Penerjemah: FenrirTL
Editor/Pemeriksa Kualitas: Saphartlantis
Konsultan Istilah Murim: Kopke
========================
Bab 251: Sekarang Waktunya Semua Orang Menjadi Lebih Kuat
Menjadi Pemimpin Sekte Muda tidak mengubah apa pun.
Jalan yang harus kulalui sudah ditentukan, dan tugas-tugas yang harus kuselesaikan juga sudah jelas.
Aku harus menjadi lebih kuat dan membunuh Hwa Moogi.
Namun, ada perubahan dalam kenyataan.
Perubahan pertama berbaris di halaman kediamanku.
Aku bisa tahu siapa mereka dari lambang yang terukir di dada mereka.
Wajah iblis yang dilukis di perisai mereka.
“Kami dari Pengawal Paviliun Iblis Surgawi.”
Setelah menjadi Pemimpin Sekte Muda, para pengawal dari Paviliun Iblis Surgawi dikirim.
“Nama saya Jeokyeon, dan saya akan bertanggung jawab atas keselamatan Anda, Pemimpin Sekte Muda.”
Dia mengenakan penutup mata di salah satu matanya. Tidak biasa bagi seorang pengawal untuk bermata satu, yang membuat penampilannya tampak sangat unik.
Para pengawal yang berdiri di belakangnya masing-masing memperkenalkan diri mereka dengan nama.
Jumlahnya ada dua belas orang.
Mereka menjelaskan bahwa mereka akan menjagaku secara bergiliran, enam di siang hari dan enam di malam hari.
Aku mengenal Jeokyeon dan para pengawal lainnya dengan baik.
Jeokyeon. Ia menjalani takdir yang bersinar terang bagaikan nyala api lalu lenyap.
Para pengawal ini dulunya adalah pelindung kakak laki-lakiku, yang merupakan Pemimpin Sekte Muda sebelumnya, dan mereka semua tewas bersamanya pada hari Hwa Moogi menyerang. Tidak seorang pun dari mereka yang melarikan diri, dan mereka menunjukkan kesetiaan mereka dengan nyawa mereka.
‘Terima kasih.’
Aku menyampaikan rasa terima kasihku kepada mereka di dalam hatiku.
“Mulai sekarang, kami akan melindungi Anda, Pemimpin Sekte Muda.”
Kesetiaan mereka kini ditujukan kepadaku. Lebih banyak takdir yang harus kuubah.
Namun, masalahnya adalah aku tidak membutuhkan mereka.
Mereka tidak akan mau meninggalkan sisiku bahkan untuk sesaat pun, tetapi aku memiliki banyak tugas yang mengharuskan aku bergerak cepat. Selain itu, akan ada tindakan-tindakanku yang tidak dapat mereka pahami, dan bahkan mungkin akan mencoba menghentikannya.
Aku harus entah bagaimana menciptakan jarak di antara kami.
Sejak hari pertama menjadi Pemimpin Sekte Muda, inilah tugas yang ada di hadapanku.
Tidak perlu berkata, ‘Aku tidak butuh kalian, jadi mundurlah’. Sekalipun aku mengatakan itu, mereka tidak akan begitu saja pergi, dan ini bukanlah sesuatu yang dapat diselesaikan dengan begitu mudah.
Ini adalah masalah yang perlu diselesaikan dengan menemui Hui, kepala pengawal dan pelindung pribadi ayahku. Tentu saja, itu tidak akan mudah.
Di antara faksi-faksi ortodoks, para pengawal adalah yang paling konservatif sifatnya. Melindungi seseorang tidak mungkin dilakukan jika mereka tidak konservatif.
Semakin tinggi kemampuan seseorang, semakin rentan mereka terhadap rasa percaya diri yang berlebihan, dan sungguh menantang untuk menjaga para seniman bela diri, yang sering kali memiliki kepribadian eksentrik, agar tetap patuh. Bukankah aku sendiri berada di posisi yang sama? Ini aku, yang sudah memikirkan cara untuk memulangkan mereka.
“Ambillah waktu sejenak untuk beristirahat.”
Jeokyeon tampaknya telah membaca pikiranku saat aku bersiap untuk menghadapi Hui guna mendapatkan penyelesaian langsung.
“Kapten Pengawal mengatakan ini: ‘Pemimpin Sekte Muda mungkin akan mencoba mengusir kalian. Namun, tidak ada tempat bagi kalian untuk kembali. Jika kalian dipulangkan, kalian harus keluar dari Pasukan Pengawal’.”
Hui telah mengantisipasi bahwa aku akan mencoba mengusir mereka dan mengambil langkah pertama. Dia mengenal karakternya dengan baik dan dengan tegas menyatakan bahwa memecat para pengawal bukanlah suatu pilihan. Entah dalam keadaan susah maupun senang, dia berniat agar aku tetap membawa mereka bersamaku. 1
“Jadi, apakah itu berarti kalian sekarang berada di bawah komando saya sepenuhnya?”
“Secara resmi, kami masih bagian dari Pengawal Paviliun Iblis Surgawi, tetapi dalam praktiknya, ya, bisa dikatakan begitu.”
Aku berbicara kepada Jeokyeon.
“Lepaskan penutup matamu.”
Jeokyeon tersentak mendengar perintahku tetapi dengan cepat menurutinya tanpa ragu-ragu. Dia tidak mengenakan penutup mata karena cedera. Ketika dibuka, mata tersembunyinya berwarna merah darah, seperti warna merah tua.
Aku mendekatinya dan menatap langsung ke mata itu saat aku berbicara.
“Kamu telah menguasai Teknik Mata Hantu.”
Teknik Mata Hantu adalah teknik penglihatan yang memungkinkan seseorang untuk mendeteksi makhluk tersembunyi dan diwariskan di antara para pengawal. Namun, proses pembelajarannya sangat menyakitkan, dan biasanya, mata tersebut tidak dapat digunakan. Seseorang harus merelakan penggunaan mata itu seumur hidup, demi satu momen sekali seumur hidup saat itu mungkin diperlukan.
“Apakah itu sakit?”
“Saya bisa menahannya.”
“Tetaplah diam.”
Aku meletakkan telapak tanganku di atas matanya. Aliran samar energiku mengalir ke dalamnya, dengan lembut menenangkan pupil matanya.
Saat aku menarik tanganku, Jeokyeon menundukkan kepalanya.
“Terima kasih.”
Wajah Jeokyeon menunjukkan sedikit kebingungan saat dia menatapku. Dia sepertinya tidak pernah membayangkan bahwa aku akan meredakan rasa sakitnya seperti ini.
“Ini hanya tindakan sementara.”
Hal itu sama dengan Lee Ahn, dan sekarang dengan Jeokyeon.
Melindungi seseorang menuntut pengorbanan yang luar biasa. Meskipun masalah ini tidak hanya terjadi di sekte kita, beban yang ditanggung para pengawal kita sangat berat dibandingkan dengan yang lain.
“Aku pernah dengar jika kamu menguasai sepenuhnya Teknik Mata Hantu, kamu bisa menggunakan mata ini bahkan dalam keadaan normal.”
“Benar. Namun, mencapai penguasaan itu sangatlah sulit.”
“Aku akan membantumu dengan itu.”
Mata merah Jeokyeon menatapku seolah-olah dia sedang melihat hantu.
“Berapa umurmu Jeokyeon?”
“Dua puluh sembilan tahun.”
Dia masih muda. Para pengawal lain yang bersamanya berusia lebih muda atau sekitar usia yang sama.
“Saya masih muda, tetapi saya sudah berada di Pasukan Pengawal selama dua belas tahun sekarang.”
Itu berarti dia bergabung dengan Pasukan Pengawal pada usia tujuh tahun belas. Pengawal Paviliun Iblis Surgawi bukanlah sesuatu yang bisa dimasuki dengan kemampuan rata-rata, yang membuktikan bakat luar biasa Jeokyeon.
“Yang lebih muda yang datang bersama saya mungkin masih muda, tetapi mereka yakin dengan kemampuan mereka.”
Tentu saja, mereka memang begitu. Mereka dikirim untuk melindungi Pemimpin Sekte Muda. Hui pasti telah memilih para ahli muda ini yang akan memikul generasi berikutnya. Mereka adalah para pendekar muda yang dilengkapi dengan keterampilan dan kesetiaan.
Paman Hui, pilihanmu benar-benar bagus.
Mereka adalah individu-individu yang telah membuktikan nilai mereka, bahkan hingga titik kematian.
“Seberapa banyak yang kamu ketahui tentang aku?”
“Kami telah mengumpulkan informasi mengenai sebagian besar peristiwa terkini.”
“Kalau begitu, kamu pasti memiliki sedikit gagasan tentang kepribadianku juga.”
“Kami memiliki sedikit gambaran tentangnya.”
“Lanjutkan, ceritakan padaku.”
Jeokyeon ragu-ragu sejenak sebelum dengan hati-hati menjawab.
“Saya percaya Anda bukanlah orang yang mudah untuk dilayani.” 2
Aku mengangguk dan berkata, “Kalian semua bisa akur denganku lebih baik daripada orang lain jika kalian melepaskan satu hal saja.”
“Apa itu?”
“Ketidaksabaran. Maksudku, kalian hanya perlu melepaskan ketidaksabaran itu untuk menjadi pengawalku mulai saat ini.”
Jeokyeon dan para pengawal lainnya tampak bingung. Mereka sudah ditunjuk sebagai pengawalku, jadi apa yang sedang ku bicarakan? Itu membingungkan bagi mereka.
“Saya tidak yakin dengan apa yang Anda maksud.”
Alih-alih menjawab, aku mengajukan pertanyaan lain.
“Apa impian terbesarmu?”
“Menjadi pengawal terbaik.”
“Jadi, apakah impianmu adalah menjaga Pemimpin Sekte Muda? Atau menjaga Pemimpin Sekte?” 3
Setelah jeda singkat, Jeokyeon menjawab.
“Tentu saja, impian terbesar kami adalah menjaga Pemimpin Sekte.”
Hal itu juga berlaku bagi para pengawal lainnya.
“Untuk mencapai itu, kalian harus melepaskan ketidaksabaran kalian.”
Mereka tampaknya masih belum dapat memahami maksud di balik kata-kataku.
“Bawakan aku tiga belas pedang kayu.”
Menyadari bahwa aku hendak menguji keterampilan mereka, Jeokyeon segera memerintahkan bawahannya untuk mengambil pedang-pedang itu.
Saat berikutnya, kami masing-masing memegang pedang kayu. Aku mencelupkan ujung pedang kayuku ke dalam bubuk putih.
“Sekarang, bayangkan orang di ujung sana adalah aku dan mulailah melindungi mereka dari titik ini ke depan.”
Mereka dengan cepat membentuk formasi dengan orang yang kutunjuk berada di tengah.
Mereka tegang dan berada dalam tingkat kewaspadaan tinggi.
“Kalian tidak perlu khawatir aku terluka. Lakukan saja yang terbaik untuk menghalangiku. Baiklah, aku datang.”
Aku menyerbu ke arah mereka.
Terlepas dari upaya terbaik mereka untuk menghentikannya, bagaimana mungkin mereka bisa menghalangi seseorang di levelku ketika aku bertekad untuk menerobos?
Aku menggunakan Empat Langkah Dewa Angin tanpa ragu-ragu, menenun melalui pertahanan mereka. Mereka terdorong dan ditarik, pedang mereka meleset dari sasaran. Mereka mengekspos celah yang seharusnya tidak ada, tersandung kaki mereka sendiri, dan kehilangan jejakku dalam sekejap.
Saat pikiran, “Apa yang sebenarnya terjadi?” melintas di benak mereka, aku melompat ke udara dan mendarat kembali di posisi asliku.
Keduabelas pengawal itu menatapku dengan ekspresi terpana.
Apa sebenarnya yang baru saja terjadi?
Tak satupun dari mereka yang menjatuhkan pedang mereka. Tidak ada seorang pun yang terpukul.
Kemudian, salah satu dari mereka tiba-tiba menyadari sesuatu.
“Ah!”
Saat itulah semuanya bereaksi dengan terkejut. Itu adalah kejutan yang lebih besar daripada jika mereka telah ditusuk di lengan atau perut. Pada suatu saat, setiap hati mereka telah ditandai dengan bubuk putih.
Hal itu sama bagi Jeokyeon, pemimpin mereka, bahkan rekan yang berusaha mereka lindungi. Mereka tercengang melihat bagaimana bubuk itu telah dioleskan tanpa mereka sadari. Dalam sekejap mata, mereka semua telah “dibunuh”.
“Apakah kalian pikir kalian bisa menjagaku dengan kemampuan kalian saat ini?”
Jeokyeon dan yang lainnya merona karena malu. Ini bukan hanya tentang perbedaan keterampilan; penghinaan karena begitu tak berdaya sebagai pengawal sangatlah memalukan.
“Aku tidak berusaha mempermalukan kalian. Aku menunjukkan kenyataan pada kalian. Untuk melindungiku, kalian harus menjadi jauh lebih kuat. Karena orang-orang yang akan kuhadapi di masa depan akan menjadi para ahli di level ini dan yang lebih kuat.”
Aku berjalan mendekati mereka dan menatap mata mereka satu persatu saat aku berbicara.
“Kalian tidak bisa menghentikanku hari ini, tapi kalian harus menghentikanku lain kali. Kalian tidak bisa melakukannya sendirian, tetapi ada dua belas orang dari kalian; kalian harus mencari cara untuk melindungi. Jangan buang waktu kalian menjagaku saat aku sedang makan atau tidur. Gunakan waktu itu untuk berlatih seni bela diri.”
Mengikutiku kemana-mana sebagai pengawalku adalah hal paling tak bermakna yang bisa mereka lakukan sekarang.
“Jadi maksud Anda kami harus terus berlatih seni bela diri?” tanya Jeokyeon.
Aku menggelengkan kepala.
“Kalian memiliki tanggung jawab kalian, jadi tidak semudah itu. Selama acara internal atau eksternal resmi, kalian harus menemaniku. Tetapi ketika aku menjalani kehidupan sehari-hari atau menghabiskan waktu bersama para Penguasa Iblis, tidak ada kebutuhan untuk membuang waktu menjagaku.”
Sebenarnya, ini adalah kesempatan emas bagi mereka. Mereka adalah pengawal yang bahkan memangkas waktu tidur mereka untuk meluangkan waktu berlatih di tengah tugas-tugas berat mereka.
“Lupakan aturan seperti ‘beginilah cara Pasukan Pengawal beroperasi’ atau ‘ini bertentangan dengan protokol’. Mulai sekarang, kita akan menetapkan aturan dan prinsip baru. Jika aku menyuruh kalian mundur dan beristirahat, kalian akan mematuhi perintahku tanpa pertanyaan. Jika aku tidak memanggil kalian secara khusus, waktu itu adalah untuk latihan. Berlatihlah dengan tekad untuk menjadi pengawal terbaik di dunia persilatan.”
Mata Jeokyeon dan para pengawal lainnya bergetar mendengar kata-kataku yang tak terduga.
“Aku butuh pengawal seperti itu, seperti kalian.”
Aku perlahan mendekati Jeokyeon dan menepis bubuk putih di dadanya, menampakkan lambang Pasukan Pengawal di bawahnya.
“Aku butuh perisai ini yang dilukis di dada kalian. Perisai yang terbuat dari besi dingin abadi yang tidak akan pernah bisa ditembus oleh siapapun.”
Aku bisa merasakan emosi Jeokyeon membuncah. Mereka masih muda, dan kata-kataku menggerakkan sesuatu di dalam diri mereka. Menjadi pengawal terbaik kemungkinan besar adalah impian mereka juga. Ini adalah kesempatan mereka.
“Jika kalian menepati janji kalian padaku, maka aku akan menepati satu janji pada kalian juga. Aku akan membawa kalian bersamaku hingga akhir. Saat aku menjadi Iblis Surgawi, kalianlah yang akan menjagaku.”
Jeokyeon dan para pengawal terkejut. Biasanya, ketika seseorang menjadi Iblis Surgawi, para pengawal diganti dengan mereka yang khusus dilatih untuk melindungi Iblis Surgawi. Tapi di sini aku, mendeklarasikan bahwa aku akan membawa kalian semua bersamaku.
“Jika ada masalah yang timbul dari pengaturan ini dan kalian diusulkan keluar dari Pasukan Pengawal, aku secara pribadi akan bertanggung jawab dan menerima kalian. Tapi itu tidak akan terjadi.”
Jeokyeon masih belum bisa memastikan apakah ini akan benar-benar berhasil.
“Aku akan memberimu banyak waktu, tetapi aku akan sering memeriksa keterampilan kalian. Siapa pun yang bermalas-malasan akan langsung diberhentikan. Ini mungkin akhirnya menjadi lebih menantang daripada sekadar menjagaku.”
Sekarang adalah waktunya bagi semua orang untuk menjadi lebih kuat. Terutama para pengawalku—mereka harus diperkuat bagaimanapun caranya.
Jeokyeon melirik ke arah bawahannya, mencari pendapat mereka daripada membuat keputusan sepihak. Aku merasakan pertukaran pesan yang cepat di antara mereka. Aku menyukai cara mereka menangani hal-hal seperti itu. 4
“Anda bilang untuk mempelajari Teknik Mata Hantu untuk melihat hantu… tapi sekarang rasanya aku berada di bawah mantra yang dilemparkan oleh hantu.”
Apakah kita benar-benar membuat keputusan sebesar ini berdasarkan emosi? Ekspresi Jeokyeon seolah bertanya saat dia menambahkan,
“Kami telah memutuskan untuk mengikuti kata-kata Anda, Pemimpin Sekte Muda.”
Para pengawal di belakangnya berteriak serentak,
“Kami akan menjadi lebih kuat. Kami akan mempertaruhkan masa depan kami pada Anda, Pemimpin Sekte Muda.”
Tekad mereka sangat terasa.
“Jadilah lebih kuat. Aku berharap suatu hari nanti kalian akan menjadi Pengawal Iblis Surgawi terhebat di dunia persilatan.”
Kalian bisa melakukannya. Aku akan membantu kalian.
Dan kita harus melakukannya, jika kita ingin bertahan hidup.
“Di mana tempat tinggal kalian?”
“Tempat itu telah disiapkan di dekat sini.”
“Aku akan merenovasinya dengan fasilitas terbaik, termasuk aula latihan.”
Mereka semua tampak tersentuh oleh kata-kataku.
“Baiklah, karena hari ini adalah hari pertama, bagaimana kalau kita pergi bersama?”
* * *
Aku memimpin para pengawal menuju Paviliun Iblis Surgawi.
Para pengawal mengikuti dengan kehadiran yang bermartabat. Tidak seperti saat mereka berinteraksi denganku, mereka menghadapi para anggota sekte iblis dengan tatapan yang dingin, tegas, dan percaya diri.
Mereka adalah individu-individu yang diberi wewenang untuk menebas siapa pun jika itu untuk melindungiku. Selama tugas pengawalan mereka, mereka bahkan memiliki hak istimewa untuk tidak menyapa para Penguasa Iblis. Meskipun aku telah menegur mereka, mereka bukanlah tipe orang yang akan kalah bersinar di tempat lain.
Saat kami berjalan, para anggota sekte iblis terbelah seperti air yang terbelah di hadapan kami.
Mereka tidak berani menghalangi jalan kami, dan tatapan mereka ke arahku telah berubah sepenuhnya.
Sebelumnya, mereka biasa menunjukkan emosi mereka, entah itu tatapan dukungan atau ketidaksetujuan. Aku bisa mengukur sentimen mereka sampai batas tertentu.
Tetapi sekarang, saat aku telah menjadi Pemimpin Sekte Muda, tidak ada yang berani menunjukkan perasaan mereka. Ketika mereka melihatku, mereka menunjukkan rasa hormat mutlak dan membungkuk dengan sopan. Suka atau tidak suka padaku tidak masalah. Yang bisa mereka pikirkan hanyalah kemungkinan kematian jika mereka mendatangkan murka calon Iblis Surgawi di masa depan. 5
Para pengawal menunggu di pintu masuk saat aku memasuki Paviliun Iblis Surgawi seorang diri.
Seperti biasa, ayahku duduk di atas Singgasana Zenith Surgawi.
Aku berjalan menaiki Jalan Darah dan berdiri di bawah anak tangga.
“Saya berharap Yang Mulia berada dalam kesehatan yang baik, memiliki perjalanan yang lancar, dan tubuh berharga Anda tetap aman.”
“Kenapa kamu melakukan sesuatu yang tidak seperti biasanya?”
“Sebagai Pemimpin Sekte Muda, setidaknya aku harus menawarkan tingkat salam ini sekali.”
Sudut mulut ayahku melengkung ke atas.
“Lakukan seperti yang biasa kamu lakukan.”
Aku tersenyum ceria dan bertanya kepada ayahku, “Apakah Ayah telah menjelek-jelekkanku dengan kakakku sepuas hati Ayah?”
“Tidak, aku tidak melakukannya. Tidak seperti seseorang, kakakmu tidak menjelek-jelekkan orang lain di belakang.”
Ayah, cara Ayah memperhatikan kakakku kemarin sungguh luar biasa.
“Aku telah menepati janjiku untuk membawanya kembali dengan menggenggam tangannya. Mulai sekarang, mohon berikan dukungan Ayah kepadanya juga.”
Ayahku tidak menjawab, tetapi aku percaya bahwa dalam masalah yang menyangkut kakakku, beliau akan membantu dengan cara tertentu.
“Kamu sudah sering mendendangkan lagu tentang menjadi penerus, tetapi akan ada banyak pekerjaan di depan.”
Aku juga tahu itu. Ada banyak urusan internal yang harus ditangani, acara yang harus dihadiri, dan terutama acara eksternal di mana aku harus mewakili ayahku.
“Aku akan memamerkan wajah tampan yang kuwarisi darimu ini kepada dunia.”
Yang sebenarnya terjadi, sandaranku adalah Seni Rahasia Waktu Surgawi. Bagaimanapun caranya, aku harus mencapai kesuksesan besar dalam seni ini untuk mendapatkan lebih banyak waktu.
Saat ayahku menatapku dalam diam, dia tiba-tiba bertanya, “Apakah kamu sudah siap?”
Aku langsung merasakannya.
Momen yang sudah lama ditunggu-tunggu akhirnya tiba.
“Aku sudah siap.”
Mendengar jawabanku yang tenang, ayahku bangkit dari Singgasana Zenith Surgawi.
“Ikuti aku.”
Aku mengikuti ayahku, mengetahui bahwa ini untuk sesuatu yang jauh lebih penting daripada posisi penerus. Meskipun kami berjalan perlahan, jantungku berdebar kencang seolah-olah sedang berlomba.
1 : Huft, jadikan saja mereka anggota Pasukan Bayangan Berhantu. Masalah terpecahkan !!
2 : Lol, itu meremehkan banget XDXDXD
3 : Mereka masih sama sekali tidak layak untuk menjaga Iblis Surgawi, apalagi yang sehebat Mugeuk. Huft, nyalakan musik Rocky dan montase latihan untuk semuanya !!!!
4 : Dia pemimpin yang baik. Aku menyukainya ^ ^
5 : Cukup menyedihkan. Beban dari kekuasaan.
————————————————————
—