Bab 12
Rumput Cahaya Bulan dan Hidangan Sihir Pertama
Setelah sarapan, Flora tidak langsung membereskan meja seperti biasanya.
Dia berdiri di dapur, jari-jarinya mencubit ujung apron-nya, pandangannya jatuh ke keranjang kecil berisi daun-daun berwarna putih perak di sebelah kompor.
Ini adalah Rumput Cahaya Bulan yang dipanen pagi ini, diikat dalam ikatan-ikatan kecil dan digantung terbalik di dekat jendela hingga kering.
Jika diperhatikan lebih dekat, urat-urat berwarna keemasan samar-samar terlihat menjalar di bagian dalam setiap helai daun.
Itu adalah tanda yang jelas bahwa daun-daun tersebut dipenuhi oleh *mana*.
“Chen Mian.”
“Hm.”
“Kamu bilang sebelumnya kalau aku harus mencoba membuat masakan sihir.”
“Hm.”
“Aku sudah punya bahannya sekarang.” Flora menarik napas dalam-dalam, tampak seolah-olah dia sedang membuat keputusan besar. “Aku ingin mencobanya.”
Chen Mian meletakkan gelas airnya, berjalan ke dapur, dan duduk di meja makan. “Aku akan mengawasimu.”
Flora mengangguk.
Dia tidak terbiasa diawasi saat memasak, tetapi dia tidak menolaknya.
Pertama-tama, dia mencuci daun Rumput Cahaya Bulan dan meletakkannya di keranjang bambu untuk ditiriskan. Kemudian, dia mengambil tiga buah tomat sihir, merebusnya sebentar di dalam air mendidih, lalu mengupasnya. Aroma manis yang pekat langsung memenuhi udara.
“Baunya enak.” Suara Loviki terdengar dari tangga.
Dia sudah berganti pakaian bersih, rambut hitam tebalnya menjuntai di bahu dan masih sedikit basah. Dia jelas baru saja mandi, dan dia terlihat lebih santai dari biasanya.
Dia melirik Flora yang sedang sibuk sebelum mengalihkan pandangannya ke arah Chen Mian. “Lagi bikin apa?”
“Masakan sihir.”
Mata Loviki berbinar, dan dia duduk di hadapan Chen Mian.
Flora tidak menoleh, tetapi dia bisa merasakan dua pasang mata di belakangnya.
Selain sedikit rasa gugup, dia merasakan… ketenangan yang aneh.
“Butuh bantuan?” tanya Loviki tiba-tiba.
Flora tertegun sejenak sebelum berbalik.
Loviki sudah berdiri dan berjalan ke arah kompor, menatap bahan-bahan tersebut dengan ekspresi seserius orang yang sedang mempelajari teori sihir yang rumit.
“Apa yang bisa kamu lakukan?” tanya Flora.
Loviki terdiam selama dua detik. “Aku bisa mengoper barang.”
Flora tidak bisa menahan senyumnya. “Kalau begitu, tolong ambilkan mangkuk putih itu ke sini.”
Loviki berbalik untuk mengambil mangkuk tersebut.
Chen Mian duduk di meja, menyaksikan keduanya menyibukkan diri di dapur, lalu meneguk airnya.
Flora mula-mula menangani cabai sihir.
Dia meletakkan tiga buah cabai berwarna merah tua seukuran ibu jari di atas talenan, menyayatnya sedikit dengan ujung pisaunya, lalu menekan bagian belakang bilah pisau untuk mengeluarkan bijinya secara perlahan.
Tak lama kemudian, butiran-butiran keringat halus muncul di keningnya.
*Mana* yang terkandung dalam cabai sihir itu menghasilkan sensasi terbakar ringan, membuatnya sulit ditangani oleh Flora yang telah kehilangan *mana*-nya.
Namun, tangannya tetap stabil, dan setiap potongan yang dibuatnya sangat presisi.
Berdiri tidak jauh dari sana, Loviki memperhatikan gerak-gerik Flora, ada sedikit keterkejutan di dalam matanya.
Dia bisa merasakan bahwa *mana* yang dilepaskan oleh cabai tersebut sangat murni. Cukup murni untuk diserap langsung oleh tubuh manusia.
Flora menyisihkan biji cabai yang sudah disiapkan dan mulai memotong dadu tomat sihir. Tak lama kemudian, tomat-tomat itu terpotong menjadi kubus-kubus kecil yang seragam dengan pinggiran yang sangat rapi.
Daging buah itu bergetar pelan di atas permukaan pisau, dan bintik-bintik cahaya keemasan samar merembes keluar dari potongan-potongan tersebut, mengumpul lalu menghilang di udara.
“Apa yang terjadi kalau kamu makan ini mentah-mentah?” Loviki tidak kuasa menahan diri untuk bertanya.
Flora meliriknya. “Itu memulihkan *mana*.”
“Seberapa banyak?”
“Kenapa kamu tidak ambil satu dan buktikan sendiri?” Chen Mian meliriknya.
Loviki ragu-ragu sejenak sebelum benar-benar berdiri dan berjalan ke bagian belakang rumah.
Beberapa saat kemudian, dia kembali dengan membawa sebuah tomat. Setelah mencucinya, dia menggigitnya sedikit, dan matanya menyipit tipis.
Loviki kemudian membuka matanya dan menatap separuh tomat yang tersisa di tangannya. “Hanya dengan satu gigitan, itu memulihkan lima persen *mana*-ku.”
“Bisakah ini… dijual?” tanyanya sambil berjalan kembali ke dapur, suaranya terdengar agak serak.
“Tidak untuk dijual,” kata Chen Mian.
“Kenapa?”
“Aku menanamnya untuk kita makan.”
Loviki menatap tomat sihir yang sudah digigit itu dan tanpa bersuara memasukkan separuh sisanya ke dalam mulutnya. “Enak.”
Flora menatapnya, sudut bibirnya melengkung tipis sementara dia melanjutkan persiapannya.
Berikutnya adalah bahan dasar sup.
Flora memasukkan potongan dadu tomat sihir ke dalam panci dan menambahkan air bersih secukupnya hingga merendam tomat-tomat tersebut.
Loviki bertanya dengan bingung, “Tanpa garam?”
Flora menggelengkan kepala. “Rasa gurih alami dari tomat sihir sudah cukup. Menambahkan garam justru akan mengganggu kestabilan *mana*.”
Dia mengecilkan api kompor dan membiarkannya mendidih perlahan.
Sambil menunggu, Chen Mian berdiri dan berjalan ke jendela, melihat ke arah hutan di kejauhan.
Di atas sebatang dahan, seekor burung gagak hitam memiringkan kepalanya, mata merah asalnya terpaku pada apartemen tanpa bergerak.
Chen Mian menatapnya beberapa saat sebelum berbalik untuk duduk kembali di meja.
“Ada apa?” tanya Flora.
“Bukan apa-apa.” Chen Mian mengangkat gelasnya. “Supnya hampir matang.”
Sup tomat di dalam panci sudah mendidih.
Flora mengangkat penutupnya dan mengaduknya perlahan dengan sendok kayu.
Cairan merah pekat itu melapisi sendok dengan lapisan tipis yang jernih seperti kristal.
Dia mengecilkan api lebih jauh lagi dan mulai menyiapkan Rumput Cahaya Bulan.
Chen Mian berdiri, berjalan ke belakang Flora, dan melihat susunan bahan-bahan di atas meja konter.
“Jangan menumpuk Rumput Cahaya Bulan terlalu tebal.” Dia mengulurkan tangan untuk meratakan kembali tumpukan kecil daun-daun tersebut. “Jika kamu memotongnya saat masih bertumpuk, serat di bagian tengahnya akan putus.”
Flora tertegun sejenak saat melihat pria itu merapikan kembali daun-daun itu. Gerakannya tidak cepat, tetapi setiap helai daun tertata dengan sangat rata.
“Kamu bisa memasak?”
“Tidak.” Chen Mian memasukkan kembali tangannya ke dalam saku.
Kalau dipikir-pikir, terakhir kalinya dia memasak dengan serius mungkin sudah lebih dari empat puluh tahun yang lalu. Waktu itu, masakan rekan-rekan setimnya sangat mengerikan sampai-sampai bisa membunuh… jadi dia, kapten secara *default*, mau tak mau harus memasak sendiri.
Flora dengan hati-hati mengiris Rumput Cahaya Bulan yang sudah ditata lapis demi lapis menjadi strip tipis, lalu menaburkannya ke dalam sup.
Strip putih perak dari Rumput Cahaya Bulan itu membentang di atas permukaan sup yang merah pekat, memancarkan riak *mana* yang samar.
Selanjutnya, dia mengambil dua sendok makan biji cabai sihir dan menaburkannya secara perlahan di bagian atas.
Sepanjang proses tersebut, tidak ada panduan *mana* yang digunakan; itu murni interaksi *mana* dari bahan-bahan itu sendiri.
Chen Mian menyadari bahwa saat strip Rumput Cahaya Bulan menyentuh sup, urat-urat keemasan yang samar itu bersinar terang sebelum dengan cepat meredup saat *mana* rumput tersebut menyatu ke dalam cairan.
*Mana* dari ketiga tanaman itu berpadu di dalam sup, akhirnya mencapai kestabilan dan melepaskan aroma yang kaya.
“Sudah selesai.” Flora menggunakan sendok kayu untuk membagi sup itu ke dalam tiga mangkuk dan membawanya ke meja.
Chen Mian menatap mangkuk sup di hadapannya.
Di dalam cairan dasar yang merah pekat, strip putih perak Rumput Cahaya Bulan tersebar, dan biji cabai keemasan di bagian bawah berkilauan dengan pendaran cahaya kecil yang menembus sup.
Hidangan yang bercahaya?
Itu sangat sesuai dengan gagasan tentang masakan sihir versinya.
Mungkin hanya mereka berdua yang melakukan ini… menggunakan tanaman sihir untuk memurnikan obat akan menghasilkan hasil yang lebih baik, tetapi itu akan mengorbankan cita rasa bahan-bahannya.
Chen Mian mengambil satu sendok. Saat sup itu masuk ke mulutnya, gelombang kehangatan menyebar dari ujung lidahnya ke seluruh mulutnya.
Nah, beginilah seharusnya makanan di dunia lain~
Manisnya kesegaran dari tomat sihir mekar di dalam mulutnya, menghadirkan rasa yang jauh lebih kompleks.
Kepedasan halus dari biji cabai, keasaman buah yang menyegarkan, dan aroma Rumput Cahaya Bulan yang renyah serta lembut berpadu dengan sempurna, menciptakan keseimbangan yang luar biasa.
Setelah ditelan, sensasi hangat itu tidak langsung lenyap. Sebaliknya, sensasi itu mengalir turun ke tenggorokan hingga ke perutnya, lalu perlahan memancar ke seluruh anggota tubuhnya.
Rasanya sangat nyaman.
Chen Mian meletakkan sendoknya dan memeriksa statusnya.
Kecepatan pemulihan *mana*-nya memang telah meningkat.
Bagi seseorang di Level 130, itu tidak seberapa.
Namun, bagi seorang penyihir biasa, efek dari semangkuk sup ini mungkin setara dengan ramuan pemulihan *mana* kelas menengah.
Lebih penting lagi, sup ini benar-benar sangat lezat!
“Bagaimana?” Suara Flora mengisyaratkan ketegangan yang jelas.
“Enak.” Chen Mian berhenti sejenak sebelum menambahkan, “Cita rasa dari setiap bahan berpadu dengan sangat baik. Rasanya luar biasa.”
Flora mengatupkan bibirnya dan tersenyum tipis. Dia mengambil sesap pertama, lalu sesap kedua.
Loviki tidak memberikan kritik; dia hanya fokus meminum supnya.
Namun, matanya yang seperti batu delima menyipit tipis, dan sudut bibirnya terangkat tanpa sadar. Dia tampak seperti kucing yang baru saja dimanja.
“Efek pemulihan *mana* dari sup ini bahkan lebih baik daripada ramuan kelas menengah,” kata Loviki dengan sedikit rasa tidak percaya. “Dan ini tidak memiliki efek samping seperti ramuan.”
“Tidak disangka sebuah hidangan bisa mencapai efek dari bahan-bahan alkimia…”
“Itu karena bahan-bahannya memang bagus,” ucapnya pelan.
Flora tahu di dalam hatinya bahwa sup ini bisa menjadi seperti ini tidak lepas dari bahan-bahan berkualitas tinggi tersebut. Dengan tomat sihir dan Rumput Cahaya Bulan biasa, sehebat apa pun tekniknya, itu tidak akan mencapai level ini.
Bagaimanapun, hidangan tetaplah hidangan; biasanya tetap ada kesenjangan jika dibandingkan dengan obat alkimia yang dirancang murni untuk fungsionalitas. Itulah sebabnya dia tidak pernah menyangka Chen Mian akan bersedia membiarkannya menggunakan tanaman sihir sebagai bahan masakan.
Namun sekarang, dia sepenuhnya mengerti.
Tanaman di kebun ini… baru ditanam selama tiga hari dan sudah setengah matang. Tidak perlu takut mubazir.
“Tuan Chen Mian,” dia tiba-tiba bersuara.
“Hm?”
“Apakah kebun ini benar-benar hanya tanah sihir biasa?”
Chen Mian meliriknya. “Tebak saja.”
Flora tidak mendesak lebih jauh, tetapi dia sudah menemukan jawabannya di dalam hatinya.
Ini bukan tanah sihir biasa.
Bahkan, seluruh apartemen ini, termasuk lahan di sekitarnya, mungkin adalah sebuah ciptaan sihir berskala besar.
Dia menundukkan kepalanya dan kembali menyesap supnya. Sup hangat itu meluncur turun ke tenggorokannya, dan *mana* perlahan mengalir ke lubuk tubuhnya.
Meskipun itu tidak bisa mengangkat kutukannya, setidaknya pada saat ini, dia merasa tenang.
Ketiga mangkuk sup itu pun segera kosong.
Loviki berinisiatif untuk mengumpulkan mangkuk-mangkuk tersebut dan mencucinya. Kali ini, dia tidak menggunakan terlalu banyak sabun cuci piring.
Chen Mian meliriknya. “Kamu cepat belajar.”
“Aku seorang jenius,” jawab Loviki tanpa menoleh.
Flora duduk di kursinya, memegang mangkuk kosongnya dengan kedua tangan, menatap sisa sup merah pekat di bagian dasar mangkuk untuk beberapa saat.
“Apa yang sedang kamu pikirkan?” tanya Chen Mian.
“Aku sedang memikirkan apa hidangan sihir selanjutnya.” Dia mendongak, mata hijau pucatnya dipenuhi dengan sentuhan keseriusan. “Ada batasnya hal yang bisa dibuat dengan Rumput Cahaya Bulan dan tomat. Begitu labu, kol, dan sayuran lainnya matang, aku bisa mencoba lebih banyak kombinasi.”
“Tidak perlu terburu-buru.” Chen Mian berdiri dan mengambil mangkuk kosong dari tangannya. “Istirahatlah dulu.”
Flora menatap kedua tangannya yang kosong, lalu menatap punggung Chen Mian yang berjalan menuju dapur. Bibirnya bergerak, dan akhirnya dia berbisik, “…Terima kasih.”
Chen Mian tidak menoleh. “Sama-sama.”
【Flora telah berhasil mengembangkan hidangan sihir!】
【Nama Hidangan: Sup Rumput Cahaya Bulan dan Tomat Sihir】
【Kualitas: Hidangan Sihir Dasar】
【Efek: Kecepatan pemulihan *mana* +20% selama 45 menit setelah dikonsumsi; membersihkan kelelahan ringan.】
【Hadiah Diperoleh: 300 Poin!】
【Misi Interaksi Selesai! Memperoleh 30 Poin.】
【Poin Saat Ini: 1.830.】
Dia sudah melewati separuh jalan menuju target 3.000 poin.
Malam.
Jauh di dalam Hutan Kematian, di atas dahan pohon purba.
Sesosok figur yang terbalut jubah hitam berjongkok di sana, hanya separuh wajah pucat yang terlihat di balik kerudung.
Pandangannya menembus lapis demi lapis kanopi pohon, mendarat di apartemen berwarna krem nun jauh di sana.
“Ketemu.” Suara figur berjubah hitam itu terdengar dingin. Seekor burung gagak hitam mendarat di bahunya, mata merah asalnya juga menatap lurus ke arah tersebut.
Dia tidak mendekat.
Dia menarik sebuah kristal hitam dari jubahnya lalu menghancurkannya.
Bubuk halus melayang dari sela-sela jarinya, terbawa terbang oleh angin.
“Tuan pasti akan tertarik, bukan?”
——–Sakuranovel——–
—