Bab 646: Jangan Dengarkan, Bunuh!
So Jeongrak tercengang.
Dia tidak pernah membayangkan bahwa dirinya akan dicap sebagai pembohong di sini hari ini.
Namun, bukan itu hal yang paling penting saat ini.
‘Racunnya tidak mempan?’
So Jeongrak merasa bingung. Biasanya, dia tidak akan pernah terguncang dalam situasi seperti ini. Dia sangat tahu bahwa menunjukkan kepanikan hanya akan membuat orang lain semakin curiga.
Namun, fakta bahwa racun itu tidak mempan memberikan kejutan besar kepadanya.
Saat So Jeongrak tersendat, Demon Flame Lord dan White-Bone Soul Demon saling bertukar pandang. Perilaku yang ditunjukkan So Jeongrak saat ini menyerupai seseorang yang sedang mencoba menyembunyikan sesuatu.
Menekan keterkejutannya, So Jeongrak dengan tergesa-gesa meracuni lagi.
Kali ini, itu adalah Racun Kegilaan (Madness Poison).
Racun ini tidak melukai tubuh secara langsung.
Sebaliknya, racun itu menyebabkan korban kehilangan kendali emosional, memicu kemarahan hebat dan kegilaan.
Itu adalah racun yang hanya bisa ditangani oleh master seni beracun tingkat tertinggi, dan sifatnya benar-benar berbeda dari Serbuk Ular Putih (White Snake Powder) yang digunakannya tadi.
‘Jadilah gelisah! Biarkan kemarahanmu yang tertahan meledak pada mereka!’
Begitu itu terpicu, itu akan menjadi akhirnya. Kedua iblis tua yang penuh kebanggaan itu tidak akan pernah membiarkannya begitu saja.
Tidak masalah jika mereka melampiaskan kemarahan kepadanya. Seperti biasa, orang yang kehilangan ketenangan terlebih dahulu adalah yang kalah.
Dia menduga Geom Mugeuk akan berteriak dan meledak dalam amarah.
Tetapi sebaliknya, Geom Mugeuk tersenyum lebih cerah lagi dan berbicara kepada kedua iblis tua itu.
“Alangkah beruntungnya kalian berdua karena begitu berhati-hati dan bijaksana.”
Tersenyum? Dia tersenyum? So Jeongrak bahkan lebih terkejut lagi atas tanggapan Geom Mugeuk.
‘Racunnya gagal lagi!’
Geom Mugeuk baik-baik saja. Bahkan, dengan wajahnya yang menjengkelkan itu, dia mendesak So Jeongrak ke sudut yang lebih sempit.
“Lihat dia, tidak mampu mengatakan apa-apa. Sudah kubilang, dia jelas mengincar kehancuran bersama. Jika aku jadi kalian berdua, aku sudah lama meledak dan menghajarnya hingga babak belur sambil meneriakkan sumpah serapah.”
So Jeongrak hampir tidak bisa menahan dorongan untuk berteriak. Dia sangat marah hingga rasanya racun yang digunakannya justru berbalik menyerang dan meracuninya.
Tetapi bukan itu masalahnya. Jika racun itu memengaruhinya, dia pasti akan berteriak.
‘Kenapa sialannya racun ini tidak mempan?’
Kemudian, sesosok orang melintas di benak So Jeongrak.
‘Tidak mungkin? Apakah Raja Racun memberinya penawar racun terlebih dahulu?’
Adalah mungkin untuk meminum penawar racun terlebih dahulu sebagai persiapan menghadapi racun tertentu. Tentu saja, seseorang harus tahu persis racun apa yang akan digunakan.
Mungkinkah Raja Racun telah memperkirakan bahwa dia akan menggunakan Serbuk Ular Putih dan Racun Kegilaan?
Bahkan jika dia dengan murah hati berasumsi bahwa Raja Racun telah mengantisipasi racunnya dan menyediakan penawar terlebih dahulu, tetap saja mustahil untuk menangkal dua racun yang sangat berbeda ini dengan sempurna. Belum lagi, racun-racun itu harus diminum dalam urutan yang tepat.
Ah, kalau dipikir-pikir, racunnya bukan cuma dua. Bukankah ada satu yang dia berikan di awal sekali? Bahkan racun yang meledakkan darah dan qi saat energi internal digunakan pun tidak mempan.
‘Apakah Raja Racun benar-benar sehebat itu?’
So Jeongrak jatuh dalam pemikiran yang mendalam. Haruskah dia menggunakan racun kartu asnya untuk membunuh mereka? Atau haruskah dia tetap berpegang pada rencana awal dan membiarkannya mati di tangan keduanya?
‘Aku harus membunuhnya selagi aku masih punya kesempatan!’
Jika Geom Mugeuk memutuskan untuk membunuhnya, tidak akan ada yang bisa dia lakukan untuk menghentikannya. Nyawanya berada dipertaruhkan—dia harus membunuh dulu dan berpikir belakangan.
Pada akhirnya, So Jeongrak mengeluarkan racun kartu asnya. Bahan-bahan yang digunakan sangat langka sehingga itu bukanlah sesuatu yang akan digunakannya kecuali situasinya benar-benar mendesak.
Racun Sejati Tanpa Nyawa (Lifeless True Poison).
Itu adalah racun mematikan yang menyebabkan kematian seketika, sebuah ciptaan dari rancangannya sendiri. Karena racun itu membunuh saat digunakan, tidak ada penawarnya.
‘Yang ini… dia tidak akan bisa melawan.’
Seharusnya dia memutar balikkan matanya dan pingsan di tempat.
Namun sekali lagi, Geom Mugeuk baik-baik saja. Dan sekali lagi, dia menabur perselisihan.
“Jujur saja. Kau tidak pernah berencana menggunakan Teknik Agung apa pun untuk memecahkan segel, bukan?”
Mata So Jeongrak melebar. Dia terkejut karena bahkan racun buatannya sendiri tidak mempan.
Tetapi bagi orang lain, ekspresi itu justru membuatnya terlihat seolah-olah Geom Mugeuk telah menohok titik lemahnya.
Dia harus mengatakan sesuatu—apa saja—untuk menepis kecurigaan. Namun So Jeongrak tidak bisa melepaskan diri dari keterkejutan bahwa Racun Sejati Tanpa Nyawa telah gagal.
‘Bahkan Raja Racun pun tidak bisa menyiapkan penawar terlebih dahulu untuk Racun Sejati Tanpa Nyawa. Jika penawar seperti itu ada, itu akan membuat seseorang kebal sepenuhnya terhadap semua racun. Tidak mungkin hal seperti itu ada.’
Tepat pada saat itu, So Jeongrak terkesiap, dan matanya semakin lama semakin melebar.
‘Tidak mungkin…?’
Tubuh So Jeongrak bergetar. Tidak mungkin kan?
‘Tidak… Itu tidak masuk akal.’
Dengan mata yang bergetar, So Jeongrak menatap Geom Mugeuk.
Meskipun terpapar berbagai racun secara berturut-turut, dia tetap baik-baik saja. Paling tidak, dia seharusnya menunjukkan beberapa tanda ketidaknyamanan atau pusing, tetapi sebaliknya, dia malah balas tersenyum kepadanya.
Dari ekspresi yang tenang itu, empat kata muncul di benak So Jeongrak—
Empat kata yang tidak pernah ingin didengar oleh para praktisi seni racun, bahkan dalam mimpi mereka.
Kebal Terhadap Semua Racun!
Bahkan di tengah situasi itu, Geom Mugeuk terus menabur perselisihan.
“Lihat wajah cemas itu. Apakah kau masih percaya dia tidak berniat menipumu?”
Demon Flame Lord dan White-Bone Soul Demon dengan diam-diam memfokuskan tatapan mereka pada So Jeongrak. Sejak kebohongannya tentang tidak memiliki energi internal terbongkar, perilakunya telah menimbulkan kecurigaan.
So Jeongrak, yang tadinya menatap Geom Mugeuk dengan wajah penuh ketidakpercayaan, akhirnya sampai pada suatu kesimpulan.
“Pemimpin Sekte Muda Kebal Terhadap Semua Racun!”
Di tengah keheningan mencekam yang menyusul, Geom Mugeuk menjawab dengan acuh tak acuh.
“Itulah alasan terbaik yang bisa kau pikirkan?”
Pada saat itu, Demon Flame Lord tiba-tiba berteriak karena frustrasi.
“Cukup, kalian berdua!”
Suaranya, bagaikan logam yang bergesekan, kini dibumbui emosi, menjadi semakin memekakkan telinga.
“Omong kosong apa yang kalian berdua ucapkan?”
Kemarahan itu ditujukan kepada mereka berdua.
So Jeongrak dengan tenang menjelaskan situasinya.
“Aku baru saja meracuni Pemimpin Sekte Muda secara beruntun. Namun, tidak ada satupun yang mempan. Alasan mengapa aku tidak bisa mengimbangi usahanya menabur perselisihan dengan benar adalah karena hal itu.”
Kali ini, Geom Mugeuk menoleh ke arah kedua iblis tua itu dan bertanya,
“Apakah salah satu dari kalian pernah melihat seseorang yang Kebal Terhadap Semua Racun seumur hidup kalian?”
Demon Flame Lord belum pernah menemui seseorang yang Kebal Terhadap Semua Racun.
White-Bone Soul Demon, yang sudah berusia seratus lima puluh tahun, mungkin pernah melihatnya, tapi—
Dia juga belum pernah. Dia bahkan belum pernah mendengar seseorang disebut Kebal Terhadap Semua Racun.
Geom Mugeuk mengejek So Jeongrak.
“Yah, kalau begitu kau beruntung. Kau akan melihatnya hari ini. Nih, si Kebal Terhadap Semua Racun, lihatlah baik-baik. Panggillah seorang pelukis dan buatkan potretnya sekalian.”
Tetapi kedua iblis tua itu tidak melihat ke arah Geom Mugeuk—mereka mengalihkan tatapan penuh curiga kepada So Jeongrak. Arti di balik tatapan itu sangat jelas.
Omong kosong apa ini tentang Kebal Terhadap Semua Racun?
So Jeongrak merasa tercekik.
‘Sialan! Hantu-hantu pikun itu, yang seharusnya sudah mati sejak lama beberapa kali lipat, bagaimana bisa mereka diharapkan membuat penilaian yang masuk akal?’
Namun meski begitu, dia tidak boleh kehilangan mereka begitu saja. Terutama ketika racun tidak mempan pada Geom Mugeuk.
“Bukankah sudah kubilang sebelumnya? Pemimpin Sekte Muda bukanlah orang biasa. Menurutmu mengapa aku menekan energi internalnya dan memanggil kalian berdua untuk menghadapinya bersama-sama?”
Kedua iblis tua itu merasa skeptis.
Mereka datang ke sini untuk membunuh Geom Mugeuk. Fakta bahwa mereka sekarang ragu-ragu berarti tipu muslihat Geom Mugeuk berhasil.
“Kalau begitu, kenapa kita tidak memeriksanya saja?”
Geom Mugeuk mengusulkan sesuatu yang tidak terduga.
“Mari kita lihat lokasi di mana Teknik Agung itu akan dilakukan, dan pastikan siapa yang akan membantu dalam ritual tersebut. Setelah memastikan bahwa orang ini benar-benar berniat menggunakan Teknik Agung pada kalian berdua, barulah kalian boleh membunuhku.”
Demon Flame Lord memandang Geom Mugeuk dengan mata menyipit dan bertanya,
“Kenapa kau sampai sejauh itu? Kamilah yang datang untuk membunuhmu.”
White-Bone Soul Demon merasa ragu yang sama.
“Alasannya sederhana. Aku hanya merasa dia begitu menjijikkan. Dia mengejek sekte kita dan berencana mengadu domba kalian berdua denganku dalam kehancuran bersama. Meskipun kita mungkin berjaya di era yang berbeda, kita semua adalah praktisi iblis, bukan?”
Ekspresi So Jeongrak menggelap. “Kita”? Dia bisa tahu bahwa Geom Mugeuk menggunakan istilah itu secara sengaja.
Geom Mugeuk melanjutkan.
“Ada sifat tertentu yang kita miliki sebagai praktisi iblis, bukan? Kita lebih baik mati bertarung daripada dimanipulasi hingga tewas. Terutama bukan oleh tikus-tikus yang bersembunyi di kegelapan dan berkomplot di balik layar!”
Kemudian, Geom Mugeuk menatap So Jeongrak.
Setidaknya, kedua iblis tua itu menyetujui pernyataan tersebut, dan mereka melirik sekilas ke arah So Jeongrak.
So Jeongrak bisa mengetahuinya. Setiap kali Geom Mugeuk berbicara, kedua iblis tua itu semakin condong untuk mempercayai Pemimpin Sekte Muda.
‘Aku tidak bisa menang dengan kata-kata. Aku harus memikirkan sesuatu.’
Geom Mugeuk terus mendesaknya.
“Apa susahnya menunjukkan lokasi Teknik Agung itu terlebih dahulu?”
Pada saat itu, So Jeongrak berbicara kepada iblis-iblis tua itu.
“Bunuh Pemimpin Sekte Muda. Maka aku akan segera mengantar kalian ke lokasi. Aku juga akan memanggil orang yang akan melakukan Teknik Agung bersama kalian.”
So Jeongrak memelototi Geom Mugeuk.
‘Trik apa pun yang kau lancarkan, kau tidak akan bisa menggoyahkan mereka.’
Energi berdarah yang merembes keluar dari tubuh Demon Flame Lord dan aura kematian di mata White-Bone Soul Demon semakin menguat.
Bagaimanapun juga, keduanya dipenuhi dengan kebencian terhadap Sekte Iblis Langka Surgawi (Heavenly Demon Divine Cult).
Bahkan jika So Jeongrak bertindak mencurigakan, niat mereka untuk membunuh Geom Mugeuk tidak berubah.
Pada saat itu, Geom Mugeuk dengan tenang mengajukan sebuah pertanyaan.
“Bukankah itu aneh?”
So Jeongrak, mengira dia akan melancarkan trik lain, berteriak.
“Jangan dengarkan—bunuh saja dia!”
Namun hal berikutnya yang dikatakan Geom Mugeuk adalah sesuatu yang tidak mungkin untuk tidak didengar.
“Apa yang aneh?”
Menanggapi pertanyaan Demon Flame Lord, Geom Mugeuk menjelaskan.
“Jika apa yang dia katakan itu benar—jika dia benar-benar telah menekan energi internalku dan membawa kalian berdua ke sini—maka mengapa harus repot-repot menyuruh kalian membunuhku? Dia bisa melakukannya sendiri.”
Saat So Jeongrak mencoba angkat bicara, White-Bone Soul Demon mengangkat tangan untuk menghentikannya.
Melihat tatapan mereka yang mengisyaratkannya untuk melanjutkan, Geom Mugeuk menjawab pertanyaannya sendiri.
“Dia ingin dunia tahu bahwa orang-orang yang membunuhku adalah kalian berdua. Jika itu terjadi, kalian akan diburu oleh para master Sekte Iblis Langka Surgawi selama sisa hidup kalian. Ayahku tidak akan pernah melepaskannya begitu saja.”
Kemudian, White-Bone Soul Demon, yang tadinya mendengarkan dalam diam, membuka mulutnya dengan suara kekanak-kanakan.
“Kau pikir kami belum mempersiapkan hal separah itu?”
Tentu saja, mereka sudah bersiap untuk diburu.
Tetapi apa yang sebenarnya ingin dikatakan oleh Geom Mugeuk baru akan dimulai setelahnya.
“Tetapi kalian tidak akan diburu. Karena pengekang emas tidak akan pecah.”
Energi gelap yang mengalir dari mata White-Bone Soul Demon mulai mendominasi sekeliling, tetapi Geom Mugeuk terus melanjutkan.
“Kalian berdua mengerti apa yang sebenarnya diinginkan oleh para perencana itu: agar Sekte Iblis Langka Surgawi dan Aliansi Persilatan bertempur sampai titik darah penghabisan, kedua belah pihak hancur dalam kehancuran bersama. Tapi jika terungkap bahwa kalian berdua membunuhku, apakah kalian benar-benar berpikir ayahku akan pergi berperang?”
Geom Mugeuk menggelengkan kepalanya dengan tegas.
“Dia akan menunda perang demi balas dendam. Dia adalah tipe pria yang akan memulai perang demi putranya—menurut kalian apakah dia tidak akan mencari balas dendam? Tapi apakah itu benar-benar situasi yang diharapkan oleh para perencana itu?”
Mata White-Bone Soul Demon dan Demon Flame Lord sedikit berbinar goyah. Dia bisa merasakan kegelisahan mereka.
“Tetap saja, apakah kalian pikir kalian berdua akan ditangkap dengan mudah?”
Dia tidak punya niat untuk ditangkap tanpa perlawanan. Meskipun dia berbicara tentang membunuh Pemimpin Sekte, tidak satupun dari semua ini dilakukan dengan niat untuk mati begitu saja.
Geom Mugeuk mendesak mereka lebih keras lagi.
“Menurut kalian, apakah mereka ingin perang ditunda? Atau justru mereka lebih ingin kalian berdua, yang membunuhku dan Pemimpin Pasukan Pembasmi Iblis, gagal memecahkan pengekang emas dan malah mati—sehingga menyelamatkan mereka dari biaya besar Teknik Agung dalam prosesnya?”
Kata-kata itu cukup persuasif untuk mengguncang hati White-Bone Soul Demon maupun Demon Flame Lord.
White-Bone Soul Demon menoleh ke arah So Jeongrak dengan nada memerintah.
“Tuntun kami ke lokasi Teknik Agung.”
Tatapan yang dia arahkan kepada So Jeongrak sangat tegas. So Jeongrak tidak bisa menolak. Bahkan dia mendapati dirinya mengangguk pada perkataan Geom Mugeuk—bagaimana mungkin kedua iblis tua itu tidak terpedaya?
Dia sudah lama tahu bahwa Geom Mugeuk bukanlah orang biasa, tetapi mengalaminya secara langsung membuatnya tidak bisa memulihkan ketenangannya.
Melawan dengan canggung sekarang hanya akan membuat keadaan menjadi semakin buruk.
Tetapi bahkan jika dia memandu mereka ke sana, energi internal Geom Mugeuk harus ditekan terlebih dahulu.
Dia tidak bisa mengatakannya secara langsung, karena itu pasti akan memancing kebanggaan iblis-iblis tua itu, jadi dia memilih kata-katanya dengan hati-hati.
“Pemimpin Sekte Muda mungkin akan mencoba serangan kejutan.”
Mendengar itu, Demon Flame Lord dengan percaya diri menjawab,
“Tidak perlu khawatir tentang itu. Kami akan mengurusnya sendiri.”
Demon Flame Lord berbicara kepada Geom Mugeuk.
“Kalian berdua berjalan di depan. Kami akan mengikuti di belakang.”
Tidak ada ruang tersisa untuk menolak.
Dia membenci variabel tak terduga seperti ini, tetapi tidak ada lagi yang bisa dilakukan.
“Baiklah, ayo kita pergi.”
Pada akhirnya, So Jeongrak memimpin jalan.
‘Meskipun begitu, hasil hari ini tidak akan berubah.’
Tepat di belakangnya mengikuti Geom Mugeuk, dan di belakangnya lagi datanglah kedua iblis tua itu.
Para pasien, wali mereka, dan para tabib masih tertidur. Geom Mugeuk bahkan tidak melirik mereka sedetik pun, seolah-olah mereka tidak menjadi urusannya.
Begitu saja, So Jeongrak memimpin ketiga orang itu keluar dari bangsal medis.
Orang-orang yang mereka lewati di dalam klinik dengan hormat menundukkan kepala kepada So Jeongrak. Dia biasanya adalah seseorang yang menyambut sapaan dengan hangat, tetapi sekarang, dia tidak memiliki ketenangan untuk melakukannya.
Tempat yang dituju So Jeongrak adalah kediaman pribadinya.
Dia memanipulasi serangkaian mekanisme tersembunyi di belakang meja kerjanya, rak buku, dan lemari. Sebuah pintu rahasia yang mengarah ke bawah tanah terbuka.
Saat mereka menuruni tangga, mereka tiba di sebuah ruangan bawah tanah yang luas. Mutiara Malam (Night Pearls) tertanam di sekelilingnya, menerangi ruangan dengan jelas, dan berkat lubang angin, udara di sana tidak terasa menyesakkan.
Ini adalah tempat di mana So Jeongrak secara diam-diam mengembangkan seni racunnya. Di sepanjang dinding, ramuan beracun dan racun yang disiapkan dengan cermat berbaris rapi. Kerahasiaannya selama puluhan tahun semuanya terkandung di dalam ruang ini.
“Kita akan melakukan Teknik Agung di sini.”
Setelah akhirnya tiba, ekspresi kaku dari Demon Flame Lord dan White-Bone Soul Demon mengendur.
Bukankah mereka mengharapkan pengaturan seperti ini? So Jeongrak dalam hati merenungkan niat sebenarnya dari Geom Mugeuk.
Mengapa dia bersikeras melihat tempat ini? Apakah itu sekadar untuk mengulur waktu? Menunggu dengan harapan seseorang datang untuk menyelamatkannya?
‘Jika itu masalahnya, maka kau telah membuat salah perhitungan yang fatal.’
Ruangan bawah tanah ini dikelilingi di semua sisinya oleh dinding yang kokoh—tidak ada kemungkinan untuk melarikan diri. Dan sekarang pintu masuk rahasia itu telah tertutup, tidak seorang pun bahkan bisa datang mencari mereka.
So Jeongrak menatap Geom Mugeuk. Dia dengan tenang melihat sekeliling, seolah-olah dia sedang berkunjung ke rumah seorang teman untuk pertama kalinya.
“Kau terlihat seperti orang yang teliti, tapi ramuan racunmu benar-benar tidak teratur. Haruskah kubantu merapikannya? Lagi pula, aku telah dilatih secara ketat dalam penataan ramuan racun.”
Saat So Jeongrak melihat sikap santai itu, hawa dingin merayap di dadanya, dan dia menyadari satu fakta yang tak terbantahkan.
‘Kalau dipikir-pikir… kita juga tidak punya jalan keluar.’
—