Translator: FenrirTL
Editor/Quality Checker: Saphartlantis
Murim Term Consultant: Kopke
========================
Chapter 225: A Special Guest Will Arrive Today
Keesokan paginya, sebelum berangkat, aku pergi menemui Evil Smiling Demon.
“Ada perlu apa kau datang ke sini?”
“Kita akan pergi ke Sky Flower Pavilion, hanya kau dan aku.”
Karena hubungan antara Soma dan sang Pavilion Mistress adalah urusan pribadi, aku yakin itu adalah rahasia yang harus dijaga.
Namun, Evil Smiling Demon menanggapi di luar dugaan.
“Tidak perlu melakukan itu. Mari kita pergi bersama-sama dan melanjutkan sesuai rencana semula.”
“Tidak perlu melakukan sesuatu yang membuatmu merasa tidak nyaman. Kita bisa meminta Advisor Go dan yang lainnya membantu dari luar.”
“Bukan itu alasannya.”
Ada alasan tak terduga di balik sarannya untuk pergi bersama.
“Aku ingin memperkenalkan orang-orang ini kepada Pavilion Mistress.”
Poison King, Seo Daeryong, Gowol, bahkan mantan Heavenly Wind Cult Leader.
“Yeo Jeong adalah orang yang memiliki ambisi besar. Namun, karena aku, dia tertahan dari melakukan banyak hal yang ingin dia lakukan. Bertemu dan berinteraksi dengan orang-orang ini akan sangat bermanfaat baginya.”
Aku bisa melihat bahwa Soma benar-benar peduli padanya. Terlebih lagi, sangat jelas bahwa dia menganggapnya dengan kasih sayang yang mendalam melebihi sekadar rasa khawatir. 1
“Dan yang terpenting, bukankah mereka adalah orang-orang yang kau percayai, Young Master? Jadi, tidak apa-apa.”
Aku pikir keputusan Evil Smiling Demon itu bijaksana. Ada kalanya lebih baik menjaga segala sesuatu tetap tersembunyi, dan ada kalanya lebih baik membiarkannya keluar ke dunia. Dalam kasus ini, yang terakhir lah yang benar. Setidaknya, aku tidak berpikir ada seorang pun di kelompok kami yang akan menimbulkan masalah bagi Pavilion Mistress. Kami membuat keputusan dengan senyuman bersama.
Saat aku meninggalkan kediaman Soma dan menuju ke halaman, Gowol sedang sibuk memasukkan barang-barang bawaan ke dalam kereta, bersiap untuk keberangkatan kami. Dia sepertinya memikirkan banyak hal, dilihat dari ekspresi cemas di wajahnya.
“Advisor Go, jangan terlalu banyak berpikir dan nikmati saja dirimu. Sebagai seorang seorang perencana strategi, kau akan membuat rencana yang tak terhitung jumlahnya sepanjang hidupmu, tetapi memiliki aku, Soma, dan Poison King untuk mengeksekusi rencana-rencanamu bukanlah sesuatu yang sering terjadi. Jadi, nikmati situasi ini.”
Gowol menunjukkan ekspresi penuh rasa terima kasih dan menundukkan kepalanya. Berdiri di sampingnya, Jeong Dae tidak bisa menahan komentar cemburu.
“Kau selalu mencetak poin hanya dengan satu patah kata, sementara aku butuh seratus.”
“Percayalah pada Advisor Go. Aku akan memberinya satu poin dan memberimu seratus, Cult Leader.”
Setelah menghibur satu-satunya penasihatku dan teman sehidup semematinya itu, aku berseru dengan suara lantang.
“Baiklah, ayo berangkat!”
* * *
Itu adalah ruangan yang didekorasi secara mewah.
Tempat tidur yang dibuat khusus itu cukup besar untuk sepuluh orang berbaring dengan sisa ruang yang banyak, dan furnitur yang memenuhi ruangan luas itu dibuat oleh para perajin master, semuanya merupakan barang-barang mahal dan berharga. Keramik dan lukisan yang menghiasi ruangan itu sangat mengesankan, dan bahkan gagang pintunya sangat mahal secara ekstravagant, cukup untuk membuat siapa pun tercengang.
Di dalam ruangan yang besar dan indah ini, sekitar belasan wanita sedang berlutut. Mereka mengenakan pakaian tipis yang memperlihatkan kulit mereka, usia mereka beragam, dan kecantikan mereka bermacam-macam, namun, ekspresi mereka sama.
Keputusasaan.
Mereka menatap ke lantai dengan mata yang dipenuhi oleh segala keputusasaan di dunia. 2
Di tengah-tengah, diapit oleh para wanita yang berlutut, duduklah Lü Bugai. Rambutnya putih, wajahnya sangat berkerut, namun matanya masih memancarkan gairah seorang pria muda.
Lü Bugai sedang membaca sebuah surat.
Tidak lama setelah kematian Jisaeng, berita telah tiba bahwa Aechak kini juga telah mati.
Tangan keriputnya mengepal erat pada surat itu, meremukkannya, lalu melemparkannya ke kepala salah satu wanita. Wanita itu memungut surat yang terjatuh itu dan membakarnya di lampu pelita.
“Bagaimana menurutmu tentang ini?”
Menanggapi pertanyaannya, Hwangyeom, yang duduk tepat di depannya, menjawab dengan hormat.
“Mereka tidak memperlihatkannya secara terang-terangan, tetapi merekalah orang-orang yang secara halus memandang rendah kita karena memperdagangkan wanita.”
Singkatnya, dia bermaksud mengatakan bahwa mereka pantas mati, meskipun dia menyampaikannya secara tersirat. Hwangyeom adalah orang kepercayaan utama Lü Bugai dan mengenal tuannya lebih baik daripada siapa pun.
Memang, Lü Bugai merasakan hal yang sama.
Jisaeng dan Aechak yang telah tiada adalah orang-orang tidak penting dengan ego yang melambung tinggi yang sering kali tidak menghormati orang lain. Dia tidak pernah melihat mereka menyapanya terlebih dahulu. Oleh karena itu, hal yang lebih mengkhawatirkannya daripada kematian mereka adalah ini:
“Maksudmu, mungkinkah itu serangan dari luar?”
“Akan lebih baik untuk menyingkirkan kemungkinan itu.”
“Kenapa?”
“Menurut penyelidikan, dipastikan bahwa mereka tewas akibat konflik internal. Para petinggi pasti berada dalam siaga tinggi selama penyelidikan—jika seseorang cukup lihai untuk menipu mereka, apakah kita bahkan bisa selamat?”
Kerutan di dahi Lü Bugai semakin dalam.
“Apakah kau merasa gelisah?”
“Target berikutnya bisa jadi adalah aku.” 3
Dia tidak menyadari bahwa semua wanita yang membungkuk di sampingnya berbagi satu harapan tunggal yang tersembunyi di dalam tatapan mereka: agar dialah yang berikutnya! 4
“Untuk berjaga-jaga, aku akan memanggil semua master yang bisa kita kerahkan.”
Lü Bugai mengangguk. Dia sering bercanda dengan gaya biasanya:
“Bahkan Penguasa Neraka pun tidak akan menerimaku. Dia akan bilang aku akan membuat Neraka menjadi kotor.”
Tetapi itu adalah lelucon yang dia buat hanya ketika dia yakin dia tidak akan mati. Sekarang setelah dia merasakan bahaya, dia bereaksi terhadap prospek kematian dengan lebih sensitif daripada orang lain.
“Untuk berjaga-jaga… hubungi Yin-Yang Specters juga.”
Mendengar penyebutan Yin-Yang Specters, Hwangyeom tersentak tetapi segera menjawab dengan patuh.
“Dimengerti.”
Di masa lalu, hal ini akan memerlukan beberapa kata lagi. Menggerakkan orang-orang itu membutuhkan banyak uang, dan jika mereka dilepaskan di dunia persilatan, itu bisa menimbulkan masalah. Para petinggi juga tidak akan menyukai itu. Tapi sekarang, sangat mudah untuk melewati pertimbangan semacam itu.
Hwangyeom sudah begitu mengenalnya sekarang hingga rasanya dia memiliki tubuh ekstra. Misalnya, hanya dengan sekilas pandang darinya, dia bisa memilih wanita yang telah dipilihnya dari antara puluhan orang.
“Aku tidak takut mati, tapi aku belum mewujudkan mimpiku.”
Impian Lü Bugai adalah mendirikan rumah-rumah pelacurannya di seluruh dataran Central Plains. 5
Dia telah menggunakan setiap metode yang bisa dibayangkan untuk memperluas kekaisaran pelacurannya di seluruh wilayah tersebut. Dia membangun beberapa di antaranya sendiri, dan yang lainnya dia ambil alih dari pemilik aslinya.
Berbagai taktik digunakan dalam proses ini—mulai dari mengirim agen untuk menimbulkan kekacauan, menyebarkan desas-desus palsu, mencampurkan obat ke dalam makanan untuk membuat para pelanggan jatuh sakit, hingga membakar rumah-rumah pelacuran saingan.
Orang mungkin bertanya-tanya apakah metode mentah seperti itu benar-benar bisa berhasil, tetapi yang mengejutkan, metode itulah yang paling efektif. Dia merusak reputasi untuk menyingkirkan rumah saingan atau membelinya dengan harga murah. Menyaksikan para pemilik rumah pelacuran didorong hingga bunuh diri selama proses ini memberi Lü Bugai sensasi yang menyimpang.
“Hiduplah dengan kejam dan raih mimpimu. Ini, semua informasi mengenai lokasi target berikutnya.”
Hwangyeom menyerahkan beberapa dokumen. Dokumen-dokumen itu berisi informasi tentang Sky Flower Pavilion. Sebagai rumah pelacuran paling terkenal di Guizhou, tempat yang mereka rencanakan untuk diekspansi, mereka telah memutuskan untuk memulai dengan mengambil alih Sky Flower Pavilion.
Saat Lü Bugai meninjau isinya, matanya bersinar karena keserakahan.
“Perkiraan keuntungannya sangat besar.”
“Ini adalah tempat yang paling menghasilkan di Central Plains, melampaui lokasi mana pun yang kita miliki saat ini.”
“Apakah para pelacur di sana cantik?”
“Ya, dan pemilik Sky Flower Pavilion dikenal karena kemampuan manajemennya yang luar biasa.”
“Dia seorang wanita, kan?”
“Benar sekali. Dia mengelola para pelacur dengan baik, melayani para pelanggan dengan sangat baik, dan bahkan para pendekar di bawah komandonya menghormatinya.”
“Dia hanya wanita tak berguna.” 6
Penghinaannya terhadap wanita sudah mendarah daging dalam sifatnya. Hwangyeom berspekulasi bahwa mungkin Lü Bugai telah mengalami pelecehan parah dari ibunya atau wanita lain selama masa kecilnya. Sudah jelas bahwa nafsu patologisnya tidak lahir dari rasa sayang melainkan dari kebencian.
“Bagaimana dengan kecantikannya?”
“Aku dengar dia sangat cantik.”
Mata Lü Bugai terkulai malas saat dia menunjukkan nafsunya. Tatapannya beralih ke arah para wanita di sekitarnya. Para wanita ini dulunya adalah nyonya dari berbagai rumah pelacuran. Dunia percaya mereka hilang atau tewas.
Mereka adalah para wanita yang, seolah dalam semalam, menyerahkan rumah pelacuran mereka kepada Lü Bugai dan menghilang. Tidak peduli seberapa keras keluarga dan teman-teman mereka mencari, mereka tidak pernah ditemukan.
Lü Bugai telah menculik dan mengumpulkan nyonya rumah pelacuran yang paling cantik dari rumah-rumah yang telah diambil alihnya. Itu adalah kejahatan keji yang akan memicu kemarahan publik, namun kebenaran itu tidak pernah sampai ke dunia luar, dan bahkan jika seseorang mengetahuinya, tidak seorang pun berani menghadapi Lü Bugai. 7
“Sekarang keseimbangannya akan pas.”
Ada sembilan wanita, yang berarti dengan bertambahnya Yeo Jeong, jumlahnya akan menjadi sepuluh.
Hwangyeom mengangguk meyakinkan, memberi isyarat bahwa dia akan mengantarkan Pavilion Mistress ke kamar Lü Bugai begitu pekerjaan mereka selesai.
“Black and White Twin Blades telah dikirim.”
Black and White Twin Blades adalah algojo pribadi Lü Bugai, individu-individu yang tidak dikenal di dunia persilatan. Meskipun keterampilan bela diri mereka sangat tangguh, mereka dilatih sejak usia muda untuk menjadi eksekutor kejam yang secara ketat mengikuti perintah tanpa sedikit pun emosi pribadi.
Dalam kasus Sky Flower Pavilion, di mana taktik kikuk tidak akan berhasil, Twin Blades dikirim secara langsung.
Rencana mereka adalah menculik Pavilion Mistress dan memaksanya membubuhkan cap pada kontrak, persis seperti yang telah mereka lakukan pada kesembilan wanita yang hadir.
“Pastikan untuk membawanya ke sini tanpa menyentuhnya sedikit pun!”
Itulah kekhawatiran konstan dari pria tua yang selalu bernafsu itu.
* * *
“Tamu istimewa akan tiba hari ini.”
Sejak pagi-pagi sekali, Yeo Jeong, Pavilion Mistress dari Sky Flower, telah membersihkan kamar dan taman dalam miliknya. Dia mengerahkan usaha ekstra pada riasannya dan berpakaian lebih hati-hati dari biasanya.
Para pelayan dan pengurus bergerak dengan rajin.
Mereka tahu dari pengalaman bahwa setiap kali Pavilion Mistress mengumumkan tamu penting akan datang, seseorang memang akan tiba hari ini. Awalnya, mereka mengira itu karena dia telah menerima pemberitahuan terlebih dahulu, namun setelah menyaksikan banyak pengunjung kejutan, mereka menyadari bahwa Pavilion Mistress bukanlah orang biasa.
Namun, hari ini, sepertinya dia mungkin keliru.
Orang-orang yang melangkah masuk ke taman dalam bukanlah tamu terhormat, melainkan tamu tak diundang.
Mereka adalah Black and White Twin Blades, mengenakan jubah hitam dan putih mereka, yang telah menerobos masuk.
Yeo Jeong dengan cepat menyuruh para pelayannya masuk ke dalam, dan pada saat yang sama, para pendekar yang menjaga taman dalam menampakkan diri.
Meskipun Sky Flower Pavilion memiliki jumlah yang lebih unggul, Black and White Twin Blades sama sekali tidak gentar. Faktanya, aura mereka yang luar biasa melemparkan bayangan tegang di wajah para pendekar Sky Flower Pavilion.
Pavilion Mistress dari Sky Flower dengan tenang bertanya, “Siapa kalian?”
Black Blade, yang mengenakan pakaian hitam, menjawab dengan nada dingin dan blak-blakan, tanpa emosi apa pun, seolah-olah seorang anak kecil atau boneka kayu yang sedang berbicara. “Tuan kami ingin menemuimu. Ikutlah dengan kami.”
“Dan siapa tuan kalian?”
“Kau akan mengetahuinya ketika sampai di sana.”
“Maaf, tapi hari teristimewa sedang datang hari ini, jadi kita harus menunda ini ke lain waktu.”
Tentu saja, kata-kata semacam itu tidak mempan terhadap Black and White Twin Blades.
“Tidak ada seorang pun yang lebih penting daripada tuan kami.” 8
Dengan itu, keduanya melangkah maju. Empat dari delapan pendekar yang berjaga di depan Pavilion Mistress melompat beraksi, sementara empat sisanya mengelilinginya.
Pedang dan golok beradu dengan cepat.
Para pendekar yang telah lama melindungi Sky Flower Pavilion mendapati diri mereka dengan cepat kalah telak oleh Black and White Twin Blades.
Hampir sepuluh jurus berlalu sebelum dua dari pendekar yang menyerbu jatuh, dengan luka sayatan dalam di lengan dan pinggang mereka.
Saat Black and White Twin Blades mengangkat pedang mereka untuk memberikan pukulan mematikan, Yeo Jeong melemparkan dirinya ke hadapan mereka.
“Jika kalian ingin membunuh mereka, kalian harus membunuhku lebih dulu!”
Karena misi mereka adalah hanya membawa wanita itu, Black and White Twin Blades menurunkan pedang mereka tanpa emosi.
Dia dengan cepat menekan titik akupuntur yang terluka, menghentikan pendarahan mereka.
“Tetaplah di sini, urus luka kalian, dan tunggulah aku. Aku akan pergi dan kembali.”
“Tidak, Pavilion Mistress!”
Para pendekar lainnya mencoba turun tangan, namun dia menghentikan mereka dengan tegas.
“Semuanya, mundur!”
Perintahnya membuat para pendekar itu berhenti. Mereka semua tahu bahwa terus bertempur akan mengarah pada kematian yang sia-sia. Sejak berdirinya Sky Flower Pavilion, baru kali ini lawan tangguh seperti itu menyerang.
“Jika kalian kehilangan nyawa dengan sia-sia di sini, aku akan membawa penyesalan itu sepanjang sisa hidupku, tidak mampu hidup dengan benar. Mundurlah dan lindungi Pavilion. Ketika tamu terhormat kita tiba hari kalian bisa memberi tahu mereka apa yang telah terjadi.” 9
Dia menyuruh para pendekar itu mundur dan mendekati Black and White Twin Blades. Dia tidak menunjukkan rasa takut.
Sikap tenahnya membuat Black and White Twin Blades saling melirik dengan mata mati, merasakan sedikit kebingungan. Mereka telah menculik banyak wanita sebelumnya, namun mereka belum pernah menemui wanita yang setenang dirinya.
Pavilion Mistress dari Sky Flower menatap langsung ke arah keduanya pandangan mereka.
“Aku mahir membaca masa depan seseorang. Tapi masa depan kalian begitu gelap, seperti ter hitam pekat, hingga aku tidak bisa melihat apa pun.”
Black and White Twin Blades menatapnya dengan acuh tak acuh dan mulai mendekat.
Tepat saat Black Blade mengulurkan tangan untuk menyergap titik akupuntur miliknya, embusan angin kencang melesat masuk seperti seberkas cahaya. 10
*Whiz! Thud!*
Serangan tiba-tiba itu menembus punggung tangan Black Blade, meninggalkan lubang menganga.
Saat dia mengeluarkan jeritan pendek dan mencoba menghentikan pendarahan—
*Whiz! Thud!*
—lengan satunya, lengan yang mencoba membendung darah, tertusuk menembus siku.
“Ugh!”
Black Blade secara insting meringkuk.
*Whiz! Thud!*
Kali ini, bahunya diserang. Serangan itu begitu cepat sehingga dia tidak bisa menghindarinya.
Saat dia berbalik ke arah dari mana serangan itu berasal, lebih banyak embusan angin melesat ke arahnya dalam suksesi cepat.
Perut, pinggang, dan lututnya tertusuk satu demi satu. Serangan gencar itu mencabik-cabik tubuhnya.
“Aaaaaaah!”
Black Blade menjerit dalam penderitaan, seolah mengeluarkan jeritan tertahan seumur hidup.
*Whiz! Thud!*
Akhirnya, dahinya tertusuk, dan dia langsung ambruk, jeritannya yang belum selesai terhenti di tenggorokannya.
Embusan angin itu melesat begitu cepat dan berturut-turut hingga tidak seorang pun bisa bereaksi. Bahkan White Blade, yang tertangkap basah sepenuhnya, hanya bisa menatap kosong kematian Black Blade yang terjadi di depan matanya.
Barulah saat itu tatapan semua orang beralih ke asal serangan tersebut. Senyum cerah muncul di bibir Yeo Jeong.
Berjalan menuju ke arah mereka dengan langkah mantap adalah Evil Smiling Demon, mengenakan topeng putihnya.
1 : Dan dia juga benar-benar peduli padamu ^ ^
2 : Membiarkan mereka membalas dendam padanya akan menjadi kematian terbaik bagi keparat itu.
3 : Tikus ini punya insting yang bagus.
4 : Jangan khawatir gadis-gadis, karma akan segera membebaskan kalian ^ ^
5 : Aneh rasanya berpikir dia memiliki impian yang sama dengan Yeo Jeong, kecuali bahwa mereka menggunakan metode yang sangat berbeda untuk mencapainya.
6 : Apakah cuma aku yang punya refleks meneriakkan ‘Persetan denganmu’ dengan lantang? Bagaimana sialannya manusia hasil inses terbelakang dengan linggis loyo dan misoginis ini tidak mati karena kanker pantat sambil bermasturbasi dengan penuh amarah pada gambarnya sendiri yang bajingan dan palsu tentang kejantanan palsu? ….Uhuk, maaf tentang itu. Aku membaca novel baru di waktu luangku baru-baru ini, dan ada garis keturunan tuan muda sampah yang bertindak persis sama tentang wanita di sana, jadi aku baru saja meledak ketika menemukan omong kosong itu di sini juga. Siiighhh, kalau dipikir-pikir ada begitu banyak orang seperti itu di dunia nyata, urrrgh. Maksudku, punyailah otak dong. Serius deh. Dan sekali lagi, maaf atas omelannya.
7 : Kebenaran kelam tentang mengoleksi Pokemon…..
8 : Sekali lagi, persetan denganmu. Meskipun begitu, orang-orang itu bertindak lebih seperti robot daripada manusia. Mereka mungkin kurang emosi karena dibesarkan sebagai senjata sejak kecil.
9 : Inilah perbedaan terbesar antara Yeo Jeong dan Lü Bugai. Dia mendapatkan kesetiaan bawahannya dengan menggunakan rasa hormat dan kasih sayang, sementara pria itu mendapatkannya melalui paksaan, kekerasan, dan rasa takut. Itulah sebabnya bawahan Yeo Jeong siap mati untuknya, sementara bawahan Si Raja Tikus akan mengkhianatinya begitu mereka mendapat kesempatan.
10 : *I Need A Hero mulai berputar*
————————————————————
—