Translator: FenrirTL
Editor/Quality Checker/Notes : Saphartlantis
========================
Bab 406: Coba Tertipu oleh Pemimpin Sekte Muda Sekali Saja
Geom Mugeuk bisa merasakan tekad Iblis Pemabuk Agung.
Bahwa pria itu telah berbulat tekad untuk membunuh semua orang yang terlibat dalam masalah ini.
Karena ia telah membuat keputusan, itu adalah keputusan yang tidak bisa dicampuri maupun diubah oleh Geom Mugeuk. Ini adalah keputusan Sang Penguasa Iblis.
Geom Mugeuk menatap Lee Ahn. Wanita itu sedang menatap Song Sa-hyuk dengan wajah memerah. Lee Ahn juga secara insting bisa merasakannya. Apa yang telah diputuskan oleh Iblis Pemabuk Agung. Ketetapan hati Sang Penguasa Iblis, yang terasa semakin mengerikan justru karena ia sedang tidak mabuk.
Geom Mugeuk menatap Han Seol.
‘Apakah kau bisa merasakannya?’
Bagaimana mungkin Han Seol tidak bisa merasakan emosi Song Sa-hyuk? Ia hanya tidak bisa memahaminya.
‘Kenapa ia sampai berbuat sejauh ini?’
Hubungan mereka tampaknya tidak sepadan untuk diperjuangkan sejauh ini. Jika wanita itu benar-benar seseorang yang ia cintai, ia tidak akan tetap terpisah. Paling-paling, mereka hanya saling bertukar surat dan minuman keras sekali atau dua kali setahun. Bukankah hanya itu cakupan hubungan mereka?
Manusia bisa menipu dan mengkhianati orang lain bahkan sambil menatap langsung ke mata mereka, jadi apa pula yang bisa terjalin di antara orang-orang yang bahkan belum pernah melihat wajah satu sama lain?
Namun, ada satu hal yang bisa ia simpati.
“Memang benar ada sesuatu yang mencurigakan tentang kematian Mantan Pembuat Arak Utama itu.”
Ucap Geom Mugeuk kepadanya.
“Tolong bantu kami secara aktif agar Istana Es dapat membantu menyelesaikan masalah ini.”
“Apa sebenarnya yang kau inginkan?”
Geom Mugeuk menatap Song Sa-hyuk. Ia berniat menyerahkan masalah ini sepenuhnya ke tangan pria itu.
Namun, Iblis Pemabuk Agung menunjukkan reaksi di luar dugaan.
“Biarkan Pemimpin Sekte Muda yang memutuskan. Orang yang lebih cerdas harus menggunakan otaknya.”
“Padahal kau baru saja membuat kesimpulan yang sangat cemerlang sesaat lalu?”
“Itu karena aku mengenal orang itu dengan baik.”
Sangat jelas bahwa Sang Penguasa Iblis adalah orang yang cerdas hanya dari fakta bahwa ia membuat penilaian seperti itu.
Song Sa-hyuk berbicara kepada Geom Mugeuk dengan matanya.
―Bawa aku ke tempat keparat-keparat itu.
Geom Mugeuk menjawab dengan matanya.
―Aku pasti akan melakukannya.
Geom Mugeuk berkata kepada Han Seol.
“Tolong kabulkan satu permintaan dariku. Aku tidak butuh bantuan lain. Hanya itu saja sudah cukup.”
Han Seol merasa penasaran. Permintaan macam apa yang akan membuatnya berkata bahwa itulah satu-satunya hal yang ia butuhkan?
“Tolong bergabunglah dengan tim investigasi kami, Penguasa Istana Muda.”
Mendengar permintaan yang tak terduga itu, mata Han Seol melebar.
“Mari kita selesaikan ini bersama-sama, kita berempat!”
Iblis Pemabuk Agung dan Lee Ahn berseru kagum.
Jika Han Seol bergabung, mereka tidak perlu lagi secara terpisah meminta berbagai bantuan kepadanya. Dengan bergerak bersamanya, mereka bisa menangani Sebagian besar hal di dalam Istana Es.
Rasanya benar-benar seperti momen ketika iblis bertanya, ‘Apa permintaanmu?’ dan kau menjawab, ‘Mendapatkan dirimu’.
Selain itu, tersembunyi di balik permintaan ini adalah niat rahasia lain dari Geom Mugeuk yang tidak diketahui oleh Lee Ahn maupun Song Sa-hyuk. Karena Raja Darah mungkin mengincarnya, ia ingin menjaganya tetap dekat.
“Apakah kau bersungguh-sungguh dengan apa yang kau katakan?”
“Aku bersungguh-sungguh.”
Kata-kata penolakan naik hingga ke tenggorokan Han Seol. Berada di dekat orang-orang adalah sesuatu yang ditolak oleh instingnya.
Meski begitu, alasan ia tidak langsung menolak adalah karena ia sendiri juga berpikir bahwa Mantan Pembuat Arak Utama tidak melakukan bunuh diri. Jika demikian, maka demi kepentingan Istana Es pula, mereka harus menemukan pelakunya.
“Bukankah aku bahkan membantu sekarang?”
“Tapi kau tidak membantu sebagai sekutu, bukan?”
Itu benar. Ia telah secara sepihak menerima usulan ini dan berkata kepada ibunya bahwa ia ingin mencari tahu orang seperti apa Pemimpin Sekte Muda itu. Lebih tepatnya, itu karena ia ingin membuktikan bahwa ia mampu menembus rumor-rumor yang dilebih-lebihkan.
‘Memihak mereka?’
Han Seol menatap ketiga orang itu dengan perasaan yang baru.
Ini benar-benar kombinasi yang aneh. Bawahan yang sangat cantik itu telah datang jauh-jauh ke Laut Utara untuk menyelamatkan suami dari seorang wanita yang hanya pernah menyuguhkannya segelas air.
Iblis Pemabuk Agung, yang mengaku sedang berhenti minum alkohol, mencari pembalasan untuk seseorang yang kadang-kadang bertukar minuman keras dan surat dengannya.
Dan Geom Mugeuk, yang dipuji sebagai makhluk transenden tetapi tampak lebih mirip penipu, memintanya untuk bergabung dengan mereka.
Han Seol menggelengkan kepalanya dengan ekspresi yang menyiratkan bahwa ia tidak dapat memahaminya. Tapi keputusannya justru bertolak belakang dengan tindakannya.
“Baiklah, aku akan ikut bergabung juga. Tapi aku punya syarat.”
“Sebutkanlah.”
“Selama menangani masalah ini, kalian tidak boleh menyembunyikan apa pun dariku.”
“Bagus, aku akan menceritakan semuanya tanpa ada yang terlewat. Tapi kau juga harus berjanji. Kau tidak boleh lari dengan alasan tidak ingin mendengarnya. Kau tidak boleh bilang itu memuakkan.”
Dengan demikian, Han Seol pun resmi menjadi anggota yang menyelidiki kasus ini. Namun, tantangan sebenarnya yang harus ia hadapi baru saja dimulai.
“Kalau begitu, pertama-tama, pindahkan tempat tinggalmu sekarang juga. Kau harus tinggal bersama Lee Ahn.”
“Memindahkan tempat tinggalku?”
“Kenapa kau begitu terkejut? Mulai sekarang, kita adalah satu keluarga. Wajar jika kita tidur bersama, makan bersama, dan berpikir bersama.”
Satu keluarga? Han Seol sudah menyesali keputusannya untuk bergabung. Baru sekadar setuju untuk menjadi anggota saja sudah menjadi keputusan besar baginya.
‘Sebenarnya apa yang kau inginkan dariku?’
Meski dengan jelas memancarkan penolakan seperti itu, Geom Mugeuk pura-pura tidak menyadarinya dan berkata kepadanya.
“Ada kekuatan yang berasal dari pengalaman makan dan tidur bersama. Ambil kesempatan ini dan rasakanlah.”
Han Seol menatap Lee Ahn. Tidur bersama wanita itu? Ia bahkan belum pernah berbagi kamar dengan siapa pun sebelumnya.
Pada titik ini, Geom Mugeuk memperhatikan Lee Ahn.
“Aku minta maaf karena membuat keputusan tanpa berunding denganmu terlebih dahulu.”
“Tidak, aku baik-baik saja.”
Lee Ahn berkata kepada Han Seol.
“Tolong beri aku kehormatan untuk bersama Penguasa Istana Muda.”
Iblis Pemabuk Agung menambahkan satu patah kata juga.
“Ini penting bagiku, jadi aku meminta Penguasa Istana Muda untuk mengalah sekali ini saja.”
Meski dengan keengganan, Han Seol akhirnya memberikan persetujuannya.
“Baiklah, mari kita lakukan itu.”
Itu bukan karena kedua orang tersebut. Han Seol baru saja memulai duelnya melawan Geom Mugeuk. Ia pasti akan membuktikan bahwa Geom Mugeuk adalah seseorang yang mempermainkan dan memanfaatkan orang-orang melalui kata-kata.
“Apa yang harus kita lakukan sekarang?”
Bukan hanya Han Seol yang mengajukan pertanyaan itu, tetapi Song Sa-hyuk dan Lee Ahn juga merasa bingung. Investigasi seperti apa yang harus mereka lakukan sekarang? Haruskah mereka menemui lebih banyak orang di sekitar sana? Atau haruskah mereka bahkan memeriksa catatan-catatan lama?
Untungnya, Geom Mugeuk berdiri di hadapan jalan yang harus mereka tempuh.
“Kita harus mempertanyakannya. Mengapa Mantan Pembuat Arak Utama menjadi sasaran? Di antara begitu banyak orang di Istana Es, mengapa harus secara khusus Penguasa Halaman Salju Seratus Arak?”
Dan Geom Mugeuk menemukan jawabannya dari satu orang. Karena hal itu berada di hadapan Han Seol, ia berbicara dengan penuh hormat.
“Aku yakin Sang Penguasa Iblis sudah tahu jawabannya.”
Pandangan kedua wanita itu beralih ke Song Sa-hyuk. Semua orang terkejut, tetapi Iblis Pemabuk Agung adalah yang paling terkejut.
“Aku tahu alasannya?”
“Betul sekali. Bahkan jika kau tidak tahu siapa yang melakukannya, kau akan tahu mengapa mereka melakukannya.”
“Tapi aku tidak tahu?”
Song Sa-hyuk tampak kebingungan seolah-olah sedang dituduh sebagai pembunuhnya, tetapi Geom Mugeuk bergeming.
“Tidak, kau tahu.”
Ada alasan mengapa Geom Mugeuk mempercayai hal ini.
“Mantan Pembuat Arak Utama tidak memiliki masalah di dalam Halaman Salju Seratus Arak, ia juga tidak berlatih ilmu bela diri yang hebat. Ia bukanlah seseorang yang memiliki kekuasaan, dendam, atau rahasia. Lalu apa alasannya?”
Alasan mengapa Geom Mugeuk mengatakan bahwa Iblis Pemabuk Agung mengetahuinya terkandung dalam pernyataan penutup ini.
“Kematiannya pasti berkaitan dengan minuman keras.”
* * *
Ketika gerobak itu memasuki Gerbang Darah Utara, Yang Joong akhirnya merasakan kelegaan.
‘Aku telah pulang.’
Gerobak itu tidak berhenti sampai ia mencapai bagian dalam wilayah tersebut, tiba di balai utama.
Yang Joong turun dari gerobak. Ayahnya tidak ikut kembali dalam gerobak yang sama. Mereka sebenarnya bisa mengobrol tentang berbagai hal di perjalanan, tapi mereka tidak melakukannya.
Pria itu sedang marah. Yang Joong memahami ayah yang seperti itu. Gerbang Darah Utara jauh lebih berharga baginya daripada anaknya sendiri. Mengingat kerugian besar yang mereka derita kali ini, sangat wajar jika ayahnya marah kepada Yang Joong.
Di sisi lain, begitu Yang Joong benar-benar pulang ke rumah, kebenciannya terhadap sang ayah mereda.
Meskipun ayahnya telah meninggalkannya ketika musuh menuntut pertukaran sandera, tetap saja ayahnya lah yang membuat kesepakatan dengan Istana Es Laut Utara dan menyelamatkannya. Bagaimanapun juga, ia selamat — itu sudah cukup.
Ayahnya sendirian di balai utama. Pria itu telah menyuruh pergi semua pendekar yang biasanya menjaga tempat itu.
‘Ia berniat memarahiku atas kesalahanku.’
Ayahnya mungkin tidak ingin mencemarkan kehormatan putranya di depan para bawahan. Merasakan pertimbangan ayahnya itu, hati Yang Joong semakin melunak.
“Ayah.”
Ayahnya tetap diam, membelakanginya, menatap ke luar jendela. Entah mengapa, punggung itu hari ini tampak semakin asing dan menakutkan.
Yang Joong melimpahkan seluruh kesalahan kepada Sekte Iblis.
“Aku benar-benar tidak menyangka keparat-keparat Sekte Iblis akan ikut campur.”
Kemudian Pemimpin Gerbang Darah Utara bertanya dengan dingin.
“Kenapa kau mengungkapkannya?”
“Apa maksud Ayah?”
“Lokasi laboratorium itu.”
Seketika itu juga, hati Yang Joong terasa jatuh. Ia telah lupa. Ia telah membongkar semua tempat di mana para tawanan mungkin disembunyikan.
‘Aku bicara demi bertahan hidup. Ayah menolak pertukaran sandera dan meninggalkanku, jadi aku melakukannya demi bertahan hidup!’
Namun, kedua orang itu bukanlah tipe orang yang bisa melakukan percakapan blak-blakan seperti itu.
Menekan gejolak emosinya, Yang Joong berbicara persis seperti yang telah diajarkan oleh Geom Mugeuk.
“Aku mengungkapkannya untuk menjebak mereka ke sana dan menangkap mereka. Aku yakin jika laboratorium itu telah dipindahkan, Ayah pasti sudah menyiapkan tindakan balasan di lokasi yang baru.”
Tapi itu tidak mempan pada ayahnya.
“Jika kau terpaksa membocorkan sesuatu karena mereka mengancam akan membunuhmu, kau seharusnya menyebutkan lokasi lain selain laboratorium. Kau seharusnya bersikeras dengan keras kepala, ‘Aku hanya tahu tempat itu’.”
‘Itu adalah situasi antara hidup dan mati, Ayah!’
Yang Joong tidak memberikan alasan apa pun. Alangkah baiknya jika kemarahan itu berhenti di situ, tetapi teguran sesungguhnya baru saja dimulai.
“Karena kau, Hwang Soo mati.”
Hwang Soo adalah orang yang melakukan eksperimen di tempat tersebut.
‘Lalu kenapa? Apakah kematian pria itu lebih penting daripada putramu yang selamat?’
Itu adalah sesuatu yang selalu ia pendam di dalam hatinya. Tapi ia tidak bisa mengucapkannya dengan lantang. Itu hanya akan semakin memicu kemarahan ayahnya. Ayahnya hanya akan menganggapnya sebagai rengekan anak kecil dan mencapnya sebagai orang yang tidak bisa membedakan urusan publik dan pribadi.
“Aku salah. Aku tidak akan pernah mengulangi kesalahan seperti itu lagi.”
Namun ayahnya tidak memaafkannya.
“Pergilah.”
“Pergilah ke Zhejiang, dan jangan kembali sebelum aku menyuruhmu.”
Zhejiang sangat, sangat jauh dari tempat ini. Diperintahkan untuk pergi ke Zhejiang tidak lain adalah hukuman mati bagi Yang Joong.
Yang Joong dikejutkan oleh kenyataan bahwa ayahnya sedang berusaha mengusirnya.
Ayahnya telah menyiapkan perebutan kekuasaan antara kedua putranya. Ayahnya tidak memusatkan kepercayaannya hanya pada putra sulungnya. Karena hal itulah Yang Joong masih memegang harapan. Bahwa ia juga bisa menjadi penerus.
Jadi ia telah melakukan segalanya.
Demi Gerbang Darah Utara, dan demi ayahnya. Ia telah melakukan segala macam perbuatan yang tidak boleh diketahui oleh dunia.
Tetapi sekarang ia bisa melihatnya. Itu tidak pernah menjadi impian yang dibagikan bersama ayahnya. Ia bermimpi seorang diri.
“Aku menolak. Aku tidak akan pergi!”
Yang Joong berteriak. Sampai sekarang, ia selalu terlalu takut pada ayahnya untuk mengungkapkan perasaan sesungguhnya, tapi sekarang ia tidak lagi menahan diri.
“Aku melakukan semua yang Ayah perintahkan. Jika Ayah menyuruhku membunuh, aku membunuh. Jika Ayah menyuruhku menculik, aku menculik. Dan sekarang Ayah menyuruhku pergi? Aku menolak!”
‘Ayah memanfaatkanku seperti anjing pemburu. Jika anakmu adalah anjing pemburu, lalu apa dirimu, Ayah?’
Itu adalah sesuatu yang tidak sanggup ia ucapkan dengan lantang. Tapi memikirkan apa yang akan terjadi selanjutnya, itu adalah kebencian yang sebaiknya ia suarakan sepenuhnya.
Puk!
Bersamaan dengan suara daging yang disobek, kata-kata dan gerakan Yang Joong terhenti.
Kepalanya menunduk saat ia menatap bilah pedang berlumuran darah yang menonjol dari dadanya. Apakah karena ia terlalu terkejut? Itu bahkan tidak terasa sakit.
Meskipun ia telah melihat pedang menembus orang tak terhitung jumlahnya, pemandangan kali ini terasa sangat asing.
Siapa yang bisa melakukan ini? Seseorang yang bisa memasuki tempat ini?
Perlahan menoleh untuk melihat ke belakang, ia melihat bahwa orang yang telah menusuknya adalah orang yang pertama kali terlintas di benaknya.
Itu adalah Yang Seok, putra sulung Gerbang Darah Utara sekaligus kakak laki-lakinya.
Karena kakaknya itu selalu menganggapnya sebagai duri dalam daging selama perebutan kekuasaan, tidak heran jika ia melakukan hal seperti itu.
Yang tidak bisa dipahami oleh Yang Joong saat ini adalah ayah mereka. Ayah yang sedang duduk diam menyaksikan pemandangan ini. Kakaknya tidak akan pernah berani melakukan tindakan seperti itu tanpa izin Yang Shin. Jika ia menolak pergi, ia diperintahkan untuk dibunuh.
“……Kenapa Ayah bahkan menyelamatkanku?”
Menanggapi pertanyaan penuh kebencian itu, sebuah jawaban dingin meluncur keluar.
“Aku tidak bisa membiarkan garis keturunan Gerbang Darah Utara mati di tangan orang lain. Ia hanya boleh mati di tangan kita.”
Itu sungguh tidak masuk akal. Jika memang benar demikian, ayahnya seharusnya menyetujui pertukaran sandera. Daripada membunuhnya, ia seharusnya mengirimnya ke Zhejiang dengan cara apa pun. Jika ia menolak pergi, ia seharusnya membujuknya. Sekalipun ia harus mengikatnya dan mengirimkannya. Jika ia benar-benar seorang ayah, ia seharusnya….[e]
Kebencian Yang Joong berakhir di situ.
Puk!
Pedang itu ditarik dengan kasar, dan Yang Joong memuntahkan darah dari dadanya lalu ambruk, tewas seketika.
Joo Gyu dan Hwang Chu, yang telah diculik bersama Yang Joong, sudah disingkirkan sebelumnya.
Pemimpin Gerbang Darah Utara berkata kepada Yang Seok.
“Pemimpin Sekte Muda dari Sekte Iblis sedang tinggal di Istana Es dan telah mulai menyelidiki masalah ini.”
“Aku akan memutus segala ikatan yang dapat menghubungkan kita.”
“Ini adalah masalah hidup dan mati bagi kita, jadi tangani dengan sangat hati-hati.”
“Silakan serahkan padaku.”
Setelah Yang Seok pergi, Yang Shin menatap putranya yang sudah tewas. Hatinya terasa sakit. Tapi itu adalah rasa sakit yang bisa ia tahan. Jika Gerbang Darah Utara runtuh, itu adalah hal yang tidak akan tertahankan.
* * *
Iblis Pemabuk Agung sedang berjalan-jalan di halaman.
‘Aku tahu jawabannya. Jawabannya ada di dalam diriku.’
Ia merasa spekulasi Geom Mugeuk masuk akal. Wanita itu bukanlah seseorang yang akan membuat musuh. Jika ia terjebak dalam sebuah konspirasi, itu pasti berkaitan dengan minuman keras.
Sambil berjalan, ia mengeluarkan surat-surat yang ditukar dengannya dan membacanya. Lalu ia berjalan lagi, berhenti, dan membaca surat lainnya. Ia menatap langit, tenggelam dalam pikiran, dan berjalan lagi.
Lee Ahn sedang mengamati Song Sa-hyuk dari jendela di sisi kamar.
“Sang Penguasa Iblis tampak sangat terbebani.”
Han Seol duduk diam di tepi ranjang tanpa menjawab. Ia bahkan belum membongkar barang-barangnya.
“Apakah kau menyesal? Memutuskan untuk bergabung dengan kami?”
Han Seol hanya melayangkan tatapan dingin, tetap tanpa bersuara.
Lee Ahn tidak berkata apa-apa lagi dan mengalihkan pandangannya kembali ke luar jendela.
Suasana di luar dipenuhi keseriusan, begitu pula di dalam. Orang yang telah membebani kedua wanita ini dengan kekhawatiran mendalam, Geom Mugeuk, telah pergi dengan alasan harus pergi ke suatu tempat untuk sementara waktu.
Pada saat itu, Han Seol tiba-tiba berbicara dari belakang.
“Tidakkah kau pikir kau sedang ditipu?”
Lee Ahn menoleh untuk menatap Han Seol.
“Oleh Pemimpin Sekte Muda?”
Han Seol mengangguk.
Lee Ahn bisa menebak bagaimana Han Seol memandangnya. Wanita itu mengira Lee Ahn sedang ditipu dan dimanfaatkan oleh Geom Mugeuk.
Awalnya, Lee Ahn berpikir untuk sekadar tersenyum dan membiarkannya berlalu, tapi kemudian ia memutuskan sebaliknya. Tidak apa-apa jika seseorang berpikir seperti itu tentang dirinya, namun ia tidak bisa mentolerir seseorang berpikir seperti itu tentang Geom Mugeuk.
“Mungkin.”
Ia berbicara seolah-olah mengakuinya dengan mudah, namun itulah awal dari ‘membuatnya tahu yang sebenarnya tentang Geom Mugeuk’.
“Karena ditipu seperti itu, aku berhasil menyembuhkan efek samping dari ilmu bela diri yang kupelajari. Aku tidak pernah mengungkitnya, tapi itu tadinya adalah masalah yang sangat meresahkan bagiku.”
Lee Ahn tidak mengungkapkan rincian spesifik tentang efek samping tersebut.
“Karena ditipu seperti itu, aku mempelajari ilmu pedang yang tidak pernah berani kubayangkan dalam mimpi sekalipun, dan aku menjadi pemimpin dari sebuah organisasi yang tidak pernah berani kubayangkan bisa kudatangi. Karena ditipu seperti itu, aku juga menjadi putri angkat dari seseorang yang tidak pernah berani kubayangkan bisa kupanggil ayah.”
Han Seol tidak begitu penasaran dengan ilmu pedang atau organisasi apa pun itu, tapi ia penasaran tentang siapa orang yang dipanggilnya “ayah” tersebut.
“Siapa yang kau maksud?”
Lee Ahn menjawab dengan jujur. Lagipula itu bukan sesuatu yang perlu dirahasiakan.
“Itu adalah Sang Penguasa Iblis dari sekte kami, Raja Iblis Tinju.”
Han Seol sangat terkejut ketika mendengar bahwa Lee Ahn adalah putri dari Dan Woo gang.
‘Wanita ini adalah putri dari Raja Iblis Tinju?’
Apakah karena itulah Pemimpin Sekte Muda menyayanginya? Bukan, bukan itu. Lee Ahn mengatakan bahwa karena ia bertemu Geom Mugeuklah ia bisa menjadi putri dari Raja Iblis Tinju.
“Karena ditipu seperti itu, aku menjadi teman minum bersama Penguasa Paviliun Dunia Bawah dan Komandan Pasukan Iblis, dan orang yang seharusnya menjadi Penguasa Iblis berikutnya setelah Iblis Tersenyum Jahat malah menjadi ketua regu dari organisasi yang kupimpin.”
Setiap pernyataan yang diucapkan Lee Ahn begitu luar biasa hingga Han Seol mulai menduga wanita itu mungkin sedang berbohong. Tapi apakah ia berani berbohong di hadapannya? Itu adalah sesuatu yang bisa diverifikasi dengan mudah.
“Dan sekarang, aku sedang bercakap-cakap dengan Penguasa Istana Muda dari Istana Es Laut Utara. Jika aku tidak ditipu oleh Tuan Muda, aku akan menghabiskan hidupku hanya dengan menjaga pintu.”
Tatapan Lee Ahn lebih jernih dan tenang dari sebelumnya.
“Bukankah membiarkan diriku terus ditipu seperti ini adalah kehidupan yang baik?”
Itu bukan sekadar untuk menjernihkan kesalahpahaman tentang Geom Mugeuk. Jika itu orang lain, ia mungkin akan membiarkannya begitu saja.
Namun, entah mengapa, ia ingin memberitahukannya kepada Han Seol dengan benar. Meskipun Penguasa Istana Muda yang dingin itu bukanlah seseorang yang begitu disukainya.
“Sulit dipercaya, bukan? Terkadang, bahkan aku pun tidak bisa mempercayainya. Ada saat-saat di mana aku bertanya-tanya apakah semua ini hanya mimpi. Itulah kenapa aku mengatakannya tadi. Aku memintamu untuk mencoba percaya sekali saja. Ah, sekarang aku harus mengatakannya dengan cara berbeda.”
Setelah jeda singkat, Lee Ahn berbicara.
“Coba tertipu oleh Pemimpin Sekte Muda sekali saja.”
Pandangan kedua wanita itu saling bertaut di udara. Han Seol tidak bisa memahami, juga tidak bisa mempercayainya. Tapi di dalam mata jernih Lee Ahn yang menatapnya, tidak ada jejak kebohongan sedikit pun.
Tepat pada saat itu, Iblis Pemabuk Agung menerobos masuk ke dalam ruangan dengan terburu-buru, mencari Geom Mugeuk.
“Di mana Pemimpin Sekte Muda? Di mana dia?”
“Ia bilang ada urusan yang harus diurus dan pergi keluar. Ada apa?”
Song Sa-hyuk tampak sedikit gelisah, dan dengan alasan yang kuat.
“Aku telah menemukan jawabannya di dalam diriku!”
—