Bab 674: Ia Menahannya Sampai Manisan Buah
“Ya ampun! Bih Sa-in sedang membeli manisan buah!”
Geom Mugeuk dan Geom Muyang sedang mengintip dari sebuah gang, memata-matai mereka berdua.
“Pemilik toko melihat wajah Sa-in dan menyerahkan manisan buah itu dengan tangan gemetar.”
Geom Muyang terkekeh tanpa suara. Tentu saja itu adalah komentar berlebihan yang dimaksudkan untuk melucu, namun satu hal yang pasti—Bih Sa-in dan manisan buah sama sekali tidak cocok.
“Jangan-jangan mereka berdua…”
Geom Muyang tidak menyelesaikan kalimatnya, tetapi Geom Mugeuk tahu persis apa yang membuat kakaknya penasaran.
“Mereka belum pacaran.”
“Bagaimana kau tahu?”
“Kalau sudah, mereka pasti beli satu dan memakannya berdua.”
Manisan buah yang dibeli Bih Sa-in memiliki lebih dari sepuluh tusuk yang ditusuk pada satu tangkai. Itu sudah lebih dari cukup untuk mereka berdua bagi, namun ia malah membeli dua tusuk dan menyerahkan satu kepadanya. Bahkan cara ia memberikannya sangat sopan.
“Silakan.”
“Terima kasih.”
Han Seol menerima tusukan manisan buah itu.
“Ini pertama kalinya aku memakannya sejak datang ke Dataran Tengah.”
Sebenarnya, sudah sangat lama juga sejak terakhir kalinya Bih Sa-in memakan manisan buah. Mungkin sejak ia masih kecil. Ia bahkan tidak ingat kapan terakhir kalinya.
Han Seol menggigitnya.
“Ini enak.”
Keduanya mulai berjalan lagi sambil memakan manisan buah mereka.
Senyuman muncul di wajah Geom Mugeuk saat ia mengamati mereka. Di bawah cahaya matahari, mereka tampak begitu segar dan menyenangkan berjalan berdampingan.
Tentu saja, hubungan mereka bukanlah hubungan yang mudah.
Istana Es Laut Utara adalah sekte yang lebih dekat dengan faksi ortodok.
Mungkin tidak rumit seperti antara penerus Kultus Ilahi Iblis Surgawi dan Aliansi Persilatan, tetapi tetap saja, seorang penerus Istana Es Laut Utara dan seorang penerus Aliansi Unortodoks tidak akan mudah disatukan.
‘Lakukanlah, kawan.’
Tentu saja, kata-kata yang keluar dari mulutnya justru sebaliknya.
“Jadi, saat aku mempertaruhkan nyawa dan menumpahkan darah, kau malah menikmati romansa di angin musim semi?”
“Kau tidak mempertaruhkan nyawamu, kan? Kau bahkan tidak meneteskan setetes darah pun.”
Mengabaikan balasan kakaknya, Geom Mugeuk bergerak cepat.
“Kak, lewat sini.”
Ia bergerak seolah-olah sedang menyusup ke Aula Pemimpin Aliansi dari Aliansi Unortodoks.
“Aku harus mendengar apa yang mereka bicarakan!”
Geom Muyang dengan cepat mengikuti di belakangnya. Tidak pernah ada saat yang membosankan bersama adik laki-lakinya itu.
Keduanya menemukan tempat persembunyian lain dan menyembunyikan diri.
Di masa lalu, ia pernah memata-matai Jin Hagun yang sedang berjalan-jalan dengan seseorang, tetapi hari ini, ia memata-matai bersama kakaknya.
“Lihat itu. Ia secara halus menghalangi orang-orang dengan tubuhnya agar mereka tidak menabrak Nona Muda. Hei, kawan! Jangan lakukan itu! Kau harus bersikap acuh tak acuh! Wanita menyukai pria nakal!”
Di sisi lain, Geom Muyang bereaksi berbeda.
“Apa yang salah dengan itu? Kelihatannya bagus-bagus saja bagiku.”
Geom Mugeuk melirik sekilas ke arah kakaknya.
Geom Muyang sedang mengamati pasangan itu dengan tatapan lembut. Dari ekspresinya saja, ia tampak seolah-olah sedang mengenang cinta masa lalu.
Kalau dipikir-pikir, apakah kakaknya pernah menyukai seorang wanita?
Mengetahui kepribadiannya, ia bukanlah tipe orang yang suka membicarakan hal seperti itu. Untuk mendengar kisah itu, mereka harus menjadi beberapa kali lebih dekat daripada sekarang.
Lagi pula, Bih Sa-in di sana pun tidak ada bedanya. Tertangkap basah seperti hari ini adalah satu-satunya alasan mengapa ia bisa yakin—ia bukanlah seseorang yang dengan mudah mengungkapkan perasaannya.
“Bisa jadi ia hanya memperlakukannya dengan baik karena ia adalah Pemimpin Istana Muda dari Istana Es, bukan karena asmara.”
“Lihat mata mereka dan katakan itu padaku. Pria berbadan beruang itu benar-benar terpikat.”
Mendengar perkataan adiknya, Geom Muyang mengamati tatapan mata pasangan itu. Tidak seperti Han Seol yang melihat-lihat sekeliling dengan penuh rasa penasaran, pandangan Bih Sa-in hanya tertuju padanya. Dan setiap kali Han Seol tidak sengaja melirik ke arahnya, ia akan dengan cepat memalingkan kepalanya ke tempat lain.
“Dia memalingkan kepalanya secepat kilat. Bahkan pedangku pun tidak akan bisa menangkapnya.”
Tanpa menyadari bahwa kedua kakak beradik itu sedang mengawasi, Bih Sa-in mencurahkan seluruh perhatiannya kepada Han Seol. Ia menganggap keselamatan wanita itu sebagai tanggung jawabnya sendiri selama wanita itu berada di sini.
Ia sangat gembira ketika Han Seol datang ke Divisi Utama Aliansi Unortodoks untuk menemuinya. Wanita itu memang mengatakan akan datang, tetapi ia sempat berpikir ada kemungkinan wanita itu tidak akan datang.
Apakah wanita itu benar-benar akan bersusah payah mencarinya di Aliansi Unortodoks?
Namun, tepat seperti janjinya, wanita itu telah datang.
Bih Sa-in telah memperlakukannya sebagai tamu kehormatan.
Ia tidak hanya menunjukkan Divisi Utama Aliansi Unortodoks kepada Han Seol, tetapi juga banyak tempat di dalam wilayahnya.
Kemudian, situasi muncul di mana Bih Sa-in harus kembali ke Aliansi Unortodoks karena urusan mendesak.
Itu adalah saat yang wajar untuk berpisah.
—Jika kau bersedia menunggu, aku akan menyelesaikan urusanku dan kembali. Ada tempat yang sangat ingin kuperlihatkan kepadamu.
Ia telah menyimpan pemandangan terindah untuk yang terakhir, tetapi akan sangat disayangkan jika membiarkan wanita itu pergi tanpa melihatnya. Siapa yang tahu kapan wanita itu akan datang ke Divisi Utama lagi? Tidak, ini sepertinya akan menjadi yang terakhir kalinya.
Sejujurnya, ia tidak berharap banyak. Wanita itu sudah melihat banyak pemandangan, dan lagi pula, butuh waktu lebih dari dua puluh hari baginya untuk menyelesaikan pekerjaannya dan kembali.
Itu adalah permintaan yang berat, tetapi wanita itu langsung menyetujuinya.
—Baiklah, ayo kita lakukan itu.
Han Seol telah menunggu Bih Sa-in menyelesaikan pekerjaannya dan kembali.
Ia bahkan jauh lebih tersentuh oleh wanita itu yang menunggunya daripada oleh kedatangan wanita itu untuk menemuinya di tempat pertama. Suatu hari nanti, jika ada kesempatan, ia ingin bertanya kepadanya—
Mengapa? Perasaan apa yang membuatmu menunggu?
Berkat itu, mereka berdua dapat berdiri berdampingan di hadapan air terjun yang indah itu.
Tepat ketika mereka benar-benar hendak berpisah setelah melihat pemandangan terakhir itu, Geom Mugeuk telah menghubunginya. Dan dengan begitu, hubungan mereka berlanjut sampai ke Wuhan ini.
“Jika tidak nyaman dengan begitu banyak orang, kita bisa masuk ke kedai teh atau rumah makan.”
Jika ada terlalu banyak orang di sana juga, ia berencana untuk menyewa seluruh tempat itu.
Han Seol menggelengkan kepalanya atas usul Bih Sa-in.
“Tidak, lebih menyenangkan berjalan-jalan melihat keadaan.”
Pasar di Wuhan dipenuhi oleh para pedagang dari seluruh Dataran Tengah, yang berkumpul untuk perjamuan perayaan Jin Hagun. Oleh karena itu, ada banyak hal yang jarang terlihat di waktu biasa.
“Aku benar-benar puas bertamasya di Dataran Tengah kali ini.”
Ia tidak menyangka perjalanannya ke Dataran Tengah akan berubah menjadi petualangan seperti ini.
Ia telah mengunjungi Kultus Ilahi Iblis Surgawi dan bahkan Aliansi Unortodoks. Itu saja sudah merupakan rencana perjalanan yang mengesankan, tetapi sekarang ia telah datang tepat sampai di depan Divisi Utama Aliansi Persilatan.
Jika kesempatan muncul untuk melihat bagian dalam Divisi Utama Aliansi Persilatan juga, ia akan menjadi satu-satunya pendekar dari Istana Es dalam sejarah yang pernah mengunjungi benteng utama faksi ortodoks maupun unortodoks.
“Jika kau datang ke Laut Utara lain kali, aku akan menjadi pemandumu.”
Bih Sa-in terkejut dengan tawaran yang tak terduga itu.
“Bolehkah aku benar-benar pergi?”
“Tentu saja.”
Bih Sa-in ingin mendaki gunung bersalju bersamanya.
Awalnya, penampilan wanita itulah—tipe idealnya—yang memikat hatinya.
Tetapi selama waktu mereka bersama, ia mendapati kepribadian wanita itu juga sangat disukainya.
Wanita itu tidak terlalu akrab ataupun menjaga jarak. Ia menyukai rasa jarak moderat yang dijaga wanita itu saat berurusan dengan orang lain.
‘Kalau dipikir-pikir, pertemuanku dengan Nona Muda berkat temanku itu.’
Jika bukan karena Geom Mugeuk, wanita itu tidak akan pernah datang ke Dataran Tengah sejak awal. Di satu sisi, Geom Mugeuklah yang mengawali seluruh pertemuan itu.
Awalnya, ia mengira wanita itu hanya berinteraksi dengannya karena ada Geom Mugeuk di sekitar mereka.
Tetapi Han Seol bertindak terlepas dari Geom Mugeuk.
Ia telah datang ke Aliansi Unortodoks untuk menemuinya, menunggunya di sana, dan sekarang datang ke Wuhan bersamanya.
Hal itu membuatnya semakin berterima kasih dan semakin melabuhkan hatinya kepada wanita itu.
Namun, ia tetap tidak mengungkapkan perasaannya. Ia tidak ingin membebani wanita itu.
Bih Sa-in berkata kepada Han Seol,
“Jika kau merasa lapar, ada tempat bernama Restoran Nomor Satu Wuhan di ujung jalan ini. Masakan mereka adalah keahlian khusus—mari kita makan di sana.”
“Kau pasti sering ke Wuhan.”
Sebenarnya, Bih Sa-in baru pernah ke Wuhan sekali sebelumnya, ketika ia masih sangat kecil.
Alasan apa yang dimiliki penerus Aliansi Unortodoks untuk mengunjungi Wuhan, tempat berdirinya Divisi Utama Aliansi Persilatan? Bahkan Tiga Belas Serigala saat ini ditempatkan di luar pinggiran kota.
Ia datang hanya karena diundang ke sebuah pertemuan para sahabat; Wuhan bukanlah tempat yang bisa dimasuki dengan sembarangan.
“Tidak. Tapi aku sudah mempelajarinya.”
Mendengar kata “mempelajari,” sebuah senyuman tipis muncul di bibir Han Seol.
“Salah satu bawahanku sebenarnya berasal dari sini.”
Di antara Tiga Belas Serigala, ada satu orang yang lahir di Wuhan. Tetapi ia sudah pergi begitu lama sehingga ia tidak memberikan bantuan yang nyata.
Pada akhirnya, Bih Sa-in telah meminta informasi dari organisasi intelijen Aliansi Unortodoks, Paviliun Bayangan Gelap.
Ia telah meminta daftar restoran dan tempat wisata terbaik di Wuhan.
Itu mungkin pertama kalinya dalam sejarah Paviliun Bayangan Gelap mereka menerima permintaan seperti itu.
Bagaimanapun juga, ia tidak sanggup mengakui bahwa ia telah berusaha sejauh itu untuk mencari tahu, jadi ia hanya mengatakan bahwa ia mendengarnya dari bawahannya.
Han Seol melirik ke belakang mereka dan berbicara.
“Aku baik-baik saja, tapi kurasa kalian berdua mungkin lapar.”
Ia berjalan menghampiri Pedang Kembar Es Dingin, yang berjalan di belakang. Keduanya sedang menikmati pemandangan jalanan Wuhan setelah sekian lama—berkomentar tentang bagaimana tempat ini telah berubah, bagaimana tempat itu telah berubah, mengenang masa lalu.
“Mengapa kalian berdua tidak pergi ke Restoran Nomor Satu Wuhan dan mulai makan lebih dulu? Kami akan melihat-lihat sebentar lagi dan menyusul kalian di sana.”
Di antara Pedang Kembar Es Dingin, sang suami, Sahan, mencoba menolak, tetapi istrinya, Sobing, menyeretnya pergi menuju penginapan, menegurnya agar lebih pandai membaca situasi.
Tepat pada saat itu, Bih Sa-in tiba-tiba memalingkan kepalanya.
Ia merasa ada seseorang yang sedang mengawasinya. Tetapi ketika ia melihat ke arah asal perasaan itu, tidak ada siapa-siapa di sana.
“Ada apa?”
“Bukan apa-apa. Ayo pergi.”
Dari balik gerobak tempat pandangan Bih Sa-in tadi tertuju, kepala Geom Mugeuk dan Geom Muyang menyembul keluar.
“Pria licik! Ia bahkan menyingkirkan hambatan agar mereka bisa berdua saja.”
“Kupikir Nona Muda sendiri yang menyuruh mereka pergi.”
Tentu saja, Geom Mugeuk mengerti—Han Seol pasti memiliki perasaan tertentu terhadapnya, kalau tidak, wanita itu tidak akan berjalan-jalan bersamanya seperti ini. Jika wanita itu tidak menyukainya, ia tidak akan menghabiskan waktu bahkan sehari—tidak, bahkan dua jam—bersamanya.
“Lihat itu, Sa-in mengeluarkan kantong koinnya lagi. Tidak pernah membelikanku satu kali makan pun, tapi dia menghambur-hamburkan uang.”
Kali ini, ia membelikan sesuatu yang lain untuk wanita itu—sebuah hiasan jumbai untuk sarung pedangnya.
“Kalau mau beli, beli dua, sepasang yang cocok! Ah, dia benar-benar tidak punya kepekaan untuk hal-hal semacam ini.”
Kemudian Geom Mugeuk menghela napas lagi.
“Ah! Aku tidak tahan lagi.”
“Ada apa lagi?”
“Dia baru saja bersentuhan tangan saat mengikatkan jumbai itu ke sarung pedangnya.”
“Hal seperti itu bisa terjadi.”
“Ya, tapi wajahnya langsung memerah karena momen ‘bisa terjadi’ itu.”
Geom Mugeuk menggunakan Teknik Mata Baru untuk membaca setiap detail ekspresi mereka.
“Zaman sekarang, bersikap polos tidak ada gunanya!”
“Tentukan pilihanmu—anggap dia sebagai orang bodoh atau playboy, jangan dua-duanya.”
Sementara itu, Bih Sa-in dan Han Seol telah tiba di tempat di mana kerumunan orang berkumpul.
“Silakan maju! Lempar belati lemparmu tepat ke sasaran dan menangkan hadiahnya!”
Hadiah-hadiah yang ditumpuk di samping gerai itu berupa boneka—ada yang berupa boneka pendekar pedang yang memegang pedang, ada pula yang berupa hewan seperti naga dan harimau. Ada yang dijahit dari kain dan ada pula yang diukir dari kayu.
Ketika ia melihat tatapan wanita itu tertuju pada boneka-boneka tersebut, Bih Sa-in tidak ragu-ragu untuk melangkah maju.
“Berapa biaya pendaftarannya?”
Setelah membayar, ia bergerak ke depan. Menjalankan bisnis seperti ini di depan Aliansi Persilatan? Dan tepat di luar Divisi Utama Aliansi Persilatan, dengan para pendekar berada di mana-mana?
Bih Sa-in, seolah-olah tidak ada hal lain yang harus dilakukan selain melempar, mengambil belati lempar itu dan meleparkannya begitu saja.
Pak.
Saat ia melempar belati pertama, Bih Sa-in merasakan kepahitan dunia.
Belati itu meleset dari sasaran.
‘Tidak mungkin!’
Ia membayar biaya pendaftaran lagi dan mengambil belati lainnya.
Kali ini, setelah memeriksanya dengan tenang, ia menyadari bahwa itu adalah barang cacat dengan keseimbangan berat yang buruk.
Tetapi apa pedulinya jika itu cacat? Mungkinkah Bih Sa-in benar-benar meleset dengan lemparan seperti ini?
Whoosh.
Ia meleset lagi.
“Apa-an ini…?”
Dengan perasaan bingung, Bih Sa-in membayar lagi.
Apa pun triknya, belati-belati ini sepertinya dirancang agar tidak pernah mengenai sasaran jika dilempar dengan benar. Bahkan, semakin tinggi tingkat ilmu silat seseorang, semakin sulit bagi mereka untuk mengenai sasaran.
Melihatnya mencoba lagi, Geom Mugeuk menghela napas.
“Ah… sia-sia semua poin yang sudah dikumpulkannya sampai sekarang.”
Terus maju? Masalah. Menghajar pemilik toko karena curang? Masalah. Menyerah begitu saja dan pergi? Masalah.
Geom Muyang mengamini desahan itu.
Meski begitu, mereka bisa memahami pola pikir Bih Sa-in. Di hadapan wanita yang disukainya, bisakah ia benar-benar menyerah demi harga diri?
Saat itulah ia gagal untuk kelima kalinya ketika Han Seol menunjuk ke salah satu hadiah—sebuah boneka beruang kecil yang terselip di sudut.
“Aku mau yang itu.”
Api menyala di mata Bih Sa-in.
Ia melempar lagi, dan lagi…
Dan pada percobaan kesepuluh—akhirnya!
Pak!
Belati itu tepat mengenai sasaran.
Di antara belati-belati cacat itu ternyata terselip satu yang terbang lurus. Pemilik warung itu rupanya bukan penipu sepenuhnya.
Pria itu membawakan boneka beruang tersebut dengan senyuman licik.
“Selamat, Tuan!”
Bih Sa-in tidak marah. Setengah bercanda, setengah serius, ia berkata kepada pria itu,
“Jangan menjalankan bisnis ini di depan Aliansi Unortodoks. Kau akan mati sebelum sepuluh kali lemparan.”
Pemilik toko itu tersenyum lebar.
“Makanya aku hanya melakukannya di depan Aliansi Persilatan!”
Saat ini, Geom Mugeuk dan Geom Muyang telah merayap cukup dekat hingga bisa mendengar percakapan mereka, bersembunyi di dekat sana.
Geom Mugeuk berbisik kepada kakaknya,
“Melihatnya berbicara seperti itu dengan wajah tanpa ekspresi… keberanian pemilik toko itu lebih besar daripada orang-orang yang kita lawan sebelumnya.”
Geom Muyang mengangguk setuju.
Bih Sa-in dengan hati-hati menyapu debu dari boneka beruang itu sebelum menyerahkannya kepada Han Seol.
“Ini sangat lucu. Terima kasih.”
Han Seol tersenyum saat menerimanya.
Jadi, dengan boneka di satu tangan dan manisan buah di tangan lainnya, Han Seol dan Bih Sa-in berjalan melewati tempat di mana kakak beradik Geom sedang bersembunyi.
Saat mereka berjongkok di balik gerobak dan membiarkan keduanya lewat, Geom Muyang bertanya dengan ekspresi penasaran,
“Kenapa dibiarkan begitu saja? Kukira kau tadi akan memberi mereka kejutan sungguhan.”
Ia tadinya mengira Geom Mugeuk sedang menunggu saat yang tepat untuk mendekati mereka.
“Aku tadinya mau,” jawab Geom Mugeuk.
Tatapannya beralih ke arah Han Seol.
Wanita itu bisa saja bereaksi dalam berbagai cara beberapa saat yang lalu. Ia mungkin meminta pria itu untuk berhenti dan pergi, menunggu dengan tenang, atau marah kepada pemilik toko karena berbuat curang.
Tetapi alih-alih melakukan itu, wanita itu justru mengatakan bahwa ia menginginkan boneka tersebut.
Bagi Geom Mugeuk, pilihan itu adalah keputusan terbaik bagi Bih Sa-in maupun wanita itu—daripada meredam suasana dengan kekecewaan, wanita itu justru mengangkat suasana hati.
Itu adalah keputusan bijak yang mengakhiri situasi tanpa merusak suasana hati siapa pun.
“Demi Nona Muda, aku akan melepaskannya hari ini.”
Tentu saja, ada syaratnya.
“Hanya untuk hari ini!”
“Lalu besok?”
Kali ini, tatapannya yang menyala-nyala tertuju pada Bih Sa-in.
“Mencuri-curi kesempatan lagi? Aku menahannya waktu itu hanya masalah manisan buah, tapi boneka beruang? Yang ini tidak bisa kubiarkan.”
Tatapan di matanya tidak menyisakan keraguan—ia sedang merencanakan sesuatu.
Geom Muyang dalam hati menyampaikan belasungkawa kepada Bih Sa-in.
‘Kurasa aku tidak akan bisa melindungimu… jadi aku meminta maaf terlebih dahulu.’
—