Bab 504: Lengan yang Mengalahkan Seratus
Setelah regresi, banyak hal telah terjadi.
Aku sudah terkejut berkali-kali saat melewati peristiwa-peristiwa itu, tetapi apakah aku pernah sesokoh ini?
‘Tidak, Tetua, kenapa Anda keluar dari tempat itu?’
Biasanya, ia akan melontarkan lelucon seperti itu. Tetapi Geom Mugeuk tidak mengucapkan sepatah kata pun. Tidak ada hal seperti itu yang keluar. Pertama, ia harus mencari tahu apa yang sedang terjadi.
‘Tetap tenang.’
Hal pertama yang ia hadapi adalah tatapan dari Blood Heaven Blade Demon.
Itu adalah tatapan yang lebih dingin dari biasanya, tetapi Geom Mugeuk bisa mengetahuinya.
‘Ini benar-benar sang tetua.’
Itu bukanlah seorang penipu yang menyamar atau seseorang di bawah pengaruh sihir. Kau bisa memalsukan hal lainnya, tetapi kilatan keras kepala di matanya itu tidak mungkin ditiru. Bahkan jika bukan dari matanya, insting Geom Mugeuk memberitahunya—itu tanpa ragu adalah Blood Heaven Blade Demon.
Jin Hagun menatap Geom Mugeuk. Ia adalah seseorang yang cukup tahu tentang hubungan Geom Mugeuk dengan sang Demon Supreme.
Ia juga tahu bahwa Blood Heaven Blade Demon seharusnya tidak berada di sini.
‘Apakah pakar yang kau katakan bisa membunuh kita semua… adalah Blood Heaven Blade Demon?’
Ia tidak menyampaikan pikiran itu melalui transmisi suara. Ia sudah bisa menebak bahwa Geom Mugeuk bahkan lebih terkejut darinya. Dan dengan kemunculan Blood Heaven Blade Demon, satu kecurigaan yang wajar muncul.
‘Mungkinkah… orang yang memusnahkan Great Justice Warrior Sect adalah Blood Heaven Blade Demon?’
Dan kemudian sesuatu terjadi yang memperdalam kecurigaan itu. Yoo Beom menunjuk langsung ke arahnya dan mengatakan ini—hampir seolah-olah ia menegaskan bahwa orang yang harus kita bunuh adalah dia.
“Pria itu adalah pemimpin Demon-Slaying Brigade, Jin Hagun.”
Tidak perlu memberi tahu mereka; ia sudah pernah bertemu dengan Blood Heaven Blade Demon sebelumnya, jadi mereka saling mengenali.
Jin Hagun menyambut Blood Heaven Blade Demon dengan tenang.
“Sudah lama sekali.”
Blood Heaven Blade Demon hanya balas menatap dengan tatapan tegas. Ia tidak membalas satu pun sapaan.
Para seniman bela diri dari Demon-Slaying Brigade menjadi tegang menghadapi reaksi itu. Jumlah mereka lebih banyak, tetapi lawannya adalah seorang Demon Supreme.
Selain itu, aura Yoo Beom, sekarang setelah ia menampakkan sifat aslinya, sama sekali bukan hal yang biasa. Para seniman bela diri yang menyamar sebagai pasien di atas ranjang juga bukanlah orang-orang yang bisa dianggap remeh.
Namun lebih dari segalanya, yang paling mereka takuti adalah Geom Mugeuk mungkin memihak Blood Heaven Blade Demon. Mereka tahu bahwa hubungannya dengan Blood Heaven Blade Demon sama mendalamnya dengan hubungannya dengan Jin Hagun. Tidak, lengan pasti akan membengkok ke dalam.
Jika Geom Mugeuk tidak memihak mereka, maka Jin Hagun akan mati di sini hari ini.
Para seniman bela diri dari Demon-Slaying Brigade saling bertukar pandang. Tekad untuk menyelamatkan Jin Hagun, bahkan jika mereka semua mati, melintas di antara mereka.
Kali ini, Yoo Beom menatap Geom Mugeuk. Ia tahu bahwa Geom Mugeuk bukanlah anggota Demon-Slaying Brigade melainkan sang Pemimpin Muda Cult.
“Aku tidak menyangka Pemimpin Muda Cult akan datang ke sini juga. Dia melihat menembus rencana kita.”
Jika bukan karena Pemimpin Muda Cult, Demon-Slaying Brigade dan Jin Hagun pasti sudah tergeletak kaku dan mati.
“Pemimpin Muda Cult.”
Blood Heaven Blade Demon berjalan ke arah Geom Mugeuk dan berbicara.
“Pada suatu titik, aku pasti pernah memberitahumu. Orang tua ini telah menjalani seluruh hidupnya dengan kemalangan, jadi yang terbaik adalah tidak terlalu sering melihatku.”
Geom Mugeuk diam-diam memperhatikan saat ia mendekat.
Jin Hagun mengamati mereka berdua, tegang di bawah tekanan mengerikan yang ia rasakan.
Ssshhk.
Heaven-Extinguishing Saber diarahkan ke leher Geom Mugeuk. Bilah yang begitu tajam hingga rasanya sedikit gerakan saja bisa merenggut kepalanya dengan bersih memancarkan aura mematikan di sepanjang sisinya.
Wajahnya terpantul pada Heaven-Extinguishing Saber.
Geom Mugeuk sekilas melihat wajahnya sendiri yang terpantul di permukaan bilah pedang itu.
Tiba-tiba, hari itu terlintas dalam benaknya.
Hari ia pertama kali bertemu Blood Heaven Blade Demon setelah regresinya—pada hari itu juga, pedang ini telah diarahkan ke tenggorokannya persis seperti ini.
Tatapan Geom Mugeuk perlahan mengikuti sisi bilah pedang. Melewati tangan yang menggenggam pedang itu, ia tiba pada wajah Blood Heaven Blade Demon.
Melihat wajah itu, Geom Mugeuk tersenyum cerah.
“Aku benar-benar senang Anda selamat.”
Sebuah kedutan muncul di sudut mata Blood Heaven Blade Demon. Tatapannya tetap dingin.
Di antara mereka berdua, ketegangan yang tak tertahankan memenuhi udara, seolah-olah pedang itu bisa menebas kapan saja untuk memenggal leher.
Namun Geom Mugeuk bertindak tidak berbeda dari biasanya saat menghadapinya.
“Aku benar-benar khawatir!”
Meskipun ia tidak memperlihatkannya secara lahiriah, ia benar-benar mengkhawatirkan Blood Heaven Blade Demon. Mungkinkah ia dikalahkan oleh seseorang? Mungkinkah ia ditangkap di suatu tempat?
“Tetap saja, orang yang paling mengenalmu adalah Ayah. Dia berkata, ‘Dia bukan seseorang yang akan dijatuhkan di mana pun. Tidak perlu khawatir tentang pria itu.’ Begitulah yang dia katakan.”
Ia menyebutkan ayahnya dengan sengaja, hanya untuk melihat bagaimana reaksi Blood Heaven Blade Demon. Ia tidak menunjukkan respons apa pun.
“Dan Tetua, bukankah tidak adil menakuti orang seperti itu? Saat Anda melewati pintu itu, saya hampir kehilangan jiwa saya!”
Bahkan pada saat seperti ini, Geom Mugeuk berbicara sebanyak biasanya.
Blood Heaven Blade Demon, sebaliknya, merespons dengan kekejian yang tak kenal ampun.
“Tidakkah kau pikir aku datang ke sini untuk membunuhmu?”
Seorang pria berbicara seperti yang selalu ia lakukan, dan yang lainnya tetap acuh tak acuh—percakapan mereka berlanjut seperti itu.
“Tentu saja tidak.”
“Kenapa?”
“Karena Anda bukan tipe orang seperti itu.”
“Bagaimana jika aku telah berbohong kepadamu selama ini? Bagaimana jika aku adalah orang yang seperti itu?”
“Itu tidak mungkin.”
“Apa yang membuatmu begitu yakin?”
“Ini.”
Geom Mugeuk perlahan merogoh jubahnya dan mengeluarkan sesuatu. Itu adalah kumpulan puisi yang ia terima dari Seo Daeryong.
“Seseorang yang menyukai buku tidak mungkin menjadi orang jahat.”
“Aku bisa berpura-pura menyukai buku hanya untuk menipumu.”
“Jika itu masalahnya, Anda menyukai mereka terlalu berlebihan.”
Blood Heaven Blade Demon mendengus terang-terangan.
“Seseorang yang memercayai orang lain seceroboh dirimu pada akhirnya akan dikhianati dan dibunuh. Itulah dunia, dan itulah murim.”
Energi iblis yang dingin melonjak dari tubuh Blood Heaven Blade Demon. Bukan hanya Jin Hagun dan Demon-Slaying Brigade, tetapi bahkan Yoo Beom dan bawahannya merasakan hawa dingin merambat di tulang belakang mereka.
Hanya Geom Mugeuk yang tidak terpengaruh, dengan tenang mengamati Blood Heaven Blade Demon.
“Tidak apa-apa, bahkan jika aku dikhianati oleh Anda, Tetua.”
“Bahkan jika hasilnya adalah kematian?”
“Anda telah memberi saya cukup banyak hal sehingga saya rela mati. Dengan kasih sayang sebanyak itu, saya bisa mempersembahkan nyawa ini.”
Ssshhk.
Heaven-Extinguishing Saber bergerak untuk mengiris lehernya, dan Geom Mugeuk memiringkan tubuhnya sedikit untuk menghindarinya. Itu bukan upaya pembunuhan yang sungguh-sungguh—hanya cukup untuk menggoreskan darah dari lehernya.
“Kenapa kau menghindar?”
“Apakah aku menghindar? Bilahnya dingin, jadi aku mundur sedikit.”
Blood Heaven Blade Demon hanya menatapnya dengan ekspresi meremehkan.
Yoo Beom mengajukan permintaan kepada Blood Heaven Blade Demon.
“Aku harus menyelesaikan apa yang telah kumulai. Tolong tahan Pemimpin Muda Cult sebentar.”
Ia yakin Blood Heaven Blade Demon akan menuruti kata-katanya.
Begitu ia selesai berbicara, kedua belah pihak bergerak secara bersamaan. Demon-Slaying Brigade mendekat, melindungi Jin Hagun dari depan dan sisi. Situasi yang mereka takuti akhirnya terungkap.
Para seniman bela diri di atas ranjang juga melangkah maju, menghunus pedang mereka.
Yoo Beom memasang ekspresi percaya diri, seolah-olah semuanya baik-baik saja selama Pemimpin Muda Cult tidak ikut campur. Dan keyakinan itu tidak lahir dari keahlian.
Yoo Beom mengetuk perangkat tersembunyi di tempat tidur di sebelah kirinya.
Klak.
Beberapa pintu kecil di belakang Jin Hagun dan Demon-Slaying Brigade terbuka. Dari dalam bukaan-bukaan itu—
Sssshhhk.
Asap berhembus keluar. Itu adalah aroma False Life Grass. Jika seandainya aroma itu tidak menyebar dengan baik dari area tempat tidur, mereka telah memasang pemancar cadangan di bagian belakang.
Saat kedua aroma itu bercampur, aliran energi internal Jin Hagun dan para seniman bela diri Demon-Slaying Brigade terputus sesaat.
Yoo Beom memberi perintah.
“Bunuh mereka semua!”
Pada saat yang tepat ketika mereka semua menerjang ke arah Demon-Slaying Brigade—
Geom Mugeuk menghunus pedangnya dan mengarahkannya ke udara di antara kedua belah pihak. Itu adalah peringatan untuk tidak menyeberang ke sisi Demon-Slaying Brigade.
“Tetap di tempat kalian.”
Meskipun diperingatkan, para seniman bela diri di depan bergegas menuju Jin Hagun dan Demon-Slaying Brigade, yakin Blood Heaven Blade Demon akan menahan Pemimpin Muda Cult.
Ssshhhhh!
Basmi!
Gelombang energi pedang meledak dari bilah pedang Geom Mugeuk.
Para seniman bela diri di depan teriris berkeping-keping oleh energi pedang dan jatuh ke tanah. Mereka yang mengikuti langsung membeku di tempat.
Aroma darah dengan cepat memenuhi ruangan, dan lantai mulai dibasahi olehnya.
Yoo Beom menatap Blood Heaven Blade Demon dengan ekspresi terkejut.
“Kenapa kau tidak menghentikan Pemimpin Muda Cult?”
Blood Heaven Blade Demon menarik kembali pedang yang tadinya ia arahkan ke leher Geom Mugeuk dan mendekati Yoo Beom.
*Plaak!*
Tubuh Yoo Beom terpelanting ke sudut setelah ditampar wajahnya. Untungnya, tidak ada energi internal yang digunakan, jadi nyawanya diselamatkan.
Yoo Beom bangkit berdiri dan memelototi Blood Heaven Blade Demon. Meskipun kemampuan bela dirinya jauh lebih rendah, ia dengan berani menunjukkan kemarahannya.
Blood Heaven Blade Demon menatapnya dengan dingin dan berbicara.
“Dia adalah Pemimpin Muda Cult dari sekte ini. Hanya ada satu orang yang bisa mengesampingkan kehendaknya.”
Tidak peduli betapapun tidak biasanya situasi itu, Pemimpin Muda Cult tetaplah Pemimpin Muda Cult.
Saat itulah—
Dari belakang, Geom Mugeuk berbicara kepada Blood Heaven Blade Demon.
“Bahkan jika seseorang memanipulasi Anda dengan racun parasit, aku tidak peduli. Aku akan menyembuhkanmu. Jika secara diam-diam kau memiliki anak yang sekarang dijadikan sandera, aku akan menyelamatkan mereka. Dan bahkan jika kau melakukan ini hanya karena hidup tiba-tiba menjadi membosankan, aku tidak keberatan. Aku akan mengunjungimu setiap hari dan memastikan kau menikmati hidup.”
Pada saat itu, apa yang telah lama diharapkan Geom Mugeuk sejak pertemuan ini dimulai akhirnya terjadi.
Sebuah transmisi suara datang dari Blood Heaven Blade Demon. Dan itu menggunakan nada suaranya yang biasa.
―Kau membuatku pusing, bocah!
Satu kalimat itu sudah cukup. Ia tidak butuh penjelasan terperinci. Itu memberitahunya segalanya: bahwa ia tidak punya pilihan selain berdiri di pihak itu sekarang, tetapi ia tetaplah Blood Heaven Blade Demon yang sama.
―Aku sudah tahu sejak awal!
―Bagaimana?
―Karena kau mempercayai ayahku dan aku. Situasi tak terelakkan apa pun yang membawamu ke sini, aku tahu kau percaya bahwa Ayah dan aku akan menyelesaikannya. Mempercayai seseorang juga merupakan bentuk kecerdasan, dan kau adalah orang yang paling tajam serta paling jeli yang kukenal. Kau adalah satu-satunya Demon Supreme di dunia yang membaca buku, lagipula.
Karena ia membelakangi, Geom Mugeuk tidak melihatnya—tetapi setelah mendengar pujian langka itu, tatapan di mata Blood Heaven Blade Demon melunak.
―Tetap saja, kau pasti terkejut saat melihatku.
―Kau akan mengatakan bahwa kau sedang mencoba membuat batasan di antara kita dengan berpura-pura dingin di depan mereka, tapi aku tahu kebenarannya. Kau mencoba mempermainkanku, kan? Kau ingin menikmati ekspresiku saat aku panik dan kebingungan. Kau ketagihan menggodaku sekarang. Saat ada kesempatan, kau *pasti* harus menjahiliku, kan? Itu tidak akan mempan padaku. Pergilah menggoda muridmu saja!
Seulas senyum merayap di bibir Blood Heaven Blade Demon. Itu adalah dirinya yang sebenarnya.
Namun senyuman sekilas itu lenyap dalam sekejap. Ketika ia menolehkan kepalanya kembali ke arah Yoo Beom, ekspresinya lebih dingin dari sebelumnya.
“Kita pergi.”
Yoo Beom tersentak.
“Kita harus menyelesaikan misi.”
“Kalau begitu tetaplah di sini dan mati.”
Meninggalkan Yoo Beom dan para seniman bela diri di belakang, Blood Heaven Blade Demon berjalan menuju pintu tempat ia masuk tadi.
Geom Mugeuk mengirimkan satu transmisi suara terakhir.
―Aku akan bertindak dengan caraku sendiri. Sampai jumpa lagi segera, Tetua!
Dengan perginya Blood Heaven Blade Demon, Yoo Beom beralih menatap Jin Hagun, terjebak dalam dilema.
Masih ada jebakan yang tersisa di tempat ini. Tempat ini telah dibangun sebagai kuburan bagi Jin Hagun dan Demon-Slaying Brigade.
Tetapi variabelnya adalah Geom Mugeuk. Kehadirannya telah mengacaukan seluruh rencana. Bahkan kepergian Blood Heaven Blade Demon pada akhirnya disebabkan oleh Pemimpin Muda Cult ini.
Keraguan Yoo Beom tidak berlangsung lama. Jika mereka ingin pergi, mereka harus mengikuti sebelum Blood Heaven Blade Demon pergi terlalu jauh.
“Kita juga pergi!”
Yoo Beom dan para seniman bela diri menghunus pedang mereka dan mundur menuju pintu tempat Blood Heaven Blade Demon keluar tadi.
Efek sementara dari Energy Dispersing Poison telah hilang, jadi para seniman bela diri Demon-Slaying Brigade menunggu perintah Jin Hagun untuk menyerang. Dengan perginya Blood Heaven Blade Demon, menyerang sekarang mungkin memungkinkan mereka untuk memusnahkan musuh.
Tetapi Jin Hagun merasakannya di lubuk hatinya—ia seharusnya tidak membunuh mereka.
Jika mereka ditakdirkan untuk dibunuh, Geom Mugeuk pasti sudah melakukannya sejak tadi. Satu-satunya alasan ia membiarkan mereka pergi kemungkinan besar adalah karena Blood Heaven Blade Demon.
Bahkan pada saat seperti ini, Geom Mugeuk menyerahkan keputusan akhir kepada Jin Hagun. Mereka baru saja mencoba membunuhnya dan Demon-Slaying Brigade, jadi ia akan mengikuti keputusan apa pun yang dibuat Jin Hagun. Jika pertempuran pecah, Geom Mugeuk pasti akan memihak mereka.
Merasakan pertimbangan itu, Jin Hagun membuat keputusan demi kepentingan Geom Mugeuk.
“Biarkan mereka pergi.”
Atas perintahnya, Demon-Slaying Brigade menarik niat membunuh mereka. Selama momen singkat itu, Yoo Beom dan para seniman bela diri sepenuhnya mundur.
“Terima kasih.”
Geom Mugeuk menyatakan rasa terima kasihnya kepada Jin Hagun.
“Tidak perlu berterima kasih. Jika bukan karena kamu, kita semua pasti sudah mati.”
Mereka hampir membawa keluar pasien-pasien yang menyamar itu, tanpa menyadari bahwa mereka adalah musuh.
Bahkan dengan kehati-hatian yang berlapis-lapis, krisis seperti ini tetap saja terjadi. Menghadapi mereka yang tidak menjunjung kehormatan sebagai seniman bela diri melainkan hanya kebencian mendalam dan haus darah—ini sama sekali bukan tugas yang mudah.
Demon-Slaying Brigade yang berdiri di belakang mereka semua membungkuk dengan kepalan tangan tertutup kepada Geom Mugeuk. Itu adalah gestur rasa terima kasih karena telah menyelamatkan nyawa mereka.
Meskipun mereka tidak bertempur dalam satu pertempuran pun hari ini, Geom Mugeuk telah menyaksikan karakter sejati dari Demon-Slaying Brigade.
Tak satupun dari mereka menunjukkan ketidakpuasan sedikit pun di wajah mereka. Meskipun mereka baru saja membiarkan calon pembunuh mereka melarikan diri.
Terlebih lagi, meskipun yang bersangkutan adalah Pemimpin Muda Cult dari Demonic Cult, mereka menunjukkan rasa suka dan benci yang jelas. Inilah yang membedakan kaum elit.
Geom Mugeuk berbicara kepada Jin Hagun.
“Bahkan jika itu bukan aku, sang tetua tidak akan membiarkanmu mati.”
Bagi Jin Hagun mungkin sulit mempercayainya, tetapi Geom Mugeuk tidak memiliki keraguan dalam keyakinannya.
“Jika aku tidak ada di sini, sang tetua akan menggunakan cara apa pun yang diperlukan untuk menyelamatkan kalian semua. Aku percaya itulah alasan mengapa ia berada di sini hari ini.”
“Sang tetua… datang untuk kita?”
Mungkinkah itu benar? Jika ia harus memberikan alasan, itu mungkin karena Jin Hagun adalah calon Pemimpin Aliansi berikutnya.
Tetapi itu bukanlah alasan yang dipikirkan Geom Mugeuk.
“Karena dia tahu kau adalah temanku.”
Jin Hagun memahami persis apa arti momen ini.
Itu adalah momen ketika kepercayaan mencapai batasnya.
Geom Mugeuk menunjukkannya sekarang—apa artinya benar-benar mempercayai seseorang.
‘Hanya percaya sepanjang satu lengan, tanpa beban? Kau pembohong.’
Kepercayaan yang dimiliki Geom Mugeuk terhadap Blood Heaven Blade Demon bukanlah sepuluh—bahkan bukan seratus. Lengan itu adalah lengan yang mengatasi seratus orang.
“Sekarang, mari kita berangkat keluar juga.”
Geom Mugeuk memimpin jalan dan melangkah keluar.
Di dunia ini, selain ayahnya, Geom Mugeuk percaya bahwa tidak ada yang bisa mengikat Blood Heaven Blade Demon.
Namun, ia telah terjerat dalam sesuatu? Pasti ada alasan yang memaksanya untuk membantu musuh, meskipun itu jelas bertentangan dengan kehendaknya.
Dalam kehidupannya sebelum regresi, ia tidak pernah mengetahui alasannya. Blood Heaven Blade Demon adalah yang pertama di antara para Demon Supreme yang mati.
‘Dalam kehidupan ini, aku akan mengubah takdir itu.’
—