Penerjemah: FenrirTL
Editor/Pemeriksa Kualitas: Saphartlantis
Konsultan Istilah Murim: Kopke
========================
Bab 321: Sekte Tidak Mengizinkannya
Aku menunggu di sebuah hutan terpencil di pinggiran kota untuk agen Hidden Moon yang dikirim oleh Gowol. 1
Begitu mantan Pemimpin Sekte Heavenly Wind dan aku bergerak dengan sengaja, tidak ada seorang pun yang mampu memantau kami.
Kecuali Raja Ilusi bertindak secara pribadi, dibutuhkan seseorang selevel Paman Hui—yang menjaga ayahku—untuk membuntuti kami menggunakan teknik sembunyi-sembunyi dan keringanan tubuh. Tapi berapa banyak orang seperti itu yang mungkin ada?
“Jika apa yang dikatakan Pemimpin Sekte itu benar dan Penatua Seong adalah seseorang yang sangat setia, dia tidak akan punya pilihan selain mundur.”
“Kau bilang muridku menekannya hingga pergi?”
“Itulah kemungkinan terbesar. Dia mungkin menentang keras penyatuan Padang Gurun.”
Dan kemudian, dia menghilang.
“Menurutmu apakah So Baekta membunuh Penatua Seong?”
Aku menjawab dengan jujur.
“Itu mungkin.”
Tatapan Jeong Dae tenggelam dalam kedinginannya.
“Jika dia melakukannya… aku tidak akan memaafkannya.”
Aku tidak mengatakan apa-apa. Ini adalah masalah antara Pemimpin Sekte dan muridnya. Itu adalah keputusannya untuk dibuat.
Pada saat itu, seorang pria tiba di lokasi.
Pria itu memperkenalkan dirinya sebagai Hwang dan mengatakan bahwa dialah yang bertanggung jawab atas Padang Gurun di bawah Hidden Moon.
Dari cara dia berjalan sendirian, jelas bahwa seni bela diri dan teknik gerakannya bukanlah hal yang biasa.
Meskipun begitu, dia tampak biasa saja. Itu adalah sifat umum dari para seniman bela diri yang bekerja di bawah Hidden Moon. Mereka berbaur begitu baik dengan kerumunan sehingga mereka tidak akan pernah diperhatikan. 2
“Aku menyelidiki masalah yang kau sebutkan. Informasi yang diminta Penatua Seong untuk kami selidiki adalah tentang Bengkel Besi tertentu.”
“Dan di mana itu?”
Kemudian, sebuah tempat yang tak terduga muncul.
“Itu adalah Bengkel Besi Pahlawan Baru.”
Mantan Pemimpin Sekte memiringkan kepalanya.
“Bengkel Besi Pahlawan Baru? Apakah ada tempat seperti itu?”
Bahkan Pemimpin Sekte tidak mengetahui tentang divisi di bawah Padang Gurun ini.
“Tempat itu sudah lama ada dan tidak begitu besar, jadi kau mungkin belum pernah mendengarnya.”
Mendengar penjelasan Hwang, Jeong Dae mengangguk. Dia pasti mengira jika dia tidak tahu, aku juga tidak akan tahu—tetapi aku tahu tentang Bengkel Besi Pahlawan Baru.
Dalam kehidupanku sebelum regresi, Bengkel Besi Pahlawan Baru memiliki nama lain.
Bengkel Besi Terhebat di Dataran Tengah.
Kembali ketika Hwa Moogi dan Dua Belas Raja Zodiak mendominasi dunia persilatan, Bengkel Besi Pahlawan Baru telah menjadi bengkel besi paling terkenal di seluruh Dataran Tengah. Tempat itu memiliki ratusan bengkel regional di seluruh negeri dan memasok senjata serta zirah ke sebagian besar sekte besar. Itu benar-benar bengkel besi terbaik dari semuanya. Mereka mengumpulkan kekayaan yang luar biasa dengan menjual perlengkapan militer.
‘Jadi Bengkel Besi Pahlawan Baru bermula dari sini!’
Aku tadinya mengira Bengkel Besi Pahlawan Baru tidak memiliki hubungan dengan Hwa Moogi atau Dua Belas Raja Zodiak.
Tetapi sekarang setelah mereka muncul dalam situasi ini, sepertinya mereka memang terhubung. 3
“Sungguh tak terduga. Aku pikir Penatua Seong sedang menyelidiki Gerbang Huayang atau Geng Pasir Hitam.”
Dalam hal ukuran murni saja, Sekte Heavenly Wind adalah Sekte Ilahi Iblis Surgawi, Gerbang Huayang adalah Aliansi Persilatan, dan Geng Pasir Hitam adalah Aliansi Sesat. Dengan kata lain, ketika So Baekta mengatakan dia akan menyatukan Padang Gurun, maksudnya adalah dia akan menundukkan Gerbang Huayang dan Geng Pasir Hitam. 4
Tentu saja, kami mengira itu adalah penyelidikan yang berkaitan dengan mereka. Jadi ketika sebuah bengkel besi yang tidak dikenal muncul, keraguan mantan Pemimpin Sekte Heavenly Wind sudah bisa diduga.
“Apakah kau punya ide mengapa dia meminta penyelidikan terhadap Bengkel Besi Pahlawan Baru?”
Tanyaku, untuk berjaga-jaga. Namun jawabannya sudah bisa diduga.
“Kami tidak tahu alasannya. Ini informasi yang dia ambil.”
“Terima kasih.”
Hwang langsung pergi.
Bersama dengan mantan Pemimpin Sekte Heavenly Wind, aku tetap tinggal dan memeriksa data tentang Bengkel Besi Pahlawan Baru. Informasinya sangat luas. Itu mencakup detail pribadi Tuan Bengkel dan bawahannya, berapa banyak senjata yang mereka produksi, dan berapa banyak yang disesuaikan untuk setiap sekte. Bahkan ada denah bangunan tempat tersebut.
“Jelas, ini ada hubungannya dengan si anak murid keparat itu yang merencanakan perang. Penatua Seong pasti menyadari hal itu dan mempercayakan penyelidikan kepada Hidden Moon.”
“Menurutku juga begitu. Penatua Seong bergegas pergi setelah membaca informasi ini. Pasti ada sesuatu di dalamnya yang menarik perhatiannya.”
Saat dia membaca berkas-berkas itu, Jeong Dae menggelengkan kepalanya.
“Aku tidak tahan dengan angka-angka.” 5
Sebagian besar data berkaitan dengan angka. Berapa banyak yang mereka produksi. Berapa banyak yang mereka hasilkan. Berapa banyak yang mereka belanjakan.
Saat itulah aku menyadari sesuatu yang aneh.
“Lihat ini. Jumlah besi yang mereka beli tahun lalu. Jumlahnya sepuluh kali lipat lebih banyak dari tahun sebelumnya.”
“Kau benar.”
“Dan ini adalah jumlah senjata yang mereka jual tahun lalu.”
“Mereka tidak menjual sebanyak itu dibandingkan dengan besi yang mereka beli. Itu selisih yang sangat besar.”
“Dan tahun ini, mereka telah membeli lebih banyak besi. Mereka pasti menimbun persediaan yang sangat besar.” 6
“Jelas mencurigakan.”
Kami saling bertukar pandang, mengangguk, dan langsung melesat menuju Bengkel Besi Pahlawan Baru.
* * *
Sebelum mengunjungi Bengkel Besi Pahlawan Baru, kami membeli topi bambu dengan penutup wajah untuk menyembunyikan identitas kami. Kami memutuskan untuk berkunjung sebagai pelanggan. 7
“Tempat ini lebih besar dari yang kuduga.”
“Menurut dokumen, mereka membeli tanah di dekat bengkel tahun lalu untuk memperluasnya.”
Gerobak tak terhitung jumlahnya yang sarat dengan barang datang dan pergi. Suara palu menghantam besi dan tiupan embusan api bergema ke segala arah.
Seseorang datang menyambut kami.
“Ada perlu apa kalian datang ke sini?”
“Kami datang untuk membeli pedang.”
“Ada banyak jenis pedang.”
“Salah satu yang terbaik.”
“Silakan ikuti aku.”
Pria itu memimpin kami ke suatu tempat. Saat kami berjalan di belakangnya, kami mengamati lingkungan sekitar kami. Keuntungan datang sebagai pelanggan adalah kami bisa leluasa melihat-lihat.
Di setiap bangunan, para pria bertubuh kekar tanpa baju tampak sangat sibuk menempa senjata dan zirah.
Sekilas, tidak ada yang tampak mencurigakan. Tempat itu terlihat seperti bengkel besi yang sangat biasa.
Tempat yang dipimpin pria itu kepada kami memiliki beberapa pedang dipajang.
“Silakan luangkan waktu kalian untuk melihat-lihat.”
Setelah memeriksa pedang-pedang itu, aku bertanya kepada pria tersebut,
“Apakah tidak ada yang lebih baik daripada yang dipajang di sini?”
“Kami memang memiliki kualitas premium, tetapi harganya cukup mahal.”
“Biarkan aku melihatnya.”
“Mohon tunggu sebentar.”
Tak lama kemudian, bukan pria yang memandu kami sebelumnya, melainkan seorang pemuda berbadan kekar yang masuk.
“Halo, aku Hokyeong.”
Hokyeong.
Dia juga adalah seseorang yang terdaftar dalam informasi yang kami terima dari Hidden Moon. Karena Tuan Bengkel jarang menampakkan diri di depan umum, Hokyeong pada dasarnya adalah orang yang mengelola bengkel besi tersebut. Salah satu alasan aku datang menyamar sebagai pelanggan adalah untuk menemuinya.
“Kalian ingin melihat pedang kualitas premium kami?”
Dia membuka kotak yang dibawanya dan menyerahkanku sebilah pedang.
Aku mencabut bilahnya dan memeriksanya. Meskipun itu tentu saja bukan pedang berharga atau senjata legendaris, itu tetap dibuat dengan sangat luar biasa untuk ukuran pedang standar.
“Aku akan mengambil dua belas buah.”
“Dua belas…?”
Hokyeong tampak benar-benar terkejut. Bahkan Jeong Dae menoleh kepadaku karena terkejut.
—Kau tidak benar-benar membelinya, kan?
—Aku serius. Kita sudah datang sejauh ini dan bekerja keras. Sebaiknya kita belikan satu pedang untuk setiap pengawal. 8
—Gunakan uangmu sendiri!
—Tentu saja.
Karena aku sekarang adalah pelanggan besar, Hokyeong dengan hati-hati bertanya,
“Bolehkah aku tahu dari mana asal kalian?”
Aku dengan ringan mengetuk penutup wajah yang tergantung di topi bambu. Sebuah gestur yang berarti aku tidak ingin mengungkapkannya.
“Mohon maaf. Sepertinya ini pertama kalinya kalian berdagang dengan bengkel kami, dan aku tidak bermaksud menyinggung.”
Setelah berurusan dengan banyak seniman bela diri, Hokyeong sangat sopan dalam ucapan maupun tata kramanya.
“Aku direkomendasikan oleh seseorang.”
“Bolehkah aku tahu siapa?”
“Penatua Seong dari Sekte Heavenly Wind.”
Aku mengamati ekspresi Hokyeong dari dekat ketika Penatua Seong disebutkan.
“Ah, tentu saja. Seorang pria yang sangat terhormat.”
Dia tidak menunjukkan reaksi sedikit pun. Dilihat dari situ, sepertinya setidaknya Hokyeong tidak ada hubungannya dengan hilangnya Penatua Seong. Mungkinkah dia tidak hilang melainkan pergi bersembunyi secara sukarela? Itu akan menjadi yang terbaik.
“Jadi, kalian akan membawa pedang-pedang itu sendiri?”
“Ya.”
“Dimengerti. Mohon tunggu sebentar sementara aku menyiapkannya.”
Hokyeong pergi ke dalam untuk menyiapkan pedang-pedang tersebut.
Meninggalkan mantan Pemimpin Sekte Heavenly Wind di belakang, aku dengan cepat melangkah keluar.
Berkat intel dari Hidden Moon, aku memiliki peta lengkap dari denah bangunan tersebut, jadi aku tidak ragu-ragu untuk melompat bergerak.
Meskipun aku melewati beberapa orang di sepanjang jalan, tidak satupun dari mereka yang memerhatikannya.
Setelah menguasai Teknik Langkah Bayangan Gelap, aku mengubah mereka menjadi orang buta dengan mata terbuka, memungkinkanku menyelinap jauh ke jantung bengkel tanpa disadari. 9
Aku merayap melewati bangunan-bangunan—menggunakan Langkah Cahaya Bintang, Langkah Bayangan Gelap, dan bahkan Langkah Kilat Cahaya.
Di sudut paling terpencil berdiri sebuah bangunan besar. Dari dalam, suara hantaman logam bergema.
Aku merasakan para seniman bela diri tersembunyi di sekitar bangunan tersebut. Dilihat dari tingkat keamanan yang tidak dapat ditembus, tampaknya itu adalah tempat Tuan Bengkel menempa pedang. Itu saja sudah membuktikan bahwa bengkel besi ini sama sekali bukan tempat biasa.
Mungkinkah mereka mendeteksi Langkah Bayangan Gelap-ku, yang telah mencapai 10 Bintang?
Aku tidak menguji hal itu hari ini. Aku tidak sedang mencari Tuan Bengkel. Yang kuincar adalah besi yang telah mereka beli. Besi dalam jumlah besar itu pasti disimpan di suatu tempat, tetapi bahkan setelah mencari secara menyeluruh, aku tidak dapat menemukan di mana itu disembunyikan.
‘Apakah mereka diam-diam menempa semuanya dan mengirimkannya ke suatu tempat?’
Tetapi jika itu masalahnya, skala bengkel tersebut jauh terlalu kecil untuk mendukungnya.
Saat itulah aku melihat sebidang tanah kosong yang ditumbuhi rumput liar.
Itu adalah tanah yang mereka beli tahun lalu, menurut intel Hidden Moon. Tanah itu telah diperoleh pada saat mereka aktif merencanakan sesuatu. Mengapa membeli tanah seperti itu hanya untuk membiarkannya terbengkalai?
Aku melepaskan lusinan untaian qi sekaligus untuk menyurvei sekeliling. Aku memeriksa apakah ada orang yang bersembunyi di sana.
Kemudian, aku merasakan sesuatu di bawah tanah dari tanah kosong tersebut. Awalnya, aku pikir itu adalah seseorang yang sedang bersembunyi—tetapi ternyata bukan.
Semua qi-ku berfokus pada titik itu.
* * *
“Pedang-pedang ini sudah siap.”
Hokyeong kembali, membawa dua belas pedang yang dikemas rapi ke dalam kantong sabuk kulit panjang.
Hanya Jeong Dae yang berada di ruangan itu.
“Kemana rekanmu pergi?”
“Dia bilang dia merasa agak panas dan melangkah keluar untuk mencari udara segar.”
“Aku akan pergi membawanya kembali.”
Saat Hokyeong mencoba untuk pergi keluar, Pemimpin Sekte berbicara.
“Pertama-tama, mari kita selesaikan pembayarannya.”
Dia mengulur waktu untuk mengulur waktu, tetapi jauh di lubuk hatinya, guruku mulai merasa curiga.
Mungkinkah itu? Apakah Pemimpin Sekte Muda bahkan merencanakan ini sejauh ini? Bahwa aku akan menundanya dengan melunasi tagihannya? Ya, mengetahui Pemimpin Sekte Muda yang kejam dan tamak itu, itu persis seperti hal yang akan dia lakukan. Gowol, Gowol. Di sinilah aku, diperas jauh-jauh di Padang Gurun.
Mantan Pemimpin Sekte Heavenly Wind menghitung harganya.
Dia mengeluarkan uangnya seseram lambat mungkin, menghitung sekali, dua kali, bahkan tiga kali untuk memastikan.
Bahkan setelah menyelesaikan pembayaran, aku tidak kembali, jadi Hokyeong akhirnya melangkah keluar.
Pada saat itu, aku sudah kembali dan sedang melakukan peregangan dengan santai di depan gedung. 10
“Pedang-pedang itu sudah siap.”
“Ah, terima kasih.”
* * *
Hanya setelah kami mendarat jauh dari Bengkel Besi Pahlawan Baru, aku melaporkan hasil pencarianku kepada Pemimpin Sekte Heavenly Wind.
“Aku menemukan di mana besi itu berada.”
“Di mana itu?”
“Ada bengkel bawah tanah rahasia. Mereka sedang memproduksi senjata di sana.”
Melalui pancaran qi, aku telah mendeteksi ruang bawah tanah yang luas di bawah permukaan. Getaran dan suara samar yang terus menerus datang dari bawah.
“Skalanya sangat besar.”
“Mereka telah bersiap untuk perang di sana.”
Perang membutuhkan pasokan yang luar biasa.
Hal yang paling penting dalam perang, lebih dari sekadar pasokan, adalah tidak membiarkan musuh mengetahui persiapanmu. So Baekta telah diam-diam mempersiapkan bahan perang bekerja sama dengan Bengkel Besi Pahlawan Baru. Tidak—lebih tepatnya, pasti Raja Ilusi yang menghubungkan keduanya.
“Seharusnya ada banyak persediaan di bawah sana.”
“Apa yang akan kau lakukan sekarang?”
“Aku harus menemui So Baekta.”
Akhirnya, saatnya tiba untuk menemuinya sendirian.
“Dan apa yang akan kau katakan padanya?”
“Fakta bahwa dia mengungkapkan rencananya kepada Pemimpin Sekte berarti dia pasti menduga informasi itu akan sampai kepadaku juga. Yang berarti dia mungkin memiliki sesuatu untuk dikatakan kepadaku juga. Dia telah memainkan satu kartu—sekarang aku perlu melihat apa lagi yang dia pegang.”
Mantan Pemimpin Sekte Heavenly Wind memberikan senyuman penuh arti. Tidak diragukan lagi dia berpikir, jadi murid itu akhirnya menemukan tandingannya.
“Oh, dan ini uang untuk pedang-pedang itu. Tolong ambil.”
“Tidak perlu. Anggap saja aku membelikannya sebagai hadiah untuk para anak buah muda.”
“Apakah kau berencana menyesalinya nanti?”
“Jika aku akan terus menyalahkanmu untuk ini nanti, maka aku sebaiknya menjadi orang yang membayar.”
Aku menyerahkannya tas sabuk kulit yang membawa pedang-pedang itu.
“Kalau begitu berikan saja pada para pengawal sendiri. Jika kau membagikannya secara pribadi, mereka akan sangat gembira. Aku menuju ke Balai Pemimpin Sekte.”
Saat dia mengambil tas sabuk tersebut, Jeong Dae berkata,
“Sementara aku mengambil semua pujian, pergilah tunjukkan pada murid bodohku dan belenggu bodoh itu seperti apa sebenarnya Gelombang Belakang Sungai Yangtze.”
* * *
Ketika aku memasuki Balai Pemimpin Sekte untuk menemui So Baekta, dia sedang berdiri di depan cermin perunggu, melukis pola lain di wajahnya.
“Pemimpin Sekte Muda, mohon tunggu sebentar.”
Dari dalam cermin, So Baekta menyambutku.
“Luangkan waktumu.”
Aku berjalan di belakangnya dan diam-diam mengamati saat dia menarik garis-garis yang tidak akan pernah diciptakan orang lain di dunia ini. Sebuah momen kesenian yang tidak akan pernah bisa ditiru.
“Ada tiga pola yang digunakan oleh sekte ini. Lambang sekte, Pola Bunga Surgawi untuk perang, dan Pola Pembusukan Angin yang dilukis saat kematian. Apa yang sedang kuukir sekarang adalah Pola Bunga Surgawi, yang digunakan saat pergi berperang.” 11
Warna dan bentuknya tentu saja sangat kuat. Apa yang kulihat pada hari pertama adalah lambang sekte. Sekarang aku menyaksikan yang kedua—Pola Surgawi.
“Bagaimana? Apakah kau ingin mencoba menggambar satu?”
“Aku lewat saja. Belumkah kau mendengar rumornya? Aku seorang pasifis.”
Dari dalam cermin, So Baekta tersenyum tipis dan menatapku.
“Sepertinya kau sangat ketakutan.”
“Bukankah biasanya orang-orang penakut yang memulai perang?”
Mendengar itu, tangan So Baekta berhenti sejenak sebelum melanjutkan lukisannya. 12
“Hati-hatilah dengan orang penakut. Kau tidak pernah tahu apa yang mungkin mereka lakukan.”
Dengan nada tenang, aku bertanya kepadanya,
“Kau pasti tahu bahwa memberi tahu Pemimpin Sekte akhirnya akan sampai ke telingaku. Jadi mengapa kau mengatakannya?”
“Mentor yang kuingat bukanlah seseorang yang membicarakan urusan serius sekte kepada orang lain.”
“Mungkin hal yang sama berlaku untuk Pemimpin Sekte. Versi dirimu yang dia ingat bukanlah seorang murid yang melakukan hal keterlaluan ini.”
Dari dalam cermin perunggu, So Baekta tertawa.
“Apa alasan sebenarnya kau melakukan ini?”
“Aku ingin izinmu. Bagaimanapun juga, jika kita akan memulai perang, kita membutuhkan persetujuanmu—baik itu persetujuan formal atau kesepakatan diam-diam, bukan? Jika kita langsung maju begitu saja tanpa itu, kau bisa menghantam kami menggunakan itu sebagai pembenaran. Dan kalian… yah, kalian lebih dari mampu melakukan itu, bukan?”
Akhirnya, So Baekta menyelesaikan Pola Surgawi di wajahnya dan berbalik.
“Berikan kami izin untuk perang kami.”
Tatapannya yang percaya diri mengatakan segalanya. Bahkan tanpa persetujuan, dia akan pergi berperang.
Apa yang membuatmu begitu bersemangat? Apa yang membuatmu begitu yakin? Apa yang menyesatkanmu untuk berpikir bahwa angin gurun di Padang Gurun tidak dapat ditembus oleh bilah-bilah sekte kita?
“Baiklah. Biarkan aku memperjelas pendirian resmi kita.”
Untuk melihat kartu apa yang dia pegang, aku harus menolaknya mentah-mentah.
Aku berbicara kepadanya dengan nada dingin dan berwibawa.
“Sekte kami tidak mengizinkan perangmu.”
Api yang tidak terbaca berkobar di mata So Baekta.
Aku memadamkan api itu dengan air dingin.
“Jadi, pergi dan cuci mukamu dan hapus semuanya sebelum kau kembali.”
1 : Ooooh, itu maksudmu dengan memulihkannya. Karena organisasinya berada di bawah kita, langsung saja tanya !!! Pintar !!!
2 : Orang-orang seperti itu adalah yang paling menakutkan sebagai lawan, karena jika kau tidak menyingkirkan mereka sekaligus, mereka akan bersembunyi di kerumunan dan dengan mudah menikam tenggorokanmu bertahun-tahun kemudian.
3 : Konspirasinya semakin rumit !!! Mugeuk benar-benar membuat keputusan terbaik dengan kembali, tidak mungkin dia bisa menang sendirian melawan begitu banyak musuh.
4 : Hmmm, apakah mereka terinfeksi juga? Bagaimanapun, jika Penatua Song bukan seorang pengkhianat, itu berarti dia memiliki insting yang cukup baik.
5 : Aku juga saudara, aku juga.*menepuk punggungnya sambil mengenang trauma sekolah*
6 : Pedagang senjata memanipulasi negara-negara di belakang layar untuk menciptakan perang, dan dengan demikian, lebih banyak permintaan senjata. Aku bersumpah aku pernah melihat alur cerita itu sebelumnya di sebuah film, tapi aku tidak ingat yang mana.
7 : Klasik.
8 : Hadiah kejutan !!! Dengan kualitas seperti itu, sebaiknya sedikit berfoya-foya. Itu semua uang yang akan kembali ke sakunya pada akhirnya.
9 : Sudah lama sejak kita melihat Langkah Bayangan Gelap beraksi. Dan bahkan lebih lama lagi sejak kita melihat Langkah Raja Dunia Bawah. Sebagian besar musuh mati sebelum dia bisa menggunakannya, yang merupakan hal yang baik XDXDXD.
10 : Lol, dia pasti merencanakan agar dia membayar XDXDXD
11 : Ingin tahu apakah pola kematian itu seperti cat tengkorak Dia de los Muertos. Akan sangat menyenangkan.
12 : Kena batunya, ya ?
————————————————————
—