.
Terakhir, esensi dari Serangan Iblis Pemutus Jiwa terletak pada kenyataan bahwa itu adalah teknik untuk menghadapi banyak musuh. Untuk saat ini, itu baru sepuluh aliran, tetapi semakin tinggi ranah Seni Iblis Sembilan Bencana, semakin kuat pula kekuatan energi pedang yang jatuh—dan jumlahnya pun bertambah.
Bayangkan saja.
Puluhan energi pedang menghujani dari surga bagaikan hukuman ilahi, secara bersamaan menembus kepala puluhan musuh.
Berapa banyak musuh yang bisa diserang Ayah sekaligus dengan Serangan Iblis Pemutus Jiwa?
Dua puluh? Lima puluh? Seratus?
Aku belum menyaksikan seperti apa rupa Seni Iblis Sembilan Bencana ketika telah mencapai Kehebatan Bintang-Dua Belas, jadi aku tidak bisa mengetahuinya.
Sekali lagi, aku melepaskan Serangan Iblis Pemutus Jiwa yang kedua.
Shu-shu-shu-shu-shu-shu-shu-shu-shu-shu!
Sekali lagi, energi pedang menghujani secara vertikal dari langit.
Pak-pak-pak-pak-pak-pak-pak-pak-pak-pak!
Energi pedang itu masih berada di luar kendaliku. Secara keseluruhan, ia mendarat sedikit lebih jauh dariku daripada sebelumnya, tetapi satu aliran jatuh bahkan lebih dekat daripada terakhir kali. Itu benar-benar teknik yang berbahaya.
Aku menarik napas dalam-dalam dan memantapkan pikiranku.
Ia tidak akan pernah jatuh menimpaku. Percayalah pada dirimu sendiri!
Tanpa kepercayaan itu, seseorang tidak akan pernah bisa mahir dalam teknik yang mempertaruhkan nyawa ini.
Aku melepaskan Bentuk Kelima lagi, dan lagi.
Meskipun energi pedang itu masih melenceng dari kehendakku dan mengancam nyawaku, tidak apa-apa. Latihan berulang akan melindungiku lebih baik daripada Energi Pelindung apa pun.
Karena malamku masih panjang.
Tiga hari kemudian, Sima Myung datang mengunjungi tempat tinggalku.
“Ahli Strategi Utama, selamat datang!”
“Apakah kau sudah beristirahat dengan baik?”
“Aku beristirahat dengan sangat baik.”
Sejujurnya, apa yang seharusnya kukatakan adalah ini:
Bukankah latihan seni bela diri adalah cara seorang prajurit untuk beristirahat?
Aku baru saja tenggelam dalam latihan seni bela diri di dalam Teknik Perpindahan Temporal dan Spasial.
Selama tiga hari terakhir, aku telah mendedikasikan diriku untuk menguasai Serangan Iblis Pemutus Jiwa, dan akhirnya, sekarang aku bisa mengarahkannya—kurang lebih—ke tempat yang kuinginkan. Meskipun masih kurang dalam presisi, setidaknya aku sudah melewati titik di mana setiap serangan membuat jantungku berdegup kencang karena ketakutan.
Sima Myung datang untuk satu alasan: menyampaikan suatu berita.
“Pemimpin Cult telah secara resmi memberikan izin.”
Seperti yang diduga, prediksi Sima Myung terbukti benar.
“Terima kasih! Ini semua berkat usahamu, Ahli Strategi Utama.”
Jika ia menentang keras, aku tidak akan bisa pergi. Bahkan jika Ayah mengharapkannya, ia tidak bisa begitu saja mengabaikan penolakan tegas dari Ahli Strategi Utama. Jelas sekali konsesi Sima Myung-lah yang membuat hal ini menjadi mungkin.
“Selama kepergianmu, Pemimpin Cult akan dianggap sedang memasuki kultivasi tertutup. Kami sempat berdebat apakah perlu memberitahu Aliansi Persilatan dan Aliansi Sesat, tetapi menyimpulkan bahwa lebih baik tidak melakukannya—mengingat risiko kebocoran informasi.”
Tentu saja, bagi seseorang yang memprioritaskan keselamatan Ayah di atas segalanya, keputusan ini sangat masuk akal.
Dan kewaspadaannya tidak berhenti sampai di situ.
“Selain itu, Pengawal Iblis Surgawi akan mengikuti secara diam-diam.”
Merekalah orang-orang yang dipimpin oleh Hui. Ke mana pun Ayah pergi, mereka selalu mengikuti—pengawal terbaik dunia persilatan.
Aku benar-benar ingin kepergian dari sekte ini hanya antara Ayah dan aku saja, tetapi aku tidak bisa memaksakannya sekarang. Karena Sima Myung telah membuat konsesi, aku pun harus melakukannya. Sebagai gantinya, aku menawarkan sebuah kompromi.
“Mari kita biarkan Paman Hui saja yang mendampingi kita.”
Aku punya gagasan bagus mengapa Sima Myung ingin mengirim mereka menyusul.
Melindungi Ayah tentu saja penting, tetapi lebih dari itu, itu kemungkinan besar untuk menjaga kontak teratur dengan sekte utama. Mereka perlu tahu kapan, di mana, dan bagaimana kami bergerak agar dapat merespons sesuai keadaan jika terjadi darurat.
Tapi untuk hal semacam itu, Hui bisa menanganinya sendiri.
“Mereka akan tetap mengikuti kalian dari kejauhan, jadi kau bahkan tidak akan menyadari keberadaan mereka.”
“Bukannya itu alasannya. Jika musuh kita memata-matai kita, mereka akan memfokuskan perhatian mereka pada dugaan kultivasi tertutup Ayah. Waktunya tidak sesuai dengan kapan ia biasanya memasuki pengasingan, jadi mereka mungkin akan merasa curiga dan menduga itu adalah tipuan. Jika itu terjadi, mereka pasti akan memeriksa apakah Pengawal Iblis Surgawi aktif. Jika mereka menyadari para pengawal tidak ada, mereka akan tahu Ayah telah meninggalkan sekte.”
Tentu saja, aku tidak percaya mata-mata musuh telah menyusup sampai ke Paviliun Iblis Surgawi. Ini hanyalah upaya untuk menjaga kelompok kami sekecil mungkin.
Aku memperkirakan butuh lebih banyak bujukan, tetapi Sima Myung langsung menyetujuinya.
“Baiklah. Mari kita biarkan Komandan Hui saja yang mendampingimu.”
Aku pura-pura memasang ekspresi terkejut.
“Jadi Ahli Strategi Utama berniat mengirim Paman Hui sejak awal.”
“Jika kukatakan dari awal bahwa hanya Hui yang akan pergi, Pemimpin Cult Muda akan memunculkan alasan lain untuk bersikeras pergi sendirian dengan Pemimpin Cult.”
“Ah! Aku telah sepenuhnya dibaca oleh Ahli Strategi Utama.”
Mendengar keluh kesahku yang jengkel, Sima Myung terkekeh dan berkata,
“Tujuanmu adalah Shaanxi.”
Shaanxi berjarak cukup jauh dari sini, jadi aku akan memiliki banyak waktu bersama Ayah.
“Tidak ada urgensi. Luangkan waktu kalian untuk sampai di sana.”
Ia tidak mengatakan apa pun tentang misi tersebut, seolah-olah aku akan mengetahuinya begitu aku tiba.
Itulah cara dia menunjukkan perhatian. Maksudnya agar aku melupakan misi tersebut untuk saat ini dan menghabiskan waktu bersama Ayah sebagai gantinya.
“Bagaimana kalian akan bepergian?”
“Terkadang dengan kereta kuda, terkadang dengan berjalan kaki. Aku ingin bergerak sesuai dengan suasana hati kami.”
“Aku akan mempersiapkannya.”
Pada akhirnya, ia memberitahuku mengenai waktu untuk kepergian bersejarah pertama dari sekte ini.
“Kalian akan berangkat besok. Saat fajar, kalian akan menyusup keluar di antara gerobak-gerobak pengangkut yang keluar.”
Setelah menemui Sima Myung, aku pergi ke tempat tinggal Ayah.
“Ayah, aku di sini.”
Kemudian suara Ayah terdengar dari dalam.
“Ada apa?”
“Aku datang menemuimu karena ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu, Ayah.”
Sesaat kemudian, Ayah membuka pintu dan melangkah keluar. Entah kenapa, ia terlihat sedikit salah tingkah—berbeda dari biasanya.
“Ini adalah pertama kalinya kau meninggalkan sekte untuk waktu yang begitu lama sejak menjadi Pemimpin Cult, bukan? Aku akan membantumu mengeksekusi barang bawaan. Kau tahu, aku adalah seorang pelancong berpengalaman.”
“Tidak perlu.”
Dengan ekspresi datar, Ayah menolaknya dan berbalik pergi. Saat itulah aku menyadarinya—ia bertingkah sedikit berbeda dari biasanya. Pada saat itu, saat pintu tertutup, aku sempat mengintip ke dalam ruangan.
Pakaian terbentang di atas tempat tidur, dan sebuah tas kulit besar terlihat. Berbagai barang lainnya juga berserakan di sekitar.
Ayah sedang berkemas!
Aku tadinya berasumsi ia mengirim Sima Myung ke tempat tinggalku karena ia ingin melakukannya secara diam-diam dan tidak ingin memanggilku ke Paviliun Iblis Surgawi. Tapi sekarang aku menyadarinya—itu karena ia sibuk bersiap-siap untuk perjalanan tersebut.
Ayah pun, sangat menantikan perjalanan ini.
Dengan senyum lebar, aku memanggil dengan suara lantang dari luar pintu.
“Ayah, jangan lupa mengepak piyamamu!”
—