Bab 638: Apakah Kamu Tahu Di Mana Tempat Itu?
Geom Mugeuk dan Jin Hagun berangkat dari Aliansi Persilatan.
Meskipun Geom Mugeuk masih mengenakan topi bambu untuk menghindari perhatian.
“Mereka pasti sudah tahu kalau aku bertemu dengan Ketua Aliansi.”
Geom Mugeuk tidak meremehkan jaringan intelijen musuh. Tempat ini, Wuhan, adalah panggung yang telah mereka siapkan. Dan mereka adalah para aktor utama di panggung ini.
Jejak keseriusan melintas di mata Jin Hagun. Jika apa yang dikatakan Geom Mugeuk itu benar, itu berarti musuh sedang mengawasi mereka dari dekat.
“Apakah itu berarti mereka memiliki mata di dalam Aliansi?”
“Pikirkanlah—berapa dekade yang pasti telah mereka habiskan untuk mempersiapkan ini.”
Geom Mugeuk mengetuk topi bambu di kepalanya saat ia berbicara.
“Ini bukanlah sesuatu yang bisa menghalangi waktu.”
Setelah mendengar kata-kata itu, Jin Hagun merasakan keresahan yang sama seperti yang dirasakan oleh Jin Paecheon. Bahwa pertarungan ini akan jauh lebih sulit daripada pertarungan apa pun yang pernah ia hadapi sebelumnya.
“Apakah itu mereka?”
“Mereka” yang dimaksud Jin Hagun adalah kekuatan-kekuatan yang menyebabkan Pertemuan Tingkat Tinggi Tiga Pihak yang melibatkan faksi Aliran Lurus, Aliran Sesat, dan Iblis.
Geom Mugeuk langsung mengerti dan mengangguk.
“Ya, aku yakin itu adalah mereka.”
Hanya merekalah yang dapat mengatur konspirasi semacam itu terhadap Sekte Dewa Iblis Surgawi dan Aliansi Persilatan.
Jin Hagun bertanya dengan hati-hati.
“Kamu masih berpikir itu adalah Pertapa Langit dan Bumi, kan?”
Jin Hagun ingin memastikan sekali lagi. Ia percaya bahwa Geom Mugeuk memiliki pemahaman yang lebih tajam tentang situasi ini daripada dirinya.
Geom Mugeuk mengemukakan alasannya sekiranya ia keliru.
“Tentu saja, bisa jadi bukan. Tapi jika bukan, maka kita tidak perlu mempertimbangkan kasus itu.”
“Kenapa tidak?”
“Jika dia tidak bersalah, aku tinggal meminta maaf atas kesalahpahaman itu dan selesai.”
Jin Hagun menatap Geom Mugeuk dengan wajah yang menyiratkan, Apakah benar sesederhana itu? Geom Mugeuk benar-benar berpikir dengan sederhana.
“Saat itulah persahabatan puluhan tahun seharusnya berarti sesuatu. Jangan biarkan sesuatu yang begitu berharga membuatmu bingung.”
Jin Hagun dapat merasakan bahwa kata-kata ini memegang kunci tentang bagaimana ia seharusnya memandang seluruh masalah ini.
“Dibandingkan dengan konsekuensi dari kegagalan melihat melalui niat tersembunyi Pertapa Langit dan Bumi, kesalahpahaman singkat di antara teman bukanlah apa-apa.”
Ya, ia benar. Bagaimanapun juga, kakeknya tidak akan membunuh Pertapa Langit dan Bumi hanya berdasarkan perasaan semata tanpa bukti yang kuat. Yang berarti tidak apa-apa baginya untuk meragukannya secara bebas untuk saat ini.
Hati Jin Hagun yang sebelumnya terasa sesak kini merasa sangat lega berkat kesimpulan lugas dari Geom Mugeuk.
“Terima kasih sudah datang.”
Jin Hagun mengucapkan rasa terima kasihnya dengan tulus. Geom Mugeuk sama sekali tidak tahu betapa bersyukurnya ia sebenarnya.
“Tentu saja aku datang.”
Satu kalimat itu saja sudah cukup. Ya, tentu saja ia harus datang. Hal yang sama juga akan berlaku sebaliknya. Tentu saja ia akan pergi.
“Jadi, ke mana kita akan pergi?”
Mendengar pertanyaan Geom Mugeuk, Jin Hagun tersenyum dan menjawab,
“Seorang teman datang dari jauh—tentu saja aku harus setidaknya menawarkan kamar yang bagus untuknya.”
* * *
Jin Hagun telah menyiapkan sebuah rumah besar yang digunakan oleh Pasukan Pembunuh Iblis.
Tempat itu terletak di kaki gunung di pinggiran kota, jauh dari jalan pasar yang ramai. Karena semua orang tahu tempat itu milik Aliansi Persilatan, mereka tidak perlu khawatir digeledah oleh para pendekar persilatan Wuhan untuk saat ini.
“Lihat? Perlakuannya berubah begitu aku tiba. Begitulah orang sepertiku.”
Geom Mugeuk membual dengan suara lantang dari pintu masuk, meskipun, tentu saja, tidak ada seorang pun yang mengakui pujiannya pada diri sendiri.
Geom Muyang, yang tampak curiga, memeriksa bagian dalam rumah besar itu, sementara Buddha Iblis pergi ke luar untuk memeriksa keadaan sekitar. Raja Racun dengan tenang mengikuti di belakangnya.
Melihat hal ini, Geom Mugeuk berteriak,
“Jangan goyah bahkan jika Raja Racun membujukmu untuk pergi berburu ramuan! Dia pikir Buddha Iblis hanya seorang pencari ramuan!”
Ia bisa melihat sedikit sentakan pada sosok Raja Racun yang sedang berjalan mundur.
Saat keduanya pergi, Geom Muyang menegur adiknya.
“Jangan bersikap kasar kepada Buddha Iblis-nim.”
Sebagai tanggapan, Geom Mugeuk tersenyum penuh arti.
“Kamu harus menegurku saat dia ada di dekat sini. Dengan begitu, Buddha Iblis-nim mengerti seberapa besar kepedulianmu.”
“Aku mengatakannya bukan agar dipahami.”
“Aku tahu. Tapi tetap saja akan bagus kalau dia mengerti, kan?”
Dia adalah satu-satunya Penguasa Iblis yang disukai kakaknya. Satu-satunya yang ia pedulikan.
Geom Mugeuk sangat berharap hubungan ini akan tetap tidak berubah hingga akhir hayat mereka.
Setelah memeriksa halaman, Geom Muyang memasuki rumah. Bahkan saat berjalan menyusuri koridor, ia terus mengawasi segala sesuatu dengan cermat, memeriksa apakah ada mekanisme yang telah dipasang.
“Apakah kamu khawatir Ketua Jin telah melakukan sesuatu pada rumah besar ini? Kamu tidak perlu khawatir.”
Tanpa menoleh ke belakang, Geom Muyang menjawab.
“Apa yang membuatmu mempercayai pria itu?”
Sama seperti Jin Paecheon yang memperingatkan cucunya, Geom Muyang membagikan kekhawatiran yang sama. Jangan pernah mempercayai orang dengan begitu mudah.
“Tidak semua orang sepertimu.”
Geom Mugeuk mengikuti tepat di belakang.
“Itu pujian, kan?”
Geom Muyang tidak menjawab dan malah membuka pintu untuk memeriksa kamar-kamar.
“Kamu ambil kamar kecil di sini. Yang ini untuk Buddha Iblis-nim.”
Geom Muyang memberikan kamar terbesar dan terbaik kepada Buddha Iblis. Tentu saja, kamar terkecil diberikan kepada Geom Mugeuk.
“Tapi seharusnya Buddha Iblis-nim yang ada di kamar terkecil—”
Saat Geom Muyang berbalik dengan cemberut, Geom Mugeuk kabur ke dalam kamar kecil itu.
“Bersikaplah seperti itu saat Buddha Iblis ada di dekat sini!”
Geom Mugeuk menjatuhkan diri ke atas tempat tidur.
“Ah, nyaman sekali!”
Sambil berbaring, ia menatap ke luar jendela. Ia memandangi awan yang berarak sejenak, lalu memanggil dengan suara lantang.
“Kaulah yang memanggil Ketua Jin duluan, kan?”
Setelah jeda sejenak, suara Geom Muyang terdengar dari kamarnya.
“Ada seseorang yang perlu kita selamatkan.”
Geom Mugeuk juga tahu bahwa adik dari perajin Gwak Yeong telah disandera.
“Rasanya sangat aneh ketika seseorang yang selalu memikirkan siapa yang harus dibunuh tiba-tiba mencoba menyelamatkan seseorang.”
Bahkan ketika dituduh sebagai pembunuh, Geom Muyang sama sekali tidak bereaksi.
Tentu saja, Geom Mugeuk tidak bisa menyia-nyiakan kesempatan untuk menggoda kakaknya.
“Apakah dia cantik?”
Ia bisa saja membentak karena marah, namun tidak ada balasan yang datang.
Meskipun Geom Mugeuk berkelakar dan tampak santai di luar, di dalam hatinya, ia merasa lebih tegang daripada siapapun.
Hwa Yulcheong.
Anggota Klan Hwa pertama yang akan dihadapinya sejak kembali. Bagaimana mungkin ia bisa membiarkan kewaspadaannya turun?
Pada saat itu, sebuah suara teguran datang dari arah pintu.
“Seharusnya kamu tidak datang. Kamu seharusnya tetap tinggal dan melindungi sekte utama.”
Menolehkan kepalanya, ia melihat kakaknya berdiri di ambang pintu.
Geom Muyang tahu betul bahwa dua keturunan darah Iblis Surgawi itu sama sekali tidak boleh berada di tempat berbahaya yang sama pada waktu yang sama.
“Sekte utama justru lebih baik tanpa aku, bukan?”
Karena Perpustakaan Iblis Surgawi sudah mulai dibobol di bawah pengawasan Penjabat Ketua Sekte.
“Jangan bercanda soal ini!”
“Apa yang harus dikhawatirkan? Kamu akan melindungiku.”
“Aku? Kenapa aku harus melakukannya?”
“Bukankah kamu datang jauh-jauh ke sini karena aku?”
Terkejut oleh kata-kata yang tak terduga itu, Geom Muyang menjadi salah tingkah.
“Siapa yang bilang begitu?”
“Siapa lagi? Seseorang yang tidak bisa menjaga mulutnya tetap tertutup.”
Hanya tiga orang yang mendengar percakapan itu. Ketika ia mengatakannya kepada Jin Paecheon, Jin Hagun berada di bawah paviliun, dan Buddha Iblis bersembunyi di dalam kabut.
“Itu adalah Ketua Jin, bukan?”
Ia secara alami berasumsi bahwa temannya Jin Hagun lah yang memberitahunya. Namun pelakunya adalah seseorang yang tak terduga.
“Buddha Iblis yang memberitahuku.”
Dalam perjalanan hari ini, Buddha Iblis diam-diam menyampaikan pesan itu menggunakan transmisi suara.
Itu bukan demi Geom Mugeuk, melainkan demi kakaknya. Agar ia memperlakukan kakaknya dengan lebih baik.
Dan pada saat-saat seperti ini, bahkan di wajah kakak yang kaku itu, orang bisa merasakan kilasan emosi.
“Jadi mulailah mengekspresikan dirimu juga. Sudah berapa tahun Buddha Iblis-nim hidup hanya memandangmu? Sudah saatnya kamu mulai menunjukkan apa yang kamu rasakan.”
Mendengar itu, Geom Muyang tiba-tiba berkata,
“Terima kasih.”
“Bukan aku. Kubilang katakan itu langsung kepada Buddha Iblis-nim.”
Namun Geom Muyang tidak sedang menujukan kata-kata itu kepada Buddha Iblis.
“Maksudku berterima kasih kepadamu.”
“Tiba-tiba sekali?”
Karena ucapan terima kasih itu datang begitu saja, Geom Mugeuk bangkit duduk dari tempat tidurnya.
“Aku telah melakukan begitu banyak hal yang layak mendapat ucapan terima kasih sampai-sampai aku bahkan tidak tahu yang mana yang kamu maksud, tapi sudahlah, jangan khawatir. Itulah gunanya saudara.”
Kemudian Geom Muyang sedikit membuka bagian depan jubahnya. Di dalamnya, ia mengenakan sutra terbaik dari ulat sutra Surgawi.
Ia telah meminta Buddha Iblis untuk melilitkannya di sekitar jantung adiknya, dan sepertinya ia berhasil. Seperti yang diduga, tidak ada seorang pun yang lebih baik dalam menangani kakaknya selain Buddha Iblis.
“Ah, itu bukan sekadar hal sepele. Kamu memberikan hidupmu kepadaku.”
Geom Muyang di masa lalu akan melepasnya dan melemparkannya kembali, sambil berkata, Menurutmu siapa yang sedang kamu remehkan? Atau ia mungkin tidak akan pernah mengenakannya sejak awal. Sekalipun itu dipakaikan secara paksa padanya, ia tidak akan memamerkannya seperti ini.
Jadi ya, ada perubahan pada dirinya. Namun di saat yang sama, ia tetap menjadi dirinya sendiri.
“Aku akan mengembalikan ini saat kita kembali.”
Mengatakan bahwa ia akan mengembalikannya begitu mereka kembali adalah caranya menyatakan bahwa ia akan memegang kendali dalam pertarungan ini.
Ia sangat marah ketika adiknya nyaris terbunuh, dan sekarang adiknya juga datang ke tempat yang berbahaya ini, ia benar-benar murka kepada dalang di balik semua ini.
“Kakak kita sedang marah besar. Entah siapa kalian ini, tapi sekarang kalian benar-benar dalam masalah besar.”
* * *
Geom Mugeuk dan Geom Muyang meluncurkan investigasi skala penuh.
Melalui Paviliun Komunikasi Surgawi, mereka memperoleh catatan tentang sekte-sekte yang telah didirikan pada tahun-tahun sebelum dan sesudah Pertapa Langit dan Bumi menetap di Wuhan.
Ada total delapan sekte untuk diperiksa.
Geom Mugeuk dan Geom Muyang membagi daftar tersebut menjadi dua dan pergi untuk menyelidiki mereka secara pribadi.
Dokumen saja tidak cukup untuk mengungkap kebenaran, jadi mereka mendatangi sekte-sekte tersebut secara langsung. Bukankah kedua orang ini adalah tipe orang yang dapat mengenali aktivitas mencurigakan hanya dengan melihat wajah penjaga gerbang atau aliran udara di halaman?
Setelah menyelesaikan investigasi mereka, keduanya kembali.
“Sekte Yeongcheon dikecualikan karena mereka telah menyebarkan terlalu banyak cabang di Dataran Tengah. Gerbang Pedang Tiran dikecualikan karena Ketua Sektenya meninggal dalam kecelakaan baru-baru ini dan pewaris darahnya mengambil alih. Gerbang Pedang Cendekiawan dikecualikan karena terlalu bersemangat dalam pengabdian mereka kepada Pertapa Langit dan Bumi. Dan Perkumpulan Jalur Kehidupan memiliki terlalu banyak anggota.”
Keduanya membagikan apa yang telah mereka temukan, dan hasil investigasi Geom Muyang tidak berbeda dari milik Geom Mugeuk. Mereka tidak dapat mengidentifikasi sekte pelindung yang secara diam-diam melindungi Pertapa Langit dan Bumi.
“Sepertinya asumsi kita salah.”
Mendengar kesimpulan Geom Muyang, kedua Penguasa Iblis mengangguk. Karena mereka telah pergi sendiri dan menyelidiki berdasarkan data Paviliun Komunikasi Surgawi, hasilnya tidak mungkin salah.
Ini berarti tidak ada sekte di Wuhan yang melindunginya. Mungkinkah ia benar-benar menjalankan seluruh usaha ini seorang diri?
Geom Mugeuk menggelengkan kepalanya dengan mantap.
“Itu tidak mungkin.”
Ia yakin mereka telah melewatkan sesuatu.
“Ini bukan sesuatu yang berakhir dalam satu atau dua tahun. Ini telah berlangsung selama berpuluh-puluh tahun. Dan mereka mempercayakan semuanya pada usaha dan keberuntungan satu orang? Itu sama sekali tidak masuk akal.”
Bagaimana jika semuanya berjalan baik selama dua puluh tahun, hanya untuk mengalami kecelakaan pada tahun berikutnya, yang berujung pada kematian? Kalau begitu, dua puluh tahun itu akan sia-sia belaka.
Seseorang pasti telah mendukung dan membantunya dari bayang-bayang. Pasti ada saat-saat krusial yang tidak diketahui siapa pun. Yang pasti, ada seseorang yang telah mengarungi badai waktu bersamanya.
“Mungkinkah alih-alih mendirikan sekte saat itu, ia membujuk sekte yang sudah ada setelah mendapatkan ketenaran?”
Atas usul Buddha Iblis, Geom Mugeuk mengangguk.
“Tentu saja, itu mungkin—tetapi kurasa bukan itu kasusnya kali ini. Aku punya perasaan bahwa ia menjaga satu orang yang paling ia percayai di sisinya sejak awal.”
Kali ini, Geom Muyang yang mengutarakan pendapatnya.
“Kalau begitu, bukankah bisa jadi itu adalah individu yang membantunya, bukan sekte?”
“Dia berteman dengan Ketua Aliansi. Secara alami, Aliansi Persilatan pasti akan memantau dan menyelidikinya sesuai dengan Peraturan Aliansi. Dan mereka akan melakukannya secara menyeluruh. Bayangkan jika ayah kita memiliki teman dekat—kita akan menyelidiki orang itu sampai ke tulang-tulangnya.”
Dan menurut investigasi dari Paviliun Komunikasi Surgawi, Pertapa Langit dan Bumi tidak memiliki teman selain Ketua Aliansi. Ia benar-benar sendirian, secara teliti.
“Bukankah mereka bilang bajingan-bajingan itu menggunakan racun?”
Orang yang menanggapi pertanyaan Buddha Iblis adalah Geom Muyang. Bagaimanapun, ia telah mengalaminya sendiri saat mengejar senjata tersembunyi palsu itu.
“Betul. Senjata tersembunyi palsu itu dilumuri dengan racun yang kuat.”
Dan bukan itu saja.
“Entah mereka menggunakan obat-obatan atau teknik rahasia tertentu, mereka juga memanipulasi pikiran orang.”
Mereka memaksa orang-orang untuk bunuh diri pada saat-saat krusial dan memberikan pengakuan tertentu. Hal itu saja sudah membuktikan bahwa mereka bukanlah orang biasa.
Keempat orang yang berkumpul di sini mengetahuinya lebih baik daripada siapapun.
Mereka tahu betapa sangat sensitifnya Aliansi Persilatan terhadap racun. Mereka tahu betapa Aliansi sangat membenci Seni Pencabut Nyawa.
Para pendekar persilatan takut pada Raja Racun dan Penguasa Iblis Pencabut Nyawa lebih dari siapapun.
Namun, Aliansi Persilatan mengabaikan fakta bahwa satu-satunya teman Ketua Aliansi bergaul dengan seseorang yang menggunakan racun atau Seni Pencabut Nyawa?
Geom Mugeuk tidak mempercayainya. Pihak yang melewatkan sesuatu bukanlah Aliansi Persilatan—melainkan mereka.
Geom Mugeuk memeriksa ulang data tersebut. Kali ini, dengan pola pikir yang berbeda.
Pasti ada sesuatu yang terlewat olehnya. Jawabannya ada di sini.
Dengan keyakinan itu, Geom Mugeuk menyisir bahan-bahan tersebut—sampai tatapannya berhenti pada satu titik tertentu.
Senyum perlahan tersungging di bibirnya.
“Bukan individu. Bukan sekte. Apakah kalian tahu tempat seperti apa yang secara legal menggunakan racun dan menusukkan jarum ke kepala orang?”
* * *
Mereka berempat, termasuk Geom Mugeuk, duduk di sebuah kedai teh dan melihat ke seberang jalan.
Di sana, di tengah jalan pasar yang ramai, berdiri sebuah bangunan besar yang menempati sebidang tanah yang mahal.
Klinik Hati Jernih.
“Itu adalah tempat yang paling sering dikunjungi oleh Pertapa Langit dan Bumi selama perbuatan baiknya. Ia akan membawa orang-orang miskin dan memastikan mereka mendapatkan pengobatan setiap saat. Itulah sebabnya tidak ada seorang pun yang pernah mencurigainya.”
Bahkan Geom Muyang dan kedua Penguasa Iblis belum mempertimbangkan tempat ini.
Sebuah klinik? Pihak yang mendukung konspirasi dari balik layar adalah sebuah klinik? Siapa yang bisa membayangkan hal seperti itu?
Ada alasan lain untuk mencurigai tempat ini sebagai organisasi tersembunyi.
“Tabib di sini, So Jeongrak, tidak hanya ahli dalam bidang pengobatan tetapi juga memiliki reputasi yang begitu baik sehingga di Wuhan, popularitasnya hanya kalah dari Tabib Dewa Aliansi Persilatan.”
Baik Raja Racun maupun Buddha Iblis pernah mendengar namanya sebelumnya.
“So Jeongrak sangat terkenal karena kemampuan penawar racunnya. Beberapa bahkan mengatakan ia melampaui Tabib Dewa Aliansi Persilatan dalam hal detoksifikasi. Itulah sebabnya para pendekar persilatan dari seluruh Dataran Tengah langsung menuju ke sana ketika mereka diracuni. Ia telah menyelamatkan lebih banyak pendekar daripada yang bisa dihitung oleh siapapun.”
Mendengar itu, Raja Racun, yang tetap diam hingga saat ini, dengan tenang menunjukkan inti kebenaran dengan tatapan jernih.
“Bunga sejati dari teknik racun bukanlah racun—melainkan penawar racunnya.”
—