Bab 13
Peringatan
“Begitukah?”
Pupil sosok berjubah hitam itu berkontraksi dengan hebat.
Chen Mian sudah berdiri di batang pohon di belakangnya pada suatu saat, kedua tangan di saku, menatapnya dari atas.
“Kapan kau—!!” Sosok berjubah hitam itu mencoba berdiri, tetapi kakinya terasa seolah-olah dipaku ke batang pohon, membuatnya tak bisa bergerak.
Ia bahkan tidak merasakan penekanan mana apa pun; ia hanya… tidak bisa bergerak, seolah-olah udara di sekitarnya telah memadat.
Chen Mian meliriknya, lalu ke burung gagak di bahunya.
Bulu burung gagak itu mengembang, dan ia mengeluarkan pekikan tajam sebelum mengepakkan sayapnya dan lenyap ke dalam malam.
“Kembalilah dan katakan pada tuanmu untuk tidak menggangguku, atau hadapi akibatnya.” Saat suaranya memudar, ia sudah lenyap ke dalam bayang-bayang pepohonan.
Sosok berjubah hitam itu membeku di tempat, megap-megap mencari udara, pakaiannya basah kuyup oleh keringat dingin.
Ia menatap tangannya yang gemetar.
Bubuk dari kristal yang dihancurkan telah lama ditiup angin pada saat yang tidak diketahui.
Ketika sosok berjubah hitam itu akhirnya berdiri dari batang pohon, kakinya masih gemetar.
Ia mencengkeram cabang terdekat, kuku-kukunya menancap ke kulit kayu, hanya untuk menopang dirinya sendiri.
Pria itu telah pergi, tetapi ia tidak berani bergerak.
Sosok berjubah hitam itu berdiri di sana selama seperempat jam penuh. Baru setelah angin malam meniup pakaiannya yang lembap, membuatnya menggigil, ia berani memastikan bahwa ia benar-benar masih hidup.
Ini adalah pertama kalinya sejak mencapai Peringkat Platinum ia merasakan kelemahannya sendiri begitu nyata…
Aku harus segera memberi tahu Tuan… Pria ini adalah monster.
Ia bukanlah seseorang yang bisa diprovokasi dengan sembarangan.
Kerajaan Hella, Istana Kerajaan.
Menteri Intelijen menyampaikan laporan rahasia kepada Raja.
“Kultus Bayangan mengalami kemunduran di arah Hutan Kematian.”
Raja mendongak. “Kemunduran seperti apa?”
“Tidak jelas,” jawab Menteri Intelijen dengan jujur. “Agen rahasia kita di dalam Kultus Bayangan hanya tahu bahwa salah satu pejabat tinggi mereka memerintahkan mereka untuk menjauhi Hutan Kematian untuk saat ini dan menangguhkan rencana yang telah mereka persiapkan selama bertahun-tahun.”
Raja menatap area hitam yang ditandai sebagai ‘Belum Dieksplorasi’ di peta, terperangkap dalam lamunan yang panjang.
“…Suruh saja orang mengawasi dari kejauhan. Jangan ganggu mereka. Jika kalian berurusan dengan mereka, usahakan semaksimal mungkin untuk berteman dengan mereka.”
Kekaisaran Rhine, Biro Intelijen Kekaisaran.
Sebuah laporan rahasia diletakkan di atas meja Kepala Biro.
Isinya sangat singkat: “Kultus Bayangan menghadapi ancaman yang tidak diketahui di Hutan Kematian dan telah mengeluarkan perintah yang melarang masuk. Anggota berpangkat tinggi bertindak dengan hati-hati; detail tidak diketahui.”
Markas Besar Serikat Petualang.
Analis intelijen serikat menambahkan catatan pada laporan tersebut: “Kultus Bayangan menghadapi kekuatan tak dikenal di Hutan Kematian dan telah mundur sepenuhnya.
Disarankan untuk menaikkan tingkat risiko area ini. Namun, karena kurangnya bukti langsung, ini tidak akan diumumkan kepada publik untuk saat ini.”
Keesokan harinya, begitu Chen Mian turun, ia melihat Loviki sedang tidur di sofa, ditutupi selimut.
Ia adalah seorang yang tidurnya tidak lelap; bahkan pernapasannya tidak terlalu stabil.
Di dapur, Flora sudah mulai memasak.
Berjalan ke dapur, ia melihat wanita itu memegang spatula. “Selamat pagi, Tuan Chen Mian.”
“Pagi.” Chen Mian berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Apakah Loviki tidur di sofa saat kau bangun?”
“Mhm.” Flora mengangguk, sudut mulutnya sedikit melengkung. “Dia bilang… sofanya nyaman.”
Chen Mian melirik ke sofa, lalu ke Loviki.
Sofanya memang cukup empuk, tetapi jelas tidak cukup nyaman untuk membuat seseorang mengabaikan tempat tidur.
Sepertinya Loviki juga tidur di sofa pada hari pertama. Mungkinkah gadis ini memang suka tidur di sofa?
Jari Loviki berkedut.
Chen Mian menoleh ke Flora dan berkata, “Pernahkah kau memperhatikan bahwa kemampuan Loviki pura-pura tidur sangat buruk…”
“…Mhm, bulu matanya bergetar.”
Chen Mian bersandar di kusen pintu dapur, mengamati bungkusan di sofa yang terbalut selimut. Seperti yang dikatakan Flora, bulu matanya bergetar, dan pernapasannya berfluktuasi antara cepat dan lambat. Aktingnya cukup berdedikasi.
“Akting yang buruk,” evaluasi Chen Mian.
“Mhm.” Flora mengangguk sambil memasukkan potongan dadu tomat ajaib ke dalam panci. “Wajahnya juga agak merah.”
“Aku tidak merona!” Loviki tiba-tiba duduk, selimutnya meluncur ke pinggangnya. Rambut hitamnya berantakan, dan ia tampak seperti kucing yang bulunya kusut.
“Benar, benar, tidak merona,” timpal Chen Mian. “Kenapa kau datang ke ruang tamu untuk tidur?”
“A—Aku sedang berjaga malam!” kata Loviki dengan nada benar. “Area ini sangat terpencil. Bagaimana jika makhluk buas menerobos masuk?”
“Benarkah?”
“Benar.”
“Tapi kau tertidur dan bahkan mendengkur.”
Wajah Loviki langsung berubah menjadi merah padam. “Aku tidak mendengkur!!”
Punggung Flora membelakanginya, bahunya sedikit bergetar.
Chen Mian tetap tanpa ekspresi. “Oh, kalau begitu aku pasti salah dengar.”
Loviki menatapnya selama tiga detik sebelum akhirnya mendengus. Ia menarik selimut menutupi kepalanya dan merebahkan diri kembali ke sofa. “Bangunkan aku kalau sarapannya sudah siap.”
“Baiklah, baiklah, sang ksatria yang sedang lepas tugas,” ujar Chen Mian.
Flora akhirnya tidak bisa menahan diri dan mengeluarkan tawa pelan.
【Misi Interaksi Hari Ini: Bantu Loviki mengatasi hambatan psikologisnya. Hadiah: 30 Poin.】
【Misi Interaksi Hari Ini: Lakukan sesuatu untuk membuat Flora bahagia. Hadiah: 30 Poin.】
【Poin Saat Ini: 1.980.】
Chen Mian melihat Misi Interaksi di panel, lalu ke Loviki, sebelum menutupnya.
Beberapa saat kemudian.
Flora melangkah keluar dari dapur dan berkata dengan lembut, “Sarapannya sudah siap.”
Flora membawa keluar kukusan berisi bakpao daging yang masih mengepul, nadanya menyiratkan sedikit antisipasi. “Aku menambahkan sedikit jus tomat ajaib ke dalam isian bakpao hari ini… Coba cicipi dan lihat apakah rasanya lebih enak.”
Chen Mian mengambil sebuah bakpao dan menggigitnya. Isian daging yang empuk itu memang memiliki lapisan tambahan aroma buah yang lembut, dan rasanya sangat harmonis. “Enak.”
Sudut mata Flora sedikit berkerut saat ia membantu menuangkan secangkir teh Rumput Cahaya Bulan.
Loviki sudah duduk dari sofa. Ia sedang mengikat rambut hitamnya yang berantakan dengan ekspresi linglung sebelum berjalan ke kamar mandi.
Di meja makan, Flora duduk di seberang Chen Mian, memakan bakpaonya dalam gigitan kecil. Kelinci itu meringkuk di sudut meja, menggerogoti batang kubis dengan suara bergemeretak.
Setelah membersihkan diri, ekspresi linglung di wajah Loviki telah hilang, digantikan oleh sikap dingin dan menyendiri yang biasa ia miliki.
Tentu saja, setelah menghabiskan beberapa hari bersama, Chen Mian menyadari bahwa Loviki hanya tampak dingin di luar.
Ia menggigit bakpao, matanya sedikit menyipit. “Ini sangat enak.”
Flora tersenyum. “Terima kasih.”
Chen Mian meletakkan cangkir tehnya dan menyarankan, “Ayo kita jalan-jalan ke hutan hari ini.”
Flora mendongak. “Untuk apa?”
“Untuk mencari beberapa tanaman ajaib langka agar kau bisa mencoba lebih banyak hidangan ajaib.” Chen Mian menarik kelinci pemburu harta karun itu ke dekatnya. “Persepsi makhluk kecil ini sangat tajam; ia bisa memandu kita ke tanaman ajaib.”
Mulut Loviki berkedut saat ia terus memakan bakpaonya.
“Loviki harus ikut juga.”
Kunyahan Loviki melambat sesaat. Ia menelan ludah sebelum berbicara, “Bisakah aku menolak?”
“Penolakan ditolak. Ini adalah kegiatan pertama apartemen kita.” Chen Mian berhenti sejenak. “Bukankah kau berlatih ilmu pedang? Ada banyak makhluk buas di hutan yang bisa kau gunakan untuk berlatih.”
Loviki meliriknya tetapi tidak menjawab.
“Kau tidak sedang merasa takut, kan?”
“Kaukah yang takut!” Loviki menggigit bibirnya dan berhenti selama beberapa detik. “Aku hanya merasa itu tidak perlu.”
“Oh.” Chen Mian mengangguk. “Kalau begitu kau bisa tinggal di rumah. Jika makhluk buas mengetuk pintu saat aku pergi, jangan buka.”
“…” Loviki mengubah kepikiran. “Aku ikut.”
Chen Mian meliriknya.
Loviki sudah menundukkan kepalanya untuk melanjutkan makan bakpaonya, tetapi ia tampak sedikit tidak fokus.
Flora melirik Chen Mian, lalu ke Loviki, dan melepaskan tawa lembut.
——–Sakuranovel——–
—