Bab 763: Hei, Sudah Lama Tidak Bertemu
Geom Mugeuk berdiri di sebuah ruang baru.
Di dalam kegelapan.
Ia mengaktifkan Teknik Mata Baru dan melihat sekeliling. Ia sedang berdiri di hadapan sebuah tangga yang mengarah ke bawah.
Ketika ia membiarkan angin membawa tubuhnya, formasi misterius itu telah memindahkannya ke sini.
‘Tempat inilah!’
Geom Mugeuk dapat memastikan bahwa ini adalah pintu masuk yang mengarah ke makam dari semua Pemimpin Aliansi sebelumnya.
‘Terima kasih, Patriark Keluarga Dan.’
Danso Jin memang telah meninggalkan petunjuk dalam salam perpisahannya. Meskipun ia tidak dapat melanggar hukum keluarga, ia pasti berharap seseorang akan mengambil benda berbahaya itu dari makam.
Tentu saja, ia mungkin tidak pernah membayangkan bahwa Geom Mugeuk akan benar-benar menemukan tempat ini.
Itu adalah contoh sempurna dari strategi tipu muslihat antara ilusi dan kenyataan.
Siapa pun akan berasumsi bahwa pintu masuk ke makam rahasia akan disembunyikan jauh di dalam pegunungan yang terjal.
Siapa yang akan pernah membayangkan bahwa itu disembunyikan di tempat terbuka dan kosong seperti ini?
Dan Geom Mugeuk benar-benar terkesan oleh formasi tersebut.
Sebuah formasi yang hanya bisa dimasuki dengan menyerahkan diri sepenuhnya kepada angin?
Sungguh, ini adalah pertama kalinya ia mengalami formasi yang memancarkan keanggunan dan kesenian seperti itu.
Siapa pun yang menciptakannya, satu hal yang pasti—orang yang merancang formasi ini pastilah seorang master formasi sejati, seseorang yang harus dikenal dan dihormati oleh semua praktisi saat ini.
Kesadaran itu membuat Geom Mugeuk tegang. Seseorang yang mampu menguasai tingkat sehebat itu telah memasang formasi-formasi di bawah, menunggunya.
Ia dengan hati-hati mulai menuruni tangga.
Bahkan sekarang, ia bisa merasakan aura misterius yang dipancarkan oleh ruang tersebut. Itu tidak ada bandingannya dengan Makam Pedang palsu yang dihadapinya saat bertarung melawan Dua Belas Raja Zodiak.
Semakin ia turun, semakin terang tempat itu. Di bagian bawah tangga terdapat sebuah koridor panjang, dan di ujung jauhnya, tangga lain yang mengarah lebih jauh ke bawah tanah.
‘Gerbang pertama!’
Geom Mugeuk memeriksa dinding di kedua sisi koridor. Lantai, dinding, dan langit-langitnya dipenuhi dengan lubang yang tak terhitung jumlahnya. Saat seseorang melangkah ke dalam lorong tersebut, mekanisme itu akan aktif, meluncurkan bilah pedang atau senjata tersembunyi. Untungnya, itu adalah jebakan mekanis, bukan sebuah formasi.
Setelah memeriksa perangkat itu dengan cermat, Geom Mugeuk membuat keputusan.
‘Aku akan menerobos dengan Langkah Cahaya Bintang.’
Ia tidak punya niat untuk menyombongkan kekuatannya dengan menghancurkan mekanisme tersebut. Ia datang ke sini sebagai tamu yang tenang, berniat pergi tanpa meninggalkan jejak.
Setelah menenangkan pikirannya dengan napas dalam-dalam, Geom Mugeuk bergerak. Baru-baru ini, kecepatannya telah mencapai tingkat yang ekstrim, dan sekarang ia mendorongnya hingga batas maksimal.
Swoooosh!
Pada saat itu, semua mekanisme langsung aktif secara bersamaan.
Swish swish swish swish swish swish swish swish swish!
Dalam sekejap mata, Geom Mugeuk telah mencapai ujung koridor. Pernapasannya tetap stabil—ia bahkan tidak mengambil satu embusan napas pun selama seluruh perjalanan melewati lorong tersebut.
Koridor yang baru saja ia lewati dipenuhi dengan ratusan mata tombak yang melesat keluar dari segala arah seperti jaring laba-laba sebelum ditarik kembali ke celah tersembunyi mereka. Di belakang Geom Mugeuk, badai bilah pedang telah mengikuti seperti gelombang, seperti kobaran api yang menyala-nyala. Namun, tidak ada api, tidak ada badai, yang dapat menandingi kecepatan kilat.
Sring, srrring, srrng.
Terobosan Geom Mugeuk telah melampaui kecepatan tertinggi yang dapat dibayangkan oleh pencipta mekanisme tersebut dari penyusup mana pun. Tidak peduli seberapa mahir seorang seniman bela diri, tidak seorang pun dapat bergerak lebih cepat dari ini. Namun Geom Mugeuk telah melampaui bahkan batas itu.
Ilmu gerakannya telah melampaui imajinasi perancang mekanisme tersebut.
Melalui jebakan itu tanpa meninggalkan goresan sedikit pun pada strukturnya, Geom Mugeuk menuruni tangga sekali lagi.
Lantai bawah tanah kedua.
Di sanalah gerbang kedua berada.
Rintangan kedua yang menyambutnya jauh lebih berbahaya daripada yang pertama—setidaknya, itu akan terjadi pada orang lain.
Saat ia melangkah turun dari anak tangga terakhir, Geom Mugeuk merasakannya.
Jejak samar racun memasuki pernapasannya.
‘Racun Mematikan Tanpa Bentuk!’
Jebakan itu telah dipasang untuk mengalihkannya dengan rasa penasaran tentang apa yang mungkin menanti di depan, hanya untuk melepaskan racun secara diam-diam dari ujung tangga, begitu tersembunyi hingga seseorang bahkan tidak bisa tahu bagaimana racun itu telah disebarkan.
Menggunakan racun mahal seperti itu untuk ujian masuk semata sama saja dengan mengatakan:
Mati saja di sini!
Bahkan seorang master yang telah melewati gerbang pertama dengan selamat tidak akan selamat dari yang satu ini.
Namun Geom Mugeuk dengan ringan mengatasi gerbang pertama maupun kedua dan melanjutkan perjalanannya menuruni tangga lagi.
Lantai bawah tanah ketiga.
Di sana, sebuah formasi aktif.
Sssssss.
Pemandangan di sekitar Geom Mugeuk berubah. Area tersebut berubah menjadi dataran tandus, dan di sekelilingnya muncul ilusi gelap seperti bayangan. Ilusi-ilusi yang mengacungkan berbagai macam senjata menyerbu ke arahnya.
Geom Mugeuk memiringkan kepalanya sedikit, merasa penasaran.
Swaaaak.
Ia menebas ilusi-ilusi yang bergegas mendekatinya dari segala arah. Jumlah mereka sangat banyak, tetapi Geom Mugeuk bukan lagi pria seperti dirinya yang dulu.
Energi pedang yang melesat dari Pedang Iblis Hitam menyapu mereka semua. Bahkan jika seniman bela diri lain menggunakan energi internal yang sama, jumlah musuh yang tewas akan jauh lebih sedikit.
Ilusi-ilusi itu terus menyerbu di atas tubuh-tubuh yang tumbang. Bagi seorang master biasa, jumlah yang begitu banyak saja akan mustahil untuk ditahan—tetapi pencipta formasi ini telah salah perhitungan. Pastinya, mereka berpikir, “Tidak seorang pun yang sanggup bertahan menghadapi begitu banyak musuh.”
Tapi inilah dia.
Puaaaak!
Ketika Geom Mugeuk menebas ilusi terakhir, formasi itu hancur.
Sssssss.
Kekuatan Geom Mugeuk telah benar-benar melampaui ujian tersebut. Masing-masing dari ketiga gerbang menuntut sesuatu yang melampaui batas kemampuan manusia—kecepatan, ketahanan terhadap racun, dan energi internal—dan Geom Mugeuk bagaikan musuh alami dari seluruh ujian ini.
Yah, mau bagaimana lagi. Tidak seorang pun bisa membayangkan bahwa seseorang yang sekuat ini akan pernah datang ke sini.
Ketika ia menerobos gerbang ketiga, sebuah pintu batu besar muncul di hadapannya.
Ia akhirnya tiba di makam.
Saat Geom Mugeuk membuka pintu batu dan melangkah masuk, sebuah interior yang luas terbentang di hadapannya.
Langit-langit yang menjulang tinggi membentang di atas kepala, membuat siapa pun yang masuk merasa kecil, dan patung-patung berdiri dengan khidmat di setiap sisi.
Ada patung-patung berbentuk pejuang yang membawa pedang, yang lain memegang pedang bermata satu, beberapa dengan kepalan tangan terdorong ke depan, dan yang lain duduk dengan ketenangan para petinggi di atas tikar kekuasaan mereka.
Dari kehadiran mereka yang bermartabat saja, ia bisa tahu—mereka adalah Pemimpin Aliansi berturut-turut dari Aliansi Sesat.
Lukisan dinding terbentang di keempat dinding.
Apakah Perang Besar antara kekuatan lurus dan sesat telah terjadi?
Kobaran api menyala di lukisan dinding, dan mayat-mayat berserakan di tanah. Di bagian tengah berdiri sosok bela diri yang sendirian. Ia juga pasti adalah salah satu Pemimpin Aliansi masa lalu.
Tepat di tengah ruangan berdiri sebuah lemari pamer, dan di dalamnya terbaring warisan yang ditinggalkan oleh para Pemimpin Aliansi masa lalu—manual seni bela diri dan senjata ilahi yang pernah mereka gunakan.
Mengetahui bahwa ini adalah teknik bela diri dan senjata dari para master lintas generasi itu saja sudah cukup untuk menyadari betapa berharganya benda-benda tersebut.
Dan di antara mereka, benda itu ada di sana.
Beristirahat di atas sekelain kain putih bersih, tidak diragukan lagi adalah bola ungu terakhir—Esensi Ungu.
“Si bungsu kita ada di sana!”
Geom Mugeuk melangkah maju tanpa ragu-ragu.
Ia mengambil Esensi Ungu dan diam-diam menatapnya.
Bola keenam dan terakhir.
Mereka yang mengintai di balik layar telah melakukan segala cara yang bisa dibayangkan untuk mendapatkan kekuatan yang disegel di dalam bola ini.
Geom Mugeuk menatapnya lekat-lekat sejenak—
Clang!
Lalu, tiba-tiba melemparkan Esensi Ungu ke lantai.
Benda itu hancur berkeping-keping, pecah menjadi serpihan yang tak terhitung jumlahnya.
Sssssss.
Bahkan saat energi ungu menyebar dalam gelombang ke seluruh ruangan, Geom Mugeuk hanya mengawasinya dalam diam.
Dan pada saat itu—
“Untuk apa kau melakukan ini?”
Sebuah pintu rahasia di dinding bergeser terbuka, dan seseorang bergegas keluar.
Yang mengejutkannya, itu adalah Danso Jin, Patriark dari Keluarga Baekchong, yang mengawasi pemeliharaan makam ini. Tampaknya ia telah bersembunyi di sana, diam-diam mengamati segala sesuatu yang telah terjadi.
“Bukankah itu bola yang selama ini kau cari?”
“Memang benar. Aku bertarung demi benda inilah.”
“Lalu kenapa menghancurkannya?”
Menatap ke bawah pada sisa-sisa Esensi Ungu yang hancur, Geom Mugeuk menjawab dengan tenang.
“Karena itu palsu.”
Danso Jin bertanya dengan terkejut, “Palsu?”
Geom Mugeuk mengangguk dalam diam.
“Bagaimana kau tahu itu palsu?”
Saat ia diam-diam menatap mata Danso Jin, Geom Mugeuk, entah kenapa, memilih untuk menjawab dengan jujur.
“Aku mendapatkan bola-bola lain sebelum yang ini. Bola-bola itu disembunyikan di tempat-tempat yang hampir mustahil ditemukan. Tapi bola ini dipajang seolah-olah ia ingin ditemukan—ditaruh tepat di tempat yang paling mencolok.”
“Kau menghancurkannya hanya karena alasan itu? Bukankah bisa jadi ada alasan lain mengapa bola itu diletakkan begitu terbuka?”
“Tentu saja, itu bukan satu-satunya alasan.”
Ketika ia menerima bola terakhir itu, baik Kotak Rahasia maupun energi di dalam tubuhnya sama sekali tidak menunjukkan reaksi apa pun. Bagaimana mungkin itu terjadi? Itu adalah esensi terakhir—tidak mungkin ia tetap diam.
Kemudian, sebuah pernyataan mengejutkan keluar dari bibir Geom Mugeuk.
“Makam ini juga palsu.”
Danso Jin tampak sangat bingung.
“Palsu? Apa maksudmu dengan itu? Aku berdiri tepat di sini—omong kosong apa ini?”
Tatapan Geom Mugeuk jatuh padanya.
“Ini palsu karena kau ada di sini.”
Ekspresi Danso Jin mengeras.
“Apa yang kau bicarakan?”
“Saat aku melihatmu, aku yakin.”
Suara Danso Jin bergetar karena marah.
“Beginilah caramu membalas kebaikan yang kutunjukkan padamu?”
Ia merasa di luar batas ketidakpercayaan—sekarang menjadi murka.
Tetapi penjelasan tenang Geom Mugeuk berlanjut.
“Formasi angin di pintu masuk sungguh luar biasa.”
Memang benar, ia belum pernah mengalami formasi yang begitu menakjubkan sebelumnya.
“Tapi dibandingkan dengan itu, formasi di dalam jauh terlalu biasa. Untuk pintu masuk berkaliber seperti itu, apakah pertahanan bagian dalam benar-benar akan sangat sederhana? Tombak yang melesat, gas beracun, ilusi yang menyerang di dalam formasi—itu adalah jenis mekanisme dan jebakan yang bisa diciptakan oleh siapa pun.”
Geom Mugeuk berbicara dengan penuh keyakinan.
“Jika orang yang merancang formasi di pintu masuk juga menciptakan sisanya, tidak mungkin mereka membuat sesuatu yang begitu biasa.”
Itulah mengapa Geom Mugeuk sempat memiringkan kepalanya dengan ragu saat menerobos gerbang ketiga.
“Jadi aku bertanya-tanya—jika ia benar-benar membangun formasi di sini, formasi seperti apa itu? Siapa pun yang memasuki tempat ini pasti akan datang mencari warisan dari para Pemimpin Aliansi masa lalu. Dan kemudian, satu formasi legendaris terlintas di pikiranku.”
Nama itu keluar dari mulut Geom Mugeuk.
“Formasi Ilusi Sesuai Keinginan!”
Sebuah formasi kuno yang menganugerahkan apa pun yang paling sangat diinginkan oleh korbannya.
Bagi mereka yang mencari harta karun, ia menawarkan harta karun; bagi mereka yang mencari manual seni bela diri, ia menawarkan manual.
Tetapi saat seseorang mengklaim hal-hal tersebut, mereka tidak akan pernah bisa lolos dari formasi itu lagi. Sambil bersukacita atas perolehan mereka, tubuh asli mereka di dunia nyata akan terkuras qi-nya, mati di dalam ilusi.
Hanya ada satu metode untuk memecahkannya.
Seseorang harus menolak hadiah tersebut pada saat yang tepat ketika mereka menerimanya—sama seperti Geom Mugeuk yang telah menghancurkan Esensi Ungu.
Itu adalah bentuk perlawanan paling sulit yang dapat dibayangkan oleh seorang manusia.
“Sejak gerbang pertama, aku sudah berada di dalam formasi.”
Formasi itu telah diaktifkan saat ia jatuh ke dalam kegelapan di awal.
“Formasi Aktivasi Berantai.”
Sebuah teknik yang layak bagi pencipta formasi angin tersebut. Siapa pun mereka, mereka benar-benar layak disebut sebagai dewa formasi.
“Yang lebih mencengangkan lagi,” lanjut Geom Mugeuk, “adalah meskipun aku menolak apa yang kuinginkan, formasi itu tetap belum hancur.”
Pada saat itu, ekspresi Danso Jin berubah total.
“Kau benar-benar luar biasa, Pemimpin Sekte Muda!”
Seolah-olah ia telah menguji Geom Mugeuk selama ini—nadanya dipenuhi dengan kekaguman.
Ia mengambil kotak lain dari jubahnya dan menyerahkannya kepada Geom Mugeuk.
“Ini bola yang asli. Maafkan aku karena mengujimu. Aku ingin melihat apakah kau benar-benar bisa memecahkan Formasi Ilusi Sesuai Keinginan.”
Geom Mugeuk menerima kotak itu dan membukanya. Di dalamnya terbaring bola ungu lain, memancarkan cahaya yang bahkan lebih menyilaukan daripada yang sebelumnya.
“Luar biasa.”
Danso Jin tampak penasaran mendengar pujian tenang Geom Mugeuk.
“Apakah bola itu benar-benar sangat istimewa? Kekuatan macam apa yang dimilikinya?”
“Aku tidak sedang membicarakan bolanya.”
Geom Mugeuk mengambilnya—
Clang.
—dan menghancurkannya tanpa ragu-ragu sedikit pun.
Mata Danso Jin melebar karena tidak percaya saat ia menatapnya.
“Ia tidak hanya menciptakan Formasi Aktivasi Berantai. Ia merancang formasi yang membutuhkan urutan pemecahan ganda.”
“Pemecahan ganda? Apa yang kau bicarakan?”
Kemudian Geom Mugeuk mengungkapkan kebenaran yang mengejutkan.
“Itu adalah kau. Kau adalah bagian dari formasi itu sendiri—lapisan kedua dari rintangan yang dimaksudkan untuk mencegah formasi tersebut dihancurkan.”
“Kau bahkan sepertinya tidak menyadari bahwa kau sedang menjalankan fungsi itu.”
Danso Jin berteriak dengan marah, “Kebodohan macam apa yang kaubicarakan!?”
Geom Mugeuk tiba-tiba bertanya,
“Siapa kau?”
“Apa?”
“Cobalah mengingat orang seperti apa dirimu.”
Setelah jeda sejenak, Geom Mugeuk berbicara lagi.
“Kau adalah pria yang setia. Seseorang yang bersedia memberikan nyawanya untuk melindungi makam ini. Pesan terakhir yang kau tinggalkan untukku—itulah hal terbaik yang bisa kaulakukan, kebaikan terhebat yang mampu kauberikan. Kau pasti sangat menderita bahkan hanya memikirkan hal itu. Tapi sekarang kau bilang kau menungguku di sini? Bahwa kau menemukan bola yang hampir mustahil ditemukan dan menyimpannya untuk mengujimu? Di sini, di dalam makam suci yang lebih kaurawat daripada nyawamu sendiri? Apakah itu terdengar seperti dirimu?”
Danso Jin tampak bingung, lalu bergumam,
“Aku… aku bukan orang seperti itu.”
Saat ia mengakuinya—
Sssssss!
Sosoknya mulai memudar. Ia benar-benar telah menjadi lapisan kedua dari formasi tersebut. Jika orang lain mencapai titik ini, formasi itu akan memanifestasikan seseorang yang terikat kuat dengan mereka di tempat Danso Jin.
Untuk melewati makam ini, seseorang harus mengatasi tiga gerbang di dalam formasi, menolak hal yang paling mereka inginkan, dan bahkan menolak godaan kedua yang menyusul.
Itu adalah formasi yang sepenuhnya mustahil untuk lolos bagi siapa pun yang didorong oleh keserakahan.
Thud.
Di tempat di mana Danso Jin lenyap, sebuah buku tunggal terjatuh ke tanah.
—Pemahaman Menyeluruh tentang Formasi Langit Mutlak.
Ketika Geom Mugeuk membuka halaman-halamannya, ia mendapati tulisan berikut di dalamnya:
—Pencerahan terakhirku diserahkan kepada orang yang memecahkan Formasi Aktivasi Berantai milikku.
Gui Heoja.
Geom Mugeuk belum pernah mendengar tentang Gui Heoja sebelumnya. Tetapi jika ini adalah orang yang menciptakan bukan hanya satu, tetapi dua formasi sehebat itu, maka manual ini pastilah ‘Seni Iblis Sembilan Bencana’ dari dunia formasi itu sendiri.
Ia dengan hati-hati menyelipkan buku itu ke dalam jubahnya. Menemukan kesempatan surgawi seperti ini pada saat ini—ia hanya bisa mempercayainya sebagai kehendak langit.
“Aku akan menggunakan ini demi kebaikan dunia.”
Atas pernyataan itu, formasi tersebut akhirnya mulai memudar.
Srrrrrk—
Ruang di sekitar Geom Mugeuk bergeser. Interior makam lenyap, dan sekali lagi, ia berdiri di dalam kegelapan yang sama di mana ia pertama kali jatuh.
Di hadapannya kini berdiri sebuah gerbang batu yang besar.
Itu adalah pintu masuk yang sesungguhnya ke makam.
Sebagai buktinya, wajah seekor serigala—patung penjaga yang berdiri di jalur yang mengarah ke Balai Pemimpin Aliansi dari Aliansi Sesat—terukir di bagian tengah gerbang tersebut.
Ekspresinya yang garang seolah mewujudkan sumpahnya untuk melindungi jiwa-jiwa para Pemimpin Aliansi masa lalu.
“Hei, sudah lama tidak bertemu.”
Geom Mugeuk menempelkan kedua tangannya ke pintu.
Krrrung—
Lapisan-lapisan sejarah yang dibangun oleh generasi Dunia Persilatan Sesat terbuka di hadapannya. Bahkan udara yang mengalir keluar membawa bobot dan aroma waktu itu sendiri—begitu berbeda dari sebelumnya.
—