Bab 846: Aku Ingin Mencapainya Perlahan
Geom Mugeuk telah mengerahkan seluruh kekuatannya dalam duel dengan ayahnya.
Tidak. Entah dia mau atau tidak, dia harus melakukannya.
Swaeaeaeaeak!
Tanpa dilebih-lebihkan, serangan yang diluncurkan ayahnya kepadanya bahkan lebih ganas daripada serangan Hwa Moogi.
‘Ayah, aku anakmu! Aku bukan musuh, bukan Bintang Pembunuh Surgawi!’
Dia bahkan tidak punya waktu luang untuk berkelakar seperti itu. Saat konsentrasinya buyar, kematian akan menyusul.
Geom Woojin telah kembali menjadi ayah kejam yang, pada pendakian pertama mereka bersama, telah mengirimkan serangan angin yang melayang ke wajah putranya.
Mempertimbangkan tujuan dari pelatihan ini, serangan brutal semacam itu adalah hal yang wajar.
Dan duel ini membutuhkan lebih dari sekadar keterampilan. Duel ini menuntut pola pikir yang luar biasa.
Teknik-teknik yang mampu membunuh lawan meluncur dengan bebas, namun tidak satupun dari mereka yang boleh melukai yang lain. Ini adalah pertarungan yang membutuhkan konsentrasi dan penilaian tingkat ekstrem.
Sejak awal, ini adalah duel yang hanya bisa dilakukan oleh Geom Woojin dan Geom Mugeuk.
Di dalam pertukaran serangan antara ayah dan anak itu, jawaban benar dan jawaban salah terus berulang.
“Ini adalah jawabannya,” serangannya ayahnya menyatakan saat meluncur masuk, hanya untuk ditepis oleh Geom Mugeuk seolah berkata, “Jawaban yang salah.”
Kemudian datang lagi serangan lain. “Kalau begitu ini pasti jawabannya,” dan lagi-lagi, Geom Mugeuk dengan putus asa mengubahnya menjadi jawaban yang salah.
Tentu saja, perbedaan ini hanya ada di antara mereka berdua. Bagi orang lain, setiap gerakan tunggal akan menjadi serangan yang benar dan mematikan.
Geom Mugeuk dengan putus asa menghindari serangan-serangan ayahnya.
Dia tidak akan mati dari tingkat serangan ini, selama dia gagal memenuhi standar yang telah ditetapkan ayahnya.
‘Aku benar-benar akan mati!’
Ketika duel pertama sejak memasuki Teknik Perpindahan Ruang dan Waktu berakhir, Geom Woojin mengenali perubahan pada putranya.
“Kau tidak hanya mendapatkan energi internal!”
Keterampilan putranya telah meningkat secara drastis. Selain Seni Iblis Sembilan Malapetaka yang naik dari bintang kesepuluh ke bintang kesebelas, kedalaman keseluruhannya dalam seni bela diri dan kemampuan tempur telah meningkat.
“Aku memperoleh tidak hanya qi bawaan dan energi internal mereka, tetapi bahkan seni bela diri yang telah mereka kembangkan.”
Itu adalah sesuatu yang hanya bisa disebut sebagai anugerah dari surga. Pencapaian seumur hidup orang lain telah dianugerahkan kepadanya secara utuh.
Terlebih lagi, Geom Mugeuk benar-benar dapat menggunakan seni bela diri tersebut.
Biasanya, seseorang yang berkultivasi seni iblis tidak dapat menggunakan teknik dari faksi Lurus atau Sesat. Hakikat dasar dari energi internal mereka berbeda.
Tetapi sekarang, dengan qi bawaan dan energi internal yang bergabung, dia dapat menggunakan semuanya.
Itu berarti begitu dia memasuki dunia persilatan, dia bisa muncul sebagai anggota Faksi Lurus, atau menyamar sebagai anggota Faksi Sesat.
Geom Woojin mengangkat pedangnya lagi. Berapa kali lagi dia harus mengatakan ini sebelum mereka bisa pergi lagi?
“Lagi!”
Keduanya saling menerjang.
Shiiiiik.
Gerakan mereka secepat cahaya, namun di luar sana, seekor serangga belaka masih terbang dengan lambat, tidak mampu mencapai lampu.
“Apakah aku masih mabuk?”
Iblis Pemabuk berkedip keheranan saat melihat keluar jendela.
“Bukankah mereka baru saja bilang kita akan memasuki Desa Maga?”
Atas pertanyaannya, seorang seniman bela diri dari kelompok pengawal menjawab.
“Itu benar. Ini adalah Desa Maga.”
Kusir kereta itu sama terkejutnya, suaranya bergetar saat melihat sekeliling dengan kebingungan.
“Hentikan keretanya.”
Saat kereta Iblis Pemabuk berhenti, kereta-kereta yang mengikuti di belakangnya juga berhenti.
Ketika dia turun, Buddha Iblis dan Sesepuh Iblis Pencabut Nyawa juga turun. Mereka sama-sama terpana.
Desa Maga telah lenyap.
Ketiga Sesepuh Iblis saling bertukar pandang. Mereka sudah mendengar melalui pesan mendesak dari Paviliun Komunikasi Surgawi bahwa Bintang Pembunuh Surgawi telah dikalahkan.
Tetapi pertempurannya sampai separah ini?
Di belakang mereka, kereta-kereta besar yang membawa Korps Hantu Kegelapan dan Pasukan Iblis tiba dan berhenti.
Di antara mereka, Lee Ahn adalah yang paling terkejut. Dia tahu lebih baik daripada siapa pun betapa pentingnya tempat ini bagi Geom Mugeuk.
‘Pemimpin Sekte Muda!’
Di tempat Desa Maga dulunya berdiri, para praktisi iblis dan pekerja sedang bersiap untuk pembangunan. Mereka membagi area tersebut dan mendiskusikan bangunan apa saja yang akan didirikan di mana.
Mengenali para Sesepuh Iblis, mereka semua membungkuk dengan hormat.
Dari antara mereka, seorang pria melangkah maju. Itu adalah Geom Muyang, Tuan Muda Agung. Ahli Strategi Kepala Sima Myung telah menugaskannya untuk memimpin pembangunan kembali Desa Maga. Dengan sifatnya yang cermat, dia menangani urusan praktis tersebut dengan lebih baik daripada Geom Mugeuk.
“Tuan Muda Agung!”
“Buddha Iblis!”
Geom Muyang bertukar salam dengan ketiga Sesepuh Iblis. Lee Ahn dan Jangho juga maju untuk menyambutnya.
Dia pertama-tama memeriksa luka-luka mereka.
“Apakah kalian semua tidak terluka?”
“Kami baik-baik saja.”
“Syukurlah.”
Dengan kekhawatiran di matanya, Buddha Iblis bertanya,
“Apa yang terjadi di sini?”
“Seperti yang telah kalian dengar, Pemimpin Sekte telah mengalahkan Bintang Pembunuh Surgawi di sini.”
Mendengar bahwa Pemimpin Sekte dan para penduduk desa selamat, Lee Ahn bertanya dengan suara gemetar,
“Apakah Pemimpin Sekte Muda baik-baik saja?”
Sambil menunggu jawabannya, jantungnya berdegup kencang seolah akan mau meledak.
Jika Desa Maga telah musnah sepenuhnya, Geom Mugeuk pasti akan berusaha menghentikannya bagaimanapun caranya. Dia takut pemuda itu terluka dalam proses tersebut.
Untungnya, bukan itu masalahnya.
“Pemimpin Sekte Muda juga selamat.”
“Ah!”
Tepat saat Lee Ahn menghela napas lega, berita mengejutkan sampai ke telinga para Sesepuh Iblis.
“Pemimpin Sekte dan Mugeuk telah memasuki pelatihan tertutup bersama.”
Mendengar tentang pelatihan tertutup bersama, semua orang terkejut. Belum pernah sebelumnya mereka mendengar tentang Pemimpin Sekte dan Pemimpin Sekte Muda memasuki pengasingan seperti itu bersama-sama.
“Sudah dua hari sejak mereka masuk.”
Buddha Iblis bertanya dengan hati-hati,
“Mungkinkah…?”
Dia khawatir mereka mungkin menyembunyikan luka di balik kedok pelatihan.
Membaca kekhawatirannya, Geom Muyang tersenyum.
“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”
Barulah semua orang, termasuk Buddha Iblis, menjadi tenang melihat ekspresinya yang cerah.
“Kalian pasti lelah karena perjalanan panjang. Silakan pergi dan istirahat.”
Saat Buddha Iblis naik kembali ke kereta, dia berkata,
“Jika ini baru hari kedua, sekte ini akan menjadi tenang untuk waktu yang cukup lama!”
Iblis Pemabuk mendesak kusir saat dia naik.
“Ayo pergi. Aku sudah bisa mencium bau minuman keras yang disimpan di Menara Mimpi Pemabuk.”
Sesepuh Iblis Pencabut Nyawa tidak mengatakan apa-apa, namun lebih dari sebelumnya, dia ingin melihat Pemimpin Sekte Muda. Bagaimanapun, sebagai Sesepuh Iblis pertamanya, pemuda itu telah menyelesaikan pertempuran dengan selamat.
Maka, kereta-kereta yang membawa para Sesepuh Iblis melaju menuju markas utama.
Lee Ahn terdiam sejenak, menatap tempat di mana Kedai Angin Mengalir dulunya berdiri.
Sejak penyesalan melintas di wajahnya.
Merupakan suatu kelegaan besar bahwa Pemimpin Sekte dan Geom Mugeuk selamat, tetapi kehancuran total Desa Maga sangat menyedihkan.
Kedai Angin Mengalir, khususnya, menyimpan banyak kenangan baginya.
Dia ingat minum bersama Geom Mugeuk—bagaimana dia mabuk dan digendong kembali di punggungnya. Dia juga mengingat pertemuan-pertemuan dengan Seo Daeryong dan Jangho.
Minum di tempat di mana Pertemuan Tiga Jalur telah dicapai terasa sangat berarti.
Dia berharap dia datang lebih sering. Dia terlalu sibuk akhir-akhir ini, dan setelah Seo Daeryong menikah, pertemuan minum mereka berhenti sepenuhnya.
Saat itulah, Jangho datang berdiri di sampingnya.
“Pemimpin Divisi Lee, jangan terlalu berkecil hati.”
“Komandan Jangho, begitu tempat ini dibangun kembali, mari kita lanjutkan pertemuan minum kita.”
“Setuju.”
Setelah menjanjikan pertemuan mereka berikutnya, kereta-kereta besar yang dipimpin oleh Jangho turut berangkat.
Lee Ahn hendak memberi tahu bawahannya bahwa mereka juga harus pergi, ketika dia melihat Cha Iran menatap tajam ke suatu arah.
Dia berjalan mendekatinya.
“Apa yang sedang kau perhatikan dengan begitu seksama?”
“Aku sedang menonton adegan yang akan mengubahku menjadi penjahat kejam yang mengganggu percintaan.”
Apa maksudnya? Lee Ahn mengalihkan pandangannya ke tempat Cha Iran melihat.
Orang yang dilihat oleh Cha Iran adalah Kecantikan Ketujuh.
Kecantikan Ketujuh sedang menatap ke satu arah, di mana seorang pemuda berdiri di antara para pekerja. Cara mereka saling memandang sangat mesra.
Pria itu adalah Pendekar Tanpa Wajah Bulan Sabit. Dia sudah pernah melepas topengnya dan menunjukkan wajahnya kepada wanita itu.
Setelah mendengar bahwa wanita itu akan tiba, dia telah menunggu di antara para pekerja. Karena hanya sedikit orang di sekitar yang tahu tentang hubungan mereka, mereka bertemu secara sembunyi-sembunyi seperti ini.
“Mereka benar-benar memamerkan cinta mereka dengan pantas.”
Mendengar kata-katanya, Lee Ahn tersenyum.
“Katanya bahkan saat perang, anak-anak lahir dan asap dapur tetap mengepul, bukan?”
Cha Iran berkata kepada Lee Ahn,
“Kenapa kau tidak mencoba membuatku cemburu juga, Pemimpin Divisi?”
“Siapa kau berani bilang begitu?”
Kedua wanita itu saling memandang dan tersenyum.
“Ini benar-benar sudah berakhir sekarang.”
Lee Ahn menambahkan sambil melihat sekeliling.
“Benar-benar bersih.”
Ketika dia memikirkan kekuatan di balik semua ini, orang pertama yang terlintas di benak Lee Ahn adalah Geom Mugeuk. Setelah pemuda itu meninggalkan sekte, dia sangat khawatir sehingga dia fokus sepenuhnya pada pelatihan seni bela diri. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa begitulah cara dia mencapai tingkatnya saat ini.
Lee Ahn menatap Cha Iran.
“Bagaimana rasanya?”
Sama sepertinya, akhir ini pasti membawa arti besar bagi Cha Iran juga.
“Aku merasa lega.”
Rasanya seperti belenggu yang telah dia kenakan untuk waktu yang lama telah dilepaskan. Kegelapan yang telah terikat padanya telah terputus sepenuhnya.
Sekarang adalah saat di mana kehidupan baru dimulai.
Cha Iran berbicara kepada anggota timnya.
“Baiklah, bubar di sini. Dapatkan istirahat yang layak hari ini!”
Dia telah membubarkan mereka di sini demi Kecantikan Ketujuh. Itu adalah bentuk perhatiannya, agar mereka dapat menghabiskan waktu bersama bahkan sedikit lebih lama.
“Bagaimana kalau minum nanti, khusus di antara para pemimpin regu saja?”
Mendengar perkataan Cha Iran, Lee Ahn mengangguk. Jika hidup bisa membuat segala sesuatunya lenyap dalam semalam seperti ini.
“Terdengar bagus.”
Kali ini, dia tidak berniat menundanya.
Tanpa disadari, dua hari telah berlalu sejak memasuki Teknik Perpindahan Ruang dan Waktu.
Karena dua hari telah berlalu di luar, sejumlah besar waktu telah mengalir di dalam.
Klaim berani bahwa mereka akan pergi sebelum pagi telah runtuh di hadapan kesulitan mencapai Kebesaran Dua Belas Bintang. Sungguh, bagaimana hal seperti itu bisa mudah?
Pelatihan terus berlanjut. Beberapa hari mereka bentrok menggunakan Seni Iblis Sembilan Malapetaka, hari-hari lainnya dengan Seni Pedang Melambung, dan terkadang bahkan dengan ilmu pedang paling dasar.
Kapan pun tampaknya mereka telah terbiasa dengan ilmu pedang satu sama lain, ayahnya pasti akan melepaskan gerakan yang kuat. Pada saat itu, itu adalah serangan mengerikan yang benar-benar membuatnya berpikir, ‘Aku akan mati!’
Hari ini pun, Geom Mugeuk, yang praktis telah mati dan hidup kembali, mengumumkan waktu makan.
“Ayah, saatnya makan.”
“Baiklah, mari kita makan.”
Ceklik!
Dengan jentikan jari Geom Mugeuk, sebuah meja muncul di lapangan yang menghadap ke danau yang indah.
Pada setiap waktu makan, dia menciptakan berbagai latar pemandangan yang indah untuk ayahnya.
“Jangan buang energi internalmu untuk hal-hal yang tidak ada gunanya!”
“Itu tidak boleh. Bahkan jika aku menggunakan satu teknik lebih sedikit, waktu makan harus layak.”
Geom Mugeuk membawa beberapa hidangan dari makanan yang menumpuk di dekatnya dan menata meja.
Orang yang bertanggung jawab memasok makanan dari luar adalah Hui.
Sebelumnya, Geom Mugeuk sempat keluar sebentar, mengumpulkan makanan dalam jumlah besar, dan meminta Hui untuk terus-menerus membawakan persediaan ke tempat di mana teknik itu diterapkan.
Dia sebenarnya bisa membawa makanan untuk persediaan berbulan-bulan sekaligus, tetapi jika begitu ayahnya hanya harus makan dendeng atau makanan kering awetan saja.
Jadi Geom Mugeuk meminta makanan yang disiapkan oleh para koki dari Paviliun Iblis Surgawi untuk terus-menerus dibawakan.
Dia telah menjelaskan dengan jujur kepada Hui bahwa waktu mengalir secara berbeda di dalam, jadi makanan dalam jumlah besar sangat dibutuhkan.
Selama dua hari penuh, Hui telah menaruh makanan di sana begitu para koki selesai memasak. Dan setiap kali, makanan itu langsung lenyap.
“Makanan hari ini benar-benar lezat. Koki itu benar-benar menunjukkan keterampilannya.”
“Orang itu pasti sedang mengalami masa sulit.”
“Apa boleh buat? Dia harus menderita selama beberapa hari.”
“Dan apakah kau bahkan bisa keluar dalam beberapa hari?”
“Tidak, bagaimana Ayah bisa berhasil mencapai sesuatu yang sesulit ini?”
Makanan bukan satu-satunya hal yang diurus oleh Geom Mugeuk untuk ayahnya.
Bahkan di dalam ruang ini, dia membuat waktu berjalan seperti di luar.
Matahari terbit dan terbenam; malam tiba, dan fajar menyusul.
Ini juga demi ayahnya. Sebagai seseorang yang masih muda, dia bisa menahan siang dan malam yang kacau, tetapi bagi ayahnya, gaya hidup seperti itu dalam jangka waktu lama akan merusak kesehatannya.
Ketika tiba waktunya tidur, dia membuatnya tidur. Dia menjaga waktu makan tetap tepat.
Untuk menciptakan kembali hari yang hampir sempurna di dalam ruang ini adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh seorang master mutlak seperti Geom Mugeuk.
Geom Woojin merasa terharu di dalam hatinya atas seberapa besar kepedulian putranya kepadanya, tetapi dia tidak menunjukkannya di luar.
Setelah menyelesaikan makan—
Ceklik!
Geom Mugeuk mengubah sekelilingnya menjadi jalur jalan kaki. Beberapa hari itu menjadi hutan bambu yang indah, hari-hari lainnya jalan setapak yang pernah dia lihat di Pegunungan Daecheon.
Dan terkadang, itu menjadi jalan bersalju yang belum tersentuh oleh siapapun. Dulu rasanya sepi berjalan sendirian, tetapi sekarang, dia berjalan bersama ayahnya.
Geom Mugeuk menghargai waktu ini bersama ayahnya lebih dari apapun. Sebenarnya, tidak masalah bahkan jika dia gagal mencapai Kebesaran Dua Belas Bintang dari Seni Iblis Sembilan Malapetaka. Waktu yang dihabiskan bersama ini terlalu berharga.
Dia tahu lebih baik daripada siapa pun betapa singkatnya saat-saat seperti itu, bahkan ketika saat-saat itu terasa tiada bertepi.
Dan bagaimana hanya setelah saat-saat itu berlalu seseorang dapat menyadari betapa gemilangnya saat-saat itu.
Setelah berjalan-jalan, mereka melanjutkan dengan pelatihan malam.
Di malam hari, alih-alih pertempuran praktis, mereka terutama mendiskusikan teori seni bela diri.
“Di antara teknik Penguasa Istana Kehendak Surgawi, ada satu yang disebut ‘Siklus Putar Dua Kehidupan’. Saat menggunakannya, aliran kekuatan internal berbeda dari seni bela diri lainnya. Teknik ini bermula dari Titik Kutub Pusat…”
Geom Mugeuk tidak ingin waktu berharga bersama ayahnya ini berakhir sekadar sebagai instruksi.
Meskipun ayahnya telah mencapai Kebesaran Dua Belas Bintang, jalan seni bela diri tidak memiliki ujung.
Ayahnya bahkan masih bisa mencapai ranah yang lebih tinggi lagi.
Itulah sebabnya, setelah memperoleh seni bela diri dari Pedang Ilahi Kaisar Bela Diri, Joo Ga-shin, dan Penguasa Istana Kehendak Surgawi, dia membagikan semua wawasan yang telah diperolehnya.
Geom Mugeuk mewariskannya kepada ayahnya tanpa menahan apa pun.
Dan ketika ajaran-ajaran itu kembali kepadanya, ajaran-ajaran itu kembali dengan pengayaan makna yang bahkan lebih mendalam.
Setelah menyelesaikan bahkan pelatihan malam, Geom Mugeuk mengubah ruang tersebut menjadi malam hari.
Dan untuk tidur, dia menciptakan kembali kamar ayahnya sekokoh dan sekeluarga mungkin.
Tentu saja, itu tidak persis sama, tetapi dengan ingatannya yang luar biasa, dia membuatnya cukup mirip.
Dia bahkan meletakkan lukisan ayahnya dengan kakak laki-lakinya dan tidak melupakan hiasan-hiasan di lemari.
Dan di samping tempat tidur besar ayahnya, dia menempatkan tempat tidur untuk dirinya sendiri.
Beberapa patah kata yang mereka tukarkan sebelum tidur juga sangat berharga.
Terkadang dia bertanya tentang hari-hari ayahnya sebagai Pemimpin Sekte Muda, terkadang tentang para Sesepuh Iblis, meskipun sebagian besar waktu, dia berbicara sendiri tanpa menerima jawaban.
Tetapi tidak sekali pun dia mengangkat topik penyatuan dunia persilatan. Begitu pula ayahnya.
“Tidurlah.”
“Selamat istirahat, Ayah. Terima kasih untuk hari ini juga.”
Dengan jentikan jarinya, sekeliling menjadi gelap.
“Besok akan menjadi lebih sulit!”
Geom Mugeuk mengerti. Ayahnya benar-benar berniat tidak pergi sampai dia mencapai Kebesaran Dua Belas Bintang.
‘Tolong jangan terlalu memaksakan diri.’
Karena waktu ini bersama ayahnya terlalu berharga—
‘Aku ingin mencapainya perlahan, bahkan jika itu hanya untuk satu hari lagi.’
—