Bab 125
Bubur Makanan Laut dan Tusuk Konde Perak
“Manusia, meskipun bubur yang kau buat sedikit lebih buruk daripada buatan Flora, kurasa itu masih bisa dimakan,” kata Velyan setelah meneguk bubur makanan laut itu.
“Apakah kau sedang memuji aku?”
“Hm! Tentu saja aku memuji kamu.” Velyan menunduk dan mengambil sesapan lagi, lalu berbisik, “Hanya saja udang di dalam buburnya sedikit kematangan.”
“Aku yakin kau adalah pemilih makanan sekarang,” ucap Chen Mian sambil bersandar di kursinya dengan sedikit rasa tak berdaya.
“Jadi ada hal-hal yang bahkan tidak dikuasai oleh Tuan Chen Mian~” Flora terkekeh sambil meminum buburnya. Dia mendongak dan berkata, “Tapi kurasa ini enak. Meskipun udangnya kematangan, rasa buburnya luar biasa.”
“Jika bahkan Flora saja bilang udangnya kematangan, berarti memang benar begitu,” ujar Louise sambil meneguk teh. Di dalam mata ungu-keemasannya tersirat sedikit kejenakaan. “Tapi cukup jarang bagi Chen Mian bangun pagi-pagi hanya untuk memasak bubur.”
“Kurasa begitu juga.” Velyan mengangguk dengan sungguh-sungguh, lalu menyendok mangkuk lagi untuk dirinya sendiri. “Jadi untuk menghindari pemborosan, aku telah memutuskan untuk menghabiskan semua sisa makanan ini.”
“Apakah kau menyebut itu menghindari pemborosan? Kau hanya serakah,” goda Louise dengan tawa ringan.
“Bagaimana menurutmu, Loviki?” Pandangan Louise jatuh ke wajah Loviki, sudut bibirnya sedikit melengkung.
“Ah? Apa?” Loviki perlahan mengangkat kepalanya, bertanya dengan ekspresi kosong.
“Apakah bubur buatan Chen Mian enak?”
Loviki tertegun sejenak. Dia menatap mangkuk bubur miliknya yang hampir habis, semburat kemerahan perlahan merayapi telinganya. “…Enak.”
Meja makan mendadak menjadi sunyi.
Tangan Louise yang memegang cangkir tehnya berhenti di udara, dan dia mengeluarkan tawa kecil. “Oh.”
“Apa maksudmu dengan ‘oh’?” Loviki mendongak, ada sedikit kewaspadaan dalam suaranya.
“Bukan apa-apa.” Louise meletakkan cangkir tehnya. “Aku hanya merasa itu cukup langka. Aku ingat seseorang biasanya mengatakan sesuatu ‘biasa saja’, namun sekarang dia terang-terangan menyebutnya enak.”
“Aku… Aku tadi hanya…” Loviki membuka mulutnya, mencoba menjelaskan dirinya sendiri, tetapi dia menelan kembali kata-katanya, pipinya perlahan-lahan memerah.
“Itu adalah kebenaran,” imbuh Flora sambil tersenyum. “Loviki selalu sangat jujur.”
Loviki menatap Flora, lalu beralih ke Louise. Akhirnya, dia menundukkan kepalanya dan mengambil sendoknya lagi, menyendok sisa bubur terakhir dari dasar mangkuk ke dalam mulutnya. Dia bergumam, “Hm! Aku sangat jujur.”
Tatapan Chen Mian beralih dari telinga Loviki yang merah padam ke senyum usil Louise. Bibirnya sedikit berkedut, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa.
“Kurasa ini sangat enak!” Velyan mendongak, pipinya menggembung. “Hanya saja udangnya sedikit kematangan!”
“Kau sudah bilang begitu tadi,” kata Chen Mian sambil menarik kembali pandangannya sambil tersenyum. “Aku akan memperbaikinya besok.”
“Kau memasak besok juga?” Loviki mendongak, suaranya sedikit meninggi.
“Hm. Cukup jauh dari sini ke pasar di jalan utama, dan tidak nyaman bagi Flora untuk pergi keluar dan belanja bahan makanan. Jadi, istirahat saja.”
Loviki menundukkan kepalanya, jemarinya dengan lembut mempermainkan sisa bubur di dalam mangkuknya. Suaranya sangat pelan. “…Kau juga harus lebih banyak istirahat… Maksudku, tidak apa-apa jika sarapan besok agak terlambat… Kami bisa menunggu.”
Louise meletakkan cangkir teh kosongnya di atas meja. Saat dia bangkit dan melewati Loviki, dia berbisik, “Lihat dirimu, tahu persis apa yang harus dikatakan.”
Jari-jari Loviki terhenti di pinggiran mangkuknya. Rona merah di wajahnya semakin dalam, tetapi pada akhirnya, dia hanya pura-pura tidak mendengar, menundukkan kepalanya untuk menelan suapan terakhir bubur tersebut.
Setelah beberapa saat, dia meletakkan mangkuknya, mendongak, dan berkata, “Aku harus kembali ke keluargaku.”
“Sekarang?” Flora meletakkan cangkir tehnya, memiringkan kepalanya untuk menatapnya.
“Ya, ada beberapa hal yang harus aku selesaikan dengan ayahku,” kata Loviki sambil berdiri dan mendorong kursinya kembali ke bawah meja. “Selain itu, kepulanganku tidak bisa disembunyikan dari Keluarga Lawrence atau keluarga kerajaan. Pangeran Kedua pasti akan mengirim orang untuk mengawasiku. Tidak akan baik jika aku menunda-nunda ini.”
“Aku akan pergi bersamamu.”
“Tidak perlu.” Loviki menggelengkan kepalanya, ada sedikit senyum dalam nadanya. “Aku bisa mengatasinya sendiri. Kalian tunggu saja aku di sini. Aku akan kembali begitu selesai bicara.”
Louise bersandar di kursinya, masih memegang tehnya yang belum habis. Tatapannya tertuju pada wajah Loviki. “Kau yakin?”
“Aku yakin.” Loviki sudah berjalan ke pintu dan sedang membungkuk untuk mengganti sepatunya, membelakangi semua orang. “Nona muda ini adalah petualang Peringkat Berlian, lho. Lagipula, keluargaku sendiri tidak akan mempersulitku.”
Setelah mengatakan itu, dia berdiri, bersiap untuk melangkah keluar.
“Tunggu sebentar.” Chen Mian bangkit dari meja dan berjalan ke pintu.
Loviki menghentikan langkahnya dan berbalik untuk menatap Chen Mian. “Ada apa?”
Chen Mian menghampirinya, mengambil tusuk konde perak dari ruang penyimpanan miliknya, dan menyerahkannya kepada wanita itu.
Loviki menunduk menatap benda itu selama beberapa detik. “…Ini adalah?”
“Ini untukmu,” kata Chen Mian santai. “Simpanlah. Jika ada sesuatu yang tidak bisa kau atasi, aku bisa membantumu.”
Tatapan Loviki terpaku pada tusuk konde tersebut. Dia mengulurkan tangan untuk menerimanya, lalu mendongak menatap Chen Mian dengan terkejut, emosi yang tak terlukiskan bergolak di dalam matanya. “Kapan kau membuat ini?”
“Tebak saja.”
“Aku pergi.” Dia meremas tusuk konde itu erat-erat di telapak tangannya, sudut bibirnya sedikit melengkung ke atas.
“Hm.”
Loviki berbalik, mengambil dua langkah, lalu berhenti dengan punggung menghadap ke arahnya. Dia mengangkat tangannya dan menyematkan tusuk konde itu ke rambutnya di dekat telinganya.
Setelah melakukan itu, dia melanjutkan langkahnya ke depan, langkah kakinya sedikit lebih ringan dan lebih cepat dari sebelumnya.
“Kapan kau membuat itu?” Suara Flora melayang dari sofa, membawa sentuhan rasa penasaran.
“Kembali di apartemen. Meskipun Loviki bilang dia akan mengurusnya sendiri, aku tidak bisa hanya diam saja.” Chen Mian membantu Flora membereskan mangkuk-mangkuk kosong dari meja.
“Array di dalam tusuk konde itu—apakah itu array pertahanan?” Louise bersandar, meletakkan buku di tangannya.
“Hm, array pertahanan dan sihir pelacak.” Dengan itu, Chen Mian berbalik dan berjalan ke dapur.
“Kau tahu, bukankah kau bisa langsung memberitahunya bahwa kau membuatkannya jimat pelindung? Dia tidak akan bisa merasakan fluktuasi mana di atasnya. Dalam perjalanan pulangnya, dia mungkin akan menghabiskan seluruh waktunya untuk berpikir berlebihan tentang apa maksudmu dengan kata-kata itu.” Louise mengesampingkan bukunya dan berdiri untuk membantu membereskan meja juga.
Chen Mian meletakkan mangkuk-mangkuk yang sudah dicuci ke rak pengering. “Dia sangat keras kepala. Jika aku melakukannya, dia akan berpikir aku tidak memiliki kepercayaan padanya.”
“Bagaimana bisa aku tidak pernah menyadari kalau kau begitu perhatian sebelumnya?”
“Begitukah?”
Loviki berhenti di depan gerbang manor Keluarga Lawrence.
Gerbang ganda besi cor itu terbuka lebar, dan jalur batu di dalamnya tertata rapi. Para pelayan berdiri di kedua sisi dengan tangan diturunkan dengan hormat.
Loviki melangkah melewati ambang pintu. Dua pelayan di depan membungkuk memberi salam, dan dia berjalan lurus menyusuri jalur batu tersebut.
Seorang lelaki tua berseragam berjalan mendekat secara perlahan, berhenti tiga langkah darinya. Menempatkan tangan kanannya di atas dadanya, dia sedikit membungkuk. “Nona Besar, Anda telah kembali.”
Lelaki tua itu adalah Herman, kepala pelayan Keluarga Lawrence. Dia telah mengabdi pada keluarga itu selama lebih dari empat puluh tahun, mengelola segala sesuatu di manor sejak generasi kakeknya.
“Paman Herman, apakah Ayah ada di sini?”
“Tuan berada di ruang kerjanya, sedang berbicara dengan seorang tamu.” Herman berhenti, suaranya tenang dan datar. “Itu adalah seseorang yang dikirim oleh Pangeran Kedua. Mereka sudah berada di sini cukup lama.”
Jari-jari Loviki mengencang sedikit di bawah jubahnya, tetapi ekspresinya tetap tidak berubah. “Apakah tamu itu masih ada di sana?”
“Mereka masih di sini,” jawab Herman sejujurnya. Setelah jeda singkat, dia menambahkan, “Maksud Tuan kemungkinan besar agar Anda pergi ke sana agak belakangan, Nona Besar.”
Loviki berdiri di ruang depan, pandangannya melayang melewati bahu Herman ke arah pintu ruang kerja yang tertutup rapat di ujung lorong. Setelah beberapa saat terdiam, dia bertanya, “Apakah Ayah tahu aku akan pulang hari ini?”
“Dia tahu.” Herman mengangguk kecil. “Saat Anda memasuki kota, berita itu menyebar. Itu bukan rahasia lagi di Ibukota Kerajaan, jadi Tuan menebak Anda akan pulang hari ini.”
Loviki menarik kembali pandangannya, merapikan tali jubahnya, dan berbalik untuk berjalan menyusuri ujung lorong yang lain. “Aku mengerti. Aku akan menunggu di ruang tamu.”
—