Bab 741: Rasanya Seperti Dia Mencuri Hatiku
Ji Han berlari menembus kegelapan.
Jantungnya berdegup kencang seolah akan meledak. Sejak menjadi seorang seniman bela diri, pernahkah ada saat yang membuatnya begitu terkejut?
‘Apa yang baru saja kulihat?’
Dalam sekejap, Empat Pedang Angin Darah telah ditebas oleh pria itu. Menyaksikan dari kejauhan, Ji Han tidak dapat memastikan secara persis bagaimana mereka dikalahkan.
‘Racun? Senjata tersembunyi?’
Ia tidak tahu bagaimana mereka dibunuh, tetapi semuanya terjadi dalam kedipan mata.
Namun, apa yang benar-benar membuat jantung Ji Han berdegup kencang bukanlah kenyataan bahwa orang-orang itu telah tewas.
‘Dia pasti melihatku.’
Pria itu menatap lurus ke arah tempat Ji Han bersembunyi di dalam kegelapan. Itu bukan imajinasinya—bahkan pria itu melambaikan tangan kepadanya.
Meskipun Ji Han berada sejauh ini. Meskipun ia telah menyembunyikan diri di dalam kegelapan yang begitu pekat.
Sudah berapa lama ia berlari?
Ji Han berhenti, terengah-engah mencari udara. Karena terkejut, ia telah menggunakan langkah ringannya tanpa menstabilkan pernapasannya, hampir menyebabkan Qi dan darahnya bergejolak. Ia nyaris mengalami cedera internal. Sungguh, hal ini belum pernah terjadi sebelumnya.
“Haa… haa…”
Bayangan pemuda yang tersenyum menatapnya dari atas gerbong melintas di benaknya lagi.
Firasat buruknya benar.
‘Dia adalah seseorang yang tidak boleh kulihat sebelah mata.’
Kini Ji Han sepenuhnya mengerti mengapa Songno tidak menjual informasi itu.
‘Tokoh besar. Seseorang yang berada jauh di luar jangkauan kita.’
Ketika Songno menyuruhnya mundur dan pergi, itu benar-benar saran yang dimaksudkan demi kebaikannya.
Tetapi meninggalkan organisasi tanpa izin bukanlah perkara mudah. Begitu seseorang melarikan diri, organisasi akan menggunakan segala cara yang memungkinkan untuk memburu mereka.
Mereka mungkin berpikir pengejaran itu akan berakhir setelah beberapa tahun, tetapi pengejaran semacam itu berlangsung selamanya. Semakin keji dan licik sebuah organisasi, semakin mereka tidak memaafkan pengkhianatan.
Ji Han, yang lebih memahami teknik pelacakan daripada siapa pun, tahu ia tidak akan mudah tertangkap—tetapi ia akan menghabiskan sisa hidupnya dalam pelarian, hidup dengan ketakutan konstan.
Pergi tidak semudah yang terdengar.
Bahkan jika ia memutuskan untuk melarikan diri, ia tidak bisa melakukannya secara tiba-tiba. Ia harus bersiap secara matang sebelum mengambil langkah.
Yang berarti untuk saat ini, ia harus kembali dan membuat laporan.
Bagaimana Pemimpin Divisi Naga Api Cheon Dae-woong akan menerima berita kematian Empat Pedang Angin Darah?
―Empat Pedang Angin Darah sudah mati. Mereka adalah lawan yang tidak boleh kita provokasi.
Saat ia mengucapkan kata-kata itu, Cheon Dae-woong mungkin akan meledak dalam amarah dan membunuhnya di tempat. Pria itu selalu bertindak tanpa memikirkan akibat atau kendali diri.
Pada saat itu, ketika rekan-rekannya terasa lebih berbahaya daripada musuh-musuhnya, Ji Han teringat akan kata-kata Songno.
―Jika kau tidak bisa pergi… maka serbulah kematian.
Tentu saja, Songno tidak bermaksud agar Ji Han mati. Itu adalah saran yang diberikan atas dasar niat baik.
Tetapi apakah kematian itu benar-benar akan menjadi sebuah belas kasihan?
Di bawah langit fajar yang berbintang, Ji Han berdiri sendiri, pikirannya semakin terasa berat.
* * *
Cheon Dae-woong sedang menuangkan minuman keras dari balik tirai.
Sudah lama sejak terakhir kali Ji Han melihatnya menuangkan minuman dengan begitu sopan kepada seseorang. Hal itu saja sudah menunjukkan betapa berharganya tamu yang membagikan minuman tersebut.
Hanya setelah mengisi cangkir itu, Cheon Dae-woong mengulangi laporan yang baru saja ia dengar.
“Empat Pedang Angin Darah mati?”
Suaranya tidak menyiratkan sedikit pun gejolak, dan itu membuat Ji Han merasakan ketakutan yang bahkan lebih besar.
“Ya, semuanya mati.”
Dari balik tirai, Cheon Dae-woong berbicara dengan penuh hormat kepada tamunya.
“Silakan, nikmati minuman Anda sejenak.”
Sebagian tirai ditarik kesamping, dan Cheon Dae-woong melangkah keluar.
Saat ia meninggalkan area berlatar tirai itu, sikapnya berubah total.
Tanpa peringatan, Cheon Dae-woong melayangkan kepalan tangan ke arah Ji Han.
Swaaaash!
Bang!
Kekuatan itu menyerempet wajah Ji Han dan menghancurkan pintu di belakangnya. Para seniman bela diri yang berjaga di luar terkena serpihan yang berhamburan seolah disambar petir.
“Siapa yang kau bilang mati?”
Swaaaash! Kwang!
Cheon Dae-woong menghancurkan segala sesuatu yang terlihat. Pria yang berdiri di sini adalah orang yang sangat berbeda dari sosok tenang di balik tirai.
Seolah-olah ia sedang berkata, ‘Inilah diriku yang sebenarnya. Aku hanya bersikap beradab di dalam tirai demi menghormati tamuku.’
Dengan cara yang menyimpulkan kekejian, amarahnya yang meledak-ledak justru tampak menegaskan kesopanan yang baru saja ia tunjukkan beberapa saat lalu.
Bang! Kwaang!
Tanah di sekitar Ji Han meledak saat gelombang kejut merobek dinding dan lantai. Serpihan menghantam tubuhnya, tetapi Ji Han tidak bergerak untuk menghindarinya.
Cheon Dae-woong adalah tipe pria yang paling dibenci oleh Ji Han—
Seorang pria yang melampiaskan kemarahannya melalui kekerasan.
Seorang pria yang percaya bahwa karena ia kuat, ia bisa mengekspresikan emosinya sesuka hatinya.
Satu-satunya hal yang menyelamatkan adalah amarahnya tidak diarahkan langsung kepada Ji Han.
Hanya setelah melampiaskan kemarahannya, Cheon Dae-woong akhirnya tenang.
“Siapa pelakunya? Apakah orang tua yang bersama mereka? Atau wanita misterius itu?”
Ji Han, setidaknya, telah melihat satu hal dengan jelas. Itu adalah ulah pemuda itu—kecuali, tentu saja, jika kedua orang lainnya menggunakan seni bela diri dalam keadaan pingsan.
Jadi Ji Han menjawab dengan jujur.
“Aku tidak melihatnya dengan jelas.”
Ia menduga akan dimarahi, tetapi Cheon Dae-woong justru mengangguk seolah hal itu memang sudah diduga.
“Tentu saja. Masuk akal.”
Ia jelas menganggap Ji Han jauh lebih lemah daripada Empat Pedang Angin Darah. Faktanya, sebagian besar anggota organisasi merendahkan dan tidak menyukai Ji Han. Bagi mereka, ia hanyalah seekor anjing pelacak yang mencium jejak.
Ada alasan yang sangat jelas mengapa mereka membencinya.
Sebagian besar orang yang ia lacak adalah mereka yang membelot dari organisasi. Dengan kata lain, jika ada di antara mereka yang mencoba melarikan diri, Ji Han akan menjadi orang yang dikirim untuk memburu mereka.
“Kau pasti bersembunyi jauh-jauh seperti pengecut, bukan?”
“Empat Pedang Angin Darah menyuruhku untuk tetap tinggal agar aku tidak menghalangi jalan. Mereka bilang aku mungkin mengekspos keberadaan kita kepada musuh tanpa alasan.”
Itu adalah sebuah kebohongan. Setelah memberikan lokasi itu, Ji Han telah menarik diri atas kemauannya sendiri.
Karena itu adalah penyergapan larut malam, Empat Pedang Angin Darah sangat percaya diri. Mereka selalu percaya bahwa bahkan di siang hari bolong, selama mereka berempat bertarung bersama, tidak ada seorang pun yang tidak bisa mereka kalahkan.
“Tetap saja, kau pasti melihat *sesuatu*, bukan?”
“Pertarungannya berakhir dalam sekejap. Aku tidak bisa melihat apa pun.”
Cheon Dae-woong mencengkeram kerah baju Ji Han.
“Jika kau bahkan tidak bisa membuat laporan yang layak, apa gunanya kau selain mencium jejak? Haruskah aku mempertahankan hidungmu saja dan memotong sisanya?”
Menghindari tatapan merendahkan itu, Ji Han menundukkan kepalanya dalam-dalam.
Cheon Dae-woong melemparkannya ke tanah. Ji Han berguling dan jatuh dengan keras. Ia bisa saja menggunakan teknik tubuhnya untuk mendarat dengan aman, tetapi jika ia melakukan itu, Cheon Dae-woong mungkin benar-benar mencoba membunuhnya.
Menghadap ke tirai belakang, Cheon Dae-woong berbicara dengan hormat kepada orang di baliknya.
“Aku harus meminta Anda untuk menangani masalah ini, Tetua.”
Bayangan di balik tirai meneguk minuman keras, lalu meletakkan cangkirnya.
“Baiklah.”
Pada saat itu, tirai tersingkap, dan pria yang disebut sebagai “Tetua” muncul. Melihat siapa orang itu, Ji Han mengerti mengapa Cheon Dae-woong yang berwatak buruk begitu sopan kepadanya.
“Pandu mereka.”
* * *
Keesokan paginya, gerbong itu berangkat pagi-pagi sekali.
Geom Mugeuk bertingkah seolah tidak terjadi apa-apa pada malam sebelumnya, yang membuat Tae Soo bertanya-tanya apakah semuanya tadi malam hanyalah mimpi.
“Apakah kau kebetulan tahu siapa para penyerang tadi malam?”
Geom Mugeuk mengangguk.
“Aku tahu.”
“Kau tahu? Kalau begitu, siapa mereka?”
“Kenapa kau penasaran tentang hal itu sekarang?”
“Aku hanya berpikir setidaknya aku harus tahu siapa yang kukuburkan.”
Itu bukan alasan sebenarnya. Ia hanya penasaran seberapa kuat orang-orang yang telah dibunuh oleh Geom Mugeuk. Keterkejutan malam sebelumnya telah membuatnya terlalu linglung untuk bertanya.
“Empat Pedang Angin Darah.”
Tae Soo tersentak kaget dan dengan cepat menggelengkan kepalanya.
“Ayolah, jangan bercanda seperti itu.”
Itu pasti omong kosong—ia pasti hanya menyebutkan nama acak dari sekelompok empat seniman bela diri terkenal.
Jika seseorang ingin membuat lelucon, setidaknya buatlah yang masuk akal. Tapi Empat Pedang Angin Darah?
Mereka adalah master bela diri yang terkenal kejam dari dunia persilatan sesat.
Jumlah seniman bela diri yang telah mereka bunuh tidak terhitung jumlahnya, dan banyak dari korban mereka adalah master terkenal itu sendiri.
Dan bukan itu saja—mereka telah melakukan kejahatan yang tak terhitung jumlahnya yang pantas dilakukan oleh orang-orang dari jalur sesat.
Mereka adalah tipe orang yang namanya saja bisa membuat sebuah kedai yang ramai menjadi senyap seketika saat diucapkan.
Dan sekarang ia mengatakan bahwa orang-orang itu telah dibunuh—bahkan tanpa menghunus pedang mereka dengan benar? Itu tidak masuk akal.
“Aku tidak semudah itu mempercayainya. Aku sudah lama berkecimpung di dunia ini untuk mengetahuinya lebih baik. Jadi kumohon, berhenti menggodaku dan beritahu aku siapa mereka sebenarnya.”
Geom Mugeuk terus mengemudikan gerbong tanpa sepatah kata pun. Ia tidak ngotot mempertahankan klaimnya—tetapi keheningan itu justru membuatnya terasa semakin dapat dipercaya.
Tae Soo, dengan suara yang bergetar, mengingat gerakan secepat kilat milik Geom Mugeuk dari malam sebelumnya dan bertanya lagi untuk memastikannya.
“Apakah itu benar-benar Empat Pedang Angin Darah?”
Ketika Geom Mugeuk mengangguk, wajah Tae Soo menjadi pucat. Selama pertempuran sebelumnya memperebutkan Peta Harta Karun, ia mengira orang-orang yang mengejarnya tidak lebih dari seniman bela diri tanpa nama yang didorong oleh keserakahan.
Dengan langkah kaki ringannya dan Teknik Menyusutkan Tulang, ia selalu berhasil melarikan diri. Nama-nama mereka tidak penting baginya, dan ia bahkan tidak pernah peduli untuk bertanya.
Tetapi sekarang, nama-nama itu mulai bermunculan.
Empat Pedang Angin Darah.
Pembunuh menakutkan yang hanya pernah ia dengar dalam rumor telah mengarahkan pedang mereka kepadanya—dan kemudian tewas tepat di depan matanya.
Mungkin ini baru permulaan, dan nama-nama yang bahkan lebih mengejutkan akan segera menyusul.
Setelah menenangkan pikirannya, Tae Soo menoleh ke arah Geom Mugeuk. Apakah pria ini benar-benar orang yang telah membunuh Empat Pedang Angin Darah?
“Apakah kau tahu siapa mereka saat kau membunuh mereka?”
“Aku tidak tahu saat itu.”
“Lalu bagaimana kau bisa tahu sekarang?”
“Aku menerima laporan pagi ini.”
“Dari siapa?”
“Biro Pengawalan Cheonma memiliki jaringan intelijen yang tersebar di seluruh Dataran Tengah. Dengan seribu kuda di bawah komando mereka, bayangkan saja seberapa cepat berita menyebar.”
Tae Soo menatapnya dengan ekspresi antara tidak percaya dan bingung.
Kemudian Geom Mugeuk menarik selembar kertas lipat dari jubahnya dan menyerahkannya kepadanya.
Saat Tae Soo membacanya, ia mengeluarkan jeritan terkejut.
“Uwaah!”
Itu karena nama lain yang tertulis di atas kertas tersebut.
―Empat Pedang Angin Darah berada di bawah komando Pemimpin Divisi Naga Api Cheon Dae-woong dari Sekte Raja Iblis.
“Mereka berasal dari Sekte Raja Iblis?”
Sekte Raja Iblis—
Sebuah faksi yang terkenal di seluruh dunia sesat karena kekerasan dan kekejamannya.
Mereka tidak selalu terkenal seburuk ini. Tetapi sejak saat mereka mulai menampung para penjahat yang melarikan diri dari keadilan dunia persilatan, kekuatan dan pengaruh mereka berubah secara drastis.
Sekarang, dikatakan bahwa siapa pun yang membuat masalah di dunia persilatan akan berakhir dengan bersembunyi di Sekte Raja Iblis. Tempat itu adalah surga bagi para penjahat yang tak terhitung jumlahnya.
“Kita harus bersembunyi. Ini bukan waktunya untuk duduk diam!”
Tae Soo tampak sangat ketakutan. Setiap rumor tentang Sekte Raja Iblis sudah cukup untuk membuat orang meringis.
Masalahnya bukanlah *bahwa* mereka membunuh orang—melainkan *bagaimana* mereka membunuh orang-orang itu. Metode mereka sangat kejam di luar bayangan. Mereka telah membuang kemanusiaan mereka, dan melalui ketakutan, mereka terus memperkuat sekte mereka.
Namun, setelah memprovokasi kelompok seperti itu, Geom Mugeuk duduk di sana seolah tidak terjadi apa-apa?
“Beri aku kendalinya. Aku akan mencarikan kita tempat untuk bersembunyi.”
Pernah menjalani kehidupan pelarian dan persembunyian, Tae Soo secara naluriah merasa ini adalah tanggung jawabnya.
Kedua orang di dalam gerbong itu, bahkan Geom Mugeuk sendiri—bagaimana mereka bisa tetap begitu tenang ketika nama “Sekte Raja Iblis” telah disebutkan?
“Aku akan mengajarimu Teknik Menyusutkan Tulang. Mari kita kembali ke Gua Kematian dan bersembunyi di dalam lubang-lubang.”
Ia tidak sedang bercanda—ia sungguh-sungguh. Dengan sekte lain, mungkin mereka masih punya kesempatan. Tapi Sekte Raja Iblis berbeda. Tempat itu dipenuhi oleh monster-monster yang telah lama meninggalkan jejak kesopanan.
“Aku bisa masuk ke sana sendiri, tetapi bagaimana aku bisa membuat para tetua kita merangkak ke dalam lubang sempit itu?”
“lawannya adalah Sekte Raja Iblis! Mereka bukanlah orang-orang yang bisa ditangani oleh biro pengawalan biasa! Jika kita bersembunyi di suatu tempat selama beberapa tahun, mereka akhirnya akan melupakan Peta Harta Karun.”
Geom Mugeuk tersenyum kepada Tae Soo. Bagi orang-orang seperti dia—atau seperti Raja Iblis—bersembunyi selama beberapa tahun, apalagi beberapa hari, adalah hal yang tidak mungkin. *Kami orang-orang sibuk, bodoh.*
“Bagaimana dengan aroma tubuhmu?”
“Ah!”
Tae Soo benar-benar lupa. Hal yang sedang dilacak oleh Sekte Raja Iblis—aromanya yang unik. Kecuali jika ia memotong tangannya sendiri, ia tidak bisa menghindari pengejaran mereka.
Geom Mugeuk menyebutkan sebuah nama tertentu.
“Bagaimana jika kita meminta bantuan Aliansi Sesat?”
Tae Soo menatapnya dengan tidak percaya.
“Kau mau memanggil harimau untuk mengusir serigala?”
“Lawan racun dengan racun.”
“Tidak peduli betapa kejamnya Sekte Raja Iblis, darah tetap lebih kental daripada air! Jika Sekte Raja Iblis jatuh, kekuatan faksi sesat akan melemah. Aliansi Sesat tidak akan menyerang mereka.”
“Ketika Kultus Iblis Surgawi atau sekte-sekte ortodoks berperang, apakah kau pikir Sekte Raja Iblis akan maju dan bertarung? Tidak mungkin! Keparat-keparat itu akan memanfaatkan kekacauan untuk meraup keuntungan bagi diri mereka sendiri. Aliansi Sesat yang sekarang lebih suka melihat mereka musnah. Bahkan kejahatan pun harus memiliki harga diri versinya sendiri.”
Bahkan jika penalaran Geom Mugeuk akurat…
“Bahkan jika Aliansi Sesat menghentikan mereka, apakah kau pikir mereka akan begitu saja membiarkan Peta Harta Karun itu?”
“Lalu jika tidak?”
“Tentu saja mereka akan mengambilnya. Untuk menjaga kerahasiaannya, mereka akan membunuh kita semua.”
“Aku rasa tidak.”
Jawabannya yang santai dan tanpa beban membuat Tae Soo mendesah pasrah.
Bisakah mereka benar-benar bertahan sekarang setelah Sekte Raja Iblis mengincar Peta Harta Karun? Apakah ketenangan ini benar-benar kepercayaan diri—atau justru kegilaan yang lahir dari arogansi?
“Jika lawan muncul yang tidak dapat kita tangani… serahkan saja aku.”
Ia tidak mengucapkannya dengan serius. Ia hanya ingin menguji reaksi Geom Mugeuk.
“Tentu saja aku akan melakukannya.”
Itu adalah jawaban yang sudah jelas, tetapi untuk suatu alasan, ucapan itu tetap terasa menyakitkan.
“Tetapi itu tidak akan terjadi.”
“Hah?”
“Tidak akan ada lawan yang tidak bisa kita tangani.”
Mendengar itu, Tae Soo tiba-tiba teringat apa yang pernah ayahnya katakan kepadanya.
―Jangan mendambakan Peta Harta Karun! Itu adalah sesuatu di luar kendali kita.
Mungkin itu memang di luar kendalinya.
Tetapi setidaknya pada saat ini, ia ingin mempercayai keyakinan Geom Mugeuk yang begitu berani.
‘Tolong… biarkan kalian benar-benar mampu menangani ini!’
Berapa lama mereka telah bepergian?
Seorang lelaki tua berdiri di tengah jalan, menghalangi jalur mereka.
Saat Tae Soo melihatnya, ia merasakan hawa dingin. Itu adalah lelaki tua yang sama yang sedang minum-minum bersama Cheon Dae-woong.
Ia berdiri di sana mengenakan jubah putih, janggut putih panjangnya berkibar tertiup angin, menyerupai makhluk abadi yang turun dari langit. Sekilas, ia tampak seperti seseorang yang terlepas dari dunia fana—
tetapi sebenarnya, ia terlepas darinya dalam artian yang sangat berbeda.
Karena mereka sekarang tahu lawannya adalah Sekte Raja Iblis, tidak sulit untuk menyimpulkan siapa lelaki tua berjubah dengan bordir karakter “sepuluh ribu” di dadanya itu.
“Manusia Sepuluh Ribu Kejahatan!”
Tae Soo bergetar hebat. Manusia Sepuluh Ribu Kejahatan adalah seorang master sesat terkenal yang telah melakukan setiap kekejian yang bisa dibayangkan.
Ada banyak sekali rumor tentangnya. Beberapa orang mengatakan ia telah membunuh sepuluh ribu master dan karenanya mendapat julukan itu; yang lain mengatakan ia telah melakukan sepuluh ribu kejahatan. Beberapa mengklaim kedua hal itu benar.
‘Tidak peduli seberapa terampil orang-orang ini, mereka tidak mungkin bisa menghadapi Manusia Sepuluh Ribu Kejahatan!’
Manusia Sepuluh Ribu Kejahatan tidak bertanya siapa yang telah membunuh Empat Pedang Angin Darah.
“Siapa yang memegang Peta Harta Karun?”
Tanpa ragu-ragu, Geom Mugeuk menatap lurus ke mata Tae Soo.
Tidak—bagaimana bisa ia menatap seterang itu bahkan jika itu benar?
Tae Soo akhirnya menyadari saatnya telah tiba di mana Geom Mugeuk tidak lagi bisa diandalkan. Saat itu datang jauh lebih cepat dari yang ia duga.
Ia mengerti mengapa Geom Mugeuk akan meninggalkannya. Siapa yang bisa melawan Manusia Sepuluh Ribu Kejahatan? Gertakan Geom Mugeuk berakhir di sini.
Karena keadaan telah sampai pada titik ini, Tae Soo berbicara kepada Manusia Sepuluh Ribu Kejahatan dengan ekspresi tegap. Ia tidak tahu mengapa ia merasa seperti ini.
“Aku menghafal Peta Harta Karun itu. Bawa aku dan biarkan orang-orang ini pergi. Jika kau membunuh mereka, kau tidak akan pernah tahu lokasi peta itu. Kumohon, ampuni mereka!”
Manusia Sepuluh Ribu Kejahatan tersenyum, sebuah senyuman penuh niat membunuh, menanggapi permohonan Tae Soo.
Di samping Tae Soo, wajah lain tersenyum lebar hingga bisa mengusir hawa dingin tersebut.
“‘Kau baru saja mencuri hatiku,’” ucap pemuda itu.
—