Bab 73
Gua yang Gelap
“Kalau begitu, ayo kita pergi.” Tanpa ragu sedikit pun, Loviki berjalan menuju ruang tamu, membantu Flora membereskan barang-barang mereka untuk pergi. Jika mereka bisa menemukan Louise, Tuan Chen Mian pasti akan sangat senang.
Ketiganya mengemas semua barang di rumah pohon itu.
Flora memasukkan biji-bijian dan beberapa buku catatan yang berguna ke dalam ranselnya. Dia kemudian meletakkan sekantong kecil permen madu putik-es dan sekuntum bunga putik-es kering yang dibelinya di Wigtan di atas kusen jendela, lalu menindihnya dengan sebuah batu.
“Ayo pergi, Tuan Chen Mian! Mari kita temukan Louise.” Dia mundur selangkah, bibirnya melengkung membentuk senyuman tipis.
Kali ini, mereka berjalan jauh lebih cepat dari sebelumnya.
Chen Mian mengangguk kecil. Setelah mengetahui tentang hubungan antara Louise dan Keyins, dia sebenarnya tidak begitu khawatir sesuatu yang buruk telah terjadi pada Louise.
Sebagai seorang mahakuasa Peringkat Mitis, bahkan jika Penyihir Kehidupan itu benar-benar telah meninggalkan semua yang pernah dimilikinya, dia tidak akan membiarkan dirinya tanpa rencana cadangan. Organisasi kriminal biasa tidak mungkin bisa membunuhnya.
Namun, Louise, yang berreinkarnasi dari Keyins dengan suatu cara, telah muncul di dunia luar dungeon. Tujuan hidupnya untuk kedua kalinya seharusnya sudah tercapai. Apakah Keyins benar-benar masih akan muncul di lantai tujuh sekarang? Mungkin dia masih ada di sana. Banyak orang di Guild Petualang telah menyaksikan “hantu” di lantai lima. Mungkinkah Louise benar-benar mengalami kecelakaan saat itu, dan rencana cadangan yang ditinggalkan oleh Keyins telah memanggilnya kembali ke dalam dungeon?
Jika Louise masih hidup… dalam keadaan seperti apa dia sekarang?
Atau lebih tepatnya… apakah dia Louise, ataukah dia Keyins? Dibandingkan dengan Penyihir Kehidupan, ingatan Louise terlalu singkat. Apakah Louise yang dia temukan nantinya adalah Louise, atau sekadar Keyins dengan tambahan ingatan yang berumur pendek?
Itu hanya akan terungkap ketika dia akhirnya bertemu dengannya. Bagaimanapun juga, kesadarannya berasal dari sumber yang sama… selama dia masih hidup, itu sudah cukup.
“Tuan Chen Mian,” suara Flora terdengar dari belakang. “Apakah Anda khawatir?”
“Tidak, dia pasti hidup.” Chen Mian menggelengkan kepalanya. “Ayo pergi.”
“Baik!”
Pintu masuk ke lantai lima adalah sebuah gua besar di ujung lautan pohon di lantai empat. Di luar gua, beberapa petualang masih berkeliaran.
“Kalian bertiga, jika ingin masuk ke lantai lima, sebaiknya kalian bersiap-siap,” seorang gadis setengah-manusia bertelinga rubah yang duduk di dekat tenda mendongak dan memperingatkan.
“Permisi, seperti apa bagian dalam lantai lima itu?” Loviki berhenti dan menatap gadis setengah-manusia itu untuk bertanya.
“Tempat itu sangat gelap, tapi kalian tidak boleh sembarang menggunakan sumber cahaya di dalamnya. Ada banyak makhluk sihir yang sensitif terhadap cahaya, jadi menyalakan cahaya akan membuat kalian mudah menjadi sasaran. Selain itu, persepsi mana kalian akan sangat tertekan. Kalian sama sekali tidak boleh masuk kecuali jika kalian setidaknya sudah mencapai Peringkat Emas. Bahkan jika kalian tidak diserang oleh makhluk sihir, kalian akan tersesat di dalam karena kalian tidak bisa menentukan arah,” kata gadis setengah-manusia itu dengan ekspresi serius.
“Pernahkah kamu masuk ke dalam?”
“Tidak, tempat itu terlalu berbahaya, dan tidak banyak sumber daya di sana—hanya beberapa bijih yang tidak berharga. Sebagian besar petualang yang masuk keluar dengan tangan kosong; banyak yang hanya pergi untuk mencoba keberuntungan menemukan pintu masuk ke lantai dungeon berikutnya.” Gadis setengah-manusia itu menghela napas. “Sejujurnya lebih baik mencari sumber daya di lantai empat. Kecuali pembisik embun beku, sebagian besar tanaman di sini tidak mematikan. Jika kalian bisa memanen beberapa buah langka, kalian bisa menjualnya dengan harga tinggi.”
“Terima kasih!” Loviki mengeluarkan dua buah persik yang bercahaya dari ranselnya dan melemparkannya kepada gadis itu. Mereka telah memetik buah-buahan ini di sepanjang jalan. Karena mereka mengambil rute yang berbeda dari yang lain, mereka melihat cukup banyak buah persik ini dalam perjalanan mereka.
Keyins menyebutnya sebagai “buah persik berpendar” di dalam catatan hariannya, membiakkannya semata-mata karena dia merasa terlalu sulit untuk mencari buah yang bisa dipetik di malam hari. Pendaran mereka disebabkan oleh sirkulasi mana yang mandiri. Namun, karena pendaran tersebut sangat sedikit menghabiskan mana, buah persik ini mengandung sejumlah besar mana terkonsentrasi, yang dapat meningkatkan mana seseorang jika dimakan.
“Untukku?” Gadis setengah-manusia bertelinga rubah itu menatap dengan linglung pada buah persik berpendar di tangan Loviki.
“Ya, biaya informasi.”
“Apakah ini benar-benar boleh!?” kata gadis setengah-manusia itu dengan terkejut dan senang.
“Ya, itu untukmu.”
“Terima kasih!” Bahkan jika dia tidak memakan kedua buah persik ini, dia bisa menjualnya dengan harga yang mahal.
“Sama-sama.” Loviki melambaikan tangannya dan berbalik untuk melanjutkan perjalanan menuju gua. Ketiganya melangkah masuk.
Gadis setengah-manusia bertelinga rubah itu menatap kosong ke arah buah persik di tangannya, dengan hati-hati memasukkannya ke dalam ranselnya dan memeluknya erat-erat ke dadanya.
Bagian dalam gua itu sangat gelap gulita, bahkan tanpa satu pun lampu sulap yang terlihat. Tempat itu begitu gelap hingga mereka bahkan tidak bisa melihat tangan mereka sendiri. Saat mereka berjalan lebih dalam, gua itu terbuka, menjadi semakin luas.
Chen Mian menggandeng tangan Flora dan Loviki.
Mereka berdua hanya terkejut sejenak sebelum balas meremas tangannya. Tempat ini terlalu gelap; jika mereka tidak berpegangan tangan, mereka akan sangat mudah terpisahkan. Satu-satunya cahaya di gua adalah secercah sinarnya yang redup dari pintu masuk.
Berkat secercah cahaya kecil itulah para petualang yang masuk bisa tahu ke arah mana mereka berjalan.
“Tempat ini sangat sunyi, dan sebagian besar persepsi mana-ku terhalang.” Loviki mempererat genggamannya pada tangan Chen Mian, suaranya menyiratkan kegugupan. “Dan aku merasa ada sesuatu yang mengawasi kita dari segala arah.”
“Ya, jangkauan persepsiku juga telah menyusut secara signifikan, dan memang ada aura makhluk sihir di dekat sini,” jawab Flora dengan lembut.
“Jadi, apakah hantu benar-benar muncul di sini?” Sambil berbicara, Loviki mendekat sedikit ke arah Chen Mian.
“Meskipun beberapa orang pernah melihat mereka, aku tidak mengira mereka adalah hantu,” jawab Chen Mian serius.
Saat mereka masuk lebih dalam ke dalam gua, cahaya dari pintu masuk lenyap sepenuhnya.
Chen Mian dapat merasakan jemari Flora mengencang sedikit, sementara telapak tangan Loviki mulai sedikit berkeringat.
“Tempat ini bahkan lebih gelap dari yang kuira.” Loviki menjaga suaranya tetap sangat pelan, namun tetap menghasilkan gema samar di dalam gua yang kosong itu. “Sama sekali tidak ada cahaya, dan persepsi kita ditekan. Ada yang tidak beres dengan gua ini—tempat ini menelan mana apa pun yang kita keluarkan.”
“Ya, begitu mana yang dilepaskan menyentuh dinding batu, mana itu langsung terserap. Keyins mungkin memperingatkan kita untuk menunggu sampai kita cukup kuat untuk masuk justru karena alasan ini. Menemui makhluk sihir tingkat tinggi di sini akan jauh lebih berbahaya daripada di luar,” jawab Flora lembut di dalam kegelapan.
Saat keduanya sedang berbicara, Chen Mian tiba-tiba berhenti. “Ada makhluk sihir di depan, dan jumlahnya cukup banyak.”
“Di mana?” Loviki juga berhenti, menatap ke arah Chen Mian di dalam kegelapan pekat, tetapi dia tidak dapat melihat apa pun.
“Tunggu aku di sini sebentar.”
“Hah?” Sebelum Loviki sempat bereaksi, Chen Mian sudah melepaskan genggaman tangannya.
Diiringi suara langkah kakinya, Chen Mian berjalan sendiri ke dalam kegelapan, meninggalkan ruang di sekitar mereka terasa kosong.
Loviki mengulurkan tangan dan menggenggam rapiernya.
Begitu Chen Mian pergi, sensasi diawasi menjadi semakin kuat. Setiap detik dalam kegelapan itu terasa berjalan tanpa akhir.
“Makhluk-makhluk itu semakin dekat,” suara Flora menjadi serius.
Tepat pada saat itu, tangan mereka kembali digenggam, membuat Loviki akhirnya bisa sedikit bernapas lega.
“Sudah beres,” suara Chen Mian terdengar dari samping mereka. “Kita bisa terus berjalan.”
Loviki berdiri mematung, benar-benar kebingungan. “Apa yang kamu lakukan tadi?”
“Membersihkan beberapa makhluk sihir. Jika tidak, mereka akan menghalangi jalan kita,” kata Chen Mian, ada sedikit nada geli dalam suaranya. “Loviki, kamu tampak sangat tegang. Apakah kamu takut kegelapan?”
“A-Aku tidak takut,” gerutu Loviki terbata-bata, suara protesnya kini jauh lebih pelan. “Apakah benar-benar ada sesuatu yang mengawasi kita terus dari tadi?”
“Ya, hanya beberapa laba-laba, ular, kelelawar, kadal, dan semacamnya. Level mereka tidak tinggi, jadi kalian akan bisa mengatasinya bahkan jika mereka menyerang,” kata Chen Mian sambil melirik sekeliling.
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, dia merasakan genggaman di kedua tangannya semakin mengerat.
Apakah itu justru memberikan efek sebaliknya?
“Jangan khawatir, aku tidak akan membiarkan makhluk-makhluk itu mendekati kalian. Ikuti saja aku.”
“Baik,” jawab Flora lembut.
“Aku benci laba-laba dan ular…” Suara Loviki terdengar tegang. Selesai berbicara, dia menempel semakin dekat pada Chen Mian.
——–Sakuranovel——–
—