Bab 628: Aku Zamrud Menyelesaikannya Bersama Mereka Sampai Akhir
Sudah genap seperempat jam.
Semua orang menatap Geom Muyang dengan ekspresi terkejut. Dilihat dari darah di tangan Geom Muyang, sangat jelas bahwa dia telah melakukan interogasi itu sendiri.
Geom Muyang perlahan berjalan ke arah Jin Hagun.
Jin Hagun dalam hati merasa lega setelah mendengar bahwa Pemimpin Cabang Naga Putih telah mengaku.
Dia sempat meragukan apakah pria itu mengatakan yang sebenarnya, tetapi jika kecurigaan itu salah, akibatnya akan sangat tidak bisa diubah.
Pertama-tama, dia menanyakan kondisi Pemimpin Cabang Naga Putih.
“Apakah dia hidup?”
Geom Muyang menjawab dengan ekspresi yang seolah mengatakan itu sudah jelas.
“Tidak ada ancaman bagi hidupnya.”
Jika dia mati, itu akan menjadi ketidaksopanan yang besar bagi Jin Hagun, yang telah mempercayakan tugas tersebut kepadanya.
Hal itu membuat situasinya semakin mengejutkan. Dia telah memeras pengakuan dari seseorang yang tampaknya tidak akan mau bicara, dan melakukannya tanpa menimbulkan cedera permanen.
“Apa yang dia akui?”
Atas pertanyaan Jin Hagun, Geom Muyang melihat sekeliling. Itu adalah pertanyaan tersirat, menanyakan apakah pantas berbicara di depan para bawahan Pasukan Pembunuh Iblis.
Jin Hagun sedikit mengangguk, seolah mengatakan tidak apa-apa.
“Dalang di baliknya bukanlah seseorang yang berpangkat tinggi di kelompokmu. Dia adalah seseorang yang tidak memiliki jabatan resmi di Aliansi Persilatan.”
Jin Hagun merasakan kelegaan yang tipis, dan di saat yang sama, kebingungan. Jika itu bukan kepemimpinan Aliansi, mengapa Pemimpin Cabang Naga Putih terpengaruh oleh mereka?
Kemudian, sebuah nama yang tidak pernah ia bayangkan keluar dari mulut Geom Muyang.
“Pertapa Langit dan Bumi Hwa Yulcheong.”
Mata Jin Hagun terbelalak karena terkejut.
Dia tidak pernah menyangka nama itu akan diucapkan. Itu adalah nama yang seharusnya tidak muncul.
Apakah ini nyata? Sungguh? Jin Hagun menatap Geom Muyang seolah berusaha menembusnya.
“Itu tidak mungkin.”
Jin Hagun justru menjadi semakin tenang. Itu adalah sesuatu yang terlalu tidak masuk akal.
Hwa Yulcheong adalah seorang tokoh besar aliran lurus. Bukan hanya kemampuan beladirinya yang tak tertandingi, tetapi karakternya juga sangat luar biasa sehingga tak terhitung banyaknya pendekar yang menghormatinya. Dia tidak memiliki hasrat akan kekayaan atau kekuasaan. Setiap kali menerima uang, dia membantu orang miskin, dan tidak pernah memaafkan mereka yang melakukan perbuatan jahat.
Dan yang paling menentukan—
“Dia adalah sahabat seumur hidup kakekku.”
Dia adalah sahabat terdekat Jin Paecheon, Pemimpin Aliansi Persilatan. Mereka telah melewati banyak tahun bersama-sama. Dia mungkin lebih mempercayai Hwa Yulcheong daripada cucunya sendiri.
Menyebut orang seperti itu sebagai dalang—bagaimana mungkin Jin Hagun mempercayainya?
Bukan hanya para pendekar Pasukan Pembunuh Iblis, bahkan Gwak Yeong juga merasa sulit mempercayainya. Di antara para pendekar aliran lurus, siapa yang tidak mengenal Pertapa Langit dan Bumi?
Jin Hagun menyatakan dengan tegas.
“Dia pasti berbohong.”
Jin Hagun bahkan mulai meragukan Geom Muyang. Mungkinkah dia berusaha menipunya untuk tujuan yang tidak benar? Tidak—ini adalah nama yang menentang penipuan, betapa pun seseorang ingin dibohongi.
“Aku harus mendengarnya langsung dari Pemimpin Cabang Naga Putih.”
“Lakukan sesukamu.”
Jin Hagun melangkah masuk ke dalam bangunan, dengan Geom Muyang mengikuti di belakangnya. Para pendekar Pasukan Pembunuh Iblis dan para pendekar cabang juga ikut masuk ke dalam.
Di tengah ruangan yang luas itu, Pemimpin Cabang Naga Putih duduk di atas kursi.
Jin Hagun mengira meskipun pria itu mengaku baik-baik saja, dia akan tetap setengah mati. Namun yang mengejutkan, dia utuh.
Tidak ada satu pun luka di wajahnya, dan bahkan ada secercah kehidupan di matanya. Hanya pakaiannya yang basah kuyup oleh darah.
Ketika melihat Jin Hagun, dia menunjukkan tanda-tanda kelegaan, tetapi begitu melihat Geom Muyang masuk di belakangnya, dia tersentak dan mengalihkan pandangannya. Dia sangat ketakutan. Itu adalah kontras yang tajam dari pria pembangkang sebelumnya.
Jin Hagun melangkah tepat di depannya.
“Pemimpin Cabang Do, Anda baik-baik saja?”
Pemimpin Cabang Naga Putih merasa diliputi emosi, tetapi tidak bisa mengungkapkannya. Ketakutan terhadap Geom Muyang yang berdiri di belakangnya begitu luar biasa.
“Aku sudah di sini sekarang, jadi semuanya baik-baik saja. Sekarang katakan padaku sekali lagi—siapa yang ada di balik ini?”
Dengan mata yang penuh ketakutan dan kebencian, Pemimpin Cabang Naga Putih akhirnya membuka mulutnya.
“Rasanya terlalu menyakitkan… jadi aku keceplosan menyebut nama apa saja! Aku merasa malu!”
Setelah mengatakan itu, dia mulai terisak. Siapa pun dapat melihat ketidakadilan di dalam ekspresinya.
Jin Hagun menoleh untuk menatap Geom Muyang. Meskipun Pemimpin Cabang Naga Putih menarik kembali pengakuannya, Geom Muyang tidak mendesaknya. Dia tampak seolah-olah sudah mengantisipasi bahwa pria itu akan mengubah pernyataannya.
Seperti yang diduga, Geom Muyang berbicara dengan acuh tak acuh.
“Inilah mengapa aku tidak mempercayai orang.”
Dia tidak berkata apa-apa lagi. Seolah-olah mengatakan, itu adalah pilihanmu untuk mempercayai siapa.
Jin Hagun telah mempercayai Geom Muyang saat dia meninggalkan Pemimpin Cabang Naga Putih dalam asuhannya. Itu karena dia mempercayainya makanya dia menyerahkannya.
Namun sekarang, dia mulai ragu. Bisakah dia benar-benar mempercayai perkataan Geom Muyang?
Karena nama yang begitu berat itu—Pertapa Langit dan Bumi.
Pemimpin Cabang Naga Putih berbicara sambil menangis.
“Tolong percayalah padaku. Percayalah pada kesetiaanku.”
Setelah sejenak berpikir, Jin Hagun berbicara kepada Pemimpin Cabang Naga Putih.
“Sepertinya aku telah salah paham padamu.”
Sikap Jin Hagun terhadap Geom Muyang berubah drastis.
“Pertapa Langit dan Bumi di balik ini? Aku hampir tertipu oleh tipu muslihat para iblis.”
Dia menatap tajam ke arah Geom Muyang dan berkata,
“Apakah kau pikir trik seperti ini akan berhasil?”
Mendengar itu, para pendekar Pasukan Pembunuh Iblis secara bersamaan mencabut pedang mereka dan mengarahkannya kepada para pendekar cabang. Para pendekar cabang pun melakukan hal yang sama dengan menghunus pedang mereka.
Ketegangan tercipta di antara mereka.
Namun dalam hal jumlah maupun kekuatan, para pendekar cabang sama sekali bukan tandingan Pasukan Pembunuh Iblis. Jika perintah menyerang diberikan, hanya tinggal menunggu waktu sebelum mereka dibasmi.
Geom Muyang hanya menatap Jin Hagun dengan tatapan mata yang dalam. Tatapan mereka saling beradu di udara.
Merasa tidak siap dengan perubahan yang mendadak itu, Gwak Yeong merasa bingung. Dia ingin melangkah maju dan berteriak.
Aku percaya pada Tuan Muda Agung!
Karena dia telah melihat sendiri bahwa Pemimpin Cabang Naga Putih bukanlah pria seperti yang dia duga sebelumnya. Dia ingin menyatakan bahwa dia akan mempertaruhkan nyawanya untuk menjamin hal itu.
Namun dia tidak bisa melangkah maju. Ini bukan tempatnya. Terlebih lagi, orang yang telah berjanji untuk menyelamatkan adik laki-lakinya tidak lain adalah pemimpin Pasukan Pembunuh Iblis.
Jin Hagun meminta maaf kepada Pemimpin Cabang Naga Putih dengan nada lembut.
“Pemimpin Cabang Do. Aku minta maaf.”
“Bukan apa-apa. Sudah cukup bahwa Anda sekarang mengenali kesetiaanku.”
Dia benar-benar tampak seperti pria yang baru saja lolos dari kematian. Menggingat kepribadiannya, orang akan menduga dia akan mengatakan sesuatu kepada Geom Muyang bahkan dalam situasi ini, tetapi rasa takut telah berakar begitu dalam hingga dia bahkan tidak sanggup menatap matanya.
“Saat kau kembali, pergilah menemui tabib terlebih dahulu untuk pengobatan. Aku akan melaporkan masalah ini kepada Pemimpin Aliansi.”
Pada saat itu, Pemimpin Cabang Naga Putih tersentak. Jika ini sampai ke telinga Pemimpin Aliansi, fakta bahwa dia telah mengaku juga akan sampai kepada Pertapa Langit dan Bumi. Bahwa dia telah keceplosan menyebutkan nama tersebut di bawah penyiksaan.
“Kumohon, jangan katakan padanya bahwa aku menyebut sosok yang begitu mulia.”
“Aku tidak bisa melakukan itu. Aku harus melaporkan semuanya kepada Pemimpin Aliansi. Tapi jangan terlalu khawatir. Begitu dia mendengar keseluruhan cerita, dia akan mengerti bahwa kau terpaksa berbicara di bawah penyiksaan.”
Pemimpin Cabang Naga Putih memohon lagi, hampir dengan putus asa.
“Apakah benar-benar ada kebutuhan untuk menyusahkan orang yang begitu terhormat?”
Jin Hagun menatapnya. Kehangatan di tatapannya lenyap, digantikan oleh hawa dingin yang menusuk.
“Apakah kau takut akan dibungkam untuk selamanya?”
Pada saat itu, Jin Hagun tidak melewatkan ekspresi Pemimpin Cabang Naga Putih. Kebingungan yang tidak dapat disembunyikan dari seseorang yang titik lemahnya telah diserang.
Jin Hagun mendesaknya.
“Kau bilang kau hanya keceplosan menyebut nama karena rasa sakit, namun dari semua orang di dunia, kau menyebut Pertapa Langit dan Bumi? Itulah alasanmu? Apakah aku terlihat seperti orang bodoh yang akan mempercayai itu?”
Pertapa Langit dan Bumi adalah orang terakhir yang akan dihubungkan dengan persekongkolan. Dia bukanlah nama yang akan diucapkan begitu saja secara sembarangan di bawah tekanan.
Terlebih lagi, sebelumnya Geom Muyang telah mengatakan bahwa pemimpin musuh berada di antara jajaran petinggi Aliansi Persilatan. Jika sebuah nama harus disebutkan, itu seharusnya seseorang dari tingkat tersebut.
Dan di atas segalanya, usaha putus asa untuk memastikan Pertapa Langit dan Bumi tidak pernah mendengar tentang pengakuan itu—semuanya mengarah pada kebenaran: bahwa dia benar-benar telah menyebut Pertapa Langit dan Bumi sebagai dalangnya.
Itulah sebabnya Jin Hagun merasakan hawa dingin merayapi tulang belakangnya, dan pikiran muncul bahwa Pertapa Langit dan Bumi mungkin benar-benar terlibat. Itu adalah nama yang terlalu tidak masuk akal untuk keluar tanpa alasan.
Pemimpin Cabang Naga Putih terus memohon dan membuat alasan sampai akhir.
“Tidak! Kumohon! Ini semua kesalahpahaman! Aku hanya…”
Jin Hagun, yang tidak lagi ingin mendengarkan, menekan titik vitalnya.
Saat Pemimpin Cabang Naga Putih pingsan ke lantai, Jin Hagun memberikan perintah kepada para pendekar Pasukan Pembunuh Iblis.
“Semuanya, sarungkan pedang kalian.”
Mereka yang telah mengepung para pendekar cabang menarik kembali pedang mereka dan mundur.
Para pendekar cabang pun menyarungkan pedang mereka dengan perasaan lega. Mereka baru saja bersentuhan dengan batas antara hidup dan mati dalam hitungan detik.
Jin Hagun kemudian menyampaikan permintaan maaf penuh hormat kepada Geom Muyang.
“Aku hanya bertindak untuk memastikan niat sebenarnya pria itu, jadi kuharap kau bisa mengerti.”
Yang mengejutkan, Geom Muyang telah memahami maksudnya.
“Aku percaya kau akan melakukannya.”
“Bukankah kau bilang kau tidak mempercayai orang?”
Setelah jeda sejenak, Geom Muyang menjawab.
“Karena kau adalah teman Mugeuk.”
Sama seperti Jin Hagun yang mempercayai kakak laki-laki Geom Mugeuk, Geom Muyang juga mempercayai teman Geom Mugeuk.
“Adik laki-lakiku tidak akan berteman dengan sembarang orang.”
Jika Geom Mugeuk mendengar ini, dia akan membanggakannya sepanjang hari.
Dengan begitu, kesalahpahaman telah terselesaikan, tetapi hati Jin Hagun masih terasa berat.
‘Apakah benar-benar Pertapa Langit dan Bumi?’
Bahkan setelah memastikan bahwa Pemimpin Cabang Naga Putih telah mengaku, dia tetap tidak bisa mempercayainya.
“Apa yang akan kau lakukan sekarang?”
Atas pertanyaan Geom Muyang, Jin Hagun menggelengkan kepalanya dengan ekspresi yang menyiratkan bahwa bahkan dia sendiri belum tahu apa yang harus dilakukan.
Dan kemudian, dia melemparkan pertanyaan itu kembali kepada Geom Muyang.
“Bagaimana denganmu?”
Biasanya, dia seharusnya berkata, ini adalah urusan kami, jadi kau dan orang-orangmu harus meninggalkan Wuhan.
Namun dia tidak melakukannya. Jika bukan karena pria itu, mereka tidak akan pernah mengungkap rahasia besar ini.
Dari sudut matanya, Geom Muyang melihat Gwak Yeong berdiri jauh di sana.
Bahkan jika dia pergi sekarang, Jin Hagun akan melindunginya dan menyelamatkan adik laki-lakinya.
Tidak ada kebutuhan untuk membantu Jin Hagun. Itu adalah urusan internal Aliansi Persilatan, dan Jin Hagun yang harus menanganinya.
Namun masih ada alasan mengapa dia turun tangan secara pribadi kali ini.
Karena senjata-senjata palsu itu, dia hampir membunuh adik laki-lakinya sendiri dengan tangannya sendiri. Kemarahan itu tidak akan reda kecuali setiap bajingan itu dibasmi habis.
Alasan itu saja sudah cukup untuk membenarkan keputusannya.
“Aku berniat menyelesaikan ini bersama mereka sampai akhir.”
* * *
Buddha Iblis duduk sendirian, tenggelam dalam pikirannya.
Dia berada di sebuah gubuk kosong di pegunungan dekat Wuhan. Setelah mengirim Pedang Byeoksan kembali ke rumah, dia tinggal di sini untuk sementara waktu.
Dia bisa mengendalikan pancaran cahaya keemasan yang keluar dari tubuhnya, tetapi tidak ada cara untuk menyembunyikan postur tubuhnya yang pendek.
Karena Wuhan penuh dengan pendekar yang lalu-lalang, dia tetap bersembunyi setiap kali seseorang lewat—takut kalau seseorang mengenalinya.
Pada saat itu, ada kehadiran di luar.
“Apakah ada orang di sana?”
“Masuklah.”
Orang yang memasuki gubuk itu adalah Raja Racun. Ini adalah pertemuan pertama mereka sejak tiba di Wuhan.
Kembali di sekte utama, biasanya Buddha Iblis yang pergi mencari Raja Racun—tetapi hari ini, situasinya terbalik.
“Suasana di sini cukup bagus.”
Dia mengatakannya hanya untuk mencairkan ke canggungan, tetapi sungguh, bagaimana mungkin gubuk pemburu yang dingin dan terbengkalai memiliki suasana yang bagus?
Keheningan sesaat menyusul. Meskipun keduanya pernah menjelajahi Hutan Racun Surgawi bersama-sama untuk mengumpulkan ramuan beracun, mereka jarang bertemu akhir-akhir ini, dan sedikit kecanggungan tercipta di antara mereka. Mereka telah kembali ke dinamika asal mereka.
Saat itulah, Buddha Iblis mengaduk-aduk karung di sudut dan dengan tenang menyerahkan sesuatu kepada Raja Racun.
“Aku menemukannya saat berjalan-jalan tadi.”
Itu adalah tiga atau empat akar ramuan beracun.
“Ini adalah Rumput Kehidupan Iblis!”
Rumput Kehidupan Iblis adalah salah satu ramuan beracun dalam daftar yang telah disiapkan Raja Racun untuk dikumpulkan di sini di Wuhan.
Tidak peduli seberapa besar usaha yang dia curahkan dalam pencariannya, tanaman itu tidak pernah muncul—namun Buddha Iblis menemukannya dengan mudah saat berjalan-jalan santai.
“Terima kasih yang sebesar-besarnya.”
Dengan munculnya ramuan beracun itu, suasana canggung langsung lenyap.
Mata Raja Racun berbinar saat dia berbicara.
“Bagaimana kalau kita jalan-jalan keluar?”
Melihat betapa antusiasnya Raja Racun untuk segera pergi keluar, Buddha Iblis tersenyum tipis. Matanya benar-benar berbinar setiap kali racun terlibat. Orang hanya bisa berpikir secara alami—dia benar-benar pantas menyandang nama Raja Racun karena kecintaannya pada racun.
“Sudah makan?”
“Belum.”
“Aku mulai merasa sedikit lapar. Mari kita makan sebentar sebelum pergi. Tunggu sebentar. Ini bukan sesuatu yang istimewa, tapi ini akan mengenyangkan kita.”
Buddha Iblis menyingsingkan lengan bajunya dan mulai menyiapkan makanan.
Di dalam karung, terdapat beberapa jenis jamur. Sepertinya dia memetiknya berdampingan dengan ramuan beracun tersebut.
Dia pertama-tama menyalakan api di tempat perapian di depan gubuk, merebus air, dan memasak jamur tersebut.
“Kau memberiku Rumput Kehidupan Iblis, jadi akulah yang seharusnya mentraktirmu makan.”
“Bisakah kau memasak?”
Raja Racun menggelengkan kepalanya. Selalu Sangseon yang memasak makanan. Di sisi lain, gerak-gerik Buddha Iblis sudah terlatih dan pasti.
“Kau sudah sering memasak sebelumnya, bukan?”
“Aku sering berkelana di Dataran Tengah sendirian, sehingga harus menyiapkan makananku sendiri.”
Karena Buddha Iblis memiliki penampilan yang begitu mencolok, dia sering makan sendirian saat berkemah. Bahkan dalam perjalanan ini, dia telah mengemas bumbu-bumbu dasar yang akan dibutuhkannya saat berada di alam liar.
Siapa yang akan menyangka bahwa pria bertubuh pendek yang sedang memasak dengan tenang di suatu tempat di hutan tidak lain adalah Buddha Iblis?
Raja Racun mengamati Buddha Iblis dengan tenang saat dia memasak. Biasanya, dia sama sekali tidak tertarik pada Penguasa Iblis lainnya—tetapi Buddha Iblis berbeda.
Meskipun hidangannya sederhana, makanan jamur buatan Buddha Iblis sangat luar biasa.
“Ini enak.”
“Aku senang itu sesuai dengan selera Anda.”
Raja Racun menggerakkan sumpitnya dengan sibuk. Yang diinginkannya hanyalah segera menyelesaikannya dan pergi bersama Buddha Iblis untuk mengumpulkan ramuan beracun bersama-sama.
Pada saat itu, Sangseon tiba dan menyampaikan isi pesan mendesak dari Paviliun Komunikasi Surgawi.
“Menurut informasi yang dikirimkan oleh Tuan Muda Agung, dalang di balik insiden ini dikatakan adalah Pertapa Langit dan Bumi.”
Berbeda dengan Raja Racun yang tenang, Buddha Iblis justru terkejut.
Karena dia sangat tahu persis seperti apa kedudukan yang dimiliki Pertapa Langit dan Bumi di dalam aliran lurus, dan seberapa dalam persahabatannya dengan Pemimpin Aliansi Persilatan.
“Itu benar-benar tidak terduga.”
Mendengar perkataan Buddha Iblis, Raja Racun menyebutkan dua nama.
“Han Wolgaek dan Pedang Byeoksan.”
Buddha Iblis mengangguk. Ya, hanya seseorang seperti Pertapa Langit dan Bumi yang mampu memanggil Han Wolgaek dan Pedang Byeoksan.
Jika dia benar-benar terlibat—
Masalah ini telah menjadi jauh lebih berbahaya.
“Meski begitu, Tuan Muda Agung akan menyelesaikannya sampai akhir.”
Tuan Muda Agung yang dikenalnya bukanlah seseorang yang meninggalkan apa yang telah dimulainya di tengah jalan.
Raja Racun dengan tenang memainkan Rumput Kehidupan Iblis di hadapannya. Tatapannya sekarang berbeda dari saat dia menyarankan untuk berjalan-jalan. Dia juga mengerti—bahwa dia mungkin harus turun tangan sendiri.
Buddha Iblis mengingat alasan paling penting mengapa dia datang.
Untuk mencegah Raja Racun ikut campur.
Namun bagaimana jika keadaan meruncing seperti ini? Bagaimana jika kesalahpahaman menumpuk dan situasi mulai tak terkendali?
Pancaran cahaya keemasan dari tubuh Buddha Iblis semakin intens.
“Musuh kita bukanlah Pertapa Langit dan Bumi—melainkan Pemimpin Aliansi Persilatan.”
—