Bab 828: Karena Itu di Depan Putranya
“Kau bertingkah begitu sombong, dan sekarang kau bersembunyi di belakang ayahmu?”
Hwa Moogi terang-terangan mengejek Geom Mugeuk.
Namun, meskipun ia bisa menikam dengan pedang hitam di tangannya, ia tidak bisa melukai Geom Mugeuk dengan kata-kata.
“Tentu saja aku akan bersembunyi di belakang ayahku—kepada siapa lagi aku harus bersembunyi? Itulah tempat yang paling membuatku merasa tenang.”
Geom Mugeuk sama sekali tidak merasa malu bersembunyi di belakang ayahnya.
“Dan ayahku harus memanfaatkan kesempatan ini untuk menunjukkan keahliannya juga.”
Geom Woojin perlahan melangkah keluar ke samping meja.
Itu adalah pertama kalinya ia melangkah maju sejak Hwa Moogi tiba hari ini.
Hwa Moogi juga bergerak ke samping, dan mereka yang duduk di meja semuanya bangkit dan berbaris di belakang Geom Woojin.
Apakah karena putranya sedang memerhatikan?
Bahkan saat menghadapi Bintang Pembunuh Surgawi, Geom Woojin sama sekali tidak menunjukkan ketegangan. Ia begitu tenang dan sabar hingga terkesan tinggi hati.
Sebaliknya, orang yang tegang justru Pemimpin Sekte Kultus Angin Surgawi.
Meskipun Bintang Pembunuh Surgawi telah goyah oleh perkataan Geom Mugeuk, ia bertarung sendiri melawannya.
Bahkan tanpa energi pelindung yang aneh itu, pria tersebut bukanlah lawan sembarangan. Seseorang mungkin bisa menang dengan kata-kata, tetapi menang dalam pertarungan bukanlah hal yang mudah.
Jika Pemimpin Sekte Iblis turun tangan di sisi ini, Bintang Pembunuh Surgawi mungkin akan menggunakan metode yang sama sekali berbeda dari sebelumnya.
Namun, sang putra meminta untuk menghajarnya setengah mati dan mendudukukannya kembali, dan sang ayah melangkah maju tanpa ragu-ragu.
Bahkan mengesampingkan kedua orang itu, mengapa Raja Iblis Tinju begitu tenang? Mengingat hubungannya dengan Pemimpin Sekte, ia seharusnya menjadi orang yang paling khawatir, namun ia berdiri diam memerhatikan tanpa sedikit pun perubahan ekspresi.
‘Apa kau tidak cemas? Apakah aku satu-satunya yang cemas di sini!’
Tatapan Pemimpin Sekte Kultus Angin Surgawi beralih ke Raja Racun.
Sejak Geom Mugeuk muncul, Raja Racun tampak separuh tersesat di dunianya sendiri. Pria yang tidak pernah mengalihkan pandangannya dari situasi tersebut kini berulang kali melirik ke luar jendela.
Berdiri di batas antara dunianya sendiri dan kenyataan—mungkin dialah orang yang paling memercayai Geom Mugeuk.
Raja Pedang sedang diam-diam mengatur luka-luka dalamnya, tetapi ia juga tidak menunjukkan tanda-tanda kekhawatiran. Tentu saja, ia memercayai Geom Woojin, namun jelas bahwa ia sama percayanya kepada Geom Mugeuk. Sejak Geom Mugeuk tiba, ekspresinya menjadi benar-benar santai.
Sementara itu, Jin Paecheon dan Baek Jagang mengkhawatirkan sesuatu yang sedikit berbeda dari Pemimpin Sekte Kultus Angin Surgawi.
Mereka telah menunjukkan kemampuan mereka. Sekarang, satu-satunya yang tersisa adalah Geom Woojin.
Sebenarnya seberapa kuat Pemimpin Sekte Iblis itu?
Jika Geom Woojin kalah, itu akan menjadi masalah. Jika ia menang secara telak, itu juga akan menjadi masalah.
Hwa Moogi dan Geom Woojin berdiri saling berhadapan dengan jarak sekitar sepuluh langkah.
Meskipun Hwa Moogi mengarahkan pedang hitamnya, Geom Woojin tidak mencabut pedangnya sendiri.
Hwa Moogi bertanya, setengah tidak percaya:
“Kau akan bertarung dengan tangan kosong?”
Ia mengerti alasannya. Geom Mugeuk tidak memintanya untuk membunuh, melainkan menghajarnya setengah mati dan mendudukukannya kembali. Sekalipun putranya telah meminta hal seperti itu—
“Kau akan merendahkanku seperti ini?”
Mata Hwa Moogi meredup dengan dingin.
Jika ia menyarankan untuk bertarung secara adil tanpa senjata, ia tidak akan sekecamar ini.
Namun hal ini—*bertarunglah sesukamu, aku akan menghajarmu dengan tinjuku*—terasa seperti penghinaan terang-terangan.
Klik.
Hwa Moogi menarik kembali pedangnya.
“Akan memalukan jika kau dikalahkan di depan putranya.”
Geom Mugeuk menjawab menggantikannya.
“Itu akan menjadi luka yang mulia bagi putranya. Ia akan menyombongkannya sepanjang hidupnya—mengatakan bahwa itu adalah luka yang ia terima demi putranya. Berkat putra berbakti ini, ia akan menjadi ayah yang keren.”
Sekali lagi, Hwa Moogi memastikan bahwa ia tidak bisa menghadapi Geom Mugeuk dengan kata-kata.
Ia memutuskan untuk meremukkan wajah yang sombong itu. Ia akan membuatnya memohon-mohon untuk hidupnya di depan putranya.
‘Mari kita lihat apa yang akan kau katakan nanti.’
Geom Mugeuk berteriak dengan lantang:
“Baiklah, kalau begitu siapa pun yang mencabut senjatanya duluan dialah yang kalah!”
Saat keduanya bersiap untuk bertarung dengan tinju, Pemimpin Sekte Kultus Angin Surgawi berkata dengan cemas:
“Energi pelindungnya menyerap guncangan luar ke dalam energi internal. Pertarungan tinju benar-benar merugikan.”
Belum jelas betul bagaimana Seni Penyerapan Iblis Pembalik Surga milik Bintang Pembunuh Surgawi bekerja.
Apakah itu terus beroperasi berdampingan dengan energi pelindung, atau hanya aktif pada saat benturan, tidaklah diketahui.
Namun bagaimanapun caranya, Hwa Moogi mengaktifkannya pada detik singkat ketika ia dipukul.
Kesimpulannya sederhana: untuk membunuhnya, seseorang harus merobek energi pelindung dan menancapkan bilah pedang ke dalam tubuhnya.
Tidak mungkin Geom Woojin, yang telah mengamati pertarungan sebelumnya, tidak mengetahui hal ini.
‘Ia memaksakan diri secara berlebihan demi Pemimpin Sekte Muda.’
Geom Woojin memberi isyarat dengan jemarinya, menyuruhnya untuk mendekat.
Melihat gestur yang tinggi hati itu, Hwa Moogi mencibir.
“Pihak yang lebih lemah harus menyerang duluan—”
Sebelum ia sempat menyelesaikan ucapannya—
Bum!
Hwa Moogi dihempaskan ke tanah.
Dalam sekejap, Geom Woojin telah melesat maju, mencengkeram kerahnya, dan membantingnya ke bawah.
Gerakannya begitu cepat hingga Hwa Moogi tidak sempat mengelaknya. Wajahnya, yang terbaring di tanah, dipenuhi rasa terkejut.
“Begitu cepat?”
Bum!
Tinju Geom Woojin menghantam tempat wajah Hwa Moogi berada.
Kreeek!
Tanah amblas di sekitar titik benturan, retakannya menyebar bagaikan jaring laba-laba.
Namun Hwa Moogi sudah bangkit dari jarak yang agak jauh. Pada saat tinju itu menghantam turun, ia telah menggulingkan diri seketika.
Ia bergerak sama cepatnya dengan Geom Woojin.
Keterkejutan memenuhi wajah orang-orang yang menonton.
Hwa Moogi bergerak bahkan lebih cepat daripada saat ia bertarung melawan mereka sebelumnya. Seiring niat membunuhnya yang berubah, tampaknya ia telah melangkah ke tingkat yang lebih tinggi—dan memang benar, ia telah melakukannya.
Namun Geom Woojin tetap berhasil membantingnya.
Sosok Geom Woojin melesat ke arah Hwa Moogi sekali lagi.
Hwa Moogi melayangkan pukulan ke arahnya. Jika hal itu bermuara pada benturan energi internal, ia yakin dirinya bisa mengalahkan bahkan Pemimpin Sekte Iblis sekalipun.
Wusss!
Swwraang!
Tepat saat tinju mereka hendak beradu—
Syu.
Tubuh Geom Woojin bergeser ke samping.
Wusss!
Tendangannya menghantam telak perut Hwa Moogi.
Duk!
Hwa Moogi merosot mundur beberapa langkah. Baik dirinya maupun para penonton sama-sama terkejut.
Dari tinju hingga tendangan, pergerakan Geom Woojin bagaikan kilat, seolah-olah langkah-langkah perantara telah dihapuskan.
Wung.
Tinju susulan Geom Woojin menyerempet wajah Hwa Moogi. Hwa Moogi mencondongkan tubuh ke belakang untuk menghindarinya, tetapi Geom Woojin telah melompat ke udara dan menghantamkan kakinya ke bawah.
Bum!
Tanah terbelah di tempat Geom Woojin menginjakkan kaki. Hwa Moogi nyaris menghindarinya dan mundur lebih jauh.
Kini ia berdiri di luar, di balik dinding yang hancur, di jalanan di depan Kedai Angin Mengalir.
Ia tidak bisa menyembunyikan keterkejutan di wajahnya. Geom Woojin jauh lebih cepat dan lebih kuat dari yang ia duga.
Saat Geom Woojin berjalan maju perlahan, semua orang mengikuti di belakang.
“Aku belum pernah melihat Ayah menggunakan tinju dan kakinya sebelumnya.”
Mendengar perkataan Geom Mugeuk, Raja Iblis Tinju menjawab:
“Di masa mudanya, ia lebih suka menggunakan tinjunya.”
“Ayahku?”
“Banyak yang hancur berkeping-keping oleh tinju-tinju itu.”
Geom Mugeuk menatap punggung ayahnya. Setiap kali ia mendengar cerita tentang masa muda ayahnya, ia merasa sulit membayangkan—pria yang mengekspresikan emosi dan melayangkan pukulan.
‘*Jika Kotak Rahasia berniat mengirimku kembali, seharusnya ia mengirimku ke masa muda Ayah.*’
Raja Iblis Tinju merasa lega di dalam hatinya.
‘Ia menjadi jauh lebih kuat.’
Ia tahu Geom Woojin telah berfokus pada pelatihan seni bela diri akhir-akhir ini dan telah membuat kemajuan, namun ia tidak menyadari bahwa pria itu telah menjadi sekuat ini.
Jika Raja Iblis Tinju bisa melihatnya, bukankah kedua Pemimpin Aliansi juga bisa?
Menyaksikan pertarungan tersebut, Jin Paecheon merasa heran dalam hati. Ia tadinya mendukung pria itu, tetapi sekarang setelah ia melihat kekuatannya, kekhawatiran lain pun muncul.
Ia menatap Baek Jagang, dan dari tatapannya, ia tahu Baek Jagang merasakan hal yang sama.
Itu bukanlah kelegaan.
Itu adalah keterkejutan—sekaligus kekhawatiran.
‘Pemimpin Sekte Geom lebih kuat daripada kita.’
Ia bahkan belum mencabut pedangnya, dan hal itu sudah begitu jelas. Jika ia mencabutnya dan bertarung secara sungguh-sungguh, kesenjangan itu mungkin akan menjadi semakin besar.
Apakah karena itu? Meskipun saat ini bukanlah saat yang tepat untuk mengkhawatirkan hal semacam itu, sebuah pemikiran melintas di benaknya.
Apakah hanya Pemimpin Sekte Iblis saja? Para Penguasa Iblis jauh lebih kuat dari sebelumnya, dan ada para master luar biasa seperti Pemimpin Sekte Kultus Angin Surgawi dan Raja Pedang.
Dan di atas segalanya—
Tatapan matanya beralih kepada Geom Mugeuk.
Jika bahkan Geom Mugeuk nantinya mengikuti kehendak Pemimpin Sekte Iblis—
Hal itu mungkin akan berujung pada situasi belum pernah terjadi sebelumnya di mana Aliansi Murid Persilatan terpaksa harus bergandengan tangan dengan Aliansi Sesat. Ia tidak pernah membayangkan hal seperti itu sekalipun dalam hidupnya.
Geom Woojin dan Hwa Moogi saling berhadapan di seberang jalan. Meskipun ia telah membiarkan dua serangan masuk, Hwa Moogi tetap tampak santai.
“Mungkin karena ini adalah energi internal Pemimpin Sekte Iblis—rasanya bahkan jauh lebih enak.”
Itu persis seperti situasi yang ditakutkan oleh Pemimpin Sekte Kultus Angin Surgawi.
Namun Geom Woojin sama sekali tidak menunjukkan kekhawatiran.
Kilat.
Dalam sekejap, kepalan tangan Geom Woojin melesat ke arah Hwa Moogi dalam suksesi cepat. Gerakan itu begitu luar biasa cepatnya.
Ia menghindari pukulan pertama, tetapi tidak dengan yang kedua.
Duk!
Tinju Geom Woojin menghantam bahu Hwa Moogi.
Ia telah merasakannya tadi saat melakukan tendangan—rasanya bagaikan memukul air. Energi pelindung yang tidak seperti apa pun yang pernah ia alami sebelumnya.
Rasanya seolah-olah tidak ada hantaman sama sekali yang ditransmisikan, seolah-olah seharusnya tidak ada rasa sakit.
Sekali lagi, tinju beradu di antara mereka berdua.
Geom Mugeuk dapat merasakannya—niat bela diri yang mendalam yang terkandung dalam setiap gerakan ayahnya.
Bagi orang lain, itu mungkin tampak seperti pertukaran tinju biasa, tetapi mengapa ia menyerang pada sudut tersebut, mengapa ia mengelak seperti itu—
Wawasan yang telah ia peroleh saat mencapai Tahap Keduabelas Penyempurnaan Agung Seni Iblis Sembilan Bencana kini terwujud nyata.
Tidak ada gerakan yang sia-sia di antara mereka. Itu adalah pertukaran serangan dan pertahanan yang sempurna.
Itu juga merupakan percakapan melalui tubuh. Serangan adalah pertanyaan, pertahanan adalah jawaban.
Dan dalam pertukaran itu, pihak yang bertanya dan menjawab dengan lebih presisi adalah Geom Woojin.
Duk!
Hwa Moogi terlempar ke udara dan menabrak karung-karung gandum yang dipajang di depan sebuah toko beras.
Syaaaar!
Beras tumpah ruah bagaikan air terjun dari karung-karung yang robek itu.
Meskipun benda-benda itu menghujani kepalanya, Hwa Moogi tersenyum dan memberi isyarat agar lawannya mendekat, seolah-olah mengatakan bahwa ia bisa mengambil sebanyak yang ia inginkan.
Pemimpin Sekte Kultus Angin Surgawi mengirimkan transmisi suara kepada Geom Mugeuk.
—Hentikan dia sebelum pertarungan ini berlarut-larut. Hanya energi internal Pemimpin Sekte saja yang terkuras.
Ia percaya bahwa Geom Woojin sedang memaksakan diri secara berlebihan demi memenuhi permintaan putranya.
—Karena kau, Pemimpin Sekte jadi bertindak berlebihan.
Geom Mugeuk memberikan balasan yang tak terduga.
—Itu karena kau tidak mengenal ayahku dengan baik.
—Apa?
—Ayahku tidak akan pernah bertarung dalam posisi merugikan demi kepentinganku. Ia adalah seorang pria yang dingin dalam urusan pertarungan.
Maksudnya adalah Geom Woojin tidak akan pernah terombang-ambing oleh emosi ke dalam pertarungan yang merugikan—terutama pertarungan seperti ini.
—Kau melihat pertarungan sebelumnya, kan?
—Aku melihatnya.
—Dan namun ia tetap memilih untuk bertarung menggunakan tinjunya. Itu berarti ia yakin bisa menang. Bukan karena aku.
Bahkan pada saat ini, Geom Mugeuk sangat mempercayai ayahnya.
—Bahkan jika aku mengkhawatirkan orang lain, sama sekali tidak ada kebutuhan bagiku untuk mengkhawatirkan ayahku.
Pada saat itu, Pemimpin Sekte Kultus Angin Surgawi merasa iri kepada Geom Woojin.
Memiliki bahkan satu anak saja yang mempercayainya seperti itu—pasti rasanya menyenangkan.
Hwa Moogi merentangkan kedua lengannya lebar-lebar, memancing emosinya.
“Kau tidak mau mengakuinya di depan putranya, bukan? Bahwa kesombonganmu adalah sebuah kesalahan.”
Tinju Geom Woojin melesat maju sekali lagi, menenggelamkan diri ke dalam energi pelindung yang mengalir bagaikan air.
Duk! Duk! Duk!
Hwa Moogi menerima seluruh hantaman itu secara langsung.
Rasanya seolah-olah mereka sedang terlibat dalam kontes keteguhan hati.
Yang satu berkata, *Pukullah aku sebanyak yang kau mau,* sementara yang lain berkata, *Mari kita lihat berapa lama kau bisa bertahan.*
“Jika terus begini, energi internalnya akan terkuras habis.”
Pemimpin Sekte Kultus Angin Surgawi menyuarakan kekhawatirannya dengan lantang, berharap Geom Woojin mendengarnya.
Mungkin pria itu begitu dikuasai oleh kemarahan hingga tidak menyadari bahwa energinya sedang terkuras.
Hwa Moogi dipaksa mundur saat seluruh tubuhnya dihujani pukulan, namun ekspresinya tetap cerah.
“Seranganmu tidak berguna! Pukulan itu sama sekali tidak sakit!”
Duk! Duk! Duk!
Di tengah hantaman yang tiada henti itu, Hwa Moogi berteriak:
“Cabut pedangmu! Akui kekalahan.”
Namun kepalan tangan Geom Woojin justru semakin bertambah cepat.
Dukdukdukdukdukdukduk!
Mendesaknya ke arah dinding, ia melepaskan badai pukulan.
Pukulan-pukulan itu ibarat ombak dan batu karang. Tidak peduli bagaimana ombak menghantam, batu karang itu tidak bergeming. Hwa Moogi menahan semuanya dengan energi pelindungnya.
Hal itu juga menyerupai seorang pandai besi yang menempa besi—semakin sering dipukul, maka benda itu akan menjadi semakin kuat dan sempurna.
Namun Geom Woojin tidak berhenti. Tinjunya semakin bertambah cepat dan kuat.
Semua orang memerhatikan dalam keheningan. Pemimpin Sekte Kultus Angin Surgawi melirik ke arah Geom Mugeuk sekali lagi.
‘Kulah satu-satunya orang yang bisa menghentikan ini!’
Tepat pada saat itu—
“Berhenti!”
Sebuah teriakan meledak keluar.
Pemimpin Sekte Kultus Angin Surgawi mengira teriakan itu berasal dari Geom Mugeuk.
Namun ternyata bukan.
Sebilah pedang membelah udara.
Pedang hitam milik Hwa Moogi telah dicabut, dan Geom Woojin telah melangkah mundur untuk menghindarinya.
Semua orang menatap dengan terkejut. Ia telah menahannya dengan begitu baik hingga detik ini. Mereka tadinya mengira ia sekadar menguras energi internal—
Namun tiba-tiba, Hwa Moogi telah mencabut pedangnya. Orang yang meneriakkan “Berhenti” justru adalah Hwa Moogi sendiri.
“…Cukup.”
Wajahnya tertekuk menahan rasa sakit.
Batu karang itu telah retak di bawah hantaman ombak, dan pedang itu telah hancur di bawah tempaan palu.
Geom Mugeuk menyadari bahwa ayahnya sudah yakin akan hasil ini sejak awal.
“Bagaimana kau tahu kalau ia sedang menahan rasa sakit?”
Ada dua alasannya.
“Jika ilmu bela dirinya benar-benar sempurna, ia tidak akan mencoba menguras energi internal kita sejak awal.”
Pemimpin Sekte Kultus Angin Surgawi mengangguk. Itu memang benar. Jika itu benar-benar sempurna, mengingat kepribadiannya, ia pasti akan bertarung dengan jauh lebih sombong.
Sebaliknya, ia malah menyembunyikannya dan berfokus untuk menguras energi mereka serta melukai mereka.
Dan alasan penentu kedua, lanjut Geom Woojin
“Jika ia memang seteliti itu, mengapa ia terus mengatakan bahwa ia tidak merasa sakit saat bertarung melawanmu? Seharusnya ia pura-pura kesakitan agar aku menurunkan kewaspadaanku.”
Geom Mugeuk mengangguk, memahami alasan tersebut.
Lalu apa lagi alasannya kalau bukan itu?
“Karena itu terlalu sakit.”
—