Translator: FenrirTL
Editor/Quality Checker: Saphartlantis
Murim Term Consultant: Kopke
========================
< Bab 113: Regresi Mutlak > 1
Aku perlahan berjalan ke dalam Gua Sepuluh Ribu Iblis.
Aliansi Sesat telah menjadikannya tempat suci, jadi bagian dalamnya didekorasi dengan baik. Udara bersirkulasi dengan baik, dan berkat mutiara bercahaya yang tertanam di seluruh bagian, bagian dalamnya menjadi terang.
Setelah berjalan masuk selama beberapa waktu, sebuah ruang yang luas muncul. Ini adalah Gua Sepuluh Ribu Iblis. Di dinding yang baru dibangun, kehidupan Ketua Sekte Jahat Agung dicatat dalam kata-kata dan ilustrasi.
Dari kelahiran dan masa kecilnya yang malang, melalui pelatihan seni bela diri yang melelahkan, kisah-kisah kepahlawanan masa mudanya, hingga kebangkitannya kelak sebagai grandmaster dari sekte Sesat, seluruh kisah hidupnya digambarkan.
Tapi hanya itu. Tidak ada yang lain. Inilah alasan mengapa Bih Sa-in membawaku ke sini. Ini hanyalah tempat di mana kisah hidup seorang master legendaris dari sekte Sesat dari tiga ratus tahun yang lalu dicatat.
Puncak dari kehidupannya adalah pertarungannya dengan Iblis Surgawi.
Meskipun ia tidak menang, bertahan hidup dari pertarungan itu menjadikannya sosok yang terkenal hingga hari ini.
Menurut catatan di dinding, ia merawat luka-lukanya dan tinggal di sini selama sepuluh hari sebelum pergi. Untungnya, ada air di sini, yang memungkinkannya untuk bertahan hidup.
Tertulis bahwa setelah itu, ia pergi menyendiri dan tidak pernah muncul di dunia persilatan lagi.
Tidak ada penyebutan tentang fakta bahwa ia meninggalkan risalah seni bela dirinya di sini sebelum ia meninggal.
Lalu, bagaimana informasi itu bisa diketahui?
Sepuluh tahun dari sekarang, sebuah gempa bumi akan terjadi di sini, menyebabkan dinding runtuh dan mengungkapkan ruang baru.
Aku menghunus Pedang Iblis Hitam.
*Ziiiing.*
Aura pedang berwarna biru langit terpancar dari Pedang Iblis Hitam.
Aku membenamkan pedang yang diselimuti aura itu ke bagian bawah dinding barat. Mengikuti garis demarkasi di bawah bagian yang dibuat untuk prasasti dan gambar, aku memotongnya dengan bersih, membuat bukaan yang cukup besar untuk dilewati seseorang.
Dinding yang runtuh adalah dinding barat ini. Dindingnya tidak tebal, jadi setelah memotong cukup dalam untuk menembusnya, aku menggunakan energi internal ku untuk mendorong batu itu ke dalam.
Aku merangkak melewati bukaan tersebut. Ruang internal inilah tempat Ketua Sekte Jahat Agung menghabiskan sisa hidupnya untuk bermeditasi tentang seni bela diri sebelum ia meninggal.
Risalah seni bela dirinya tertulis di dinding. Mengingat ia meninggalkannya di ruang yang begitu tersembunyi, sepertinya ia tidak ingin orang yang tidak layak melihatnya.
Aku perlahan membacanya.
Itu adalah risalah komprehensif tentang seni bela diri berdasarkan pencerahan yang ia peroleh melalui pertarungannya dengan Iblis Surgawi.
Seni bela diri dari Ketua Sekte Jahat Agung sangatlah mendalam dan luhur. Bagi master biasa, membacanya seratus kali akan sama sia-sianya dengan mencoba meraih awan. Tapi aku bukan master biasa.
Aku membacanya berulang-ulang. Ajaran yang ditinggalkan oleh master terhebat dari sekte Sesat dalam tiga ratus tahun terakhir. Tidak perlu menghafalnya. Ini adalah masalah pemahaman.
Pada awalnya, aku memperoleh pencerahan dari perbedaan-perbedaan tersebut. Pembelajaran baru yang berasal dari seni bela diri yang sepenuhnya berbeda dari teknik Kultus Iblis.
Tetapi semakin aku membaca dan membacanya kembali, aku menyadari bahwa semua seni bela diri pada akhirnya berasal dari akar yang sama. Dari kesamaan inilah, aku memperoleh pencerahan.
Itu serupa sekaligus berbeda. Memahami bagian mana yang berbeda dan bagian mana yang sama. Perbedaan halus ini menentukan apakah seseorang bisa menjadi master yang tak tertandingi.
Aku membaca teks itu lagi, mengayunkan pedangku, lalu membacanya sekali lagi, mempraktikkan teknik-teknik itu seperti orang gila. Pengalamannya terasa menyegarkan sekaligus intens.
Jika aku hanya menguasai teknik-teknik iblis, atau jika aku hanya menguasai seni bela diri dari sekte Sesat, ajaran-ajarannya tidak akan beresonansi begitu mendalam denganku.
Tetapi aku telah menjalani kehidupan yang melampaui faksi-faksi, dan aku telah melampaui asal-usulku yang membelengguku pada teknik-teknik iblis. Dengan demikian, pencerahan akhir dari Ketua Sekte Jahat Agung beresonansi secara mendalam denganku.
Saat mempraktikkan bentuk-bentuk dari Seni Pedang Membumbung, aku tiba-tiba menyadari sesuatu.
Aku telah mencapai Kehebatan Dua Belas Bintang dari Seni Pedang Membumbung.
Sama seperti air yang mengalir secara alami ke bawah, ajaran Ketua Sekte Jahat Agung telah secara alami membimbingku ke tingkat berikutnya.
Perbedaan antara Kehebatan Sebelas Bintang dan Kehebatan Dua Belas Bintang berada di dimensi yang lain. Sebuah seni bela diri yang mencapai keadaan tertingginya akhirnya telah diselesaikan.
“Ah!”
Aku sangat gembira. Di kehidupan masa laluku, aku tidak pernah mencapai Kehebatan Dua Belas Bintang dalam seni bela diri apa pun. Oleh karena itu, kini mencapainya dalam Seni Pedang Membumbung yang luhur membuatku sangat gembira.
Aku membungkuk di tempat itu. Meskipun ia adalah seorang grandmaster dari sekte Sesat, aku dengan tulus menyatakan rasa terima kasih yang mendalam.
“Terima kasih telah meninggalkan ajaran yang begitu hebat. Meskipun seseorang dari Sesat tidak menerima takdir berharga ini, orang yang berupaya membantu keturunan Andalah yang telah menerimanya, jadi mohon jangan terlalu kecewa.”
Saat aku membungkuk dan mencoba bangkit, sesuatu menarik perhatianku.
Ada sesuatu yang tersembunyi di tempat yang hanya terlihat saat membungkuk. Saat aku mendekat, aku melihat itu adalah sebuah surat. Itu adalah surat yang ditinggalkan oleh Ketua Sekte Jahat Agung. Baris-baris terakhir dari surat itu menarik perhatianku.
“…Aku menyadari bahwa bahkan jika aku mengonsumsi Jamur Hitam Milenial ini, aku tidak akan mampu membunuh Iblis Surgawi. Oleh karena itu, aku tidak memakannya dan meninggalkannya untuk generasi mendatang. Mohon hargai takdir ini.”
“Jamur Hitam Milenial?”
Aku terkejut dan memeriksa area sekitar tempat surat itu diletakkan. Di balik tempat surat itu berbaring, ada sebuah lubang kecil. Mengintip ke dalam, aku melihat Jamur Hitam Milenial tumbuh di sana.
Ketika aku menyalurkan sedikit energi internal dan mendorongnya, dinding tanah itu runtuh, mengungkapkan ruang tersembunyi yang kecil.
Hebatnya, apa yang tumbuh di sana memang benar-benar Jamur Hitam Milenial. Itu adalah ramuan mujarab yang lebih mujarab daripada apa pun yang pernah kuonsumsi.
Jika aku tidak membungkuk dalam rasa terima kasih kepada Ketua Sekte Jahat Agung, aku tidak akan menemukan surat itu maupun Jamur Hitam Milenial. Apakah ini niat sang master atau sebuah kebetulan, aku telah memperoleh peruntungan kedua. 2
“Sekali lagi terima kasih.”
Aku dengan hati-hati memanen Jamur Hitam Milenial itu. Ukurannya lebih kecil daripada jamur biasa, dengan energi spiritual yang terkumpul dan termurnikan selama bertahun-tahun yang terkandung di dalam bentuknya yang kecil.
Tepat di sana dan saat itu juga, aku mengonsumsi Jamur Hitam Milenial tersebut.
Lonjakan energi yang luar biasa menyebar ke seluruh tubuhku. Energi besar ini bisa menyebabkan meridian meledak pada seseorang yang tidak dapat mengendalikannya.
Tetapi aku, dengan meridianku yang kokoh yang diperkuat oleh Teknik Penguatan Meridian Surgawi dan energi internal murni yang terakumulasi dari ramuan-ramuan mujarab sebelumnya, mampu menyerap Jamur Hitam Milenial tanpa efek samping apa pun.
Aku fokus mengedarkan energi itu dengan cermat. Setelah mengendap di dantianku, aku membuka mataku.
Aku tidak tahu seberapa besar kedalaman energi internal ayahku, pemimpin Aliansi Murim, atau pemimpin Aliansi Sesat, namun sekarang aku dapat dengan percaya diri mengatakan bahwa energi internal ku menyaingi mereka.
Aku meninggalkan ajaran Ketua Sekte Jahat Agung di dalam surat dan di dinding apa adanya. Ketika gempa bumi melanda dan dinding runtuh, sebagian besar darinya toh akan hancur, jadi aku tidak perlu bersikap tidak sopan dan menghapus ajarannya sendiri.
Aku merangkak keluar dari ruangan itu dan dengan hati-hati mengembalikan batu yang telah kusingkirkan.
Masih ada sedikit waktu tersisa sebelum dua jam yang disepakati, jadi aku menghabiskannya untuk membaca bagian tentang pertarungan akhir antara Iblis Surgawi dan Ketua Sekte Jahat Agung.
Roh Iblis Surgawi digambarkan dalam pertarungan antara Ketua Sekte Jahat Agung dan Iblis Surgawi. Karena digambarkan oleh anggota sekte Sesat, Roh Iblis Surgawi digambarkan sebagai sesosok iblis.
Aku menatap lekat-lekat pada Roh Iblis Surgawi.
Seseorang dapat memanifestasikan Roh Iblis Surgawi setelah mencapai penguasaan penuh atas Seni Iblis Sembilan Bencana.
Aku bertanya-tanya apakah suatu hari nanti aku bisa memanifestasikan Roh Iblis Surgawi. Bentuk seperti apa yang akan diambil oleh Roh Iblis Surgawiku? Apakah itu akan tampak sebesar yang digambarkan di sini, atau dalam bentuk yang lebih kecil?
Hanya memikirkannya saja sudah membuat jantungku berdegup kencang.
Pada saat itu.
Swwik. Aku mendapat ilusi bahwa Roh Iblis Surgawi di dalam lukisan itu sedang menatapku.
Terkejut, aku melihat kembali ke arah Roh Iblis Surgawi, tetapi ia tetap persis seperti yang ada di lukisan.
Ini sebenarnya adalah kedua kalinya aku mengalami hal ini.
Sebelumnya, ketika ayahku menekanku dengan energi iblis, aku telah merasakan sensasi sesuatu yang sangat besar menatapku dari jurang maut.
Rasanya persis sama sekarang.
Apakah aku melihat ilusi karena hasrat putus asiku akan Seni Iblis Sembilan Bencana?
“Lain kali, mari kita saling melihat saat aku memanifestasikanmu, bukan di dalam lukisan.”
Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Roh Iblis Surgawi, aku meninggalkan Gua Sepuluh Ribu Iblis.
Bih Sa-in sedang menunggu di luar. Ia menatapku dengan mata penuh rasa ingin tahu. Namun, di levelnya, ia tidak dapat mendeteksi perubahan apa pun.
“Aku membacanya dengan baik. Sungguh tempat yang layak disebut sebagai tanah suci. Ketua Sekte Jahat Agung benar-benar orang yang luar biasa.”
“Jangan berpikir untuk datang lagi.”
“Bagimu, itu adalah tanah suci; bagiku, itu hanyalah sebuah gua bawah tanah yang menyesakkan. Sekali saja sudah cukup. Ayo pergi.”
Kami keluar melalui kolam tempat kami masuk tadi.
Muncul di bawah air terjun, kami terbang ke atas tebing. Tidak sepertiku, yang melesat naik dalam satu gerakan, ia harus menendang tebing itu sekali untuk naik.
Kami mulai berlari menuju markas utama Aliansi Sesat.
Setelah berlari tanpa istirahat, kami memutuskan untuk beristirahat sejenak. Sambil duduk berdampingan di atas bukit, Bih Sa-in berbicara dengan cemas.
“Saat ini, situasinya pasti cukup kacau. Pewaris Aliansi Sesat menghilang. Terlebih lagi dengan anak Iblis Surgawi.”
“Mungkin tidak seburuk yang kaupikirkan.”
Bih Sa-in menatapku dan bertanya,
“Mengapa kau berpikir begitu?”
“Tuan Soma pasti telah memberikan petunjuk kepada Ilrang. Tidak ada hal berbahaya yang akan terjadi, jadi tidak perlu membuat keributan.”
“Apakah kau menyuruh Iblis Tersenyum Jahat untuk melakukan itu?”
Aku menggelengkan kepala.
“Terkadang, ada hal-hal yang kaupahami tanpa harus mengatakannya, bukan begitu?”
“Ini adalah pertama kalinya aku terpisah dari Tiga Belas Serigala sejak menjadi pewaris. Namun, aku sama sekali tidak dapat memprediksi bagaimana mereka akan bergerak.”
Ia tidak bisa menyembunyikan ekspresi pahitnya. Aku merasa sedikit bersalah karena telah memicu perpisahan mereka.
“Bagaimana rasanya sendirian?”
“Aku belum yakin. Aku pikir itu akan sangat tidak nyaman, namun ternyata tidak sesering atau tidak senyaman yang kuduga.”
“Itu karena kau bersamamu… maksudku, karena kau bersamaku. Aku punya bakat membuat orang merasa nyaman.”
Bih Sa-in tampak bingung dengan kata-kataku yang terang-terangan. Menghabiskan waktu bersamanya memungkinkannya bagiku untuk membaca ekspresi wajahnya yang halus. Awalnya, wajahnya tampak memiliki ekspresi kaku yang konstan, tetapi setelah diperhatikan lebih dekat, ada perbedaannya.
“Aku bisa membaca ekspresimu sekarang, Bih Sa-in.”
Ketika aku menyebutkan ekspresinya, ia tersentak. Sama seperti Iblis Tersenyum Jahat yang memiliki topengnya, Bih Sa-in memiliki bekas lukanya, yang merupakan titik lemahnya. Namun, aku tidak ragu untuk menyentuh topik itu.
“Nanti, ketika kau menemukan bawahan yang dapat dipercaya, tunjukkan ekspresimu secara mendetail kepada mereka. Hanya dengan begitu mereka akan dapat membaca emosimu. Ironisnya, semakin dekat seseorang denganmu dan semakin mereka menghormatimu, semakin sulit bagi mereka untuk membaca ekspresimu. Jangan buat kesalahan itu.” 3
“Kenapa kau memberikan nasihat ini padaku?”
“Karena aku ingin Aliansi Sesat berfungsi dengan baik. Aku ingin keseimbangan antara kultus kita, aliansimu, dan Aliansi Murim tetap terjaga. Jika keseimbangan itu runtuh… kau tahu apa yang akan terjadi.”
“Apakah benar-benar hanya itu?”
“Apa kau pikir aku diajari untuk mempercayai orang? Tetap saja, ketika saatnya untuk percaya, aku melakukannya.”
“Aku tidak mengerti mengapa kau mengambil risiko seperti itu.”
” Alasannya sederhana. Ia mencoba membunuh kita. Ia mencoba menggunakan Tuan Soma. Kita punya banyak alasan untuk membunuhnya. Tapi jangan harap kami akan membantumu sampai akhir. Kami bukan pengembara yang tergila-gila pada balas dendam; jika situasinya tampak salah, kami akan segera mundur. Ini pada akhirnya adalah masalahmu, Bih Sa-in.”
Bih Sa-in tampak sangat terganggu.
“Aku tidak yakin harus berbuat apa. Sejujur aku agak bingung.”
Bih Sa-in yang pertama kali kutemui dan yang sekarang benar-benar berbeda. Harga diri yang terluka sering kali membutakan orang. Tapi sekarang, tekad Bih Sa-in untuk mengatasi kenyataan lebih kuat daripada harga dirinya.
“Bukankah itu sederhana?”
“Apa maksudmu?”
“Balas saja mereka dengan setimpal. Ia mencoba membunuhmu, jadi kau harus membunuhnya. Ia tidak mencoba merebut kekuasaan dengan membunuh pemimpin Aliansi Sesat tetapi dengan membunuhmu, sang pewaris. Jadi, kau harus membunuh cucunya. Singkirkan rasa takut dan rasa hormatmu pada Seok Gwan-chu. Ia hanyalah pria tua menjijikkan yang haus kekuasaan. Lupakan tentang bukti dan segala hal lainnya, bunuh saja dia.”
Bih Sa-in mengangguk penuh semangat.
“Kau benar. Ini memang masalah yang sederhana.”
Sepertinya sesuatu yang telah menghalanginya akhirnya telah dibersihkan.
“Aku akan membunuh mereka semua. Siapa pun yang menghalangi jalanku, aku akan membunuh mereka juga.”
“Tentu saja, kau harus melakukannya. Jangan mempersulit masalah yang sederhana.”
Setelah menatapku sejenak, Bih Sa-in bertanya,
“Bisakah kau membaca ekspresiku sekarang?”
“Aku bisa.”
“Apa yang ditunjukkannya?”
“Kau senang.”
“Aku tidak tahu kalau aku punya ekspresi.”
“Kau tidak tahu?”
“Tidak. Semua orang terlalu sibuk menghindari wajahku.”
“Bukan semua orang, itu adalah kau. Berhentilah memecahkan cermin mulai sekarang.”
Senyuman yang lebih dalam terukir di wajah yang biasanya akan terlihat marah. Setelah menatap wajahnya sejenak, aku bangkit terlebih dahulu.
“Ayo, mari kita berlari!”
1 : Penurunan Judul yang Keren
2 : Aku pikir ia merencanakan ini bagi mereka yang benar-benar penuh hormat dan rasa terima kasih. Penempatannya terlalu kebetulan untuk sekadar menjadi sebuah keberuntungan.
3 : Seperti bagaimana versi masa lalunya terlalu takut untuk melihat Geom Woojin apa adanya.
—