Bab 680: Meskipun Pedang Telah Diturunkan dari Tangan
Ketika Geom Muyang melangkah masuk ke Bengkel Besi, ia melihat Gwak Yeong di kejauhan.
Ia sedang memindahkan potongan-potongan besi, yang dimuat ke atas sebuah gerobak tangan.
Alih-alih menghampirinya, Geom Muyang berjalan langsung ke tempat Perajin Gwak sedang bekerja.
Perajin Gwak, yang tadinya sedang memeriksa senjata-senjata yang sudah selesai, menyambut Geom Muyang saat melihatnya.
“Merupakan suatu keberuntungan bahwa Anda telah kembali dengan selamat.”
Geom Muyang juga membungkuk dengan sopan.
“Berkat perhatian Anda, saya telah kembali dengan baik. Apakah Anda baik-baik saja?”
Perajin Gwak menggelengkan kepalanya dengan senyuman tipis.
“Tidak, aku sempat mengalami sedikit dilema karenamu, Tuan Muda Agung.”
Geom Muyang bisa menebak apa maksudnya. Ia kemungkinan besar sedang membicarakan Gwak Yeong.
Ia menyampaikan kepada Perajin Gwak persis seperti apa yang tertulis di dalam surat yang telah dikirimkannya.
Bahwa Gwak Yeong adalah seorang perajin di Bengkel Besi Aliansi Persilatan, dan bahwa ia telah menempa senjata lempar palsu untuk menyelamatkan adiknya.
Apakah ia akan diterima di Bengkel Besi di sini atau tidak adalah untuk dilihat dan diputuskannya sendiri. Ia juga mengatakan bahwa hanya karena keahliannya terlalu berharga untuk disia-siakan maka ia mengirimkannya, dan bahwa ia tidak memiliki hubungan lain dengannya, jadi keputusannya sepenuhnya terserah padanya.
Ia tidak berniat menggunakan pengaruh lebih jauh selain mengenalkannya ke Bengkel Besi. Segala wewenang di sini berada di tangan Perajin Gwak, dan Geom Muyang menghormati hal itu.
“Aku sudah pernah mendengar desas-desus tentang wanita itu.”
Bagaimana mungkin ia tidak mendengarnya? Orang termuda yang pernah menjadi perajin di Bengkel Besi Aliansi Persilatan—dan seorang wanita pula.
Perajin Gwak mengucapkan kata-kata yang tidak diduga oleh Geom Muyang.
“Garis keturunan Gwak mahir dalam mengolah besi.”
“Mungkinkah?”
“Ya, benar. Setelah kuperiksa, kudapati bahwa ia juga merupakan keturunan Gerbang Besi Gwak.”
Gerbang Besi Gwak (郭家鐵門).
Dulu, mereka dikenal sebagai keluarga dengan keahlian terbesar dalam menempa senjata di seluruh Dataran Tengah.
Tetapi dalam satu generasi, pertengkaran meletus di antara saudara-saudara dari Gerbang Besi, yang berujung pada pertarungan mematikan, dan mereka berpencar ke segala arah. Hanya butuh waktu kurang dari setengah hari bagi sebuah keluarga besar untuk runtuh.
Alasan Gwak Yeong bisa menjadi perajin di Bengkel Besi Aliansi Persilatan di usia yang begitu muda adalah karena ia telah mewarisi garis keturunan Gerbang Besi Gwak yang luar biasa.
Nama Perajin Gwak adalah Gwak In.
Ia pun merupakan keturunan dari Gerbang Besi Gwak, dan secara harfiah, ia dan Gwak Yeong adalah kerabat jauh.
“Itulah mengapa aku semakin bergumul karenanya. Biasanya, aku akan langsung menerimanya, tetapi aku khawatir hal itu akan tampak seolah-olah aku menerimanya hanya karena kami berasal dari keluarga yang sama.”
Perajin Gwak selalu menjadi seorang pria berkarakter lurus.
“Namun, Anda tetap menerimanya.”
Ketika Perajin Gwak pertama kali melihat Bilah Blitz palsu itu, ia benar-benar terkesan.
Pengerjaannya begitu halus hingga ia dapat mempercayai bahwa benda itu dibuat oleh tangan mereka sendiri.
Dan ketika ia mengetahui bahwa benda itu ditempa bukan di Bengkel Besi yang layak, melainkan di sebuah gudang yang diubah, dan bersama orang-orang yang bukan teknisi Bengkel Besi terlatih, ia mendapati dirinya tidak mampu menolak wanita itu.
Tentu saja, itu tidak berarti ia bisa langsung mempercayakannya dengan posisi penting.
“Kuruhkan padanya untuk mulai dari bawah, sama seperti orang lain yang memasuki Bengkel Besi untuk pertama kalinya. Bagaimanapun juga, jika ia ingin beradaptasi di sini, ia harus membuktikan dirinya melalui keahlian.”
Berapa lama waktu yang dibutuhkannya adalah hal yang mustahil diketahui.
Tatapan Perajin Gwak beralih ke Gwak Yeong, yang berada jauh di sana, sedang membawa besi.
“Anak itu kemungkinan besar hidup dengan meyakini bahwa dirinya sudah menjadi pedang yang matang. Tetapi ketika ia melelehkan dirinya sendiri dan mulai lagi dari baja cair, aku penasaran untuk melihat pedang seperti apa yang akan ia jadikan.”
Geom Muyang memandanginya saat ia melakukan pekerjaan kasar, wajahnya merona merah dan keringat mengucur deras.
Setelah sesaat mengamatinya, Geom Muyang pamit kepada Perajin Gwak.
“Kalau begitu, saya akan undur diri.”
Setelah bertukar salam perpisahan dengan Perajin Gwak, Geom Muyang berjalan keluar dari Bengkel Besi.
Ia dengan sengaja tidak pergi menemuinya.
Ia berpikir bahwa mengakui kehadirannya secara terang-terangan di depan semua orang tidak akan membantunya.
Gwak Yeong juga tahu bahwa Geom Muyang telah datang, tetapi ia tidak melihat ke arahnya.
Di dalam hatinya, ia ingin berlari menghampirinya dan mengucapkan terima kasih—karena telah memberinya kesempatan untuk memasuki Bengkel Besi seperti ini.
Tetapi ia tidak melakukannya.
Saat ini, orang yang perlu ia dekati bukanlah Geom Muyang, bukan pula Perajin Gwak, atau senior maupun rekan kerja mana pun.
Satu-satunya adalah apa yang berdiri tepat di depan matanya.
Besi.
Seberapa akrab ia dengan benda ini akan menentukan hubungannya dengan semua orang yang lain.
‘Aku akan menepati janji yang kubuat padamu setelah aku menikah dengan besi ini. Ah, itu akan menjadi pernikahan ulang, bukan?’
* * *
“Sesepuh!”
Setelah meninggalkan Lembah Kejahatan, Geom Mugeuk berlari langsung ke kediaman Iblis Pedang Langit Darah.
Ketika ia membuka pintu dan masuk, Iblis Pedang Langit Darah sedang berada di halaman, berlatih ilmu bela diri.
Tren pelatihan bela diri telah menyebar bagaikan api liar di antara Para Penguasa Iblis.
Sejatinya, Iblis Pedang Langit Darah berada di garis depan tren tersebut—ia telah melanjutkan latihan bela diri jauh sebelumnya.
Dan baru-baru ini, didorong oleh latihan tertutup Geom Woojin, Para Penguasa Iblis masing-masing merasakan rasa tanggung jawab yang mendalam.
Mereka telah memperoleh sebuah tujuan: untuk melampaui tembok yang berdiri di hadapan mereka, apa pun yang terjadi.
Teknik bela diri yang sedang dipamerkan oleh Iblis Pedang Langit Darah saat ini adalah Gaya Pedang Pemusnah Surga.
Bentuk Ketiga—Badai Darah Pedang Pemusnah.
Huuuaaaaang!
Energi pedang yang ganas yang meledak dari bilah pedang itu menderu bagaikan badai pusaran.
Melepaskan teknik berbahaya seperti itu di halaman pasti akan menghancurkan lingkungan sekitar.
Tetapi tepat saat energi pedang itu hendak menghantam dinding halaman—
Ssssssht.
Tepat di depan dinding, energi pedang itu lenyap seolah-olah itu hanyalah sebuah kebohongan.
Melihat hal ini, Geom Mugeuk mengerti—Iblis Pedang Langit Darah sedang mengeksekusi Gaya Pedang Pemusnah Surga sambil menjaganya secara ketat di dalam area yang telah ditentukan.
Sama seperti sulitnya berjalan perlahan di atas seali kawat daripada berlari dengan kecepatan penuh, membatasi teknik seseorang seperti ini adalah ranah yang jauh lebih tinggi daripada sekadar menghancurkan dinding dan merobohkan bangunan-bangunan di sekitarnya.
‘Sesepuh telah naik ke ranah baru!’
Iblis Pedang Langit Darah mengibaskan Pedang Pemusnah Surga lagi—kali ini, sasarannya adalah Geom Mugeuk.
Swaaaash!
Gelombang besar energi pedang melonjak ke arah Geom Mugeuk, yang berdiri di depan pintu.
Bentuk Kedua dari Gaya Pedang Pemusnah Surga—Gelombang Pedang Pemusnah.
Geom Mugeuk tidak menghindari serangan yang menakutkan itu.
Pada saat kritis—
Sssshhht.
Sama seperti sebelumnya, gelombang energi pedang itu menghilang tepat di depan wajahnya seolah-olah itu hanyalah sebuah kebohongan.
Iblis Pedang Langit Darah membentak ke arahnya.
“Apakah kau ingin mati? Kau bahkan tidak mengerahkan Energi Pelindungmu!”
Ia baru saja menyadari bahwa Geom Mugeuk telah berdiri di sana dengan sepenuhnya tanpa pertahanan.
“Aku mempercayaimu, Sesepuh.”
“Dan jika aku tadi membuat kesalahan?”
“Kalau begitu aku akan muncul di dalam mimpimu setiap malam sebagai roh penasaran. ‘Tolong kembalikan wajah tampanku!’ kataku.”
Iblis Pedang Langit Darah menggelengkan kepalanya dengan ekspresi yang menyiratkan, *Aku tidak bisa menghadapi anak ini*.
Ia bisa menoleransi kenalan-kenalan seperti itu, tetapi gagasan merasa bersalah terhadap Pemimpin Sekte adalah sesuatu yang tidak sanggup ia tanggung.
“Aku merindukanmu!”
Ketika Geom Mugeuk mencoba menerjang maju untuk sebuah pelukan, Iblis Pedang Langit Darah menghalaunya dengan Pedang Pemusnah Surga.
“Aku bau keringat. Menjauhlah!”
“Keringatmu berbau lebih harum daripada ramuan obat apa pun, Sesepuh.”
“Katakan itu tanpa mengerutkan dahi.”
Mendengar itu, Geom Mugeuk tertawa terbahak-bahak.
Melihat Iblis Pedang Langit Darah membuatnya merasa tenang—ada kenyamanan yang hanya bisa diberikan olehnya.
“Aku akan pergi mandi.”
“Sudah kukatakan tidak apa-apa.”
“Akulah yang tidak baik-baik saja.”
Jika seseorang bertanya siapa di antara Delapan Penguasa Iblis yang paling cerewet dalam hal kebersihan, Geom Mugeuk akan menjawab tanpa ragu—itu adalah Iblis Pedang Langit Darah.
Orang hanya perlu melihat tempat tidurnya yang selalu rapi untuk mengetahuinya, meskipun ia tampak seperti orang terakhir yang akan menjaga kerapian.
Pada saat itu, sesuatu menarik perhatian Geom Mugeuk.
Di sudut taman halaman tumbuh bunga-bunga dan tanaman yang belum pernah ia lihat sebelumnya—bukti bahwa ia akur dengan Penguasa Pedang Tebasan Tunggal.
Sudah berapa lama ia berjongkok di sana, memandangi rumput dan bunga?
Dari belakang terdengar suara Iblis Pedang Langit Darah.
“Pemimpin Sekte menyukainya, bukan?”
Jelas sekali bahwa ia sedang merujuk pada waktu yang dihabiskan untuk berburu bersamanya dan kakaknya.
Ya—barangkali orang yang paling memahami isi hati ayahnya bukanlah orang lain melainkan Iblis Pedang Langit Darah.
Bangkit dari tempatnya berjongkok tadi, Geom Mugeuk berpaling kepadanya dan berkata,
“Ah, dia sangat menyayangi putra sulung itu. Aku bahkan menangis tersedu-sedu hingga tertidur setiap malam.”
Iblis Pedang Langit Darah memasang ekspresi yang menyiratkan, *Aku bisa melihatmu melakukan hal itu.*
“Mulutmu pasti tidak pernah berhenti bahkan di sana.”
“Aku tidak bisa menghentikannya. Lagipula, itu satu lawan banyak.”
Iblis Pedang Langit Darah berbicara dengan senyuman tipis.
“Kerja bagus.”
Itu hanya sebuah ucapan singkat, tetapi ucapan itu membawa ketulusan yang murni.
Itu bukanlah pujian untuk Geom Mugeuk, bukan pula untuk kakak sulungnya—itu adalah untuk ayah mereka.
Ucapan itu bermakna, *Kau telah melakukan pekerjaan yang baik demi Pemimpin Sekte.*
“Lain kali, Sesepuh, Anda harus ikut dengan kami.”
“Untuk apa aku pergi ke sana?”
“Untuk berdiri menentang ayahku, yang lebih menyayangi putra sulung, dan menjaga diriku.”
“Jika itu tujuannya, kau harus membawa si pemabuk atau si pemakai topeng.”
“Si pemabuk hanya akan memihak ayahku untuk mencari muka, dan si pemakai topeng—Ayah bahkan tidak akan mau membawanya.”
“Kalau begitu bawa saja gurumu, si petarung tinju.”
“Kau tahu, guruku juga hanya akan memihak Ayah. Satu-satunya orang yang akan menghapus air mataku adalah kau, Sesepuh!”
Iblis Pedang Langit Darah tertawa seolah terhibur.
Geom Mugeuk membawa suasana menyenangkan itu terus berlanjut dengan cerita yang bahkan lebih baik.
“Tahukah kau? Bahkan di Wuhan, kau telah menyelamatkanku kali ini.”
“Aku? Aku bahkan tidak pernah mendekati Wuhan.”
Iblis Pedang Langit Darah menatapnya seolah ingin berkata, *Trik apa lagi yang sedang kaucoba mainkan sekarang?*
“Berkatmu, aku jadi menyukai buku.”
Kembali di Perbendaharaan Persilatan, ketika ia hendak menyerah mencari sebuah bola bagi Kotak Rahasia untuk menyerapnya dan memilih untuk pergi begitu saja—jika ia tidak tiba-tiba berpikir untuk membaca satu buku saja sebelum pergi, ia tidak akan pernah mendapatkan Mata Kuning.
“Gagasan bahwa aku harus membaca buku telah mengubah takdirku. Terima kasih.”
Geom Mugeuk menundukkan kepalanya sebagai tanda terima kasih.
Iblis Pedang Langit Darah menatapnya dalam diam sejenak sebelum berbicara dengan tenang.
“Untuk mengalahkan orang lain, kau tidak boleh melepaskan pedang itu. Tetapi untuk mengalahkan dirimu sendiri…”
Lalu muncullah kata-kata yang tidak akan dipercaya oleh siapa pun sebagai nasihat dari sosok yang dikenal sebagai Iblis Pedang Langit Darah kepada calon Iblis Surgawi.
“Meskipun kau meletakkan pedang itu dari tanganmu, jangan pernah meletakkan buku.”
* * *
Dari Menara Mimpi Pemabuk, tatapan Penguasa Pemabuk beralih ke arah danau.
Di sana, di tempat di mana matanya berhenti, sesosok mayat sedang mengapung.
Mayat di dekat kediamannya sendiri?
Hal itu sudah cukup untuk mengejutkan siapa pun, namun Penguasa Pemabuk sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda keterkejutan.
Ia berjalan menyeberangi permukaan danau menuju mayat tersebut.
Menatap ke bawah pada mayat yang mengapung dengan posisi telungkup itu, ia bertanya dengan datar,
“Apakah ini cara barumu untuk menunjukkan permintaan maaf?”
Seolah sedang menunggu pertanyaan itu, mayat tersebut berbalik.
Sosok yang mengapung di danau itu adalah Geom Mugeuk.
“Lama tidak berjumpa, Saudara.”
“Apa yang sedang kaulakukan di sini?”
“Aku sedang berusaha mengejutkanmu. Aku tidak tahu bahwa kau telah kehilangan begitu banyak sisi kekanak-kanakan di dalam hatimu.”
“Ini bukan soal sisi kekanak-kanakan—ini soal hati nurani.”
Dan Penguasa Pemabuk sepenuhnya berhak untuk mengatakan hal itu.
Terakhir kali Geom Mugeuk kembali dari misi dan menjadi Pemimpin Sekte sementara, ia juga tidak menemui Penguasa Pemabuk.
Jadi ini benar-benar pertama kalinya setelah sekian lama.
Dan ini adalah seseorang yang biasanya ia kunjungi lebih lambat daripada Para Penguasa Iblis lainnya, yang selalu membuatnya merasa sedikit diabaikan.
“Saudara, sudah berapa lama?”
Penguasa Pemabuk menatapnya dalam diam sejenak, lalu membungkuk dengan hormat.
“Bahkan ketika Ayah menjadi ‘batu penunggu’ sebelum ia wafat, ia berbicara tentangmu, Pemimpin Sekte Muda. Meskipun kau adalah yang paling diabaikan di antara Para Penguasa Iblis, Ayah tetap paling menyukaimu.”
Bukan sifat Geom Mugeuk untuk membiarkan lelucon semacam itu berlalu begitu saja.
“Kau benar-benar mirip dengan Ayah—kau memiliki auranya yang begitu tampan. Kau bisa mirip dengannya dalam segala hal kecuali watak pemarahnya dan ocehan mabuknya!”
Penguasa Pemabuk menggelengkan kepalanya sekali, lalu melompat ke arah Menara Mimpi Pemabuk lagi.
Ilmu ringan tubuh yang digunakannya untuk berjalan di atas air tampak mulus dan anggun.
Geom Mugeuk memanggilnya,
“Ayolah, rasanya tidak selama *itu* sejak terakhir kali kita bertemu!”
Ia berbaring kembali di atas danau, menengadah memandangi langit.
“Ah, ini menyenangkan. Langit di sini benar-benar paling indah jika dipandang seperti ini.”
Mengapung di danau Menara Mimpi Pemabuk lagi setelah sekian lama terasa begitu nikmat.
Setelah sepenuhnya menikmati kegembiraan bisa kembali, Geom Mugeuk naik ke menara tersebut.
Penguasa Pemabuk menuangkan anggur ke dalam Cangkir Istana Es untuknya.
“Bagaimana hasilnya?”
“Semuanya berjalan lancar.”
Ia menjelaskan segala hal yang telah terjadi di Wuhan—sama seperti yang telah dilakukannya sebelum berpisah dari Iblis Tersenyum Jahat, dan sama seperti yang telah diceritakannya kepada Iblis Pedang Langit Darah.
Ia selalu melakukan hal ini.
Mengenai urusan yang melibatkan kekuatan di balik layar, ia menceritakan semuanya kepada Para Penguasa Iblis.
Itu bukanlah pertarungan yang ia jalani sendirian—melainkan bersama mereka.
Setelah ia selesai, Penguasa Pemabuk mengisi ulang cangkirnya.
“Kau telah bekerja keras.”
Melihat reaksi Penguasa Pemabuk yang tenang, Geom Mugeuk memiringkan kepalanya.
“Kau tampak berbeda hari ini, Saudara.”
“Aku?”
“Entah kenapa… lebih tenang?”
Biasanya ia akan menanggapi dengan beberapa lelucon lagi pada saat ini.
Bukan berarti ia sedang merajuk—ia bukanlah tipe orang seperti itu.
Meskipun Geom Mugeuk sering mengejeknya berpikiran sempit, ia tahu lebih baik daripada siapapun bahwa Penguasa Pemabuk adalah sosok yang lebih berjiwa besar daripada kebanyakan orang.
Masalahnya adalah ketenangan hari ini terasa diwarnai oleh kekhawatiran.
“Apakah ini karena Nona Lyu?”
Ia sudah tahu bahwa Penguasa Pemabuk dan tamu pemabuk generasi ketiga, Lyu Bin, saling memperlakukan dengan penuh kasih sayang.
Apakah sesuatu telah terjadi di antara mereka selama ia pergi?
Ketika ia menemukannya tadi, saat membimbingnya, ia tidak merasakan ada kejanggalan apa pun…
Setelah menenggak anggur di cangkirnya, Penguasa Pemabuk berdiri.
“Ikutlah denganku.”
Ia memimpin Geom Mugeuk ke suatu tempat, keduanya bergerak dengan ilmu ringan tubuh hingga mendarat di tepi danau yang berseberangan dengan pintu masuk.
Penguasa Pemabuk membawanya masuk ke dalam Hutan Pemabuk Agung.
Jauh di dalam hutan, qi minuman keras menyerupai kabut memenuhi udara.
Itu adalah zona terlarang mutlak dari Hutan Pemabuk Agung.
Karena qi minuman keras ini tidak dapat dikeluarkan dengan tenaga dalam, bahkan para ahli pun tidak bisa melewatinya dengan mudah.
Saat Penguasa Pemabuk berjalan, qi minuman keras itu membuka jalan seolah-olah ia hidup.
Hanya dialah yang bisa berjalan di sini.
Tempat pembuatan bir itu berdiri di sana—sebuah tempat yang pernah dikunjungi oleh Geom Mugeuk sebelumnya saat mengikutinya.
Begitu berada di dalam, Penguasa Pemabuk berbicara dengan ekspresi kebingungan.
“Segala sesuatunya berjalan lancar di perjalananmu, Pemimpin Sekte telah keluar dari pelatihan tertutup, Para Penguasa Iblis semakin kuat… semuanya berjalan dengan baik.”
Langkah kakinya berhenti. Tatapannya terpaku pada tempayan besar yang diletakkan di tengah ruangan.
Di sanalah letak alasan di balik suasana hatinya yang tenang.
“Kenapa minuman keras yang baru diseduh ini menjadi rusak lagi?”
—