Bab 651: Jangan Mengadu pada Ayah tentang Waktu Itu
Ketika Geom Mugeuk dan Poison King kembali ke kediaman mereka, Geom Muyang dan Demonic Buddha sedang menyesap teh dengan jendela terbuka lebar.
Geom Mugeuk berhenti sejenak di pintu masuk dan menatap mereka.
Ia bisa merasakan kepercayaan pada cara mereka saling menatap.
Geom Mugeuk sangat menyukai pemandangan itu. Demonic Buddha mengisi peran yang tidak bisa ia penuhi sendiri untuk kakak laki-lakinya.
‘Terima kasih, Demonic Buddha.’
Tentu saja, kata-kata yang keluar dari mulutnya sangat berbeda dari perasaan aslinya.
“Bagaimana bisa! Saat aku terjebak dalam pertempuran hidup dan mati tiga ratus jurus dengan iblis-iblis tua yang mengerikan itu, kalian berdua malah santai-santai saja!”
Geom Muyang dan Demonic Buddha melirik Geom Mugeuk sekilas dan hanya menyambut Poison King.
Saat sapaan seperti “Kau sudah kembali,” “Selamat datang kembali,” dan “Kau mengalami masa-masa sulit” dipertukarkan, Geom Mugeuk semakin mengeraskan suaranya.
“Aku Pemimpin Muda Sekte, tahu! Aku bahkan Pemimpin Sekte yang bertindak sekarang! Jika ini terus berlanjut, aku akan memanggil semua Supreme Iblis kembali ke rumah!”
Namun Geom Mugeuk telah melihatnya—rasa lega yang sekilas dan tak bisa disembunyikan di wajah kakaknya ketika ia melirik ke arahnya.
Kau khawatir, bukan? Aku kembali dengan selamat dan sehat.
Oleh karena itu, Geom Mugeuk dan Poison King memasuki ruangan tempat keduanya berada.
Poison King, begitu ia melangkah masuk, membuka tasnya dan memperlihatkan ramuan beracun kepada Demonic Buddha.
“Coba lihat ini.”
“Oh, itu ramuan beracun yang kau cari.”
Demonic Buddha sudah tahu racun jenis apa yang dicari oleh Poison King.
“Ramuan itu mengubah orang yang paling dipedulikan oleh Poison King. Mengubah secara permanen siapa yang berada di peringkat pertama.”
Poison King memperbaiki perkataan Geom Mugeuk.
“Itu hanya untuk waktu yang sangat singkat.”
Geom Mugeuk merengut pada Demonic Buddha, dan melalui gestur itu, Demonic Buddha menyadarinya—ia kembali menjadi nomor satu.
‘Kau tidak perlu memberitahuku secara terang-terangan begitu, Pemimpin Muda Sekte.’
Tetap saja, bahkan mendengar seseorang mengatakan bahwa dirinya adalah yang paling disayangi oleh orang lain membuatnya merasa senang.
Dengan ramuan beracun itu, Geom Muyang bisa merasa pasti: So Jeongrak sudah mati.
Cara ia merengek tentang pertarungan hidup dan mati—ia pasti telah membunuh kedua iblis tua itu secara pribadi.
Pada saat itu, Demonic Buddha mengeluarkan sesuatu dari kantong kecil di dalam tas.
Apa yang ia keluarkan tidak lain adalah Heavenly Yin Ten Thousand Poison Herb, yang setengah dimakan dan dimasukkan kembali. Benda yang sama yang ia kunyah seperti bunga bellflower di depan So Jeongrak!
‘Ah! Jangan itu!’
Geom Mugeuk menggelengkan kepalanya dengan penuh semangat ke arah Demonic Buddha, memberinya isyarat agar tidak mengeluarkannya.
Demonic Buddha mencoba memasukkannya kembali dengan santai, tetapi sudah terlambat.
Poison King telah melihatnya lebih dulu dan mengambilnya darinya.
“Aku tahu, aku mencium bau Heavenly Yin Ten Thousand Poison Herb tadi. Jadi benda ini ada di sini.”
Secercah penyesalan melintas di wajah Poison King.
“Siapa yang memakan sesuatu yang berharga ini?”
“Aku tidak tahu apa-apa tentang itu.”
Saat Geom Mugeuk menyangkalnya mentah-mentah, Poison King memeriksa bekas gigitan itu dari dekat.
“Kurasa aku hanya perlu memeriksa apakah itu cocok dengan cetakan gigimu.”
Tentu saja, bagaimana mungkin cetakan giginya benar-benar cocok? Ia sebenarnya bisa menyangkalnya begitu saja, dengan mengatakan bahwa benda itu memang selalu dalam keadaan seperti itu. Tapi Geom Mugeuk bukan tipe orang yang berbohong kepada Poison King untuk hal seperti ini.
“Yah… So Jeongrak tidak percaya bahwa aku kebal terhadap semua racun. Jadi aku memperlihatkan demonstrasi kepadanya.”
“Kau memakan sesuatu yang begitu berharga untuk membuktikannya?”
“…Ya. Kau harus mengunyah sesuatu yang beracun agar mereka mempercayainya. Itulah yang membuatnya keren.”
Geom Mugeuk dengan kesal melimpahkan kesalahan pada Demonic Buddha tanpa alasan yang jelas.
“Maksudku, kau bukan hanya pandai menemukan ramuan beracun—kau bahkan berhasil menggali satu dari kantong depan tas?”
“Rasanya benda itu memang ada di sana.”
“Maksudmu benda itu memberimu perasaan ‘Pemimpin Muda Sekte dimarahi oleh Poison King’ yang persis, kan? Begitulah kenyataannya, bukan?”
Demonic Buddha tersenyum meminta maaf.
“Baiklah. Aku mengakuinya. Aku menyerahkan gelar orang yang paling disayangi Poison King kepadamu, Demonic Buddha!”
Geom Muyang mendengarkan percakapan mereka dalam diam.
Bahkan ketika Geom Mugeuk membuat lelucon konyol, di baliknya terselip niatnya untuk memperbaiki hubungan antara Demonic Buddha dan Poison King.
Sekarang sudah jelas bagi Geom Muyang dari hati mana hal itu berasal.
Kau tidak harus menjadi yang paling dekat denganku.
Karena ia membawa sentimen itu, ia tidak merusak hubungan yang dibentuk orang lain. Ia juga tidak cemburu.
Geom Muyang sangat memahami—saat membangun hubungan, betapa sulitnya pola pikir semacam itu. Semakin dekat kalian, semakin sulit hal itu menjadi kenyataan.
Setelah keributan kecil yang bukan keributan itu mereda, Geom Mugeuk berbicara dengan serius.
“Ngomong-ngomong, ada sesuatu yang harus kalian berdua ketahui.”
Geom Mugeuk menceritakan kepada keduanya tentang apa yang ia alami dalam perjalanan pulangnya—kisah tentang wanita yang ia temui di pasar.
“Dia adalah seorang ahli Seni Pemanen Jiwa.”
Mendengar penyebutan Seni Pemanen Jiwa, saat-saat keheningan menyelimuti mereka.
“Kita masih belum tahu apa niat mereka.”
Sebelumnya, Geom Mugeuk telah merasakan bahwa itu bukan sekadar peringatan untuk pergi—pasti ada motif lain yang berbeda.
Untuk saat ini, memahami motif itu memang penting, tetapi hal ini harus didahulukan.
“Kita harus bersiap menghadapi Seni Pemanen Jiwa. Kita sama sekali tidak boleh menjadi korbannya.”
Di antara mereka yang hadir, orang yang paling tahu tentang Seni Pemanen Jiwa adalah Demonic Buddha. Ia berbicara kepada Geom Mugeuk.
“Sebagai seseorang yang telah mempelajari Sembilan Malapetaka Seni Iblis, Seni Pemanen Jiwa hampir tidak akan memengaruhimu, Pemimpin Muda Sekte.”
Belum lagi, ia juga telah mempelajari Teknik Perlindungan Tubuh Iblis Surgawi, yang berarti hampir mustahil pikirannya dimanipulasi oleh Seni Pemanen Jiwa.
“Aku juga kecil kemungkinannya jatuh di bawah pengaruhnya,” tambah Demonic Buddha.
Seni beladiri miliknya secara bawaan kebal terhadap teknik semacam itu.
Kemudian Geom Mugeuk mengalihkan pandangannya ke arah Poison King.
“Bagaimana denganmu, Poison King?”
Poison King juga memiliki tindakan pencegahannya sendiri.
“Aku tidak perlu khawatir tentang Seni Pemanen Jiwa.”
Gagasan tentang Poison King, seorang pengguna racun mematikan, dikendalikan oleh orang lain sudah melampaui batas parah—itu akan menjadi status darurat berskala penuh. Itulah tepatnya mengapa ia sudah melakukan persiapan.
“Di Hutan Racun Surgawi, begitu seseorang mengembangkan tiga kantong racun atau lebih, mereka mulai secara teratur mengonsumsi buah Rumput Jiwa Hati. Rumput Jiwa Hati menjernihkan pikiran dan memblokir intrusi sihir yang menargetkan roh. Tentu saja, semakin lama kau meminumnya, semakin kuat efeknya.”
Bahkan tanpa Rumput Jiwa Hati, Geom Mugeuk berpikir tidak akan mudah untuk menembus pertahanan mental seseorang seperti Poison King.
Sekarang, satu-satunya yang tersisa adalah Geom Muyang.
“Masalahnya adalah aku.”
Jika ini adalah versi lama dari kakak laki-lakinya, ia akan tampak terganggu dan sombong dalam situasi seperti ini. Tapi sekarang, ia tidak menunjukkan ketidaknyamanan apa pun.
Geom Mugeuk menoleh ke arah dua Supreme Iblis dan berbicara.
“Apakah kalian keberatan keluar sebentar?”
Mendengar permintaan yang tiba-tiba itu, Demonic Buddha berkata kepada Poison King,
“Aku akan membantu memilah ramuan beracun.”
“Sangat dihargai.”
Tak satu pun dari mereka bertanya mengapa Geom Mugeuk menyuruh mereka pergi; mereka hanya melangkah keluar.
Saat mereka pergi, Poison King memberikan sedikit guncangan pada Heavenly Yin Ten Thousand Poison Herb yang setengah dimakan ke arah Geom Mugeuk sebelum berjalan menjauh.
“Wah, gigih sekali, bukan? Urusan racun memang membuatnya sangat gigih.”
Dengan demikian, hanya Geom Mugeuk dan Geom Muyang yang tersisa di dalam ruangan.
“Ada apa ini sebenarnya?”
Geom Mugeuk berjalan mendekati jendela.
Melaluinya, ia bisa melihat Poison King dan Demonic Buddha menuju ke halaman. Ia menutup jendela itu rapat-rapat.
Geom Muyang penasaran mengapa adik laki-lakinya tiba-tiba menyuruh kedua Supreme Iblis itu keluar. Dan alasannya—adalah sesuatu yang benar-benar tidak ia duga.
“Mulai sekarang, hafalkan bait mnemonik yang akan kuucapkan.”
“Apa yang tiba-tiba kau bicarakan?”
“Ini adalah seni beladiri yang kudapatkan dari Perpustakaan Iblis Surgawi. Ini adalah teknik mental yang melawan Seni Pemanen Jiwa.”
Geom Muyang terkejut. Ia tiba-tiba diajari teknik untuk melawan Seni Pemanen Jiwa?
“Tapi bait mnemonik ini sangat sulit. Kau harus mendengarkannya beberapa kali sebelum bisa menghafalnya.”
Tak lama kemudian, cahaya di mata Geom Muyang berubah menjadi tekad yang bulat.
“Baiklah, ajarkan padaku.”
Dalam kondisinya saat ini, ia tidak akan bisa berdiri di garis depan. Jika terjadi kesalahan, ia mungkin akan menjadi beban. Dan itulah satu-satunya hal yang tidak akan pernah bisa diterima oleh Geom Muyang.
“Baiklah, mari kita mulai.”
Geom Mugeuk melepaskan energi internalnya dan menciptakan penghalang di sekeliling mereka. Itu untuk memastikan bahwa apa yang mereka katakan tidak akan bocor ke luar. Ini adalah pertama kalinya Geom Muyang melihat adik laki-lakinya bertindak sangat berhati-hati, yang hanya semakin memperdalam rasa penasarannya.
‘Seni beladiri macam apa sebenarnya ini?’
Saat ia hendak menanyakan nama teknik tersebut, Geom Mugeuk mulai melafalkan bait mnemonik itu. Dan dengan demikian, transmisi pun dimulai—bahkan tanpa Geom Muyang mengetahui nama seni beladiri tersebut.
Untuk saat ini, ia fokus menghafal bait tersebut.
“Dari Titik Akupunktur Gerbang Kehidupan, sirkulasikan energimu secara perlahan melalui Titik Kehendak, Titik Bumi, dan Titik Sirkulasi Lambung. Qi pada tahap ini harus ringan seperti salju yang beristirahat di sehelai rumput. Adapun Titik Sirkulasi Limpa, Titik Sirkulasi Hati, dan Titik Sirkulasi Diafragma, kecepatan saat kau mengsirkulasikan energimu sangatlah krusial…”
Bait mnemonik itu benar-benar sulit. Hanya setelah mendengarkannya berkali-kali, ia baru bisa menghafalnya secara utuh. Tapi ia bisa merasakannya.
‘Ini adalah seni beladiri dengan tingkat yang berada di luar deskripsi.’
Setelah membuat kakaknya mengulang bait tersebut beberapa kali sampai ia menghafalnya,
“Sekarang, mari kita coba mempraktikannya bersama.”
Geom Mugeuk tidak hanya menurunkan bait itu—ia berniat mengajarkan teknik tersebut sepenuhnya.
“Karena situasinya mendesak.”
Geom Muyang bisa merasakannya. Meskipun itu memang bagian dari alasannya, lebih dari segalanya, seni beladiri itu sendiri sangat sulit sehingga Geom Mugeuk harus membimbingnya secara langsung.
Bahkan setelah menghafal bait mnemonik tersebut, ada bagian-bagian yang sama sekali tidak masuk akal. Terlebih lagi, teknik itu berada pada tingkat yang begitu tinggi sehingga satu kesalahan langkah dalam menggerakkan qi dapat menyebabkan cedera internal yang parah.
Pada saat itu, Geom Muyang tidak membiarkan kesombongan menghalangi jalannya. Ketika sebuah wadah kesombongan yang kosong memiliki seorang adik laki-laki yang rendah hati seperti Geom Mugeuk, menjadi wajar untuk memahami satu kebenaran sederhana:
Seseorang jatuh karena kesombongan, tetapi bangkit melalui kerendahan hati.
“Baiklah, aku akan mengandalkanmu.”
Kehidupan Geom Muyang benar-benar mulai berubah.
Geom Mugeuk menyalurkan sebenang energi internal melalui punggung kakaknya. Seperti tim pengintai yang membersihkan jalan, energi itu bergerak sepanjang pembuluh darahnya, secara langsung mendemonstrasikan cara membimbing qi.
“Ketika dikatakan ‘ringan seperti salju,’ begitulah caraku menginterpretasikannya. Sekarang, rasakan itu.”
Geom Mugeuk pertama-tama mendemonstrasikan alirannya menggunakan energinya sendiri.
Pada setiap titik yang sulit, Geom Mugeuk menunjukkan cara melakukannya dengan contoh yang jelas. Dalam keadaan normal, proses ini dapat melukai penerimanya secara parah, tetapi yang mengajar adalah Geom Mugeuk.
Begitulah, Geom Muyang merasakan energi Geom Mugeuk dan berhasil menyelesaikan bait mnemonik tersebut. Meskipun ada beberapa saat krusial di sepanjang jalan, ia dengan tenang memilih untuk mempercayai dan mengikuti adik laki-lakinya.
Itu adalah sesuatu yang benar-benar mustahil tanpa kepercayaan yang mendalam satu sama lain.
Setelah kini sepenuhnya mempelajari seni beladiri tersebut, Geom Muyang memahami sesuatu.
Jika Geom Mugeuk tidak mengajarkannya secara teliti, mungkin butuh waktu bertahun-tahun baginya untuk memahaminya sendiri. Tidak—ia mungkin tidak akan pernah mempelajarinya dengan benar sama sekali.
“Kak, istirahatlah sebentar.”
Geom Muyang basah kuyup oleh keringat karena konsentrasi yang luar biasa. Tapi ia tidak beristirahat.
“Aku akan langsung mencobanya mumpung rasanya masih segar.”
Sendirian, Geom Muyang mulai mengsirkulasikan qi persis sesuai dengan bait mnemonik tersebut.
Geom Mugeuk memerhatikan dengan seksama, tetap berada dekat dan waspada. Ia siap menyuntikkan energi segera jika terjadi sesuatu yang salah.
Tapi Geom Muyang menyelesaikan bait mnemonik itu dengan sempurna.
“Seperti yang kuduga! Kakakku luar biasa. Maksudku, anak siapa yang akan gagal dalam hal seperti ini?”
Tapi kegembiraan luar biasa yang mengalir di dalam dirinya bukan berasal dari pujian kakaknya. Ketika ia menyelesaikan bait mnemonik tersebut, sensasi mendebarkan yang tak terlukiskan terpancar ke seluruh tubuhnya.
Pernahkah ia merasakan kepuasan yang begitu mendalam dan penuh saat mempelajari seni beladiri?
Bahkan ketika ia telah menguasai Ilmu Pedang Melambung, ia tidak mengalami sensasi ini.
Dengan emosi yang meluap-luap, Geom Muyang bertanya,
“Seni beladiri apa ini?”
Dan dari bibir Geom Mugeuk keluar jawaban yang mengejutkan.
“Ini adalah Teknik Perlindungan Tubuh Iblis Surgawi.”
Pada detik itu juga, ekspresi Geom Muyang mengeras, dan matanya melebar. Ia begitu tertegun hingga tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.
Geom Mugeuk bukan tipe adik laki-laki yang akan berkelakar tentang Teknik Perlindungan Tubuh Iblis Surgawi. Tidak—tubuhnya sendiri sudah menyuarakan kebenaran. Jika itu bukan Teknik Perlindungan Tubuh Iblis Surgawi, bagaimana lagi sensasi seperti itu bisa dijelaskan?
Geom Muyang melompat berdiri dan berteriak.
“Kau! Apa kau sudah gila?!”
Ia memelototi Geom Mugeuk dengan mata yang menakutkan.
“Apa kau bahkan mengerti apa yang baru saja kau lakukan?!”
Ia benar-benar sedang memarahi adik laki-lakinya. Teknik Perlindungan Tubuh Iblis Surgawi adalah seni beladiri yang hanya diwariskan kepada penerus.
“Aku memberimu satu nyawa, Kak.”
Orang-orang sering mengatakan bahwa mempelajari Teknik Perlindungan Tubuh Iblis Surgawi sama seperti mendapatkan nyawa ekstra.
Namun Geom Mugeuk, yang telah menguasainya ke tingkat tertinggi, telah mengalaminya berkali-kali lipat.
Itu bukan hanya satu nyawa. Ada banyak sekali waktu di mana ia selamat dari krisis berkat teknik itu. Ia tahu teknik itu akan terus menyelamatkannya sepanjang hidupnya.
“Kak, musuh kali ini adalah seorang ahli Seni Pemanen Jiwa. Seni beladiri biasa tidak akan pernah cukup untuk menghentikan mereka.”
Hal yang paling membebani pikiran Geom Muyang adalah ayah mereka.
“Jika Ayah mengetahuinya, dia tidak akan membiarkan ini lolos.”
Lebih dari segalanya, fakta bahwa ia telah mempelajarinya adalah hal yang membuatnya gelisah. Mengucapkan “Aku tidak tahu itu adalah Teknik Perlindungan Tubuh Iblis Surgawi saat aku mempelajarinya”—meskipun secara teknis benar—bukanlah alasan yang ingin ia berikan kepada ayah mereka.
“Ayah tidak akan tahu.”
“Apa?”
“Selama kau tidak mengatakan apa-apa. Teknik Perlindungan Tubuh Iblis Surgawi bukanlah seni beladiri yang mencolok. Itulah yang membuatnya begitu hebat.”
“Kau!”
“Sepertinya kita sekarang punya rahasia di antara kita.”
Geom Muyang tidak tahu harus berkata apa.
Kemudian, Geom Mugeuk menatap kakaknya dengan tatapan yang dalam.
“Bukan hanya karena musuh menggunakan Seni Pemanen Jiwa aku mengajarkan ini kepadamu.”
Jika musuh menggunakan Seni Pemanen Jiwa, Geom Muyang bisa saja tidak ikut campur dalam pertarungan. Ia mungkin merasa kecewa, namun Geom Muyang yang sekarang pasti akan menerima hal itu.
“Lalu kenapa kau melakukannya?”
Apa yang dikatakan Geom Mugeuk selanjutnya bahkan jauh lebih mengejutkan daripada saat ia mengungkapkan nama seni beladiri tersebut.
“Aku ingin kau tetap berada di sisiku, dengan selamat, untuk waktu yang lama.”
Itu adalah keinginan jujurnya. Jika ia benar-benar mengikuti kata hatinya, ia pasti akan mengajarkan Sembilan Malapetaka Seni Iblis juga kepadanya. Tapi itu benar-benar mustahil.
Merasakan ketulusan dari adik laki-lakinya, Geom Muyang tidak sanggup mengucapkan sepatah kata pun.
“Kak, kau akhirnya memegang kendali nyata atasku. Jika kau memberi tahu Ayah tentang ini, aku mungkin akan dicopot dari posisiku sebagai pewaris.”
Tentu saja, hal itu tidak akan terjadi. Setidaknya tidak karena Teknik Perlindungan Tubuh Iblis Surgawi. Ayah mereka juga tidak berada dalam posisi untuk mengatakan apa-apa, karena ia telah mengajarkan teknik itu kepada Geom Mugeuk sebagai imbalan atas Empat Langkah Dewa Angin bahkan sebelum secara resmi menamainya sebagai pewaris.
Tiba-tiba, Geom Muyang teringat sesuatu yang dikatakan oleh Demonic Buddha.
—Pemimpin Muda Sekte tidak akan pernah ingin Tuan Muda Agung hidup hanya sebagai bayangannya.
Dengan tatapan yang semakin dalam, Geom Muyang berbicara blak-blakan.
“Baiklah kalau begitu. Jika kau menjadi sangat menyebalkan suatu hari nanti, aku akan mengadukanmu pada Ayah.”
“Kita berdua mungkin akan diusulkan keluar dari sekte.”
Dan pada saat itu juga—
Kakaknya tersenyum.
Itu adalah pertama kalinya. Ia belum pernah melihat kakaknya tersenyum begitu cerah sebelumnya. Pernahkah ekspresi seperti itu bahkan terukir di wajahnya?
Geom Mugeuk mengerti. Senyuman itu bermakna lebih daripada jika kakaknya mengucapkan “terima kasih” seribu kali.
Karea ia tahu bahwa membicarakan senyuman itu akan membuatnya lenyap selamanya, tidak akan pernah terlihat lagi—
Alih-alih mengatakan apa pun, Geom Mugeuk berjalan ke jendela dan membukanya lebar-lebar.
Di halaman, Poison King dan Demonic Buddha sedang menata ramuan beracun dan mengobrol.
Geom Mugeuk berteriak ke arah mereka.
“Jika kami berdua diusulkan keluar oleh Ayah, kalian berdua akan ikut dengan kami, kan?”
Poison King dan Demonic Buddha melirik ke arah Geom Mugeuk tetapi tidak merespons. Mereka hanya menyatukan kepala mereka dan melanjutkan diskusi mereka.
“Kalian akan menjual ramuan dan memberi kami makan, kan? Kalian akan melakukannya, kan?”
Geom Muyang menatap dalam-dalam ke punggung adik laki-lakinya.
Sekali lagi, ia teringat sesuatu yang dikatakan oleh Demonic Buddha.
—Menjadi kakak dari seorang adik yang luar biasa itu tidak mudah, bukan?
Sambil menutup matanya rapat-rapat dalam diam, Geom Muyang mulai menggerakkan energi internalnya sesuai dengan mnemonik Teknik Perlindungan Tubuh Iblis Surgawi. Selama ini, hal itu selalu dilandasi oleh rasa kewajiban yang samar—dia adalah adikku, aku harus melindunginya.
‘Sekarang… sudah waktunya aku benar-benar belajar menjadi seorang kakak yang sesungguhnya.’
—