Bab 37
Membangun Rumah
Di kebun, Luolin berjongkok di depan terali tomat emas, memeriksa tingkat kematangan buahnya. Miya berlari di sepanjang jalan setapak sambil memeluk kelinci, mengejar seekor kupu-kupu kuning. Telinga kelinci pemburu harta karun itu terlipat-lipat liar saat ia terombang-ambing, tampak sangat terbiasa dengan hal itu.
Bayangan Ryan melintas di atas kepala.
Miya mendongak, mulutnya ternganga. “Kakak! Burung yang sangat besar!”
“Tuan Chen Mian sudah kembali,” kata Luolin, berdiri. Ia mengamati raksasa yang perlahan turun itu, ekspresinya bercampur antara antisipasi dan kegugupan yang nyata.
Ryan mendarat dengan mantap di tanah terbuka di depan apartemen, melipat sayapnya, dan berjongkok untuk membiarkan orang-orang di punggungnya turun.
Pria bertelinga serigala itu adalah yang pertama melompat turun, diikuti oleh empat pria dan gadis manusia-hewan lainnya. Melo adalah yang terakhir turun, dan begitu ia menyentuh tanah, ia melihat sesosok tubuh berlari dari arah kebun.
“Kakak Melo!”
“Luolin!”
Melo setengah kepala lebih tinggi daripada Luolin. Karena penerbangan mereka selama ini, Melo belum sempat mandi, dan rambut hitam panjangnya tampak kusut masai. Tapi Luolin sama sekali tidak peduli. Ia langsung memeluk Melo erat-erat, matanya memerah.
Miya juga berlari menghampiri, membenamkan diri di pelukan Melo. “Kakak Melo!”
“Anak manis!” Melo memeluk Luolin dengan satu tangan dan mengangkat Miya dengan tangan lainnya.
“Kakak Melo, aku pikir aku tidak akan pernah melihatmu lagi.”
“Paman Sari dan yang lainnya yang menyelamatkanku dari para pedagang budak.” Telinga kelinci Melo terkulai saat ia memeluk keduanya. Suaranya lembut, tetapi tampak jelas bergetar. “Tapi kami tidak bisa menemukan kalian. Aku pikir kalian, seperti yang lain, sudah…”
“Kami baik-baik saja, Kakak Melo,” Luolin menyeka matanya dan tersenyum. “Kami diselamatkan oleh Nona Loviki, dan Tuan Chen Mian menampung kami.”
Miya, yang masih berada di pelukan Melo, mendongak dengan senyum lebar. “Kakak Melo! Aku sangat merindukanmu!”
“Aku juga merindukanmu, anak manis.”
Manusia-hewan lainnya berkumpul, senyum tulus menghiasi wajah mereka saat melihat kedua saudari itu bersatu kembali.
“Paman Sari! Kakak Mick! Kakak Tina!”
“Miya kecil, senangnya melihatmu selamat!”
Luolin memandang wajah-wajah yang dikenalnya di hadapannya. Paman Sari, Kakak Melo, Tina… mereka adalah orang-orang yang dilihatnya setiap hari. Namun, begitu banyak orang lain yang tidak akan pernah bisa berdiri di hadapannya lagi.
Luolin mengambil napas dalam-dalam untuk menahan kesedihannya. Sekarang bukan waktunya untuk ini. Ia sudah sangat beruntung bisa melihat banyak rekan sesama desanya lagi. Melepaskan pelukan Melo, ia berdiri tegak dan menatap wajah-wajah mereka yang selamat.
“Tuan Chen Mian bersedia menampung kita dan membiarkan kita membuat rumah di sini.”
Mendengar perkataan Luolin, semua orang mendongak ke arah Chen Mian, yang sedang bersandar di dinding. Pria itu tersenyum dan mengangguk.
Melihat ini, Luolin melanjutkan, “Aku ingin menjelaskan situasi di sini kepada semuanya.”
Padang rumput itu menjadi senyap.
“Ini adalah wilayah Tuan Chen Mian. Kita bisa membangun rumah kita sendiri di dekat tanah lapang ini. Binatang buas di hutan tidak akan mendekati area ini, dan para pedagang budak dari Negara-Kota Sairen tidak akan bisa masuk dan menangkap kita.”
“Tapi sebagai gantinya, kita harus membantunya mengurus tanah ini. Tanaman di sini tumbuh dengan sangat cepat. Meskipun area ini tidak terlihat begitu besar, kita harus sering memanen dan menyimpannya. Akan ada rumput mana di peternakan untuk pakan, jadi memberi makan hewan relatif sederhana, tetapi ketika waktu panen tiba, semua orang akan sangat sibuk.”
Ia memandang wajah-wajah penuh harapan dari para penduduk desa dan melanjutkan, “Memanen, mengangkut, menyortir, dan menyimpan. Begitu semuanya stabil, kita juga akan membantu Tuan Chen Mian mengelola produk pertanian ini. Tanaman tumbuh terlalu cepat, dan tanpa perdagangan, sumber daya dalam jumlah besar akan terbuang sia-sia. Sebagai imbalannya, kita bisa memakan hasil panen yang dihasilkan di sini secara gratis.”
Setelah selesai, Luolin menatap para penduduk desa. “Ini adalah syarat bagi Tuan Chen Mian untuk menampung kita.”
Sari menggaruk kepalanya dan berkata, “Dia menyediakan makanan, keamanan, dan tempat untuk membangun rumah kita, namun hanya meminta kita mengurus sebidang tanah kecil… apakah ini benar-benar tidak apa-apa?”
“Ya.” Melo menyeka sisa air mata di wajahnya dengan punggung tangan dan tersenyum. “Rasanya kita mendapat bagian yang lebih menguntungkan dari kesepakatan ini.”
“Yah, Luolin tidak berbohong ketika dia bilang tanamannya tumbuh cepat. Kalian akan punya banyak kesibukan saat waktunya tiba. Jika tidak ada keberatan, maka sudah diputuskan,” kata Chen Mian sambil tersenyum.
“Tidak ada keberatan!” Sari dan para penduduk desa membungkuk dalam-dalam dan tulus kepada Chen Mian. “Terima kasih, Tuan Chen Mian! Kami pasti akan merawat pertanian ini dengan baik.”
Sebagai suku kecil pengembara yang baru saja mengalami kekacauan di Negara-Kota Sairen, mereka sangat tahu betapa berharganya tanah yang bebas konflik.
Mereka dipenuhi dengan harapan untuk kehidupan masa depan mereka.
“Tuan Chen Mian, Anda orang yang baik,” kata Melo kepadanya dengan sangat tulus.
Bersandar di dinding, bibir Chen Mian sedikit berkedut. “Seseorang pernah bilang begitu juga sebelumnya. Baiklah, kalau begitu sudah diputuskan. Karena hari belum gelap, ayo kita bangun beberapa rumah.”
Sari mengangguk, lalu berbalik menghadap orang banyak. “Kalian semua mendengarnya, kan? Ayo ikut aku menebang kayu.”
Beberapa pria yang masih memiliki sisa tenaga mengikuti Sari menuju tepi hutan untuk mencari kayu yang cocok. Membawa harapan mereka untuk masa depan, mereka penuh energi meskipun kelelahan fisik.
Para pria manusia-hewan bertanggung jawab untuk mencari dan menebang kayu berukuran kecil dan sedang.
Sementara itu, Melo memimpin beberapa wanita muda untuk membuat tali dari tanaman merambat dan kulit pohon, menyeret kayu-kayu yang telah ditebang ke tepi lapangan. Mereka harus berhenti dan beristirahat beberapa kali hanya untuk menyeret satu batang kayu, namun tidak ada sedikit pun ekspresi kesal di wajah mereka.
Bersandar di dinding dekat pintu masuk apartemen, Chen Mian mengamati pemandangan itu dari jauh.
Tidak ada sihir di sini, hanya kekuatan mentah dan teriakan yang saling susul-menyusul.
“Apa kau tidak akan membantu?” Suara Loviki terdengar dari sampingnya.
Ia baru saja menyelesaikan latihan paginya, dan butiran-butiran keringat halus masih menempel di dahinya.
Chen Mian menatap sosok-sosok yang sibuk itu. “Ini rumah mereka sendiri. Biarkan mereka membangunnya sendiri.”
“Ini adalah langkah pertama mereka untuk berakar di sini. Setiap batang kayu ditebang dengan tangan mereka sendiri, dan setiap rumah dibangun oleh diri mereka sendiri. Saat mereka pindah nanti, rasanya akan sangat berbeda dibandingkan jika aku yang langsung membangunkan rumah untuk mereka.”
“Apa bedanya?”
“Mereka tidak akan merasa sedang menumpang belas kasihan.”
“Cih, kau ini terkadang benar-benar terlalu perhatian,” kata Loviki sambil mengerucutkan bibirnya.
“Begitukah? Lagipula, seseorang pernah meragukan dirinya sendiri atas hal semacam ini,” goda Chen Mian sambil menatapnya.
“Aku tidak! Ingatanmu salah!”
“Eh? Aku tidak bilang itu kamu, kan?”
——–Sakuranovel——–
—