Translator: FenrirTL
Editor/Quality Checker: Saphartlantis
Murim Term Consultant: Kopke
========================
< Bab 155: Semakin Kuat Dirimu, Semakin Membara Keinginanmu >
Jin Haryeong memesan mi dan alkohol.
Dia datang sendirian, tetapi entah mengapa, dia memesan dua mangkuk mi.
Wajahnya yang tanpa ekspresi dan nada bicaranya yang tenang membuat orang-orang merasa tegang. Pelayan yang menerima pesanannya dan Seo Daeryong, yang duduk di seberang meja, tidak bisa menatap matanya dengan benar.
Namun, dia memiliki keahlian dalam mengenali orang-orang yang tidak merasa tegang di dekatnya.
Mata kami saling memandang, dan secercah kecil rasa ingin tahu melintas di tatapannya. Mungkin jarang baginya untuk menemukan seseorang yang menatapnya dengan begitu tenang.
Tetapi segera, dia mengalihkan pandangannya ke tempat lain.
Suara Seo Daeryong bergeming di telingaku.
—Dia benar-benar cantik. Para wanita dari sekte ortodoks benar-benar memukau.
Suaranya dipenuhi dengan kekaguman.
Meskipun wanita itu pasti menyadari lirikan diam-diam dari Seo Daeryong, dia tampak tidak peduli, seolah-olah itu adalah pemandangan sehari-hari.
Segera, dua mangkuk mi dan alkohol dihidangkan.
Saat dia hendak menuangkan minuman untuk dirinya sendiri, Seo Daeryong mengumpulkan sedikit keberanian.
“Izinkan aku menuangkan minuman untukmu.”
Jin Haryeong menatap Seo Daeryong dengan lekat.
“Aku tidak bermaksud buruk. Hanya saja duduk di meja yang sama terasa seperti takdir.”
Tetapi Jin Haryeong, tanpa sepatah kata pun, menuangkan minuman untuk dirinya sendiri dan minum seorang diri.
Gelombang penyesalan diri muncul dalam suara Seo Daeryong.
—Ah, itu sangat klise, bukan? Mengatakan itu takdir hanya karena kita duduk di meja yang sama! Ah! Bahkan kakekku tidak akan mengatakan hal seperti itu. 1
Pada saat itu, Jin Haryeong meletakkan cangkirnya dan mengajukan pertanyaan kepadaku.
“Apakah kau berpartisipasi dalam Turnamen Naga Melambung?”
Aku menatapnya sejenak sebelum melirik ke arah Seo Daeryong dan menjawab.
“Tuan Muda kami akan berpartisipasi.”
“Tuan Muda?”
“Ya, aku pengawalnya.”
Jin Haryeong menatapku dan Seo Daeryong dengan ekspresi terkejut. Tatapannya seolah berkata, ‘Bukankah kau Tuan Mudanya dan yang satu lagi pengawalnya?’ Seo Daeryong menegurku tanpa alasan.
“Bocah muda ini menumbuhkan janggut, jadi itu membingungkan sang Nona. Bodoh! Bukankah janggutmu yang berantakan ini membingungkannya?”
“Aku minta maaf, Tuan Muda.”
Segera, dia mulai memakan mi-nya, acuh tak acuh terhadap percakapan kami.
Pikiran lain dari Seo Daeryong sampai kepadaku.
—Sekarang setelah aku melihatnya lagi, dia tidak begitu istimewa. Wanita ini. 2
Aku terkekeh dalam hati sambil melihat Seo Daeryong cemberut.
Pada saat itu, seorang pria berusia awal tiga puluhan memasuki penginapan. Menilai dari aura dan langkah kakinya, dia jelas seorang seniman bela diri yang terampil, kemungkinan besar bertindak sebagai pengawal Jin Haryeong.
“Aku sudah mencarimu.”
“Duduklah.”
“Kau harus pergi sekarang.”
“Duduklah dulu. Bukan cuma kita berdua saja di sini, kan?”
Pria itu dengan cepat mengamati kami sebelum duduk di sebelah wanita itu.
Wanita itu mendorong mangkuk mi ke arahnya.
“Makanlah. Mi di sini enak.”
Dia telah memesan dua mangkuk mi karena dia tahu pria ini akan datang mencarinya.
“Aku baik-baik saja.”
“Aku tidak baik-baik saja. Makan saja.”
“Baiklah.”
Pria itu mulai memakan mi tersebut. Dia menyeruput mi itu dan dengan cepat menghabiskan kuahnya juga.
Jika Lee Ahn ada di sini, dia akan memahami pria itu. Dia akan mengatakan bahwa pengawal pasti memiliki kebiasaan makan dengan cepat seperti itu.
Kemudian, Jin Haryeong berbicara kepadanya.
“Jika kau terus makan secepat itu, kau akan mati karena masalah perut sebelum kau dibunuh oleh bilah pedang.”
“Aku baik-baik saja.”
“Tentu saja kau baik-baik saja. Akulah yang selalu tidak baik-baik saja.” 3
Pria itu berdiri dan mendesaknya untuk cepat.
“Kau harus pergi sekarang. Mereka mungkin sedang mencarimu.”
“Ya, aku harus pergi.”
Jin Haryeong menghabiskan minumannya dan berdiri. Dia kemudian pergi bersama pria itu.
Saat dia menghilang ke kejauhan, Seo Daeryong menatap dengan ekspresi penuh kerinduan dan berbicara.
“Dia datang bagaikan takdir, hanya untuk makan mi lalu pergi.”
“Bukankah kau tadi bilang dia tidak begitu istimewa saat kau melihatnya lagi?”
“Hatiku saja yang sempit, bukan berarti dia tidak cantik. Dia wanita tercantik yang pernah kulihat di sini.” 4
“Wanita itu di luar jangkauanmu.”
“Kenapa? Apakah kau bilang seseorang yang mirip pelayan sepertiku tidak punya kesempatan? Begitu?”
“Bahkan tuan muda yang tampan sepertiku, yang tidak bisa menyembunyikan identitasnya betapapun lamanya dia membiarkan janggutnya tumbuh, tidak memiliki kesempatan.”
“Kenapa bukan kau, Kepala Paviliun?”
“Karena cinta antara putra Iblis Surgawi dan cucu Pemimpin Aliansi Bela Diri adalah takdir yang terlalu berat.”
Seo Daeryong terkejut mendengar sebutan cucu Pemimpin Aliansi Bela Diri.
“Cucu Pemimpin Aliansi Bela Diri?”
“Ya.”
“Kenapa cucu Pemimpin Aliansi Bela Diri makan mi di penginapan seperti ini? Dan bahkan berbagi meja?”
“Aku tidak tahu. Mungkin dia bosan dengan hidangan mahal dan indah yang disajikan di aula perjamuan dan memutuskan untuk kabur. Atau mungkin dia hanya ingin makan mi di sini.”
“Ah! Hidup benar-benar tidak bisa ditebak. Siapa yang sangka aku akan berbagi meja dengan cucu Pemimpin Aliansi Bela Diri di sebuah penginapan di depan Aliansi Bela Diri dan terlebih lagi bersama Kepala Paviliun?”
“Dan bukan itu saja. Kau juga akan menghadapinya dalam kompetisi seni bela diri.”
Seo Daeryong bahkan semakin terkejut.
“Apa maksudmu?”
“Dia akan berpartisipasi dalam Turnamen Naga Melambung.”
Mata Seo Daeryong melebar.
Inilah sebabnya aku mengingat Turnamen Naga Melambung tahun ini dengan sangat baik. Ini adalah turnamen yang membuat namanya dikenal oleh semua orang.
Pemenang turnamen ini tidak lain adalah Jin Haryeong.
Pada saat itu, aku hanya berpikir itu tidak mengejutkan dan melanjutkannya. Bagaimanapun, tidak biasa bagi cucu Pemimpin Aliansi Bela Diri untuk memenangkan turnamen seni bela diri untuk generasi muda.
Tapi sekarang aku tahu. Aku tahu bahwa pemimpin Masyarakat Surgawi berada di balik turnamen ini.
Jalur takdir Jin Haryeong, yang nantinya akan mengejutkan dunia, dimulai dengan turnamen ini.
“Menulislah, Penyelidik Seo.”
Seo Daeryong menyesap alkohol di depannya, merasakan ketulusan dalam kata-kataku.
“Kau mengatakan hal-hal yang tidak bisa kujawab saat aku sadar.”
Keesokan harinya, pertandingan pertama Seo Daeryong berlangsung.
Halaman luar Aliansi Bela Diri telah mendirikan lusinan panggung seni bela diri, dan masing-masing dipenuhi oleh peserta dan penonton.
Meskipun kerumunannya padat, pertandingan berlangsung dengan tertib.
Ada aura wewenang tertentu yang dipancarkan oleh Aliansi Bela Diri. Selain itu, para seniman bela diri yang mengawasi turnamen tersebut berasal dari Kelompok Naga Biru, salah satu kelompok elit Aliansi Bela Diri, sehingga tidak ada yang berani membuat masalah atau membuat kehebohan.
Seorang seniman bela diri yang bertanggung jawab atas divisi Hwangja, tempat Seo Daeryong ditugaskan, datang untuk menjelaskan aturan.
“Jika kau sengaja menimbulkan cedera serius pada lawanmu atau membunuh mereka, kau akan langsung didiskualifikasi. Kau juga bisa menghadapi hukuman penjara, jadi berhati-hatilah. Ini adalah kompetisi yang adil, bukan pertarungan sampai mati.”
Lawan pertamanya adalah seorang seniman bela diri dari sekte pedang di Hubei. Dia memiliki tubuh yang agak kekar dan mata yang tajam.
“Aku sangat gugup sampai bisa mati.”
“Apakah kau segugup ini saat mengikuti ujian promosi penyelidik di Paviliun Dunia Bawah?”
“Aku sama sekali tidak gugup saat itu.”
“Ini sama saja di sini. Apa yang telah kau kerjakan dengan kerja keras.”
Seo Daeryong memperlebar matanya dan menatapku.
“Aku tahu betapa kerasnya kau berlatih, lebih dari siapapun. Itulah mengapa kau berada di sini. Jika bukan karena itu, akulah yang akan berada di atas sana dengan janggut yang bahkan lebih panjang.”
Kata-kataku tampaknya meningkatkan rasa percaya dirinya, dan Seo Daeryong mengangguk penuh semangat.
“Aku akan menang.”
Seo Daeryong mengalahkan lawannya hanya dalam tiga jurus dan turun kembali. Dia bahkan tidak mencabut bilah pedangnya.
“Itu terlalu mudah.”
“Jangan lupa murid siapakah kau.”
Seo Daeryong akhirnya memiliki kesempatan untuk menilai kemampuannya secara objektif. Dia belum menyadari betapa krusialnya hal ini bagi seorang seniman bela diri sepertinya.
Tepat pada saat itu, seorang seniman bela diri yang mengawasi pertandingan datang untuk memberitahu kami.
“Akan ada pertandingan lagi di sore hari, jadi jangan pergi ke mana pun dan tunggulah di sini.”
Karena turnamen masih pagi, tampaknya ada dua pertandingan per hari.
“Maksudmu jika kita terluka di pertandingan pagi, kita harus bertarung di pertandingan sore dalam kondisi yang sama. Apakah itu berarti mereka ingin menguji semangat juang kita juga?”
“Semangat juang? Bukan, itu hanya karena jadwalnya yang padat.”
“Jangan remehkan tekad faksi lurus kita!”
“Ya, Tuan Muda! Mari kobarkan semangat juang kita!”
Seo Daeryong menang dengan mudah di pertandingan sore hari juga. Kali ini, dia menang dalam satu jurus, pedangnya masih berada di dalam sarungnya.
“Bagaimana perasaanmu memenangkan semua pertandinganmu di hari pertama?”
“Rasanya enak.”
Seo Daeryong telah dengan rajin belajar dari Gu Cheonpa, tetapi dia belum pernah benar-benar bertarung dalam pertandingan sungguhan seperti ini sebelumnya.
“Aku benar-benar gugup sebelum naik ke atas, tapi begitu aku berada di atas panggung, aku tidak begitu gugup lagi. Itu agak menjadi pengalaman yang aneh.”
“Sudah kubilang itu akan menjadi pengalaman yang baik.”
“Aku tidak pernah menyesal mengikuti saranmu, Kepala Paviliun.”
“Silakan istirahatlah.”
“Bagaimana denganmu, Kepala Paviliun?”
“Aku akan melihat-lihat sebentar sebelum kembali.”
“Baiklah, aku duluan.”
Setelah mengirim Seo Daeryong duluan, aku berjalan-jalan di sekitar arena.
Semua pertandingan masih berlangsung dengan sengit di setiap panggung.
Pada saat itu, aku melihat satu panggung sangat dipadati oleh penonton. Ketika aku mendekat, aku melihat bahwa Jin Haryeong, yang kulihat kemarin, sedang berada di atas panggung.
Sebagai cucu dari Pemimpin Aliansi Bela Diri dan dikenal sebagai wanita tercantik di Hubei, dia secara alami menjadi pusat perhatian. Para penonton saling bertukar cerita tentangnya.
“Kenapa cucu Pemimpin Aliansi memasuki kompetisi ini?”
“Kurasa meskipun kau adalah cucunya, kau tidak begitu saja mendapat jalan bebas hambatan. Jika dia ingin bergabung dengan Aliansi Bela Diri, dia harus membuktikan dirinya dengan keahliannya.”
“Kau benar. Bukankah kakak laki-lakinya juga memenangkan kompetisi beberapa tahun lalu dan kemudian bergabung dengan Aliansi Bela Diri?”
“Seperti yang diduga! Pemimpin Aliansi kita benar-benar pria yang adil dan jujur.”
Jin Haryeong juga mengalahkan lawannya tanpa bahkan mencabut pedangnya.
Saat dia turun dari panggung diiringi sorak-sorai yang riuh, dia tidak mempedulikan siapa pun dan meninggalkan arena. Sikapnya yang menyendiri justru membuat penonton semakin bersemangat.
Setelah menonton beberapa pertandingan lagi, aku kembali ke penginapan. Seo Daeryong telah pergi ke gunung untuk berlatih dan kembali larut malam. Meskipun dia menang dengan mudah hari ini, dia tampaknya mengkhawatirkan pertandingan-pertandingan mendatang.
“Seperti yang kubilang sebelumnya, aku tidak tahan jika tidak menjadi yang terbaik. Jika aku akan berkompetisi, aku harus mengerahkan segalanya.”
Tekad kuat Seo Daeryong tidak muncul begitu saja. Itu adalah kepribadian yang ditempa melalui kerja keras.
Seo Daeryong memenangkan pertandingannya keesokan harinya juga.
“Maksudmu kau bahkan tidak menonton pertandinganku?”
“Ada pertandingan menarik di panggung lain.”
“Siapa itu? Jangan bilang itu cucu Pemimpin Aliansi Bela Diri.”
“Betul sekali.”
Aku menonton pertandingan Jin Haryeong lagi. Mengingat keterampilan Seo Daeryong, ada kemungkinan dia harus menghadapinya. Tentu saja, karena mereka berada di kelompok yang berbeda, itu tidak akan terjadi secara langsung, tetapi jika dia memenangkan kelompoknya dan maju ke babak final, dia mungkin akhirnya menghadapinya.
Selain itu, ada alasan yang lebih penting untuk memperhatikannya. Dia adalah target dan tokoh sentral dalam konspirasi yang sedang diatur oleh pemimpin Masyarakat Surgawi kali ini. Dia tanpa ragu akan menjadi saluran yang menghubungkan mereka denganku.
“Bagaimana jika aku bertemu dengan lawan yang kuat?”
“Apakah kau pikir aku akan membiarkan itu terjadi begitu saja? Aku memeriksa siapa lawanmu sebelum kau naik. Kau menyerang titik lemah kirinya dan menang, bukan?”
“Hah? Bagaimana kau tahu?”
“Aku melihatnya dari cara dia berjalan.”
Aku meredakan keterkejutan Seo Daeryong. Bagaimanapun, ini adalah momen di mana aku harus terkesan olehnya.
“Rasanya enak kan bisa menang, bukan?”
“Sejujurnya, rasanya luar biasa!”
“Kerja bagus.”
Seo Daeryong tidak bisa menyembunyikan kegembiraan di wajahnya.
“Tahukah kau kapan aku merasa paling senang? Yang mengejutkan, itu bukanlah saat aku mengalahkan lawanku. Itu adalah saat aku melangkah turun dari panggung setelah pertandingan. Saat itu, ketika orang-orang melihatku, bersorak, dan bertepuk tangan, adalah momen yang paling mendebarkan dan mengasyikkan. Aku menyadari kali ini betapa aku peduli pada perhatian orang lain.”
“Semakin kuat dirimu, semakin kau akan mendambakan perhatian itu.”
“Tidak mungkin, kan?”
“Kenapa tidak? Apakah kau pikir kau akan menjadi lebih tertutup? Lebih rendah hati?”
“Bukankah begitu?”
“Mari kita bayangkan seseorang menjadi yang Terhebat Sepanjang Masa. Ketika saat itu tiba, apakah akan lebih baik karena mereka mengalahkan yang Terhebat Sepanjang Masa sebelumnya? Atau akan lebih baik karena mulai hari itu, semua orang menghormati dan mengagumi mereka sebagai yang Terhebat Sepanjang Masa?”
Bayangkan pergi ke suatu tempat dan mendengar, ‘Yang Terhebat Sepanjang Masa ada di sini!’ Bayangkan setiap orang yang kau temui menatapmu dengan rasa hormat dan iri. Bayangkan selalu mendengar genderang kemenangan dan suara tepuk tangan serta sorak-sorai.
“Setiap orang sama di lubuk hatinya. Faktanya, semakin kuat dirimu, semakin membara keinginanmu dan semakin instingtif itu bisa menjadi. Apakah kau pikir yang Terhebat Sepanjang Masa memiliki pikiran yang lebih luas? Sungguh? Bisakah kau menangani jebakan pemikiran, ‘Aku yang Terhebat Sepanjang Masa, namun mereka memperlakukanku seperti ini’? Apakah kau memiliki kepercayaan diri untuk tetap mengubur kekerdilan itu bahkan ketika kau tidak perlu lagi menyembunyikannya?”
Setelah jeda sejenak, Seo Daeryong berbicara.
“Tapi kau, Kepala Paviliun, tidak seperti itu, kan? Kau tidak akan seperti itu, kan?”
“Menurutmu kenapa aku tidak akan seperti itu? Bukankah aku ini manusia? Aku sama saja. Aku hanya berusaha untuk tidak menjadi seperti itu.”
“Melakukan percakapan ini denganmu, Kepala Paviliun, membuatku merasa sangat senang. Rasanya akhirnya aku menjadi seniman bela diri sejati. Aku tidak ingat kapan terakhir kalinya jantungku berdegup kencang seperti ini. Aku dengan tulus meminta maaf karena bersikeras tidak ingin berpartisipasi dalam turnamen.”
Namun, perasaan Seo Daeryong berubah total keesokan harinya.
“Aku hampir mati! Aku tidak melebih-lebihkan; aku benar-benar hampir mati! Ugh, sudah kubilang aku tidak ingin melakukan ini! Aku ingin pulang!”
“Kau hanya tergores. Kau baik-baik saja.”
“Tergores? Tidak bisakah kau melihat darah ini? Jika aku tidak menghindar di detik terakhir, aku akan memiliki lubang sebesar ini di bahuku! Dan pedang itu sangat besar.”
“Lawanmu bahkan tidak bisa bangun sekarang.”
Lawan yang telah menyebabkan goresan di bahu Seo Daeryong itu masih tidak sadarkan diri dan belum sadarkan diri.
“Aku tidak peduli, tolong pulangkan aku! Aku harus menyirami Iinja tersayangku!”
Tapi keesokan harinya, suasana hati Seo Daeryong kembali cerah.
Bahkan di luar panggung bela diri, Seo Daeryong menerima perhatian yang selalu dia inginkan.
Bahkan saat dia hanya berjalan, banyak orang meliriknya. Mereka berbisik-bisik di antara mereka sendiri.
“Ada apa ini?”
“Rupanya, pria yang kaukalahkan kemarin adalah favorit untuk memenangkan Turnamen Naga Melambung. Berkat itu, kau sekarang menjadi salah satu orang yang mendapatkan perhatian dalam kompetisi ini.”
Dia telah menyerap semua perhatian dari lawan tangguh yang telah dikalahkannya sehari sebelumnya.
“Jangan menatap mereka, tapi lihat pria berpakain biru di sebelah kanan itu. Dia melirikku dua kali. Oh, dia melihat lagi.”
“Meskipun begitu, bisakah kau berjalan sedikit lebih cepat?”
Seo Daeryong sangat menikmati perhatian semua orang sehingga dia akhirnya bergerak terlalu lambat.
“Ah! Para wanita di ujung kiri itu berbisik-bisik sambil melihatku.”
“Mereka mungkin hanya sedang mendiskusikan apa yang akan dimakan untuk makan siang.”
Pada saat itu, seorang wanita muda dengan pedang bergegas mendatangi Seo Daeryong dan menyapanya.
“Aku menonton pertandinganmu kemarin. Berjuanglah dengan baik hari ini juga.”
Dia membungkuk dan pergi.
Seo Daeryong berdiri terpaku, menatap kosong ke arah sosoknya yang menjauh.
“Kepala Paviliun.”
“Apa?”
“Kau tidak menyewa orang untuk menaikkan suasana hatiku dengan membayar mereka untuk mengatakan hal-hal itu, kan?”
“Jika aku mempertimbangkan betapa penuhnya dirimu dengan dirimu sendiri, jujur saja aku ingin mengatakan ya, tapi tidak.”
“Sungguh, itu tidak benar? Rasanya seperti mimpi.”
Seo Daeryong benar-benar sangat gembira. Sepertinya ini adalah pertama kalinya seorang wanita mendekatinya dan menunjukkan minat seperti itu.
Aku berharap dia akan menikmati kegembiraan dan kehebohan ini. Dia tidak akan pernah melupakan kompetisi bela diri di sini.
Aku ingin suatu hari nanti dia menceritakan kisah ini sambil duduk dengan cucunya di pangkuannya, dimulai dengan, “Mungkin sulit dipercaya, tetapi ketika lelaki tua ini masih muda…”
“Ayo pergi! Waktunya menang!”
Apakah itu berkat dorongan dari wanita tersebut?
Seo Daeryong terus menang, akhirnya merebut kemenangan di Kelompok Kekaisaran dan maju ke babak final. Babak final adalah kompetisi bela diri di antara para kontestan papan atas dari setiap kelompok.
“Aku akan maju terus sampai akhir!”
Seo Daeryong terbakar dengan tekad, terlepas dari misinya. Ya, ini adalah salah satu momen langka dalam hidup. Lebih mendebarkan, mengasyikkan, dan berharga daripada menjadi yang terhebat di bawah langit di masa tua adalah saat ini sekarang juga. Ya, terburninglah dengan terang, Daeryong. 5
1 : Ya, itu sangat memalukan, F untukmu.
2 : *Pipi menggembung dalam hati*
3 : Aku ingin tahu apa hasil dari pertemuan antara dia dan Lee Ahn….
4 : Bagaimana dengan Lee Ahn ? Dan Jo Hyang, wanita yang kau sukai ? ^^
5 : Bagaikan Burung Phoenix~~
—