Bab 43
Cahaya Suci yang Membara
Lonceng kapal berdentang menembus kabut, terdengar sayup dan menggema.
Segala sesuatu di sekitar tampak putih terselimuti kabut, dengan hanya cahaya mercusuar di kejauhan yang hampir tidak bisa menembus kabut tebal untuk memandu kapal penumpang itu maju.
“Kabutnya tebal banget hari ini…” Pelaut bertubuh tinggi di haluan kapal menatap rekan pendeknya dengan ekspresi bingung.
Pelaut yang lebih pendek menjawab dengan cemas, “Iya, tebalnya nggak wajar. Selama bertahun-tahun aku bekerja di Wigtan, aku sudah melewati serangan monster laut, badai, dan tsunami, tapi aku belum pernah melihat kabut laut sepekat ini. Lagipula, tadinya nggak ada tanda-tanda sama sekali. Datangnya cepat banget…”
“Jangan terlalu dipikirkan. Ini cuma cuaca ekstrim. Selama kapal terus berjalan ke arah yang benar, kita akan baik-baik saja,” pelaut bertubuh tinggi itu menghiburnya.
Sebelum kata-kata itu sempat sepenuhnya keluar dari mulutnya…
Sebuah tangisan panjang dan rendah bergema dari lubuk laut dalam.
Suara itu purba dan dalam, bagaikan gumaman dari entitas kuno yang telah tertidur selama ribuan tahun.
Suara itu menembus segalanya, langsung membangkitkan ketakutan terdalam di lubuk hati manusia.
Pupil pelaut bertubuh tinggi itu langsung melebar. Senyumannya membeku di wajahnya, mulutnya menganga, tetapi tenggorokannya terasa seolah disumbat oleh sesuatu, membuatnya tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.
Pelaut yang lebih pendek sudah ambruk ke atas dek, wajahnya pucat pasi bagaikan mayat.
Itu adalah kepedihan insting, terukir dalam di dalam garis keturunan mereka.
Tidak ada lagi yang membunyikan lonceng haluan.
Begitu dering lonceng memudar ke dalam kabut, keheningan yang mencekam menyelimuti sekeliling.
Kemudian, tangisan kedua bergema.
Suaranya lebih panjang dari yang pertama, dan jauh lebih dekat.
Lambung kapal mulai bergetar hebat. Keributan pecah dari kabin-kabin—orang-orang berteriak, anak-anak menangis, benda-benda pecah, dan hiruk-pikuk langkah kaki yang bergegas menaiki tangga.
“Ada apa ini?”
“Apakah itu monster laut?”
“Bukan! Monster laut nggak bersuara seperti itu!”
“Makhluk sialan apa itu?!”
Semakin banyak orang berdesakan ke atas dek. Beberapa terbungkus selimut, dan kebanyakan bahkan tidak mengenakan alas kaki, wajah mereka dipenuhi kebingungan dan kepanikan.
Terganggu oleh tangisan tersebut, Leila dan Loviki juga berjalan menuju dek.
“Beri jalan!” Loviki menerobos kerumunan, berjalan dengan sigap, sisa-sisa rasa mengantuk di matanya telah hilang sepenuhnya.
Ia masih mengenakan jubahnya, pedang rapier miliknya sudah tergantung di pinggang, jari-jarinya bertumpu pada gagangnya. Berjalan ke bagian buritan, ia berhenti di samping Flora. “Ada apa ini? Suara apa itu tadi…?”
“Sesuatu yang besar sedang datang.” Chen Mian bersandar di pagar pembatas, tatapannya tertuju lurus ke dalam kedalaman kabut, yang juga merupakan arah asal suara tersebut.
“Sesuatu yang besar?” Loviki mengikuti arah pandangannya tetapi tidak melihat apa pun selain selubung kabut putih. Ia mempererat genggamannya pada gagang rapiernya.
Tangisan ketiga bergema.
Kali ini, suaranya sedikit berbeda. Ketororan mengerikan yang memicu kegetiran telah hilang, digantikan oleh rasa lapar yang murni.
Kapal itu bergetar hebat.
Sebuah kekuatan besar menghantam bagian bawah lambung dari arah bawah, mengangkat seluruh kapal sebelum membantingnya kembali ke air. Orang-orang di dek terjatuh ke berbagai arah. Beberapa terlempar membentur pagar pembatas, sementara mereka yang masih berada di dekat tangga terjatuh langsung menuruni anak tangga.
Lambung kayu itu mengeluarkan suara derit yang memekakkan telinga.
Susunan pertahanan sihir aktif secara otomatis, dan penghalang cahaya biru berpijar di sekeliling kapal, memblokir hantaman kedua.
Namun, sebuah retakan muncul pada penghalang tersebut.
“Susunan pertahanan ini nggak akan bertahan lama!” suara kapten memanggil dari anjungan kemudi, dipenuhi kepanikan yang nyata. “Monster kelas apa ini?!”
Laut meledak.
Sebuah bayangan kolosal bangkit dari kabut.
Hanya bagian yang muncul dari air saja yang panjangnya lebih dari tiga puluh meter, tubuhnya lebih tebal daripada kapal itu sendiri. Sisiknya berwarna abu-abu gelap, masing-masing sebesar baskom, berkilau dengan kilau logam di bawah cahaya remang-remang lampu sihir.
Makhluk itu memiliki kepala berbentuk segitiga dan pupil celah berwarna kuning keruh.
“Peringkat Berlian…” gumam seorang petualang berpengalaman di tengah kerumunan dengan suara pelan.
“Monster laut Peringkat Berlian, Ular Laut Abisal…”
Keheningan yang mematikan menyelimuti dek.
Peringkat Berlian.
Itu adalah eksistensi yang dapat dengan mudah membawa bencana bagi seluruh kota. Di lautan lepas, tingkat ancamannya berlipat ganda.
Dan susunan pertahanan mereka sudah retak.
“Kita sudah selesai…” Seseorang berlutut di atas dek, menatap kosong. “Kita mati, kita semua mati…”
Loviki menekan tangannya ke gagang senjatanya, buku-buku jarinya memutih.
Tingkat mana miliknya baru berada di Peringkat Platinum tingkat sembilan. Melawan musuh Peringkat Berlian, ia hampir tidak memiliki peluang bahkan di daratan. Menghadapi monster laut Peringkat Berlian di lautan terbuka…
Ia maju setengah langkah, melindungi Flora.
Kapal itu bergetar hebat di bawah serangan Ular Laut Abisal, dan retakan pada penghalang pertahanan bertambah dengan cepat.
Tepat saat Loviki hendak mencabut rapiernya, sebuah tangan bertumpu di bahunya.
Itu adalah tangan Flora.
“Biar aku yang tangani ini,” kata Flora, suaranya tetap lembut dan tenang.
Loviki menoleh, benar-benar terpana.
Kini, tudung Flora telah ditiup ke belakang oleh angin laut.
Rambut cokelat mudanya berkibar ditiup angin berkabut, memperlihatkan ujung telinga peri miliknya yang lancip. Aroma samar Rumput Cahaya Bulan melayang di udara, dan matanya yang hidup dipenuhi dengan fokus mutlak.
Loviki jarang melihat Flora begitu fokus, apalagi begitu serius.
Flora melangkah maju dua kali ke tepi kapal, sedikit mendongkak untuk menghadapi monster laut Peringkat Berlian yang kolosal itu.
Ia tidak menggunakan lingkaran sihir di atas dek. Sebagai gantinya, ia hanya mengangkat tangan kanannya, dan cahaya keemasan meletus dari telapak tangannya—emas yang begitu murni sehingga tidak mengandung kotoran sama sekali.
Cahaya itu meluas dari telapak tangannya, memadat di atas kepalanya menjadi susunan sihir bundar yang sangat besar dengan diameter yang melampaui panjang seluruh kapal.
Pola susunan sihir itu sangat rumit hingga membuat pusing, dengan setiap garisnya mengalir dan memancarkan fluktuasi mana yang kuat, seolah-olah itu adalah benda hidup.
Cahaya yang sangat kuat itu menembus kabut laut, memungkinkan semua orang untuk akhirnya melihat sekilas wujud asli Ular Laut Abisal—kolosal, mengerikan, dan menakutkan.
Ular Laut Abisal mengeluarkan pekikan tajam dan menerjang dengan ganas ke arah kapal.
Tangan Flora perlahan turun.
Dari tengah susunan sihir bundar itu, seberkas cahaya keemasan melesat secara vertikal. Cahaya itu melaju dengan kecepatan yang menyilaukan, namun sama sekali tanpa suara.
Berkas cahaya itu menghantam kepala Ular Laut Abisal, menembus langsung ke seluruh tubuhnya dari atas ke bawah.
Sisiknya menguap seketika saat bersentuhan dengan cahaya tersebut. Tulang, daging, inti sihir—tidak ada yang mampu menahannya bahkan untuk satu detik pun.
Berkas cahaya itu menghujam ke dalam laut, terus meluncur ke bawah.
Permukaan laut meledak terbuka, menciptakan kawah sedalam puluhan meter. Gelombang besar melonjak ke luar, menyebabkan kapal terombang-ambing dengan hebat.
Di tempat berkas cahaya itu lenyap, Ular Laut Abisal sudah tidak ada lagi.
Seolah-olah ia telah terhapus sepenuhnya dari eksistensi, tidak menyisakan setetes darah pun atau bahkan sehelai sisik di belakang.
Hanya ada pusaran air raksasa di permukaan laut, yang perlahan-lahan menutup kembali.
Keheningan yang mati mencengkeram dek, diikuti tak lama kemudian oleh letusan sorak-sorai yang tiba-tiba.
“Kita menang!”
“Dia membunuh monster itu!”
“Ya Tuhan! Kita selamat!!”
Sorak-sorai bergema di mana-mana. Beberapa orang berpelukan dan menangis, wajah mereka dipenuhi dengan kegembiraan karena selamat dari pengalaman hampir mati.
Berdiri di dekat sana, Leila menatap punggung wanita peri di buritan itu, mulutnya menganga tanpa bisa berkata-kata.
Sepertinya intuisinya benar-benar tidak salah.
Kapten melepas topinya dan membungkuk dalam-dalam ke arah Flora. “Nona Peri yang terhormat, terima kasih telah menyelamatkan semua orang di atas kapal.”
Flora menggelengkan kepalanya dengan lembut. Ia tetap berdiri di tempatnya, matanya tertuju pada kabut laut yang tebal. Ia sedikit mengerucutkan bibirnya, tampak masih sangat tegang.
Loviki menyadari hal ini.
Ia melepaskan genggamannya dari gagang rapiernya, melangkah maju dua kali, dan berdiri di samping Flora. “Ada apa?”
——–Sakuranovel——–
—