FChapter 858: Tempat Pertama Telah Berubah!
Semua Iblis Tertinggi mengalihkan pandangan mereka ke arah Pemimpin Sekte Iblis Langit Geom Woojin.
Ini adalah pertama kalinya.
Kata-kata “Ini menyenangkan” keluar dari mulut Pemimpin Sekte sendiri.
Apakah dia mengatakannya hanya karena dia menikmati melihat hujan turun?
Tidak.
Itu hanya bisa berarti bahwa dia merasa momen ini menyenangkan karena mereka semua berkumpul bersama.
Para Iblis Tertinggi saling bertukar pandang, kemudian menatap satu orang yang telah membuat situasi luar biasa ini menjadi nyata.
Geom Mugeuk, orang yang dimaksud, sedang menatap pemandangan di luar bersama ayahnya.
“Pemandangan sungai di dalam hujan ini sungguh luar biasa. Kapan pun aku melihat hujan seperti ini, perasaanku entah bagaimana menjadi lebih baik.”
Itu bukanlah sesuatu yang diucapkan untuk mengharapkan balasan, namun Geom Woojin menerima perkataan putranya.
“Aku juga menyukai hujan.”
“Ayah menyukainya?”
“Kenapa kau begitu terkejut?”
“Aku tadinya berpikir Ayah akan bilang kalau Ayah tidak suka cuaca hujan karena lembap dan berantakan.”
Emosi tipis yang dipenuhi nostalgia melintas di mata Geom Woojin saat ia melihat hujan yang turun.
Namun tak lama kemudian, emosi itu menghilang tanpa jejak.
Riak-riak yang tak terhitung jumlahnya yang terbentuk di sungai, aroma yang bangkit dari tanah yang basah, suara hujan yang mengetuk-ngetuk tenda, dan kabut yang melayang di kejauhan. Saat semua hal ini bergabung menjadi satu, mereka yang menyaksikannya merasakan suasana hati mereka terangkat.
Geom Woojin perlahan menoleh dan menatap para Iblis Tertinggi.
Iblis Pedang Surga Darah, yang sedang mengawasi hujan di samping Iblis Pedang Satu Tebasan; Iblis Pemabuk, yang menikmati minumannya mengikuti irama hujan yang turun; Raja Racun, yang tidak lagi menghindari tatapannya; Iblis Tertinggi Pemanen Jiwa, yang kehadirannya terasa sangat muda dan penuh vitalitas; Buddha Iblis, yang bisa menjadi seorang Buddha Darah yang penuh perhitungan sekaligus biksu yang santai; Iblis Tersenyum Jahat, yang kesetiaannya kepada putranya sejernih topeng putih yang dikenakannya; dan bahkan Raja Iblis Tinju, yang akan bangkit dari duduknya tanpa berkata-kata hanya karena frasa sederhana, “Ayo pergi.”
Pernah ada suatu masa ketika ia meragukan dan tidak mempercayai para Iblis Tertinggi.
Jika dipikir-pikir sekarang, tidak ada alasan nyata untuk hal itu.
Hanya ada satu periode di mana segala sesuatunya tampak gelap dan suram tanpa alasan yang jelas.
Namun sekarang, Geom Woojin lebih mempercayai para Iblis Tertinggi daripada siapa pun.
Iblis Pemabuk menyadari bahwa cangkir Geom Woojin kosong. Apa pun yang terjadi, ia tidak bisa membiarkan hal itu begitu saja.
“Izinkan aku menuangkan minuman untukmu.”
“Sudah lama sekali. Biarkan aku minum dari cangkir itu lagi.”
Dulu ketika mereka kembali usai menghadapi Istana Es bersama Geom Mugeuk, Geom Woojin pernah meminum minuman dari Cangkir Istana Es secara bersama-sama.
Iblis Pemabuk menuangkan laici ke dalam Cangkir Istana Es dan menyerahkannya kepada Geom Woojin.
“Seperti biasa, rasanya luar biasa.”
“Aku akan menuangkannya lagi untukmu.”
“Cukup. Minumlah untuk dirimu sendiri.”
Saat Geom Woojin menuangkan laici ke dalam cangkir itu, ia bertanya,
“Apa yang terjadi dengan Esensi Laici dari Hutan Pemabuk Agung?”
Merasa lengah oleh pertanyaan yang tidak terduga itu, Iblis Pemabuk bertanya dengan terkejut,
“Kau tahu Esensi Laici itu telah rusak?”
Geom Woojin mengangguk.
Seperti yang diduga, tidak ada satu pun hal di dalam sekte yang tidak diketahui oleh Pemimpin Sekte.
“Setelah kita memukul mundur Bintang Pembunuh Surgawi, Esensi Laici itu menjadi jernih kembali.”
“Itu suatu kelegaan.”
Iblis Pemabuk mengira Pemimpin Sekte akan mengabaikannya sebagai sekadar takhayul, kepercayaan bahwa keadaan Esensi Laici mencerminkan keselamatan sekte.
Namun mendengarnya bertanya tentang hal itu dengan begitu serius memberinya rasa terima kasih yang tulus.
Perhatian Geom Woojin kali ini beralih kepada Iblis Tertinggi Pemanen Jiwa.
“Apakah latihan bela dirimu berjalan lancar?”
“Aku sedang melakukan yang terbaik.”
Geom Woojin mengeluarkan sebuah kotak kayu kecil dari lengan bajunya dan mengulurkannya.
“Terimalah.”
Iblis Tertinggi Pemanen Jiwa mendekat dan menerimanya dengan penuh hormat.
Ketika ia membuka kotak itu, ia sangat terkejut mendapati ada sebuah Eliksir Esensi Iblis di dalamnya.
“Bawalah bersamamu dan konsumsilah.”
Dengan ekspresi yang sangat tersentuh, ia menundukkan kepalanya dengan hormat.
“Terima kasih, Pemimpin Sekte.”
Awalnya, ia sempat bertanya-tanya apakah itu adalah sesuatu yang dianugerahkan kepada semua Iblis Tertinggi. Namun Geom Woojin tidak memberikan eliksir apa pun kepada yang lain.
Barulah saat itu ia menyadari.
Pemimpin Sekte telah memberikan eliksir itu hanya kepadanya. Dan tidak kurang-kurang, itu dilakukan di depan semua orang. Dikuasai oleh emosi, mata dan wajahnya sedikit bergetar.
Geom Mugeuk bukanlah tipe orang yang akan membiarkan momen seperti itu berlalu begitu saja tanpa suara.
“Apakah itu eliksir yang hanya dianugerahkan kepada Iblis Tertinggi Pemanen Jiwa?”
Geom Woojin mengangguk.
“Kenapa memberikannya hanya kepada satu orang? Bukankah yang lain akan merasa diabaikan?”
“Karena aku ingin melakukannya.”
Geom Mugeuk menatap Iblis Tertinggi Pemanen Jiwa dan berkata,
“Pemanen Jiwa, sepertinya Ayah sudah menyadarinya. Bahwa kau berniat untuk datang ke pihakku.”
Di dalam hatinya, ia hampir ingin berkelakar—
—Jika keadaannya jadi begini, aku mungkin harus mempertimbangkan kembali untuk menjadi Iblis Tertinggi pertama Pemimpin Sekte Muda.
Tentu saja, ia tidak melakukan hal semacam itu. Ia hanya memasang senyum tipis sambil menatap ke bawah ke arah kotak yang berisi Eliksir Esensi Iblis itu dengan perasaan yang sangat tersentuh.
Geom Mugeuk tertawa dan berkata kepada Geom Woojin,
“Kenapa Ayah menyembunyikan sisi hangat diri Ayah selama ini? Aku sempat bertanya-tanya dari mana aku mendapatkan sifat penyayangku. Ternyata aku mewarisinya darimu.”
Sambil diam-diam menatap putranya, sebuah ucapan tak terduga keluar dari Geom Woojin.
“Kau mewarisinya dari ibumu.”
Untuk sesaat, Geom Mugeuk terkejut. Ia tidak menduga ayahnya akan menyebutkan ibunya di depan para Iblis Tertinggi.
Bukan hanya Geom Mugeuk, tetapi para Iblis Tertinggi juga sama terkejutnya. Hal ini bahkan lebih mengejutkan daripada kata-katanya sebelumnya atau gerakan yang ia tunjukkan kepada Iblis Pemabuk dan Iblis Tertinggi Pemanen Jiwa.
“Kalau begitu, aku pasti mewarisi sifat mengejutkan orang dari Ayah.”
Ia mengatakannya sambil bergurau, tetapi bahkan hal itu pun disangkal.
“Itu juga bukan dariku.”
Dari situ, Geom Mugeuk dapat memastikan bahwa ibunya pasti sering mengejutkan ayahnya ketika ia masih hidup.
Mengingat apa yang telah ia rasakan dari tatapan ayahnya saat melihat hujan, Geom Mugeuk berkata,
“Kalau begitu, Ibulah yang pasti menyukai hujan. Dan Ayah jadi menyukainya karena dirinya.”
Geom Woojin tidak menyangkalnya.
Karena ayahnya sudah telanjur membahasnya,
“Orang seperti apa Ibu?”
Alih-alih menjawab, Geom Woojin menoleh dan menatap hujan, yang kini perlahan-lahan mulai mereda.
Orang yang menjawab menggantikannya adalah Raja Iblis Tinju.
“Permaisuri Iblis benar-benar orang yang luar biasa.”
Geom Mugeuk menatapnya. Pria itu bukanlah tipe orang yang mengucapkan kata-kata manis hanya untuk menyanjung orang lain—jadi ibunya pasti benar-benar orang yang luar biasa.
Jika dipikir-pikir, selain Iblis Tertinggi Pemanen Jiwa, para Iblis Tertinggi lainnya mungkin semuanya pernah melihat ibunya di masa lalu. Iblis Pedang Satu Tebasan tentu mengingatnya dengan jelas.
Geom Mugeuk beralih menatap Iblis Pedang Satu Tebasan. Tatapannya, yang tertuju ke bawah pada cangkirnya, telah menjadi semakin dalam. Wanita itu sempat berkata bahwa ia tidak menyukai ibunya. Kenapa ia tidak menyukainya? Padahal ibunya adalah orang yang begitu luar biasa.
Mungkin karena mengetahui isi pikirannya, Iblis Pedang Surga Darah yang duduk di sampingnya tidak berkata apa-apa.
Karena tidak ingin suasananya menjadi suram gara-gara membicarakan ibunya, Geom Mugeuk dengan cepat mengalihkan topik pembicaraan.
“Baiklah, mari kita kembali ke turnamen memancing dan sedikit mengobrol dengan Iblis Tertinggi andalan kita.”
Target pertama adalah Raja Racun.
“Raja Racun, saat ini kau berada di posisi pertama dengan tangkapan terbanyak. Bagaimana perasaanmu?”
Dengan ekspresi yang seolah berkata, Apakah kau harus menanyakannya di sini?, Raja Racun menjawab dengan tenang,
“Aku tidak tahu memancing bisa sangat menyenangkan ini.”
Itu adalah jawaban yang tulus.
“Meskipun begitu, rasanya tidak akan seru jika kau bahkan tidak menangkap satu ikan pun.”
Saat mengatakan itu, ia secara halus melirik ayahnya.
“Kurasa ayah kita, yang bahkan belum menangkap satu ekor ikan pun, adalah orang yang paling memahami perasaan itu. Ayah, jika Ayah terus bersantai seperti itu, Ayah bahkan tidak akan memenangkan Ginseng Salju Milenium.”
Bahkan jika seseorang hanya menangkap seekor ikan saja, Ginseng Salju Milenium tetap akan diberikan sebagai hadiah kenang-kenangan. Hal itu praktis tidak ada bedanya dengan penghargaan partisipasi.
“Jadi kau merasa begitu percaya diri hanya karena berhasil menangkap satu ekor karena keberuntungan.”
“Aku bahkan belum benar-benar mulai.”
“Begitu juga dengan aku.”
Entah kenapa, Geom Woojin meluap-luap dengan rasa percaya diri.
“Aku akan memenangkan taruhan ini.”
Melihat rasa percaya diri ayahnya, Geom Mugeuk bertanya dengan rasa penasaran,
“Siapa sebenarnya yang kau tulis di dalam taruhan? Awalnya, kupikir kau pasti akan memilih dirimu sendiri, Ayah, tapi kau tampak terlalu santai untuk itu. Kau tidak benar-benar menulis nama Raja Racun, kan?”
Pada saat itu, Iblis Pedang Surga Darah dengan santai menyela,
“Kau seharusnya menulis namaku.”
Geom Mugeuk meninggikan suaranya lagi.
“Saat ini memimpin dalam kategori tangkapan terbesar, yaitu Iblis Pedang! Bagaimana pendapatmu tentang turnamen memancing hari ini?”
Iblis Pedang Surga Darah menjawab dengan penuh keyakinan,
“Kau ingin memenangkan taruhan? Kalau begitu, mintalah Pemimpin Sekte untuk mengubahnya menjadi namaku sekarang juga.”
Geom Mugeuk tidak lupa menggoda Buddha Iblis.
“Dan sekarang, mari kita dengar dari Buddha Iblis, yang belum menangkap satu ikan pun.”
Buddha Iblis tetap bersikap santai.
“Sudah waktunya keberuntungan pemula habis.”
“Haruskah kita pergi memeriksanya?”
Kini, hujan telah berhenti.
Seolah-olah langit telah memberikan karunia sesaat kepada mereka agar semua bisa menikmati suasana dan santapan bersama.
Tepi sungai selepas hujan tampak sangat jernih dan bersih tanpa banding.
“Baiklah, turnamen memancing sore dimulai! Siapa pun yang ingin bertukar tempat dipersilakan melakukannya kapan saja.”
Namun semua orang hanya kembali ke tempat masing-masing dan melemparkan senar pancing mereka.
Sekarang sudah sore hari, mereka semua fokus memancing.
Geom Mugeuk juga berhenti berjalan-jalan dan memancing sambil berdiri. Seolah membuktikan bahwa ia benar-benar memiliki keahlian, ikan pertama di sore hari berhasil ditangkap olehnya.
“Sekarang aku menunjukkan kemampuan aslimu—ah, maksudku kemampuan atasku yang sebenarnya!”
Meskipun ia tampak bersemangat di luar, satu pikiran telah menguasai benaknya.
Apa hal yang paling dibenci oleh Ayah?
Di luar taruhan ini atau janji lima tahun itu, ia secara pribadi merasa penasaran.
Ia sebenarnya bisa langsung bertanya begitu saja, tetapi cara itu tidak akan memunculkan jawaban yang jujur.
Jawaban itu mungkin harus digali dari lubang gelap yang disimpan oleh setiap orang di suatu tempat di dalam hati mereka.
Apa yang paling aku sukai?
Apa yang paling aku benci?
Sambil menanyakannya pada diri sendiri, Geom Mugeuk melemparkan senar pancingnya dengan kuat ke arah sungai lagi.
Sepertinya para ikan juga telah menyadari bahwa kompetisi yang sebenarnya telah dimulai. Mereka tertangkap lebih sering daripada sebelumnya, dan ikan berikutnya membawa makna yang sangat penting.
“Ini tangkapan besar.”
Orang yang menangkapnya tidak lain adalah Geom Woojin.
“Ini ikan terbesar yang tertangkap sejauh ini. Kau akhirnya menunjukkan keahlianmu! Selamat, Ayah!”
Iblis Pedang Surga Darah diam-diam mendekat ke arah Geom Woojin.
“Itu ikan yang besar. Selamat.”
Meskipun kata-katanya bernada memberikan selamat, ekspresinya mengatakan hal sebaliknya. Benarkah itu yang terbesar? Ia menilainya dengan mata kepalanya sendiri, membandingkannya dengan hasil tangkapannya sendiri.
Sebelum ia menyadarinya, Geom Mugeuk telah muncul di belakangnya.
“Ukurannya pasti lebih besar, kan?”
“Bukankah kelihatannya kurang lebih sama?”
“Ukurannya lebih besar, jauh lebih besar!”
Sejujurnya, bahkan Iblis Pedang Surga Darah pun bisa melihat bahwa tangkapan Geom Woojin memang lebih besar.
Geom Mugeuk berteriak kepada semua orang,
“Peringkat untuk tangkapan terbesar telah berubah.”
Kemudian, ia tiba-tiba tersentak.
“Ayah… Ayah tidak menulis nama Ayah sendiri, kan?”
Geom Woojin memberikan senyuman penuh teka-teki.
“Ini darurat!”
Geom Mugeuk berlari kembali ke tempatnya dan merenggut joran pancingnya.
“Baiklah, tidak ada lagi bermain-main. Ikan, datanglah kepadaku!”
Kini terdorong turun ke posisi kedua, Iblis Pedang Surga Darah menjadi semakin cemas.
“Bocah sialan, jika kau membuat keributan sebesar itu, semua ikan akan kabur.”
Ikan-ikan yang kabur justru langsung menuju ke umpan yang dilemparkan oleh Raja Iblis Tinju.
Seekor ikan yang lumayan besar meronta-ronta di ujung jorannya.
“Tangan Guru begitu besar hingga ikan itu terlihat kecil, tapi ikan itu bukanlah tangkapan yang kecil. Itu adalah ikan terbesar ketiga sejauh ini.”
Bahkan dari kejauhan, Geom Mugeuk menilai ukurannya dengan ketepatan yang luar biasa.
“Buddha Iblis, sepertinya keberuntungan pemula belum habis juga.”
Buddha Iblis, yang masih belum menangkap satu ikan pun, kini memancarkan aura yang sedikit cemas. Pada tingkat ini, ada kemungkinan ia bahkan tidak akan bisa menangkap satu ekor pun.
Kendati demikian, ia tidak lupa untuk menjaga pembawaan sebagai seorang biksu yang tercerahkan.
“Seseorang tidak boleh lupa bahwa memancing adalah waktu untuk bercakap-cakap dengan alam, dan lebih dari itu, dengan diri sendiri.”
“Tolong jangan lupa kalau hari ini adalah turnamen memancing!”
“Kosongkan pikiranmu, Pemimpin Sekte Muda.”
Kali ini, Iblis Pedang Surga Darah berhasil menggulung tali pancingnya. Mungkin hasratnya yang begitu kuat untuk menang telah sampai pada ikan tersebut.
Setelah itu, ia terus menangkap ikan secara beruntun. Meskipun ia masih berada di urutan kedua dalam hal tangkapan terbesar, ia naik ke posisi kedua dalam jumlah total ikan yang berhasil ditangkap.
“Tuan, pada tingkat ini, kau mungkin akan memborong kedua akar Ginseng Salju Milenium!”
Mata Iblis Pedang Surga Darah berkilat penuh tekad.
Sementara itu, setelah menunggu sepanjang waktu, satu-satunya ikan yang akhirnya menyambar ternyata hanya memakan umpannya lalu kabur—menyebabkan Buddha Iblis meledak dalam keputusasaan.
“Kalian para makhluk keparat! Aku akan memusnahkan seluruh spesies kalian!”
Geom Mugeuk tertawa saat melihatnya.
“Sepertinya Buddha Darah telah kembali.”
Raja Racun terus menunjukkan keberuntungan pemula hingga detik-detik terakhir. Setiap kali Iblis Pedang Surga Darah memperkecil jarak, pria itu kembali melesat unggul, dan ketika dikejar lagi, ia kembali menjauh sekali lagi.
Selisih jumlah ikan antara Raja Racun dan Iblis Pedang Surga Darah hanya terpaut satu ekor saja.
Selisih antara tangkapan Ayah dan ikan terbesar milik Iblis Pedang Surga Darah hanya sekitar sejengkal tangan.
Saat mereka terus menangkap dan kehilangan ikan, waktu yang telah ditentukan di awal akhirnya habis.
Seorang seniman bela diri dari unit pengawal mendekat dan berkata,
“Waktunya hampir selesai.”
Jika keadaannya seperti ini, para pemenangnya adalah Ayah dan Raja Racun. Dari kejauhan, Iblis Tersenyum Jahat menatap Geom Mugeuk dengan penuh kekhawatiran. Nama siapa yang kau tulis? Apakah tidak apa-apa jika semuanya berakhir seperti ini?
Meskipun suasana turnamen memancing ini luar biasa, tanggung jawab atas hasil akhir taruhan tersebut tetap harus dipikul.
Jika Pemimpin Sekte telah menulis namanya sendiri dan akhirnya menang, maka keinginannya harus dikabulkan.
Bukan hanya Iblis Tersenyum Jahat, tetapi semua Iblis Tertinggi sangat yakin akan satu hal.
Keinginan itu tanpa ragu akan berkaitan dengan Penyatuan Dunia Persilatan.
Seniman bela diri pengawal itu berteriak dengan suara lantang,
“Mulai sekarang, aku akan berhitung sampai sepuluh dan mengakhiri turnamen.”
Raja Iblis Tinju meregangkan tubuhnya, berpikir bahwa kegiatan memancing yang membosankan ini akhirnya selesai juga. Iblis Pedang Satu Tebasan dengan tenang berkomentar bahwa ini akan menjadi kali terakhir ia memancing.
Iblis Tertinggi Pemanen Jiwa sudah sejak lama kehilangan fokus pada kegiatan memancing, pikirannya terus melayang pada Eliksir Esensi Iblis yang ia dekap erat di dekat dadanya. Apakah ia bahkan akan sanggup mengonsumsi sesuatu yang begitu berharga?
Di sisi lain, bahkan dengan sisa sepuluh hitungan tersisa, masih ada orang-orang yang turnamennya belum berakhir. Iblis Pedang Surga Darah berdoa dalam hati.
‘Kumohon! Sekali tangkapan besar di saat terakhir! Ikan kecil pun tidak masalah!’
Ia ingin menang dan menyombongkan diri di hadapan Iblis Pedang Satu Tebasan.
Raja Racun pun terus menatap pelampungnya hingga detik terakhir, berjuang keras untuk menangkap setidaknya satu ikan lagi.
Geom Woojin dan Geom Mugeuk juga tidak mengalihkan pandangan mereka dari pelampung masing-masing.
Seniman bela diri itu mulai menghitung.
“Sepuluh, sembilan, delapan……”
Tepat pada saat itu—
Hwaaaaaak.
Pancaran cahaya yang cemerlang mulai bersinar dari dalam air, menyebar ke segala arah.
Cahaya itu tumbuh semakin besar dan semakin jernih.
Puaaaaang.
Ikan yang telah menyambar umpan melompat keluar dari air, memancarkan pendar cahaya berwarna merah tua.
Untuk sesaat, pemandangan itu tampak seolah-olah seekor naga kecil sedang membubung naik ke langit.
“Waaah!”
Begitu melihat ikan tersebut, seruan takjub langsung meledak dari mulut setiap orang.
Ukurannya lebih besar daripada ikan mana pun yang tertangkap sejauh ini. Tanpa diragukan lagi, ukurannya akan membuat siapa pun yang menangkapnya keluar sebagai pemenang. Tapi ikan itu bukan sekadar besar.
Pupil emas menampakkan diri ke dunia, bersama dengan kumisnya yang panjang. Tubuhnya memancarkan aura merah menyala, dan setiap sisiknya menyimpan jejak dari tahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya. Siripnya yang terkembang tampak seanggun burung phoenix yang merentangkan sayapnya.
Memancarkan cahaya yang menyilaukan, ikan itu terbang ke arah pemilik joran pancing yang telah disambarnya.
—