Bab 620: Kenapa Harus Melihat Langit di Hari Kematianmu?
‘Siapa yang memberi izin untuk membuat barang tiruan?’
Geom Muyang tidak menduga Gwak Yeong akan bertanya dengan begitu tidak tahu malu. Hal itu membuatnya semakin lengah karena pertanyaan itu tidak salah.
“Jika kami menggunakan bahan yang sama, kau bahkan tidak akan tahu kalau itu tiruan.”
Ada apa ini? Kenapa begitu tidak tahu malu?
Dia sangat berbeda dari apa yang dia duga. Dalam situasi seperti ini, dia seharusnya merendahkan diri, memohon untuk nyawanya.
Apakah ini jebakan setelah kediaman?
Geom Muyang dengan tenang memeriksa kembali sekelilingnya. Dia tetap tidak menemukan hal yang mencurigakan di dalam kedai teh itu.
Gwak Yeong mengambil cangkir teh di depannya dan meneguknya. Telapak tangannya dipenuhi oleh kapalan, dan tangannya kasar. Bukan hanya ada bekas luka bakar, tetapi ada begitu banyak bekas luka hingga hampir memalukan untuk disebut tangan seorang wanita.
Tangan yang mencerminkan kehidupannya apa adanya.
Menyadari tatapan Geom Muyang, Gwak Yeong mengangkat punggung tangannya agar pria itu bisa melihat.
“Bekas luka kejayaan!”
Dia mengenakan luka-luka itu dengan bangga.
“Berkat tangan-tangan ini, banyak orang selamat hari itu.”
Gwak Yeong bertanya kepada Geom Muyang,
“Apakah kau juga punya bekas luka seperti ini?”
Saat dia tetap diam, wanita itu mencari penyebab keheningan itu di tempat yang salah.
“Apakah kau marah karena aku memanggilmu bodoh?”
Baru saat itulah Geom Muyang akhirnya berbicara.
“Jika aku marah, itu karena barang tiruan yang kaubuat.”
“Dunia ini dipenuhi oleh barang palsu!”
Tentu saja, itu tidak mempan pada Geom Muyang. Faktanya, saat dia merasakan tatapan pria itu semakin dingin, wanita itu menghindari matanya dan mengambil cangkir tehnya.
Dia menyeruput tehnya lalu melihat ke luar jendela.
Pemandangannya sama seperti biasanya, tetapi hari itu terasa lebih hidup dari sebelumnya.
Saat dia melihat orang-orang yang lalu-lalang, dia menggigit bibirnya ringan. Bibirnya bergetar. Meskipun dia bertindak percaya diri di depannya, ketakutannya sebanding dengan kepercayaan diri itu.
Dia menghela napas seolah berbicara pada dirinya sendiri.
“Mereka bilang aku tidak akan pernah tertangkap, jadi apa ini?”
Sepertinya dia tidak menduga akan bertemu dengannya di sini hari itu.
Jika itu benar, ada sesuatu yang tidak masuk akal.
Mereka cukup teliti untuk melenyapkan para saksi. Mereka adalah orang-orang yang bisa memanggil Han Wolgaek dan Pedang Byeoksan.
Lalu mengapa dia ditinggalkan dalam keadaan tanpa pengawalan seperti itu? Dia seharusnya menjadi orang paling penting dari semuanya.
Masih menatap ke luar, dia bertanya,
“Aku sedang dalam banyak masalah sekarang, bukan?”
Kejahatan membuat barang tiruan tidak cukup ringan untuk membuatnya bertindak santai seperti itu. Jika tidak ada niat untuk menggunakannya demi melacak orang-orang di balik layar, dia sudah mati. Bahkan setelah informasi darinya diekstrak, nyawanya akan tetap berada di ujung tanduk.
Geom Muyang berdiri dari tempat duduknya.
“Ikutlah denganku dengan tenang.”
Dia tidak bangun.
“Aku belum menghabiskan tehku.”
Apakah dia berpikir bahwa dibawa pergi berarti kematiannya? Tangan yang memegang cangkir teh itu bergetar.
Tepat pada saat itulah seseorang yang berjalan melewati kedai teh berhenti dan memanggilnya.
“Perajin Gwak!”
Dia adalah seorang seniman bela diri paruh baya yang mengenakan pakaian Aliansi Bela Diri. Di belakangnya mengikuti lebih dari a dozen seniman bela diri, masing-masing bergerak dengan langkah tajam dan tatapan tajam.
Pria paruh baya itu tidak lain adalah Do In-su, Pemimpin Divisi Cabang Naga Putih, salah satu unit elit Aliansi Bela Diri selain Kelompok Naga Biru.
“Pemimpin Divisi Do!”
Gwak Yeong berdiri dan berkata pelan kepada Geom Muyang,
“Apa yang harus kulakukan? Jika aku tidak pergi, orang itu akan masuk ke sini.”
Tanpa menunggu jawaban Geom Muyang, dia berjalan keluar.
“Bagaimana pedang yang kukirimkan padamu terakhir kali?”
“Luar biasa. Maksudku, itu dari Perajin Gwak — mana mungkin tidak luar biasa?”
Keterampilan Gwak Yeong diakui secara luas, dan semua orang yakin dia akan segera menjadi orang termuda yang memimpin sebuah pabrik besi.
Ada alasan mengapa Pemimpin Divisi Naga Putih begitu ramah kepadanya. Setiap divisi di dalam Aliansi Bela Diri bekerja untuk menjaga hubungan baik dengan pabrik besi. Dengan begitu, mereka bisa mendapatkan senjata yang lebih baik daripada saingan mereka.
Tatapan Pemimpin Divisi Naga Putih beralih ke Geom Muyang. Untuk beberapa alasan, dia adalah sosok yang menarik perhatian.
“Dan siapa Tuan itu?”
Gwak Yeong menatap Geom Muyang. Tatapannya seolah berkata:
Apa yang harus kulakukan? Haruskah aku langsung memberi tahu mereka bahwa dia berasal dari Sekte Iblis?
Namun, untuk beberapa alasan, kata-kata yang sama sekali berbeda dari apa yang ada di pikirannya keluar dari mulutnya.
“Dia temanku. Dia banyak membantuku dengan pekerjaanku sejak lama.”
Geom Muyang berdiri dan dengan hormat menangkupkan tinjunya sebagai salam.
“Aku Jang Hyeong dari Gerbang Pedang Mengalir.”
“Oh, jadi kau Pahlawan Jang.”
Kewaspadaan memudar dari mata Pemimpin Divisi begitu Gwak Yeong memanggilnya teman. Itu saja sudah menunjukkan betapa inginnya dia berada di sisi baik wanita itu.
“Aku masih punya hal yang harus didiskusikan dengan Pemimpin Divisi. Teman, mari kita bertemu lagi.”
Mendengar kata-katanya, Geom Muyang mengangguk.
Dia tidak punya pilihan selain membiarkannya pergi. Dengan Pemimpin Divisi Naga Putih dan para seniman bela diri Cabang Naga Putih yang mengawasi, dia tidak bisa begitu saja membawanya secara paksa.
Dan begitu lah, Gwak Yeong pergi bersama Pemimpin Divisi Naga Putih. Saat dia berjalan semakin jauh, dia berbalik dan melihat ke belakang. Setelah memperhatikan Geom Muyang sejenak, dia mempercepat langkahnya dan menghilang.
Saat Geom Muyang melangkah keluar dari Paviliun Wangi dan mulai berjalan, Ho Myeong mendekat pelan dari samping. Dia juga telah menyaksikan Gwak Yeong menggunakan para seniman bela diri Aliansi Bela Diri untuk menyelinap pergi.
“Aku akan melapor ke Paviliun Komunikasi Surgawi bahwa Gwak Yeong akan pergi bersembunyi lagi. Aku akan menyuruh mereka memasang jaring pengawasan yang lebih ketat agar dia tidak bisa kabur kali ini.”
Namun kemudian, Geom Muyang memberikan respons yang tidak terduga.
“Gwak Yeong tidak akan lari.”
“Tuan?”
“Dia mungkin akan kembali besok.”
Dia lari begitu saja, namun dia akan kembali besok? Ho Myeong tidak bisa memahami cara berpikir seperti apa yang digunakan Geom Muyang.
“Bolehkah aku menanyakan alasannya?”
Itu adalah intuisi Geom Muyang—rasa yang tak dapat dijelaskan bahwa wanita itu tidak akan sekadar kabur.
Jika dia harus memberikan alasan kepada Ho Myeong:
“Jika orang-orang di baliknya berniat menyembunyikannya, mereka tidak akan membiarkannya kembali.”
Namun sebaliknya, mereka justru melakukan hal sebaliknya. Pada hari yang sama mereka tiba, wanita yang telah lenyap itu kembali.
Keesokan harinya, Ho Myeong berada dalam tingkat kewaspadaan yang lebih tinggi, mengawasi sekeliling Paviliun Wangi.
Melalui segel Paviliun Komunikasi Surgawi, mereka berusaha memahami pergerakan para ahli dan elit Aliansi Bela Diri semaksimal mungkin, dan para seniman bela diri cabang menajamkan indra mereka hingga batas maksimal. Ketenangan yang damai inilah yang membuat mereka merasa semakin gelisah.
Geom Muyang memasuki Paviliun Wangi sendirian.
Dia duduk di kursi yang sama seperti hari sebelumnya dan memesan teh.
“Kau kembali lagi.”
Pemilik toko mengenali Geom Muyang dan menyambutnya dengan hangat. Menurut latar belakang yang diperiksa oleh Paviliun Komunikasi Surgawi, dia bukan orang yang mencurigakan. Dia adalah pria biasa yang sudah lama menjalankan kedai teh di sini.
Paviliun Komunikasi Surgawi telah menunjukkan ketelitian, bahkan menyelidiki para pelanggan tetap. Namun mereka tidak menemukan tamu yang perlu diwaspadai.
Geom Muyang duduk sendirian dan meminum tehnya.
Waktu berlalu, tetapi wanita itu tidak kunjung muncul.
‘Apakah instingku salah?’
Mungkin saja. Dia mungkin telah disesatkan oleh pembawaannya yang cerah dan percaya diri serta salah menilainya.
Dua jam penuh telah berlalu, dan tepat saat Geom Muyang hendak bangkit—
—Dia telah tiba.
Transmisi suara Ho Myeong terdengar, dan beberapa saat kemudian, Gwak Yeong melangkah masuk ke kedai teh.
Dia adalah orang yang sama yang berlari kencang seolah lari untuk menyelamatkan nyawanya kemarin.
Tetapi kali ini, dia datang langsung ke meja tempat Geom Muyang duduk.
“Besi yang datang hari ini adalah yang terbaik yang pernah kami terima sejak aku bergabung dengan pabrik besi. Kami belum pernah memiliki besi sebagus ini sebelumnya.”
Dia bertindak seolah-olah pelarian kemarin tidak pernah terjadi sama sekali — seperti dia sedang menyambut seorang teman sejati. Dia bahkan tersenyum cerah.
“Kau mungkin tidak tahu ini, tetapi hal-hal baik terjadi pada hari-hari ketika besi bagus tiba. Ini adalah kepercayaan yang sudah lama dipegang di pabrik besi.”
“Terdengar seperti takhayul.”
Dengan balasan dingin, Geom Muyang menatapnya tajam dan bertanya,
“Kenapa kau tidak lari? Kenapa kau kembali?”
Dia menduga wanita itu mungkin akan kembali, tetapi dia tetap ingin tahu alasannya. Terlebih lagi, dia datang sendirian lagi.
Dia memeriksa sekeliling dengan lebih teliti daripada hari sebelumnya — tetapi tetap saja, tidak ada ahli tersembunyi yang menyergap.
“Kalian telah menandai diriku — ke mana aku bisa lari?”
Jika itu benar-benar alasannya, maka dia telah membuat pilihan yang bijaksana. Tidak mungkin mereka membiarkannya lolos kemarin tanpa disadari.
“Kecuali aku bersembunyi jauh di pegunungan.”
“Maka kau mungkin bisa mempertahankan nyawamu.”
Dia memesan teh biasa miliknya dari pemilik kedai teh dan berkata kepada Geom Muyang,
“Hidupku tidak begitu penting hingga layak disembunyikan di pegunungan hanya untuk melindunginya.”
Itu adalah pernyataan yang berani, namun diwarnai kesedihan.
“Dan apa yang akan kulakukan sendirian di pegunungan? Jika aku tidak bisa bekerja di pabrik besi…”
Dia tidak menyelesaikan kalimatnya, tetapi sudah jelas apa maksudnya — dia lebih baik mati.
“Kau sangat mencintai pekerjaanmu… kenapa kau melakukan hal seperti itu?”
Dia hanya memainkan cangkir tehnya dan tidak menjawab. Tetapi jelas bahwa ada keadaan tertentu di baliknya.
Tidak masalah jika dia tidak berbicara — dia akan interogasi dengan serum kebenaran bagaimanapun caranya.
“Ayo pergi.”
“Aku baru minum satu teguk!”
Tetapi Geom Muyang bangkit lebih dulu dan berjalan keluar kedai teh.
Setelah menghabiskan sisa teh di cangkirnya, dia mengikuti pria itu keluar.
Sebuah kereta kuda sedang menunggu di gang dekat kedai teh.
“Ayo berjalan kaki.”
“Siapa yang berencana kaubawa lari hari ini?”
Ketika Geom Muyang masuk ke dalam kereta terlebih dahulu, wanita itu tidak punya pilihan selain ikut naik. Itu adalah kereta tertutup, dengan tirai yang ditarik rapat untuk menghalangi pemandangan ke mana mereka menuju.
“Aku ingin melihat bagian luar dalam perjalanan.”
Meskipun kereta mulai bergerak, Geom Muyang tidak membuka jendela berjeruji.
Lalu terdengar suara yang kaku dan datar.
“Kau akan mendapat kesempatan untuk melihat langit sebelum mati.”
Setelah jeda singkat, dia menjawab.
“Kenapa harus melihat langit di hari kematianmu? Kau seharusnya melihat orang.”
Geom Muyang tidak mengatakan apa-apa.
Setelah keheningan singkat, Gwak Yeong dengan hati-hati bertanya,
“Siapa kau?”
Dari tatapan di matanya, Geom Muyang tahu — wanita itu sama sekali tidak tahu siapa dia. Orang-orang di baliknya sama sekali tidak memberitahunya apa pun.
Geom Muyang tidak memberikan jawaban.
Segera, kereta kuda itu tiba di kediaman.
Mereka telah mengambil jalan memutar beberapa kali untuk memeriksa apakah ada pengejaran, tetapi tidak ada yang mengikuti. Tidak ada yang mencoba melindunginya. Dia benar-benar sendirian.
Tepat saat Geom Muyang mengulurkan tangan untuk membuka pintu kereta—
Ssshhk.
Gwak Yeong mengarahkan sesuatu kepadanya.
Yang mengejutkannya, itu adalah Bilah Kilat. Tetapi itu bukan Bilah Kilat tempaan yang dia lihat sebelumnya.
Ukurannya jauh lebih kecil. Cukup kecil untuk disembunyikan sepenuhnya di telapak tangannya.
“Ini adalah Bilah Kilat satu tembakan. Aku membuat yang ini juga.”
Karena mereka duduk berhadapan di dalam kereta, Bilah Kilat itu diarahkan langsung ke wajahnya.
Tetapi ekspresi Geom Muyang tidak menunjukkan sedikit pun rasa takut.
“Aku bertanya siapa kau.”
Dia telah merasakannya sejak awal — pria itu bukan sekadar anggota sekte iblis biasa. Dia tidak terlihat seperti tipe jagal yang memburu dan membunuh mereka yang membuat barang tiruan unggulan. Dia tidak banyak bicara, tetapi dia membawa aura wewenang yang kuat.
Bahkan sekarang, dengan Bilah Kilat yang diarahkan tepat kepadanya, dia bahkan tidak berkedip sedikit pun.
“Kau bahkan tidak tahu siapa aku, namun kau mencoba membunuhku?”
Keheningan yang pekat memenuhi udara.
“Kenapa kau tidak menembak? Yang diperlukan hanya jentikan jarimu.”
Pupil mata Gwak Yeong bergetar, sementara pupil mata Geom Muyang tetap tenang.
“Kau belum pernah membunuh siapa pun sebelumnya, bukan?”
“Apakah itu sesuatu yang harus dibanggakan? Bahwa kau telah membunuh seseorang?”
Meskipun dia gemetar, dia mencoba yang terbaik untuk tetap tenang.
“Ini akan menjadi yang pertama kalinya bagiku, tetapi aku bisa melakukannya.”
“Kalau begitu lakukanlah.”
Tetapi dia tidak menembakkan Bilah Kilat itu.
“Aku tidak menariknya keluar untuk membunuh. Aku menariknya keluar untuk hidup.”
Gwak Yeong perlahan menurunkan Bilah Kilat yang tadinya dia bidikkan.
“Aku menyerahkan hidup dan nasibku ke tanganmu.”
Matanya dipenuhi oleh tekad yang sungguh-sungguh.
“Kau tadi bilang kau bahkan tidak tahu siapa aku. Jadi apa yang membuatmu berpikir kau bisa mempercayakan nasibmu padaku?”
Gwak Yeong menatap Geom Muyang dan menjawab,
“Ini bukan tentang mempercayaimu. Aku mempercayai diriku sendiri. Aku mempercayai pilihanku.”
Gwak Yeong terus menatap tajam ke arah Geom Muyang. Ketika mereka pertama kali bertemu di kedai teh, tanpa sadar dia tersenyum dan sedikit menundukkan kepalanya ketika melihat pria itu.
Itu bukan senyuman yang diberikan seseorang hanya karena melakukan kontak mata dengan orang asing. Saat dia melihatnya, sesuatu bergolak dari lubuk hatinya yang paling dalam. Dia tidak bisa menjelaskan apa itu.
“Aku mengampuni nyawamu. Jadi tolong kabulkan satu permintaanku. Setelah itu, kau bisa membunuhku. Jika kau seorang pria yang menjunjung kehormatan, berjanjilah padaku di sini dan sekarang.”
Matanya, yang dipenuhi dengan tekad untuk menghadapi kematian, tidak menyisakan apa pun selain ketulusan.
Pada saat itu—
Syur.
Bilah Kilat, yang tadinya diturunkan, tiba-tiba mengarah ke Geom Muyang lagi.
Gwak Yeong sendiri yang paling terkejut. Jarinya bergerak sendiri, menarik mekanisme pelatuk senjata tersembunyi itu.
“Tidak!”
Dia mencoba mengalihkan bidikan ke samping, tetapi lengannya tidak mau bergerak.
“Singkirkan itu!”
Dia berteriak, tetapi Bilah Kilat itu sudah terlanjur ditembakkan.
Swaek!
Pa-ak!
Pada saat itu, Gwak Yeong memejamkan matanya rapat-rapat. Dia sangat tahu bahwa pada jarak ini, menghindar adalah hal yang mustahil. Dia sendiri yang membuat senjata itu.
‘Ah! Apa yang sebenarnya baru saja terjadi?’
Dia tidak pernah berniat membunuhnya. Namun tangannya bergerak sendiri dan menembakkan Bilah Kilat.
Chiiiiiik.
Dia mendengar suara sesuatu yang meleleh.
Dia memejamkan matanya semakin erat.
Lalu sebuah suara terdengar.
“Buka matamu.”
Mendengar suara Geom Muyang, matanya terbuka lebar.
Geom Muyang masih duduk di tempatnya. Sebuah lubang telah tertusuk tepat di sebelah kepalanya. Tampaknya pada detik terakhir, tangannya telah bergeser dan menembak ke samping. Dia begitu terkejut dan kebingungan hingga dia tidak menyadari bahwa tangannya telah bergerak.
Sambil menghela napas lega yang besar, dia bertanya,
“Apa… apa yang baru saja terjadi?”
Geom Muyang telah menggunakan Telekinesis Kekosongan untuk mengendalikan jari dan lengannya seolah menggerakkan suatu benda di udara. Mereka duduk sangat dekat, dan karena wanita itu tidak memiliki kemampuan seni bela diri, itu adalah tugas yang mudah.
Dia telah menunjukkannya dengan jelas: bahkan jika dia berniat membunuh, dia tidak akan mampu melakukannya.
Geom Muyang membuka pintu kereta dan melangkah keluar terlebih dahulu.
“Cukup dengan omong kosong tentang taksid itu. Turun.”
Dia memberikan perintah kepada bawahannya.
“Bawa dia ke ruang interogasi.”
Dengan desahan canggung, Gwak Yeong turun dari kereta.
“Hari ini seharusnya menjadi hari yang baik… hari ketika besi bagus datang.”
—