Bab 556: Bagai Matahari, Bagai Angin
Udara malam begitu jernih dan dingin.
Bih Sa-in dan Han Seol berjalan bersama melintasi pelataran dalam Paviliun Bunga Langit.
Bagi gadis itu, bahkan jalan-jalan ini adalah bentuk lain dari kejutan. Ketika mereka berangkat dari Istana Es Laut Utara, apakah dia pernah membayangkan akan berjalan-jalan di bawah cahaya rembulan seorang diri bersama Pemimpin Muda Aliansi Sesat?
“Hati-hati dengan langkahmu di bawah sana.”
Sebagian besar Paviliun Bunga Langit telah rusak akibat pertempuran semalam. Bih Sa-in merasa tidak enak hati karena telah menyarankan berjalan-jalan di tempat seperti itu, apalagi setelah dia baru saja minum banyak. Dia keluar tanpa rencana apa pun, khawatir gadis itu akan memintanya berdansa.
“Jika aku mengejutkanmu, aku minta maaf.”
Atas permintaan maaf Bih Sa-in, Han Seol menggelengkan kepalanya.
“Tidak, sungguh. Aku ingin mencari udara segar. Aku minum lebih banyak dari biasanya.”
Wajahnya pun tampak bersemu merah karena minuman.
Keduanya menghentikan langkah sejenak. Para Pendekar Tanpa Wajah, yang telah bersiaga di atap terdekat, dengan diam-diam menarik diri. Sepasang Pedang Es Kembar juga berdiri di kejauhan, menahan diri untuk tidak mengganggu momen ini.
“Bulan malam ini begitu terang.”
Mendengar ucapannya, Bih Sa-in juga mendongak menatap langit malam. Seolah-olah kegelapan mencekam yang pernah menutupi dunia tidak pernah ada, bulan dan bintang-bintang kini menghiasi langit dengan harmonis, merajut malam yang indah.
Keheningan yang singkat dan canggung pun tercipta.
Bih Sa-in ingin memberikan kesan yang baik padanya. Berbicara tanpa melakukan kesalahan, terlihat keren. Mungkin keinginan itu membuatnya merasa tertekan—secara ironis, kata-kata itu justru tidak mau keluar.
‘Bertindaklah secara alami. Santai saja.’
Namun, semakin dia berusaha, jantungnya semakin berdegup kencang. Ini adalah pertama kalinya baginya.
Orang yang berbicara lebih dulu adalah Han Seol.
“Saat aku menerima surat dari Pemimpin Muda yang mengajak bertemu di sini, jujur saja, aku terkejut. Aku tidak pernah membayangkan akan diundang ke sebuah pertemuan dengan teman-temanmu.”
Jika mereka sudah sangat dekat, Bih Sa-in akan mengatakan ini: Teman-teman yang menemukan kebahagiaan dalam mengejutkan orang lain—itulah arti hidup sebenarnya.
“Dia adalah tipe teman yang selalu menepati janjinya.”
“Terakhir kali, istana menerima banyak bantuan besar dari Pemimpin Muda. Jika bukan karena undangan itu, ibuku tidak akan pernah mengizinkanku datang Dataran Tengah.”
Gadis itu mengatakannya demi membantu Istana Es Laut Utara, tetapi dia bisa merasakannya. Lebih dari itu, hal yang benar-benar menggerakkan hati ibunya adalah bagaimana hubungan beku di antara mereka mulai mencair.
Sambil Han Seol sejenak memikirkan Sang Penguasa Istana, Bih Sa-in melirik ke arahnya.
Di matanya, gadis itu tampak begitu cantik. Secara objektif, Lee Ahn jauh lebih cantik, dan Jin Haryeong juga lebih cantik.
Namun, ketika melihat mereka, itu hanyalah sekilas pikiran—‘Mereka cantik.’ Bersamaan dengan Han Seol, hatinya justru berdebar. Untuk pertama kalinya, ia menyadari bahwa jatuh cinta pada pandangan pertama itu nyata.
Namun, bukan berarti dia bisa menyatakan cintanya pada gadis itu.
Tidak—dia *bisa* menyatakannya. Tapi lalu bagaimana?
Dia adalah seseorang yang harus memimpin Aliansi Sesat, dan gadis itu pada akhirnya harus kembali ke Istana Es Laut Utara. Tidak mungkin Penguasa Muda Istana menyetujui hubungan ini. Pemimpin Aliansi Sesat juga pasti tidak akan senang.
‘Benar. Ini bukan waktunya teralihkan oleh seorang wanita.’
Itulah yang dikatakan oleh pikirannya—tetapi tatapannya terus melayang ke arah gadis itu.
“Apa kita mau pergi ke sebelah sana?”
Gadis itu menatap ke arah jalur yang menuju ke taman belakang.
“Tentu.”
Keduanya mulai berjalan menuju taman belakang.
Sepanjang perjalanan, Bih Sa-in gagal merangkai percakapan yang menarik. Pada akhirnya, dia mengaku dengan jujur,
“Maaf. Aku tidak pandai berkata-kata.”
“Tidak apa-apa. Aku juga sama.”
Bih Sa-in merasa penasaran. Gadis itu pernah berkata bahwa tipe idialnya adalah pria yang bisa diandalkan dan pendiam. Tapi apakah itu hanya ucapan untuk menggoda Geom Mugeuk, ataukah dia benar-benar sungguh-sungguh?
Saat mereka berjalan dalam keheningan, mereka berhenti di depan bagian tembok yang telah runtuh.
“Kira-kira keparat mana yang merobohkan tembok seindah ini?”
Mendengar komentar penuh penyesalan itu, Bih Sa-in merespons dengan ekspresi tersentak.
“Itu aku.”
“Apa?”
“Aku menghancurkannya saat bertarung di sini.”
Gadis itu tadinya hanya bermaksud memecah keheningan yang canggung, tetapi ternyata tempat itu kebetulan sekali adalah tempat yang dihancurkan oleh Bih Sa-in.
Melihat kembali tembok yang runtuh itu, Han Seol berkata,
“Sepertinya bagus kalau dipasangi pintu di sini.”
Bih Sa-in terkekeh mendengar ucapannya. Han Seol ikut tersenyum bersamanya.
Melihat senyum itu, Bih Sa-in secara naluriah mengalihkan pandangannya. Rasanya seperti menatap hamparan salju putih yang cemerlang—terlalu menyilaukan untuk balas menatap matanya.
Berkat itu, setidaknya kecanggungan tersebut telah berlalu.
“Oh, ngomong-ngomong. Aku telah diundang ke Sekte Ilahi Iblis Surgawi.”
Bih Sa-in mengangguk dengan tenang. Mereka telah mengundang Penguasa Muda Istana Es Laut Utara; tidak mungkin mereka membiarkannya pergi sendirian.
“Itu mungkin akan menyenangkan.”
Sejujurnya, dia ingin pergi bersamanya. Bahkan, kalimat “Biarkan aku ikut denganmu!” sudah naik sampai ke ujung tenggorokannya. Seandainya dia mengucapkannya dengan lantang, mungkin seperti pada Geom Mugeuk, hal itu akan berujung pada rentetan gurauan.
Sambil memikirkan hal-hal tersebut, keduanya sudah berjalan satu putaran penuh mengelilingi Paviliun Bunga Langit.
‘Sudah?’
Bih Sa-in merasa menyesal. Dia belum benar-benar mengatakan sesuatu yang berarti. Tetap saja, dia tidak bisa menyarankan agar mereka mengambil putaran canggung lainnya.
“Aku bersenang-senang.”
“Aku juga.”
Han Seol berbalik dan berjalan menuju bangunan tempat pesta minum masih berlangsung.
“Nona Han.”
“Ya?”
Setelah ragu sejenak, Bih Sa-in mengumpulkan keberanian untuk berbicara.
“Cobalah mengenakan jubah belaian berwarna hangat sesekali.”
Bibir Han Seol melengkung membentuk senyuman tipis saat dia merasakan getaran dalam suara Bih Sa-in.
“Itu akan terlihat bagus padamu.”
Tepat saat dia hendak berbalik pergi, dia menambahkan,
“Oh, dan aku akan pergi ke sekte itu untuk menemui saudaraku.”
Dengan ucapan itu, dia melangkah masuk ke dalam bangunan.
Bih Sa-in berdiri tertegun sejenak, lalu mendongak menatap ke atap dan bersuara.
“Berhentilah mengintip dan keluarlah.”
Mendengar itu, Geom Mugeuk dan Jin Hagun menampakkan diri dari tempat mereka bersembunyi di atas atap.
Keduanya duduk berdampingan di tepi atap.
“Mulai sekarang, kurasa kita tidak perlu mengkhawatirkan Aliansi Sesat lagi. Orang yang akan menjadi Pemimpin ternyata sebodoh itu? Hah, aku hampir mati karena frustrasi.”
Bih Sa-in mengabaikan Geom Mugeuk dan malah beralih menatap Jin Hagun.
“Aku sudah menduganya dari dia, tapi bagaimana denganmu?”
Jin Hagun mengeluarkan tawa canggung. Geom Mugeuk telah menyeretnya kemari, mengatakan bahwa mereka harus menguping—tetapi apakah dia benar-benar diseret secara paksa? Sejujurnya, kedengarannya cukup menyenangkan, jadi dia ikut datang.
Geom Mugeuk menjawab mewakili dirinya.
“Pemimpin agung kita Jin ini harus bisa bersantai sesekali juga. Bagaimana bisa kau hidup sebagai pahlawan yang bajik setiap hari?”
“Ini bukan bersantai, ini rasanya seperti pelajar teladan yang disesatkan oleh teman yang buruk.”
“Pandai sekali bicaranya sekarang! Kenapa kau tidak bicara seperti itu tadi!”
Geom Mugeuk mengulurkan sebotol minuman keras yang dibawanya.
“Ayo, naiklah ke sini! Akan kuajari kau tentang wanita! Apa sebenarnya wanita itu?”
“Tidak, terima kasih. Aku tidak butuh ceramah dari seseorang yang bahkan tidak tahu di mana hatinya sendiri berada.”
Bih Sa-in melompat ringan dan duduk di samping mereka di tepi atap.
Mungkin hatinya sedang terbakar; dia meneguk minuman dari botol itu dan menghela napas panjang.
Jantungnya masih berdegup kencang. Tidak, ia bergetar bahkan lebih kencang sekarang daripada saat mereka bersama. Apa yang gadis itu pikirkan tentang jalan-jalan tadi? Apakah dia merusaknya karena memanggilnya keluar secara sembrono?
Geom Mugeuk berkata kepada Bih Sa-in,
“Aku menyukaimu. Apakah mengatakan itu begitu sulit?”
“Lalu setelah itu?”
Jika itu adalah Geom Mugeuk ini, mungkin dia punya kelanjutannya. Mungkin dia punya jawabannya?
Kali ini, Geom Mugeuk minum langsung dari botolnya.
“Itu adalah sesuatu yang harus dikhawatirkan saat waktunya tiba. Kau tidak mengenakan jas hujan hari ini hanya karena khawatir besok akan hujan, kan?”
Jin Hagun memberikan senyuman kecil, dan Bih Sa-in mengambil botol dari tangan Geom Mugeuk lalu minum.
“Mudah diucapkan saat itu bukan masalahmu.”
“Itulah sebabnya kau harus mendengarkan. Kepada kata-kata yang terucap dengan mudah itu.”
Tangan Bih Sa-in, di tengah-tengah minum, terhenti. Saat dia menoleh dengan wajah yang bertanya-tanya apa maksud ucapan itu, Geom Mugeuk menjawab,
“Karena hatimu pasti sedang kacau sekarang.”
Dia benar. Ribuan pikiran sedang berputar-putar di dalam kepalanya.
Botol yang sempat berhenti itu kembali dimiringkan. Dia bahkan tidak yakin lagi apa hal yang benar untuk dilakukan.
“Jangan khawatir. Benang merah di antara kalian berdua belum putus. Aku sendiri yang mengikatnya dengan Benang Surgawi.”
Pada saat itu, ayam jantan pertama berkokok dari kejauhan, dan kabut fajar mulai menerangi dunia.
“Malam ini pun telah berlalu.”
Ketiganya merasa enggan. Mereka tahu bahwa begitu pagi tiba, mereka masing-masing harus kembali ke jalan mereka sendiri.
Di dalam lubuk hati mereka, mereka ingin menikmati waktu selama berhari-hari—tetapi mereka tidak bisa. Masing-masing dari mereka penting, masing-masing sibuk. Dan di atas segalanya, Paviliun Bunga Langit masih harus diperbaiki.
“Ah! Aku ingin terus bermain! Aku ingin terus bersenang-senang!”
Teriakan Geom Mugeuk membelah udara fajar, menyuarakan apa yang mereka semua rasakan.
Keesokan paginya, Penguasa Paviliun Bunga Langit menyajikan sarapan perpisahan.
Semua orang telah minum terlalu banyak malam sebelumnya, tetapi sup penawar mabuk yang telah disiapkan dengan cermat olehnya terasa sangat lezat.
Setelah makan, mereka berpamitan dengan penuh penyesalan.
Ketiga sahabat itu merasakannya, begitu pula para pendekar bawahan mereka. Mereka semua mengerti—kesempatan seperti ini tidak akan datang sering dalam hidup mereka. Bahkan, hari di mana mereka harus mengarahkan pedang ke satu sama lain bisa jadi datang lebih dulu.
Geom Mugeuk berkata kepada Jin Hagun dan Bih Sa-in,
“Jika kalian dalam bahaya, jangan ragu untuk memanggilku. Paham? Tidak memanggil karena berbahaya—bukan itu yang dilakukan oleh seorang teman.”
Sebagai tanggapan, Bih Sa-in melontarkan gurauan perpisahan.
“Jika bajingan menyebalkan yang kita lawan kemarin muncul lagi, aku pasti akan memanggilmu.”
Mendengar itu, Geom Mugeuk tersentak dan mengambil langkah kecil mundur.
“Kalau begitu, kau bisa memanggil Pemimpin Jin dulu.”
Dengan itu, Bih Sa-in mengucapkan selamat tinggal kepada kedua temannya dan menyampaikan terima kasih penuh hormat kepada Iblis Tersenyum Jahat. Berkat perlindungan mereka kemarin, dia bisa menikmati waktu bersama bawahannya.
Namun hari ini, perpisahan yang paling terasa berat baginya adalah dengan Han Seol. Tentu saja, dia sama sekali tidak menunjukkannya di permukaan.
“Kapan pun kau punya waktu, aku harap kau menikmati waktumu di Dataran Tengah dan kembali dengan selamat.”
“Terima kasih. Tolong jaga dirimu juga, Pemimpin Muda.”
Tepat saat dia berbalik untuk pergi, Bih Sa-in tiba-tiba bersuara.
“Jika kalian kebetulan melewati dekat Aliansi Sesat dalam perjalanan pulang, mampirlah. Ada beberapa tempat indah di dekat sana. Jika kau berada di sekitar sana dan mengirim kabar, aku akan keluar untuk menemuimu.”
Dia langsung berbalik pergi dengan cepat sesudahnya. Dia tidak berniat mengatakannya—pikirannya sempat bolak-balik, dan kemudian kalimat itu begitu saja meluncur keluar.
‘Ah, aku mengacaukannya.’
Saat membalikkan badan, dia menarik napas tajam. Dan dia mengatakannya di depan begitu banyak orang.
Untuk menyembunyikan rasa malunya, dia berjalan pergi dengan langkah cepat tanpa menunggu jawabannya. Dia berjalan begitu cepat bahkan Tiga Belas Serigala pun terkejut dan bergegas mengikutinya.
Pada saat itu, suara Han Seol memanggil dari belakang.
“Baiklah.”
Bih Sa-in menghentikan langkahnya dan berbalik. Han Seol tersenyum dan berkata,
“Aku akan mampir dalam perjalanan pulang.”
Bih Sa-in menahan dirinya agar tidak tersenyum lebar. Namun dari ekspresi itu saja, Han Seol bisa membaca emosinya.
“Kalau begitu, aku akan menemuimu nanti.”
Dengan itu, Bih Sa-in pergi bersama Tiga Belas Serigala.
Geom Mugeuk menahan diri untuk tidak mengirimkan transmisi suara demi menggoda Bih Sa-in. Dia ingin pemuda itu menikmati kebahagiaan ini sepenuhnya.
Sebagai gantinya, dia mengirimkan transmisi suara kepada Jin Hagun.
―Jika dipikir-pikir, dia sebenarnya adalah seorang playboy. Bukankah dia sedang memperdaya kita?
Mendengar itu, Jin Hagun terkekeh. Dari sudut pandangnya, tidak satupun dari mereka bertiga memiliki kemiripan dengan seorang playboy.
Geom Mugeuk mengucapkan selamat tinggal kepada Jin Hagun juga.
“Aku akan menantikan kabar baik.”
Jin Hagun mengerti apa arti kata-kata itu. Itu merujuk pada berita tentang dirinya yang secara resmi menjadi penerus. Ya, dia pun ingin membagikan kabar itu kepada Geom Mugeuk dan Bih Sa-in.
“Bahkan jika itu ternyata kabar buruk, aku tidak akan menyesalinya.”
Sosok yang diam-diam mengamati perpisahan mereka adalah Jin Haryeong.
Gadis itu pun merasakan penyesalan. Sejujurnya, dia ingin pergi ke Sekte Ilahi Iblis Surgawi bersama Han Seol, tetapi dia tidak bisa. Sebagian dari harga dirinya terluka memikirkan gagasan bahwa dirinya seolah-olah hanya berlama-lama di sekitar Geom Mugeuk.
Pada saat itu, Penguasa Paviliun Bunga Langit mendekatinya, setelah tadinya berdiri di kejauhan.
“Nona Jin.”
“Oh, Penguasa Paviliun. Terima kasih atas kata-kata baikmu kemarin.”
“Aku menikmatinya juga. Sudah lama sejak aku bersenang-senang seperti itu.”
Melalui berbagai percakapan mereka malam sebelumnya, Penguasa Paviliun Bunga Langit telah menangkap perasaan gadis itu terhadap Geom Mugeuk. Atau lebih tepatnya, Jin Haryeong telah menggunakan kemabukannya sebagai alasan untuk mengungkapkan emosinya. Dia ingin mencurahkan isi hatinya kepada seseorang—bukan seseorang yang dekat, melainkan seseorang yang mungkin tidak akan pernah ia temui lagi.
Setelah bertukar sapa, keduanya berdiri berdampingan, mengamati Geom Mugeuk dan Jin Hagun yang sedang berbicara.
Lalu, tiba-tiba, sesuatu membuncah di dalam diri Jin Haryeong. Kata-kata yang tidak pernah ia ucapkan bahkan saat perjamuan tiba-tiba terucap begitu saja di momen perpisahan ini.
“Hingga saat ini, aku selalu menjadi pemeran utama. Cucu Pemimpin Aliansi Bela Diri, Satu Kecantikan dari Hubei—kemanapun aku pergi, aku selalu berada di pusat perhatian. Saat aku berbicara, orang-orang mendengarkan. Semua orang selalu menatapku saja. Bahkan sekarang, masih seperti itu. Tapi…”
Dia terdiam sejenak, lalu menghela napas dan melanjutkan.
“Semalam, aku merasa seperti pemeran pendukung yang hanya berputar-putar mengitari sang pemeran utama.”
Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa dia katakan kepada orang lain. Namun, di hadapan Penguasa Paviliun Bunga Langit ini, isi hatinya mengalir begitu saja secara alami. Dia telah merasakannya sejak kemarin—ada semacam kepercayaan yang aneh yang dipancarkan oleh wanita itu.
Setelah jeda singkat, Penguasa Paviliun Bunga Langit bertanya,
“Saat kau melihat Pemimpin Muda, apa yang kau rasakan? Apakah dia tampak seperti pemeran utama?”
“Orang itu? Dia selalu menjadi pemeran utama.”
“Apakah benar begitu?”
“Ya?”
Geom Mugeuk baru saja selesai berpamitan dengan Jin Hagun dan sekarang sedang mengobrol secara pribadi dengan para pendekar Brigade Pembasmi Iblis. Sambil bergurau dengan mereka, dia berkata bahwa Pemimpin Brigade Pembasmi Iblis telah menjadi terlalu keren belakangan ini dan membuatnya kerepotan.
Pada saat itu, Jin Haryeong memahami apa yang dimaksud oleh Penguasa Paviliun Bunga Langit.
‘Ah, kalau dipikir-pikir… orang itu selalu berusaha membuat orang lain menjadi pemeran utama.’
Kalau dipikir-pikir, hal itu juga sama ketika pemuda itu pertama kali menemuinya. Saat itu dia adalah pelayan Seo Daeryong.
“Dia terlihat seperti matahari, tetapi kurasa Pemimpin Muda lebih mirip angin.”
Tiba-tiba, sebuah bayangan muncul di benak Jin Haryeong—Geom Mugeuk yang minum sendirian. Dia tidak tahu mengapa bayangan itu mendatangi dirinya.
Penguasa Paviliun Bunga Langit menatap Jin Haryeong.
“Jika Nona Jin memilih perjalanan bersama angin, segalanya akan menjadi sangat sulit. Tetapi itu bukan karena hati yang lembut atau perbedaan status kalian. Itu karena angin tidak bisa digenggam.”
Jin Haryeong menatapnya dengan mata yang bergetar. Hatinya yang kacau, tersesat tanpa arah, kini telah diberi semacam penunjuk jalan.
“Bolehkah aku datang berkunjung lagi suatu saat nanti? Sendirian, di lain waktu?”
“Kapan saja.”
Jin Haryeong menundukkan kepalanya dalam-dalam dengan membungkuk sopan untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya.
Kemudian dia berteriak kepada Jin Hagun.
“Kak, perpisahan ini sudah berlangsung terlalu lama! Ayo kita pergi sekarang!”
Dan dia memanggil Geom Mugeuk dengan keberanian yang ceria.
“Jaga Nona Han baik-baik!”
Dia juga meneriakkan perpisahan kepada Han Seol.
“Nona Han, tidak semua pria di Dataran Tengah itu banyak bicara. Jangan sampai salah paham!”
Begitulah, Jin Hagun, Jin Haryeong, dan Brigade Pembasmi Iblis meninggalkan Paviliun Bunga Langit.
Kini tibalah perpisahan terakhir hari itu.
Iblis Tersenyum Jahat dan para Pendekar Tanpa Wajah memilih untuk tetap tinggal di Paviliun Bunga Langit.
“Silakan berangkat duluan. Aku akan tinggal sebentar lagi sebelum kembali.”
Iblis Tersenyum Jahat akan tinggal untuk membantu membangun kembali Paviliun Bunga Langit yang rusak dan menyiapkan tindakan pencegahan agar peristiwa semacam itu tidak terulang kembali.
Dia mengembalikan benang Sutra Surgawi Tingkat Tinggi yang masih murni dan telah dicuci bersih. Saat Geom Mugeuk melilitkannya di gagang Pedang Iblis Hitam, dia berkata,
“Kita selamat dari pertarungan lain.”
Kemudian terdengar kata-kata rendah dan tulus dari Iblis Tersenyum Jahat.
“Merupakan kehormatan bisa bertarung di sisimu.”
Geom Mugeuk juga menyampaikan rasa terima kasih yang tulus padanya.
“Aku bisa hidup hanya karena bantuanmu.”
Geom Mugeuk membungkuk dengan hormat, seperti yang biasa dilakukan kepada Sang Penguasa Iblis.
“Kalau begitu, aku akan menemuimu lagi di sekte.”
Mendengar itu, para Pendekar Tanpa Wajah yang berdiri di belakang Iblis Tersenyum Jahat juga membungkuk secara serempak dengan kesopanan yang layak diberikan kepada Pemimpin Muda.
Dari balik topeng mereka, mata mereka tersenyum. Mata yang penuh dengan niat baik. Para Pendekar Tanpa Wajah pun turut merasakan keuntungan dari perjalanan ini.
Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada semua orang, Geom Mugeuk menoleh kepada Han Seol.
“Kalau begitu, maukah kita pergi mencicipi rasa yang paling pedas, paling merangsang, dan paling berbahaya di seluruh Dataran Tengah?”
—