< Bab 102: Lebih Baik Kau Bertahan Hidup >
Saat aku menyebutkan bahwa aku adalah putra Iblis Surgawi, bukan hanya Bi Sa-in tetapi juga Seo Jeongtae dan ketujuh anggota Tiga Belas Serigala terkejut.
“Apa kau benar-benar Geom Mugeuk?”
Wajah Bi Sa-in semakin berkerut, dan suaranya menjadi semakin rendah.
“Itu benar.”
Bi Sa-in meminta konfirmasi dari Soma.
“Bisa aku bertanya pada Sang Penguasa Iblis? Apakah itu benar?”
“Siapa di dunia ini yang berani menyamar sebagai darah daging Pemimpin Sekte tepat di hadapan seorang Penguasa Iblis?”
Itulah akhirnya. Kecuali Iblis Tersenyum Jahat sudah gila, dia tidak akan menyebut yang palsu sebagai yang asli.
“Untuk apa kau berada di sini?”
Sepertinya Aliansi Sesat tahu bahwa Iblis Tersenyum Jahat telah meninggalkan Sekte, tetapi mereka belum menyadari bahwa aku menemaninya.
“Untuk alasan yang sama dengan kalian. Untuk menyelesaikan masalah ini tanpa pertumpahan darah. Bukankah itu sebabnya kalian keluar?”
Alih-alih menjawab, Bi Sa-in mengajukan pertanyaan lain.
“Bagaimana kau tahu itu aku?”
Yah, itu karena kejadian di masa lalu.
Tapi aku tidak bisa menjawab seperti itu.
“Diketahui bahwa dua anggota Tiga Belas Serigala cukup mahir untuk menghadapi seorang Penguasa Iblis. Namun, delapan dari kalian datang untuk menghadapi satu Penguasa Iblis? Tidak peduli seberapa penting masalah ini, apa tidak menurutmu itu terlalu banyak?”
“Tetap saja, itu sepertinya bukan alasan yang cukup untuk menemukanku, bukan?”
“Tentu saja. Jadi aku mengamati kalian semua. Biasanya, orang-orang penting ditempatkan di tengah. Jadi aku melihat orang yang berada di tengah. Ada perbedaan yang jelas.”
“Perbedaan apa?”
“Meskipun pakaiannya sama, sepatunya tidak. Sepatumu sangat berkualitas tinggi, sulit ditemukan di Dataran Tengah. Pedang yang kau bawa juga bukan pedang biasa. Belum lagi, saat kau memancarkan energi tadi, itu tidak berbaur dengan yang lain. Karena kalian jarang memancarkan energi bersama-sama, itu tentu saja menonjol.”
“Apa kau benar-benar menyadari perbedaan seperti itu?”
Aku mengangguk, dan ekspresi Bi Sa-in mengeras. Meskipun tindakan memancarkan energi saja tidak secara jelas menunjukkan kesenjangan keterampilan, itu bukan situasi yang menyenangkan.
Aku terus berbicara, pura-pura tidak tahu.
“Ada alasan lain. Aku melihat pemimpin pedagang mengirimkan transmisi. Pada saat yang begitu krusial, mengirimkan transmisi berarti berkonsultasi dengan seseorang tentang suatu keputusan. Orang yang bisa memimpin ketujuh anggota Tiga Belas Serigala, mengenakan sepatu yang begitu bagus, membawa pedang berharga, dan memimpin pemimpin pedagang dalam situasi ini—tidakkah menurutmu itu pasti kau?”
Bih Sa-in perlahan mengangguk dengan wajah kaku.
Pada saat itu, Iblis Tersenyum Jahat dan Lee Ahn mengirimkan pesan telepati yang sama hampir bersamaan.
― Tuan Muda Kedua adalah seorang jenius.
― Tuan muda adalah seorang jenius.
Aku mengirim pesan telepati ke Lee Ahn.
― Kau baru saja mengirim pesan yang sama persis dengan Iblis Tersenyum Jahat.
― Tampaknya yang baik maupun yang jahat sama-sama mengakui tuan muda.
― Di pihak siapa kau sebenarnya?
― Tuan muda!
Jika hanya ada kami berdua, kami akan tertawa dan bercanda, tetapi aku menjaga ketenanganku dan berdiri dengan tenang.
Sementara keduanya terkejut secara menyenangkan, suasana hati Bih Sa-in merosot.
Bih Sa-in, ini bukan waktunya bagimu merasa tidak enak. Kau baru saja menemui satu-satunya kesempatan untuk mengubah takdirmu.
“Aku iri padamu.”
“Untuk apa?”
“Kau sudah dipastikan sebagai penerus, bukan? Aku masih berjuang.”
Bibir Bi Sa-in berkedut. Bahkan senyum tipis yang pahit mengubah seluruh wajahnya menjadi ekspresi yang sangat provokatif.
Aku tahu mengapa dia memasang ekspresi seperti itu dalam situasi di mana seharusnya dia merasa bangga.
Meskipun dia telah ditetapkan sebagai penerus, perselisihan internal yang sengit terus berlanjut di dalam Aliansi Sesat.
Dia telah menderita tiga kali upaya pembunuhan, yang salah satunya benar-benar berbahaya. Karena begitu banyak yang mendambakan posisi penerus, tidak mungkin untuk menentukan siapa dalang di baliknya.
Itulah sebabnya dia ditemani oleh tujuh orang Tiga Belas Serigala Sesat.
Namun, dalam hidupnya sebelum regresi, dia akhirnya dibunuh.
Apakah takdirnya akan berubah dengan bertemu denganku?
Itu adalah sesuatu yang bahkan tidak aku ketahui. Apakah peristiwa-peristiwa itu akan terungkap sebagaimana mestinya, atau apakah dia akan menjalani takdir yang baru.
Pada saat itu, salah satu Tiga Belas Serigala Sesat yang menjaga Bih Sa-in maju ke depan, melepas topi bambunya. Dia adalah seorang master tua berambut putih.
“Akulah yang memimpin Tiga Belas Serigala Sesat.”
Ilrang (Satu Serigala), Baek Cheol-gi.
Dia adalah pemimpin Tiga Belas Serigala Sesat dan orang kepercayaan dekat Pemimpin Aliansi Sesat.
Sejak Bih Sa-in mengalami luka di wajahnya di usia muda, Baek Cheol-gi telah merasakan rasa bersalah seumur hidup karena tidak bisa mencegahnya. Belakangan, ketika Bih Sa-in dibunuh oleh kekuatan tersembunyi, dia tewas saat mencoba melindunginya.
Mungkin karena itulah? Aku memiliki kesan yang baik terhadapnya. Melihatnya, yang tewas melindungi pemimpinnya, beririsan dengan bayanganku tentang Lee Ahn.
“Aku telah mendengar bahwa Tuan Muda Kedua dari Sekte Ilahi baru-baru ini membuat namanya dikenal, dan itu memang sangat pantas.”
“Itu hanya karena ketajaman mata.”
“Bagi seorang seniman bela diri, mata yang tajam adalah bakat yang lebih penting daripada keterampilan lainnya.”
“Terima kasih atas sanjunganmu.”
Setelah berbasa-basi, Ilrang langsung menuju ke inti permasalahan.
“Alasan Pemimpin Muda sendiri keluar hari ini bukan hanya untuk menyelesaikan masalah perusahaan dagang.”
“Lalu apa?”
“Seseorang berharap Iblis Tersenyum Jahat akan kembali memicu pertumpahan darah.”
Mendengar namanya, Soma maju ke depan dan bertanya,
“Siapa mereka?”
Baek Cheol-gi menggelengkan kepalanya.
“Kami tidak tahu.”
Kemudian, Iblis Tersenyum Jahat menatapku seolah mencari jawaban. Aku memenuhi harapannya.
“Itu pasti mereka yang mengincar posisi penerus Aliansi Sesat.”
“Apa urusanku dengan mereka?”
“Bayangkan jika Tuan Soma memusnahkan Perusahaan Dagang Burung Putih hari ini. Bukankah akan terjadi kehebohan lagi? Tampaknya dalang di balik insiden ini sedang mencoba memicu konflik dan perselisihan antara Sekte kita dan Aliansi Sesat untuk memajukan agenda mereka sendiri.”
Ilrang dan bahkan Bih Sa-in terkejut karena aku langsung memahami pemahaman mereka tentang situasi tersebut.
Bih Sa-in melanjutkan percakapan.
“Bagaimana kau tahu?”
“Seperti yang kau katakan, hari ini Tuan Muda Bi secara pribadi maju ke depan. Jika itu bukan masalah yang berkaitan langsung dengannya, dia akan mengirim orang lain alih-alih datang sendiri.”
“Karena kau begitu cerdik, tidak perlu menjelaskan mengapa kau harus kembali ke Sekte-mu. Yang terbaik bagi kedua belah pihak jika kau kembali.”
“Kami juga memiliki tuntutan untuk Tuan Muda Bi.”
“Tuntutan apa?”
“Segera serahkan Perusahaan Dagang Burung Putih kepada Sekte kami. Dan ganti rugi kepada Tuan Soma atas semua kerugian yang ditanggung selama dua tahun terakhir.”
Semua orang terkejut oleh kata-kataku yang tak terduga. Iblis Tersenyum Jahat mungkin adalah orang yang paling terkejut dengan usulanku.
Yang pertama bereaksi adalah Seo Jungtae, kepala Perusahaan Dagang Burung Putih.
“Apa yang kau bicarakan? Langsung menyerahkannya? Dan ganti rugi? Apakah itu masuk akal?”
Aku menatap dingin ke arah Seo Jungtae.
“Sepertinya tidak ada hierarki di sini. Seorang bawahan berbicara di luar gilirannya dalam percakapan yang melibatkan Pemimpin Mudanya.”
Aku merasa sedikit kasihan karena mengatakan itu. Sekte kita juga sedang kacau pada akhirnya.
Bih Sa-in, menggantikan posisi Seo Jungtae, menjawab dengan dingin.
“Alih-alih berterima kasih atas peringatan tersebut, kau malah memperbesar tuntutanmu. Sungguh lancang.”
“Kecerobohan ada di pihak Tuan Muda Bi.”
“Aku?”
“Sudah berapa lama sejak kau menjadi penerus resmi?”
“Dua tahun.”
“Mereka yang mendalangi insiden ini pasti telah bekerja untuk menjadi penerus sejak sekitar waktu Tuan Muda Bi dipilih, mungkin bahkan sebelum itu. Bukankah begitu?”
“Katakanlah itu benar.”
“Lalu, apakah ada bukti bahwa mereka tidak terlibat dalam pertumpahan darah yang disebabkan oleh Tuan Soma dua tahun lalu?”
“Apa?”
Bih Sa-in terkejut. Dia mungkin tidak mempertimbangkan kemungkinan itu.
“Kau melihat bagaimana Tuan Soma menangani situasi hari ini, mengendalikan dirinya bahkan dalam situasi yang sangat membuat frustrasi. Tapi menurutmu mengapa dia bertindak seperti itu dua tahun lalu?”
Aku menatap Iblis Tersenyum Jahat. Dia berbicara dengan ekspresi penuh kesadaran.
“Apakah kau menyarankan bahwa ada tangan tersembunyi di balik insiden itu juga? Bahwa mereka memanfaatkan aku? Iblis Tersenyum Jahat? Bahwa orang-orang yang tampak begitu ingin mati saat itu memiliki alasan?”
Dengan setiap kata, energi iblis yang dingin di sekelilingnya semakin pekat.
Tak lama kemudian, Soma tertawa seperti orang gila. Itu adalah tawanya saat dia benar-benar marah.
“Tuan Muda Kedua, aku pernah bercanda tentang melenyapkan semua orang dan menghabiskan sepuluh tahun dalam kurungan. Sekarang, mungkin itu akan menjadi dua puluh tahun.”
Merasa bahwa reaksi Iblis Tersenyum Jahat itu tulus, Bih Sa-in tidak dapat berbicara sejenak. Dia pasti juga mulai curiga bahwa pertumpahan darah dua tahun lalu adalah bagian dari rencana mereka.
“Meskipun begitu, aku tidak akan menyerahkan Perusahaan Dagang Burung Putih.”
“Baiklah. Kalau begitu mari kita tambahkan satu syarat.”
“Syarat apa?”
“Tuan Soma dan aku akan membantu mengungkap dalang di balik insiden ini.”
Bih Sa-in kembali terkejut. Itu mungkin pertama kalinya dalam hidupnya dia dikejutkan begitu banyak kali dalam satu hari.
“Kau menyuruh kami kembali, tetapi kami tidak akan melakukannya. Tuan Soma bukanlah tipe orang yang akan pergi begitu saja hanya karena kau menyuruhnya, kan?”
Iblis Tersenyum Jahat menimpali untuk mendukungku.
“Aku adalah tipe orang yang tetap tinggal jika kau menyuruhku pergi.”
Aku tersenyum tipis dan melanjutkan.
“Seperti yang kau lihat, dia memang tipe orang seperti itu. Jadi kami akan membantumu. Kami tidak bisa tinggal diam jika mereka mencoba melibatkan Tuan Soma.”
“Apakah kau yakin bisa mengungkap para dalangnya?”
“Mungkin tidak mungkin untuk mengungkap sepenuhnya mereka yang telah beroperasi dalam bayang-bayang selama bertahun-tahun, tetapi kita bisa menemukan petunjuk yang kuat. Jika kami memberikan petunjuk itu, akankah kau memenuhi tuntutan yang kuajukan sebelumnya?”
Alasan di balik usulanku sederhana.
Aku sudah tahu siapa dalang di baliknya.
Bih Sa-in pada akhirnya akan setuju.
Hari ini, mereka pasti melihat sesuatu yang luar biasa pada diriku, dan yang terpenting, keuntungan di Guizhou atau pembalasan terhadap Iblis Tersenyum Jahat tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan menemukan dan menyingkirkan mereka yang bersembunyi dengan kejam di dalam bayang-bayang sambil berkomplot untuk membunuh mereka.
Bih Sa-in, Ilrang, dan Seo Jungtae bertukar badai pesan telepati.
Aku memberi mereka waktu.
Kemudian Iblis Tersenyum Jahat mengirimkan pesan telepati.
―Menurutmu apakah mereka akan menerima? Kerugiannya akan sangat besar.
―Mereka pasti akan menerima. Mau bertaruh? Bagaimana kalau traktir makan?
―Kau terobsesi dengan makanan dan topengku lagi. Aku menolak.
Aku tertawa melalui telepati, tetapi dia tidak.
Akhirnya, Bih Sa-in menyelesaikan pertemuan telepatinya.
“Baiklah. Kami akan menerimanya. Tapi kau harus mundur begitu kami memberimu petunjuknya.”
“Setuju. Mari kita lakukan itu.”
Aku menghunuskan Pedang Iblis Hitam dan mengulurkannya kepadanya. Bi Sa-in menghunus pedangnya dan mengetuknya dengan ringan pada pedangku.
Trang.
Suara dentingan pedang yang jernih adalah meterai dari kesepakatan kami.
Kami saling menatap melalui pedang yang bersilang.
Pandanganku, menatap wajahnya yang berkerut dan terdistorsi, sangat tenang.
Aku tidak memiliki kasih sayang khusus padanya, tetapi aku memiliki keengganan yang kuat terhadap penerus berikutnya. Sampah mutlak itu akan mengambil tempatnya.
Tentu saja, jika kehidupan ini berjalan dengan cara yang sama seperti sebelumnya, itu tidak akan berarti apa-apa. Orang itu juga akan dibunuh oleh Hwa Moogi.
Tapi bagaimana jika kita semua bertahan hidup?
Maka itu akan berarti sesuatu.
Lebih baik kau bertahan hidup.
Wajahmu yang terluka akan memberi manfaat bagi dunia persilatan jauh lebih banyak daripada wajah cantik dari sampah tak berguna itu.
“Kalau begitu, sampai kita bertemu lagi.”
“Tentu saja.”
Dengan itu, kami meninggalkan Perusahaan Dagang Burung Putih tanpa meneteskan setetes darah pun.
Dalam perjalanan kembali di dalam kereta, Soma bertanya kepadaku,
“Membosankan, bukan?”
“Bertemu dengan penerus Aliansi Sesat di antara tujuh anggota Tiga Belas Serigala Sesat? Membahas rencana untuk membunuhnya? Bagian mana dari itu yang membosankan?”
Iblis Tersenyum Jahat tertawa. Itu adalah tawanya yang biasa, tapi aku merasa itu telah sedikit berubah.
“Bagaimana kau tahu dia akan menerima?”
“Ini menyangkut hidupnya dan posisi Pemimpin Aliansi Sesat. Aku pikir dia akan menerima syarat apa pun.”
“Apakah kau yakin bisa menangkap mereka?”
“Itu pertanyaan untukmu, Tuan Soma. Apakah kau yakin? Mereka mengincarmu, bukan aku.”
Iblis Tersenyum Jahat tertawa lebih keras.
“Duniaku yang membosankan menjadi menarik.”
“Itu tidak pernah membosankan sejak awal. Dunia persilatan begitu mendebarkan, tapi mungkin kau dan aku terlalu terjebak di Sekte kita, Tuan Soma.”
“Lalu di mana kita menemukan orang-orang itu?”
“Kita tidak perlu menemukan mereka. Mereka akan datang kepada kita. Kita hanya perlu melakukan bagian kita.”
Iblis Tersenyum Jahat benar-benar menatapku dengan kagum. Karena serangan tidak bisa dihindari, jika kami bisa mendapatkan petunjuk selama proses tersebut, semua masalah merepotkan di Guizhou akan diselesaikan dalam sekali jalan, termasuk menebus kerugian masa lalu.
Menambah kekagumannya, aku berkata, “Aku tidak peduli apakah penerus Aliansi Sesat itu hidup atau mati. Satu-satunya hal yang aku pedulikan adalah dunia Tuan Soma. Menyaksikan dunia itu.”
Perjalanan ini adalah tentang menyaksikan dunia Iblis Tersenyum Jahat, dan pada akhir perjalanan ini, kami akan tahu jauh lebih banyak tentang satu sama lain.
Soma, yang telah mengamatiku dengan tenang, berbicara dengan binar ketegasan di matanya.
“Kali ini, aku harus menunjukkan kepadamu mengapa hatiku yang jelek ini begitu jelek.”
Dan begitulah, kereta itu sekali lagi mulai melaju menuju bagian lain dari dunianya.
@ Bab ini disunting sambil mendengarkan trek ‘Save Everyone (Instrumental)’ dari “You Can Save Everyone – Official Game Soundtrack” oleh RAZEACC. Lagu itu rilis di Youtube 8 hari yang lalu, silakan didengarkan~~ ^^
—