Bab 847: Bahkan Sekarang, Dia Pasti Sedang Mengamatiku.
Pelatihan itu berlanjut.
Geom Mugeuk telah terus-menerus membangun usahanya hari demi hari, dengan keyakinan teguh bahwa dia pasti akan mencapai Kehebatan Dua Belas Bintang.
Bagaimanapun, yang terbaik dari yang terbaik sedang mengajari yang terbaik kepada yang terbaik.
Sekarang, yang tersisa hanyalah usaha.
Ia sudah tahu dari pengalamannya—air terus memanas hingga, pada saat terakhir, air itu mendidih meluap. Jika seseorang tidak dapat menahan panas selama proses itu dan berhenti, yang tersisa hanyalah air itu mendingin.
Tetapi saat ini, udaranya terlalu panas. Sedemikian rupa sehingga ia merasa ingin menyerah kapan saja.
“Haah, haah.”
Geom Mugeuk berbaring di tanah, megap-megap mencari napas.
Geom Woojin berdiri di sampingnya dengan tangan disilangkan di belakang punggung, menatap ke kejauhan.
Intensitas pelatihan itu telah meningkat dari hari ke hari, sedemikian rupa sehingga orang mungkin lebih mengkhawatirkan sang ayah yang mengajar.
Tetes, tetes.
Tepat pada saat itu, titik-titik air hujan mulai turun satu per satu.
Shaaahhhhh.
Segera, hujan deras turun secara tiba-tiba.
“Ah! Hujan. Dari mana datangnya hujan ini secara tiba-tiba!”
Bereaksi begitu wajar terhadap hujan yang disebabkannya sendiri?
“Ayah, haruskah kita berteduh di sana sebentar?”
Pada suatu saat, sebuah paviliun kecil telah muncul di belakang mereka.
Dengan senyum tipis, Geom Woojin berjalan ke arahnya. Energi tak kasat mata mengelilingi tubuhnya, mencegah bahkan satu tetes air hujan pun menyentuhnya.
Shaaahhhhh.
Keduanya duduk berdampingan, menyaksikan hujan yang turun.
“Apakah kamu ingin minum? Juru masak kebetulan membuat beberapa panekuk hari ini.”
Jadi dia sudah merencanakan ini dari awal. Yah, hari bermalas-malasan sesekali memang diperlukan.
“Mari kita minum untuk pertama kalinya setelah sekian lama.”
Begitu ia selesai berbicara, Geom Mugeuk langsung berlari kencang dalam sekejap dan kembali membawa alkohol serta panekuk.
Keduanya minum di paviliun, menggunakan hujan dan panekuk sebagai pendamping mereka.
Sebenarnya, bahkan termasuk kehidupannya sebelum regresi, ini adalah pertama kalinya Geom Mugeuk menghabiskan waktu selama itu sendirian dengan seseorang. Hal yang sama mungkin berlaku untuk ayahnya. Namun Geom Mugeuk sama sekali tidak merasa canggung atau terbebani.
Itu bukan semata-mata karena usaha yang telah ia curahkan hingga sekarang. Usahanya untuk membuat ayahnya merasa nyaman di sini seperti di luar telah menghapus kecanggungan apa pun.
Bagaimana mungkin ada ruang untuk kecanggungan? Ia telah sibuk terus-menerus menciptakan ruang-ruang baru dan mencoba membuatnya semengesankan mungkin.
Shaaahhhhh.
Hanya duduk diam dan menyaksikan hujan terasa menyenangkan.
Kemudian Geom Mugeuk berkata dengan hati-hati.
“Aku mungkin akhirnya kehilangan semua poin yang telah susah payah ku kumpulkan hingga sekarang, tetapi ada pertanyaan yang harus kutanyakan.”
Itu adalah pertanyaan yang tidak pernah ia ajukan sekalipun sampai sekarang.
“Seperti apa orang seperti Ibu?”
Apakah ia menduga bahwa putranya akan menanyakan hal ini suatu hari nanti? Bahkan saat menghadapi pertanyaan yang tiba-tiba itu, ayahnya tidak tampak terkejut.
“Ketika aku masih sangat muda, aku pernah bertanya kepada kakak laki-lakiku tentang Ibu.”
Itu adalah masa ketika tidak satupun dari mereka bahkan memikirkan perebutan kekuasaan.
“Pada waktu itu, kakakku mengatakan ini. Ayah tidak menyukainya, jadi jangan pernah membicarakannya.”
Dulu, kakaknya juga masih muda.
“Setelah hari itu, aku tidak pernah membicarakannya lagi.”
Mereka telah hidup seolah-olah dia adalah sosok yang tidak boleh disebutkan.
Karena ia tidak memiliki ingatan tentang ibunya, tidak ada kerinduan yang mendalam. Terlebih lagi, dengan kemunculan Hwa Moogi, seluruh hidupnya difokuskan untuk menghentikannya.
Sekarang setelah Hwa Moogi mati, ia pikir sudah waktunya untuk bertanya kepada ayahnya setidaknya sekali.
Ayahnya tidak berkata apa-apa. Ia hanya menatap lekat-lekat dalam keheningan pada hujan yang turun.
Geom Mugeuk tidak mendesak lebih jauh. Ketika waktunya tiba, ia pasti akan menceritakannya.
Shaaahhhhh.
“Bawakan aku sebotol alkohol lagi.”
Atas perkataan Pemimpin Aliansi Persilatan Jin Paecheon, pelayan itu bergegas datang dan meletakkan sebotol minuman.
“Silakan! Selamat menikmati!”
Jin Paecheon duduk di dalam sebuah penginapan yang ramai.
Dalam perjalanan pulangnya ke Aliansi Persilatan, ia mampir ke sebuah kedai lagi. Bahkan ketika ia pergi untuk membantu Sekte Iblis Surgawi, ia telah singgah di sebuah kedai untuk menikmati pelarian singkat di mana tidak ada seorang pun yang mengenalinya.
Dulu, ia tidak memiliki waktu luang, tetapi sekarang ia dengan tenang menikmati momen itu.
Sekali lagi, tidak ada seorang pun yang mengenalinya. Siapa yang akan membayangkan bahwa Pemimpin Aliansi Persilatan akan minum sendirian di tempat seperti itu? Bahkan jika seseorang yang mengenalnya melihatnya, mereka hanya akan memiringkan kepala dan berlalu.
Orang-orang yang sedang makan, orang-orang yang mengobrol sambil minum, keluarga-keluarga yang makan bersama, para pengawal di tengah perjalanan—di tengah kerumunan yang hidup itu, Jin Paecheon mengamati mereka dengan tenang.
Kemudian, matanya menangkap sosok seorang anak laki-laki yang berdiri di tepi jalan, menatap ke dalam penginapan. Anak laki-laki itu, berpakaian seperti pengemis, menggenggam erat tangan seorang adik yang lebih kecil.
Tanpa ragu-ragu, Jin Paecheon memberi isyarat agar anak itu datang.
Anak laki-laki itu tampak Waspada pada awalnya, lalu segera masuk bersama adiknya.
Ketika pemilik penginapan mencoba mengusir mereka di pintu masuk—
“Aku yang memanggil anak-anak itu. Biarkan mereka masuk.”
Melihat sekilas bahwa ia bukanlah seorang seniman bela diri biasa, pemilik penginapan itu dengan cepat menyuruh anak-anak tersebut mendekat.
“Orang tua ini telah memesan terlalu banyak makanan dan tidak dapat menghabiskannya semua. Sayang sekali jika dibuang, jadi maukah kalian membantuku?”
Adik yang lebih kecil tidak mengerti, tetapi yang lebih tua sepertinya tahu persis apa arti ucapan itu.
“Terima kasih.”
Anak laki-laki itu terlebih dahulu memberi makan adiknya yang lebih kecil. Ia menghentikan anak itu agar tidak makan terlalu terburu-buru.
“Pelan-pelan! Makanlah pelan-pelan.”
Hanya setelah mengurus adiknya, anak laki-laki itu mulai makan.
“Berapa umurmu?”
“Dua belas tahun.”
“Orang tuamu?”
“Mereka sudah meninggal.”
Ia mengatakan bahwa mereka sempat dititipkan pada kerabat tetapi, setelah dianiaya, melarikan diri di tengah malam bersama adiknya.
Berapa hari anak ini bisa bertahan hidup di dunia yang begitu keras sambil merawat adik kecilnya itu?
Jin Paecheon tidak berbicara lebih jauh kepada anak itu, membiarkannya makan dengan tenang.
Ketika anak-anak itu selesai makan, Jin Paecheon menulis sesuatu di selembar kertas dan menyerahkannya kepada anak laki-laki itu.
“Apakah kamu tahu di mana cabang Aliansi Persilatan berada di sini?”
“Ya, aku melihatnya tadi saat dalam perjalanan ke sini.”
“Kalau begitu, langsunglah pergi ke cabang Aliansi Persilatan. Jika kamu menyampaikan surat ini, kamu akan bisa mendapatkan pekerjaan yang akan membuat adik kecilmu tidak kelaparan.”
Anak laki-laki itu cerdas dan cekatan. Jika ia disuruh pergi ke tempat lain, ia tidak akan pergi, tetapi jika itu adalah cabang Aliansi Persilatan, setidaknya mereka tidak akan menjualnya ke suatu tempat.
“Jangan takut, dan pastikan untuk pergi. Percayalah pada orang tua ini. Paham?”
“Terima kasih.”
Setelah membungkuk dalam-dalam, anak itu meninggalkan tempat tersebut bersama adiknya.
Saat kedua anak itu pergi, seseorang mendekat dan duduk di tempat mereka.
Itu adalah Jin Hagun.
“Pemimpin Aliansi Persilatan, aku sangat lega bahwa Anda telah kembali dengan selamat.”
Setelah Jin Paecheon pergi, tidak ada satu hari pun Jin Hagun bisa tidur dengan tenang. Ia telah menyesali keputusannya meminta bantuan kakeknya lebih dari sekali.
Jadi ketika ia menerima pesan mendesak dari kakeknya untuk menemuinya di sini, ia tidak bisa mendeskripsikan betapa bahagianya dirinya. Jauh melebihi rasa ngeri terhadap Bintang Pembunuh Surgawi, ia merasa lega karena kakeknya selamat.
“Kirimkan seseorang untuk memastikan anak-anak itu sampai di cabang dengan selamat. Dan beritahu para anggota cabang dengan benar juga.”
“Baik.”
Jin Hagun menyampaikan perintah itu kepada seorang bawahan dari Pasukan Pembasmi Iblis yang menunggu di luar.
Begitu ia duduk kembali, Jin Paecheon dengan tenang menceritakan hasil dari pertempuran tersebut.
“Ada beberapa pertempuran, tetapi pada akhirnya, yang menolak Bintang Pembunuh Surgawi adalah Pemimpin Sekte Iblis, dan yang menahan serangan balik terakhirnya adalah Pemimpin Muda Sekte.”
Jin Paecheon menyampaikan perasaan jujurnya kepada cucunya.
“Aku mengkhawatirkan kekuatan mereka bahkan selama pertempuran, dan aku tetap khawatir setelah pertempuran usai. Aku bertanya-tanya apakah Pemimpin Sekte Iblis mungkin berniat mewujudkan impian sia-sia tentang perang antara faksi Aliran Lurus dan Iblis. Sepanjang perjalanan ke sini, itulah satu-satunya kekhawatiranku.”
Tetapi saat ia memberi makan anak-anak tadi, ia teringat akan sesuatu yang telah ia lupakan.
Jin Paecheon bertanya kepada cucunya:
“Jika kamu duduk di sini, apakah kamu akan memanggil anak-anak itu masuk dan memberi mereka makan?”
Jin Hagun tidak ragu-ragu. Ia akan melakukannya tanpa gagal.
“Ya, aku akan melakukannya.”
“Ya. Itulah kita.”
Melalui proses menjadikan Jin Hagun sebagai Pemimpin Muda, kepercayaan Jin Paecheon kepada cucunya telah mendalam melampaui ukuran. Sekarang, ia tidak lagi membohongi hatinya sendiri demi menjaga penampilan.
“Orang tua ini sesaat merasa kewalahan oleh ilmu silat Pemimpin Sekte Iblis yang tangguh dan melupakan orang seperti apa kita sebenarnya. Aku hanya khawatir tentang perang.”
Kekhawatiran dan penderitaan yang sempat membekas di wajah Jin Paecheon kini telah lenyap.
“Selama kita memiliki hati untuk memastikan bahwa anak itu tidak melepaskan tangan adiknya, kita tidak akan kalah. Bukan teknik yang mampu mengatasi Seni Iblis Sembilan Bencana milik Pemimpin Sekte Iblis yang telah melindungi dunia persilatan Faksi Lurus begitu lama—melainkan hati itulah yang melindunginya. Memalukan sekali, orang tua ini telah melupakannya sejenak.”
Tekad yang teguh memenuhi suara Jin Paecheon.
“Ingatlah ini baik-baik. Orang-orang yang harus kita lindungi bukan hanya anak-anak itu, tetapi juga setiap orang yang berusaha melindungi mereka. Kita akan melindungi mereka semua. Itulah alasan kita ada. Apakah kamu mengerti?”
“Ya, akan kuingat baik-baik.”
“Orang tua ini berniat untuk berusaha lebih keras lagi mulai sekarang.”
Melihat mata Jin Paecheon yang jernih dan bersinar, Jin Hagun berpikir dalam hati.
‘Apakah orang-orang menjadi semakin mengagumkan seiring bertambahnya usia? Tidak.
Justru orang-orang yang mengagumkanlah yang menua dengan mengagumkan, dan mereka yang tidak demikian tidak menjadi apa-apa selain orang-orang tua yang menyedihkan.’
“Aku pasti akan menjadi Pemimpin Aliansi Persilatan yang mengagumkan sepertimu, Kakek.”
Jin Paecheon tersenyum dan melepaskan Pedang Bangsawan di pinggangnya, lalu menyerahkannya kepada cucunya.
“Ambillah pedangmu.”
Hari ini, benturan Seni Iblis Sembilan Bencana sedang terbentang.
Bentuk Pemusnahan Hebat versus Bentuk Pemusnahan Hebat.
Chrrrrrrrrrrrrr.
Dari kedua sisi, hantu-hantu iblis terbelah secara bersamaan.
Melihat hantu-hantu iblis yang berbaris di hadapan Geom Woojin, Geom Mugeuk membelalakkan matanya. Ia telah menggunakan Bentuk Pemusnahan Hebat tak terhitung jumlahnya, namun apa yang ditampilkan ayahnya sekarang adalah sesuatu yang belum pernah ia lihat sebelumnya.
“Teknik ini bisa dimodifikasi seperti ini?”
Yang mengejutkan, Bentuk Pemusnahan Hebat milik ayahnya membentuk dua baris.
Awalnya, hantu-hantu iblis itu akan berbaris dalam satu baris tunggal, tetapi setelah mencapai Kehebatan Dua Belas Bintang, ia telah mampu membentuk dua baris.
“Sejak kapan orang-orang ini begitu patuh?”
Jumlah entitas yang terbelah juga telah meningkat, membuat rasanya seolah-olah sepasukan hantu iblis berdiri dalam formasi.
“Ini curang, Ayah!”
Namun begitu ia selesai berbicara, hantu-hantu iblis ayahnya melonjak maju.
KWA-KWA-KWA-KWA-KWA-KWA!
Hantu-hantu iblis milik Geom Mugeuk menyerbu maju tanpa rasa takut.
KWA-AAAAAANG!
Hantu-hantunya bertabrakan dengan baris pertama dan musnah.
Tetapi seketika itu juga, baris kedua mendesak maju seperti gelombang yang menghancurkan.
Bang! KWAANG!
Tembok Iblis Besar yang didirikan di hadapan Geom Mugeuk menahan hantu-hantu yang maju.
Apakah ayahnya membuat semacam tekad bulat? Hari ini, lebih dari sebelumnya, ia mendesak maju dengan Energi Internal yang melimpah ruah.
“Kali ini aku benar-benar hampir mati—”
Pada saat itu, Geom Mugeuk tidak bisa menyelesaikan kalimatnya. Sebuah bayangan mulai menutupi tempat ia dan ayahnya berdiri.
“Tidak mungkin… kan?”
Di belakang ayahnya, Roh Iblis Surgawi bangkit hingga tinggi penuhnya.
Bahkan tidak ada peringatan. Saat ia turun, lusinan energi berbentuk pedang mulai terbentuk bagai bintang-bintang di udara di belakangnya.
Bentuk Ketujuh Seni Iblis Sembilan Bencana, Asal-usul Jiwa Iblis.
Tanpa bahkan menoleh ke belakang, Geom Mugeuk mengaktifkan Langkah Kilat Kilat dan melarikan diri.
Shuk shuk shuk shuk shuk!
KWA-KWA-KWA-KWA-KWA!
Energi-energi itu menghujani tipis di belakangnya saat ia kabur.
“Tidak peduli seberapa kuat Asal-usul Jiwa Iblis itu, ia tidak bisa menangkapku!”
Tepat pada saat itu—
Swooooosh!
Roh Iblis Surgawi yang masif itu menerjang ke arah Geom Mugeuk dengan kecepatan yang mengerikan. Itu adalah Bentuk Kedelapan, Pendakian Cepat Jiwa Iblis.
Menutup jarak dalam sekejap, mata Roh Iblis Surgawi berubah menjadi putih bersih. Ia bersiap melepaskan Bentuk Kesembilan, Penguasa Tertinggi Iblis Surgawi.
Ayah, apa yang sedang kau lakukan? Aku akan mati!
“Selamatkan aku, Roh Iblis Surgawi!”
Tentu saja, ia sedang memanggil Roh Iblis Surgawinya sendiri.
Geom Mugeuk mendirikan Tembok Iblis Besar.
Ziiiiiiing!
Tembok Iblis Besar itu sedang ditembus oleh Penguasa Tertinggi Iblis Surgawi. Jika itu sampai bobol, ini bukanlah sesuatu yang bisa ditahan dengan Energi Pelindung.
Baik ayahnya maupun Roh Iblis Surgawi tidak berhenti. Dari tatapan dingin ayahnya, Geom Mugeuk dapat merasakannya dengan jelas.
Jika kau tidak bisa menemukan solusi, kau mati!
Saat berikutnya—
Kilat.
Energi yang menembus Tembok Iblis Besar itu bertabrakan dengan cahaya putih menyilaukan.
KWA-AAAAANG!
Dengan ledakan dahsyat, sekeliling bergetar seolah gempa bumi melanda. Tanah yang terjungkir balik menghamburkan debu dan kotoran ke mana-mana.
Ketika debu mereda, Geom Mugeuk berdiri di sana. Yang mengejutkan, ia telah selamat bahkan dari Penguasa Tertinggi Iblis Surgawi.
“Aku menirukan apa yang Ayah lakukan… dan itu berhasil.”
Geom Mugeuk telah melepaskan Pemusnahan Dunia Iblis Surgawi.
Bukan versi yang memusnahkan segalanya, melainkan persis seperti yang digunakan ayahnya untuk menciptakan pedang cahaya dan membunuh Hwa Moogi. Teknik yang sama persis, dibentuk menjadi sebuah pedang! Gerakan terkuat telah dibalas dengan gerakan terkuat.
“Ketika aku terdorong ke ambang kematian, aku mampu menirunya.”
Sebuah senyuman aneh muncul di wajah ayahnya.
“Apakah kau pikir hal semacam itu bisa ditirukan hanya karena kau mencobanya?”
Kemudian, kata-kata yang mencengangkan keluar dari mulut ayahnya.
“Kau telah mencapai Kehebatan Dua Belas Bintang.”
Itu karena ia telah mencapai Kehebatan Dua Belas Bintang sehingga ia bisa memodifikasi dan menggunakan Pemusnahan Dunia Iblis Surgawi.
“Kau mencapainya beberapa hari yang lalu. Kau juga mengetahuinya, bukan?”
Geom Mugeuk menundukkan kepalanya dalam-dalam.
“Ya, aku tahu.”
“Kenapa kau tidak mengatakan apa-apa?”
“Aku ingin tinggal bersamamu selama beberapa hari lagi, Ayah… makanya aku tidak mengatakannya. Aku minta maaf.”
Bagaimana mungkin ia memarahi seorang putra yang menyembunyikan hal tersebut? Semua orang di dunia ini takut padanya, tetapi putranya hanya ingin tetap berada di sisinya sedikit lebih lama.
Sebenarnya, perasaan mereka sama. Geom Woojin juga sudah tahu selama beberapa hari bahwa putranya telah mencapai Kehebatan Dua Belas Bintang.
“Kau akhirnya berhasil melakukannya.”
“Ya, aku akhirnya berhasil melakukannya.”
“Selamat.”
“Berkatmu, Ayah, aku mampu merampungkan dalam waktu singkat apa yang seharusnya memakan waktu seumur hidup. Aku sangat berterima kasih.”
Geom Mugeuk menundukkan kepalanya sebagai ucapan terima kasih.
Meskipun ia tidak memperlihatkannya secara lahiriah, Geom Woojin merasa senang sama seperti putranya.
“Ini berkat usahamu sendiri. Kau telah bekerja keras.”
Keduanya berdiri berdampingan, menatap ke arah cakrawala dataran yang jauh. Saat matahari terbenam, pendar merah senja mewarnai dunia dengan indah.
“Ini adalah akhir di sini juga.”
Setelah berdiri seperti itu sejenak, menyaksikan matahari terbenam, Geom Woojin tiba-tiba berbicara.
“Dialah satu-satunya orang yang pernah kucintai.”
Terperanjat, Geom Mugeuk menoleh untuk menatap ayahnya.
Secercah kerinduan berkelebat di mata ayahnya saat ia menatap matahari terbenam. Itu adalah ekspresi yang belum pernah ia lihat sebelumnya.
Tanpa menyadarinya, Geom Mugeuk menghela napas lega. Ia sempat bertanya-tanya bagaimana perasaan ayahnya terhadap ibunya. Apakah ia membencinya? Apakah ia menyesal telah menemuinya? Apakah ada cerita yang tidak diceritakan? Segala jenis kekhawatiran telah memenuhi pikirannya.
Tetapi sekarang, semua itu tidak penting lagi.
Jika ayahnya benar-benar mencintainya.
“Kurasa dia pasti merupakan orang paling luar biasa di dunia.”
Tatapan Geom Woojin ke arah putranya semakin mendalam.
“Jika dia melihatmu, dia pasti akan sangat menyukaimu.”
Selama ayahnya membawa ibunya di dalam hatinya—
“Dia pasti sedang mengamatiku bahkan sekarang.”
Lonjakan emosi yang tak tertahankan melintas di wajah Geom Woojin.
Seolah untuk menyembunyikannya, ia menolehkan kepalanya ke arah matahari terbenam di kejauhan dan berkata:
“Mari kita keluar sekarang.”
“Baik, Ayah.”
Geom Mugeuk menjentikkan jarinya.
Sejak mengaktifkan Teknik Perpindahan Temporal dan Spasial, itu adalah jentikan yang paling ringan dan paling menyenangkan yang pernah ia lakukan—sentilan!
—