Bab 582: Kenapa Kamu Tidak Melepas Sepatu Saja Sebelum Bicara?
Kamu ingin kita turun ke bawah tanah bersama-sama?
Pada saat yang bahkan menyembunyikannya dengan sengaja pun tidak akan cukup, dia ingin mengungkap bawah tanah bersama-sama?
“Apa kamu serius?”
Bahkan tanpa bertanya, bahkan jika dia tidak mengangguk tepat di depan matanya, dia bisa merasakan bahwa kata-kata itu tulus. Tampaknya dia memang berniat untuk pergi ke bawah tanah bersama-sama sejak awal.
“Kenapa kamu ingin mengajakku?”
Tentu saja, itu pasti karena dia membutuhkannya.
Masalahnya adalah ketika dia menemukan apa yang dia cari.
Tidak mungkin dia berniat membaginya, jadi apakah dia berencana untuk memanfaatkannya sepenuhnya lalu membunuhnya? Apa dia tidak khawatir dengan kemungkinan itu direbut darinya?
Raja Pedang menunjuk jarinya ke dada Geom Mugeuk.
“Karena itu.”
Saat Geom Mugeuk menunduk, gambar ular putih terlihat di antara jubahnya yang terbuka. Dia belum menghapus ular yang digambar oleh Lee Ahn untuknya, karena rasanya terlalu berharga untuk dihapus sekarang.
“Aku tidak tahu kalau kamu suka ular.”
Tentu saja, dia sangat tahu bahwa Raja Pedang tidak mengatakan itu karena dia suka ular atau Pasukan Ular Putih.
“Kamu menemukan jalan masuk di bawah sana, bukan?”
Atas pertanyaan Raja Pedang, Geom Mugeuk menjawab dengan jujur.
“Ya, benar.”
Geom Mugeuk berjalan ke area tempat kursi-kursi diatur dan mengoperasikan mekanisme primer yang tersembunyi di bawah kursi-kursi yang disiapkan untuk para ahli.
Kemudian, setelah kembali duduk di kursi Kepala Balai, dia menggerakkan tuasnya.
Srrrk.
Geom Mugeuk turun bersama dengan kursi itu lalu naik kembali ke atas.
Sementara itu, Raja Pedang sudah berjalan ke depan kursi Kepala Balai. Sambil menatap ke bawah pada Geom Mugeuk, Raja Pedang tidak bisa menyembunyikan kekaguman yang melintas di wajahnya.
“Kamu menemukan jalan masuk yang tersembunyi dengan baik ini dan bahkan menjalankan siasat untuk mengirimku ke luar dalam waktu singkat itu. Aku butuh seseorang yang cerdik ini. Ini adalah saat di mana penggalian yang cerdas diperlukan.”
“Jika itu yang kamu cari, maka kamu telah membuat pilihan yang sangat baik.”
“Aku pandai menilai orang.”
Raja Pedang duduk di kursi di sebelah Geom Mugeuk, kursi yang diperuntukkan bagi para ahli.
Mereka berdua menatap dalam keheningan ke arah arena bela diri yang kosong.
“Siapa yang menggambar gambar itu untukmu?”
“Hatiku.”
Dia sudah memperkenalkan Lee Ahn kepadanya sebagai seseorang yang seperti hatinya.
“Itu ide yang cukup lumayan. Jika aku meninggalkan tempat itu bahkan untuk sedetik saja, siapa yang tahu masalah macam apa yang mungkin kamu timbulkan di sini.”
Itu bukan satu-satunya pujian dari Raja Pedang.
“Dalam perjalananmu ke sini, kamu juga membantu keempat orang yang bisa saja dijadikan sandera melarikan diri melalui keputusan cepat.”
“Aku tahu kamu tidak akan menyandera mereka.”
“Tetap saja, itu pasti mengganggumu. Itu saja sudah lebih dari cukup.”
Tatapan mereka tetap tertuju pada panggung duel yang kosong.
“Aku dengar kamu menjanjikan seni dewa yang tak tertandingi kepada Kepala Balai. Lalu apa yang akan kamu berikan kepadaku?”
“Serakah sekali, ya! Kamu sudah menguasai seni bela diri terhebat di bawah kolong langit.”
“Kamu mungkin tidak tahu, tapi julukanku adalah Penjelmaan Keserakahan.”
Setelah jeda singkat, Raja Pedang berbicara.
“Kamu sendiri yang mengatakannya—kamu ingin menjadi lebih kuat.”
Apa yang ingin dia berikan juga benar-benar tak terduga.
“Kamu bisa menjadi lebih kuat di bawah sana.”
Jika itu benar? Maka kamu akan mati di tanganku.
Geom Mugeuk merasakan bahwa dia tidak akan mendengar hal yang lebih spesifik lagi darinya.
“Kamu benar-benar ahli yang luar biasa.”
Akhirnya, Geom Mugeuk menerima tawarannya.
“Janji adalah janji. Ayo pergi.”
“Apa kamu tidak takut? Kamu bahkan tidak tahu apa yang mungkin ada di bawah sana.”
“Akan ada tanah untuk digali, dan petugas yang kelelahan karena menggali, kurasa.”
“Mungkin ada seorang ahli di bawah sana yang akan membawamu ke dalam perangkap maut.”
Kemudian, tatapan Geom Mugeuk, yang tadinya tertuju pada panggung duel, beralih ke Raja Pedang.
“Aku orangnya berhati-hati. Aku bukan tipe orang yang mempertaruhkan nyawanya demi harga diri atau rasa penasaran. Namun, alasanku bersedia turun adalah karena ada sesuatu yang aku yakini.”
Mata Raja Pedang tetap tertuju pada Geom Mugeuk, menunggu jawabannya.
“Aku yakin, setidaknya, tempat di mana kamu berniat melawanku tidak akan berada di bawah tanah ini.”
Dan kemudian muncullah alasan yang tak terduga.
“Karena kamu pasti ingin mati sambil menengadah ke langit, bukan menatap langit-langit tanah yang sempit.”
“Begitu juga denganku. Jadi mari kita jalankan siasat penggalian dan penggambaran ular kita di bawah langit ini. Atau lebih baik lagi—kenapa kita tidak menyelesaikan pertarungan terakhir kita di atas panggung duel itu? Kamu dan aku sama-sama orang balai bela diri, bukan?”
Raja Pedang tidak berkata apa-apa saat menatap Geom Mugeuk.
“Baiklah kalau begitu, sekop yang cerdik pun turun.”
Geom Mugeuk turun dalam keheningan.
Matanya semakin dalam saat ia memasuki ruang bawah tanah. Terlepas dari semua yang telah ia katakan, ia tidak bisa melupakan sedetik pun bahwa Raja Pedang mungkin membunuhnya di sini.
Itu adalah risiko yang biasanya tidak akan ia ambil. Tapi kali ini, ia pikir ia mungkin bisa mendapatkan informasi tentang Hwa Moogi dan organisasi itu melalui Raja Pedang. Ia menilai itu sepadan dengan bahayanya. Dan ia juga telah membuat beberapa persiapan—untuk berjaga-jaga.
Saat Geom Mugeuk menunggu di ruang bawah tanah, Raja Pedang juga turun menggunakan kursi.
Keduanya berdiri di atas mekanisme yang akan menurunkan mereka ke bawah tanah. Begitu keduanya berada di atasnya, ruang itu menjadi penuh.
Uuuung—
Mekanisme yang membawa keduanya mulai turun.
Menatap lurus ke depan, Raja Pedang berbicara.
“Kamu terlalu sentimental.”
Wajahnya, yang memantul pada panel baja mekanisme itu, tersenyum. Wajah tersenyum Geom Mugeuk sendiri terpantul di sampingnya.
“Kenapa kamu tidak melepas sepatumu saja sebelum bicara?”
Ya. Untuk saat ini, momen yang dihabiskan bersamanya ini masih menyenangkan.
Kita belum mengintip ke dalam lubang pekat di dalam hati masing-masing. Kita masih belum tahu apa yang mungkin kita lihat di jurang itu.
Dan dengan demikian, mekanisme yang membawa mereka berdua melanjutkan penurunannya ke dalam kegelapan.
“Kita mau dibawa ke mana?”
Di luar balai bela diri, Gyo Seok bertanya kepada Lee Ahn. Sambil mengikuti instruktur mereka, Lee Ahn dan Seo Jin tiba-tiba membawa mereka keluar dari balai bela diri. Pada saat itu, mereka telah menotok titik akupunktur dan energi internal mereka, menyeret mereka keluar tanpa sedikit pun kesempatan untuk melawan. Untuk sesaat, mereka benar-benar mengira sedang diculik.
Hanya setelah meninggalkan balai bela diri, mereka meminta maaf dan melepaskan titik akupunktur serta energi internal yang tertutup.
“Kalian akan mengerti begitu kita sampai di sana.”
Tidak seperti Gyo Seok yang cemas, Yu Gwang dengan patuh mengikuti kemana pun Lee Ahn memimpin.
Mereka segera menemui seseorang yang bersembunyi di sebuah rumah sederhana di pinggiran, sedikit jauh dari pasar. Orang itu tidak lain adalah Yeon Baekjin, yang sebelumnya disangka telah tewas di tangan Pasukan Ular Putih.
“Pahlawan Besar Yeon!”
Yu Gwang dan Gyo Seok terkejut melihat Yeon Baekjin bersembunyi seperti ini. Baru sekarang mereka benar-benar menyadari bahwa sesuatu yang serius sedang terjadi.
Tentu saja, awalnya mereka mengira itu tidak lebih dari konflik antara saudara demi posisi Kepala Balai. Tapi kemudian Lee Ahn mengatakan sesuatu yang benar-benar di luar dugaan.
“Kita akan pergi ke tempat persembunyian sekte utama sekarang.”
Sekte utama? Tempat persembunyian?
Kata-kata asing itu membuat Yu Gwang dan Gyo Seok saling melirik dengan mata terbelalak. Mereka tahu istilah-istilah itu, namun belum pernah mendengarnya diucapkan dengan lantang atau menemuinya di dunia nyata.
Kepada pasangan yang terkejut itu, Lee Ahn berbicara dengan tenang.
“Aku menyesal kalian ikut terseret dalam masalah ini. Tapi mulai sekarang, kalian harus melakukan apa yang kukatakan.”
Sekalipun mereka tidak ingin mendengarkan, mereka harus melakukannya. Aura yang dipancarkan Lee Ahn bukan lagi aura anggota Kelas Naga Putih biasa.
Mereka selalu mengira dia bukan orang biasa, namun kini dia memancarkan kehadiran yang bahkan lebih besar daripada Yeon Baekjin, adik Kepala Balai.
Pada saat itu, sebuah kereta kuda tiba. Kendaraan itu dikemudikan oleh seorang pria yang tampak seperti petani biasa. Faktanya, dia tampak begitu biasa hingga terasa luar biasa—karena dalam situasi seperti ini, sama sekali tidak mungkin seorang petani biasa akan muncul.
Mereka berlima naik ke kompartemen belakang gerobak barang yang reyot dan tidak ber-jendela itu, lalu kendaraan tersebut mulai berjalan.
Gyo Seok bertanya dengan hati-hati.
“Sebenarnya apa yang sedang terjadi?”
Jika ini adalah Sekte Iblis Surga sebelum era Geom Mugeuk, mereka pasti sudah ditundukkan, titik darah mereka ditotok, dan dibawa pergi. Sekalipun nyawa mereka diampuni, mereka tidak akan tahu siapa yang telah menculik mereka atau apa alasannya.
Tapi untungnya, Sekte Iblis Surga yang mereka hadapi sekarang adalah versi pasca-Geom Mugeuk.
“Sebuah konspirasi yang melibatkan Dunia Persilatan sedang terungkap di sini, di Balai Bela Diri Naga Emas. Kami datang untuk menyelesaikannya.”
Yu Gwang menoleh ke arah Gyo Seok dengan tatapan ‘sudah kubilang’.
Tapi pada saat itu, Gyo Seok sama sekali tidak punya ruang di kepalanya untuk menghadapi teman yang hobi teori konspirasi.
“Siapa kamu?”
Lee Ahn menjawab dengan tenang dan mantap.
“Kalian akan tahu setelah kita tiba.”
Tepat saat Gyo Seok hendak bertanya di mana tempat itu, Yu Gwang menarik lengan bajunya dan menghentikannya.
“Ikuti saja kemana takdir membawa kita!”
Lebih tepatnya kemana wanita cantik itu membawa kita!
Wanita cantik itu, bagaikan takdir itu sendiri, perlahan memejamkan mata dan mengingat kembali transmisi rahasia terakhir yang ia dengar dari Geom Mugeuk.
—Ada jalan masuk di bawah kursi Kepala Balai di panggung duel. Pergilah ke tempat persembunyian dan sampaikan pesan ini.
Dan pria itu juga mengatakan hal lain kepadanya.
Setelah mendengarnya secara keseluruhan, Lee Ahn sempat merasa bingung.
Kepada siapa dia harus menyampaikan pesan penting seperti itu? Seorang seniman bela diri di tempat persembunyian? Atau apakah seseorang sudah menunggu di sana?
Sudah berapa lama mereka melakukan perjalanan?
Mereka berganti kereta kuda dua kali untuk memeriksa apakah ada yang membuntuti mereka, dan akhirnya tiba di sebuah rumah besar.
Hanya Lee Ahn dan Seo Jin yang menyadari bahwa mereka telah melewati sebuah formasi saat mereka masuk. Bahkan, Seo Jin merasakannya dengan lebih jelas.
Karena telah berlatih Seni Hantu, Seo Jin juga sangat mahir dalam teknik formasi, sehingga ia dapat memahami secara lebih tepat betapa luar biasanya formasi yang baru saja mereka lewati.
Sama seperti Aliansi Persilatan dan Aliansi Unorthodox, Sekte Iblis Surga melindungi tempat-tempat persembunyiannya dengan tingkat ketegasan tertinggi.
Di halaman tempat persembunyian itu berdiri seorang pria dengan punggung menghadap ke depan.
Begitu ia melihat punggung bidang yang akrab itu, Lee Ahn tersentak kaget. Kemudian, wajahnya berseri-seri karena bahagia. Orang yang sangat ia rindukan ada di sana, menunggunya.
“Ayah!”
Pria yang berbalik untuk menghadapnya tidak lain adalah Raja Iblis Tinju.
“Lee Ahn.”
Ia berlari dan memeluk Raja Iblis Tinju. Ketika ia kembali ke sekte utama setelah misi tersebut, mereka hampir tidak bertukar sapa sebelum berpisah lagi. Tapi sekarang, mereka dipersatukan kembali seperti ini.
Di wajah Raja Iblis Tinju yang menakutkan, terpancar kebahagiaan yang hanya ia tunjukkan untuk satu orang.
Tentu saja, ketiga orang lainnya terkejut dengan penampilannya yang mengintimidasi. Bahkan Seo Jin mendapati dirinya kewalahan oleh aura pria itu yang luar biasa. Bagaimanapun juga, ini adalah pertama kalinya ia bertemu dengan seorang Penguasa Iblis.
‘Dia putri pria itu? Bagaimana bisa wajah seperti itu menghasilkan seorang putri seperti ini?’
Bukan hanya Seo Jin—mereka semua mendapati diri mereka saling bertukar pandang keheranan dengan pemikiran yang sama.
Pada saat itu, seorang wanita keluar dari bangunan. Dia memiliki penampilan cantik yang berbanding terbalik dengan Raja Iblis Tinju.
Dengan rambut seputih salju dan mata yang tajam serta memikat, dia tidak lain adalah Penguasa Pedang Tebasan Tunggal.
Melihatnya, Lee Ahn dengan hormat menangkupkan tinjunya dan membungkuk memberi salam.
“Aku menyambut Anda, Penguasa Pedang!”
“Senang melihatmu, Nona Lee.”
Penguasa Pedang Tebasan Tunggal tersenyum menyambut Lee Ahn. Dia tahu betapa Geom Mugeuk menyayangi Lee Ahn, dan sekarang gadis itu juga adalah putri Raja Iblis Tinju. Tentu saja, tatapannya terhadap Lee Ahn terasa hangat.
Kehadiran kedua Penguasa Iblis itu sangat luar biasa. Keduanya baru saja mencapai pencerahan bela diri melalui latihan yang bermandikan darah. Dan usaha itu masih terus berlanjut hingga sekarang.
Hari di mana Geom Mugeuk mengonfirmasi keberadaan Raja Pedang di Balai Bela Diri Naga Emas, ia telah pergi keluar lalu kembali. Pada saat itu, Lee Ahn menduga bahwa kunjungan luar itu adalah persiapan untuk apa yang akan datang. Geom Mugeuk telah mengirimkan transmisi darurat untuk meminta bantuan dari Raja Iblis Tinju dan Penguasa Pedang Tebasan Tunggal.
Mengetahui bahwa lawannya adalah Raja Pedang, Geom Mugeuk sama sekali tidak berniat menghadapinya sendirian. Terutama karena Lee Ahn dan Seo Jin juga turut terlibat.
Ia memanggil Raja Iblis Tinju demi kepentingan Lee Ahn, dan Penguasa Pedang Tebasan Tunggal karena lawannya adalah Raja Pedang. Ia merasakan bahwa pertarungan ini akan menjadi rangsangan yang besar bagi semua orang yang memegang pedang.
Saat semua orang menyaksikan Lee Ahn memberi salam kepada mereka berdua, mereka menahan napas.
Pria paling menakutkan di dunia, dan wanita paling anggun di dunia?
‘Siapa sebenarnya mereka?’
Lee Ahn terlebih dahulu mengungkap identitas dirinya dan Seo Jin kepada kedua temannya.
“Aku adalah Lee Ahn, Komandan Pasukan Hantu Kegelapan dari Sekte Iblis Surga, dan ini adalah Pemimpin Unit Seo Jin.”
Yu Gwang dan Gyo Seok begitu terkejut hingga mereka membeku, tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun. Inilah saat di mana mereka benar-benar memahami arti dari ‘sekte utama’ dan ‘tempat persembunyian’.
“Kalian berdua… Maksud kalian, kalian berasal dari Sekte Iblis—bukan, Sekte Divine?”
Gyo Seok tergagap dengan suara bergetar. Seharusnya ia sudah tahu sejak Yu Gwang terus-menerus bergumam tentang firasat buruk. Ini semua salahmu! Teman pecinta konspirasi itu akhirnya menyeret orang-orang paling menakutkan di dunia ke dalam masalah ini.
“Ya. Seperti yang kubilang tadi, kami keluar karena ada sesuatu yang harus diselidiki.”
Tapi kejutan yang sebenarnya datang berikutnya. Lee Ahn secara resmi memperkenalkan kedua Penguasa Iblis tersebut.
“Ini adalah Raja Iblis Tinju, salah satu dari Delapan Penguasa Iblis dari sekte utama, dan Penguasa Pedang Tebasan Tunggal. Seo Jin, berikan salam formalmu.”
Mendengar kata Penguasa Pedang, mereka sempat bertanya-tanya, Mungkinkah? Tapi ya—itu benar-benar seorang Penguasa Iblis. Seo Jin dengan hormat membungkuk kepada keduanya.
“Saya adalah Pemimpin Unit Seo Jin dari Pasukan Hantu Kegelapan. Merupakan suatu kehormatan bisa bertemu dengan tokoh-tokoh terkemuka sekalian.”
Suaranya bergetar. Ini benar-benar momen sekali seumur hidup—bukan hanya bertemu satu, tetapi langsung dua dari Delapan Penguasa Iblis secara bersamaan.
Penguasa Pedang Tebasan Tunggal meninggalkan kesan yang sangat kuat. Begitu cantik, begitu anggun—membuat orang berpikir, Jika aku menjadi tua, aku ingin menua seperti itu.
Jika Seo Jin saja begitu terkejut, lalu betapa jauh lebih terpenannya Yu Gwang dan Gyo Seok? Siapa yang sangka mereka akan bertemu dengan seorang Penguasa Iblis seumur hidup mereka?
“Aduh!”
“Tolong ampuni kami!”
Kedua pria itu jatuh ke tanah dalam posisi bersujud penuh. Ini benar-benar terasa seperti mimpi.
Tentu saja, mereka bukan satu-satunya yang terkejut. Yeon Baekjin, yang tadinya berdiri dengan canggung, juga ikut membungkuk dalam-dalam. Jantungnya hampir berhenti karena syok.
Seharusnya ia merasa lebih terkejut saat Geom Mugeuk pertama kali mengungkap identitasnya. Tapi entah mengapa, momen ini membuatnya semakin terkejut.
Saat ia melihat Geom Mugeuk, itu tidak terasa nyata. Pria itu sama sekali tidak tampak seperti seseorang yang bisa menjadi Pemimpin Muda Sekte Iblis.
Tapi sekarang rasanya berbeda. Sekarang ia bisa merasakannya dengan jelas—ia sedang menghadapi Sekte Iblis yang sebenarnya dan makhluk-makhluk iblis yang sejati. Pernahkah ia menemui siapa pun dalam hidupnya yang terasa begitu menakutkan, begitu luar biasa kuat?
Ia kini bisa merasakan bahwa pertarungan ini telah memasuki babak baru. Ini bukan lagi situasi di mana ia bisa berbicara sembarangan atau mengambil inisiatif. Citra Sekte Iblis yang tadinya samar kini telah menampakkan wujudnya tepat di depan matanya.
“Baiklah semuanya, masuklah ke dalam dan beristirahatlah.”
Lee Ahn memanggil seorang seniman bela diri dari tempat persembunyian dan menyuruh mereka mengantar yang lain ke dalam.
Kini, hanya Lee Ahn, Raja Iblis Tinju, dan Penguasa Pedang Tebasan Tunggal yang tersisa di halaman. Lee Ahn menceritakan kembali semua yang telah terjadi sejauh ini, persis seperti apa adanya.
“Aku belum pernah melihat Pemimpin Muda setegang ini sebelumnya.”
Mendengar kata-kata itu, Raja Iblis Tinju dan Penguasa Pedang Tebasan Tunggal saling bertukar pandang. Mereka merasakan bahwa musuh kali ini jauh lebih tangguh daripada siapa pun yang pernah mereka hadapi sebelumnya.
“Di mana Pemimpin Muda sekarang?”
Mendengar pertanyaan Raja Iblis Tinju, Lee Ahn menggelengkan kepala dan menyampaikan satu-satunya pesan yang diperintahkan kepadanya.
“Dia bilang untuk memberitahu kalian bahwa ada jalan masuk yang mengarah ke bawah tanah di bawah panggung duel.”
Ini adalah pesan terakhir yang diberikan Geom Mugeuk untuk ia sampaikan.
“Dan… jika dia tidak muncul di tempat persembunyian ini dalam waktu sepuluh hari, dia meminta kalian untuk datang menyelamatkannya.”
—