Bab 133
Datang Lebih Awal Lain Kali
“Kehendak Dewa Jahat ada di mana-mana… Apa kau pikir menghancurkan satu klon saja bisa menghentikan kedatangannya?” Pria kurus berjubah hitam itu terikat di tempat, tetapi senyum licik tetap menghiasi wajahnya. “Mengenai keinginanmu untuk mengetahui wujud asli Dewa Jahat… kau pasti akan menemukannya sendiri saat ia turun.”
Suaranya semakin parah dan serak, dan matanya mulai meredup dengan kepekatan hitam. Energi dingin tertentu semakin pekat dan pekat di sekelilingnya.
“Mencoba bunuh diri?” Chen Mian melangkah maju. Jejak mana yang sangat tipis berkedip di ujung jarinya saat ia perlahan menekannya ke dahi pria itu, membiarkan mana tersebut meresap masuk.
“Apa yang sedang kau lakukan?!” Suara pria berjubah hitam itu tiba-tiba meninggi, matanya mengkhianati sedikit kegelisahan yang sangat ia coba sembunyikan. Namun, ia hanya bisa menyaksikan tanpa berdaya saat tangan itu menekan dahinya.
Saat mana tersebut menembus pikirannya sepenuhnya, ia mengeluarkan rintihan pendek yang tertahan.
Chen Mian menutup matanya.
Ingatan membanjiri kesadarannya bagaikan pecahan cermin yang berserakan.
Sebagian besar ingatan itu kacau, dipenuhi dengan informasi yang tidak berguna.
Namun, beberapa pecahan ingatan sangatlah jelas.
Adegan pertama adalah sebuah altar bawah tanah yang tertutup oleh tanda-tanda hitam. Di tengah altar tersebut terbaring gumpalan bayangan hitam yang menggeliat, sangat menyerupai tubuh utama Anak Kebusukan yang telah dihancurkan oleh Chen Mian di celah Hutan Kematian.
Sesosok figur yang mengenakan jubah merah tua berlutut di depan altar, berbicara dengan suara serak dan penuh pengabdian: “Selama pecahan-pecahan yang ditinggalkan oleh Dewa Jahat di tanah ini dikumpulkan bersama-sama, tubuh asli Dewa Jahat akan mampu benar-benar turun. Namun, pecahan Dewa Jahat tidak cocok dengan dunia ini… Kita membutuhkan wadah yang cocok.”
Chen Mian menarik kembali tangannya.
Kepekatan hitam di mata pria berjubah hitam itu telah surut sepenuhnya. Tatapannya kosong, seolah-olah jiwanya telah disedot keluar.
Melalui ingatan yang baru saja ia baca, situasinya kini sebagian besar sudah jelas.
Makhluk-makhluk asing yang disegel di berbagai tempat kemungkinan besar adalah apa yang disebut oleh Sekte Bayangan sebagai klon Dewa Jahat, dengan Anak Kebusukan sebagai salah satunya. Begitu hal-hal ini mencapai tingkat kekuatan tertentu, mereka dapat langsung bergabung. Namun, segel pada setiap klon dijaga oleh para ahli yang kuat, membuat Sekte Bayangan tidak mungkin memecahkannya secara langsung. Oleh karena itu, mereka hanya dapat memilih agar pecahan klon yang lolos bersemayam di dalam individu-individu yang kuat, menggunakan fisik mereka untuk memberi makan dan memperkuat pecahan tersebut.
Menilai dari ingatan pria berjubah hitam ini, banyak anggota berpangkat tinggi dari Sekte Bayangan yang naik berkuasa dengan cara ini.
Faktanya, Sekte Bayangan sudah berada di bawah kendali klon Dewa Jahat ini.
Memelihara klon Dewa Jahat, memecahkan segel, dan membiarkan Dewa Jahat turun—ini adalah tujuan akhir dari Sekte Bayangan.
Sepertinya ia harus memusnahkan entitas-entitas di dalam segel tersebut secara menyeluruh di masa depan.
Dengan pemikiran itu, Chen Mian menarik tatapannya dan melihat ke arah tiga sosok berjubah hitam yang dijepit oleh pola-pola keemasan.
Pria kurus berjubah hitam itu telah ambruk sepenuhnya ke tanah, dengan hanya napas samar yang keluar dari tenggorokannya. Dua orang lainnya memiliki ekspresi suram, seolah-olah menebak apa yang baru saja dilakukan oleh Chen Mian.
Chen Mian mengangkat tangan kanannya, telapak tangan menghadap ke atas, dan sedikit merentangkan jari-jarinya. Lingkaran sihir emas di langit tiba-tiba menyala dengan cahaya cemerlang sebagai tanggapan atas gerakannya.
Seketika kemudian, penduduk seluruh Ibukota Kerajaan menyaksikan pemandangan yang belum pernah mereka lihat sebelumnya. Cahaya keemasan diproyeksikan turun dari langit.
Berkas-berkas cahaya keemasan jatuh secara vertikal dari lingkaran sihir, berhamburan ke segala arah di seluruh Ibukota Kerajaan Hella. Itu terjadi dalam keheningan, tanpa suara ledakan atau benturan apa pun.
Di lantai bawah tanah sebuah rumah tinggal di distrik timur Ibukota Kerajaan, seseorang yang berpakaian seperti rakyat jelata diam-diam memasukkan kristal hitam ke dalam lingkaran sihir. Namun, tepat saat ia mengulurkan tangannya, seberkas cahaya keemasan turun dari langit, menembus lapisan tanah yang tebal dan tepat menusuk punggungnya.
Ia menengok ke bawah pada lubang cahaya sebesar jari di dadanya, dan seluruh tubuhnya ambruk ke depan.
Adegan serupa terjadi di setiap sudut Ibukota Kerajaan…
Di dalam Aula Utara istana, tiga sosok berjubah hitam itu juga tidak luput.
Pria kurus berjubah hitam itu menatap dadanya, di mana setitik cahaya keemasan perlahan-lahan membesar, dengan cepat menyebar ke seluruh tubuhnya.
Ia membuka mulutnya, sebuah bisikan terbata-bata berputar di tenggorokannya: “Dewa Jahat… pada akhirnya akan turun…” Kemudian, seolah-olah semua penopang telah terkuras dari dirinya, ia ambruk ke depan dalam keheningan, tubuhnya berubah menjadi debu emas di udara.
Dua orang lainnya bahkan tidak sempat mengeluarkan suara sebelum mereka juga lenyap begitu saja ke udara tipis.
Aula itu jatuh ke dalam keheningan.
Chen Mian menarik tangannya, dan lingkaran sihir emas di langit perlahan-lahan memudar, akhirnya menghilang sepenuhnya.
Anggota Sekte Bayangan yang terdeteksi di dalam Ibukota Kerajaan pada dasarnya telah disingkirkan oleh lingkaran sihir tersebut—sekitar seratus tiga puluh orang semuanya.
Langkah kaki yang terburu-buru bergema dari pintu masuk aula.
Aler memasuki Aula Utara dengan membawa tongkat di tangan, diikuti oleh sepasukan pengawal istana.
Alan, yang merosot di sudut, dengan cepat diseret oleh para pengawal, wajahnya pucat pasi bagaikan orang mati.
Aler menurunkan tongkatnya dan membungkuk sedikit kepada Chen Mian. “Tuan Chen Mian.”
“Kalian bisa menangani akibatnya sendiri,” kata Chen Mian dengan anggukan tenang.
Aler mengangguk, menegakkan tubuhnya, dan melirik Alan, lalu ke Loviki. Ia mengangguk dan melangkah ke samping untuk membuka jalan. “Saya akan menangani urusan yang tersisa dengan baik.”
Chen Mian mengangguk dan beralih menatap Loviki.
Ia berdiri di tengah aula, wajahnya tampak sedikit lelah, tetapi matanya memancarkan rasa ingin tahu yang jelas saat menatap pria itu.
“Apa kau masih bisa berjalan?”
“Tentu saja, aku tidak terluka.” Loviki menegakkan punggungnya, lalu sepertinya teringat sesuatu. Ia mengangkat tangannya untuk menyentuh penjepit rambut perak di rambutnya, yang kini memiliki retakan kecil di atasnya.
Dengan itu, ia mulai berjalan menuju pintu keluar aula. Namun, setelah hanya beberapa langkah, langkahnya menjadi sedikit goyah. Bertarung melawan Peringkat Giok Merah sungguh telah menghabiskan terlalu banyak mananya.
Loviki diam-diam memperlambat lajunya, yang memungkinkannya berjalan lebih mantap.
Chen Mian berdiri di belakangnya, memperhatikan punggungnya dengan ekspresi yang agak tak berdaya. “Apa kau benar-benar bisa berjalan?”
“…Aku bisa!”
“Yang kutanyakan adalah apakah berjalan seperti itu melelahkan bagimu.”
Loviki terkejut dan menoleh untuk menatapnya.
“Akan kugenjot kau di punggungku.”
Ia membuka mulutnya, hendak menolak karena kebiasaan, tetapi ia menelan kembali kata-kata itu. Setelah keheningan singkat, ia berkata dengan sedikit rasa malu, “…Itu sangat memalukan.”
“Tidak ada yang melihat.”
Loviki menatapnya. Setelah ragu-ragu sejenak, ia akhirnya berhenti keras kepala. Ia berhenti sejenak dan dengan canggung bersandar di punggung Chen Mian, menyandarkan dagunya di bahu pria itu. “A-Aku siap.”
Chen Mian menopang bagian belakang lututnya dan mengangkatnya sedikit sebelum berjalan keluar dari Aula Utara. Langit di luar sudah sedikit menggelap; hari-hari musim dingin di Kerajaan Hella sangatlah singkat.
Loviki terdiam sejenak, lalu tiba-tiba bergumam, “…Aku tadinya bertanya-tanya mengapa kau tiba-tiba ingin memberiku penjepit rambut.”
“Itu sangat praktis, bukan?”
“…Memang praktis… Hanya saja…”
“Hanya apa?”
“…Ini sedikit rusak,” kata Loviki pelan setelah beberapa saat terdiam.
Chen Mian menoleh, menangkap sekilas telinganya yang sedikit memerah dari sudut matanya. Nada suaranya menyiratkan sedikit geli. “Kalau begitu akan kuperbaiki untukmu saat kita kembali.”
“Benarkah?”
“Tentu saja. Kapan aku pernah berbohong padamu?”
“Kau baru saja berbohong padaku…” Suara Loviki mengisyaratkan sedikit cemberut kekanak-kanakan. “Kau dengan jelas mengatakan tidak akan ikut campur.”
“Jika aku tidak turun tangan, kau akan terluka.”
Loviki tidak menjawab. Setelah beberapa detik terhening, ia mengangkat dagunya dari bahu pria itu, memalingkan wajahnya untuk menatapnya, dan berkata pelan, “…Kalau begitu datanglah lebih awal lain kali.”
“Bukankah kau bilang tidak butuh bantuanku?”
“A-Aku berubah pikiran.” Setelah mengatakan itu, ia menyandarkan dagunya kembali ke bahu Chen Mian, suaranya terdengar tercekat. “…Bukan urusanmu.”
—