**Bab 115**
**Putri Naga Merah Irena**
Velyan membuka pintu dan melihat seorang gadis berambut merah berdiri di luar.
“Naga perempuan kasar, Irena!!” Dia langsung membanting pintu, suaranya bergema dari balik pintu. “Apa yang kamu lakukan di sini?”
Di luar pintu, Irena menatap pintu yang tertutup, menguap, dan mengetuk lagi. Dengan suara lesu, dia berkata, “Velyan, kalau kau panggil aku seperti itu lagi, aku akan memukulmu~”
“A-Aku tidak takut padamu. Aku adalah Naga Chaos!”
“Oh~ Naga Chaos Berpangkat Cahaya Suci… Cepatlah~ Aku ke sini untuk bekerja,” kata Irena, masih terdengar lesu.
“Bekerja?” Velyan membuka pintu sedikit dan memandangnya dengan curiga.
“Iya… Huah~ Ayahku yang tidak bisa diandalkan mengirimku ke sini untuk membantu mengawasi tempat ini,” kata Irena sambil menguap lagi.
“Oh~ Benarkah? Kalau begitu, secara teknis aku bosmu sekarang.” Velyan mengangguk, senyum cerah merekah di wajahnya.
“Hah? Bos?” Irena memandangnya dengan bingung, lalu menghela napas pasrah. “Ngomong-ngomong… kenapa kamu di sini?”
“Aku tinggal di sini,” kata Velyan, memiringkan kepalanya.
“Kamu tinggal di sini?”
“Iya, aku sudah tinggal di sini selama beberapa hari.”
“Velyan, apa yang kamu lakukan berdiri di pintu pagi-pagi sekali?” Suara Chen Mian terdengar dari dalam.
“Aku sedang bernegosiasi dengan naga jahat!”
“Buka saja pintunya,” kata Chen Mian, sama sekali tidak terganggu.
“Baiklah… Tapi hati-hati, dia sangat galak.” Velyan membuka pintu dengan wajah yang sangat enggan.
“…Diam, Velyan. Alasan satu-satunya aku memukulmu adalah karena kau terlalu usil.” Irena mencubit pangkal hidungnya dengan pasrah, lalu melangkah masuk. Melihat Chen Mian sedang membaca di sofa, dia berkata, “Permisi. Anda pasti adalah tuan rumah di sini, Chen Mian?”
“Ya, ada yang bisa saya bantu?” tanya Chen Mian sambil menutup bukunya.
“Namaku Irena, putri dari Klan Naga Merah dan inspektur patroli sementara. Ayahku mengirimku ke sini untuk membantu berjaga di Hutan Kematian,” Irena memperkenalkan dirinya dengan sopan.
“Oh, begitu. Aku memang pernah meminta itu. Silakan duduk,” kata Chen Mian sambil mengangguk. “Ignis yang mengirimmu, kan?”
“Iya~” jawab Irena, masih terlihat seperti belum sepenuhnya bangun. “Oh ya, ayahku juga memberiku tugas lain.”
“Tugas apa?”
“Dia menyuruhku untuk mencoba merayumu.”
“Ya, terdengar seperti sesuatu yang akan dilakukannya.”
“Apakah kau sudah terayu?”
“Tidak,” kata Chen Mian, menggelengkan kepalanya.
“Yah~ Aku sudah berusaha maksimal.” Irena mengangkat bahu dengan polos.
“Naga perempuan kasar, meskipun kamu cantik, kamu tetap tidak bisa…” kata Velyan dengan ekspresi meremehkan.
“Ve-ly-an~”
“Aku…” Dia memalingkan kepala dan diam.
“Baiklah, kamu bisa membantu mengawasi tempat ini ketika kami tidak ada.” Chen Mian mengangguk, lalu menoleh ke Velyan. “Velyan, tunjukkan kamar untuknya dan ajari dia cara menggunakan barang-barang di sini.”
“Chen Mian, aku tidak mau menunjukkan sekeliling padanya!” Velyan membuang muka dengan keras kepala.
“Ayolah, An’an~ Aku tahu di mana bisa menemukan makanan enak!” Irena memicingkan mata dan tersenyum.
Ujung telinga Velyan berkedut sedikit, nada perlawanannya melunak dengan jelas.
“Buah embun madu, super manis, harumnya kuat, lembut, dan berair,” Irena merayu, suaranya penuh bujukan.
Velyan ragu-ragu kurang dari dua detik.
“Baik! Aku akan mengantarmu memilih kamar.” Dengan wajah tetap lurus, dia berbalik dan menuju ke lantai atas, meskipun ujung ekornya tidak bisa menahan diri untuk tidak melambai.
Irena mengedipkan mata pada Chen Mian dan berbisik, “Dapat,” sebelum mengikuti Velyan ke atas.
Berhenti di belokan tangga, dia menoleh ke Chen Mian. “Aku akan berada dalam perawatanmu mulai sekarang, Tuan Chen Mian~”
“Naga perempuan kasar! Bicara yang bener!”
Saat makan siang, ada satu orang tambahan di meja makan apartemen.
Irena duduk di sebelah Velyan, sepiring besar jamur bakar, ikan panggang wajan, dan salad sayuran terhidang di depannya.
Dia tidak makan dengan cepat, mengunyah dan menelan setiap suap dengan perlahan sebelum mengangguk puas.
“Nona Flora, bagaimana cara mengolah jamur-jamur ini?” Dia menengadah, rasa ingin tahu yang tulus terdengar dalam nada bicaranya. “Ini lebih enak daripada sebagian besar hidangan yang pernah kucoba sebelumnya.”
Flora tersenyum sedikit. “Digoreng dengan mentega lalu ditaburi sedikit bubuk rempah. Itu resep yang dibuat Louise sebelumnya.”
“Nona Louise juga bisa memasak?” Irena memiringkan kepalanya, pandangannya jatuh pada Louise yang sedang perlahan menyeruput sup di seberangnya.
Louise meletakkan mangkuknya, senyum malas terpancar di mata ungu-emasnya. “Tidak, aku hanya bertugas mengutak-atik resepnya. Flora-lah yang mengubahnya menjadi makanan yang bisa dimakan.”
Irena mengangguk sambil berpikir dan mengambil jamur bakar lagi, makannya bahkan lebih lambat dari sebelumnya.
“Flora, bisakah kau memberiku sedikit saus untuk ikan bakar setelah makan siang?” tanya Velyan, pipinya mengembung. “Aku akan pergi dengan Irena untuk memetik buah embun madu setelah makan, dan kita akan membakar ikan besar di tepi laut sekalian.”
“Ya, kalau butuh, Velyan, ambil saja dari lemari es,” jawab Flora dengan tertawa lembut.
“Flora, aku tidak akan lupa pada kalian semua. Aku akan berbagi buah embun madu untuk kalian ketika kembali, dan kita bisa menanam bijinya di kebun buah.” Mata Velyan berkilau, ekspresinya semakin penuh harap saat berbicara. “Lalu kita bisa makan buah embun madu setiap hari.”
“An’an, aku akhirnya mengerti kenapa si rakus besar sepertimu tidak mau meninggalkan tempat ini.”
“Aku bukan babi!” Velyan mengembungkan pipinya, pupil celah emasnya melebar. “Aku hanya sangat fokus pada asupan energiku!”
“Benar, asupan energi,” ulang Irena dengan khidmat. Dia lalu menoleh ke Chen Mian. “Tuan Chen Mian, apakah naga perempuan di rumahmu selalu menghibur diri seperti ini?”
“Pertama, dia bukan milikku,” kata Chen Mian sambil mengambil sepotong ikan. “Kedua, kamu benar. Dia hanya rakus.”
Mendengar ini, ekor Velyan sedikit terkulai.
“Tapi naga perempuan yang rakus juga cukup imut. Lagipula, di sini tidak kekurangan makanan.”
Velyan membeku sejenak, kekesalan di mata emasnya berubah menjadi tatapan yang agak canggung dan menghindar.
Dia menundukkan kepala, pura-pura fokus pada sisa jamur bakar di piringnya. Senyum mulai muncul di wajahnya, dan ekornya mulai melambai lagi.
“Velyan, jangan pulang terlalu larut. Kita akan berangkat ke Ibu Kota besok,” Loviki menengadah dan mengingatkannya.
“Tidak masalah, aku pasti akan kembali sebelum gelap dan membawakan kalian makanan enak.” Meletakkan mangkuk kosongnya, Velyan memandang Irena. “Ayo, ayo, waktunya memetik buah embun madu!”
“Ah~ Aku benar-benar tidak bisa menolakmu.” Irena merenggangkan badan dan berdiri. “Kalau begitu mari kita pulang lebih awal. Aku belum tidur siang hari ini.”
“Aku tahu! Kamu cuma tidur seharian di rumah! Kau akan malas-malasan sampai mati!” Velyan menarik tangan Irena, berlari keluar dari apartemen.
Irena sedikit terhuyung karena tarikannya, tapi tidak ada suara ketidaksabaran. “Bukannya aku akan lari.”
“Terakhir kali kau bilang akan mengajakku mencari makanan enak, tapi kamu kabur duluan!” Velyan menuduh tanpa menoleh. “Aku masih ingat!”
“Itu kecelakaan,” Irena menghela napas pasrah. “Aku tiba-tiba diberi misi. Tidak mungkin aku mengabaikannya, kan?”
“Bagaimana dengan kali ini?”
“Kali ini, aku sebenarnya sangat bebas.” Irena membiarkan dirinya ditarik, langkahnya akhirnya menyesuaikan dengan langkah Velyan. “Ayahku ingin aku tinggal setidaknya tiga bulan. Aku tidak perlu ke mana-mana selama waktu ini.”
Langkah Velyan berhenti sepersekian detik. Dia meliriknya. “…Kamu pergi setelah tiga bulan?”
“Belum tentu.” Irena mengangkat bahu. “Kalau makanannya di sini enak, aku mungkin akan mengajukan untuk tinggal lebih lama.”
Velyan memalingkan kepalanya kembali dan terus berjalan, meski suaranya sedikit lebih ringan dari sebelumnya. “Kalau begitu kamu harus banyak makan. Panduan bertahan hidupku ada aturan: teman baik harus pergi bersama dan makan makanan enak.”
“Isi panduan bertahan hidupmu benar-benar fleksibel,” kata Irena sambil tertawa.
“Setelah makan buah embun madu, aku akan mengajakmu makan ikan bakar!”
“Aku ingin tidur~”
“Tidurlah setelah makan!”
“Irena dan Velyan sepertinya punya hubungan yang sangat baik,” kata Flora, senyum lembut di bibirnya.
“Iya, Velyan terlihat jauh lebih hidup sekarang,” setuju Louise.
“Kita berangkat ke Ibu Kota besok. Apakah semuanya sudah dipersiapkan?”
“Sudah!” Flora mengangguk. “Aku sudah menyiapkan semua bahan dan bumbu. Kalau mau masak di Ibu Kota nanti, kita bisa memasak sendiri.”
Loviki juga mengangguk. “Aku sudah menulis daftar periksa. Semua tempat yang layak dikunjungi di Ibu Kota sudah ditandai di sana.”
Louise dengan malas mengangkat tangan. “Aku membawa koper kosong.”
“…Koper kosong?” Loviki memiringkan kepalanya.
“Iya, untuk mengemas barang-barang menarik yang kulihat di perjalanan,” kata Louise seolah itu hal yang wajar. “Lagipula, Chen Mian yang bayar.”
Chen Mian meliriknya. “Kapan aku bilang akan membayar?”
“Tidak pernah,” Louise berkedip. “Tapi kan kamu tuan rumah.”
Chen Mian menyesap tehnya dan bertanya, “Tuan rumah yang bertanggung jawab membayar?”
“Iya!”
Flora meringis tersenyum dan berdiri membereskan piring.
Loviki mendahuluinya, dengan natural menumpuk piring-piring dan membawanya ke dapur. “Hari ini aku yang cuci piring.”
“Kenapa hari ini begitu proaktif?” tanya Chen Mian sambil tersenyum.
“Aku sedang senang! Lagipula, memang sudah jadwalku!”
——–Sakuranovel——–
—