Translator: FenrirTL
Editor/Quality Checker: Saphartlantis
Murim Term Consultant: Kopke
========================
Chapter 364: This Was the First Lie
Dua orang sedang berjalan menyusuri koridor.
Yang berjalan di depan adalah Ingung, pemimpin pasukan pengawal, dan mengikuti di belakangnya adalah Geom Mugeuk.
Ketika mereka hampir sampai di Balai Ketua Aliansi, Geom Mugeuk berhenti berjalan sejenak dan mendongak menatap serigala-serigala baja.
“Ini adalah Jalur Serigala Aliansi Sesat yang terkenal, kurasa. Kudengar ketika krisis meluas, serigala-serigala ini hidup kembali dan menghalangi penyusup. Apakah itu benar-benar terjadi?”
Ingung tidak memberikan jawaban atas pertanyaan Geom Mugeuk. Ia tidak mengucapkan sepatah kata pun selama memandu Geom Mugeuk. Ia adalah tipe orang yang biasanya tidak menampakkan diri, dan hari ini adalah kasus khusus. 1
“Serigala, jika kau benar-benar hidup nanti, tolong jangan gigit aku.”
Dengan itu, Geom Mugeuk memasukkan tangannya jauh ke dalam mulut serigala itu.
Dan kemudian, tiba-tiba—
“Aaaaargh!”
Geom Mugeuk mengeluarkan jeritan penuh rasa sakit.
Meskipun aktingnya sangat realistis, Ingung hanya menatap Geom Mugeuk dalam keheningan. 2
Geom Mugeuk mengecap bibirnya dan dengan salah tingkah menarik kembali tangannya dari mulut serigala itu.
“Kau begitu diam, kupikir aku harus membuat keusilan kecil.”
Dengan ekspresi stois, Ingung kembali berjalan, dan Geom Mugeuk perlahan mengikuti di belakangnya. Apa yang ia rasakan di dalam mulut serigala itu adalah energi yang aneh—yang hanya bisa dideteksi oleh seorang master pada levelnya. 3
Pintu besar terbuka, dan keduanya memasuki Balai Ketua Aliansi.
Ingung secara alami melangkah mundur ke belakang Geom Mugeuk dan menghilang sebelum ada yang menyadarinya. Itu adalah teknik penyembunyian tingkat tinggi, yang hanya terlihat dari Hui, pengawal ayahnya.
Jauh di depan, duduk di atas Singgasana Tiran Gelap, adalah Ketua Aliansi Sesat, Baek Jagang.
Saat Geom Mugeuk berjalan ke arahnya, ia berbicara.
“Di Balai Ketua Sekte di markas kami, sebuah karpet merah digelar persis seperti karpet hijau tua ini. Orang-orang menyebut karpet itu sebagai Jalur Darah. Entah karena jalan untuk menjadi Iblis Surgawi begitu berbahaya, atau karena begitu banyak nyawa ditentukan oleh tangan mereka yang berjalan di atasnya—aku tidak tahu alasan persisnya.” 4
Dari jauh, Baek Jagang merespons.
“Pernahkah kau melihat ke bawah karpet itu?”
“Tidak.”
“Mungkin tersembunyi di bawahnya adalah jebakan mekanis yang bahkan para master pun tidak bisa hindari.”
Mendengar itu, Geom Mugeuk berhenti berjalan, berjongkok, dan memeriksa lantai dengan cermat.
“Itu dia!”
Lantai tersebut dipenuhi dengan lubang-lubang kecil yang melontarkan panah beracun. Jika panah-panah itu ditembakkan sekaligus, bahkan seniman bela diri yang paling mahir pun kemungkinan besar tidak akan selamat. Ini adalah racun yang menjaga Balai Ketua Aliansi—tidak ada penawar tunggal yang dapat mengatasi racun semacam itu.
“Ini lebih bisa dipercaya daripada manusia.”
Memang, jika Ketua Aliansi Sesat mempercayai manusia, itu justru akan menjadi hal yang lebih aneh.
“Aku akan memastikan untuk mengangkat karpet ini saat aku kembali.”
Geom Mugeuk berdiri kembali dan melanjutkan perjalanannya.
Ia tiba di bawah Singgasana Tiran Gelap dan membungkuk dengan hormat.
“Aku tidak pernah menyangka akan punya alasan untuk melangkah ke Balai Ketua Aliansi dari Aliansi Sesat.”
“Begitu juga denganu. Aku tidak pernah menyangka akan menyambutmu di tempat ini.”
“Seperti yang diharapkan, para Pemimpin Faksi selalu terlihat paling keren ketika mereka duduk di atas Singgasana mereka.”
Ia bertingkah senyaman seolah-olah ia sedang memasuki Balai Ketua Sekte dari Sekte Ilahi Iblis Surgawi.
“Apa kau tidak takut padaku?”
“Aku takut. Kau adalah orang yang paling menakutkan setelah ayahku.”
“Lalu kenapa kau bertingkah seolah kau tidak takut?”
“Berdasarkan pengalamanku, orang-orang yang terasa menakutkan tidak pernah benar-benar mencelakaiku. Orang-orang yang mencoba menyakitiku selalu tersenyum dengan wajah ramah.”
Baek Jagang memberikan senyuman berlebihan. Matanya melengkung seperti bulan sabit. Sabit yang sangat pendek.
“Seperti ini?”
“Itulah sebabnya aku bahkan merasa lebih lega.”
“Kenapa?”
“Karena ketika kau tersenyum seperti itu, kau bahkan lebih menakutkan, Ketua Aliansi.” 5
Bagaimana bisa seseorang memenangi pertukaran verbal melawan Geom Mugeuk?
‘Bagaimana bisa pria seperti ini lahir dari pria pendiam itu, Geom Woojin?’
Dengan salam yang telah usai, Geom Mugeuk bertanya dengan ekspresi serius.
“Siapa yang ditunjuk oleh Hyeok Sagun?”
“Ia menunjuk orang yang paling menaatiku.”
Pengkhianatan Beoncheon, Pemimpin Brigade Kekuatan Ekstrim, jauh lebih mengejutkan daripada mendengar bahwa Bih Sa-in telah terpengaruh oleh Geom Mugeuk.
“Sudah ada bukti bahwa kau berada di balik konspirasi itu. Jadi, mengapa aku harus tetap mempercayaimu?”
“Jangan percaya padaku. Percayalah pada muridmu.”
Geom Mugeuk menyampaikan perkataan Bih Sa-in kepada Ketua Aliansi.
“Ia bilang ia akan hidup berdasarkan apa yang kau katakan padanya. Sepertinya ia banyak menangis dari apa yang kau katakan—matanya bengkak semua. Melihat wajah bengkak itu membuatku sangat ingin mengejeknya karena jelek, tapi aku menahannya.”
Baek Jagang menatap tajam ke dalam mata Geom Mugeuk dan berbicara.
“Aku mempercayai Sa-in. Akulah yang tidak mempercayaimu.”
“Jika aku merencanakan untuk mengambil alih Aliansi Sesat, di antara semua kemungkinan skema, aku tidak akan memilih untuk merobek ikatan yang mendalam antara guru dan murid hanya untuk mendapatkan sesuatu.”
“Kenapa tidak?”
Ia bisa memberikan banyak alasan, tetapi Geom Mugeuk memilih alasan yang paling emosional.
“Karena tidak ada gaya dalam hal itu.”
Baek Jagang mengharapkan jawaban yang aneh, tetapi “tidak ada gaya”? Salah satu sudut bibirnya terangkat.
Geom Mugeuk melanjutkan perkataannya.
“Jika itu aku, aku akan mengirimnya ke arena duel. Di medan tempat kau memanggilku itu—aku akan berkata, ‘Mari kita selesaikan ini seperti seniman bela diri. Pemenangnya mengambil dunia persilatan!’ Itulah caraku. Itulah sebabnya aku tidak memimpikan sesuatu seperti menyatukan dunia persilatan. Kau tidak akan pernah bisa mencapai impian semacam itu dengan hati yang naif ini.”
Setelah jeda singkat, Baek Jagang bertanya,
“Jadi, apakah itu mimpi yang bisa dicapai, kalau begitu?”
Geom Mugeuk melihatnya—momen singkat ketika panas berkobar di pupil kecil Baek Jagang.
Ia memikirkan hal yang sama. Seorang pria yang percaya bahwa siapapun yang menang dalam pertarungan yang layak harus mengambil semuanya—ia adalah tipe pria seperti itu juga.
“Kupikir kau memandang dunia persilatan dengan tatapan yang sangat dingin dan realistis, Ketua Aliansi—tetapi ternyata kau juga membawa beban emosional di dalam dirimu.”
Baek Jagang tidak memberikan tanggapan. Sebenarnya, itu adalah sesuatu yang tidak pernah ia pertimbangkan. Tidak seorang pun yang pernah berani berbicara tentang dualitas di dalam dirinya.
“Jika memang begitu, maka kau juga, Ketua Aliansi, harus menyerah pada impian menyatukan dunia persilatan!”
Sebuah teguran meletus dari mulut Baek Jagang.
“Bocah sialan!”
Teriakannya bergema kuat di seluruh balai.
“Beraninya kau mengucapkan kata-kata seperti itu di Balai Ketua Aliansiku!”
Di permukaan, ia sedang memarahi, tetapi Baek Jagang sama sekali tidak marah. Siapa lagi yang akan menyuruhnya menyerah pada impian itu? Belum ada seorang pun, dan kemungkinan besar tidak akan pernah ada orang lain. 6
“Aku salah bicara! Mohon maafkan aku!”
Lebih menarik daripada permintaan maaf itu sendiri adalah tatapan santai di mata Geom Mugeuk. Sama seperti jika ia tidak benar-benar membuatnya marah, ia juga tidak benar-benar meminta maaf.
Ia membaca emosi Baek Jagang dengan presisi tepat. Ini baru pertemuan kedua mereka, namun ia berbicara seperti seseorang yang sudah mengenalnya selama bertahun-tahun.
“Inilah mungkin mengapa sulit bagimu untuk mempercayaiku. Bisakah seseorang benar-benar mencoba menelan seluruh Aliansi Sesat? Bahkan sampai menyingkirkan Kepala Strategis? Bukankah begitu?”
Sekarang, Geom Mugeuk memainkan langkah yang telah ia simpan.
“Apakah kau tahu? Sekte kami, Aliansi Persilatan, dan bahkan Sekte Angin Surgawi dari Tanah Liar—semuanya mengalami insiden serupa.”
Baek Jagang, yang tetap tenang sampai sekarang, bangkit dari Singgasana Tiran Gelap. Kali ini, ia tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Apa maksud dari semua ini?—emosi itu terukir jelas di wajahnya.
“Ada kekuatan rahasia di dalam bayang-bayang. Sebuah kelompok yang mendalangi skema terhadap seluruh dunia persilatan secara bersamaan.”
Bagi Baek Jagang, yang menganggap semuanya mustahil untuk dipercaya, Geom Mugeuk mengungkapkan apa masalah sebenarnya.
“Masalahnya bukanlah bahwa kekuatan rahasia semacam itu ada, Ketua Aliansi.”
“Lalu apa masalahnya?”
“Masalah yang lebih besar adalah bahwa kau, Ketua Aliansi, tidak diberi tahu tentang hal itu sama sekali. Menurutmu mengapa Hyeok Sagun tidak melaporkannya kepadamu?”
“Pasti ada mata-mata yang menyerahkan laporan, jadi aku yakin kau akan dapat mengonfirmasi informasi tersebut. Namun, jika mereka cukup teliti untuk melenyapkan setiap informan dan bawahan yang melaporkannya, maka kau harus secara diam-diam mencari kerja sama dari Sekte kami dan Aliansi Persilatan. Mereka akan secara resmi mengonfirmasi kebenaran itu untukmu.”
Jika itu terbukti benar, itu akan menjadi bukti tak terbantahkan bahwa Hyeok Sagun berada di balik insiden tersebut. Fakta bahwa masalah krusial seperti itu tidak disampaikan oleh ahlinya strategi saja sudah merupakan pelanggaran berat.
Baek Jagang segera memanggil Ingung, pemimpin pasukan pengawal, dan mengeluarkan beberapa perintah melalui transmisi suara. Setelah menerima perintah itu, Ingung menghilang dalam sekejap. Ketua Aliansi Sesat tidak memiliki keraguan sedikit pun dalam hal mengeksekusi keputusan.
Meskipun ia bertindak atas perkataan Geom Mugeuk dan memerintahkan penyelidikan, itu tidak berarti ia sepenuhnya mempercayainya sekarang. Masalah ini tidak hanya akan menentukan nasibnya sendiri—tetapi juga nasib seluruh Aliansi Sesat dan dunia persilatan itu sendiri. 7
“Jika apa yang kau katakan itu benar, dan Hyeok Sagun adalah kepalanya, lalu siapa tubuhnya?”
“Itu adalah Hwang Seokgyeong, instruktur di Pusat Pelatihan Aliansi.”
Baek Jagang tahu siapa Hwang Seokgyeong. Bagi seorang Ketua Aliansi untuk mengingat nama seorang instruktur biasa berarti pria itu telah menjalankan tugasnya dengan keunggulan yang luar biasa.
“Lalu kenapa kau tidak mengatakannya saat pertama kali kita bertemu?”
Karena itu adalah masalah yang harus diurai selangkah demi selangkah.
“Ia adalah pria yang sangat berbahaya. Aku percaya bahwa adalah hal yang benar untuk tidak mengacaukan segalanya secara gegabah dan memberitahumu ketika waktu yang tepat telah tiba.”
“Dan sekarang adalah waktu yang tepat?”
“Setidaknya, kau sedang setengah mempercayaiku saat ini.”
Tatapan mereka saling bertaut di udara.
“Itulah sebabnya aku harus meragukanmu.”
“Itulah sebabnya kau harus mempercayaiku. Apakah seseorang sepertiku akan membuat langkah yang begitu jelas?”
Ini baru pertemuan kedua mereka, tetapi Baek Jagang sudah menyetujui Geom Mugeuk. Jika itu adalah Geom Mugeuk, ia akan jauh lebih teliti.
“Hyeok Sagun akan segera tiba.”
Akhirnya, waktu untuk konfrontasi tiga arah telah tiba. Fakta bahwa Baek Jagang tidak menunggu di sini bersama orang lain sejak awal mengisyaratkan bahwa ia memegang tingkat kepercayaan yang signifikan pada Bih Sa-in.
“Ah! Aku ingin memanggil penasihatku sendiri juga! Aku mungkin terdengar pintar ketika berbicara, tapi aku sebenarnya lebih dekat dengan jenisnya.”
Ia mengatakan itu sambil menepuk ringan Pedang Iblis Hitam yang diikatkan di pinggangnya.
Bagi Baek Jagang, itu tampak seperti obrolan kosong yang tidak ada artinya, tetapi Geom Mugeuk sedang memikirkan Gowol secara serius. Ia sekarang harus mengalahkan Wakil Strategis Aliansi Sesat dalam pertarungan kata-kata.
Segera setelah itu, Hyeok Sagun masuk.
Ia berjalan masuk dengan tenang, menyapa Baek Jagang dengan etiket yang pantas, dan pertama-tama menyapa Geom Mugeuk.
“Aku adalah Hyeok Sagun, yang menjabat sebagai Wakil Strategis.”
“Aku Geom Mugeuk, dari Sekte Ilahi.”
Hyeok Sagun mengamati Geom Mugeuk, tetapi mustahil untuk menarik kesimpulan apa pun dari penampilan seseorang yang telah mencapai tahap Pembalikan Peningkatan Energi dan Semangat dan mencapai ranah Kembali ke Kesederhanaan.
“Aku telah mendengar banyak rumor tentang bakat luar biasa dari Pemuda Pemimpin Sekte.”
“Rumor selalu dibesar-besarkan.”
“Sepertinya tidak begitu. Setelah mendalangi sesuatu seperti ini dan masih berani muncul di sini di Aliansi—itu membutuhkan keberanian.”
“Apa sebenarnya yang ku-dandani?”
“Bukankah kau merayu Pemuda Ketua Aliansi?”
Geom Mugeuk tersenyum dan mengangguk.
“Aku mengakuinya. Aku mendapatinya cukup sesuai dengan seleraku.”
“Kalau begitu, apakah kau mengakui bahwa Sekte Ilahi berada di balik insiden ini?”
“Apakah aku melakukannya atau tidak—apa bedanya? Tetapi jika memang begitu, bukankah itu akan terlalu tidak adil bagi Pemuda Ketua Aliansi, yang baru saja selamat dari situasi yang mengancam jiwa?”
“Aku juga tahu bahwa penyergapan di rumah persembunyian itu direkayasa.”
“Jika, seperti katamu, Pemuda Ketua Aliansi dan aku bersekongkol, mengapa kami melakukan hal seperti itu? Kami bisa saja diam-diam mengincar pria yang duduk tepat di sebelah sana.”
“Kalau begitu katakan pada kami—kenapa kau melakukannya?”
Baek Jagang duduk di tengah bagaikan seorang hakim, menyaksikan duel verbal terbentang di antara keduanya.
“Ada bukti jelas yang membuktikan keterlibatanmu.”
“Aku juga punya bukti.”
“Bukti seperti apa?”
“‘Bukti jelas’ yang kau sebutkan tadi—itulah buktiku.”
“Apa yang sebenarnya kau bicarakan?”
“Jika kami benar-benar merencanakan sesuatu, maka tidak akan ada bukti sejelas itu, bukan?”
Hyeok Sagun mencibir.
“Apakah kau benar-benar berpikir omong kosong seperti itu akan berhasil? Kalau begitu mari kita lihat yang kau sebut bukti.”
“Baiklah, aku akan tunjukkan buktiku.”
Mendengar kata-kata itu, Hyeok Sagun menjadi tegang di dalam hatinya. Bisakah ia benar-benar memiliki bukti?
Setelah menarik ketegangan ke puncaknya, Geom Mugeuk tiba-tiba berkata,
“Aku melihatnya.”
“Apa?”
“Aku melihatmu mendalangi semuanya.”
Karena ia tidak menduga akan dituduh secara langsung, Hyeok Sagun benar-benar terkejut.
“Apakah kau mencoba menjebakku sekarang?”
“Aku tidak menjebakmu. Aku bilang aku melihatmu merencanakan insiden ini.”
Sambil tersenyum, Hyeok Sagun menatap Baek Jagang dan berkata,
“Seperti yang kau lihat, Pemuda Pemimpin Sekte sedang meraba-raba dalam keputusasaan.”
Saat itulah Geom Mugeuk menyerang titik lemahnya.
“Kenapa kau tidak bertanya padaku? Dalam kebanyakan kasus, bukankah seseorang yang tidak bersalah akan bertanya kapan dan di mana aku diduga melihat mereka? Bukankah itu yang akan ditanyakan terlebih dahulu oleh seseorang yang tidak ada yang disembunyikan? Atau apakah kau melewatkan pertanyaan itu karena kau sudah tahu persis apa yang kumaksud?”
Hyeok Sagun menyadari kesalahannya pada saat itu. Ia seharusnya mengatakan itu—sama seperti yang ditunjukkan oleh Geom Mugeuk. Tapi ia terlalu bingung untuk memikirkannya.
“Karena itu bahkan tidak layak untuk ditanggapi.”
Baek Jagang, yang telah memperhatikan dengan seksama, berbicara dengan suara rendah.
“Kesaksianmu tidak bisa dianggap sebagai bukti.”
Saat Baek Jagang memihaknya, Hyeok Sagun memberikan senyuman tipis yang puas diri. Dengan adanya bukti yang jelas, Baek Jagang tidak punya pilihan selain mempercayainya pada akhirnya. Semakin Pemuda Pemimpin Sekte ini mencoba menyilaukan dengan lidahnya yang pintar, semakin ia akan dicurigai.
“Kau boleh pergi sekarang. Satu-satunya alasan kau masih hidup adalah karena kau adalah Pemuda Pemimpin Sekte. Tetapi jika kau mengambil satu langkah lagi ke depan, bahkan posisimu di dalam Sekte Ilahi tidak akan bisa melindungimu.”
“Baiklah, aku akan pergi.”
Tampaknya aneh betapa mudahnya ia menyerah—
“Tetapi bahkan jika aku pergi, aku ingin menemui seseorang yang sedang dalam perjalanan ke sini sebelum aku melakukannya.”
“Siapa yang datang?”
Kemudian, jawaban yang mencengangkan keluar dari mulut Geom Mugeuk.
“Dokter Iblis dan Raja Racun dari Sekte kami sedang dalam perjalanan.”
Hyeok Sagun tersentak. Dokter Iblis dikatakan memiliki keterampilan medis yang bahkan melampaui para tabib dari Aliansi Sesat dan Aliansi Persilatan. Dan di atas itu—Raja Racun?
“Kepala Strategismu mungkin telah mundur dengan alasan usia tua, tapi aku percaya ia jatuh sakit karena diracuni. Raja Racun dan Dokter Iblis akan mengonfirmasi hal itu.”
Pada saat itu, bahkan Hyeok Sagun pun terguncang. Ia telah diserang pada titik yang sama sekali tidak terduga.
“Kedua orang itu berasal dari sektemu. Bagaimana kita bisa mempercayai mereka?”
“Tentu saja, mereka milik Sekte Ilahi. Namun kedua orang itu lebih menghargai kehormatan mereka daripada apapun.”
“Jika Pemimpin Sekte memberi mereka perintah, mereka bisa berbohong.”
“Itu terserah pada Ketua Aliansi untuk menilai.”
Mata kedua pria itu beralih ke Baek Jagang.
Tetapi orang yang paling terkejut pada saat itu bukanlah Hyeok Sagun—melainkan Baek Jagang.
Ketika Geom Mugeuk mengatakan Dokter Iblis dan Raja Racun sedang datang, hawa dingin telah merambat di tulang punggung Baek Jagang. Ia telah menyadari bahwa itu adalah sebuah kebohongan.
Ternyata Geom Mugeuk adalah seseorang yang niatnya bisa dirasakan oleh Baek Jagang. Dan alasan kebohongan itu mudah ditebak: untuk mendorong Hyeok Sagun ke sudut menggunakan nama Dokter Iblis dan Raja Racun.
Apa yang paling mengejutkan Baek Jagang adalah fakta bahwa ini adalah kebohongan pertama Geom Mugeuk. Yang berarti—
—Aku menganggap Pemuda Ketua Aliansi sebagai sahabat sejati. Kuharap ia dengan aman mewarisi posisi Ketua Aliansi.
—Aku juga akan membangunkan ayahku. Aku akan memintanya untuk memimpikan mimpi yang berbeda.
—Dunia persilatan kita tidak akan lagi bertarung atau membenci. Kita hanya akan menggoda para wanita di tepi pantai dan bersenang-senang.
—Ada kedai yang sering ku kunjungi di depan markas kami. Jika ada kesempatan, aku akan dengan senang hati menjamumu di sana.
Semua kata-kata keterlaluan yang diucapkan Geom Mugeuk sejauh ini melintas di benak Baek Jagang.
‘Apakah semua hal yang ia katakan itu… adalah kebenaran?’ 8
1 : Begitu ya, dia mirip Paman Hui.
2 : Wkwk, tatapan penilaian yang bingung dan datar tanpa ekspresi XDXDXD
3 : Ohoho, makanan lain untuk Wilson Kotak Rahasia ?
4 : Atau itu mewakili semua darah yang harus ditumpahkan oleh seorang penyusup untuk mencapai kedalaman Sekte itu.
5 : Wkwk, “Kau terlihat seperti guruku dengan gaya seperti itu ^^” XDXDXD
6 : Mungkin Bih Sa-in, setelah ia menemukan bentuk apa yang akan diambil oleh Jalur Sesatnya.
7 : Dia memiliki kepala yang dingin di pundaknya, dengan tanggung jawabnya, dia tidak boleh gegabah dalam mempercayai orang.
8 : DUNDUNDUN, bersiaplah duniamu dijungkirbalikkan dari atas ke bawah~~ ^^
————————————————————
—