Bab 694: Kenapa Wajahmu Terlihat Seperti Itu?
“Apakah kau sedang membuatkan hati baru untuk dirimu sendiri?”
Mendengar suara Bih Sa-in dari belakang, seulas senyum muncul di bibir Geom Mugeuk. Tampaknya ia telah menyaksikan dirinya bercakap-cakap dengan Cha Iran.
“Sayangnya, hati baru yang kaulihat itu adalah hati yang tidak akan berdetak di dalam tubuhku.”
Geom Mugeuk berbalik.
Wajah menakutkan Bih Sa-in tidak pernah membiarkan bahkan senyum tipis sekalipun muncul sebelumnya, namun sekarang ada ruang untuk secercah kilatan kegembiraan yang cukup besar.
Ia datang ke sini dengan tegang, karena ini adalah tempat di mana mereka merencanakan untuk membunuh tuannya. Tetapi kegembiraan karena bertemu dengan Geom Mugeuk adalah sesuatu yang tidak bisa ia sembunyikan.
“Kapan kau tiba?”
“Baru saja.”
“Seperti yang kuduga, itu pasti kau.”
Ia tadinya mengira Geom Mugeuk akan mengatakan sesuatu yang serius lagi, tetapi alih-alih—
“Babak final Turnamen Pemilihan Wanita Cantik Terhebat di Bawah Kolong Langit akan segera dimulai. Seberapa menderitakah kuda-kuda kalian demi obsesimu ingin melihat wanita-wanita cantik?”
Bukan hanya kuda-kuda saja yang diseret demi menggoda Bih Sa-in. Bahkan Han Seol, yang telah kembali ke Istana Es Laut Utara, juga dibawa-bawa.
“Menurutmu apa yang akan dipikirkan oleh wanita muda itu jika dia tahu kau tiba tepat waktu untuk babak final?”
Bih Sa-in tercengang.
Siapa sebenarnya orang yang mengirim utusan terlebih dahulu, menyuruhnya datang lebih awal karena ia toh akan datang juga?
Baru setelah ia melihat Geom Mugeuk langsung mulai menggodanya, ia benar-benar merasa seperti bertemu kembali dengannya.
Tepat pada saat itu, seseorang mendekat dari belakang dan berbicara.
“Bukankah sudah kubilang jika kau membuka mulutmu, aku akan merobeknya?”
Pada saat itu, Bih Sa-in melihat kilasan keusahilan melintas di wajah Geom Mugeuk. Seperti yang sudah diduga—
“Aku sebenarnya sangat tidak ingin mengatakannya, tetapi orang inilah yang memaksaku untuk berbicara.”
Geom Mugeuk benar-benar tidak bisa diperbaiki.
Tapi sungguh, bukan matanya, bukan hidungnya, melainkan mulutnya? Merobek mulut itu? Mulut yang bahkan tidak bisa ditangani oleh para Pemimpin Aliansi itu!
Siapa sebenarnya korban yang menyedihkan ini, yang melontarkan kata-kata sembrono tanpa bahkan mengetahui siapa yang sedang dihadapinya?
Dari belakang terdengar suara An Hu-pyeong.
“Hei, apa itu benar?”
Jika kata-kata ramah yang ia ucapkan kepada temannya dianggap remeh sebagai sesuatu yang dipaksakan—
Maka Bih Sa-in, bagaikan seorang pria yang sudah melepaskan segalanya, mengangguk tanpa protes. Ia mengikuti permainan keusahilan Geom Mugeuk.
Melihat hal ini, An Hu-pyeong mengerutkan kening.
Ia telah mengajukan pertanyaan, namun pria itu hanya mengangguk tanpa menjawab? Tentu saja. Burung dari bulu yang sama berkumpul dengan pengawal yang menyebalkan itu. Ia sudah tidak menyukainya sejak awal.
“Hei, berbaliklah.”
Bih Sa-in perlahan berbalik.
Saat melihat wajahnya, sebuah umpatan meluncur dari bibir An Hu-pyeong.
“Ya ampun, sial!”
Itu bukan penghinaan yang disengaja, melainkan luapan keterkejutan yang bersifat refleks.
Seumur hidupnya ia tidak pernah melihat seseorang dengan penampilan yang begitu mengerikan dan kasar.
Wajah Bih Sa-in dipenuhi oleh bekas luka.
Wajahnya terpotong dan berkerut, dan hanya dengan melihatnya saja sudah mengirimkan hawa dingin ke dada.
Pada saat itu, para wanita cantik yang memasuki ruang tunggu kebetulan melihatnya. Bagi An Hu-pyeong, seorang pria yang tidak pernah menundukkan kepala kepada siapa pun, menunjukkan kelemahan di depan para wanita adalah hal yang tidak terpikirkan.
“Kenapa wajahmu terlihat seperti itu? Apa kau bertarung di setiap pertempuran di dunia ini sendirian?”
Sayangnya, ia tidak mengenali dengan siapa ia sedang berbicara.
Tentu saja—ia tidak mengenalinya! Geom Mugeuk berbicara seolah-olah dirinya dizalimi.
“Bagaimana mungkin aku tidak menjawab ketika pria yang begitu menakutkan berbicara kepadaku?”
Ujung bibir Bih Sa-in terangkat sedikit.
Sekarang, ia sudah terbiasa dengan Geom Mugeuk yang bercanda tentang wajahnya.
Ia juga tahu ini adalah cara Geom Mugeuk untuk peduli padanya. Ketika orang lain mengejek penampilannya, Geom Mugeuk akan ikut bergabung dalam ejekan itu, hanya untuk menambahkan,
Jangan dipikirkan, kawan. Nikmati saja juga!
“Jika Wakil Ketua Geng sendiri dihadapkan dengan wajah yang begitu menakutkan yang berbicara kepadanya, apakah mungkin ia bisa mengabaikannya?”
Ya, jika Geom Mugeuk tidak menggodanya seperti ini, ia mungkin akan merasa kecewa.
Mendengar perkataan Geom Mugeuk, An Hu-pyeong mengangguk. Ia tetap tidak menyukai pengawal itu, tetapi ia tidak bisa menyangkal apa yang baru saja dikatakan. Ia juga akan menjawab jika berada di posisi itu.
“Kau, apakah kau kenal pria itu?”
Mendengar pertanyaan An Hu-pyeong, Bih Sa-in melirik Geom Mugeuk. Karena ia menyebut Geom Mugeuk dengan sebutan ‘pria itu’, sudah jelas ia harus berpura-pura tidak mengenalnya.
Bih Sa-in menggelengkan kepala seolah-olah ia tidak mengenalnya.
An Hu-pyeong tetap tidak suka karena pria itu menolak menjawab secara lisan, tetapi sulit untuk tetap marah sambil menatap wajah seperti itu.
“Jika kau tidak mengenalnya, lalu kenapa kau berbicara kepadanya?”
Alih-alih Bih Sa-in, Geom Mugeuk melangkah maju.
“Dia mendatangi dan bertanya kepadaku apakah banyak wanita cantik telah tiba. Dia bilang dia telah berkuda dengan kencang, semuanya demi turnamen ini.”
An Hu-pyeong tidak bisa menahan cibiran.
“Wajah seperti itu… mengejar-ngejar wanita?”
Mendengar kata-kata itu, sudut mata Bih Sa-in berkedut. Merasakan hawa dingin yang tak dapat dijelaskan, An Hu-pyeong mencabut perisainya.
“Aku adalah Wakil Ketua Geng dari Geng Transformasi Ilahi. Akulah tuan rumah turnamen ini.”
Kemudian ia menoleh kembali ke arah Geom Mugeuk.
“Kau tadi tersenyum saat berbicara dengannya, bukan?”
Didesak oleh An Hu-pyeong, Geom Mugeuk memprotes.
“Lalu apa yang harus kulakukan—memasang wajah cemberut pada wajah seperti itu? Tentu saja aku harus tersenyum!”
An Hu-pyeong tertawa terbahak-bahak. Ya, itu memang benar juga. Tidak mudah untuk mempertahankan wajah datar sambil melihat wajah seperti itu.
“Hei, sobat berwajah kejam.”
Bukan hanya memanggilnya dengan sebutan yang seharusnya tidak ia gunakan, ia bahkan sampai membuat sebuah penawaran.
“Aku tidak tahu siapa majikanmu, tetapi bagaimana kalau bekerja di bawahku?”
Di depan ruang tunggu para peserta berdiri prajurit berwajah suram yang sedang bercakap-cakap dengan Geom Mugeuk. Wajar saja jika An Hu-pyeong mengira ia adalah pengawal yang mendampingi salah satu kontestan.
“Aku akan membayarmu dua kali lipat.”
Ia punya alasan sendiri mengapa ingin mempekerjakannya.
Memiliki pria menakutkan seperti itu di sisinya akan membuatnya merasa seolah-olah tidak ada apa pun di dunia ini yang perlu ditakuti.
Dan masih ada lagi.
An Hu-pyeong menolehkan kepalanya untuk melirik ke belakang ke arah Sa Chu.
“Para pengawal ku akhir-akhir ini benar-benar tidak berguna.”
Bahkan saat ini pun tidak ada bedanya. Ketika ia berbicara, seharusnya ada semacam reaksi, tetapi Sa Chu sekali lagi melamun, perhatiannya mengembara ke tempat lain.
Sa Chu terus menatap Bih Sa-in, mencoba mengingat-ngingat mengapa ia terlihat begitu familiar. Wajah seperti itu bukanlah wajah yang bisa kaulupakan.
Wajah paling menakutkan yang pernah ia lihat adalah milik penerus Aliansi Sesat. Ia hanya pernah melihatnya dari kejauhan, tetapi kesan dari wajah yang penuh intrik itu tidak pernah hilang dari benaknya.
Tetapi dalam impian terliarnya sekalipun, ia tidak pernah membayangkan bahwa penerus Aliansi Sesat akan berdiri di luar ruang tunggu sambil mengobrol dengan pengawal ini. Meskipun ia baru saja mendengar bahwa Pemimpin Muda telah tiba hari ini, pikiran bahwa pria ini mungkin sebenarnya adalah Bih Sa-in sama sekali tidak terlintas di benaknya.
Tidak, itu bahkan membuatnya semakin kecil kemungkinan. Pemimpin Muda pasti sedang menyambut Ketua Geng saat ini. Tidak mungkin dia berada di sini berbicara duluan dengan pengawal antah berantah.
“Apa yang sedang kau lakukan sekarang!”
Sadar dari lamunannya akibat teguran An Hu-pyeong, Sa Chu menegakkan tubuhnya.
“Saya minta maaf.”
“Sudah berapa kali ini terjadi! Belakangan ini kau terlalu sering membuat kesalahan!”
An Hu-pyeong memelototinya dengan marah, dan Sa Chu menundukkan kepalanya dalam-dalam.
‘Kenapa hal-hal semacam ini terus terjadi padaku akhir-akhir ini?’
Tepat pada saat itu, seorang prajurit berlari menghampiri mereka.
“Ketua Geng memanggil Anda dengan segera.”
Sebelum pergi, An Hu-pyeong berkata kepada Bih Sa-in,
“Jika terlalu sulit bagimu untuk berbicara, aku saja yang akan mengatakannya kepada orang yang kaulayani.”
Dengan itu, An Hu-pyeong berbalik dan melangkah pergi, diikuti oleh Sa Chu di belakangnya.
“Kau, tetaplah di sini dan robek mulut orang itu!”
An Hu-pyeong berjalan pergi bersama sisa bawahannya.
Tentu saja, Sa Chu tahu ia tidak mengucapkannya secara harfiah.
Bukan saja pria lain itu adalah seorang praktisi sesat, ia juga pengawal Lee Ahn, yang sangat disukainya. Jika ia benar-benar merobek mulut itu, itu akan menimbulkan kehebohan besar.
Dan jika ia benar-benar melaksanakan perintah itu, ia pasti akan berakhir dengan menanggung semua kesalahannya sendiri.
Sa Chu melemparkan tatapan peringatan dingin kepada Geom Mugeuk.
“Jaga mulutmu mulai sekarang! Atau mulut itu benar-benar akan dirobek!”
Berpura-pura terkejut, Geom Mugeuk menutupi bibirnya dengan tangan, sementara Bih Sa-in memerhatikan, diam-diam berharap suatu hari nanti seseorang benar-benar berhasil merobek mulut itu.
Melihat Sa Chu berjalan pergi ke kejauhan, Geom Mugeuk berbicara.
“Merobek mulut pria? Padahal mulut adalah sumber pencariannya melalui kata-kata!”
Bih Sa-in tertawa. Ia sudah tertawa beberapa kali sejak tiba, dan itu semua berkat Geom Mugeuk. Itulah mengapa sangat menyenangkan berada di dekatnya.
Pada saat itu, Il-rang mendekat, menyapa Geom Mugeuk sebelum melapor kepada Bih Sa-in.
“Pemimpin Aliansi memanggil Anda.”
Ia datang langsung menemui Geom Mugeuk begitu tiba, tetapi sekarang saatnya untuk menyambut Ketua Geng dari Geng Transformasi Ilahi.
“Sampai jumpa lagi.”
“Kupikir aku harus menyambut Ketua Geng nanti.”
Itu berarti ia bermaksud untuk tetap berada dekat dengan Lee Ahn selama mungkin untuk saat ini. Yang juga berarti situasinya jauh dari kata sederhana.
“Aku akan menjelaskan semuanya dengan benar.”
“Terima kasih.”
Setelah mengambil beberapa langkah, Bih Sa-in berbalik dan berkata,
“Terima kasih telah memberitahuku tentang masalah ini.”
“Kita sudah berjanji satu sama lain, bukan?”
Jika ada sesuatu yang terjadi, mereka akan memastikan untuk saling memberi tahu.
Geom Mugeuk dan Bih Sa-in saling bertukar anggukan tegas.
Sementara itu, Sa Chu, yang berjalan dengan langkah lesu, menoleh ke belakang.
‘Bagaimana pun aku memikirkannya, wajahnya terasa familier…’
Pada saat itu, matanya menangkap sosok baru.
Ada orang lain bersama kedua pria itu. Dan sosok baru itu adalah seseorang yang juga dikenal oleh Sa Chu.
‘Il-rang?’
Sa Chu mengenali Il-rang. Pernah ada suatu masa ketika mimpinya adalah menjadi salah satu dari Tiga Belas Serigala. Pada akhirnya ia menyerah karena kurang memiliki keterampilan.
Saat gerangan itu, ia sangat menghormati mereka sampai-sampai ia bahkan berjaga di gerbang Aliansi Sesat hanya untuk bisa sekilas melihat wajah mereka. Paling tidak, tidak mungkin ia gagal mengenali Il-rang. Tapi mengapa Il-rang ada di sini?
“Ugh!”
Sa Chu mengeluarkan teriakan kencang.
Mendengar teriakan itu, An Hu-pyeong, yang berjalan di depan, menoleh kembali.
Melihatnya berdiri di sana sendirian, berteriak pada dirinya sendiri—
“Pria itu benar-benar sudah kehilangan akal sehatnya akhir-akhir ini, benar-benar gila.”
An Hu-pyeong menggelengkan kepala dan melanjutkan perjalanannya.
Bih Sa-in dan Il-rang sedang berjalan menuju arah Sa Chu.
Sa Chu melihat mereka.
Dari tempat-tempat tersembunyi, para prajurit mulai bermunculan satu per satu, berkumpul di belakang Bih Sa-in saat mereka mengikutinya.
Satu, dua, tiga…
Jumlahnya terus bertambah hingga menjadi tiga belas orang. Orang-orang yang dulu pernah ia impikan untuk menjadi bagian darinya—
Tiga Belas Serigala.
Mmembeku kaku, Sa Chu memerhatikan saat Bih Sa-in dan Tiga Belas Serigala berjalan melewati dirinya.
Bih Sa-in bahkan tidak melirik ke arahnya saat ia lewat.
Saat pertama kali melihat Il-rang, ia tidak begitu yakin. Tapi sekarang tidak ada keraguan lagi.
‘Dia benar-benar Pemimpin Muda Aliansi dari Aliansi Sesat!’
Sa Chu berdiri dengan gemetar di tempat. Majikannya yang sembrono pada akhirnya telah menyebabkan bencana yang benar-benar monumental. Merupakan sebuah keajaiban bahwa ia masih hidup pada saat itu.
Ah, tapi ada alasan mengapa ia bisa selamat.
Bih Sa-in tidak mengucapkan sepatah kata pun, tetapi seseorang telah berbicara mewakilinya.
Tatapan Sa Chu beralih ke arah Geom Mugeuk, yang masih berdiri di depan ruang tunggu.
‘Siapa sebenarnya kau?’
Bagaimana mungkin ia bisa bercakap-cakap dengan Pemimpin Muda Aliansi Sesat? Apakah ia benar-benar bertemu dengannya secara kebetulan? Atau apakah ia mengetahui sesuatu?
‘Sebenarnya siapa kau di dunia ini!’
Pada saat itu, matanya bertatapan dengan mata Geom Mugeuk.
Geom Mugeuk memberinya senyuman lebar dan kemudian memperagakan gerakan merentangkan bibirnya lebar-lebar dengan kedua tangan.
Pada detik itu juga, Sa Chu mengerti. Itu adalah sebuah peringatan untuk tetap bungkam.
Itu adalah peringatan bahwa jika ia berbicara sembarangan, mulutnya akan benar-benar dirobek.
Sa Chu segera berbalik dan berjalan pergi.
Di kejauhan, ia melihat sekelompok orang sedang menuju ke arah aula turnamen. Mereka tidak lain adalah Pemilik Paviliun Bunga Langit, yang diikuti dari dekat oleh Iblis Tersenyum Jahat dan Para Pendekar Tanpa Wajah.
Sa Chu berputar balik lagi dan berjalan ke arah sebaliknya.
‘Kenapa semua orang memperlakukanku seperti ini?’
* * *
Lusinan kereta kuda memasuki kompleks bagian dalam Geng Transformasi Ilahi.
Ini adalah kereta kuda eksklusif milik Pemimpin Aliansi Aliansi Sesat, yang dibuat sedemikian rupa sehingga tidak dapat dipotong oleh bilah pedang biasa atau dibakar oleh api.
Chak chak chak chak chak!
Seketika itu juga, pintu-pintu dari kereta kuda yang berjajar terbuka lebar, dan para pengawal Pemimpin Aliansi melangkah keluar. Sesuai dengan reputasi mereka sebagai pelindung terhebat dari Aliansi Sesat, mata mereka tajam dan tak kenal kompromi.
Begitu mereka berbaris rapi di depan kereta-kereta kuda tersebut, pintu kereta yang tadinya belum terbuka akhirnya berayun lebar.
Sosok yang turun bukanlah orang lain selain Baek Jagang, Pemimpin Aliansi dari Aliansi Sesat.
Meskipun ia mengenakan pakaian bela diri yang sederhana alih-alih pakaian megah, hal itu justru membuatnya semakin menonjol. Kehadirannya adalah sesuatu yang tidak pernah bisa ditiru oleh siapa pun.
Bergegas maju untuk menyambutnya, An Cheong-gwang, Ketua Geng dari Geng Transformasi Ilahi, membungkuk dalam-dalam.
“Saya memberikan penghormatan kepada Pemimpin Aliansi.”
Ia benar-benar tidak tahu bahwa Baek Jagang akan tiba hari ini. Cha Iran sengaja menyembunyikan berita kedatangan lebih awal itu, agar keterkejutan dan kebingungan An Cheong-gwang terlihat natural.
Tidak mengetahui rencana ini, An Cheong-gwang tetap membungkuk, tegang dalam kecemasan.
‘Kenapa dia datang lebih awal? Apakah dia mungkin menemukan sesuatu?’
Tidak ada alasan bagi Pemimpin Aliansi yang begitu sibuk untuk datang berhari-hari lebih awal dari jadwal.
“Aku tidak menyangka kau akan tiba secepat ini.”
Baek Jagang berjalan perlahan ke arahnya.
Jantung An Cheong-gwang berdegup kencang. Jika Pemimpin Aliansi telah mengetahui sesuatu, nyawanya taruhannya. Ia tidak pernah merasakan ketakutan sebesar ini seumur hidupnya.
Baek Jagang mengangkat tubuhnya dari posisi membungkuk.
Kemudian, sambil menatap lurus ke arahnya, ia tiba-tiba bertanya,
“Apakah kau berencana menggunakan turnamen ini untuk membunuhku?”
Mendengar pertanyaan langsung itu, mata An Cheong-gwang terbelalak kaget.
“Tidak, sama sekali tidak. Apa maksud Anda dengan itu?”
Suaranya bergetar. An Cheong-gwang, seolah-olah dizalimi, memprotes lagi.
“Tidak pernah! Bukan itu masalahnya!”
Hawa dingin merayap menuruni tulang punggung Baek Jagang mendengar kata-kata itu.
Ia tahu An Cheong-gwang sedang berbohong. Namun alih-alih mendesak lebih jauh, Baek Jagang malah tertawa terbahak-bahak.
“Maksudku, ada begitu banyak wanita cantik yang berkumpul sehingga hatiku terasa ingin meledak.”
Dada An Cheong-gwang merosot lega, menyadari saat itu juga bahwa itu hanyalah sebuah lelucon.
“Hatiku hampir meledak duluan.”
Ia memaksakan senyum lega. Meski begitu, ia tidak bisa memastikan apakah itu benar-benar lelucon atau apakah Pemimpin Aliansi sedang mengujinya. Tidak ada satu pun dari ekspresi Baek Jagang yang mengungkapkan niat aslinya.
“Karena babak final diadakan hari ini, nikmatilah sesuka hatimu. Kalau begitu, silakan masuk ke dalam.”
Bersama-sama, mereka berjalan menuju Aula Besar, bercakap-cakap sambil melangkah.
“Kau mungkin lebih menyukai Sa-in daripada aku.”
“Apakah Pemimpin Muda juga ikut datang bersama Anda?”
Ketika Baek Jagang mengangguk, An Cheong-gwang melihat sekeliling.
“Di mana Pemimpin Muda sekarang?”
“Katanya dia ingin melihat-lihat sebentar terlebih dahulu dan pergi menonton turnamen. Bahkan tidak repot-repot memberikan salam.”
Secara ketat, itu bukanlah sebuah tindakan yang tidak sopan. Bagaimanapun juga, baik Bih Sa-in maupun orang yang didatanginya untuk ditemui—Geom Mugeuk—berdiri pada posisi yang jauh di atas Ketua Geng.
“Bukankah itu sifat anak muda? Anakku juga begitu.”
An Cheong-gwang memerintahkan salah satu pelayannya yang mengekor di belakangnya untuk memanggil putranya.
“Pergilah sekarang juga dan beri tahu Wakil Ketua Geng bahwa Pemimpin Aliansi telah tiba. Bawa dia ke sini segera.”
Kemudian ia menoleh kembali ke arah Baek Jagang.
“Anakku selalu mengagumi Pemimpin Muda. Dia tidak pernah berhenti mengatakan bahwa dia ingin menjadi seperti dirinya.”
Baek Jagang juga memberikan perintah kepada salah satu pengawalnya.
“Pergilah dan bawa Sa-in ke mari. Kaum muda seharusnya saling mengenal.”
An Cheong-gwang tertawa ramah.
“Anakku pasti akan sangat senang.”
—