Bab 491: Ilmu Penyembunyian Hui Bukanlah Seni Bela Diri
Saat dia melihat roh-roh jahat itu, Raja Pembunuh mengerti.
‘Itu adalah ilmu bela diri Iblis Surgawi!’
Hanya ada satu ilmu bela diri yang dapat memanggil roh-roh jahat yang begitu mengerikan.
Melihat ilmu bela diri Iblis Surgawi yang legendaris secara langsung, tekanannya terasa luar biasa. Hanya dengan menyaksikannya saja sudah membuat semangat juangnya layu.
Jika Raja Pembunuh saja merasakan hal itu, bagaimana dengan para pembunuh yang berlari di sampingnya?
Tubuh mereka bergerak, tetapi keinginan mereka untuk bertarung telah lenyap. Beberapa memperlambat langkah mereka, yang lain berhenti sepenuhnya di tempat.
Meskipun mereka adalah pembunuh berpengalaman yang telah selamat dari banyak pertempuran, hati mereka membeku pada saat pertama kali mereka melihat roh-roh jahat dari Seni Iblis Sembilan Bencana.
Kwakwakwakwakwakwakwakwak!
Para pembunuh melawan dengan cara mereka sendiri.
Beberapa menusukkan belati, yang lain melemparkan senjata tersembunyi. Beberapa memanggil Energi Pelindung, yang lain melepaskan energi pedang.
Tetapi tidak ada satupun yang berhasil.
Baik serangan maupun pertahanan mereka tidak memberikan efek apa pun. Pedang yang mereka tebaskan bahkan tidak bisa menggores roh-roh jahat itu.
Bahkan para pembunuh yang melompat untuk melarikan diri ditarik kembali ke bawah oleh energi iblis yang tak kasat mata. Dengan keahlian mereka, sama sekali tidak ada cara untuk menghindarinya.
Pukpukpukpukpukpukpukpuk!
Hancur berkeping-keping, remuk redam. Roh-roh jahat itu menyapu bersih, menghancurkan segala sesuatu di jalur mereka.
Satu-satunya yang tersisa adalah Raja Pembunuh, yang telah menerjang ke arah Hui.
Jantung Raja Pembunuh berdegup kencang seolah-olah akan pecah. Untuk pertama kalinya sejak pertempuran dimulai, ketegangan tampak di ekspresinya.
Bagaimana jika roh jahat muncul dari sisi Hui dan malah menyerangnya? Apakah dia akan mampu menghentikannya?
Chaaang!
Setelah bentrokan sengit, Hui dan Raja Pembunuh sama-sama mundur.
Keduanya melihat sekeliling.
Para pembunuh tidak lagi berwujud apa pun selain darah, bentuk mereka sudah tidak dapat dikenali lagi.
Hui mengangkat pedangnya ke arah darah itu dan membungkuk dengan khidmat. Itu bukanlah gestur rasa hormat terhadap yang tewas.
Itu adalah wujud penghormatan terhadap Seni Iblis Sembilan Bencana.
Hui sangat tersentuh. Kapan pun Iblis Surgawi berlatih seni bela diri, beliau selalu membelakanginya atau meninggalkan area tersebut, tidak pernah sekalipun melihat ke arah Hui. Namun, setiap kali Seni Iblis Sembilan Bencana dipamerkan, beliau selalu memberikan penghormatan.
Dan sekarang, Hui telah menerjang maju bersama Seni Iblis Sembilan Bencana. Seni itulah yang telah menyelamatkan hidupnya—sebuah kehormatan yang tak layak ia terima.
Mungkinkah ada saat yang lebih mengharukan mengenai seni bela diri? Hui dapat mengatakannya dengan pasti—tidak ada.
Sebaliknya, Raja Pembunuh diam-diam mengamati sekelilingnya, matanya kini tampak tenang. Ia tidak merasakan penyesalan atas kematian anak buahnya. Angin dingin berhembus melalui hatinya yang hampa.
Hui menoleh untuk melihat Geom Mugeuk.
Kata-kata apa yang diperlukan dalam situasi ini? Geom Mugeuk memberikan satu anggukan sebagai respons atas rasa terima kasih di tatapan Hui.
‘Akulah yang berterima kasih, Paman.’
Dialah Geom Mugeuk, yang selalu merasa lebih banyak rasa terima kasih dan hormat daripada siapapun terhadap Hui, orang yang terus-menerus melindungi ayahnya.
Setelah menyapa Hui, Geom Mugeuk sekali lagi memprovokasi Raja Pembunuh.
“Aku mengerti. Para pembunuh secara alami adalah pengecut, bukan?”
Itu adalah ucapan mengejek tentang dia yang bergabung dengan para pembunuh lainnya. Meskipun Geom Mugeuk mencoba memprovokasi emosinya, hal itu tidak mempan pada Raja Pembunuh.
Pada saat itu, Myungshin berbicara.
“Dia adalah pria tanpa emosi.”
Mendengar kata-kata itu, Raja Pembunuh menatap Myungshin. Setidaknya terhadap Myungshin, ada sedikit sisa emosi dalam tatapannya.
Geom Mugeuk melangkah masuk di antara tatapan-tatapan itu.
“Seorang pria harus berbicara. Jika kau tidak suka, katakan tidak suka. Jika kau membenci, katakan benci. Bagaimana bisa ada orang yang tahu isi hatimu hanya dari tatapan seperti itu?”
Lalu Raja Pembunuh akhirnya berbicara.
“Apa lagi yang tersisa untuk dibicarakan di antara kita?”
“Aku punya banyak hal yang membuatku penasaran jika menyangkut dirimu.”
Raja Pembunuh menunggu kata-kata Geom Mugeuk.
“Apa yang kau terima untuk kontraknya? Apakah mereka benar-benar menjanjikanmu posisi penguasa malam?”
Geom Mugeuk tadinya bermaksud mengejeknya, tetapi jauh di lubuk hatinya ia berpikir mungkin ada alasan lain.
Tetapi Raja Pembunuh tidak menjawab.
“Sudah menjadi aturan untuk tidak membicarakan tentang misi.”
Geom Mugeuk dapat merasakannya. Bahwa yang ada di dalam hati Raja Pembunuh hanyalah tekad untuk menyelesaikan pembunuhan ini bagaimanapun caranya.
Ketika Raja Pembunuh memberikan sinyal, para pembunuh menampakkan diri mereka sekaligus.
Mereka keluar dari lorong-lorong, muncul di atas atap. Jumlah pembunuh yang bersembunyi di seluruh area itu mencapai belasan.
“Semua ini, hanya untuk membunuhku?”
Mereka semua adalah pembunuh yang terampil dan tingkat tinggi. Terutama di antara mereka, ada beberapa yang diklasifikasikan sebagai tingkat atas—pembunuh yang benar-benar mengerikan. Meskipun mereka melakukan yang terbaik untuk menyembunyikan identitas mereka, pihak ini memiliki Myungshin.
—Dari dua orang di atap kiri, yang di sebelah kanan. Di pintu masuk lorong sebelah kanan. Yang berjanggut di tengah…
Dia menyampaikan detail-detail ini kepada Geom Mugeuk melalui transmisi suara, mengidentifikasi pembunuh tingkat atas yang dikenalinya.
—Apakah kau khawatir aku akan mati?
—Jika kau tidak bertahan hidup, maka pengkhianatanku tidak akan ada artinya.
Dia tidak perlu benar-benar menyebutnya pengkhianatan, sekarang setelah dia tahu Dunia Hitam telah memusnahkan klannya. Namun karena telah menghabiskan begitu banyak tahun di sana, kata itu keluar secara naluriah.
—Jangan anggap itu sebagai pengkhianatan. Mereka hanya melakukan pekerjaan mereka, dan begitu juga kau.
—Pekerjaan?
—Kau sendiri yang mengambil misi itu, bukan? Baik kau maupun mereka sama-sama sedang melakukan pekerjaan masing-masing.
Senyum tipis muncul di bibir Myungshin.
Bahkan dalam situasi ini, Geom Mugeuk tetap memperhatikan perasaannya. Kata-kata yang diucapkan Geom Mugeuk itu memang sangat menenangkan.
Melihat Raja Pembunuh dan para pembunuh, Geom Mugeuk menghunus pedangnya.
“Kau benar. Apa perlunya kata-kata di antara kita?”
Kemudian Hui melangkah maju ke arah Raja Pembunuh.
Punggungnya mengatakan hal ini:
Serahkan Raja Pembunuh padaku. Pertempuran ini adalah milikku.
‘Aku mengerti, Paman. Tapi tolong berhati-hatilah!’
Raja Pembunuh menatap Hui dengan mata yang jernih dan tak tergoyahkan.
Sama seperti Hui yang hanya bisa melihatnya, tatapan Raja Pembunuh kini sepenuhnya terpaku pada Hui.
Dia mengerti.
Hambatan terbesar dalam misi ini bukanlah Geom Mugeuk yang telah menguasai Seni Iblis Sembilan Bencana—melainkan Hui ini.
Bagi para pembunuh, ilmu bela diri musuh yang kuat bukanlah masalah.
Tidak peduli seberapa kuat ilmu bela diri itu, mereka akan selalu menemukan kelemahan dan membunuh target mereka. Itulah cara mereka.
Tetapi itu tidak mempan pada pengawal Pemimpin Kultus dari Kultus Iblis ini.
Dia adalah seseorang yang menutupi kelemahan-kelemahan itu.
Tanpa memerlukan aba-aba apa pun, Hui dan Raja Pembunuh saling menerjang dan berbenturan.
Dengan derincing logam yang tajam, garis-garis pedang yang tak terhitung jumlahnya muncul di udara.
Itu bukanlah garis biasa. Itu adalah ayunan yang membawa latihan seumur hidup, semuanya menebas ke arah nyawa lawan berulang-ulang.
Sementara keduanya mulai bertarung, Geom Mugeuk juga melompat ke tengah kerumunan pembunuh.
Jika pembunuh biasa dan tingkat atas adalah anjing dan serigala, Geom Mugeuk adalah harimau besar.
Beberapa pembunuh bahkan percaya diri mereka adalah malaikat maut yang menguasai kehidupan dan kematian.
Tetapi sekarang, mereka sedang menghadapi malaikat maut yang sebenarnya.
Saat dia melompat ke arah musuh, Geom Mugeuk menghilang dalam sekejap menggunakan Langkah Bayangan Gelap.
Seorang pembunuh, yang terkejut, menoleh ke kiri untuk menemukan posisi Geom Mugeuk, tetapi pemandangan yang masuk ke dalam penglihatannya bukanlah sisi kiri—melainkan langit. Bruk. Pedang Geom Mugeuk telah menancap dalam ke lehernya.
Pada saat itu, sebuah pedang melesat ke arah Geom Mugeuk.
Itu datang dari pendekar pedang tercepat di antara para pembunuh Dunia Hitam.
‘Kena!’
Mata pedangnya sudah mencapai leher Geom Mugeuk.
Puk!
Namun sebelum itu, pedang Geom Mugeuk menembus jantungnya.
‘Kenapa?’
Bahkan saat sekarat, dia tidak bisa mengerti. Lawannya bereaksi jauh lebih lambat—lalu bagaimana bisa?
Tetapi bagi para pembunuh, ini hanyalah satu dari sekian banyak momen yang tidak dapat dipahami.
Geom Mugeuk menusuk jantung dan leher pembunuh lainnya secara beruntun, menggunakan tubuh-tubuh itu sebagai perisai untuk mendesak maju.
Seorang pembunuh di belakangnya tertusuk tenggorokannya oleh pedang yang melesat melewati mayat.
Shwik! Shwik!
Pedang-pedang melesat dari kedua sisi. Mereka hampir menyerempet tubuh Geom Mugeuk, hampir saja mengenainya.
Desahan bergema tanpa suara di dalam hati mereka.
‘Hampir saja.’
Itu sangat dekat hingga orang mungkin berpikir keterampilan mereka tidak begitu berbeda. Tetapi sebenarnya, hanya selisih kemampuan yang sangat besar yang bisa menciptakan pemandangan seperti itu.
Menghindar dengan margin yang begitu sempit berarti dia bertarung dengan cara yang paling optimal.
Shiiiiiiiiiik.
Te bas! Te bas!
Dengan Langkah Petir Ilahi, Geom Mugeuk meluncur dan menebas jatuh kedua pembunuh yang berdiri di sisi kiri dan kanannya. Dalam sekejap mata, para pembunuh itu ambruk.
Yang lebih mencengangkan lagi adalah Geom Mugeuk, saat bertarung seperti itu, tetap memperhatikan pertarungan Hui.
Dengan sekilas pandangan ke arah gerakan Hui dan Raja Pembunuh, dengan suara benturan pedang dan belati, ia memahami bagaimana pertarungan itu berlangsung.
Selain itu, Geom Mugeuk juga mengawasi Myungshin.
Myungshin bertarung dengan baik, menggunakan semua teknik khusus yang dimilikinya untuk menangkis para pembunuh.
Dia juga memanfaatkan perangkap yang telah disiapkannya. Senjata tersembunyi yang dilemparkannya meledak, membunuh para pembunuh di sekitarnya. Dia memahami psikologi para pembunuh lebih baik daripada siapa pun.
Tentu saja, para pembunuh tidak menyerah begitu saja. Mereka menggunakan segala jenis senjata tersembunyi yang bisa dibayangkan. Bilah pedang meluncur keluar dari sepatu mereka, dan proyektil yang dilumuri racun mematikan beterbangan ke segala arah.
Di tengah kekacauan itu, Myungshin merasakan sebuah serangan melayang ke arahnya dari belakang dan merasa putus asa.
‘Terlambat!’
Itu adalah pembunuh tingkat atas yang dibawa dari luar. Karena dia tidak memiliki informasi tentangnya, dia tidak menduga serangan secepat itu dari belakang.
‘Terima di bahu—’
Tepat saat Myungshin memutar tubuhnya untuk menghindari kematian seketika—
Shiiiiiiing!
Sesuatu melintas di dekat wajahnya dengan tiupan angin yang menderu.
Puuuk!
Itu adalah Pedang Iblis Hitam milik Geom Mugeuk yang menembus leher pembunuh yang menyerang dari belakang.
Myungshin bahkan tidak sempat mengucapkan terima kasih. Para pembunuh mengerumuni mereka bagaikan sarang tawon.
Terutama ketika mereka melihat pedang itu menghilang dari tangan Geom Mugeuk, mereka pikir inilah kesempatan mereka.
Tetapi kesempatan juga ada bagi Geom Mugeuk. Kesempatan untuk menggunakan seni bela diri dalam pertempuran sungguhan.
Menghindari bilah yang beterbangan, Geom Mugeuk melayangkan sebuah pukulan.
Puhk!
Tulang rusuk pembunuh itu remuk saat ia terpelanting dan berguling di atas tanah.
Kwaaaaarururung!
Raungan menggelegar bergema dari kepalan tangannya. Itu adalah Tinju Asura Menggelegar milik Raja Iblis Tinju.
Puk! Puhk! Puk!
Dia dengan ringan menghindari pedang-pedang yang beterbangan dan membalas dengan pukulan.
Rahang para pembunuh hancur, dan organ internal mereka meledak. Kematian yang jauh lebih menyakitkan menanti mereka daripada dibunuh oleh pedang.
Kewalahan oleh momentumnya, para pembunuh sempat menghentikan serangan mereka.
Geom Mugeuk mengulurkan tangannya ke satu arah.
Whiiiik.
Pedang Iblis Hitam yang tertancap di sebuah mayat melayang ke udara dan terbang ke arahnya.
Beberapa pembunuh yang menyaksikan pemandangan itu merasakan ketakutan merayap di dalam hati mereka.
Mereka selalu percaya bahwa kematian adalah milik orang lain.
Sekarang rasanya kematian itu sendiri sedang melayang di udara, mengawasi mereka. Kematian itu membelah udara dan mendarat kembali di tangan Geom Mugeuk.
Tentu saja, itu tidak berarti para pembunuh mundur. Mereka dengan nekat berusaha membunuh Geom Mugeuk dan Myungshin.
Energi pedang meluncur deras ke arah Geom Mugeuk. Jaring besi terbentang, dan senjata tersembunyi beracun beterbangan di udara. Mereka mengerahkan setiap teknik, setiap metode pembunuhan yang pernah mereka pelajari.
Tetapi tidak ada satupun yang berhasil.
Di dunia ini, di mana tempat untuk menghindar? Selalu ada ruang untuk mengelak.
Bagaimana mungkin seseorang bisa melakukan serangan balik dalam situasi seperti itu? Geom Mugeuk bisa melakukannya.
Dia menemukan sudut di mana tidak seorang pun akan menduga serangan akan muncul, menyelaraskan lintasannya, dan mengendalikan kecepatan.
Puaaaak!
Dan dengan itu, pembunuh terakhir ambruk sambil menyemburkan darah.
Karena Geom Mugeuk sudah berlumuran darah, ia tidak berusaha menghindari cipratan itu sama sekali.
Seperti biasa, Geom Mugeuk tidak membuang waktu untuk melirik mereka yang telah tewas.
Myungshin terdiam menatapnya.
Ini bukan Geom Mugeuk yang ia kenal. Saat ini, dia sama sekali tidak terlihat seperti Pemimpin Kultus Muda yang selalu riang dan banyak bicara. Dia terasa seperti Dewa Perang kesepian yang selamat dari medan pertempuran seorang diri.
‘Ini adalah wajah asli dari Pemimpin Kultus Muda.’
Pada saat itu, mata Geom Mugeuk bertemu dengan pandangan Myungshin.
Mata itu, yang begitu cocok dengan kata ‘kesepian’, kini memancarkan senyuman cerah.
Itulah saat ketika Geom Mugeuk yang ceria kembali.
“Kau selamat.”
Mendengar perkataan Geom Mugeuk, Myungshin mengangguk dan menjawab.
“Aku harus menyelesaikan misi ini.”
Tatapan mereka bersilangan di udara.
Tetapi sekarang bukan waktunya untuk membagikan emosi mereka.
Mereka berdua mengalihkan pandangan ke medan pertempuran tempat Hui dan Raja Pembunuh sedang bertarung.
Duel mereka sedang mencapai tahap akhir.
Dan saat-saat terakhir itu sangat sunyi senyap.
Baik Raja Pembunuh maupun Hui tidak terlihat. Mereka bertarung dalam keadaan tersembunyi.
Keahlian mengendap-endap seorang pembunuh, dan keahlian mengendap-endap seorang seniman bela diri pengawal.
Itu adalah pilihan terakhir dari dua orang yang bangga akan kemampuan penyembunyian mereka.
Hanya kilatan bilah pedang dan belati yang berkilauan di udara kosong.
Chang! Chaeng!
Percikan api meledak dari udara. Belati dan pedang yang muncul dalam sekejap menghilang sekali lagi.
Swik! Paat!
Setiap kali bilah itu berkilau, darah seseorang terciprat.
Mereka menyerang dengan merasakan keberadaan makhluk yang bahkan tidak bernapas.
Sebuah duel sejati dari teknik penyembunyian tingkat ekstrem.
Segala sesuatu tentang diri mereka dicurahkan ke dalam pertempuran ini.
Bakat bawaan, persepsi, usaha bertahun-tahun, keadaan pikiran, dan bahkan keberuntungan.
Tentu saja, salah satu pihak akan memiliki total yang lebih besar.
Seoguk! Paaak!
Dengan suara tebasan lainnya, darah meledak keluar dari udara sekali lagi. Dilihat dari jumlah darahnya, luka itu lebih dalam dari sebelumnya.
Paak!
Pada saat yang sama, darah juga memancar dari pihak satunya.
Tidak ada pihak yang membiarkan serangan mendarat secara cuma-cuma. Jika salah satu tersayat, mereka memastikan untuk menyayat yang lain sebagai balasan.
Darah menyembur lagi dan lagi.
Tak satupun dari mereka mengeluarkan teriakan, sehingga Geom Mugeuk dan Myungshin tidak bisa mengetahui siapa yang menderita luka lebih parah.
‘Paman!’
Karena pertarungan telah berubah menjadi pertempuran penyembunyian, melakukan intervensi bukanlah hal yang mudah.
Jika dia ikut campur secara tidak tepat, Hui justru bisa terluka.
Dalam momen fokus yang ekstrem, dialah variabel terbesar yang bisa mengganggu konsentrasi Hui.
Disayat dan disayat lagi. Bersembunyi, lalu menampakkan diri. Merasakan, dan merasakan lagi. Mengorbankan daging untuk menghantam tulang. Bersembunyi sekali lagi.
Pertempuran yang menyesakkan itu terus berlanjut seperti itu—
Shiiiiiing.
Swaeeeeeng.
Dua suara angin bilah terdengar, berbeda dari suara apa pun yang terdengar hingga saat ini.
Dan suara berikutnya bukanlah suara daging yang tersayat—melainkan suara daging dan tulang yang tertembus.
Puuuuuk!
Keheningan menyelimuti area tersebut.
Jureureuk.
Darah mengalir turun melalui udara.
Dari titik itu, teknik penyembunyian terurai dan sesosok tubuh mulai nampak.
Seorang pria perlahan-lahan menampakkan dirinya.
Darah mengucur deras dari jantungnya yang tertusuk.
Dan sekarang, sosok orang yang telah menusuknya perlahan-lahan muncul.
Darah yang menetes di bilah pedang, tangan yang menggenggam gagang pedang, lengan yang terulur ke depan, dan akhirnya, pria yang telah bertarung dengan segenap kekuatannya—Hui.
Geom Mugeuk menghembuskan napas lega yang dalam dan mendongak menatap langit.
‘Terima kasih. Sungguh, terima kasih.’
Dia sudah lupa berapa kali dia menyesalinya saat menyaksikan pertarungan itu. Seharusnya dia datang sendirian. Seharusnya dia membuat alasan—apa saja—untuk datang sendirian.
Karena dia begitu cemas tadi, kini Geom Mugeuk merasakan kegembiraan yang luar biasa hingga ia bisa berteriak kencang.
Dia berpikir—mungkin duel ini memang ditakdirkan untuk momen ini.
Tidak peduli teknik penyembunyian siapa yang lebih canggih atau lebih halus.
Hasilnya telah ditentukan karena Hui telah hidup dalam persembunyian lebih lama daripada yang pernah dilakukan oleh Raja Pembunuh.
Karena Hui telah diam-diam melindungi ayahnya sambil menyembunyikan diri seumur hidupnya.
Ilmu penyembunyian Hui bukanlah sebuah seni bela diri—itu adalah hidupnya sendiri.
Pada akhirnya, bukankah pengabdian Hui yang memungkinkannya untuk membunuh Raja Pembunuh?
Raja Pembunuh memuntahkan seteguk darah.
Ketika dia memulai misi ini, dia tidak pernah membayangkan kematian seperti ini. Jika ada, dia pikir dia akan mati di tangan Pemimpin Kultus atau Pemimpin Kultus Muda itu.
Untuk pertama kalinya, emosi tampak di wajah Raja Pembunuh—kemarahan dan kejengkelan. Dia tidak mengatakan apa-apa, tetapi ekspresinya seolah berteriak:
—Tidak disangka aku akan mati di tangan seorang pengawal biasa.
Hui telah memperlihatkannya.
Betapa hebatnya seseorang bisa membunuh… ketika mereka adalah seseorang yang benar-benar tahu cara melindungi.
Menatap mata Raja Pembunuh yang transparan, yang kini mulai pudar kehidupan darinya, Hui berbicara dengan tenang. Mungkin kata-katanya mewakili isi hati setiap pengawal di dunia ini.
“Kami hanya memilih jalan kehidupan sebagai pelindung. Hanya itu.”
—