Bab 690: Apakah Itu Sesuatu yang Harus Ditekel-i? / Apakah Itu Sesuatu yang Harus Membuat Marah?
An Hu-pyeong perlahan bangkit dari tempat duduknya dan berbalik.
Seanggun dan seketenang mungkin.
“Aku berasal dari Geng Transformasi Ilahi……”
Saat dia menatap Lee Ahn, An Hu-pyeong kehilangan kata-kata.
Mata-mata itu menatapnya dari balik cadar.
Mata yang seakan menghisap jiwa—bagaimana bisa mata seperti itu ada di dunia ini?
Namun mereka tepat berada di sini.
Dia merasakan pikirannya menjadi kosong saat jantungnya mulai berdetak kencang.
Sebuah tekad alami yang lahir dari degupan kencang itu.
‘Aku akan menjadikan wanita ini milikku, bagaimanapun caranya.’
Tekad itu begitu kuat sehingga bahkan Geom Mugeuk dan Lee Ahn, yang menghadapinya, dapat merasakannya.
“Siapa kau?”
Hanya setelah pertanyaan Lee Ahn, An Hu-pyeong sadar kembali dan selesai memperkenalkan dirinya.
“Aku An Hu-pyeong, Wakil Ketua Geng dari Geng Transformasi Ilahi.”
Dia berbicara dengan percaya diri, tetapi reaksi yang dia harapkan tidak datang.
Lee Ahn hanya terus menatap lurus ke arahnya.
“Aku sudah memperkenalkan diri.”
Itu adalah isyarat yang jelas agar dia memperkenalkan dirinya juga, jadi Lee Ahn berbicara dengan lembut.
“Sepertinya kau sudah tahu siapa aku ketika kau datang ke sini.”
“Tentu saja.”
Meskipun yang lain adalah seorang praktisi sesat, An Hu-pyeong sama sekali tidak takut.
Baginya, yang tidak pernah benar-benar menghadapi seorang praktisi sesat, Cult Iblis tidak lebih dari eksistensi yang jauh di luar rumah kaca.
“Apa alasanmu mencariku?”
An Hu-pyeong sedang mengalami sesuatu yang asing. Tidak ada wanita yang tahu statusnya pernah bersikap begitu dingin kepadanya.
‘Apakah wanita dari Cult Iblis memang seperti ini?’
Dia telah jatuh cinta pada pandangan pertama pada wanita ini. Sudah sangat lama sejak jantungnya berdegup kencang seperti ini.
“Silakan, duduk.”
Lee Ahn menunggu transmisi suara Geom Mugeuk, tetapi pria itu tidak mengatakan apa-apa. Perintah diam yang menyuruhnya untuk menanganinya sendiri.
―Masalah ini pasti terhubung dengan Geng Transformasi Ilahi juga, kan?
Setidaknya pria itu merespons transmisi suaranya.
―Bukan hanya terhubung, tapi sangat terikat.
Dalam pertempuran seperti ini, pihak dengan informasi lebih banyak selalu memiliki keunggulan.
―Mari kita gunakan pria ini untuk mempelajari urusan internal Geng Transformasi Ilahi.
Lee Ahn duduk di seberang An Hu-pyeong.
Ketika Geom Mugeuk berdiri di belakangnya, barulah An Hu-pyeong menyadari keadaannya.
Namun, yang mengejutkan, dia tetap memfokuskan matanya hanya pada Lee Ahn.
Dengan perasaan seperti itu, bagaimana mungkin dia bisa senang dengan kehadiran pengawal muda dan tampan ini? An Hu-pyeong menatap tajam ke arah Geom Mugeuk dengan dingin, tetapi Geom Mugeuk dengan tenang berpura-pura tidak memerhatikan.
Melihat reaksi itu, Sa Chu merasakan keakraban yang aneh.
Ketenangan itu—di mana dia pernah merasakannya sebelumnya?
Bagaimana bisa seorang pengawal biasa bertindak dengan ketenangan seperti itu…… Saat pikiran itu terhubung, Sa Chu tersentak kaget.
Pria tampan di balik cadar itu!
Sa Chu mengingat Iblis Tersenyum Jahat. Pria itu juga pernah berdiri di belakang Penguasa Paviliun Bunga Langit dengan ketenangan yang persis sama.
Di sisi lain, An Hu-pyeong tidak bisa melepaskan pandangannya dari Lee Ahn.
“Aku telah menjelajahi Dataran Tengah dan bertemu banyak seniman bela diri dari Cult Iblis, tapi kurasa ini pertama kalinya aku melihat seseorang yang cantik sepertimu.”
“Siapa dari Cult kita yang sudah kau temui?”
Dia tidak menduga wanita itu akan bertanya secara langsung, dan di dalam hatinya dia merasa bingung. Praktisi sesat apa yang sebenarnya dia kenal? Pada akhirnya, dia mengangkat satu-satunya nama yang pernah dia pungut seperti sisa-sisa dari gosip.
“Aku pernah bertemu dengan Supreme Iblis sebelumnya.”
Kebohongan ini, sebenarnya, bukanlah kebohongan sepenuhnya. Dia benar-benar pernah bertemu Supreme Iblis sekali tanpa menyadarinya sendiri. Waktu itu, dia bahkan diperingatkan bahwa jika dia berani tertawa lagi, dia akan mati.
Sebelum wanita yang duduk di seberangnya sempat bertanya Supreme Iblis mana yang dia maksud, An Hu-pyeong buru-buru menambahkan,
“Ah, dan terakhir kali aku juga sempat bertemu dengan Komandan Pasukan Iblis. Ada masalah yang melibatkan gengku yang memerlukan kerja sama.”
Satu-satunya nama dari Cult Iblis yang pernah dia dengar adalah Supreme Iblis dan Komandan Pasukan Iblis. Tetap saja, dibandingkan dengan Supreme Iblis, Komandan Pasukan Iblis terasa lebih mudah dibicarakan.
Lee Ahn memberikan senyuman tipis. Itu jelas senyuman mengejek, namun dia salah mengartikannya sepenuhnya.
‘Benar. Aku bilang aku kenal Supreme Iblis dan Komandan Pasukan Iblis. Bagaimana kau bisa memperlakukanku dengan begitu arogan sekarang? Apakah aku tidak terlihat berbeda bagimu sekarang?’
Merasa didorong semangat, An Hu-pyeong bahkan bertanya,
“Pernahkah kau melihat Komandan Pasukan Iblis sendiri?”
Ketika Lee Ahn hanya terus tersenyum, dia menjadi semakin bersemangat.
“Tentu saja kau belum pernah. Dia pria yang terlampau sibuk. Bahkan aku hanya melihatnya dalam sekejap mata. Tapi lain kali kau datang ke Anhui, aku secara pribadi akan menjamumu di tempat yang bagus. Kalau begitu, kita bisa pergi menemuinya bersama.”
Membual omong kosong, An Hu-pyeong mendorong minuman ke arah Lee Ahn.
“Ayolah, terimalah secangkir dariku.”
“Tidak, terima kasih.”
Meskipun Lee Ahn menolak, dia dengan lancang mengisi cangkir di depannya.
“Di antara orang-orang yang baru pertama kali bertemu, minuman adalah hal yang membuat segalanya lebih mudah, bukankah kau setuju? Ayo, mari kita minum.”
“Aku tidak minum sembarang minuman keras yang ditawarkan oleh sembarang orang.”
“Oleh sembarang orang?”
“Aku tidak tahu apa-apa tentangmu. Aku bahkan tidak tahu apakah kau benar-benar Wakil Ketua Geng dari Geng Transformasi Ilahi.”
Mendengar itu, An Hu-pyeong memanfaatkan kesempatan untuk menawarkan,
“Apakah kau ingin mengunjungi geng kami sendiri?”
“Aku ada di sana tadi siang untuk babak penyisihan.”
“Bukan itu. Apakah kau tidak ingin melihat panggung tempat babak final akan diadakan? Jika kita beruntung, kau bahkan mungkin mendapat kesempatan untuk menyapa salah satu penguji.”
Mendengar ini, ekspresi Sa Chu menjadi gelap. Dia mengerti betul siapa yang dimaksud oleh atasannya—Penguasa Paviliun Bunga Langit.
Membawanya ke sana hanya untuk mengesankan seorang wanita? Atasannya lebih dari mampu melakukan kebodohan seperti itu.
‘Tempat itu dilarang!’
Dia benar-benar tidak pernah ingin menginjakkan kaki di aula tamu itu lagi.
“Ayo pergi. Kau tidak akan menyesalinya, Nona muda.”
Lee Ahn, yang telah bangkit dari tempat duduknya, ragu-ragu sejenak.
Pria itu tidak pernah membiarkan seorang wanita memandangnya rendah sebelumnya, namun sekarang dia hanya menunggu jawabannya.
“Aku akan mengganti pakaianku dan turun.”
Mengatakan itu, Lee Ahn naik ke lantai atas.
An Hu-pyeong tersenyum puas.
‘Sudah beres! Dia terpikat!’
Tentu saja. Apa gunanya semua sandiwara angkuh itu? Bisakah dia menolak ketika Wakil Ketua Geng dari Geng Transformasi Ilahi sendiri yang mengundangnya?
Pada saat itu, matanya bertemu dengan Geom Mugeuk saat pria itu mengikuti Lee Ahn ke lantai atas.
Geom Mugeuk berpura-pura tidak menyadari tatapan tajam yang diarahkan kepadanya dan juga naik ke lantai dua.
“Pria di samping Penguasa Paviliun Bunga Langit itu, dan sekarang yang ini juga. Kenapa selalu ada pria-pria tidak menyenangkan yang menempel dekat dengan para wanita?”
Jika dia merasakan sebanyak itu, dia seharusnya menjaga jarak!
Sa Chu hampir saja menahan diri agar tidak melontarkan kata-kata itu.
Mungkin karena dia diingatkan pada sosok yang telah menjaga Penguasa Paviliun Bunga Langit, Sa Chu merasakan sesuatu yang janggal tentang suasana di antara keduanya tadi.
“Anda harus berhati-hati, Tuan. Kita bahkan tidak tahu posisi apa yang dipegang wanita itu di Cult Iblis.”
“Kenapa? Apakah kau pikir dia menyembunyikan keahlian yang hebat?”
Masalahnya justru karena hal itu tidak dapat ditentukan. Biasanya, kasus seperti itu bermuara pada dua kemungkinan—entah dia tidak memiliki keahlian hebat sehingga luput dari perhatian, atau dia jauh lebih kuat.
Tentu saja, tidak mungkin wanita muda seperti itu jauh lebih kuat darinya. Selain itu, pengawal muda yang berdiri di belakangnya itu tampak lemah juga.
Namun—kenapa dia merasa begitu gelisah?
Ada alasan mengapa An Hu-pyeong yakin Lee Ahn bukan seorang master.
“Dengan wajah seperti itu, bagaimana mungkin dia memiliki kemampuan bela diri yang hebat? Katakan padaku, jika kau memiliki wajah seperti itu, apakah kau akan membuang waktu melatih seni bela diri?”
Itu bukan satu-satunya alasan—keinginannya sendiri agar wanita itu bukan sosok yang luar biasa menambah bobot pada keyakinannya.
“Apakah wanita dengan status yang benar-benar hebat akan berpartisipasi dalam turnamen semacam ini? Berhentilah khawatir tanpa tujuan dan suruh para pelayan merapikan kamarku. Siapkan minuman keras dan makanan juga.”
Sementara dia tenggelam dalam mimpi yang tidak pernah bisa menjadi kenyataan, Lee Ahn sedang meminta pendapat Geom Mugeuk.
“Apa kau yakin tidak apa-apa untuk pergi?”
“Kau sudah memutuskan, bukan?”
“Aku hanya khawatir itu adalah keputusan yang salah. Ah! Keputusan adalah hal tersulit di dunia! Mulai sekarang, Tuan Muda, Andalah yang membuat keputusan. Jika Anda bilang, ‘Hajar dia,’ aku akan menghajarnya. Jika Anda bilang, ‘Bunuh dia dan kubur dia,’ aku akan menguburnya!”
“Nona Muda, aku hanya seorang pengawal.”
“Itu adalah nyawaku yang sedang kau pegang! Kembalikan, nyawaku!”
Meskipun dia merengek secara dramatis, sebenarnya Lee Ahn telah membuat keputusan yang tegas.
Dia hanya bersikap seperti itu karena ini adalah Geom Mugeuk. Dia tahu betul betapa berbahayanya misi ini.
Kali ini, itu adalah rencana pembunuhan yang bertujuan untuk membunuh Pemimpin Aliansi dari Aliansi Sesat tanpa wanita itu menyadarinya. Itu adalah rencana yang sama yang muncul dalam ramalan tentang Geom Mugeuk yang ditusuk di dadanya oleh belati milik Iblis Tersenyum Jahat.
Lee Ahn meletakkan gaun istana putih yang dibawa oleh Geom Mugeuk di atas tempat tidur.
Jika itu bisa mencegah insiden tersebut terjadi, dia tidak akan ragu untuk naik ke atas panggung dalam keadaan telanjang, apalagi hanya mengenakan gaun ini.
“Apakah kau benar-benar akan pergi dengan pakaian itu?”
“Jika aku melakukannya, aku sebaiknya melakukannya dengan benar.”
Sementara dia berganti pakaian, Geom Mugeuk menunggu di pintu.
Beberapa saat kemudian, pintu terbuka dan Lee Ahn melangkah keluar.
Dibalut gaun istana putih bersih, dia berjalan keluar dengan ekspresi malu-malu. Itu adalah gaun yang seharusnya tidak dikenakan bersama pedang, tetapi karena dia mengenakannya, itu memberikannya pesona unik yang tak terduga.
Jantungnya berdegup kencang, bertanya-tanya bagaimana reaksi Geom Mugeuk.
“Wanita itu berbohong.”
“Apa?”
“Dia bilang jika wajahmu polos, maka memadukannya dengan gaun polos akan membosankan dan hambar. Tapi, Lee Ahn, kau terlihat dua kali lipat lebih polos.”
Lee Ahn tersenyum cerah. Mendengar kata-kata seperti itu dari Geom Mugeuk jauh lebih membahagiakan daripada ribuan orang yang memuji kecantikannya.
“Aku akan menjadi kaya.”
“Apa?”
“Dalam turnamen seperti ini, pastinya ada perjudian tentang siapa yang akan menjadi Kecantikan Terhebat di Bawah Langit. Aku akan bertaruh seluruh hartaku padamu.”
“Bagaimana jika kau kehilangan segalanya?”
“Kalau begitu, kau harus bekerja di bawahku seumur hidup untuk membayarnya. Dan untuk membayar harga gaun itu juga.”
“Pemimpin Cult Muda adalah orang yang menyia-nyiakannya, jadi kenapa aku harus membayarnya!”
Keduanya saling berhadapan dan tertawa.
Sebenarnya, bertaruh dengan seluruhnya adalah hal yang sepadan. Dia masih memiliki tiga kesempatan tersisa.
Mengenakan gaun istana merah, melepas cadar, lalu mengenakan riasan.
“Berkat seseorang, aku berani bermimpi besar.”
“Bukan aku yang membuatmu cantik. Aku hanya mengembalikanmu ke wujud aslimu.”
Saat mereka menuruni tangga, Lee Ahn sempat membayangkan gambaran yang berbeda.
Dirinya, menjelajahi dunia persilatan bersama Geom Mugeuk dalam kedamaian.
Dunia persilatan tanpa kekuatan tersembunyi atau intrik. Tertawa, mengobrol, dan bertukar kata-kata konyol.
Dia ingin berjalan bergandengan tangan dengannya, berbagi kisah masa lalu saat mereka berjalan.
‘Ya, agar hal itu terjadi, aku harus mengubah bahaya saat ini menjadi masa lalu. Menjadi hal-hal yang suatu hari nanti bisa ditertawakan saat aku menceritakan kisahnya.’
Melihatnya dalam gaun istana putih, An Hu-pyeong menatap dengan mulut menganga lebar.
Saat mereka meninggalkan penginapan dan berjalan bersama, An Hu-pyeong merasa seolah-olah dia memiliki seluruh dunia. Berjalan berdampingan dengan kecantikan seperti itu memenuhinya dengan kebahagiaan.
Sambil berjalan, Lee Ahn bertanya,
“Tapi ada sesuatu yang membuatku penasaran.”
“Silakan, tanyakan.”
“Kenapa Geng Transformasi Ilahi mengadakan turnamen ini?”
“Yah, tentu saja, untuk menemukan wanita-wanita cantik sepertimu dan untuk meningkatkan ketenaran geng kita.”
Lee Ahn menghentikan langkahnya dan memusatkan pandangannya padanya.
“Aku tidak bermaksud alasan seperti itu. Aku ingin alasan yang sebenarnya. Kau tahu alasan sebenarnya, bukan?”
Menghadapi pertanyaannya, dia tidak bisa mengatakan bahwa dia tidak tahu.
Tetapi dia juga tidak bisa memberitahunya—karena dia sendiri tidak tahu apa-apa.
“Aku ingin tahu alasan yang sebenarnya.”
Mendengarkan, Geom Mugeuk berpikir Lee Ahn melakukan pekerjaannya dengan sangat baik.
Wajah An Hu-pyeong sudah menunjukkan tanda-tanda ketidaksabaran. Dia jelas ingin mengorek kebenaran entah bagaimana caranya, hanya agar dia bisa menyombongkannya.
Saat itulah mereka tiba di panggung tempat babak final akan diadakan.
“Di sinilah babak final akan berlangsung.”
Panggung itu sudah selesai, dan di balik kursi-kursi untuk para tamu kehormatan terdapat ruang luas yang ditata agar banyak penonton dapat menyaksikannya.
Saat mereka semua melihat sekeliling tempat itu bersama-sama—
An Hu-pyeong tiba-tiba berteriak sambil menatap Lee Ahn.
“Aku akan menjadikanmu Kecantikan Terhebat di Bawah Langit!”
Lee Ahn menatapnya dan harus merapikan ekspresinya agar tidak tertawa. Karena Geom Mugeuk baru saja mengiriminya transmisi suara.
―Tiga puluh ribu nyang beres!
Sa Chu, yang mendengarkan, merasa sangat tercengang. Mereka baru saja bertemu! Dan An Hu-pyeong bahkan belum melihat wajahnya tanpa cadar.
Jika dia adalah seorang playboy seperti itu, setidaknya dia harus lebih berkepala dingin dalam menilai. Tapi sekali lagi, dia masih muda. Ya, begitulah An Hu-pyeong apa adanya.
Lee Ahn menatapnya dan bertanya,
“Bisakah kau bertanggung jawab atas kata-kata itu?”
An Hu-pyeong menjawab dengan penuh keyakinan.
“Aku adalah pria yang selalu menepati janji-janjiku.”
* * *
Seseorang sedang mengawasi mereka.
Berdiri dengan tangan bersilang di atas atap tidak lain adalah An Cheong-gwang, Ketua Geng dari Geng Transformasi Ilahi.
Dia mengerutkan kening secara otomatis mendengar janji konyol putranya.
Ssshhk.
Kemudian terdengar suara sobekan—kulitnya membelah. Suara yang seharusnya tidak pernah berasal dari lehernya.
Tetes.
Sesuatu yang panas meluncur turun di tenggorokannya.
Ketika An Cheong-gwang menyentuh lehernya, tangannya basah oleh darah.
Barulah dia melihat belati yang menempel di lehernya.
Tangan yang memegang belati itu ramping dan putih.
Biasanya, dia seharusnya sudah mati sekarang, darah memancar dari tenggorokannya.
Tetapi lukanya dangkal.
Itu tidak diayunkan untuk membunuh.
Kemudian suara seorang wanita datang dari belakangnya.
“Kau tidak bisa membunuh anakmu sendiri. Itu tidak mudah, kan?”
Sosok yang muncul adalah Cha Iran.
Dialah yang baru saja memotong leher An Cheong-gwang dengan belati itu.
“Haruskah aku membunuhnya untukmu sebagai gantinya?”
An Cheong-gwang menatapnya dengan tatapan acuh tak acuh. Bahkan dengan temperamennya yang berapi-api, dia membiarkan luka di lehernya berlalu begitu saja seolah itu tidak lebih dari lelucon.
“Kau setidaknya harus menepati janjimu dengan benar.”
Cha Iran tersenyum saat menjawab,
“Buah jatuh tidak jauh dari pohonnya—kalian berdua memang tampak begitu menyukai janji.”
Tatapan An Cheong-gwang beralih kembali ke putranya.
“Tidak pernah ada kabar bahwa Cult Iblis akan ikut campur dalam masalah ini, bukan?”
“Hal tak terduga selalu terjadi. Pernahkah kau membayangkan kau akan menyebabkan hal seperti ini?”
Tidak, bahkan dia sendiri tidak pernah. Dia tidak pernah membayangkan hidup akan membawanya ke saat seperti ini.
Tetapi mungkin, jauh di lubuk hatinya, dia selalu samar-samar berpikir hari seperti ini akan tiba.
Mengingat bahwa butuh waktu kurang dari separuh saat baginya untuk membuat keputusan yang akan mengubah hidupnya sepenuhnya—hanya sedikit lebih lama daripada memutuskan apa yang harus dimakan—mungkin itu memang tak terelakkan.
“Siapa wanita dari Cult Iblis itu?”
“Kau benar-benar tidak bisa menyembunyikan darah.”
Menyadari wanita itu bermaksud bahwa dia mirip dengan putranya, ekspresi An Cheong-gwang mengeras dengan dingin.
“Apakah mengatakan kau mirip dengan putranya adalah sesuatu yang harus membuat marah? Maksudku, pertanyaanmu yang salah.”
An Cheong-gwang segera mengerti apa yang sebenarnya coba wanita itu katakan. Dia memang berbeda dari putranya.
“Lalu siapa pria itu?”
Pada pertanyaan yang tepat itu, Cha Iran melihat ke arah Geom Mugeuk dan berbicara.
“Seseorang yang tidak bisa kau tangani. Seseorang yang identitas aslinya bahkan tidak akan pernah diungkapkan kepadamu oleh Aliansi Sesat yang telah kau layani sepanjang hidupmu.”
Dia tersenyum cerah dan menambahkan,
“Kau pikir kau bisa bergandengan tangan dengan para iblis dan iblis itu sendiri tidak akan datang?”
—