Suara dengung serangga berbencana di tangan Dokter Serangga meningkatkan rasa bahaya.
Serangga itu tampak siap terbang dan menggigit kapan saja, tapi aku menatapnya dengan tenang dan berkata, “Aku punya seorang bawahan yang sangat berharga bagiku seperti hatiku sendiri. Dia ditinggalkan oleh orang tuanya saat masih kecil, tapi dia tumbuh menjadi sosok yang sangat cerdas dan tangguh.”
Cengkraman Dokter Serangga menguat, dan sayap serangga itu berdengung semakin cepat.
“Dia pasti memiliki titik baliknya sendiri. Jika dia memilih jalan yang berbeda saat itu, dia mungkin akan menjalani hidup yang penuh dengan kebencian dan keinginan untuk balas dendam terhadap orang tuanya.”
“Kenapa kau menceritakan kisah ini padanya?”
“Karena, Nyonya, pada titik balik itulah, kaukah yang memasang penunjuk jalannya.”
“Apa?!”
Dokter Serangga terlihat jelas terkejut.
“Kau tahu?”
“Ya, aku sadar akan tindakan kebaikanmu yang dilakukan secara sembunyi-sembunyi.”
Aku mengerti kenapa dia begitu terobsesi dengan uang.
Dia menghidupi anak-anak terlantar yang tak terhitung jumlahnya, memberi mereka makan, menyekolahkan mereka, dan membantu mereka berlatih seni bela diri, sehingga membuka jalan bagi mereka untuk terjun ke dunia luar. Meskipun dia dijuluki dengan sebutan yang merendahkan yaitu ‘pengeruk uang,’ dia telah menghabiskan seluruh hidupnya dengan hidup sebagai seorang ibu asrama anak yatim. 1
Fakta ini hanya akan terungkap setelah kematiannya. Lima ratus ribu nyang yang kutawarkan padanya sepenuhnya disumbangkan untuk anak-anak tersebut, tidak termasuk biaya pengobatan.
Dia menatapku sejenak, lalu berjongkok, mencabuti sayap serangga tersebut dan memakan kakinya satu per satu.
“Aku telah mengembangkan kekebalan terhadap racun, jadi obat biasa tidak bisa mengatasi kondisiku. Aku hampir tidak bisa bertahan dengan cara melawan racun dengan racun.” 2
Rasa sakit dari hal ini tampaknya sangat hebat, saat dia memijat bahu, lengan, dan kakinya.
“Bagaimana kau bisa tahu tentang pekerjaanku?”
Aku duduk di sebelah
nya.
“Aku adalah putra kedua dari Pemimpin Sekte Iblis Surgawi.”
Menjadi putra dari Pemimpin Sekte memiliki keuntungannya sendiri. Jika kau adalah penerus Sekte Iblis Surgawi, mengetahui rahasia penting sekalipun biasanya akan diabaikan.
“Lalu kenapa kau menawarkan lebih banyak uang?”
Meskipun aku telah mengungkapkan identitasku, dia tidak bereaksi dengan keterkejutan maupun mencoba mengambil hatiku. Justru sifatnyalah yang memungkinkannya menanggung penghinaan sepanjang hidupnya sambil mendedikasikan dirinya tanpa goyah kepada anak-anak tersebut.
“Ya, aku ingin menyumbangkan hatiku untuk perbuatan baikmu juga. Bagiku, kau bukanlah Dokter Serangga melainkan Dokter Hebat.”
Mendengar sebutan “Dokter Hebat,” mata Dokter Serangga sedikit bergetar. “Dokter Hebat” adalah pujian tertinggi yang bisa diberikan kepada seorang tabib.
“Kau menyembunyikannya karena kau tidak ingin menerima rasa terima kasih seperti itu.”
Dokter Serangga mengunyah dan menelan seluruh serangga beracun yang dipegangnya. Rasanya sangat pahit hingga dia meringis tetapi memaksa dirinya untuk menelannya.
Dia tidak mencari pujian, tapi aku yakin perasaan aslinya berbeda.
Tidakkah setiap orang ingin, bahkan hanya sekali saja, agar seseorang mengenali perbuatan baik mereka? Tidakkah setiap orang ingin, bahkan sekali saja, menerima rasa hormat dan kekaguman yang tulus seperti ini? Hanya sekali saja.
Ada sesuatu yang kukelajari dalam kehidupanku sebelum regresi: bahwa terkadang, luka dan emosi mendalam yang telah lama dipendam dapat diuraikan oleh satu kata saja.
Seseorang hanya perlu mengucapkan satu kata itu, hanya sekali saja. Tapi kita jarang mendengar kata itu.
Terima kasih, kau telah bekerja keras, aku minta maaf, ini berkatmu… Hanya satu kata saja sudah cukup.
Tidak mendengar satu kata yang rasanya hampir diucapkan tapi tidak pernah terucap dapat menyebabkan penyakit hati. Kita membawa luka yang bisa disembuhkan oleh satu kata seumur hidup.
Kuharap apa yang baru saja kukatakan padanya berfungsi untuk tujuan itu. Kuharap itu menjadi satu kata yang meringankan hidupnya yang penuh beban. Kau telah bekerja dengan baik, hidupmu mengagumkan. 3
Dokter Serangga melirikku saat dia duduk di sampingku.
Aku pun menatapnya lekat-lekat sebelum tiba-tiba berbicara.
“Kau sedang memegang pergelangan tanganku sekarang.”
Tanpa sadar, dia telah mencengkeram pergelangan tanganku. Aku bisa saja menariknya lepas, tapi aku tidak melakukannya.
“Oh, maaf. Aku sudah mengembangkan kebiasaan memeriksa nadi setiap kali aku melihat seseorang.”
Dia mengatakan itu, tapi dia sedang mengamatiku. Dia ingin tahu apakah aku mengatakan yang sebenarnya. Dia tidak hanya mengandalkan kata-kataku; dia mencoba menilai melalui respons tubuhku. Dengan merasakan nadinya, dia bisa menentukan apakah orang tersebut mengatakan kebenaran atau kebohongan melalui perubahan halus pada tubuh mereka.
Seorang ahli bela diri tidak pernah membiarkan siapa pun memegang nadinya dengan sembarangan. Membiarkannya memeriksa nadiku sama saja dengan mengatakan, “Aku mempercayaimu dengan tulus.”
Kemudian, saat dia memeriksaku, Dokter Serangga terkejut dan bertanya dengan keheranan.
“Mungkinkah? Apakah kau telah menguasai Teknik Penguatan Meridian Surgawi?”
Sungguh, dia benar-benar luar biasa. Dalam momen singkat memeriksa nadiku ini, dia telah menyadari bahwa aku telah menguasai Teknik Penguatan Meridian Surgawi. Berkat para Hantu Pedang, para bawahan dari Iblis Pedang Darah Surga, aku telah mencapai penguasaan atas Teknik Penguatan Meridian Surgawi.
“Ya, benar sekali.”
Untuk pertama kalinya sejak kami bertemu, kulihat matanya benar-benar bergetar. Aku tahu sumber kejutannya.
* * *
Seo Daeryong bermimpi.
Bukan hanya dia gagal masuk ke babak final, tapi dia juga ditikam hingga mati selama Duel Empat Pendekar Kuat.
Saat dia melihat dirinya mati karena luka fatal, Geom Mugeuk berbicara.
“Aku menghabiskan lima ratus ribu nyang, dan kau mati begitu menyedihkan? Bukankah itu keterlaluan?”
Seo Daeryong merasakan secercah kekecewaan atas reaksinya yang dingin.
“Yang tidak masuk akal di sini adalah Anda, Tuan Muda. Aku sekarat. Aku benar-benar sekarat.”
“Semua orang pasti mati pada akhirnya. Tapi mati tepat setelah menerima pengobatan senilai lima ratus ribu nyang? Hal itu tidak boleh terjadi.”
Seo Daeryong berteriak, merasa diperlakukan tidak adil.
“Itulah kenapa kubilang aku tidak mau melakukannya!”
Sambil berteriak, Seo Daeryong terbangun. Dia tersentak melihat pemandangan di hadapannya. Sama seperti di dalam mimpi, Geom Mugeuk sedang menatap ke arahnya. 4
“Sudah kubilang jangan melakukannya.”
Berbeda dari dalam mimpi, tatapan Geom Mugeuk terasa lembut, dan Seo Daeryong mengembuskan napas lega.
“Aku bermimpi mati di pertarungan Empat Pendekar.”
“Mimpi adalah kebalikan dari kenyataan, jadi tidak apa-apa.”
“Anda bilang itu adalah pemborosan lima ratus ribu nyang saat aku sekarat!”
“Yah, kalau begitu bukankah itu bukan kebalikannya? Mungkin kau akan kalah di duel Empat Pendekar.”
“Kumohon, jangan membawa sial.”
Seo Daeryong mencoba bangkit tetapi mendapati tubuhnya tidak bisa bergerak.
“Hah? Aku tidak bisa bergerak.”
Seo Daeryong mengangkat kepalanya untuk melihat tubuhnya sendiri. Dia tertegun. Jarum-jarum tertancap dengan padat di seluruh tubuhnya.
“Sepertinya aku lumpuh karena jarum-jarum itu salah dipasang. Aku tidak bisa bergerak sama sekali!”
“Itu adalah jarum-jarum penting; Dokter Serangga menekan energi iblismu.”
Barulah Seo Daeryong merasa tenang.
“Aku minta maaf karena terluka tanpa alasan dan membuat Anda mengeluarkan banyak uang.”
“Hei, Inspektur Seo. Inilah yang harus kau katakan saat seperti ini: ‘Tuan Muda, Anda membuatku bergabung dengan turnamen seni bela diri tanpa alasan, yang menyebabkanku terluka seperti ini. Bagaimana bisa? Sekalipun biayanya lima ratus ribu atau lima juta nyang, kumohon sembuhkan aku!’”
“Oh, berhenti membuatku merasa bersalah. Pergi saja sana.”
Saat Geom Mugeuk berbalik untuk pergi, Seo Daeryong berbicara dari belakang.
“Sejujurnya, aku ingin pengobatan itu. Aku bilang biayanya terlalu mahal, jadi aku tidak bisa, tapi di lubuk hatiku, aku berharap bisa menerima pengobatan dan bertarung dalam duel bela diri itu. Itulah kenapa aku dengan enggan menerima pengobatan tersebut. Jika itu menggunakan uangku sendiri, apakah aku akan melakukannya?”
“Kau akan melakukannya.”
“Kenapa Anda begitu yakin?”
“Seseorang yang mau menghabiskan uang orang lain tapi tidak mau menggunakan uangnya sendiri bahkan tidak akan mengalami dilema seperti ini sejak awal.”
“Bisa jadi itu hanya tipu muslihat, kan? Berpura-pura menjadi orang baik sampai akhir.”
“Apa yang akan kau dapatkan dari berpura-pura baik padaku? Berikan aku satu alasan.”
“Lihat? Tidak ada kan?” 5
“Sepertinya begitu.”
Meninggalkannya di belakang, aku melangkah keluar.
Di bawah jendela kamar yang baru saja kutinggalkan, Dokter Serangga sedang duduk, berjemur di bawah sinar matahari. Aku duduk di sampingnya. Dia pasti telah mendengar percakapan yang kami lakukan di dalam kamar, saat dia bertanya kepadaku,
“Jadi, kenapa kau berpura-pura baik padaku? Apakah maksudmu penerus Sekte Iblis peduli pada anak-anak yatim di Dataran Tengah?”
Sambil bertanya, Dokter Serangga kembali memeriksa nadiku.
Dalam momen singkat itu, yang akan menandai satu lagi titik balik dalam hidupku, aku memutuskan untuk jujur.
“Seperti yang kau katakan, sebagai penerus Sekte Iblis, aku menempuh jalan di mana aku tidak tahu kapan aku mungkin mati. Jadi, bukankah wajar jika aku ingin menjaga hubungan baik dengan seseorang yang memiliki kemampuan medis untuk menghidupkan kembali orang mati sekalipun?”
“Apakah hanya itu?”
“Apa lagi yang mungkin ada?”
Dia melepaskan pergelangan tanganku.
Setelah menatapku sejenak, dia tiba-tiba mengulurkan sesuatu kepadaku. Itu adalah serangga beracun yang dia makan sebelumnya.
“Apakah kau ingin mencobanya juga? Rasanya cukup enak.”
“Jika itu tidak membunuhku, aku bersedia mencobanya.”
“Haruskah aku memastikan itu tidak membunuhmu?”
Pada saat itu, aku menyadari bahwa aku sedang berdiri di momen penting lainnya dalam hidupku.
“Ada sesuatu yang selalu ingin kuwujudkan sebagai seorang tabib. Namun, itu adalah sesuatu yang bahkan tidak bisa dicoba tanpa seseorang yang meridiannya sekuat milikmu. Ini bisa berbahaya, tapi jika berhasil, itu akan sangat membantumu.”
Setelah merenung sejenak, aku mengangguk.
“Aku akan mencobanya.”
“Apakah kau tidak akan bertanya apa ujiannya?”
Aku sudah tahu apa ujiannya, dan aku juga tahu hasilnya.
Ketika aku membawa Seo Daeryong bersamaku, aku penasaran apakah kesempatan ini benar-benar akan sampai padaku. Itu adalah kesempatan yang tidak bisa dipaksa; aku telah memutuskan untuk meraihnya jika itu datang atau melepaskannya jika tidak. Dan sekarang, kesempatan itu berada dalam genggamanku. Dalam hal ini, Seo Daeryong-lah yang membawaku pada kesempatan ini. 6
“Aku percaya bahwa ujian yang dilakukan oleh seseorang yang telah mendedikasikan hidupnya untuk anak-anak yatim tidak akan menjadi sesuatu yang membahayakanku.”
“Apakah kau bodoh? Ini bisa menjadi tipu muslihat untuk membunuh penerus Sekte Iblis.”
“Tidak apa-apa. Ada orang lain selain aku yang menunggu untuk mengambil alih. Ada antrean di belakangku.”
Sambil mengunyah serangga beracun yang diegangnya, Dokter Serangga menepuk bahunya.
“ Bahuku sakit sekali. Pijatlah, ya?”
Aku memijat bahu Dokter Serangga.
“Kau tampak sibuk dengan banyak pekerjaan. Kenapa kau tidak mengambil seorang murid? Setidaknya untuk membantu meringankan bahumu.”
“Siapa di antara anak-anak muda saat ini yang menyukai serangga beracun? Mereka semua kabur setelah satu atau dua bulan.”
Sepertinya dia memang pernah memiliki murid-murid yang kabur.
“Haruskah aku menjadi muridmu?”
“Jangan mengatakan hal yang tidak kau maksudkan.”
“Apakah kau baik-baik saja dengan ini, Tabib Bijak?”
“Dengan apa?”
“Jika ujiannya berhasil, bukankah penerus Sekte Iblis akan menjadi semakin kuat?”
“Aku sudah menjalani hidup di mana aku dimaki-maki sepanjang hidupku bagaimanapun juga, jadi apa yang harus dikhawatirkan? Tekan lebih keras. Sedikit ke samping. Ah, itu bagus.”
* * *
Ketika Seo Daeryong terbangun lagi, semua jarum yang tertancap di tubuhnya telah hilang. Dia merasa sangat segar seolah-olah dia baru saja bangun dari tidur malam yang nyenyak.
Saat dia duduk dan menggerakkan lengannya, sama sekali tidak ada rasa sakit. Rasanya seolah-olah dia tidak pernah terluka sejak awal. Bahkan, tubuhnya terasa lebih baik daripada sebelum dia terluka.
‘Bagaimana ini bisa terjadi?’
Ketika Seo Daeryong melangkah keluar, Dokter Serangga sedang duduk di halaman, memijat lengan dan kakinya.
Dia berjalan mendekat dengan ragu-ragu dan duduk agak jauh darinya.
“Kau seharusnya mengucapkan ‘Terima kasih atas pengobatannya, Nona Tabib’.”
“Anda mendapatkan lima ratus ribu nyang untuk itu, bukan?”
“Bocah tidak tahu terima kasih. Apakah membayar uang berarti kau tidak perlu mengucapkan terima kasih?”
“Akan kukatakan nanti.”
“Kenapa anak yang terlihat begitu baik ini sangat berhati dengki?”
“Anda bilang aku terlihat seperti cengeng, ingat?”
“Cengeng, berhati dengki, bahkan berfikiran sempit, ya?”
Dia terus memijat lengan dan kakinya.
“Bagaimana kau bisa terluka?”
“Terluka saat menangkap serangga.”
“Kenapa kau tidak mengobati dirimu sendiri?”
“Mengobati diriku sendiri adalah apa yang sedang kulakukan sekarang.”
“Serangga macam apa yang kau tangkap hingga terluka seperti ini?”
“Berhentilah menggerutu dan kemari untuk memijat bahuku.”
“Aku membayarmu lima ratus ribu nyang. Kenapa aku harus memijat bahumu juga?”
Meskipun menggerutu, Seo Daeryong menghampiri dan mulai memijat bahunya.
“Ah! Rasanya enak. Kau lebih baik dari gurumu.”
“Aku sudah diberitahu sejak kecil bahwa aku memiliki cengkeraman yang kuat. Aku dulu sering memijat bahu nenekku.”
“Apakah bahumu baik-baik saja?”
“Bagaimana bisa cederaku sembuh dengan sempurna? Anda luar biasa.”
“Kekuatan batarmu seharusnya juga meningkat.”
“Permisi?”
Dengan terkejut, Seo Daeryong memeriksa kekuatan batinnya. Kekuatan itu telah meningkat secara signifikan. Sebelumnya, dibandingkan dengan orang lain pada tahap yang sama, kekuatan batinnya relatif kurang. Tapi sekarang, dengan kekuatan batin yang setara dengan rekan-rekan sebayanya, kelemahan terbesarnya telah hilang.
Merasa kewalahan, Seo Daeryong membungkuk dalam-dalam.
“Anda adalah dermawanku!”
“Bukan sekadar dukun penipu?”
“Bagaimana bisa? Anda adalah tabib sakti!”
“Berterima kasihlah pada gurumu yang membayar uang itu.”
“Ngomong-ngomong soal uang, bagaimana kalau memberi kami diskon?”
“Apakah kau khawatir gurumu akan bangkrut?”
“Guru kami punya banyak uang, jadi itu bukan masalah.”
“Lalu apa?”
“Hanya saja, membayar semuanya sendiri itu agak terlalu berat.”
“Kau berencana membayar semua ini sendiri?”
“Aku harus melakukannya.”
Dokter Serangga menatap Seo Daeryong dengan senyum tipis di bibirnya.
“Jika kau memijat bahuku dengan baik, aku mungkin akan memotong sepuluh ribu nyang.”
“Baik, Tabib Bijak! Aku bahkan akan memijat lenganmu.”
Seo Daeryong dengan sungguh-sungguh memijat bahu dan lengannya.
“Ngomong-ngomong, di mana Penguasa Paviliun?”
“Dia ada di sana, di dalam tong itu.”
Seo Daeryong tersentak. Tong yang ditunjuknya dipenuhi dengan cairan aneh di tengah halaman. Sejak dia keluar tadi, dia nyaris tidak bisa menahan bau busuk yang terpancar dari tong tersebut.
“Kau tidak terlihat khawatir?”
“Siapa yang mengkhawatirkan siapa? Bahkan jika seluruh dunia khawatir, tidak ada kebutuhan untuk mengkhawatirkan Penguasa Paviliun kita. Jika aku khawatir secara tidak perlu, aku hanya akan terlihat seperti orang bodoh. Dia masuk ke sana karena itu memang layak dimasuki.”
“Ada alasan kenapa gurumu bersedia menghabiskan lima ratus ribu nyang untukmu.”
Karena itu adalah sebuah pujian, Seo Daeryong merasa senang.
“Pergi ke sana dan ambilkan aku tong ungu itu.”
“Baik.”
Seo Daeryong meringis saat membawa tong itu mendekat. Tong itu juga dipenuhi dengan cairan yang mengeluarkan bau yang mengerikan.
“Bodoh, apakah kau tahu betapa berharganya itu, tapi kau malah memegang hidungmu?”
“Sebenarnya apa semua ini?”
“Benda-benda inilah yang telah membuatku babak belur hanya demi mencoba menangkapnya.”
Dokter Serangga mengambil tong tersebut dan menuangkannya ke dalam tong tempat Geom Mugeuk direndam. Saat cairan-cairan itu bercampur, mereka mendidih dan berbusa.
“Bagaimana dia bisa bernapas di dalam sana?”
“Jika kau begitu khawatir, kenapa kau tidak masuk saja sebagai gantinya?”
“Aku lewat saja.”
Seo Daeryong mundur beberapa langkah.
“Eksperimen macam apa ini?”
“Setelah meneliti serangga beracun seumur hidupku, ada sesuatu yang selalu ingin kuwujudkan. Gurumu dengan sukarela menawarkan diri untuk menjadi subjek penelitian itu. Dia akan keluar dalam keadaan mati atau telah bertransformasi.”
Bagi Seo Daeryong, kematian Geom Mugeuk bukanlah sesuatu yang bahkan bisa dia pertimbangkan.
“Dia akan bertransformasi menjadi apa?”
Dokter Serangga kemudian mengatakan sesuatu yang begitu mengejutkan hingga membuat Seo Daeryong tidak bisa berkata-kata.
“Tubuh yang kebal terhadap semua racun.”
1 : Alih-alih Dokter Serangga, dia seharusnya berganti nama menjadi Santo Serangga. Menginginkan lebih banyak uang untuk membantu anak-anak adalah jenis keserakahan yang baik. Aku berharap kita akan bisa banyak membantunya.
2 : Ini adalah perlombaan yang kalah melawan waktu jika kau tidak bisa menyelesaikan akar masalahnya.
3 : Kehidupan yang dihabiskan untuk bepergian, membantu orang lain menyembuhkan luka hati mereka sepertinya bukanlah kehidupan yang buruk. Jika kau melihat seseorang yang sedang berjuang, ulurkan tangan kepada mereka. Terkadang, orang hanya membutuhkan itu untuk hidup.
4 : Lol, aku tahu perasaan itu. Suatu ketika, aku bermimpi diancam dengan pisau dan aku meninju wajah pria itu. Dia bahkan tidak berkedip, aku sangat terpicu sampai itu membangunkanku XDXDXD
5 : Tes kesetiaan yang bagus.
6 : Itu, bersama dengan lima ratus ribu nyang dan kejujuranmu. Aku bahkan akan mengatakan, hatimu yang baik. Aku yakin Hwa Moogi tidak akan mendapatkannya jika dia datang ke sini.
—