“Hah? Yukito-kun?”
Aku tiba-tiba menoleh saat mendengar suara seseorang memanggilku, dan di sana tampak wajah seorang mahasiswi yang tak asing bagiku.
Dulu aku penyendiri, kini jumlah kenalanku luar biasa banyaknya. Akun SNS-ku selalu dibanjiri pesan “Lihat profil aku♪”.
Terkejut dengan pertemuan itu, aku memutuskan untuk menggunakan nama panggilan yang akrab dengan penuh kasih sayang.
“San-Mio?”
“Bisakah kau setidaknya menggunakan ‘Chan-Mio’?”
“Kupikir itu mungkin tidak sopan karena kau lebih tua.”
Yang duduk di meja itu adalah San-mio, juga dikenal sebagai Mio Ninomiya.
Di atas meja, terdapat berbagai jenis materi yang dibagikan, ditampilkan dengan gaya yang semarak. Nuansa kewanitaan Mio-san sangat terasa, menarik perhatian para peserta.
“Apakah ada banyak pelanggan?”
“Tidak banyak!”
Mio-san selalu tampak seperti karakter yang dingin, tetapi kesenjangan antara penampilan dan kenyataan sangat mencolok.
“Kenapa Yukito-kun ada di sini?”
Mata Mio-san melebar saat dia melihat ke arah Hinagi. Hinagi tampak bingung.
Teman masa kecilku ini ternyata pemalu di sekitar orang asing dan tampak tidak nyaman.
“Hei, Yukito. …Siapa ini?”
Hinagi berbisik ragu-ragu. Banyak orang pernah merasa dikucilkan saat seorang teman berinteraksi dengan seseorang yang tidak mereka kenal, dan aku pun tidak terkecuali. Setelah ragu sejenak tentang cara memperkenalkan Hinagi, aku memutuskan untuk menggunakan pendekatan yang aman.
“Ini Mio Ninomiya, seorang mahasiswa yang tergabung dalam klub Yarisa.”
“Yarisa!?”
“Aku tidak di Yarisa!” (TL: klub universitas untuk bersosialisasi dan berhubungan s*ks.)
Di tengah keterkejutan Hinagi, penyangkalan ganda muncul kembali.
“Begitu aku menjadi mahasiswa, aku memutuskan untuk lebih serius…”
“Lihat? Karena kau mengatakan sesuatu yang aneh, sekarang dia salah paham.”
Sambil menyaksikan Hinagi memperbarui tekadnya dengan mata setengah tertutup, Mio-san tampak jengkel.
“aku memutuskan untuk tidak lagi bergaul dengan kelompok-kelompok seperti itu. Kami bukan orang bodoh.”
“Kami” mungkin merujuk pada temannya, Tristy. Meskipun aku tidak akan mengganggu lingkungan sosialnya, aku berharap dia akan menjaga dirinya sendiri dengan baik. aku tidak ingin melihat ayahnya yang orang Amerika dan ceria itu bersedih.
“Lagi pula, aku tidak pernah tertarik dengan klub olahraga. Sekarang aku bergabung dengan klub budaya.”
Mio-san menunjukkan buku-buku yang dipajang. Buku-buku itu berisi nama-nama universitas.
Saat Hinagi dan aku berkeliling tempat tersebut, ada beberapa circle yang beroperasi dengan nama universitas.
“Heh. Jadi, bahkan untuk klub budaya, ada kegiatan seperti ini di luar?”
“Tepat sekali. Kegiatan yang sebenarnya bisa sangat bervariasi, tetapi kalangan yang berpartisipasi dalam acara ini mungkin memiliki antusiasme. Hal itu juga menambah prestasi eksternal mereka.”
“Jadi begitu.”
Itu informasi yang berguna bagi kami para siswa SMA. Hinagi mendengarkan dengan penuh minat.
“Ngomong-ngomong, apa kau dan Yukito-kun di sini untuk kencan sastra?”
“Tidak, itu bukan—”
“Ini kencan!”
Hinagi menjawab dengan cepat dan tegas. Aku mencoba mengoreksinya lagi.
“Tidak, itu—”
“Jika aku bilang kencan, berarti kencan!”
Kekalahan total. Untuk saat ini, aku memutuskan untuk tetap diam.
“Meskipun kau berkata begitu, bukankah ini sebenarnya sebuah kencan?”
“Sudah kubilang, ini kencan! Hah?”
Mio-san juga mencoba ikut bersenang-senang. Aku bertanya-tanya apa yang lucu tentang ini…
“Selain itu, ini lebih seperti pengintaian. Sebenarnya—”
aku menjelaskan situasinya, dan suara Mio-san melonjak karena kegembiraan.
“Hebat sekali! Bisakah kau memberitahuku karya yang mana itu?”
“Yah, um, ya. Kau tahu situs ini? Genrenya romansa—”
Hinagi pun tampak cukup senang dengan pujian itu, tampak bahagia.
Itu pertanda baik. Lingkaran pergaulan Hinagi tidak terlalu luas. Namun, jika ia mempererat hubungan dengan orang-orang di sekitarnya, seharusnya akan ada lebih banyak orang yang akan mendukungnya saat ia dalam kesulitan. Itu bagus. Sekarang, ada lebih banyak orang yang menghubungiku daripada sebelumnya, memperluas duniaku.
aku harap Hinagi juga bisa mencapainya. Mungkin akan tiba saatnya kita berpisah. Tidak ada yang tahu berapa lama kita akan bersama.
“Ngomong-ngomong, aku yakin ada kertas berwarna di dalam tas itu… Ketemu! Bisakah kau menandatanganinya?”
“Tanda tangan!? Aku belum pernah melakukan itu sebelumnya, dan itu memalukan!”
Mio-san meminta tanda tangan Hinagi. Benar-benar penggemar berat.
“Tolong rahasiakan ini untuk saat ini, Mio-san.”
“Oke! Hinagi-chan, aku pasti akan membelinya saat dirilis! Aku akan mengirimkan pendapatku nanti!”
“Terima kasih banyak!”
Dengan Mio-san, aku yakin dia tidak akan membocorkan informasi apa pun. Aku tidak perlu khawatir dia akan menjual kembali tanda tangannya.
“Ngomong-ngomong, sudah hampir waktunya untuk beralih ke waktu luang. Bagaimana kalau kita istirahat sebentar?”
Setelah bertukar tempat dengan para anggota yang telah menjelajahi tempat tersebut sebelumnya, aku menghabiskan beberapa waktu di tempat tersebut sambil menerima berbagai penjelasan dari Mio-san.
Kami kemudian beristirahat di tempat istirahat. aku merasa sedikit lelah, mungkin karena suasana tempat itu yang menegangkan. Hinagi tampak sama, ekspresinya berbinar-binar karena kegembiraan.
“aku tidak pernah menyangka akan sedekat ini dengan seorang penulis masa depan. Rasanya seperti aku telah menyaksikan bakatmu secara langsung.”
“Bukan seperti itu… Ini juga berkatmu, Yukito.”
Hinagi bahkan mulai mengatakan itu semua berkat aku. Kerja kerasnya yang membuahkan hasil tidak ada hubungannya denganku.
“Begitu ya. Itu penting bagimu, bukan?”
“Ya.”
Hinagi mengangguk pelan mendengar kata-kata Mio-san yang menggoda. Keheningan yang menenangkan menyelimuti kami.
Mengganti topik pembicaraan, Mio-san menyeruput tehnya dari mesin penjual otomatis dan berbicara.
“Ngomong-ngomong, gadis itu—Tristy—dia diundang untuk bergabung dengan komunitas fashion. Mereka memintanya menjadi model, tapi sekarang dia malah suka membuat pakaian.”
“Apakah itu tidak apa apa?”
Menyadari kekhawatiran yang mendasarinya, Mio-san melambaikan tangannya seolah hendak meyakinkanku.
“Ini adalah lingkaran yang sudah mapan. kamu bisa tenang. Setiap bulan November, mereka mengadakan peragaan busana, dan sepertinya mereka membuat sendiri pakaian untuk acara tersebut. Ini adalah acara yang cukup besar, dan mereka menangani semuanya mulai dari perencanaan hingga penyelenggaraan peragaan busana. aku berencana untuk menontonnya tahun ini.”
“Kedengarannya sangat menarik!”
Bagaimanapun, Hinagi adalah seorang gadis. Gadis cenderung tertarik pada fashion. Meskipun peragaan busana tidak begitu menarik bagiku, senang mendengar bahwa kehidupan nyatanya memuaskan.
“Ngomong-ngomong, kudengar dia mungkin sedang mengalami masalah, jadi kau mungkin akan segera mendapat telepon darinya.”
“aku tidak ingin dia datang kepadaku untuk meminta nasihat.”
Kurangnya pengetahuan tentang fashion membuatku merasa tidak nyaman. Ketika seseorang berbicara tentang fashion kelas atas, aku membayangkan mengubah jet menjadi robot atau sesuatu dengan elemen yang menarik.
“Tidak apa-apa. Bantu dia. Yukito, kau jago membuat pakaian, kan?”
“Bukan berarti aku pandai dalam hal itu…”
Memang mesin jahit di rumah selalu menyala, tapi bukan berarti aku ahli.
“Begitukah? Heh, kau benar-benar berbakat. Lagipula, teman masa kecilmu adalah seorang penulis.”
Mio-san sepertinya menyadari sesuatu dan bergumam pada dirinya sendiri.
“Begitu ya. Itulah sebabnya orang-orang berkumpul di sekitarmu—”
Melihat sekeliling, tempat itu dipenuhi dengan senyuman. Memiliki sesuatu yang membuat orang bersemangat tampak seperti pesona ajaib yang membuat orang menarik. aku bertanya-tanya apakah aku akan menemukan sesuatu seperti itu suatu hari nanti.
“Mio-san, kenapa kau memutuskan untuk bergabung dengan klub?”
“Baiklah, mari kita lihat… alasannya, alasannya…”
Ketika aku menanyakan pertanyaan yang terlintas di benakku, Mio-san berpikir sejenak sebelum berbicara.
“aku lahir di daerah pedesaan. Daerah itu tidak benar-benar pedesaan, melainkan kota regional biasa yang bisa kau temukan di mana saja. Alamnya kaya, udaranya segar. Menurutku, daerah itu nyaman dan baik untuk ditinggali. Keluargaku dekat, dan aku punya banyak teman dari masa sekolah.”
Jadi, Mio-san pindah ke Tokyo untuk kuliah. Aku tidak tahu itu.
“Tapi, tahukah kamu, aku selalu punya keraguan ini. Atau lebih tepatnya, kurasa aku merasa cemas karenanya. Setiap pagi, aku bangun dan pergi keluar, tapi tidak ada seorang pun di sekitar. Tidak ada seorang pun yang berjalan. Mungkin aku melebih-lebihkan, tapi begitulah yang kurasakan. Rasanya seperti tertinggal di dunia, seolah-olah aku berada di kota hantu, rasa terisolasi. Sepertinya hanya mobil-mobil yang melaju kencang yang menjadi bukti keberadaan manusia.”
Mata Mio-san, saat dia menatap ke kejauhan, tampak agak kesepian. Mungkin dia tenggelam dalam pikirannya.
“Tidak ada orang lain yang mempertanyakannya. aku merasa seperti orang aneh yang mempertanyakannya.”
Di dunia yang sudah menjadi norma, sulit untuk mempertanyakan akal sehat. Mio-san pasti mencari dunia yang lebih luas karena dia mempertanyakan realitas sehari-hari yang ada di sekitarnya. Pasti begitu.
Mungkin ada sedikit penderitaan saat meninggalkan kampung halamannya, namun dia memilih jalan ini.
“Itulah sisi buruk masyarakat yang berpusat pada mobil.”
“Benarkah?”
Hinagi tampak bingung, tidak familier dengan hal itu, namun itu cerita yang umum.
Kota yang sepi tanpa seorang pun di sekitarnya. Itu adalah metafora, tetapi bukan sekadar metafora.
Di daerah yang bergantung pada mobil, kau menggunakan mobil ke mana-mana, bahkan ke toko swalayan terdekat. Mengemudi ke sana adalah hal yang biasa. Hanya mahasiswa atau orang yang sedang berjalan kaki bersama anjingnya yang terlihat berjalan kaki.
Sebaliknya, melihat seseorang berjalan kaki bisa jadi mencurigakan. Budaya mobil yang berlebihan ini menyebabkan jalan-jalan perbelanjaan menjadi kosong. Mobil adalah alat transportasi utama, dan kereta api tidak digunakan. Dan karena mobil adalah moda transportasi utama, menggunakan jalan perbelanjaan tanpa tempat parkir adalah hal yang merepotkan.
Kota-kota yang berpusat di sekitar stasiun kereta api mengalami kemerosotan, sementara daerah pinggiran kota dengan tempat parkir yang luas untuk toko elektronik dan pusat perbelanjaan berkembang. Ini adalah penyebab mendasar dari berbagai masalah yang dihadapi oleh daerah pedesaan.
Jadi, hasilnya adalah sebuah kota yang sepi dari penduduk, dengan mobil berkeliaran di mana-mana.
“aku menjalani hari-hariku sebagai mahasiswa dengan samar-samar, tanpa banyak arahan. Lalu suatu hari, aku kebetulan menghadiri sebuah acara bersama teman-teman, dan aku merasa heran. aku menemukan bahwa ada dunia yang penuh dengan anak muda dengan begitu banyak antusiasme, dan aku belum pernah melihat hal seperti itu di kotaku sendiri. Itu adalah pengalaman yang transformatif, mengubah nilai-nilaiku. Di luar sekolah, kau tidak sering bertemu orang-orang dari generasi yang sama.”
Mio-san mendesah dan tersenyum.
“Tristy, dia sekarang sedang mencari jalannya sendiri. Sepertinya dia secara aktif menantang dirinya sendiri dengan berbagai hal. Dan itu menginspirasiku untuk mengingat masa lalu.”
Orang-orang yang menjelajah ke kota versus mereka yang tinggal di pedesaan. Tidak ada superioritas yang melekat, tetapi mungkin setiap orang memiliki perasaan yang sama. Dalam kehidupan, ini adalah masalah menyeimbangkan tantangan dan kenyamanan.
aku merasa telah menyentuh sebagian dari apa yang dihargai Mio-san. Dunia yang tertutup adalah dunia yang stagnan.
Itu tidak selalu buruk. Ada kenyamanan dan stabilitas. Itu terlindungi.
Namun benar juga bahwa melangkah keluar dapat mengungkapkan serangkaian kemungkinan yang sama sekali berbeda.
Hinagi juga. Situasi saat ini adalah sesuatu yang telah ia pahami. Itu akan menjadi dorongan kepercayaan diri yang signifikan.
Dia terus melangkah maju. Menuju masa depan yang bersinar terang di depan.
aku mengagumi mereka. Apakah aku mengalami kemajuan seperti mereka?
Jalan di depan masih tampak gelap gulita. Berjalan hati-hati untuk menghindari kesalahan saja rasanya sudah jadi batas kemampuanku.
“Ngomong-ngomong, Mio-san, ibuku bilang dia ingin bicara denganmu.”
“Apa, wawancara? Uwa, apa yang harus kulakukan? Aku jadi gugup.”
“Sebenarnya bukan itu—”
Aku teringat apa yang ibuku katakan sebelumnya dan mulai menjelaskannya pada Mio-san.
Mio-san berkedip karena terkejut namun segera mengangguk setuju.
Malam itu, aku menerima pesan dari Tristy.
(Aaah, tolong aku, Yukito-kun! Aku belum pernah berjalan di *Runway sebelumnya!)
Begitu pula denganku?
*(Runway adalah tempat para desainer nge-show koleksi terbaru mereka.)
“Cuaca hari ini sangat bagus.”
“Umu. Benar.”
“………………”
Berbicara tentang cuaca adalah contoh klasik percakapan tanpa produktivitas. Ketika seseorang menyinggung cuaca, tidak ada pihak yang benar-benar berminat pada diskusi tersebut. Respons yang diberikan sering kali setengah hati, sekadar formalitas.
Percakapan semacam itu biasanya terjadi ketika kedua belah pihak telah meninggalkan komunikasi yang sebenarnya. Topiknya sangat remeh sehingga tidak ada pihak yang peduli.
Namun, lelaki tua di sebelahku tampaknya tidak peduli sama sekali. Orang yang paling sering menghubungiku adalah Himiyama-san, tetapi orang di sebelahnya juga Himiyama-san. Tidak perlu dikatakan lagi, itu bukan Misaki-san.
“Berapa banyak bantuan yang akan kau berikan untuk keluarga kita? Bahkan sebelum membalas bantuan yang sebelumnya, kau sudah menumpuk lebih banyak lagi. Kalau terus begini, kita akan bangkrut. Tak seorang pun dari kita bisa mengangkat kepala.”
“Tetap tegakkan kepalamu.”
“Ya ya.”
Dengan membungkuk berlebihan, Rishyu-san mengikuti gerakannya. Apakah benar-benar tidak apa-apa baginya untuk melakukan ini?
“Hahaha. Seorang politikus tidak boleh merendahkan rakyat, tetapi harus menghormati mereka agar benar-benar dekat dengan mereka. Begitulah seharusnya. Membayar pajak dan menghindari uang gelap adalah hal yang penting. Itu tidak dapat diterima.”
“Tolong, beri mereka nasihat yang baik.”
Dia tampak tertekan saat meratapi Jepang. Meskipun sudah pensiun, Rishyu-san masih memiliki temperamen seorang politisi.
Di bawah sinar matahari, kuda-kuda putih berjingkrak-jingkrak dengan gembira. Hewan-hewan bebas.
Sering kali, aku menerima telepon dari Rishyu-san yang tampaknya sedang menikmati masa pensiunnya. Namun, hari ini, aku dipanggil dan berakhir di tempat seperti ini sejak pagi. Di mana sebenarnya aku?
“aku tidak pernah membayangkan Misaki akan kembali bercita-cita menjadi guru… Ketika aku mendengarnya, aku tidak percaya dengan apa yang aku dengar. Itu adalah sesuatu yang tidak dapat aku maupun orang tuanya lakukan. Kami tahu dia sedang berjuang, tetapi kami hanya bisa menyaksikan tanpa daya.”
“Pertama-tama, ini salahku. Sepertinya aku sendiri yang menyebabkan masalah ini.”
Himiyama-san berusaha merebut kembali mimpinya yang dulu, mimpi yang sangat ia impikan. Ia pernah goyah, semangatnya hancur, dan menyerah. Aku tidak bisa membayangkan betapa besar keberanian yang dibutuhkannya untuk bangkit lagi. Aku memutarbalikkan jalan yang seharusnya Himiyama-san tempuh. Itu tindakan yang kejam.
Namun, Himiyama-san tidak pernah menyalahkan aku. Ia percaya bahwa waktu yang dihabiskan itu berharga, bahwa itu adalah jalan memutar yang diperlukan. Sanjoji-Sensei mengatakan hal yang sama. Itu adalah jalan memutar yang dibutuhkan.
Karena dia tahu rasa sakit, dia bisa berempati. Karena dia tahu rasa sakit, dia bisa peduli pada murid-muridnya.
aku mengerti. aku yakin Himiyama-san akan menjadi guru yang hebat. aku punya firasat kuat akan hal itu.
Sekarang, Himiyama-san mengejar tujuannya dengan tekad yang kuat. Dia mungkin sangat sibuk. Kami tidak sering bertemu seperti sebelumnya, tetapi dia masih mengirimiku foto-foto seksi hampir setiap hari. Setiap hari, Yuri-san menemukan dan menghapusnya. Merupakan rahasia bahwa aku diam-diam mengembalikan foto-foto itu setiap malam. Aku merasa kasihan pada Himiyama-san yang mengirimnya. Aku tidak punya niat buruk, sungguh.
“Reuni adalah takdir. Bertemu seolah-olah dituntun oleh takdir, dan kemudian hidup menjadi lebih baik. Sungguh lucu bagaimana kau dilahirkan di bawah bintang seperti itu. Tojo yang kau rekomendasikan itu melakukannya dengan sangat baik.”
Tojo merujuk pada Hideomi Tojo-san, ayah dari Erika Tojo-Senpai, yang hampir dipaksa mengambil alih peran Rishyu-san, berhasil aku hindari dengan menjadi kambing hitam. Meskipun aku lega telah terhindar dari masalah dan mengalihkan beban, tampaknya aku dipaksa untuk berurusan dengan Erika Tojo-Senpai sebagai bentuk rasa terima kasih dari Hideomi Tojo.
Erika Tojo-Senpai setidaknya harus memiliki hak untuk memilih. Dia sudah terganggu oleh perjodohan yang tidak diinginkannya, jadi aku harap dia bisa hidup bebas tanpa batasan seperti itu.
“Di keluarga kami, tampaknya ada konsensus yang berkembang bahwa jika terjadi kesalahan, kami sebaiknya menyerahkannya kepadamu. Haruskah kami meresmikan kontrak konsultasi? Mungkin kontrak selama sepuluh tahun?”
“Akan jadi masalah jika semuanya dibebankan kepadaku.”
Rishyu-san tertawa terbahak-bahak. Orang tua ini sangat lincah dan energik.
“Benar. Pertama, kita perlu menyelesaikan masalah yang menumpuk. Pekerjaan layak mendapat kompensasi. Namun, sekadar membayar uang saja akan membosankan. Itulah sebabnya aku membawamu ke sini hari ini.”
“Jadi di mana tepatnya di sini?”
Atas aba-aba Rishyu-san, seseorang dengan kuda putih mendekat dan menuntunnya ke arah kami.
“Sebenarnya, aku punya hobi memelihara kuda. aku sudah lama memelihara kuda. Bahkan bagiku, kuda putih ini adalah yang pertama. Lihat bulunya yang berkilau dan indah. Ayo, sentuh sendiri.”
Kuda yang santai itu, dengan mata bulatnya, menatapku dengan saksama.
Ketika aku diminta untuk menepuknya, kuda itu meringkik dan menggesekkan tubuhnya padaku.
“…Kupikir juga begitu, tapi apakah aku punya watak yang disukai binatang?”
“Meskipun orang-orang tidak menyukaimu!”
“Lagi-lagi dengan pernyataan aneh.”
Rishyu-san tertawa kecil. Memang benar bahwa hewan sering bersikap hangat padaku. Saat aku mengunjungi rumah Sekka-san, kelinci Friedrich II sering melompat ke pangkuanku dan buang air di sana.
Sudah jelas bahwa Sekka-san, yang cemburu pada Friedrich II, muncul dalam kostum kelinci.
Oh, dan untuk memperjelas, Sekka-san tidak buang air di pangkuanku. Aku harus menyebutkan ini untuk menghormatinya.
Namun baru-baru ini, karena pakaiannya yang terlalu terbuka, dia masuk angin.
“Wah, itu kuda putih yang langka. Apa kau tertarik dengan kuda pacu?”
“Tertarik atau tidak, aku masih di bawah umur, jadi aku tidak bisa membeli tiket balapan.”
“Hahahahaha. Itu benar. Malah, sepertinya menjadi siswa SMA adalah sebuah kesalahan.”
Itu bukan kesalahan. Aku, Yukito Kokonoe, memang siswa kelas satu SMA.
Meskipun aku masih di bawah umur, keluarga Kokonoe sangat ketat dalam melarang perjudian, jadi meskipun aku sudah dewasa, aku tidak akan ikut serta dalam pacuan kuda. aku akan merasa sangat bersalah terhadap leluhurku.
“Saat kami hendak memasuki kandang, aku berpikir tentang hadiah apa yang pantas diberikan. Salah satu hak istimewa memiliki kuda adalah memberi nama pada kudanya. Jadi, apa kau bersemangat?”
“aku lebih tertarik dengan firasat buruk.”
Wajah Rishyu-san dipenuhi dengan kenakalan. Sambil tersenyum lebar, dia mengumumkan dengan bangga.
“Nama kuda ini adalah ‘Yukito Himiyama’!”
Dengan ledakan kegembiraan yang dramatis, nama ‘Yukito Himiyama’ diumumkan.
“Itu sangat tidak keren, tapi lucu sekali.”
Yukito Himiyama, acuh tak acuh, terus mengunyah jerami. Emoji tertawa di mana-mana.
“Nama kuda pacu yang terdaftar harus terdiri dari minimal dua karakter dan maksimal sembilan karakter. Setelah memikirkannya selama berhari-hari, aku memutuskan bahwa ini adalah nama terbaik. aku merasa bangga.”
“Itulah sebabnya mengapa orang tua tidak terkalahkan.”
Keberanian yang luar biasa. Meskipun aku tidak begitu paham tentang pacuan kuda, aku bertanya-tanya apakah selama perlombaan, nama Yukito Himiyama disebut berulang kali? Itu pasti penyebab frustrasi.
“Ini juga sebagai tanda terima kasih. Aku sempat mempertimbangkan untuk menamakannya ‘Yukito Kokonoe’, tetapi nama itu terlalu kentara, dan banyak orang akan langsung mengenalinya sebagai sesuatu yang berhubungan denganmu, jadi aku mempertimbangkannya.”
“Jika kau akan mempertimbangkannya, setidaknya pertimbangkan ‘Yukito’ saja…”
Merasa putus asa, kuda itu, Yukito Himiyama, berlari kecil mendekat untuk menawarkan kenyamanan.
Terima kasih. Kau baik sekali, Yukito Himiyama (Neigh)
“Mungkin kau juga bisa menikahi Misaki dan menjadi Yukito Himiyama?”
“Neigh.”
Aku mencoba meringkik juga.
“Saat ini, mengingat usiamu, mungkin itu akan berbentuk pertunangan, tapi pada akhirnya…”
Akhirnya, apa yang kau sarankan? Keluarga ini terlalu kuat dan menakutkan!
“Yah, sampai saat ini, hadiahnya adalah sesuatu yang aku atur sendiri, tapi apa kau tidak punya permintaan apa pun?”
Saat aku bermain dengan kuda di waktu luangku, Rishyu-san mengemukakan hal ini.
Tampaknya bukan hanya Rishyu-san, tetapi juga keluarga Himiyama merasa sangat bersyukur atas apa yang terjadi. Bagaimanapun, Misaki-lah yang membuat keputusan. aku hanya mendorongnya sedikit, mendorongnya untuk melihat ke masa depan daripada berkutat pada masa lalu.
“aku tidak butuh imbalan apa pun.”
“Itu tidak bisa. Kita harus membalas rasa terima kasih. Hmm, kalau begitu, bagaimana kalau aku menyiapkan peti besar dan peti kecil?”
“Apa kau mengacu pada kisah burung pipit yang lidahnya terpotong? Apa yang ada di dalamnya?”
Ini adalah tema umum dalam dongeng di mana memilih peti kecil dianggap rendah hati dan berbudi luhur, tetapi menurutku itu tidak masuk akal. Tidak apa-apa memilih peti besar. Ini tergantung pada kasus per kasus.
“Peti besar berisi saham-saham perusahaan besar, sedangkan peti kecil berisi saham-saham perusahaan rintisan yang belum tercatat.”
“Itu sangat modern, sulit untuk merasa senang…”
Sungguh sentuhan kontemporer pada peti itu. aku teringat masa lalu ketika para jenderal dan pedagang menipu orang-orang dengan kotak-kotak permen tradisional, tetapi ternyata kotak-kotak itu berisi koin emas. Namun, aku belum pernah mengalaminya.
“Jika ada sesuatu yang dapat aku lakukan untuk membantu, aku tidak akan menahan diri.”
Jika Rishyu-san berusaha sekuat tenaga, sebagian besar masalah akan dapat diselesaikan.
Setelah berpikir sejenak, aku menemukan satu hal yang dapat aku minta.
“Ngomong-ngomong, aku sedang mencari tanah, tapi aku belum menemukan tempat yang sesuai dengan persyaratanku.”
“Tanah? Kau mau mulai usaha? Baiklah, aku akan mengatur pendanaan sebanyak yang kau butuhkan. Aku bahkan bisa mengundangmu ke bank—”
“Tolong jangan memutuskan saat itu juga.”
Apa pendapat keluarga Himiyama tentang aku?
Menghindari kenyataan, aku menjelaskan situasi tersebut kepada Rishyu-san. aku tidak berniat memulai bisnis. aku hanya mencari tanah untuk membangun rumah keluarga.
“Di usiaku, tinggal di kondominium mungkin lebih nyaman.”
“Apartemen itu nyaman dan menawarkan keamanan yang lebih baik. Ibuku juga tidak berniat membangun rumah yang sangat besar; ia menginginkan rumah fungsional yang cocok untuk keluarga beranggotakan empat orang.”
Meskipun aku agak mendambakan rumah besar di pinggiran kota, aku juga menyadari bahwa ada kesulitan untuk itu. Rumah-rumah besar dengan luas 8 LDK atau 10 LDK, yang sering terlihat di pedesaan, penuh dengan romantisme tetapi sangat tidak nyaman.
Terutama saat ini, dengan memudarnya budaya berkumpul bersama keluarga saat Obon atau Tahun Baru, keluarga Kokonoe hanya memiliki hubungan melalui pihak ibuku, jadi memiliki begitu banyak kamar akan berlebihan. Satu kamar tamu akan lebih dari cukup.
Pembersihan membutuhkan waktu, dan jika gulma tumbuh di kebun, gulma tersebut perlu disingkirkan. Pemangkasan pohon juga perlu dilakukan secara teratur. Merawat rumah merupakan pekerjaan yang berat, dan memiliki mobil sangat penting untuk transportasi.
Mengingat faktor-faktor ini, rencana hidup yang umum adalah tinggal di rumah keluarga tunggal sampai anak-anak tumbuh dewasa dan kemudian pindah ke apartemen yang nyaman di kota untuk masa pensiun. Keluarga Kokonoe bertujuan untuk menyeimbangkan kenyamanan dengan tidak mencari terlalu banyak ruang.
“Begitu ya. … Aku bisa memberimu tanah milikku, tetapi tanah itu terlalu besar untuk empat orang kecuali kita membaginya menjadi beberapa bagian. Atau, menurutmu kita bisa membaginya dan membangun rumah untuk Misaki?”
“Itu bukan pilihan.”
Itu menakutkan. Dia seperti M*LF di dunia nyata. Menyebut Himiyama sebagai M*LF menyesatkan dari semua sisi, tetapi jika itu terjadi, dia pasti akan menjadi Yukito yang berkunjung, bukan istri yang berkunjung.
“Baiklah, mengerti. Serahkan saja padaku. Aku punya jaringan dan koneksi yang luas. Aku pasti akan menemukan sebidang tanah yang akan memuaskanmu. —Dengan pilihan.”
“Menambahkan kata-kata yang tidak menyenangkan, ya?”
Mengingat kecintaan Rishyu-san kepada cucu-cucunya, mungkin ada semacam jebakan yang terlibat. Meskipun aku bersyukur atas bantuan dalam menemukan tanah, aku mungkin perlu tetap waspada.
Namun, yang terpenting adalah menemukan tanah yang bisa membahagiakan ibuku. aku tidak akan berkompromi karena aku ingin mendapatkan nilai tertinggi dalam berbakti kepada orang tua!
Dengan tekad baru, aku menyadari bahwa aku perlu memecahkan misteri ini segera.
“Jadi, bisakah kau akhirnya memberitahuku di mana kita berada?”
Pagi-pagi sekali, setelah mobil diparkir di depan apartemen, mataku ditutup dan aku dibawa ke sini. Ketika aku bertanya mengapa trik yang berbelit-belit itu digunakan, Rishyu-san berkata dia telah menonton video lelucon di situs video dan ingin mencobanya sendiri. Sungguh lucu.
Mengesampingkan masa lalunya, dia sekarang adalah seorang lelaki tua bermasalah yang memiliki terlalu banyak waktu luang di masa pensiunnya.
Namun, karena Rishyu-san sering menyumbang dengan murah hati ke saluran videoku, aku tidak bisa mengabaikannya. Semua orang, silakan berlangganan dan berikan jempol ke atas untuk saluranku!
“Wah, kau kenal profesor itu!?”
Sekretaris menawan berkacamata itu menutup mulutnya karena terkejut. Dia tampak sangat berkelas.
aku datang ke kantor Dewi-sensei, “Kantor Hukum Kozukata,” untuk meminta nasihat. Melihatnya sekarang, jelaslah bahwa Dewi-sensei memang seorang pengacara. Sofa baru dan ruangan yang sangat bersih membuatku secara alami duduk lebih tegak.
Dewi-sensei rupanya telah meninggalkan firma besar dua tahun lalu untuk memulai kantor hukum saat ini. Keunggulannya terbukti, sesuai dengan reputasinya sebagai dewi hukum. Meskipun sikapnya biasa saja!
“aku bertemu dengannya melalui beberapa koneksi beberapa waktu lalu.”
“Koneksi, katamu…?”
Sekretaris itu, yang cukup manis, memiringkan kepalanya karena penasaran. Dia tampak seperti tipe orang yang bisa menenangkan. Dia tampak sangat ingin tahu lebih banyak tentang hubunganku dengan Dewi-sensei. Aku menyesap teh yang telah dia sajikan.
Adapun cara menggambarkan hubunganku dengan Dewi-sensei… Mengingat perbedaan usia, mungkin agak aneh menyebutnya persahabatan. Aku mempertimbangkan berbagai kemungkinan—teman pemandian air panas, teman tas etiket, teman Iblis—tetapi tidak ada yang tampak cocok. —Lalu aku tersadar. Inilah dia!
“aku adalah pengasuh Dewi-sensei.”
“Pengasuh?”
“Tidak, bukan itu!”
Dewi-sensei bergegas masuk dan duduk di sofa.
Seorang pengacara dan seorang pengasuh—pertemuan yang mengejutkan.
“Apakah sudah baik-baik saja sekarang?”
“Maaf membuatmu menunggu. —Tapi jangan biarkan stafku mendengar kau mengatakan hal-hal aneh!”
“Itu hanya kebenaran, bukan?”
“Itu benar, tapi tetap saja!”
“Benarkah itu, Sensei!?”
Kacamata sekretaris itu hampir terlepas dari wajahnya. Apakah itu mengejutkan?
Sang Dewi-sensei saat ini tidak ada kemiripannya dengan iblis yang biasa berguling-guling di tanah dalam keadaan mabuk.
“Lupakan saja semua yang baru saja kau dengar. Mengerti?”
“Ehm…”
Sekretaris itu memasang ekspresi bingung dan bimbang. Tatapan tajam Dewi-sensei diarahkan padaku. Mengingat aku menerima nasihat gratis, akan menjadi hal yang dewasa untuk menjunjung tinggi martabat Dewi-sensei di sini. Tapi, aku masih anak-anak.
“Jadi, apa yang membawamu ke sini hari ini? Lagipula, bukankah kau selalu menghadapi masalah?”
“Tidak seperti Dewi-sensei, aku hanya seorang pelajar, tapi untuk beberapa alasan, aku tidak pernah kehabisan hal untuk dikonsultasikan…”
Kami bertemu secara kebetulan, namun Dewi-sensei berkata ia akan mendengarkan apa pun, jadi setelah kembali dari wisata pemandian air panas, aku memberinya daftar masalah yang sedang kualami.
Hari ini, aku bertanya tentang masalah baru yang ada dalam daftarku.
“…Aku agak mengerti mengapa orang-orang mengandalkanmu. Yukito-kun, kau baik dan perhatian. Mungkin kau cocok menjadi pengacara?”
“Seorang pengacara? Aku tidak pernah memikirkannya.”
Aku tidak pernah membayangkan masa depanku, tetapi apakah itu pilihan di masa depan?
“Kalau begitu, datanglah ke kantorku. Kau akan diterima dengan senang hati♪”
Dia mengedipkan mata sambil menjentikkan mata dengan menawan.
Itu mungkin hal yang baik. Aku bisa membantu ibuku, yang sedang bersiap untuk hidup mandiri, dan aku bisa membantu Yuri-san dan Sekka-san saat mereka dalam kesulitan. Status sosial itu penting.
Manusia adalah makhluk yang lemah terhadap otoritas. Kekuasaan tidak selalu jahat.
Aku telah menyebabkan banyak masalah bagi keluargaku selama ini. Jika aku tidak membalas kebaikannya, bahkan sedikit saja, aku tidak berguna.
“Baiklah, kalau begitu, aku akan dikenal sebagai Yukito Kozukata, jadi tolong perlakukan aku dengan baik.”
“Tunggu! Kenapa aku menikahimu!? Dan sebagai menantu!?”
Dewi-sensei berdiri. Keberatan!
“Eh, tapi kita akan bekerja sama sekarang–“
“Aku tidak mengatakan sebanyak itu!”
“S-sensei, sungguh tidak baik mendekati anak di bawah umur!”
“Tidak!”
“Benar sekali! Apa yang dilakukan Dewi-sensei bukanlah sebuah gerakan, melainkan sesuatu yang lain–“
“Diam, diam, diam! Kalau kau bicara lagi, aku akan menciummu dan menyuruhmu diam!”
“Kenapa kau akan menggunakan metode yang sama seperti Yuri-san…”
Aku perlu segera menyiapkan beberapa (Dewi-Sensei Chu~ru)…
“Tidak mungkin… Aku tidak percaya kau menjalin hubungan yang buruk dengan seorang anak di bawah umur–“
“Aku belum!”
“Belum!?”
Wanita kantor itu terjatuh ke belakang dalam posisi yang aneh. Dia benar-benar menyenangkan…
“Itu sangat sulit karena dia berada di atasku dan menyerangku dengan kasar.”
aku ingin kau merasakan bagaimana rasanya menggendong orang mabuk di punggungmu.
“Dasar tidak tahu malu! Sensei!”
“Sudah kubilang bukan itu!”
※Kantor Hukum Kozukata adalah tempat kerja yang ramah.
Setelah sedikit keributan, kita sampai pada intinya. Entah mengapa, semua orang merasa lelah.
“Yukito, aku akan menceramahimu nanti.”
“Hotel biasa saja.”
“Oke.”
“Ada apa denganmu, Sensei? Seperti apa hubungan kalian sebenarnya? Hei, hei!”
Dewi-sensei mengalihkan pandangannya. Apakah dia sadar akan ucapannya yang ceroboh?
“…Ngomong-ngomong. Apa sih yang ingin kau bicarakan?”
Dewi-sensei tiba-tiba menjadi tenang, tetapi kata-kata dan tindakannya sebelumnya menghancurkannya.
Namun, tidak diragukan lagi bahwa dia adalah orang dewasa yang dapat diandalkan. aku memutuskan untuk menjelaskan situasinya secara ringkas.
“aku menculik seorang gadis, apakah itu akan menimbulkan masalah?”
“Bffft!”
Teh yang diminum Dewi-sensei menyembur dengan cepat. Aku pun akhirnya terkena teh, menetes ke mana-mana.
Aku mengambil sapu tangan dan menyeka wajahku. …Aku perlu mencuci kaosku yang basah.
“Apakah Dewi-sensei punya fetish untuk menyiramkan cairan tubuhnya sendiri ke orang lain? Aku tidak suka membicarakan ini, tapi sepertinya itu bukan sesuatu yang bisa dibanggakan.”
“Jangan berasumsi aku seperti wanita mesum dari majalah tabloid!”
aku tidak yakin, tetapi mungkin begitulah keadaannya.
“Eh? Tapi kau tampak senang sekali mengotoriku…”
“Ha. Kau satu-satunya yang mempermalukanku seperti ini sejak aku menjadi pengacara. Banggalah akan hal itu.”
“Apakah itu sesuatu yang bisa dibanggakan?”
“Apakah kamu benar-benar menanyakan itu sekarang?”
Petugas kantor itu menyeka aku dengan handuk yang dibawanya. Maaf atas masalah ini.
Saat mukaku dibersihkan, aku memutuskan untuk menjelaskan rinciannya kepada Dewi-sensei sekali lagi.
“—Yah, itu pasti terdengar seperti situasi yang cukup rumit…”
Setelah mendengar cerita itu, Dewi-sensei mendesah dalam-dalam, tampak sangat gelisah.
“Penculikan orang tua? Penculikan? Namun dalam kasus ini, ini tentang penyiksaan, jadi apakah itu akan diakui sebagai penyiksaan—”
Dewi-sensei bergumam pada dirinya sendiri sambil berdiri, kembali dengan beberapa dokumen di tangan.
“aku bukan spesialis hukum perdata, tetapi ini adalah topik utama saat ini.”
Dokumen yang ditunjukkan oleh Dewi-sensei kepadaku adalah tentang hak asuh bersama. Saat ini di Jepang, sistemnya didasarkan pada hak asuh tunggal.
Hak asuh anak dipegang oleh ibu atau ayah, tetapi dalam praktiknya, sistem ini lebih memihak ibu. Bahkan jika perceraian terjadi karena perselingkuhan dari pihak istri, hal itu tidak berdampak signifikan pada hak asuh anak.
Hak-hak tersebut dilindungi dengan ketat. Namun, setelah anak berusia lima belas tahun, keinginan anak menjadi prioritas.
Dengan kata lain, sekalipun lelaki tua itu mengajukan permohonan perubahan hak asuh, mengingat baik aku maupun kakakku tidak punya hubungan apa pun dengan dia, maka usaha itu akan sia-sia.
Selain itu, usulan baru-baru ini untuk mengubah hak asuh tunggal menjadi hak asuh bersama sebagian besar disebabkan oleh penyalahgunaan sistem.
Dewi-sensei menjelaskan bahwa ini melibatkan isu-isu seperti penculikan orang tua, penculikan, dan rekayasa klaim kekerasan dalam rumah tangga untuk menuntut kompensasi.
Organisasi dan pengacara yang melakukan tindakan tersebut sebagai mitra bisnis menyebabkan lonjakan kasus di mana ayah kehilangan anak-anaknya atau anak-anak dibawa ke luar negeri dan hilang.
“Sejauh pemahamanku, situasinya cukup sulit… kau tidak dapat menuntut orang tua tanpa bukti, dan terutama jika itu bukan kekerasan fisik tetapi psikologis, bahkan jika ada bukti—”
Kikyo-chan adalah seorang siswi SMP. Meskipun dia menderita, mengajukan gugatan terhadap ibunya bukanlah hal yang praktis, dan dia tidak menginginkannya.
Bahkan jika dia pergi ke pusat konsultasi anak, akan sulit untuk mendapatkan pengakuan tindak kekerasan, dan karena itu bukan situasi mendesak yang mengancam nyawanya, mereka hanya dapat menawarkan konsultasi.
Awalnya, campur tangan dalam pertikaian keluarga itu sulit. Bahkan dalam kasus pencurian di antara anggota keluarga, ada pengecualian seperti “aturan pengecualian keluarga,” di mana konsekuensi hukum tidak diterapkan, yang menyoroti keterbatasan penegakan hukum dalam masalah seperti itu.
“Jadi, apa kau menculik adikmu?”
“Tolong jangan katakan hal-hal yang membuatnya terdengar begitu buruk. Aku hanya membantunya melarikan diri.”
Aku mengangkat ibu jari, jari telunjuk, dan jari tengah di tangan kiriku. Dewi-sensei tampak bingung.
Tidak seorang pun menduga aturan ini akan muncul lagi.
“Itulah Aturan Tangan Kiri Yukito Kokonoe. Jempol adalah penculikan, jari telunjuk adalah intimidasi, dan jari tengah adalah pelarian—”
“Itu bukan penculikan!”
Dewi-sensei tampaknya tiba-tiba menyadari sesuatu.
“Tunggu. Pemerasan? Kau tidak memeras, kan?”
Yare yare. Aku diremehkan. Aku tidak sebodoh itu.
“aku tidak akan melakukan hal seperti itu. aku hanya menyuruhnya meninggalkan sepucuk surat di meja yang bertuliskan, ‘aku telah mengambil putrimu. Jika kau menghubungi polisi, kau tahu apa yang akan terjadi padanya’”
“Itulah yang kau sebut pemerasan!”
“Kenapa kau bersikap terkejut seolah-olah kau tidak menduga ini!? Ini tidak baik, tahu? Jika kau dilaporkan, semuanya akan berakhir…”
“Yah, itu sudah berlalu, jadi…”
“Jangan cepat-cepat mengalihkan topik! Ini bukan situasi yang bisa membuat kita optimis! Dan lagi pula, dengan ini, aku mungkin akan ikut bertanggung jawab karena aku mendengar cerita ini. Aku mungkin akan berakhir menjadi kaki tangan…”
“Oh, sudah waktunya aku berangkat. Sampai jumpa nanti, Sensei.”
“Tunggu! Aku tidak akan membiarkanmu pergi!”
Dewi-sensei dengan sigap menahan wanita kantor yang mencoba keluar dengan tergesa-gesa.
“Lepaskan aku! Aku ada janji dengan pacarku sekarang!”
“Jangan bohong! Kau belum pernah punya pacar, kan?”
“Kasar sekali! Meskipun itu benar, itu pelecehan s3ksual, Sensei!”
“Kapan Jepang menjadi masyarakat yang suka melakukan pelecehan s3ksual?”
Apakah ada orang yang lebih sering dilecehkan secara s3ksual daripada aku? Kalau terus begini, aku mungkin akan menjadi guru pelecehan s3ksual.
“Berhentilah mengatakan hal-hal yang tidak penting seperti komentator acara TV!”
Dewi-sensei, sambil mengusap dahinya, tampak tengah memikirkan sebuah solusi.
“Dalam kasus ini, ini adalah situasi saudara tiri, kan? Karena mereka masih dalam hubungan kekerabatan tingkat kedua, bisakah kita dorong ini sebagai masalah keluarga? Karena dia menginginkannya dan kita dapat menggunakan dalih untuk melindunginya dari kekerasan, ini mungkin berhasil bahkan jika dilaporkan…”
Meskipun awalnya itu karena lelaki tua itu, sekarang setelah aku ikut campur dalam masalah keluarga Touren, aku harus menemukan semacam solusi. Kupikir hanya kakakku yang menjadi saudaraku. Jika adik tiriku menganggapku sebagai saudaranya, aku ingin menanggapinya.
—Itu pasti harapan terakhirnya.
“Mungkin kita harus mengadopsi untuk mendapatkan hak asuh—meskipun itu tidak akan mudah.”
Suara gemuruh menggema bersama kata-kata Dewi-sensei. Cuaca di luar sangat cerah.
“Menanggulangi perubahan hak asuh dengan adopsi? Kedengarannya menarik!”
“Tunggu, kalau ini makin merepotkan, ini bukan lelucon lagi! Kau mengerti?”
Adopsi? Begitu ya. Kalau itu Ibu, Sang Saint Agung, dan kalau Kikyo-chan sangat menginginkannya, mungkin saja bisa. Tapi itu berarti pindah sekolah dan, yang lebih penting, itu menandakan perpisahan dengan orang tuaku.
Orang tua itu dan ibu Kikyo-chan tidak akan menyetujuinya. Itu akan menjadi awal perang besar antara keluarga Kokonoe dan Touren.
Mengapa lelaki tua itu muncul di hadapanku? Apakah dia ingin aku menjadi sekutu Kikyo-chan dengan membawaku? Apakah Tsubaki-san menginginkannya? Apakah itu mungkin?
Entahlah. Setidaknya dari cerita yang kudengar dari Kikyo-chan, hal itu tidak akan berujung pada penyelesaian.
“Oh, apakah itu koran olahraga di rak?”
aku melihat koran olahraga di rak. Mungkin itu untuk tamu?
“Oh, anak ini penggemar berat bisbol. Dia suka menonton pertandingan di stadion.”
Heh. Wanita kantoran itu suka baseball. Itu tidak terduga.
“aku sangat malu…”
“Tidak ada yang perlu dipermalukan. Sungguh menyenangkan memiliki hobi yang kau sukai.”
“Kyun♡ Apakah ini cinta—?”
“Apa yang kau katakan, nona? Bukankah kau baru saja mengatakan akan pergi berkencan?”
“aku tidak punya pacar! aku ingin pacar yang mau pergi menonton pertandingan bisbol bersamaku. Bar olahraga bisa jadi cukup menakutkan bagi seorang wanita yang sendirian…”
aku mengambil koran olahraga dan membacanya sekilas. Saat musim panas berganti menjadi musim gugur, persaingan memperebutkan gelar semakin memanas. Koran itu penuh dengan artikel tentang statistik pemain, analisis tim, serta berita tentang pemain yang akan menjadi agen bebas dan calon pemain yang akan direkrut.
aku berharap wanita kantor itu adalah penggemar yang baik yang tidak menyeret-nyeret maskot dengan rantai. Saat aku mengharapkan ini, sebuah kata menarik perhatianku. Pada saat yang sama, inspirasi pun datang.
“Ini dia! Ini dia, Dewi-sensei!”
“Ada apa tiba-tiba?”
Aku menyerahkan celana dalam putih dan hitam yang kudapat dari tempat penyimpanan celana dalam sebagai oleh-oleh kepada Dewi-sensei, yang sedang menatap kosong. Aku juga memberikan beberapa kepada wanita di kantor. Tidak, aku mengambil terlalu banyak dan masih ada yang tersisa.
Kalau dipikir-pikir lagi, kenapa aku begitu asyik? aku dirasuki oleh keajaiban alat pengekang celana dalam. Itu adalah mesin jahat yang dapat memikat orang.
“Mediasi perubahan hak asuh, adopsi… dan ‘kompensasi personel.’ Hehehe. aku menang.”
“Kompensasi personel? Apakah itu peringkat A?”
Wanita kantoran itu, dengan sikapnya yang dungu, tampaknya tidak mengerti maksudnya. Namun, ini bukan saatnya untuk memikirkan hal semacam itu.
Bagaimana mungkin aku tidak memikirkan sesuatu yang begitu sederhana!
Kalau pak tua itu memang menginginkan aku, aku akan pergi ke keluarga Touren!
Tetapi aku tidak dapat membawa Kikyo-chan, yang datang kepadaku untuk meminta pertolongan, kembali bersamaku.
Aku adalah kompensasi personel Kikyo-chan. Dengan kata lain, ini adalah perdagangan antara keluarga Kokonoe dan keluarga Touren. Ini dia!
Lebih jauh lagi, pertukaran sandera merupakan bagian mendasar dari diplomasi. Merupakan praktik umum di banyak negara untuk menegosiasikan pembebasan mata-mata yang ditangkap di luar negeri dengan mata-mata yang ditangkap di dalam negeri.
“Dewi-sensei, tolong segera siapkan surat resmi. Isinya tentang adopsi.”
“A-apa kau benar-benar akan melakukan itu!? Apa tidak apa-apa?”
“Jangan khawatir. Aku tidak akan melakukan apa pun yang akan merepotkanmu, Dewi-sensei.”
Ini benar-benar strategi yang cerdas. Ini tidak akan dapat diterima oleh keluarga Touren, tetapi lelaki tua itu adalah orang yang pertama kali mengambil pendekatan garis keras. aku akan menunjukkan kepada mereka seperti apa strategi garis keras yang sebenarnya.
“Haa… Sejak aku bertemu denganmu, aku merasa citraku benar-benar hancur.”
Dewi-sensei memegang dahinya. Haha, lelucon yang bagus.
“? Daripada hancur, bukankah ‘meledak’ akan lebih tepat—”
“Mouuuuuuuuu! Kau tidak perlu menyimpan dendam! Baiklah, jika itu membuatmu senang, aku akan memakai oleh-oleh ini! Apakah itu cukup untukmu!? Ayo pergi!”
“Eh!? Sensei, aku juga?”
“Aku akan menunjukkan sesuatu yang mengesankan, jadi bersiaplah!”
Dewi-sensei meraih lengan wanita kantor itu dan menghilang ke ruang ganti.
Sosok dewi ruang sidang yang tenang dan kalem tidak terlihat di mana pun. Itu menggelikan.
“Baiklah, ayo pulang. Keadaan akan semakin sibuk mulai sekarang!”
Dengan tekad baru, aku meninggalkan Kantor Hukum Kozukata.
—