Bab 759: Mengapa Sayapku Terbentang di Sana?
Sembilan Dua Raja Zodiak dan kembaran Raja Ilusi, Hwan Yeo.
Dengan demikian, sepuluh dari Dua Belas Raja Zodiak telah dibangkitkan. Boneka-boneka itu sangat mirip manusia sehingga hampir tampak seolah-olah mereka benar-benar bangkit dari kematian.
Namun, akal sehat mereka belum sepenuhnya pulih. Yang pertama kembali adalah ingatan dan insting mereka dari saat sebelum kematian, membuat mereka bingung dengan situasi saat ini.
Kemudian, ketika mereka melihat Geom Mugeuk berdiri di hadapan mereka, kebencian mereka meletus. Namun pada saat yang sama, mereka merasakan emosi yang saling bertentangan.
Ketakutan.
Ingatan akan saat-saat terakhir kematian mereka muncul ke permukaan, dan teror membanjiri diri mereka. Bahkan jika beberapa dari mereka tidak dibunuh langsung oleh Geom Mugeuk, ia terlibat dalam setiap kematian mereka.
Ketakutan itu menyebar di antara mereka bagaikan wabah menular, menginfeksi satu demi satu—hingga musik yang tadinya bergema di sekitar mereka melambat, nadanya merendah.
Dong! Dong! Dong-dong!
Irama drum berpadu ke dalam melodi. Musik itu bergeser, seolah-olah orang yang hidup sedang bereaksi terhadap pemandangan di hadapan mata mereka. Dan musik ini memiliki kekuatan.
Itu menjadi genderang medan perang, mengusir ketakutan yang telah berakar di dalam Dua Belas Raja Zodiak.
Kemudian, aura sejati mereka mulai mengalir keluar sekali lagi.
Energi merah yang memancar dari mata Raja Darah sama persis seperti saat ia masih hidup. Raja Kegelapan pun tidak berbeda—aura hitam menakutkan yang mengelilingi keretanya terasa menyesakkan, dan aura Raja Ilusi terasa mengerikan tanpa kata-kata.
Aura mereka bahkan lebih kuat daripada di masa lalu.
Dong-dong-dong!
Irama yang hidup itu memicu momentum mereka yang terus tumbuh.
Dan melalui dentuman bertalu-talu itu, sebuah teriakan meledak.
Itu adalah Raja Perang.
“Geom Mugeuk!”
Alasan permusuhan Raja Perang berkobar lebih ganas daripada yang lain sangatlah sederhana.
Ia telah mati dua kali.
Pertama kali, ia lolos dari kematian setelah pertempuran sengit dengan Pemimpin Aliansi Unorthodox Baek Jagang, tetapi hampir tewas oleh racun Raja Racun.
Ia kemudian membersihkan racun tersebut melalui teknik-teknik hebat yang tak terhitung jumlahnya dan kembali berdampingan dengan Raja Kegelapan.
Hanya untuk mati sekali lagi di tangan Geom Mugeuk dan Iblis Tersenyum Jahat.
“Jika kau mati lagi kali ini, ini yang ketiga kalinya!”
Diprovokasi oleh kata-kata Geom Mugeuk, Raja Perang tidak dapat menahan diri dan menerjang maju.
Slaaash—!
Ia melesat ke depan, tinjunya menghunjam ke depan. Seni bela dirinya direproduksi secara sempurna, seolah-olah ia benar-benar hidup kembali. Bahkan energi internalnya pun asli.
Namun Geom Mugeuk kini berdiri di tingkat yang sepenuhnya berbeda dari sebelumnya. Lebih cepat. Lebih kuat.
Whoosh! Whoosh! Hwoong!
Ia menghindari tinju terbang Raja Perang, dan tinjunya sendiri menghantam dada pria itu tepat di tengah-tengah.
Thud!
Raja Perang terpelanting ke belakang, meluncur di atas tanah. Meskipun serangan itu mendarat dengan telak, ia berdiri tanpa cedera.
“Ada apa dengan kekerasan ini?”
Ia tampak seperti manusia, tetapi tulang-tulangnya terbuat dari logam—dan bukan sekadar baja biasa.
“Boneka itu dibuat olehmu, bukan?”
Raja Besi berbicara sambil mengerutkan kening.
“Boneka? Di matamu, apakah itu tampak seperti boneka biasa?”
Ya, ia memiliki setiap hak untuk merasa bangga.
“Itu adalah mahakaryaku.”
Melodi Pemulih Jiwa yang memanggil arwah memang mengesankan, tetapi yang lebih hebat lagi adalah ia telah merancang wadah yang mampu menampung jiwa-jiwa tersebut tanpa efek samping atau distorsi apa pun.
Dua Belas Raja Zodiak semuanya melangkah maju secara serentak.
Aura mereka meluap dengan niat membunuh yang mengerikan—sepuluh kali lipat.
Swaaahhhhh!
Tekanannya begitu besar hingga Tae Soo terhuyung ke belakang dan jatuh terduduk. Ji Han mencoba menahannya hingga akhir, namun ia tidak dapat bertahan lebih lama lagi dan mundur ke dinding di belakangnya. Bahkan dengan kedua Penguasa Iblis menggunakan energi batin mereka untuk melindungi mereka, itulah kemampuan terbaik yang bisa mereka lakukan.
Di tengah badai energi yang mengerikan itu, Pung Do dari Aliansi Unorthodox memikirkan satu hal.
Jika ia selamat dari ini dan kembali ke Aliansi Unorthodox, apakah Pemimpin Aliansi bahkan akan mempercayai laporan yang dibawanya?
Sebuah laporan yang mengatakan bahwa para ahli yang telah mati telah bangkit kembali.
Menilik dari situasi tersebut, mereka yang bangkit berada pada tingkat yang sama dengan master pedang kembar yang tewas sebelumnya. Dan sekarang, sepuluh master seperti itu telah kembali hidup.
Namun bahaya tidak berakhir pada mereka.
Kring, kring, kring, kring—
Dinding dan langit-langit di sekitar mereka terbuka. Di dalamnya terdapat ratusan lubang kecil—mekanisme yang dirancang untuk meluncurkan senjata tersembunyi yang kuat. Lubang-lubang itu tersusun begitu rapat sehingga jika semuanya menembak sekaligus, tidak akan ada tempat untuk menghindar.
Karena mekanisme ini telah dibangun oleh Raja Besi, kekuatan mereka akan berada di luar deskripsi.
Raja Besi membuka kancing dadanya. Menempel di jantungnya adalah segumpal logam yang tujuannya tidak diketahui.
“Saat jantungku berhenti, setiap mekanisme di sini akan aktif. Ketika itu terjadi, tidak seorang pun di ruang ini yang akan selamat.”
Ia tidak meremehkan kekuatan Geom Mugeuk.
“Ya, mungkin kau, Pemimpin Sekte Muda yang mempelajari Seni Iblis Sembilan Musibah, bisa selamat. Tapi semua orang akan mati.”
Kata-katanya terdengar seperti peringatan untuk tidak menggunakan Seni Iblis Sembilan Musibah secara gegabah.
Geom Mugeuk perlahan berjalan menuju salah satu lubang di dinding dan mengintip ke dalam. Tanpa jejak ketakutan, ia menatap ke dalam kegelapan, di mana sesuatu bisa melompat keluar kapan saja.
“Terlalu gelap. Aku tidak bisa melihat apa pun.”
Bahkan di hadapan ketenangan Geom Mugeuk, Raja Besi sama sekali tidak menunjukkan rasa takutnya sendiri.
Ia pun mendekat tanpa ragu, seolah menantang Geom Mugeuk untuk membunuhnya—untuk membuktikan bahwa ancamannya bukanlah gertakan belaka.
“Apa yang ada di sana tidak bisa diblokir oleh Energi Pelindung manusia. Ingin mencobanya?”
Meskipun ia berdiri cukup dekat hingga pedang Geom Mugeuk bisa mengiris lehernya, ia tidak menunjukkan tanda-tanda ketakutan.
Raja Besi memandang ke arah Ji Han dan Tae Soo.
“Kau bilang akan melindungi keduanya, bukan?”
“Tentu saja, aku akan melindungi mereka.”
Raja Besi tertawa. Ia yakin bahwa meskipun itu adalah Geom Mugeuk, ia tidak akan pernah bisa menangani situasi ini sambil melindungi mereka pada saat yang sama.
“Memikirkan bahwa kau tidak akan meninggalkan orang-orang lemah seperti itu… ini adalah neraka ciptaanmu sendiri.”
Mendengar perkataan Raja Besi, Geom Mugeuk menjawab dengan tenang.
“Neraka yang kau bayangkan dan neraka yang kubayangkan itu berbeda.”
Ketika Geom Mugeuk menolehkan kepalanya, pandangannya bertemu dengan mata Ji Han, yang berdiri di belakangnya.
“Maafkan aku. Ini semua karena kami.”
Ji Han sangat marah pada kelemahannya sendiri. Bahkan jika ia tidak bisa bertarung berdampingan dengan Geom Mugeuk di saat seperti ini, setidaknya ia harus menghindari menjadi beban. Pikiran bahwa ia sedang menyeretnya turun melukai harga dirinya dan memenuhinya dengan rasa bersalah. Ia menyadari bahwa dirinyalah salah satu pilar dari neraka ini.
Kemudian Geom Mugeuk, dengan punggungnya bersandar santai pada salah satu mekanisme mengerikan itu, mengucapkan kata-kata yang tidak terduga.
“Jika aku berbalik dan kau tidak berdiri di sana, maka ini benar-benar akan menjadi neraka bagiku.”
Ketika Ji Han menatapnya dengan ekspresi bingung, Geom Mugeuk mengangkat pandangannya ke langit-langit di atas.
Bahkan di sana, lubang yang tak terhitung jumlahnya untuk mekanisme tersembunyi tertanam dengan sangat padat.
“Saat ini, langit di luar pasti cerah dan terang.”
Ia menatap ke atas seolah memandang menembus langit-langit ke langit di atas sana—matanya tampak begitu dalam dan penuh renungan.
“Aku di sini, di ruang bawah tanah di bawah danau ini, terpaksa membunuh sekali lagi mereka yang sudah kubunuh sekali sebelumnya. Jika kau tidak ada di sini, tempat ini memang akan menjadi nerakaku.”
Apakah melodi lembut yang masih mengalir itu yang mencegah serangan tersebut?
Bahkan ketika Geom Mugeuk berdiri dengan punggung membelakangi mereka, bercakap-cakap dengan Ji Han, Dua Belas Raja Zodiak tidak bergerak. Musik itu tanpa disadari beresonansi kuat dengan mereka.
Geom Mugeuk melanjutkan bicaranya kepada Ji Han.
“Berjuang hanya untuk diri sendiri, selalu bertarung sendirian… jika kau terus berjalan di jalan itu, suatu hari nanti kau mungkin akan menjadi Pedang Pembunuh—ditelan oleh kesunyian.”
Kata-kata itu menghujam paling dalam di lubuk hati Raja Pedang, karena ia telah menghabiskan sebagian besar hidupnya berjuang dalam kesendirian.
“Tidak perlu terharu karena aku bilang akan melindungimu. Ini adalah pilihanku—untuk diriku sendiri. Berjuang demi kepentinganku sendiri memang melelahkan, tetapi saat aku bertarung untukmu, itu terasa sedikit lebih tidak menyakitkan. Begitu juga saat aku berlatih. Jadi jangan tersentuh oleh keegoisanku, dan jangan merasa kasihan juga.”
Pada saat itu, Ji Han merasa bahwa ia tidak akan pernah melupakan pemandangan ini sepanjang sisa hidupnya—pemandangan Geom Mugeuk yang bersandar pada sebuah mekanisme yang bahkan tidak dapat diblokir oleh Energi Pelindung, mengucapkan kata-kata seperti itu kepadanya dengan sepuluh makhluk mengerikan yang siap menyerang kapan saja.
“Aku tetap tidak mengerti mengapa kau begitu baik padaku.”
“Bukankah kau juga pedang yang telah bertarung sendirian untuk waktu yang lama?”
Sejak saat ia ditinggalkan kepada gurunya dengan kata-kata untuk memanfaatkan indra penciumannya, ia telah menjalani kehidupan yang penuh kesendirian—berjuang hanya untuk dirinya sendiri, sebilah pedang tanpa seorang pun di sisinya.
Kata-kata apa lagi yang dibutuhkan ketika jalan di depan telah ditunjukkan? Ji Han menundukkan kepalanya dengan hormat.
“Kau terlalu harum, Pemimpin Sekte Muda.”
“Tentu saja. Adalah hal yang wajar untuk mengatakan bahwa sang pemimpin selalu membawa wangi yang harum.”
Tepat saat Geom Mugeuk hendak berbalik, seseorang yang lain bersuara dengan permintaan maaf.
“Aku minta maaf.”
Itu adalah Raja Pedang. Tatapannya tenang namun dingin, dan Geom Mugeuk dapat merasakannya dengan jelas—pria itu benar-benar marah.
“Semua ini terjadi karena aku.”
Ia telah diperalat sepenuhnya.
Penguasa Istana Kegelapan tahu persis bagaimana ia akan bereaksi. Pikiran bahwa dirinya dimanipulasi membuat Raja Pedang murka di luar kendali.
“Seharusnya aku berterima kasih kepadamu.”
“Untuk apa?”
“Karena hal ini, aku akhirnya melihat betapa besarnya kepedulian Saudara Ak terhadapku, bukan?”
Geom Mugeuk menundukkan kepalanya dengan sopan.
“Terima kasih telah menyelamatkanku.”
“Aku tidak menyelamatkanmu.”
“Kau sudah melakukannya.”
Itu adalah kebenaran. Saat ia membunuh Raja Suara, Raja Pedang sebenarnya telah mengorbankan nyawanya sendiri.
“Saat aku bertemu dengan wanita yang kau sukai, aku akan pastikan untuk menceritakan padanya tentang hari ini. Bahwa pria yang dicikannya benar-benar sosok yang sangat luar biasa.”
Ia tahu Geom Mugeuk mengatakan itu hanya untuk menghiburnya—tetapi bahkan dengan mengetahuinya, mendengarnya tetap terasa menyenangkan.
“Kau benar-benar orang yang sibuk, ya? Menghibur bawahanmu, dan sekarang aku juga,” ucapnya.
Berbalik ke arah Dua Belas Raja Zodiak, Geom Mugeuk kembali berbicara.
“Masih ada satu orang lagi—atau lebih tepatnya, satu jiwa lagi—untuk dihibur.”
Pandangannya jatuh kepada Raja Kayu.
“Bagimu rasanya mungkin hanya perpisahan yang singkat, tapi sudah lama sejak terakhir kali kita bertemu.”
Dalam pertempuran mereka dahulu kala, Geom Mugeuk telah mencoba menyelesaikan masalah itu tanpa membunuhnya. Raja Kayu dahulu pernah mencari pembalasan dendam di bawah keyakinan keliru bahwa Pemimpin Aliansi Persilatan telah memusnahkan klannya.
Meskipun pria itu telah berbuat dosa besar, Geom Mugeuk memiliki kata-kata yang harus ia sampaikan.
“Aku telah memastikan bahwa bukanlah Pemimpin Aliansi Persilatan yang melakukan kekejaman itu.”
Kembali saat pertarungannya dengan Hwa Yulcheong, ia telah menemukan bahwa orang lainlah yang berada di balik kehancuran Keluarga Surga Kayu.
Mendengar kata-kata itu, mata Raja Kayu bergetar. Ia mengenang saat-saat sebelum kematiannya, ketika Geom Mugeuk berusaha setengah mati untuk menyelamatkannya. Ia bisa merasakan sekarang, sama seperti saat itu, bahwa Geom Mugeuk tidak berbohong.
“Mereka yang mengatur tragedi itu akan mati di tanganku. Jadi sekarang, lepaskan kebencian dan kesalahpahaman lamamu itu.”
Raja Kayu tidak mengatakan apa-apa, tetapi Geom Mugeuk dapat merasakan ketenangan yang merayap di tatapannya.
Srrrk—
Mata Raja Kayu perlahan tertutup.
Atas kehendaknya sendiri, jiwanya hendak pergi dari tempat itu.
Tepat pada saat itu—
Musik di sekitar mereka membengkak dengan ganas, nada-nadanya melintir dan melambung tajam, seperti Ratapan Banshee. Musik itu berusaha menghentikan jiwanya agar tidak pergi.
“Cukup.”
Suara rendah dan penuh peringatan milik Geom Mugeuk beresonansi ke seluruh ruangan. Kata-katanya, yang diresapi dengan energi iblis, membuat musik itu tersendat—hanya untuk kemudian melonjak semakin keras setelahnya.
“Sudah kubilang cukup!”
Energi iblis Geom Mugeuk meledak keluar menuju Dua Belas Raja Zodiak.
Whooouuuuung—
Bagai badai dahsyat yang merobek udara, tubuh Dua Belas Raja Zodiak bergetar hebat dengan energi iblis.
Dan ketika energi yang bergejolak itu mereda, jiwa Raja Kayu telah pergi—lenyap seolah-olah ia telah menunggangi angin jauh, jauh sekali.
Mata Raja Kayu yang tertutup tidak terbuka lagi, tetapi senyum tipis yang tersisa di wajahnya tetap ada.
“Di kehidupan selanjutnya, semoga kau tidak hidup sebagai orang yang membunuh maupun sebagai orang yang dibunuh.”
Mendengar kata-kata itu, Iblis Pedang Darah Surga dapat merasakan bahwa Geom Mugeuk benar-benar bersungguh-sungguh dengan ucapannya.
Mungkin kata-kata itu mencerminkan keinginan Geom Mugeuk sendiri untuk hidup—hidup dengan tertawa, bercanda, dan dalam kedamaian.
Ya, orang yang paling tidak nyaman di tempat ini adalah yang terkuat di antara semuanya.
Geom Mugeuk melangkah maju, tatapannya yang dingin dan tegas mengunci ke arah Raja Besi.
“Kau telah merancang dan merencanakan tanpa henti hingga sekarang. Tapi membangkitkan orang mati—tidak ada alasan untuk itu. Jika kau tidak bisa menang di dunia nyata, maka kau seharusnya menyerah seperti seorang seniman bela diri sejati. Hiduplah sebagai seorang pembuat senjata, atau hiduplah sebagai seorang musisi.”
Musik mengerikan di sekitar mereka berpilin seolah merespons tegurannya.
Kemudian, dari belakang, Raja Pedang melangkah maju.
“Mereka bukan tipe yang akan mengerti, tidak peduli berapa kali kau menjelaskannya. Aku tahu itu lebih baik daripada siapa pun.”
Tchriiip—
Ia merobek lengan bajunya, mengikat rambutnya yang tergerai dengan kencang, dan mengenakan kembali sepatunya ke kakinya.
Kemudian, berdiri seorang diri, ia menghadapi para musuh yang berbaris di hadapannya.
Sebelum bertemu Geom Mugeuk, ia adalah salah satu dari mereka—salah satu dari kalangan elit mereka. Bahkan, ia berada di jajaran paling atas. Setidaknya, Penguasa Istana Kegelapan memperlakukannya seperti itu.
“Kau menyimpan banyak kebencian terhadapku, bukan?”
Di antara mereka, mata dingin Raja Pedang bernyala dengan niat membunuh.
Kemudian sebuah suara dingin terdengar dari belakang.
“Kataku jika kita bertemu lagi, aku akan membunuhku sekali lagi, bukan?”
Iblis Pedang Darah Surga berjalan maju perlahan dan mengambil posisinya di samping Raja Pedang. Itu bukan hanya demi Raja Pedang.
Awalnya, ia tidak terlalu memikirkan Raja Pedang—tetapi setelah menyaksikan kesediaannya untuk mengorbankan diri demi Geom Mugeuk, ia merasakan rasa terima kasih yang tulus. Ia tidak bisa membiarkannya bertarung sendirian.
“Untuk ukuran pria yang mengayunkan pedang payah, kau punya juga nyali yang besar.”
Penguasa Pedang Tebasan Tunggal juga melangkah maju. Ia melakukannya demi menghormati Raja Pedang sebagai seorang seniman bela diri pengguna pedang.
“Orabeoni, jika kau terus begitu, kau akan membuat kesalahan di depan Pemimpin Sekte suatu hari nanti.”
Kecuali jika kau—
“Jangan katakan hal seperti itu bahkan sebagai lelucon.”
Raja Pedang melirik kedua orang yang berdiri di sisi-sisi tubuhnya dan menundukkan kepalanya sedikit. Ia tidak menyangka kedua orang itu akan melangkah maju membelanya.
Ketiganya menghunus pedang dan bilah mereka secara bersamaan.
Kemudian sebuah suara bernada jengkel terdengar dari belakang.
“Hei, mengapa sayapku terbentang di sana?”
Ekspresi kekesalan melintas di wajah ketiga orang itu. Bahkan di saat seperti ini, seseorang masih berusaha membuat orang tertawa.
“Mengapa kalian bertiga pura-pura bersikap khidmat dan keren? Kenapa kalian bertiga bertindak begitu akrab tanpa aku? Aku akan bertarung juga. Saudara Ak, singkirkan itu. Itu tempatku.”
Tentu saja, tidak ada seorang pun yang menoleh untuk menjawab.
Menyaksikan hal itu, Raja Besi menganggap ketenangan Geom Mugeuk sebagai sebuah penghinaan.
“Pemimpin Sekte Muda, keangkuhanmu akan menyeret semua orang menuju kematian mereka.”
Ketika Geom Mugeuk berbalik untuk menghadapi Raja Besi, kelakar main-main itu telah lenyap dari wajahnya.
“Kita punya perbedaan pandangan tentang neraka, bukan? Kurasa aku sudah cukup melihat nerakamu….”
Matanya telah berubah sedingin es sehingga sulit untuk membayangkan bahwa lelucon pernah ada di sana.
“Sekarang lihatlah nerakaku.”
Jepret.
—