Translator: FenrirTL
Editor/Quality Checker: Saphartlantis
Murim Term Consultant: Kopke
========================
Chapter 361: If You Had a Son Like Me
Bih Sa-in melakukan segala cara yang bisa ia lakukan untuk memulihkan tubuhnya secepat mungkin.
Ia mengedarkan tenaga dalamnya, lagi dan lagi.
Setelah menyelesaikan siklus itu beberapa kali, ia bangkit berdiri. Seluruh tubuhnya masih terasa sakit, tapi ia tidak bisa hanya duduk diam karena perasaan tercekik itu.
Saat Bih Sa-in berjalan keluar ke halaman, Geom Mugeuk ada di sana, menatap ke langit.
Ia menatap punggung pemuda itu, yang tampak lebih kesepian dari sebelumnya, lalu berjalan mendekatinya.
“Apa yang sedang kau lamunkan seperti itu?”
Geom Mugeuk menoleh untuk menatap Bih Sa-in dan tersenyum. Sekarang pemuda itu begitu mudah tersenyum seperti itu saat menghadapinya. Ia selalu selangkah lebih maju. Dalam membuat rencana, dalam menerapkannya, dan bahkan dalam hubungan antarmanusia.
Apakah ia bisa tersenyum secerah itu? Bisakah ia benar-benar membuang keraguan bahwa pria ini mendekatinya hanya untuk memanfaatkannya? Itu benar-benar lingkaran tak berujung antara percaya dan ragu.
“Aku sedang berusaha secara sadar untuk melihat langit. Kapan terakhir kalinya kau mendongak melihatnya?”
“Sudah lama.”
“Kalau begitu kemarilah dan lihat bersamaku.”
Bih Sa-in duduk di samping Geom Mugeuk dan mendongak menatap langit.
“Aura-mu terasa seperti lautan, jadi kenapa kau sangat menyukai langit?” 1
“Aku juga suka laut. Mari kita pergi ke sana lain kali. Kita bisa menggoda para pendekar wanita yang berkunjung.”
Bayangan Geom Mugeuk merayu wanita di pantai saja sudah lucu. Dan betapa canggungnya penampilannya jika ia hanya berdiri di sampingnya?
“Bagaimana keadaan tubuhmu?”
“Jauh lebih baik sekarang.”
“Baguslah kalau begitu.”
Tatapan Geom Mugeuk, yang tadinya tertuju pada Bih Sa-in, kembali ke langit. Bih Sa-in juga dengan tenang menatap awan yang berarak bersamanya.
“Orang seperti apa Pemimpin Aliansi Sesat itu?”
Geom Mugeuk tidak tahu banyak tentang Pemimpin Aliansi Sesat. Semua orang telah tewas sebelum ia sempat mencari tahu dengan benar. Yang ia ketahui tentang Pemimpin Aliansi Persilatan atau Pemimpin Aliansi Sesat hanyalah hal-hal yang tercatat dalam sejarah.
Setelah ragu-ragu sejenak, Bih Sa-in menghela napas pelan.
Ia tadinya merenungkan apa yang harus dikatakan, hanya untuk menyadari bahwa ia sebenarnya tidak tahu banyak tentang gurunya sendiri.
“Belum lama sejak aku mulai mencoba melihat Guru dengan benar, jadi aku tidak begitu tahu.”
Mendengar jawaban jujur itu, Geom Mugeuk mengangguk dan menjawab.
“Sejujurnya, aku juga sama. Aku berusaha sangat keras untuk melihat ayahku dengan benar, tapi ketika kau bertanya tentang beliau, aku tidak tahu harus berkata apa.”
“Apakah itu sulit karena itu ayahmu atau gurumu? Atau memang secara alami sesulit ini?”
“Bukankah keduanya?” 2
Keduanya saling menatap dan berbagi senyuman tipis. Sekarang, wajah kasar Bih Sa-in mengenakan senyuman yang sangat cocok untuknya.
“Apa kau gugup bertemu dengan Pemimpin Aliansi?”
“Aku gugup.”
“Kurasa ini pertama kalinya aku melihatmu gugup.”
“Dulu aku berpura-pura kuat, tapi sekarang aku bersikap jujur karena kita adalah teman.”
Bih Sa-in juga mengungkapkan perasaan jujurnya.
“Maaf karena menyerahkannya padamu.”
Tidak peduli seberapa sakitnya ia, itu adalah sesuatu yang seharusnya ia lakukan sendiri. Sekalipun ia harus diangkut dengan gerobak, ia seharusnya pergi. Coba pikirkan—ia berdiri di sini hidup dan baik-baik saja. Jika ia mengirim Geom Mugeuk sebagai gantinya, apa yang akan dipikirkan Pemimpin Aliansi Sesat tentang dirinya?
Jadi ia sempat berpikir untuk bersikeras pergi sendiri. Ia bahkan mempertimbangkan untuk meminta pergi bersama.
Tetapi insting menghentikannya. Biarkan saja Geom Mugeuk yang mengurusnya. Jangan memunculkan kebanggaan yang tidak berguna di saat krusial. Terlibatlah saat itu penting, dan mundurlah saat diperlukan.
Namun masih ada satu hal yang ingin ia katakan.
“Aku memang menerima bantuanmu sekarang, tapi suatu hari nanti, akulah yang akan membantu.”
“Itulah kenapa aku meminta bantuanmu sebelumnya, bukan? Ketika saatnya tiba, bantulah aku sedikit. Semakin kau terbiasa dengan diriku, semakin kau akan menyadari bahwa aku tidak ada istimewanya. Ketika itu terjadi, pikirkanlah dengan cara ini—jangan biarkan kebiasaan mengikis penghargaan. Sekalipun kita sudah saling kenal lama, jangan terlalu meremehkanku.”
Apakah hal itu benar-benar akan terjadi? Geom Mugeuk merasa seperti tipe orang yang akan terus membuatnya terkejut bahkan ketika rambutnya sudah memutih sepenuhnya. Ia sudah bisa membayangkan dirinya mengatakan ini sebagai seorang lelaki tua: Apa kau belum puas? Tidak bisakah kau berhenti bersikap begitu pintar? Berhentilah membuatku lengah sepanjang waktu. 3
Bahkan jika segalanya tidak berakhir seperti itu—
‘Semakin aku terbiasa denganmu, semakin aku akan menghormatimu.’
Bih Sa-in masih belum bisa mengungkapkan seluruh isi hatinya.
Tepat pada saat itu, seorang penganut sekte sesat dari tempat peristirahatan datang dan mengantarkan surat. Itu adalah surat rahasia dari Aliansi Sesat.
“Pemimpin Aliansi mengirimkan kabar yang meminta pertemuan pribadi.”
Il-rang telah berhasil melakukannya.
Bih Sa-in menatap Geom Mugeuk. Nasibnya sekarang bergantung pada pertemuan ini.
“Aku akan segera kembali.”
Saat Geom Mugeuk bangkit dari duduknya, Bih Sa-in berdiri bersamanya. Ia tergoda untuk membuat lelucon tentang agar tidak mengacaukan segalanya dengan Pemimpin Aliansi, tapi ia menahan diri.
“Tolong jelaskan semuanya dengan baik kepada Pemimpin Aliansi.”
Jadi buktikan sekali lagi padaku bahwa instingku benar, temanku.
* * *
Di sebuah padang rumput yang diterpa angin, Geom Mugeuk tiba.
Di tempat yang luas dan terbuka itu, Baek Jagang sudah berada di sana, menunggu.
Begitu ia melihat Geom Mugeuk berjalan mendekatinya, Baek Jagang langsung tahu.
‘Dia benar-benar putra pria itu.’
Ia tidak melepaskan energi iblis apa pun, atau menunjukkan aura khusus, tapi Baek Jagang tahu. Dan hal yang menentukan—
‘Wajahnya mirip.’
Bayangan Geom Woojin beririsan dengan Geom Mugeuk lalu terpisah lagi. Ia membayangkan mereka berdua berjalan berdampingan.
‘Yah, setidaknya dia tampan.’
Dibandingkan dengan penampilan Geom Woojin yang dingin dan garang, pemuda ini tentu lebih tampan dan menyenangkan dipandang. Alih-alih tatapan arogan yang memandang rendah orang lain, matanya yang jernih dan dalam meninggalkan kesan yang mencolok.
“Aku memberi salam kepada Pemimpin Aliansi.”
Geom Mugeuk menundukkan kepalanya dengan hormat.
Meskipun ia tahu orang di hadapannya adalah Pemimpin Muda Sekte, Baek Jagang pura-pura tidak tahu.
“Bagaimana aku tahu bahwa kau benar-benar Pemimpin Muda Sekte Iblis?”
Ia sedang mengujinya—melihat bagaimana pemuda itu akan bereaksi.
Geom Mugeuk memasang ekspresi pura-pura terkejut.
“Adakah orang di dunia ini yang berani menipu Pemimpin Aliansi Sesat?” 4
“Dunia persilatan penuh dengan para ahli yang tak terhitung jumlahnya bagaikan sebutir pasir. Sangat mungkin ada seseorang yang berani melakukannya. Bukti apa yang kumiliki bahwa kau bukan seorang pembunuh bayaran yang dikirim untuk membunuhku?”
“Jika aku memiliki keahlian untuk berhasil melakukan pembunuhan sementara dicurigai oleh Pemimpin Aliansi Sesat sendiri, aku tidak akan bekerja sebagai pembunuh bayaran.”
Bahkan mendengar jawaban Geom Mugeuk, Baek Jagang tidak menunjukkan perubahan ekspresi. Pada akhirnya, Geom Mugeuk mengusap wajahnya dengan tangan dan berseru dengan bangga:
“Pernahkah kau melihat pembunuh bayaran seganteng ini?”
Barisan kalimat konyol itu memancing senyum tak percaya dari Baek Jagang.
Ia tidak terbiasa dengan orang-orang yang bercanda dengannya, jadi ia lemah terhadap gurauan semacam ini. Jika Geom Mugeuk memperhitungkan hal-hal seperti itu selama percakapan mereka, maka untuk ukuran seusianya, pemuda itu memang cukup cerdik.
“Sejujurnya, aku bahkan belum pernah melihat seorang pembunuh bayaran.”
“Tentu saja tidak. Bodoh sekali orang yang berani mencoba membunuh Pemimpin Aliansi?”
Di balik kata-katanya yang santai, ia tetap menunjukkan pengakuan dan rasa hormat terhadap Pemimpin Aliansi Sesat. Ia tidak menyanjung seperti yang ia lakukan pada para Penguasa Iblis, tapi ia mencoba yang terbaik untuk mencocokkan suasana hati pria itu.
Kesan pertama Baek Jagang terasa aneh. Pemuda ini tidak mirip ayahnya dan tidak mirip Jin Paecheon, Pemimpin Aliansi Persilatan. Apakah karena matanya yang sipit? Sulit untuk menebak apa yang sedang dipikirkannya.
“Setelah percakapan singkat denganku, kau akan berkata, ‘Ah, anak ini benar-benar Pemimpin Muda Sekte Iblis.’ Dan pada saat kita berpisah, kau akan merasa menyesal dan berkata, ‘Kenapa kau tidak ikut berkunjung ke Aliansi bersamaku?’ Beberapa hari setelah itu, kau akan menyuruhku duduk di atas Takhta Tirani Kegelapan.”
“Kau sangat percaya diri, ya.”
“Jika aku tidak memiliki setidaknya tingkat kepercayaan diri liar seperti ini, bagaimana aku bisa berani berdiri di hadapan Pemimpin Aliansi?”
Baek Jagang awalnya mendekati Geom Mugeuk dengan kecurigaan bahwa pemuda itu adalah seseorang yang pandai memikat orang. Itulah mengapa ia yakin dirinya tidak akan goyah apa pun yang dikatakan pemuda itu.
Tetap saja, percakapan ini terasa menyegarkan. Sudah lama sekali sejak seseorang berbicara begitu bebas di hadapannya.
Terlebih lagi, seseorang yang akan melontarkan kalimat seperti—
“Bagaimana menurutmu jika kau memiliki seorang putra sepertiku?”
“Aku pasti akan membencinya.”
Baek Jagang menjawab secara datar.
Sejujurnya, aku juga akan begitu. 5
Geom Mugeuk setuju. Itu tidak sepenuhnya benci—lebih terasa seperti ia akan menjadi beban. Dalam hal itu, mungkin Baek Jagang memiliki sedikit kemiripan dengan dirinya sendiri.
Menatap mata jernih yang memandangnya, Baek Jagang bertanya,
“Aku dengar kau suka memikat orang.”
“Aku hanya menyukai orang-orang. Karena itu, aku sering dicurigai sebagai penjilat.”
“Aku belum pernah melihat penganut sekte sesat yang menyukai orang.”
“Nah, akhirnya kau melihatnya hari ini.”
Baek Jagang menatap lurus ke arah Geom Mugeuk. Rumor bahwa ia pandai mengenali kebohongan sama sekali tidak dibesar-besarkan. Ketika seseorang berbohong, Baek Jagang bisa merasakannya. Ah, orang ini sedang berbohong. Rasa dingin akan menjalar di telinganya.
“Tolong perhatikan aku baik-baik hari ini. Nilailah sendiri apakah aku sedang mencoba memikatmu atau apakah aku benar-benar menyukaimu.”
Ia belum merasakan kebohongan dari Geom Mugeuk sejauh ini. Ia hanya penasaran dari mana datangnya rasa percaya diri ini. Tidak mudah untuk bersikap begitu tenang di hadapannya.
“Kenapa kau ingin menemuiku?”
“Alasan aku meminta pertemuan hari ini adalah untuk memberitahumu kebenaran.”
“Kebenaran apa? Bahwa Wakil Ahli Strategi aliansi utama, yang dimaksudkan untuk menduduki posisi Kepala Ahli Strategi, adalah seorang pengkhianat?”
“Betul sekali.”
“Dan ini bukanlah kebenaran jahat dan gelap yang dibumbui oleh intrik Sekte Iblis?”
“Semakin gelap dan jahat kebenaran itu, semakin ia bersinar.”
Geom Mugeuk mengerti—tidak mudah bagi Baek Jagang untuk menerima hal ini. Mengakuinya berarti mengakui bahwa baik dirinya maupun Aliansi Sesat telah dipermainkan oleh orang-orang itu.
“Di mana Sa-in sekarang?”
“Ia sedang dirawat karena luka-lukanya di tempat peristirahatan sekte kami.”
Begitu ia mengatakannya, Geom Mugeuk melihatnya—kejengkelan dan kekhawatiran berkedip secara bersamaan di wajah Baek Jagang.
“Seberapa parah ia terluka?”
“Ia menderita luka serius, tapi untungnya, luka itu bisa disembuhkan.”
“Siapa yang melakukannya?”
“Apa kau belum menerima laporan tentang siapa pelakunya? Yah, tentu saja. Jika seseorang ingin memalsukan bukti, adalah kepentingan terbaik mereka untuk menunda laporan selama mungkin. Orang-orang yang menyergap Pemimpin Muda adalah Pedang Kembar Langit Api. Dan orang yang mengirim mereka adalah Hyeok Sagun.”
Geom Mugeuk mengawasi reaksi Baek Jagang.
Tidak ada pergeseran emosi sedikit pun. Sulit untuk mengatakan apakah pria itu belum memutuskan siapa pengkhianat sebenarnya, atau apakah ia hanya menganggap kata-kata Geom Mugeuk sebagai kebohongan.
“Kau tidak mengirim mereka?”
“Itu adalah pertama kalinya aku melihat mereka. Itu juga yang terakhir kalinya.”
Baek Jagang menatap Geom Mugeuk dengan mata menyipit itu, seolah mencoba melihat menembus dirinya.
Jika ia menerima tatapan itu secara langsung, ia mungkin bisa bertahan dengan tenang. Tapi Geom Mugeuk pura-pura merasa terintimidasi dan sedikit mengalihkan pandangannya. Mundur selangkah seperti itu adalah bentuk kesopanan terhadap Pemimpin Aliansi Sesat.
“Sekarang, Sa-in berada di tempat peristirahatan kami, dijaga oleh Monster Iblis, salah satu dari Tujuh Master Aliansi Sesat, jadi tidak perlu khawatir. Ah, tapi mungkin Yang Mulia tidak mempercayai Monster Iblis.”
“Setidaknya, ia bukan seseorang yang akan mencelakai Sa-in. Aku lebih cenderung tidak mempercayaimu.”
“Tolong jangan anggap aku sebagai penganut sekte sesat. Anggap saja aku sebagai teman dari muridmu. Percayailah penilaian muridmu daripada mempercayaiku.”
“Teman, ya. Aku tidak pernah punya satu pun seumur hidupku, jadi aku tidak tahu.”
Ia benar-benar bukan orang yang mudah diajak berurusan. Ia berbicara seolah-olah berhati terbuka, tapi sangat sulit untuk membaca apa yang tersimpan di balik itu.
“Kau akan tahu dari apa yang akan dilakukan Hyeok Sagun selanjutnya.”
“Maksudmu apa?”
“Maksudku—perhatikan siapa yang coba ia jadikan kambing hitam. Hyeok Sagun akan menggunakan insiden ini sebagai kesempatan untuk menyingkirkan musuh-musuh politiknya. Ia mungkin sudah menanam semua bukti. Perhatikan baik-baik kepada siapa ia menudingkan jarinya.”
Geom Mugeuk tidak berniat memenangkan kepercayaan Baek Jagang hanya dengan satu pertemuan ini.
Ketidaksabaran selalu menjadi hal yang merusak segalanya. Semakin besar dan penting masalahnya, semakin orang terburu-buru melihat hasil—dan justru itulah yang merusaknya.
Ia bisa pergi sekarang dan kembali setelah Hyeok Sagun menyingkirkan musuh-musuhnya. Mereka bisa bertemu lagi sepuluh kali, atau bahkan seratus kali jika diperlukan. Ini adalah situasi yang harus didekati dengan pola pikir seperti itu.
“Aku akan kembali dan berbicara denganmu lagi pada saat itu.”
“Tidak perlu.”
“Pardon?”
“Aku sudah cukup mengerti. Mulai dari titik ini, jangan ikut campur urusan aliansi.”
Inilah reaksi persis yang paling ditakuti dan dikhawatirkan Geom Mugeuk. Percaya atau tidak pada kata-katanya, Baek Jagang berusaha menyingkirkannya sepenuhnya. 6
“Kembalilah ke Sekte Iblis.”
Ketika Geom Mugeuk tidak menjawab, Baek Jagang melepaskan qi miliknya. Energi yang ia lepaskan menekan Geom Mugeuk dengan kekuatan yang menghancurkan.
Seolah menuntut jawaban segera, tekanan dari energinya begitu kuat hingga membuat napas terasa sulit. Tubuh Geom Mugeuk secara naluriah mengaktifkan Teknik Perlindungan Tubuh Iblis Surgawi untuk melindungi dirinya.
Biasanya, ia akan berkelakar—“Tentu saja, aku akan langsung pergi!”—lalu mundur. Tidak perlu mengungkapkan kekuatannya secara tidak perlu.
Namun Geom Mugeuk bertahan. Naluri yang membuatnya melakukan itu.
‘Aku harus menahan ini.’
Daripada gentar, ia bahkan memasang ekspresi santai, memancing Baek Jagang lebih jauh.
Qi Baek Jagang semakin menguat. Energi itu berputar di sekitar Geom Mugeuk bagaikan badai. Tekanannya saja menghancurkan tanah dan membuat batu-batu beterbangan.
Aura Baek Jagang benar-benar sangat besar. Seandainya bukan karena dorongan naluriah itu, itu adalah kekuatan yang seharusnya tidak berani dilawan oleh siapapun.
Namun Geom Mugeuk menahannya. Dan terus menahannya.
Di puncak tekanan Baek Jagang—
Wajah Geom Mugeuk tiba-tiba berseri-seri, dan ia berseru:
“Aku berhasil!”
Pada saat yang sama, tubuhnya akhirnya menyerah dan terlempar ke belakang, berguling di atas tanah.
Barulah saat itu Baek Jagang menarik kembali qi miliknya.
Ia mendekat, bertanya-tanya mengapa bocah ini bertahan begitu lama, ketika Geom Mugeuk tiba-tiba bangkit berdiri dan berkata,
“Berkat Yang Mulia, aku telah membuat terobosan dalam seni bela diriku.”
Dalam proses menahan tekanan Baek Jagang, Teknik Perlindungan Tubuh Iblis Surgawi miliknya telah mencapai tingkat penguasaan penuh. Teknik itu telah bergejolak di dalam dirinya melalui pelatihannya baru-baru ini, dan hari ini, ia akhirnya mekar sepenuhnya. 7
Geom Mugeuk tidak pernah membayangkan bahwa ia akan mencapai Bintang Kedua Belas dari Teknik Perlindungan Tubuh Iblis Surgawi miliknya dari pertemuan ini. Jalan seni bela diri benar-benar bergerak dengan cara yang tidak terduga.
Geom Mugeuk berlutut dan membungkuk dalam-dalam.
Pemandangan itu membuat Baek Jagang tersentak. Ia tidak menduga Pemimpin Muda Sekte Iblis akan membungkuk kepadanya. 8
“Yang Mulia pasti sudah menebak kenapa aku bertahan dan terus menekanku hingga akhir. Aku benar-benar berterima kasih.”
Tentu saja, bukan itu alasan Baek Jagang mendesak sejauh itu. Ia ingin menguji batas kemampuan bela diri Geom Mugeuk. Ada juga sedikit perasaan, Berani sekali kau menahan ini?
“Kenapa memberitahuku itu? Kau tidak harus menyebutkannya, bukan?”
“Aku harus memberitahumu jika ingin berterima kasih. Ini adalah pencapaian yang kudapatkan berkat Yang Mulia.”
Sejak awal, Baek Jagang mendekati Geom Mugeuk dengan sangat hati-hati, jadi ia tidak terlalu tersentuh. Pandai bicara, jenaka, cerdik—itulah batasannya. Seseorang seperti ini tidak akan bisa memikatnya.
Tetapi kemudian pemuda itu membungkuk tanpa ragu. Mengungkapkan rasa terima kasihnya seperti ini?
Kalau dipikir-pikir, tidak sekalipun hari ini rasa dingin yang familiar itu merayap di sekitar telinganya.
“Ayahmu tidak akan senang jika dia mengetahuinya, bukan?”
Baek Jagang membayangkan ekspresi tidak setuju dari Iblis Surgawi yang arogan itu.
“Jika beliau tahu bahwa Yang Mulia membantu putranya mencapai terobosan dalam seni bela diri, beliau akan berterima kasih sendiri kepadamu. Beliau mungkin akan menyuruhku membungkuk sepuluh kali. Ayahku bukanlah seseorang yang membiarkan kebanggaan menghalangi kebaikan yang lebih besar.”
Sebuah perbandingan dengan Iblis Surgawi—sebuah provokasi yang tidak terhindarkan bagi Baek Jagang.
‘Lihat bocah ini, ya?’
1 : Dia rindu mengembara di langit, tetapi dia terbebani oleh lautan air matanya. Jadi semakin kau mengenalnya, semakin ia tak terduga bagaikan lautan, tapi jelas, ia ingin sebebas angin.
2 : Mengetahui betapa sulitnya kepribadian mereka, itu pasti keduanya XDXDXD
3 : Ya Tuhan, aku baru saja membayangkan Mugeuk di panti jompo, dia pasti akan membuat para stafnya gila XDXDXD
4 : Yah ya, lihat saja Hyeok Sagun dan Raja Pertempuran.
5 : Hehehehe, aku akan menganggapnya lucu sekaligus menjengkelkan. Lucu melihatnya bahagia, bercanda dan membuat kekacauan, menjengkelkan karena aku harus membereskan kekacauan setelahnya XDXDXD
6 : Itu adalah reaksi yang bisa dimengerti, tapi benar-benar tidak diinginkan saat ini.
7 : Yaaaay, akhirnya !!! Seni bela diri kedua yang mencapai 12 Bintang !!!! Selamat !!!!
8 : Dan dia tulus juga.
————————————————————
—