Bab 218: Memanggil Seseorang dan Menyajikan Minuman Murah?
Cairan berapi itu meluncur turun ke tenggorokan Da-ho.
Itu adalah rasa yang belum pernah ia alami seumur hidupnya. Saat menelannya, Da-ho menyadari bahwa ia telah mengonsumsi sesuatu yang sama sekali tidak boleh ia masukkan ke dalam tubuh.
Raja Racun mendekat dan menyerahkan sebuah pil hitam kepadanya.
“Kunyah dengan saksama dan telan. Jika tidak, isi perutmu akan meleleh.”
Karena terkejut, Da-ho dengan cepat meminum pil tersebut. Saat penawar racun itu mulai berefek, ia merasakan sensasi dingin di dalam perutnya. 1
“Sampai aku sepenuhnya mendetoksifikasi dirimu, kamu harus meminum penawar ini sekali sehari. Untuk setiap keterlambatan dua jam, salah satu organ internalmu akan meleleh. Hal terakhir yang akan larut adalah jantungmu.”
Penglihatan Da-ho menggelap. Namun pada saat yang sama, ada secercah harapan. Mereka membiarkannya tetap hidup karena dia memiliki sedikit kegunaan.
“Apa yang harus kulakukan sekarang?”
“Kamu akan membawa kami ke Jisaeng. Orang di sana itu adalah I-ho, aku Sam-ho, dan pria budiman di sana itu adalah Sa-ho.”
Ketika Da-ho berbicara, Geom Mugeuk pertama-tama menunjuk ke arah Seo Daeryong dan akhirnya ke arah Raja Racun.
Raja Racun bertanya dengan heran.
“Kenapa aku?”
“Kita butuh tiga orang, dan seperti yang kau lihat, teman kita tidak bisa maju dengan topeng itu.”
Secara sengaja, mereka tidak menggunakan julukan ‘Iblis Tersenyum Jahat’ di depan Da-ho.
Raja Racun dan Soma saling bertukar pandang lagi.
“Mengingat situasinya, aku minta bantuanmu.”
Bukan hal semacam itu yang biasanya diminta oleh Iblis Tersenyum Jahat, tetapi ia berbicara dengan penuh rasa hormat kepada Raja Racun.
Sama seperti Soma yang dengan sigap mundur sebelumnya, Raja Racun juga menerima permintaan itu tanpa ragu-ragu.
“Baiklah, aku akan melakukannya.”
Pada saat itu, Da-ho berbicara dengan hati-hati.
“Kalian semua terlihat sangat muda, aku tidak yakin mereka akan mempercayainya.”
Mendengar ini, Geom Mugeuk menanggapinya dengan ucapan penuh teka-teki.
“Membuat mereka curiga adalah kunci dari operasi ini.”
Da-ho tidak bisa memahami apa maksudnya. Namun, ada satu hal yang mengganggunya, dan ia memutuskan untuk bertanya.
“Aku bahkan sudah menelan racun, jadi katakan saja satu hal padaku. Siapa sebenarnya kalian ini?” 2
“Memangnya siapa lagi kita? Kami adalah adik-adik kesayanganmu.”
Saat Geom Mugeuk menekan titik akupunktur di tubuhnya, Da-ho jatuh ke dalam tidur lelap.
Setelah menidurkannya, Geom Mugeuk berbicara kepada kedua Penguasa Iblis.
“Ahli Strategi Go sudah mulai mengerjakan operasinya, jadi Jisaeng akan menghubungi kita dalam beberapa hari. Kita telah menggantungkan umpan yang tak tertahankan dan memikat di hadapannya.”
Seluruh operasi ini terungkap persis sesuai dengan rencana Gowol. Geom Mugeuk telah menyuruh Gowol untuk tidak merasa terbebani dan merencanakan semuanya dengan santai.
Musuh sejati Gowol bukanlah Aliansi Sesat maupun Jisaeng. Tantangannya adalah tekanan untuk menjalankan peran sebagai ahli strategi dengan baik, demi memberikan kesan yang bagus kepada Geom Mugeuk.
Seo Daeryong menyelipkan mayat-mayat dari Empat Macam Pedang Besi yang sudah mati di bawah ketiaknya.
“Aku akan mengurus mayat-mayat ini.”
“Aku bantu.”
Geom Mugeuk memungut sisa mayat-mayat itu, mengamankan mereka di bawah ketiaknya, lalu mengikuti Seo Daeryong keluar.
Bersama-sama, mereka menggali lubang yang dalam di halaman belakang dan mengubur ketiga mayat tersebut. Mengingat perbuatan jahat yang telah dilakukan oleh orang-orang ini, mereka pantas dilempar ke alam liar untuk dijadikan makanan hewan, tetapi karena mereka akan menyamar sebagai orang-orang ini, mereka tidak bisa melakukan hal itu. 3
“Seperti biasa, kalau aku pergi bersama Ketua Paviliun, mayat-mayat mulai berdatangan.”
“Mungkin itu karena kamu.”
“Karena aku?”
“Saat pertama kali kau menemuiku, kau bilang bahwa Sekte tidak akan pernah berubah. Itulah yang membuatku bertekad. Aku memutuskan aku akan mengubahnya bagaimanapun caranya.”
Seo Daeryong menatap Geom Mugeuk dalam keheningan sebelum berbicara dengan suara pelan.
“Aku hanya memberikan satu hal kepadamu, dan Ketua Paviliun membalasnya sepuluh kali lipat.”
Itu adalah cara Seo Daeryong mengatakan bahwa ia sangat berterima kasih dan terdorong oleh kata-kata tersebut.
Bagi seseorang yang tahu cara berterima kasih seperti ini, Geom Mugeuk tidak hanya akan memberikan sepuluh kali lipat, tetapi bahkan seratus kali lipat. Itulah pola pikir Geom Mugeuk.
Menatap ke bawah pada mayat-mayat di dalam lubang itu, Seo Daeryong berkata,
“Maaf. Kalian mati karena aku.”
Setelah menimbun mayat-mayat itu dengan tanah, Seo Daeryong menginjak-injak tanah tersebut dengan kakinya, memastikan tanahnya merata kembali. Begitu penguburan selesai, Seo Daeryong berbalik menghadapnya.
“Kita tidak akan kembali ke dalam?”
“Mari kita tunggu sebentar. Beri waktu sejenak bagi mereka berdua untuk semakin dekat.”
Seo Daeryong melirik ke arah bangunan.
“Kalau dipikir-pikir, dua orang paling menakutkan di Sekte ada di dalam sana.”
Seo Daeryong merasa penasaran. Bagaimana cara Geom Mugeuk mendeskripsikan kedua orang itu?
* * *
Soma sedang menatap ke luar jendela, sementara Raja Racun sibuk merapikan racun-racun di dalam tasnya.
Kemudian, keduanya berbicara hampir bersamaan.
“Raja Racun…”
“Tentang dirimu, Soma…”
“Oh, silakan, duluan saja.”
“Tidak, kau saja yang duluan.”
Percakapan singkat ini berujung pada keheningan sejenak sebelum Raja Racun berbicara lebih dulu.
“Tidak pernah menyangka aku akan berakhir di tempat seperti ini denganmu.”
“Aku juga merasakan hal yang sama.”
“Kau tahu? Ketika Tuan Muda membicarakan para Penguasa Iblis, matanya bersinar paling terang saat menyebut namamu, Soma. Rasanya seperti dia sedang bersemangat. Itulah perasaan yang kudapatkan.”
Mungkin karena ia telah mendengar sesuatu yang menyenangkan, tetapi mata di balik topeng Iblis Tersenyum Jahat itu ikut tersenyum.
“Aku juga merasakan hal yang sama. Aku sepertinya juga merasa bersemangat setiap kali bersama Tuan Muda. Aku tidak tahu kenapa alasannya, sih.”
Ia tidak akan pernah tahu. Dalam kehidupan Geom Mugeuk sebelum regresi, Soma adalah orang yang ingin berteman dengannya. Dia adalah satu-satunya orang yang mati di ujung pedang Geom Mugeuk dan orang yang wajahnya ia tunjukkan.[a] Hubungan mendalam di antara mereka telah ada bahkan sebelum regresi terjadi, sesuatu yang tidak akan pernah disadari oleh Iblis Tersenyum Jahat.
Di sisi lain, Raja Racun memiliki kesan yang berbeda.
“Saat aku menatap Tuan Muda, aku merasa gelisah. Rasanya seperti racun tanpa penawar.” 4
Maksudnya adalah begitu Anda terpikat, tidak ada obatnya. Itu juga cara untuk mengatakan bahwa ia tidak ingin terlibat dalam hubungan semacam itu.
“Saat kami membuat racun, kami menganggap racun yang tidak ada penawarnya sebagai sebuah kegagalan.”
Pandangan Soma kembali tertuju ke jendela. Di kejauhan, di halaman, racun tanpa penawar itu sedang bercakap-cakap dengan Seo Daeryong dan berjalan ke arah mereka.
Dengan suara yang begitu lembut hingga hampir tidak terdengar, Iblis Tersenyum Jahat berkata,
“Aku tidak keberatan.”
* * *
Beberapa hari kemudian, Jisaeng menerima laporan dari salah satu bawahannya.
“Aku mendengar beberapa rumor aneh tentang Empat Macam Pedang Besi.”
“Rumor seperti apa?”
“Sekitar sebulan sebelum mereka datang ke sini, mereka merampok karavan dagang dan mendapatkan tiga mutiara malam kelas atas.”
Jisaeng terkejut saat mendengar penyebutan mutiara malam kelas atas. Bukan hanya harganya yang luar biasa mahal, tetapi benda itu juga sangat langka sehingga bahkan dengan uang pun sulit untuk mendapatkannya. Orang-orang terkaya di dunia persilatan akan langsung membelinya begitu barang itu muncul. Dan mereka berhasil mendapatkan tiga buah sekaligus?
“Ada juga rumor yang mengatakan bahwa beberapa anggota Empat Macam Pedang Besi tewas selama proses tersebut.”
“Saat kita menyelidiki mereka sebelumnya, tidak ada insiden seperti itu, bukan?” 5
Ada beberapa kandidat untuk menangani Hutang Ilahi. Mereka telah diselidiki secara menyeluruh, dan Empat Macam Pedang Besi akhirnya terpilih.
“Sepertinya kejadian ini baru saja terjadi, itulah sebabnya hal itu tidak sempat terangkat.”
Meskipun begitu, Da-ho tidak menunjukkan tanda-tanda kesusahan. Ketika Jisaeng meminta untuk menemui saudara-saudaranya, Da-ho langsung menyetujuinya, mengatakan bahwa ia bisa memperkenalkannya kapan saja. Jika beberapa dari keempat orang itu tewas, itu berarti semuanya kecuali Da-ho sudah mati.
“Memastikan hal ini seharusnya tidak sulit. Aku memang berencana menemui mereka bagaimanapun juga. Pergi katakan pada Empat Macam Pedang Besi kalau aku ingin bertemu dengan mereka.”
Setengah jam kemudian, di rumah besar yang sama tempat mereka bertemu terakhir kalinya, Jisaeng kembali menemui Empat Macam Pedang Besi.
Seperti sebelumnya, ada sekat pembatas yang hanya memungkinkan Jisaeng melihat wajah mereka.
“Salam, Tuan. Ini adalah adik-adik seperguruan mudaku. Ayo, beri salam kepadanya.”
Mendengar perkataan Da-ho, ketiga pria itu melepas topi bambu mereka. Saat Jisaeng melihat mereka, ia pun terkejut.
Pemuda di sebelah kiri Da-ho berwajah cukup tampan. Matanya yang jernih dan tajam membuat orang sulit percaya bahwa dia adalah salah satu anggota Empat Macam Pedang Besi yang terkenal keji. Pria di sisi satunya berpostur tubuh kecil, yang juga tidak cocok dengan citra Empat Macam Pedang Besi. Orang terakhir terlihat begitu muda hingga tampak seperti baru saja menjejakkan kaki di dunia persilatan, sama sekali tidak cocok dengan citra anggota Empat Macam Pedang Besi.
“Kalian lebih muda dari yang kuduga.”
“Menjadi muda berarti kami akan bekerja dengan lebih penuh semangat, bukan begitu?”
Baik Geom Mugeuk, Raja Racun, maupun Seo Daeryong sama sekali tidak repot-repot mengenakan penyamaran paling sederhana sekalipun. Jika setidaknya mereka mengenakan janggut palsu, mereka mungkin bisa menghindari kecurigaan, tetapi mereka sengaja tidak melakukannya. Ini semua adalah bagian dari strategi Gowol.
Jisaeng menoleh ke arah Geom Mugeuk dan bertanya,
“Kapan kalian bergabung menjadi bagian dari Empat Macam Pedang Besi?”
Geom Mugeuk melirik sekilas ke arah Da-ho, lalu menjawab dengan suara bergetar,
“Sudah cukup lama.”
Jawabannya yang samar dan keengganannya untuk memberikan jawaban yang pasti membuat sudut bibir Jisaeng melengkung ke atas.
‘Rumor itu mungkin memang benar adanya.’
Ia berpikir bahwa kelompok tersebut mungkin telah kehilangan beberapa saudara mereka saat perampokan karavan dan menggantinya dengan rekrutan baru.
Da-ho berbicara dengan percaya diri, seolah-olah tidak ada yang perlu disembunyikannya.
“Belakangan ini, beberapa saudaraku terluka atau pergi, jadi aku merekrut yang baru. Anda bisa mempercayai mereka semua, jadi tidak perlu khawatir tentang tugas Hutang Ilahi.”
Jisaeng, menyembunyikan niat jahatnya, berbicara dengan nada ramah.
“Melihat harimau-harimau muda yang bugar ini memberi saya kepercayaan diri. Saya percaya kalian akan mendedikasikan diri kalian untuk misi ini. Kalian akan diberi imbalan berupa kekayaan dan kejayaan.”
“Kami akan setia.”
Demikianlah, pertemuan pertama antara Jisaeng dan Empat Macam Pedang Besi pun berakhir.
* * *
Tiga hari kemudian, saat sedang berada di dalam kereta kuda, Jisaeng mengirimkan transmisi suara kepada Jisaeng yang asli.
— Da-ho dari Empat Macam Pedang Besi memiliki sebuah mutiara malam kelas atas.
Jisaeng yang asli seketika menghentikan kereta kudanya. Terlepas dari pentingnya diskusi tersebut, sangat tidak biasa baginya, yang biasanya bertukar transmisi suara sambil terus berjalan, untuk menghentikan kereta kuda secara keseluruhan.
— Apakah itu benar?
— Ya.
Jisaeng yang asli tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya. Mutiara malam kelas atas adalah harta karun kesukaannya, dan ia akan melakukan segala cara untuk mengumpulkannya. 6
Ada dua harta karun yang harganya tidak akan pernah turun, melainkan terus naik: mutiara malam dan mutiara detoksifikasi.
Jisaeng menghabiskan setiap sen uang yang diperolehnya untuk membeli mutiara malam. Ia tidak peduli dengan yang murah; ia hanya mencari kualitas tertinggi.
Ia tidak pernah menyimpan kekayaannya di tempat penukaran uang. Ia tahu bahwa Yaryuhan atau Aliansi Sesat suatu hari nanti bisa saja menyerbu tempat penukaran uang miliknya dan merampas seluruh kekayaan yang telah dikumpulkannya. Mereka memiliki kekuatan dan tentu mampu melakukannya.
Oleh karena itu, ia hanya menyimpan sebagian uangnya di tempat penukaran dan mengubah sisanya menjadi mutiara malam. Berbeda dengan emas, lukisan, atau karya seni, mutiara malam berukuran kecil, ringan, mudah disimpan, dan sederhana untuk dipindahkan. 7
— Kau yakin ini bukan semacam trik?
Menanggapi pertanyaan penuh kecurigaan itu, Jisaeng palsu menjawab dengan penuh keyakinan.
— Itulah kenapa aku memeriksanya dua kali melalui seorang pialang informasi. Sudah dikonfirmasi. Mereka merampok karavan, dan dalam prosesnya, tiga anggota Empat Macam Pedang Besi tewas.
Ia sama sekali tidak tahu bahwa orang yang menyebarkan rumor dan mengendalikan arus informasi di wilayah ini adalah Gowol.
— Tapi ada satu hal yang aneh: bahkan setelah menghasilkan uang sebanyak itu, mereka masih mengambil pekerjaan ini.
— Apa kau pernah melihat keserakahan terpuaskan? 8
Ini adalah sesuatu yang sering dirasakan oleh Jisaeng saat mengamati Jisaeng yang asli.
— Mungkin dia mencoba bersembunyi di bawah bayang-bayang Anda, Tuan.
— Berapa banyak yang dia miliki?
— Mereka bilang dia punya tiga buah.
Bukan hanya satu, tapi tiga. Tidak perlu ada pertimbangan lebih lanjut lagi.
— Singkirkan dia sesegera mungkin dan ambil mutiara-mutiara malam itu. Carilah orang lain untuk menangani Hutang Ilahi.
— Lagipula ada banyak sampah seperti Empat Macam Pedang Besi di Dataran Tengah. Aku akan segera mencari penggantinya.
Keserakahannya akan kekayaan tidak ada habisnya, sesuatu yang tidak bisa diredam oleh siapa pun.
— Aku berniat menangkap rusa tapi malah mendapatkan kulit harimau! 9
Jisaeng tertawa terbahak-bahak saat kembali melajukan kereta kudanya.
Hanya ada satu hal yang bisa membuatnya tertawa lepas seperti itu.
* * *
Empat Macam Pedang Besi kembali diundang oleh Jisaeng.
Ketika mereka tiba, ruangan tersebut telah ditata dengan hidangan dan minuman keras. Makanannya sangat sedikit, dan alkoholnya begitu murah hingga hampir tidak layak diminum.
Menebak niat di balik suguhan yang minim tersebut, Geom Mugeuk tersenyum dan berkata,
“Sekarang setelah kita menjadi satu keluarga, kenapa tidak menyingkirkan sekat pembatas itu? Aku ingin melihat wajah Tuan yang terhormat.”
Di balik sekat, Jisaeng terkekeh pelan.
“Seperti yang diharapkan dari anak muda, penuh semangat. Aku menyukainya.”
Sekat pembatas antara Jisaeng dan Empat Macam Pedang Besi pun disingkirkan. Karena Jisaeng berniat membunuh mereka semua bagaimanapun juga, ia merasa nyaman memperlihatkan wajahnya.
Geom Mugeuk mengangkat cawannya tinggi-tinggi.
“Mari kita minum bersama!”
Tetapi Jisaeng tidak mengangkat cawannya. Ekspresinya berubah dingin, dan secara alami, suasana pun ikut mendingin.
“Da-ho, aku mendengar sebuah rumor tentangmu.”
“Rumor seperti apa, Tuan?”
“Aku dengar kau baru saja mendapatkan rezeki nomplok yang besar.”
“Aku kurang paham dengan maksud Anda.”
“Kita semua adalah keluarga di sini. Kenapa tidak kau tunjukkan pada kami?”
“Aku benar-benar tidak tahu apa yang sedang Anda bicarakan.”
Da-ho menyangkalnya dengan keras kepala.
Jisaeng mengangguk.
“Ya, itu sudah wajar. Aku pun akan melakukan hal yang sama. Aku mengerti.”
Begitu ia selesai berbicara, empat seniman bela diri masuk ke dalam ruangan. Dipenuhi dengan niat membunuh, mereka memiliki kemampuan bela diri yang lebih unggul daripada Empat Macam Pedang Besi.
Mereka adalah orang-orang kepercayaan Jisaeng, yang biasanya digunakan ketika pembunuhan diam-diam diperlukan.
“Karena ketiga pendatang baru itu tidak tahu apa-apa, bunuh mereka lebih dulu.”
Mendengar itu, Geom Mugeuk berbicara kepada Da-ho.
“Da-ho kita yang malang akan kehilangan saudara-saudaranya lagi.”
Mendengar ucapan Geom Mugeuk, Da-ho menghela napas dan menatap Jisaeng sambil menggelengkan kepalanya. Tatapannya yang penuh rasa kasihan seolah berkata:
‘Sekarang giliranmu yang berada dalam masalah besar.’
Entah kenapa, rasa gelisah merayap ke dalam diri Jisaeng, mengirimkan hawa dingin ke lubuk hatinya. Ia berteriak kepada anak buahnya,
“Bunuh mereka sekarang!”
Begitu ia memberikan perintah, keempat pria itu roboh secara bersamaan seolah-olah mereka terjungkal.
Jisaeng begitu terkejut hingga wajahnya menjadi pucat. Keempat anak buahnya tewas seketika bahkan tanpa sempat mencabut pedang mereka. Perintahnya adalah ‘bunuh’, bukan ‘mati’. Jadi kenapa mereka malah tumbang?
“Racun!”
Raja Racun sudah dengan santai mengibaskan kipasnya. Itu adalah senjata uniknya, Kipas Siksaan Tiada Akhir.
Meskipun keempat pria itu tewas oleh racun secara bersamaan, semua orang di ruangan itu tetap tidak terluka. Ini adalah prestasi yang mencengangkan, sesuatu yang hanya bisa dicapai oleh Raja Racun dengan keahlian meracunnya. Saat menggunakan racun, kelucuan dan kesegaran yang biasanya ada dalam pembawaannya lenyap seketika. Sebaliknya, ia menjadi dingin dan kejam, tampil sebagai orang yang sepenuhnya berbeda.
Jisaeng melompat berdiri dan mencabut pedangnya.
Ia hendak berteriak untuk memperingatkan Jisaeng yang asli dan para bawahan lainnya di luar. Namun sebelum ia sempat melakukannya, Geom Mugeuk mengangkat satu jarinya ke bibirnya.
Ssst!
Hanya dengan gestur pelan itu, titik-titik akupunktur Jisaeng langsung dikunci.
“Menyajikan minuman murahan seperti ini kepada tamu-tamumu. Ini akan jauh lebih baik.”
Menatap botol kecil berisi racun yang disodorkan kepadanya, Jisaeng menyadari bahwa krisis terbesar dalam hidupnya telah tiba. 10
Itu adalah krisis yang jauh melampaui apa pun yang pernah ia bayangkan, datang setelah menjalani kehidupan penuh kebebasan liar di bawah perlindungan Aliansi Sesat.
1 : Lol, racunnya itu cuma saus salsa ekstra pedas yang disuling XDXDXD Dan penawarnya adalah permen mint Hahahaha ^ ^
2 : Tidak mungkin kita membongkar penyamaran kita hanya untuk memuaskan rasa penasaranmu. Mugeuk sudah membaca Daftar Penguasa Jahat ^ ^
3 : Mereka tidak bisa menggunakan racun untuk melenyapkan wajah para mayat sebelum ditinggalkan untuk dimakan buas karena itu akan meracuni para binatang juga.
4 : Lucu rasanya mendengar Raja Racun memperlakukan seseorang yang kebal racun sebagai racun XDXDXD
5 : Itu karena Bulan Tersembunyi belum menyebarkan rumor ini ^ ^
6 : Yaari, gigitlah umpan yang lezat dan sempurna itu…. ^ ^
7 : Terima kasih karena sudah sangat membantu ^ ^ Jangan khawatir, kami akan merawat uang itu dengan baik ^ ^
8 : Manusia selalu menginginkan LEBIH. Sayangnya, mereka tidak pernah merasa puas.
9 : Harimau ini hanyalah seekor ular yang sudah meracunimu ^ ^
10 : Lebih dari sekadar krisis terbesar dalam hidupmu, ini lebih terasa seperti saat bagimu untuk mati dan membayar dosa-dosamu telah tiba.
—